R E P O R T E D

I N T H E C O U R T O F S P E C I A L A P P E A L S

O F M A R Y L A N D

N o

. 1 7 3 9

S e p t e m b e r T e r m

, 2 0 1 3

J A M E S F

. B L A C K W E L L

v

.

C S X T R A N S P O R T A T I O N

, I N C

.

K e h o e

,

B e r g e r

,

N a z a r i a n

,

J J

. *

O p i n i o n b y B e r g e r

, J

.

F i l e d : O c t o b e r 2 9

, 2 0 1 4

* M e r e d i t h a n d A r t h u r

, J J

. , d i d n o t p a r t i c i p a t e i n t h e

C o u r t ’ s d e c i s i o n t o d e s i g n a t e t h i s o p i n i o n f o r

p u b l i c a t i o n p u r s u a n t t o M a r y l a n d R u l e 8

- 6 0 5

. 1

.T h i s a p p e a l a r i s e s o u t o f a n o r d e r o f t h e C i r c u i t C o u r t f o r B a l t i m o r e C i t y g r a n t i n g

a p p e l l e e

, C S X T r a n s p o r t a t i o n

, I n c

. ( “ C S X ” )

, s u m m a r y j u d g m e n t a g a i n s t a p p e l l a n t

, J a m e s F

.

B l a c k w e l l ( “ B l a c k w e l l ” )

. B l a c k w e l l c o n t e n d s t h a t t h e c i r c u i t c o u r t i m p r o p e r l y c o n c l u d e d

t h a t h i s c u r r e n t c l a i m i s b a r r e d b y a r e l e a s e h e e x e c u t e d w i t h C S X i n s e t t l e m e n t o f a p r i o r

c l a i m a r i s i n g u n d e r t h e F e d e r a l E m p l o y e r s ’ L i a b i l i t y A c t ( “ F E L A ” )

.

O n a p p e a l

, B l a c k w e l l p r e s e n t s o n e i s s u e f o r o u r r e v i e w

, w h i c h w e r e p h r a s e a s 1

f o l l o w s :

W h e t h e r t h e c i r c u i t c o u r t e r r e d i n g r a n t i n g C S X ’ s m o t i o n f o r

s u m m a r y j u d g m e n t

.

F o r t h e r e a s o n s t h a t f

o l l o w

, w e a f

f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t f o r B a l t i m o r e

C i t y

.

F A C T U A L A N D P R O C E D U R A L B A C K G R O U N D

I

. T h e P r i o r L a w s u i t

I n 2 0 0 7

, B l a c k w e l l s u e d C S X p u r s u a n t t o S e c t i o n 1 o f t h e F E L A

, 4 5 U

. S

. C

. § 5 1

,

w h i c h p r o v i d e s a s t a t u t o r y c a u s e o f a c t i o n f o r r a i l r o a d e m p l o y e e s w h o s u f f e r w o r k p l a c e

i n j u r i e s a s t h e r e s u l t o f t h e n e g l i g e n c e o f t h e r a i l r o a d

. B l a c k w e l l ’ s 2 0 0 7 c o m p l a i n t a l l e g e d

t h a t h e d e v e l o p e d “ r e p e t i t i v e s t r e s s d i s o r d e r s ” t o h i s “ k n e e s a n d s u r r o u n d i n g b o d y s t r u c t u r e s ”

w h i l e e m p l o y e d b y C S X

. H i s 2 0 0 7 c o m p l a i n t a t t r i b u t e d t h i s i n j u r y t o B l a c k w e l l ’ s “ r e p e a t e d

T h e i s s u e

, a c c o r d i n g t o B l a c k w e l l

, i s : 1

D i d t h e C i r c u i t C o u r t e r r i n g r a n t i n g t h e A p p e l l e e ’ s M o t i o n f o r

S u m m a r y J u d g m e n t o n t h e b a s i s t h a t t h e A p p e l l a n t ’ s c l a i m w a s

p r e c l u d e d b y a p r e v i o u s l y e x e c u t e d s e t t l e m e n t a n d r e l e a s e ?w a l k i n g o n i m p r o p e r b a l l a s t [ r o c k s ] a l o n g t h e r a i l r o a d t r a c k s

, ” a s w e l l a s o t h e r j o b

- r e l a t e d

a c t i v i t i e s t h a t B l a c k w e l l p e r f o r m e d d u r i n g t h e c o u r s e o f h i s e m p l o y m e n t w i t h C S X

.

