* T h i s d i s p o s it i o n i s n o t a p p r o p ri a t e f o r p u b l i c a ti o n a n d i s n o t p r ec e d e nt

e x c e p t a s p r o v i d e d b y 9 t h C i r

. R. 3 6

- 3. N O T F O R P U B L I C A T I ON

U N I T E D S T A T E S C OU R T O F A P P E A LS

F O R T H E N I N T H C I R C U IT

D I L Y S E

. B L A I R

- BA I N,

P l a i n tif f

- A p p e ll a n t,

v.

M I C H A E L J

. A S T RU E

, C o mm i ss i on e r of

S oc i a l S e c u rit y A d m i n i s tr a ti o n,

D e f e n da n t

- A p p e l l ee. N o

. 0 8

- 3 5 4 60

D

. C. N o

. 3 : 0 7

- C V

- 0 0 5 0 1

- KI

M E M O R A N D UM *

A pp e a l f r o m t he U n it e d S t a t e s D i s tr i c t C o u rt

f o r t h e D i s tr i c t o f O r e gon

G a r r M

. K i n g

, D i s tr i c t J u dg e

, P r e s i d i ng

A r g u e d a n d S u b m i tt e d J u l y 9

, 2 0 09

P o r t l a n d

, O r e g on

B e f o r e : P RE G E R S O N, R Y M E R

, a n d T A S H I M A, C ir c u i t J u d g es.

D il y s E

. B l a ir- B a i n ap p e a l s fr o m t h e o r de r o f t h e d i s t ri c t co u r t a ffi r m i n g t he

C o m m i s s i o ne r o f S o c i a l S e cu r it y ’s d e n i a l o f he r c l a i m f o r s o c i a l s ec u ri t y d i s a

b ili ty

b e n e fit s

. W e a ff

i r m. 

# F I L ED

D E C 0 7 2009

M O L L Y C

. D W YE R

, C L E RK

U

. S. C O U R T O F A PPEA LS2

T he d e t e r m i n a t i o n o f t h e a d m i n i s tr a ti v e l a w j u d g e ( A L J) n o t t o c r e d it B l a i rB a i n ’s c l a i m s as t o t h e e x t e n t o f he r i m p a ir m en t w a s s u p po r t e d by s u b s t a n ti al

e v i d en c e

. T he r e c o r d s p r o v i d ed b y D r s

. S a r g e n t

, B e ck e r an d B u r k h a r dt

d e m o n s t r a t e t h a t

, t h r o u g h 2 0 0 4

, m o r e t h a n a y e a r a f t e r h e r l as t d a t e i n s u r e d

, B l a i rB a i n w a s e n g ag e d i n s i g n if i ca n t d a il y a c ti v it i es

. D r

. S a r g e n t c o n c l u d ed t h a t

B l a i rB a i n “ i s i n r ea l it y d o i ng a f u ll d ay s [ s i c ] w o r

k & t h a t s h e n ee d s t o b e a w a r e of

t h i s

, ” a n d “ [ r] e i n f

o r ce d t h e f

a c t t h a t s h e i s m a i n t a i n i n g t h e h o u s e h o l d a n d h er

e n e r g y l e ve l s a

r e a p p r o p ri a t e f

o r w h a t s h e i s d o i n g

. ” W h i l e it i s t r u e t ha t “ o n e do es

n o t n e ed t o b e ‘ u tt e r l y i n c a pa c it a t e d ’ i n o r d e r t o be d i s a b l e d

, ” V er t i g a n v

. H

a l t er

,

2 6 0 F

. 3 d 1 0 4 4

, 1 05 0 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 1 )

, t h e ex t e n t o f B l a i r

- B a i n ’s a c ti v it y he re

s u p p o r t s t h e A L J’ s fi n d i n g t h a t B l a i r- B a i n ’ s r ep o rt s o f h e r i m p a i r m e n t fr om

f i b r o m y a l g i a p ri o r t o t h e l a s t d a t e i n s u r e d w e r e n o t c r e d i b l e. S e e B r a y v

. C o m m ’r

o f S o c

. S e c

. A d

m i n.

, 5 5 4 F

. 3 d 1 2 1 9

, 1 2 2 7 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 9 ) ; S t u b b s

- D an i e l s o n v.