I n 2 0 0 9

, B l a c k w e l l a n d C S X s e t t l e d B l a c k w e l l ’ s 2 0 0 7 F E L A c l a i m

. A s p a r t o f t h e

s e t t l e m e n t a g r e e m e n t

, B l a c k w e l l r e c e i v e d a n u n d i s c l o s e d s e t t l e m e n t a m o u n t f r o m C S X

. A s

c o n s i d e r a t i o n f

o r t h e p a y m e n t h e r e c e i v e d

, B l a c k w e l l e x e c u t e d a l i t i g a t i o n r e l e a s e ( “ t h e 2 0 0 9

R e l e a s e ” ) w h i c h p r o v i d e d t h a t h e “ i n t e n d [ e d ] t o r e l e a s e a n d f o r e v e r d i s c h a r g e ” C S X f r o m

a n y l i a b i l i t y a r i s i n g f

r o m c l a i m s t h a t h e w a s e x p o s e d t o “ r e p e t i t i v e s t r e s s a n d c u m u l a t i v e

t r a u m a [ t h a t ] a l l e g e d l y c a u s e d [ h i m ] t o s u f f e r k n e e i n

j u r i e s a n d o t h e r i n

j u r i e s

, d i s o r d e r s

, o r

d i s e a s e s o f t h e l o w e r e x t r e m i t i e s

. ” A d d i t i o n a l l y

, t h e 2 0 0 9 R e l e a s e e x p r e s s l y p r o v i d e d t h a t

“ a s u b s t a n t i a l p o r t i o n o f t h e c o n s i d e r a t i o n p a i d f o r ” t h e s e t t l e m e n t a n d r e l e a s e o f B l a c k w e l l ’ s

c l a i m s “ i s f

o r t h e p o s s i b i l i t y o f

. . . t h e d e v e l o p m e n t o f a n y n e w o r a d d i t i o n a l r e p e t i t i v e s t r e s s

o r c u m u l a t i v e t r a u m a i n j u r y e i t h e r p r e s e n t l y e x i s t i n g o r t h a t m a y a r i s e i n t h e f u t u r e t o t h e

l o w e r e x t r e m i t i e s o r o t h e r b o d y p a r t s

. ”

P r i o r t o e x e c u t i n g t h e 2 0 0 9 R e l e a s e w i t h C S X

, B l a c k w e l l h a d a n o p p o r t u n i t y t o

c o n s u l t w i t h h i s a t t o r n e y

, P

. M a t t h e w D a r b y

, E s q u i r e

. I n s i g n i n g t h e 2 0 0 9 R e l e a s e

,

B l a c k w e l l d e c l a r e d t h a t h e d i d s o “ u p o n t h e a d v i c e a n d c o n s u l t a t i o n o f h i s [ ] c o u n s e l

, [ M r

. ]

D a r b y

, ” a n d t h a t h e h a d “ a d e q u a t e t i m e t o r e v i e w ” t h e 2 0 0 9 R e l e a s e

. W h e n e x e c u t i n g t h e

2 0 0 9 R e l e a s e

, B l a c k w e l l i n i t i a l e d e a c h p a g e i n d i c a t i n g t h a t h e h a d r e v i e w e d a n d u n d e r s t o o d

t h a t p a g e ’ s c o n t e n t s

. M r

. D a r b y a l s o s i g n e d t h e 2 0 0 9 R e l e a s e

, c e r t i f y i n g t h a t h e h a d

“ e x p l a i n e d t o [ B l a c k w e l l ] t h e l e g a l c o n s e q u e n c e s o f t h e e x e c u t i o n a n d d e l i v e r y ” o f t h e

r e l e a s e

.

2I I

. T h e I n s t a n t L a w s u i t

I n 2 0 1 3

, B l a c k w e l l f

i l e d a n o t h e r l a w s u i t a g a i n s t C S X p u r s u a n t t o S e c t i o n 1 o f t h e

F E L A

. B l a c k w e l l ’ s 2 0 1 3 c o m p l a i n t a l l e g e d t h a t h e “ d e v e l o p e d r e p e t i t i v e t r a u m a r e l a t e d

d i s o r d e r s

, i n c l u d i n g i n

j u r i e s t o h i s f

e e t a n d s u r r o u n d i n g b o d y s t r u c t u r e s ( b i l a t e r a l p l a n t a r

f a s c i i t i s )

, a s a r e s u l t o f h i s j o b d u t i e s w h i c h w o u l d r e p e a t e d l y r e q u i r e h i m t o w o r k a n d w a l k

o n u n e v e n s u r f

a c e s

, i n c l u d i n g l a r g e m a i n l i n e b a l l a s t

. ”

C S X m o v e d f

o r s u m m a r y j u d g m e n t o n t h e g r o u n d t h a t t h e 2 0 0 9 R e l e a s e b a r r e d

B l a c k w e l l ’ s 2 0 1 3 c l a i m

. I n o p p o s i t i o n t o C S X ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

, B l a c k w e l l

a s s e r t e d t h a t t h e 2 0 0 9 R e l e a s e w a s i n v a l i d u n d e r S e c t i o n 5 o f t h e F E L A

, 4 5 U

. S

. C

. § 5 5

,

w h i c h v o i d s a n y c o n t r a c t o r o t h e r d e v i c e u s e d b y a c o m m o n c a r r i e r t o e x e m p t i t s e l f f r o m

l i a b i l i t y u n d e r t h e F E L A

. B l a c k w e l l a r g u e d t h a t u n d e r t h e “ k n o w n c l a i m ” a p p r o a c h

, t h e 2

2 0 0 9 R e l e a s e d i d n o t b a r h i s 2 0 1 3 c l a i m b e c a u s e

, a t t h e t i m e t h e 2 0 0 9 R e l e a s e w a s e x e c u t e d

,

h e w a s u n a w a r e o f a n y e x i s t i n g i n j u r i e s t o h i s f

e e t

. B l a c k w e l l a l s o a r g u e d

, i n t h e a l t e r n a t i v e

,

t h a t u n d e r t h e “ k n o w n r i s k ” a p p r o a c h

, t h e 2 0 0 9 R e l e a s e d i d n o t b a r h i s 2 0 1 3 c l a i m b e c a u s e

, 3

a t t h e t i m e t h e 2 0 0 9 R e l e a s e w a s e x e c u t e d

, h e w a s u n a w a r e o f a n y r i s k o f p o t e n t i a l i n j u r y t o

h i s f e e t t h a t c o u l d b e a t t r i b u t e d t o h i s p a s t o c c u p a t i o n a l e x p o s u r e t o r e p e t i t i v e s t r e s s

.

T h e “ k n o w n c l a i m ” a p p r o a c h w a s d i s c u s s e d b y t h e S i x t h C i r c u i t i n B a b b i t t v

. 2

N o r f o l k & W

. R y

. C o

. , 1 0 4 F

. 3 d 8 9 ( 6 t h C i r

. 1 9 9 7 )

.

T h e “ k n o w n r i s k ” a p p r o a c h w a s a d d r e s s e d b y t h e T h i r d C i r c u i t i n W i c k e r v

. C o n s o l

. 3

R a i l C o r p

. , 1 4 2 F

. 3 d 6 9 0 ( 3 d C i r

. 1 9 9 8 )

.

3T h e c i r c u i t c o u r t g r a n t e d C S X ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

. T h e c i r c u i t c o u r t

c o n c l u d e d t h a t “ t h e p l a i n a n d u n a m b i g u o u s l a n g u a g e o f ” t h e 2 0 0 9 R e l e a s e “ c l e a r l y s t a t e s t h a t

i t c o v e r s

, ‘ i n

j u r y t h a t m a y a r i s e t o t h e l o w e r e x t r e m i t i e s [

, ’ ] w h i c h i n c l u d e s t h e f e e t

. ”

T h e r e f o r e

, t h e c i r c u i t c o u r t e n t e r e d j u d g m e n t i n f a v o r o f C S X b e c a u s e B l a c k w e l l ’ s 2 0 1 3

c l a i m f o r a n i n j u r y t o h i s f

e e t w a s p r e c l u d e d b y t h e 2 0 0 9 R e l e a s e h e h a d e x e c u t e d w i t h C S X

.

T h i s t i m e l y a p p e a l f

o l l o w e d

.