A s t r ue

, 5 3 9 F

. 3 d 1 1 6 9

, 1 1 7 5 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 8 ) ( u p h o l d i n g A L J ’ s a d v e rs e c r e d i b il i ty

d e t e r m i na t i o n b e c au s e “ [ t ] h e r e c o r d r e f l ec t s t ha t c l a i m a n t h a s no r m a l ac t i v i ti e s of

d a il y li v i n g

, i n c l ud i n g c o o k i n g

, h o u s e c l e a n i ng

, d o i n g l a u n d r y

, a n d h e l p i n g h er

h u s b an d i n m a na g i n g fi n an c es ” )

. F u r t he r m o r e

, t h e l ac k o f o b j e c ti v e m e d i c al

e v i d en c e s u p p o r t i n g B l a ir- B a i n ’ s a ll e g a ti o n s w it h r es p e c t t o h e r li m it a ti o n s d u r i ng

t h e r e l ev a n t p e r i od s u p p o r t s t h e a d v e r s e c r e d i b i li t y de t e r m i n a ti o n

. W h i l e a n A LJ3

m a y n o t b a s e an a d v e rs e c r e d i b ili t y d e t e r m i n a t i o n s o l e l y o n t h e l ac k o f o b j e c ti ve

e v i d e nc e

, w he n co m b i ne d w i t h o t h e r e v i d en c e i n t h e r e c o r d

, t h e l a c k o f e v i d e n ce

p e r m i t s a n a dv e rs e i n f

e r e n ce a s t o t he c l a i m an t ’s c r ed i b i l it y

. S e e S t u b b sD a n i e l s on

, 5 3 9 F

. 3 d a t 1 1 7 5 ; R o l l i n s v

. M a s s a na ri

, 2 6 1 F

. 3 d 8 5 3

, 8 5 7 ( 9 t h C i r.

2 0 0 1 ).

T he d e t e r m i n a t i o n n o t t o c r e d it t h e o p i n i on s o f D r

. K e m p l e a nd D r

. D e o d h ar

w as s u p p o r t e d b y s u b s t a n ti a l e v i d e n c e

. T he A L J f o u n d t h a t B l a i r

- B a i n h a d s e v e re

f i b r o m y a l g i a

, b u t d i d n o t c r e d it D r

. K e m p l e ’s o p i n i o n t h a t B l a ir

- B a i n “ h as

m e d i c a l l y d e t e r m i n ab l e p r ob l e m s p r e se n ti n g a ‘ s ub s t a n ti a l p a tt e r n o f w o rk

i m pa i r m e n t

. ’ ” T h e A L J p r o v i d e d a t l e a s t t w o s u p p o r t a b l e b a se s f

o r r e j e c ti ng

K e m p l e ’s o p i n i o n

. F i r s t

, t h e A L J n o t ed t h a t K e m p l e ’s o p i n i o n w a s n o t c o n s i s t e nt

w it h m ed i c a l e v i d en c e i n t h e r e c o r d

– s p e c ifi c a l l y

, K e m p l e ’ s o w n n o t e s f

r o m 2 0 0 3,

a n d D r

. S a r g e n t’ s n o t e s

. T he A L J a l s o n o t e d t ha t K e m p l e ’ s d i a g n o se s o f o t h er

a i l m en t s w e r e n o t ba s e d o n c l i n i c a l f i n d i n g s

, a n d s o a c c o r d e d t h e m l i ttl e w e i g h t

.

T he s e w e r e s p e c ifi c a n d l eg i ti m a t e r e a s on s f o r d i sc o u n ti n g D r

. K e m

p l e ’s o p i n i on

a s t o B l a i r

- B a i n ’ s d i s a

b ili t y. B ay l i s s v

. B a r

n h a rt

, 4 2 7 F

. 3 d 1 2 1 1

, 1 2 1 6 ( 9 t h C i r.

2 0 0 5 )

. L i k e w i s e

, t h e A L J a p p r o p ri a t e l y r e j e c t e d D r

. D e od h a

r ’s d i a g n o s es a s to

a i l m e n t s o t h e r t h an f

i b r o m y a l g i a

, as t h e y w e r e ba s e d o n B l a i r

- B a i n ’ s d i s c r e d i t ed

s u b j ec t i v e c o m

p l a i n t s an d w e r e n o t ba s ed o n o b j e c ti v e m e d i c a l fi n d i n g s

. S ee4

T on a p e t y a n v

. H a lt e r, 2 4 2 F

. 3 d 11 4 4

, 1 1 4 9 ( 9 t h C i r

. 2 00 1 )

. B l a ir- B a i n c o n t e n ds

t h a t D r

. D e o dh a r d id m a k e m e d i c a l fi n d i n g s w it h r e s pe c t t o f i b r o m y a l g i a ; h o w e v e r,

e v e n i f i t w e r e e r

r o r t o r e j e c t D r

. D eo d h a r ’ s d i a g n o s i s o f f i b r o m y a l g i a

, t h e e r

r or

w as h a r m l e s s

, b ec a u s e it w a s “ i n co n se q u e n t i a l t o t h e u l ti m a t e d i s a b i lity

d e t e r m i n a t i o n

. ” S t o u t v

. C o m m ’ r So c

. S ec

. A d m i n.