D I S C U S S I O N

I

. S t a n d a r d o f R e v i e w

T h e e n t r y o f s u m m a r y j u d g m e n t i s g o v e r n e d b y M a r y l a n d R u l e 2

- 5 0 1

, w h i c h p r o v i d e s :

T h e c o u r t s h a l l e n t e r j u d g m e n t i n f a v o r o f o r a g a i n s t t h e m o v i n g

p a r t y i f t h e m o t i o n a n d r e s p o n s e s h o w t h a t t h e r e i s n o g e n u i n e

d i s p u t e a s t o a n y m a t e r i a l f a c t a n d t h a t t h e p a r t y i n w h o s e f a v o r

j u d g m e n t i s e n t e r e d i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

.

M d

. R u l e 2

- 5 0 1 ( f

)

.

T h e C o u r t o f A p p e a l s h a s e x p l a i n e d t h e s t a n d a r d o f r e v i e w o f

a t r i a l c o u r t ’ s g r a n t o f

a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t a s f o l l o w s :

O n r e v i e w o f a n o r d e r g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t

, o u r a n a l y s i s

“ b e g i n s w i t h t h e d e t e r m i n a t i o n [ o f ] w h e t h e r a g e n u i n e d i s p u t e

o f m a t e r i a l f

a c t e x i s t s ; o n l y i n t h e a b s e n c e o f s u c h a d i s p u t e w i l l

w e r e v i e w q u e s t i o n s o f l a w

. ” D ’ A o u s t v

. D i a m o n d

, 4 2 4 M d

.

5 4 9

, 5 7 4

, 3 6 A

. 3 d 9 4 1

, 9 5 5 ( 2 0 1 2 ) ( q u o t i n g A p p i a h v

. H a l l

, 4 1 6

M d

. 5 3 3

, 5 4 6

, 7 A

. 3 d 5 3 6

, 5 4 4 ( 2 0 1 0 ) ) ; O ’ C o n n o r v

. B a l t

. C n t y

. , 3 8 2 M d

. 1 0 2

, 1 1 0

, 8 5 4 A

. 2 d 1 1 9 1

, 1 1 9 6 ( 2 0 0 4 )

. I f n o

g e n u i n e d i s p u t e o f m a t e r i a l f a c t e x i s t s

, t h i s C o u r t d e t e r m i n e s

“ w h e t h e r t h e C i r c u i t C o u r t c o r r e c t l y e n t e r e d s u m m a r y j u d g m e n t

a s a m a t t e r o f l a w

. ” A n d e r s o n v

. C o u n c i l o f U n i t O w n e r s o

f t h e

G a b l e s o n T

u c k e r m a n C o n d o

. , 4 0 4 M d

. 5 6 0

, 5 7 1

, 9 4 8 A

. 2 d 1 1

,

1 8 ( 2 0 0 8 ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. T h u s

, “ [ t ] h e s t a n d a r d o f r e v i e w

4o f a t r i a l c o u r t ' s g r a n t o f a m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t o n t h e

l a w i s d e n o v o

, t h a t i s

, w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t ' s l e g a l c o n c l u s i o n s

w e r e l e g a l l y c o r r e c t

. ” D ’ A o u s t

, 4 2 4 M d

. a t 5 7 4

, 3 6 A

. 3 d a t 9 5 5

.

K o s t e v

. T

o w n o f O x f o r d

, 4 3 1 M d

. 1 4

, 2 4

- 2 5

, 6 3 A

. 3 d 5 8 2

, 5 8 9 ( 2 0 1 3 )

.

W e a r e “ o b l i g e d t o c o n d u c t a n i n d e p e n d e n t r e v i e w o f t h e r e c o r d t o d e t e r m i n e i f t h e r e

i s a d i s p u t e o f m a t e r i a l f a c t

. ” I n j u r e d W o r k e r s ’ I n s

. F u n d v

. O r i e n t E

x p r e s s D e l i v e r

y S e r v

. ,

I n c

. , 1 9 0 M d

. A p p

. 4 3 8

, 4 5 0

- 5 1

, 9 8 8 A

. 2 d 1 1 2 0

, 1 1 2 7 ( 2 0 1 0 ) ( c i t i n g W e l l s F a r g o H o m e

M o r t g a g e

, I n c

. v

. N e a l

, 3 9 8 M d

. 7 0 5

, 7 1 4

, 9 2 2 A

. 2 d 5 3 8 ( 2 0 0 7 ) )

. “ A m a t e r i a l f a c t i s o n e t h a t

w i l l a l t e r t h e o u t c o m e o f t h e c a s e

, d e p e n d i n g u p o n h o w t h e f a c t

- f i n d e r r e s o l v e s t h e d i s p u t e

. ”

I d

. a t 4 5 1 ( c i t i n g B e r r i n g e r v

. S t e e l e

, 1 3 3 M d

. A p p

. 4 4 2

, 4 7 0

- 7 1

, 7 5 8 A

. 2 d 5 7 4 ( 2 0 0 0 )

( c i t a t i o n s o m i t t e d ) )

. “ M e r e g e n e r a l a l l e g a t i o n s o f c o n c l u s o r y a s s e r t i o n s w i l l n o t s u f f i c e

. ”

I d

. ( c i t i n g B e a t t

y v

. T r a i l m a s t e r P r o d

s

. , I n c

. , 3 3 0 M d

. 7 2 6

, 7 3 8

, 6 2 5 A

. 2 d 1 0 0 5 ( 1 9 9 3 ) )

.

I I

. V a l i d i t y o f S e t t l e m e n t R e l e a s e s u n d e r S e c t i o n 5 o f t h e F E L A

T h e F E L A c r e a t e s a c a u s e o f a c t i o n f o r r a i l r o a d e m p l o y e e s i n j u r e d o n t h e j o b d u e t o

t h e n e g l i g e n c e o f t h e i r e m p l o y e r s

. T h e s t a t u t e p r o v i d e s :

E v e r y c o m m o n c a r r i e r b y r a i l r o a d w h i l e e n g a g i n g i n c o m m e r c e

b e t w e e n a n y o f t h e s e v e r a l S t a t e s

. . . s h a l l b e l i a b l e i n d a m a g e s

t o a n y p e r s o n s u f

f e r i n g i n j u r y w h i l e h e i s e m p l o y e d b y s u c h

c a r r i e r i n s u c h c o m m e r c e

. . . f o r s u c h i n

j u r y

. . . r e s u l t i n g i n

w h o l e o r i n p a r t f

r o m t h e n e g l i g e n c e o f a n y o f t h e o f f i c e r s

,

a g e n t s

, o r e m p l o y e e s o f s u c h c a r r i e r

, o r b y r e a s o n o f a n y d e f e c t

o r i n s u f f i c i e n c y

, d u e t o i t s n e g l i g e n c e

, i n i t s c a r s

, e n g i n e s

,

a p p l i a n c e s

, m a c h i n e r y

, t r a c k

, r o a d b e d

, w o r k s

, b o a t s

, w h a r v e s

,

o r o t h e r e q u i p m e n t

.

4 5 U

. S

. C

. § 5 1 ( 2 0 1 2 )

.

5A r a i l r o a d e m p l o y e e h a s t h e c h o i c e o f b r i n g i n g a F E L A c l a i m i n e i t h e r s t a t e o r f e d e r a l

c o u r t

. S e e 4 5 U

. S

. C

. § 5 6 ( 2 0 1 2 )

. F E L A a c t i o n s b r o u g h t i n s t a t e c o u r t

, a l t h o u g h s u b j e c t t o

s t a t e p r o c e d u r a l r u l e s

, a r e g o v e r n e d b y f e d e r a l s u b s t a n t i v e l a w

. S t

. L o u i s S w

. R y

. C o

. v

.

D i c k e r s o n

, 4 7 0 U

. S

. 4 0 9

, 4 1 1

, 1 0 5 S

. C t

. 1 3 4 7

, 1 3 4 8 ( 1 9 8 5 )

. T h e v a l i d i t y o f a r e l e a s e i n a

F E L A a c t i o n i s g o v e r n e d b y f e d e r a l r a t h e r t h a n s t a t e l a w

. M a y n a r d v

. D u r h a m & S

. R y

. C o

. ,

3 6 5 U

. S

. 1 6 0

, 1 6 1

, 8 1 S

. C t

. 5 6 1

, 5 6 2 ( 1 9 6 1 )

. T h e p a r t y w h o a t t a c k s a r e l e a s e u n d e r f e d e r a l

l a w b e a r s t h e b u r d e n o f e s t a b l i s h i n g t h e i n v a l i d i t y o f t h e p u r p o r t e d r e l e a s e

. C a l l e n v

.