, 4 5 4 F

. 3 d 1 0 5 0

, 1 0 5 5 ( 9 t h C i r.

2 0 0 6 )

. T he A L J d i d f

i n d t ha t B l a ir- B a i n h a d s e v e r e fi b r o m y a l g i a

, an d D r

. D e o d har

d i d n o t i d e n t if

y s pe c if i c li m it a ti o n s a ss o c i a t ed w it h B l a i r- B a i n ’s f i b r o m y a l g i a

.

B ec a u s e B l a ir

- B a i n ’ s f

a t he r d i d n o t i d en t if

y f u n c t i on a l li m it a ti o n s or

i m pa i r m e n t s t ha t e x i s t e d be f o r e t he l a s t d a t e i n s u r e d

, t he A L J ’ s f a i l u r e t o d i sc u ss

t h e f a t he r ’s s u r v ey r e s p o n s es w as h a r m l es s

. I d. a t 1 0 5 6

. B e ca u se t h e A L J f o u nd

t h a t B l a i r- B a i n w a s no t d i s a b l ed p r i o r t o t h e l a s t d a t e i n s u r e d

, w e h av e n o c a u s e to

r e m a n d u n d e r S S R 8 3

- 2 0

. S e e S a m v

. A s t r ue

, 5 5 0 F

. 3 d 8 0 8

, 8 1 0

- 1 1 ( 9 t h C ir.

2 0 0 8 ).

A FF I R M E D.1 A s w e ha v e o b se r ve d

, “ [f]i b r o m y a l g i a ’ s c au s e i s u n k n o w n

, t h e r e i s no

c u r e

, a n d it i s p o o rl y

- u nd e r s t o o d w i t h i n m u c h o f t h e m ed i c a l c o m m u n it y

. ”

B en e ck e v

. B a

r n ha rt

, 3 7 9 F

. 3 d 5 8 7

, 5 90 ( 9 t h C ir

. 2 0 0 4 )

. S ee a l so S a r c h e t v.

C ha t er

, 7 8 F

. 3 d 3 0 5

, 3 0 6 ( 7 t h C i r

. 1 9 9 6 ) ( s t a ti n g t h a t “ [ o ]f g r ea t es t i m p o rt a n c e to

d i sa b il i t y l a w

, [f

i b r o m y a l g i a ’ s] s y m p t o m s a r e e n tir e l y s u b

j ec t i v e

. ” ) F i b r o m y a l g ia

“ i s d i a g n o s e d e n t i r e l y o n t he b as i s o f t h e p a ti e n t s ’ r e p o r t s o f p a i n a n d o t h er

s y m p t o m s

. T he A m e r i ca n C o l l e g e o f R h e u m a t o l o g y i s s ue d a s e t o f ag r ee d

- u p on

d i a g no s ti c c rit e ri a i n 1 9 9 0

, b u t t o d a t e t h e r e a r e n o l a b o r a t o r y t es t s t o c o n f ir m t he

d i ag n o s i s

. ” B e ne c ke

, 3 7 9 F

. 3d a t 5 9 0

. T o a ff i r m t h e A L J’ s a d v e r s e c r e d i b il i ty

d e t e r m i n a t i o n

, t h e m a

j o r i t y r e li e s o n t h e “ l a ck o f o b j e c ti v e m e d i c a l e v i d e nc e”

s u p p o r ti n g B l a i r

- B a i n ’s t e s t i m o n y o f he r l i m i t a t i o n s

. G i v e n t h a t f i b r o m ya l g i a ’s

s y m p t o m s a r e s u b j e c ti v e an d c li n i c a l t e s t s a r e un a v a il a

b l e

, I ca n n o t ag r ee w it h t he

m a j o r it y ’ s r e a s o n i n g. B l a i r- B a i n v

. A s t r ue

, N o

. 0 8

- 3 5 4 60

P r e g e r s o n

, J

., d i s se n ti n g:

F i b r o m y a l g i a i s a po o rl y un d e r s t o o d d i s e as e w i t h i n t h e m ed i ca l c o m m u n ity

a n d p o s e s ch a ll e n g es t o d i s a b i l it y d e t e r m i n a ti o n s. 1 I d i s a g r e e w i t h t h e m a j o r i t y ’s

c o n c l u s i o n t h a t t h e A L J’ s d e c i s i o n i n t h i s f i b r o m ya l g i a ca s e w a s s u pp o rt e d by

s u b s t a n ti a l e v i d e nc e

. I w o u l d r e m a n d t o t h e d i s tr i c t c o u r t w i t h i n s t r uc t i o n s to

r e m a n d t o t h e C o m m i s s i o n e r f o r a n e w a s se s s m e n t o f B l a i r

- B a i n ’s r e s i d ual

f u n c ti o na l c ap a c i t y.

T he A L J e r r e d w h e n s h e d i s c o un t ed t h e o p i n i o n s o f t h e s p ec i a l i s t s w ho

e x a m i n e d a n d tr e a t e d B l a ir- B a i n

. T h i s c o u r t h as “ m a d e it c l e a r t h a t t h e m e d i c al

o p i n i o n s o f a c l a i m a n t’ s t r ea t i n g p h y s i c i a n s a

r e en t it l ed t o s p e c i a l w e i g h t an d t h a t,

i f t h e A L J c h o o se s t o d i s r e g a r d t h e m

, ‘ he m

u s t s e t f o rt h s pe c if

i c

, l eg i ti m a t e r e a s ons 

# F I L ED

D E C 0 7 2009

M O L L Y C

. D W YE R

, C L E RK

U

. S. C O U R T O F A PPEA LS- 2-

f o r d o i n g s o

, a n d t h i s d e c i s i o n m u s t it s e l f b e b a s ed o n s u b s t a n t i a l e v i d en c e

. ’ ”

E m b r e y v

. B o w en

, 8 4 9 F

. 2 d 4 1 8

, 4 2 1 ( 9 t h C i r

. 1 9 8 8 ) ( q u o ti n g C o t t o n v

. B o w en

,

7 9 9 F

. 2 d 1 4 0 3

, 1 4 0 8 ( 9 t h C ir

. 19 8 6 ) )

. F u r t h e r m o r e

, t h e C o mm i ss i o n e r “ g e n e r a lly

g i v e [s] m o r e w e i g h t t o t he o p i n i o n o f a s p ec i a li s t a b ou t m ed i ca l i ss u es r e l a t ed to

h i s o r h e r a

r e a o f s p e c i a l t y t h an t o t he o p i n i o n o f a s o u r c e w h o i s n o t a s p e c i a l i s t .”

2 0 C

. F .R. § 4 0 4

. 1 5 2 7 ( d ) ( 5 )

. “ S p e c i a l i ze d k n o w l ed g e m a y be p a rt i cu l a r ly

i m po r t a n t w i t h r e s p e c t t o a d i s e as e s uc h a s f i b r o m ya l g i a t h a t i s p o o r l y u n d e r s t o od

w it h i n m u c h o f t h e m ed i c a l c o m m u n i t y

. ” B en e cke

, 3 7 9 F

. 3 d a t 5 9 4 n

. 4

.

“ R h e u m a t o l o g y i s t h e r e l e v an t s pe c i a l t y f o r fi b r o m y a l g i a

. ” I d.

I d i sa g r e e w i t h t h e m a

j o r i t y ’ s co n c l u s i on t h a t t h e d e t e r m i n a t i o n n o t t o c r e d it

t h e o p i n i o n s o f

D r

. K e m p l e an d D r

. D e o d h a r

— b o t h r h e u m a t o l o g i s t s a nd t h e r e f o re

s p ec i a l i s t s i n t h e r e l e v a n t fi e l d

— w as s u p p o rt e d b y s u b s t a n ti a l e v i d e nc e

. T h e A LJ

e r r e d by a ttr i b u ti n g n o w e i g h t t o t h e o p i n i o n s o f D r

. K e m p l e a n d D r

. D e od h ar

b e c a u s e h e r d ec i s i o n t o d i s c r e d it t h e i r o p i n i o n s w a s n o t b a s e d o n “ s p e c i f i c,

l e g i t i m a te r e a s o n s

. ” E m

b r ey

, 8 4 9 F

. 2 d a t 42 1 ( e m ph a s i s a d d e d )