P e n n s y l v a n i a R

. R

. C o

. , 3 3 2 U

. S

. 6 2 5

, 6 3 0

, 6 8 S

. C t

. 2 9 6

, 2 9 8 ( 1 9 4 8 )

.

B l a c k w e l l c o n t e n d s t h a t t h e 2 0 0 9 R e l e a s e i s i n v a l i d u n d e r S e c t i o n 5 o f t h e F E L A

b e c a u s e i t f

u n c t i o n s a s a d e v i c e i n t e n d e d t o e x e m p t C S X f r o m a n y l i a b i l i t y u n d e r t h e F E L A

.

S e c t i o n 5 o f t h e F E L A p r o v i d e s

, i n p e r t i n e n t p a r t

, t h a t :

A n y c o n t r a c t

, r u l e

, r e g u l a t i o n

, o r d e v i c e w h a t s o e v e r

, t h e p u r p o s e

o r i n t e n t o f w h i c h s h a l l b e t o e n a b l e a n y c o m m o n c a r r i e r t o

e x e m p t i t s e l f f

r o m a n y l i a b i l i t y c r e a t e d b y t h i s c h a p t e r

, s h a l l t o

t h a t e x t e n t b e v o i d

. . . .

4 5 U

. S

. C

. § 5 5 ( 2 0 1 2 )

. I n s p i t e o f t h e r a t h e r s w e e p i n g l a n g u a g e o f S e c t i o n 5 o f t h e F E L A

,

t h e S u p r e m e C o u r t h a s r e c o g n i z e d t h a t

, i n c e r t a i n c i r c u m s t a n c e s

, l i t i g a t i o n r e l e a s e s a r e n o t

v o i d e d b y t h e s t a t u t e

. S e e C a l l e n

, s u p r a

, 3 3 2 U

. S

. a t 6 3 0

- 3 1

. I n C a l l e n

, a r a i l r o a d e m p l o y e e

s u f f e r e d a b a c k i n

j u r y i n a w o r k

- r e l a t e d a c c i d e n t t h a t w a s a l l e g e d l y c a u s e d b y t h e n e g l i g e n c e

o f h i s e m p l o y e r

. I

d

. a t 6 2 6

. S u b s e q u e n t l y

, a s c o n s i d e r a t i o n f o r a $ 2 5 0 p a y m e n t h e r e c e i v e d

f r o m t h e r a i l r o a d

, t h e e m p l o y e e e x e c u t e d “ a g e n e r a l r e l e a s e o f ‘ a l l c l a i m s a n d d e m a n d s w h i c h

I h a v e o r c a n o r m a y h a v e a g a i n s t t h e s a i d P e n n s y l v a n i a R a i l r o a d C o

. f o r o r b y r e a s o n o f

6p e r s o n a l i n j u r i e s s u s t a i n e d b y [ t h e e m p l o y e e ]

. ’ ” I d

. A f t e r t h e r e l e a s e w a s e x e c u t e d

, t h e

e m p l o y e e o f t h e r a i l r o a d a l l e g e d t h a t h i s b a c k i n j u r y w a s m o r e s e v e r e a n d p e r m a n e n t t h a n

e i t h e r t h e e m p l o y e e o r r a i l r o a d h a d o r i g i n a l l y e n v i s i o n e d

. C a l l e n v

. P e n n s y l v a n i a R

. R

. C o

. ,

1 6 2 F

. 2 d 8 3 2

, 8 3 3 ( 3 d C i r

. 1 9 4 7 )

, a f f ’ d

, 3 3 2 U

. S

. 6 2 5

, 6 8 S

. C t

. 2 9 6 ( 1 9 4 8 )

. T h e r a i l r o a d

e m p l o y e e t h e n a t t e m p t e d t o s u e h i s e m p l o y e r f o r d a m a g e s r e l a t i n g t o h i s o r i g i n a l b a c k i n j u r y

.

C a l l e n

, s u

p r a

, 3 3 2 U

. S

. a t 6 2 8

. T o a v o i d t h e r e l e a s e h e h a d e x e c u t e d w i t h h i s e m p l o y e r

, t h e

r a i l r o a d e m p l o y e e i n C a l l e n “ c o n t e n d e d t h a t [ ] h i s r e l e a s e v i o l a t e [ d ] S e c t i o n 5 o f ” t h e F E L A

.