. W it h r es p e c t to

B l a i r- B a i n ’ s f

i b r o m y a l g i a

, t h e A L J o n l y c r e d it e d tr e a t i n g r he u m a t o l og i st

D r

. K e m p l e ’s o p i n i o n t o t h e e x t e n t t h a t D r

. K e m p l e r e p o rt e d t ha t B l a ir- B a i n ’s

s u b j ec t i v e p a i n r ep o rt s w e r e c o n s i s t e n t w it h fi b r o m ya l g i a

. T h e A L J g a ve

e x a m i n i ng r h e u m a t o l o g i s t D r

. D e o dh a r’ s a s s es s m e n t o f f i b r o m y a l g i a “ no w e i g h t as- 3-

i t i s m e r e l y a r e c i t a t i o n o f i m p a i r m e n t s p r o v i d e d b y t h e c l a i m a n t

, a ll e ge d l y b as ed

o n a 10

- y e a

r h i s t o r y t h a t i s u n c o r

r o b o r a t e d i n a n y f

a s h i o n

. ” T h e A L J f

u rt h er

d i sc r e d it e d t h e d i a g n o s i s o f f i b r o m y a l g i a a l t o g e t he r

, a s s e rti n g t h a t i t i s “n o t h i ng

m o r e t h a n r e c i t a t i on s o f [ B l a i r

- B a i n ’ s] s u b j e c t i ve l y r e po r t e d h i s t o r y

. ”

T o t h e c o n tr a

r y

, D r

. K e m

p l e a n d D r

. D eo d h a r p r o p e rl y u til i ze d t h e l i m i t ed

m e a n s a v a il a b l e f

o r d i a g n o s i n g f

i b r o m y a l g i a

. D i a g n o s i n g f i b r o m y a l g i a i s d if

f e r e nt

f r o m d i a g n o s i n g o t h e r d i s e as e s f o r w h i c h t he r e a

r e d i a gn o s t i c t e s t s

. S ee S a r ch et

,

7 8 F

. 3 d a t 3 0 7 ( o b s e r v i n g t h e “ u n a va i l a b il i t y o f o b

j ec t i v e c li n i c a l t e s t s ” to

d e t e r m i n e t h e se v e r it y o f fi b r o m y a l g i a )

. F u r t h e r m o r e

, t h e A L J m a k e s n o m e n ti on

o f t he f a c t t h a t D r

. K e m

p l e a n d D r

. D e o d h a r a

r e b o t h r h e u m a t o l o g i s t s

. T he y a re

s p e c i a l i s t s i n t h e fi e l d r e l e v a n t t o fi b r o m y a l g i a

, an d a s s u c h t h e i r o p i n i o n s a re

g e n e r a l l y g i v e n m o r e w e i gh t

. B e ne c ke

, 3 7 9 F

. 3 d a t 59 4 n

. 4 ; 2 0 C

. F .R.

§ 4 04

. 1 5 2 7 ( d )( 5 )

. T he A L J d i d n o t e x p l a i n w h y g r e a t e r w e i g h t w a s n o t a ff o r d ed

t h e i r o p i n i o n s i n t h i s c as e

. I n s t e ad

, t h e A L J g a v e ne i t h e r r h eu m a t o l o g i s t’ s o p i n i on

t h e w e i g h t it d e se r ve d.

I a l s o d o n o t a g r ee t h a t s u b s t a n ti a l ev i d e nc e s u p p o rt e d t h e A L J’ s c on c l u s i on

t h a t B l a i r

- B a i n w a s e ng a g e d i n s i g n ifi c a n t a c ti v iti e s o f d a il y li v i n g

. T h e e v i d e n ce

d o e s n o t s h o w t h a t B l a i r

- B a i n ’s li m it e d d a il y ac t i v i ti e s t o o k u p a “s u b s t a n ti a l p a rt ”

o f h e r d a y o r t h a t t h e y w ou l d b e “ tr a n s f e r a b l e t o a w o r k se t ti n g

. ” V e r t i g a n v.- 4-

H a lt er

, 2 6 0 F

. 3 d 1 0 4 4

, 1 0 4 9 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 1 ).

I w ou l d r e m a n d t h i s c a se t o t he A L J t o r ea s s e ss B l a i r

- B a i n ’s r e s i d ual

f u n c ti o na l c ap a c i t y.