I d

. a t 6 3 0

. T h e S u p r e m e C o u r t r e j e c t e d t h i s a r g u m e n t

, h o l d i n g :

I t i s o b v i o u s t h a t a r e l e a s e i s n o t a d e v i c e t o e x e m p t f r o m

l i a b i l i t y b u t i s a m e a n s o f c o m p r o m i s i n g a c l a i m e d l i a b i l i t y a n d

t o t h a t e x t e n t r e c o g n i z i n g i t s p o s s i b i l i t y

. W h e r e c o n t r o v e r s i e s

e x i s t a s t o w h e t h e r t h e r e i s l i a b i l i t y

, a n d i f s o f o r h o w m u c h

,

C o n g r e s s h a s n o t s a i d t h a t p a r t i e s m a y n o t s e t t l e t h e i r c l a i m s

w i t h o u t l i t i g a t i o n

.

I d

. a t 6 3 1

.

T u r n i n g t o t h e c a s e a t h a n d

, t h e 2 0 0 9 R e l e a s e

, l i k e t h e r e l e a s e s i g n e d i n C a l l e n

, d o e s

n o t v i o l a t e S e c t i o n 5 o f t h e F E L A

. I n C a l l e n

, t h e p l a i n t i f f s u f f e r e d a b a c k i n

j u r y d u e t o a

w o r k p l a c e a c c i d e n t a n d r e l e a s e d h i s e m p l o y e r f r o m a l l c l a i m s f

o r i n j u r i e s a r i s i n g f

r o m t h a t

a c c i d e n t

. I

d

. a t 6 2 6

. A l t h o u g h t h e C a l l e n C o u r t f o u n d t h a t n e i t h e r t h e p l a i n t i f f n o r t h e

d e f e n d a n t

- r a i l r o a d w a s a w a r e o f t h e t r u e e x t e n t o f t h e p l a i n t i f f ’ s i n j u r y a t t h e t i m e t h e r e l e a s e

w a s e x e c u t e d

, t h e C o u r t n e v e r t h e l e s s c o n c l u d e d t h a t t h e r e l e a s e w a s v a l i d u n d e r S e c t i o n 5

o f t h e F E L A

. I

d

. a t 6 2 7

- 3 1

.

7S i m i l a r l y

, i n 2 0 0 7

, B l a c k w e l l c l a i m e d t o h a v e d e v e l o p e d k n e e i n j u r i e s c a u s e d b y

r e p e t i t i v e s t r e s s a n d c u m u l a t i v e t r a u m a a t t r i b u t a b l e t o h i s h a v i n g t o w a l k o n b a l l a s t

m a i n t a i n e d b y C S X

. B l a c k w e l l t h e n e x e c u t e d t h e 2 0 0 9 R e l e a s e w h i c h r e l e a s e d a l l o f h i s

c l a i m s a g a i n s t C S X a r i s i n g f r o m t h e e x p o s u r e o f h i s l o w e r e x t r e m i t i e s t o r e p e t i t i v e s t r e s s a n d

c u m u l a t i v e t r a u m a

. T h e r e a f t e r

, i n 2 0 1 3

, B l a c k w e l l r e a l i z e d t h a t h e h a d a l s o d e v e l o p e d

b i l a t e r a l p l a n t a r f

a s c i i t i s i n h i s f

e e t a s a r e s u l t o f t h a t v e r y s a m e o c c u p a t i o n a l e x p o s u r e t o

r e p e t i t i v e s t r e s s a n d c u m u l a t i v e t r a u m a f r o m w a l k i n g o n u n e v e n b a l l a s t

.

E s s e n t i a l l y

, b o t h B l a c k w e l l a n d t h e p l a i n t i f f i n C a l l e n t r i e d t o i n v a l i d a t e t h e r e l e a s e s

t h e y h a d p r e v i o u s l y e x e c u t e d a f t e r d i s c o v e r i n g t h a t t h e i r i n j u r i e s w e r e m o r e s e v e r e t h a n t h e y

h a d i n i t i a l l y e s t i m a t e d

. J u s t a s t h e C a l l e n p l a i n t i f f ’ s i g n o r a n c e o f t h e s e v e r i t y o f h i s i n j u r y

d i d n o t d e f

e a t t h e v a l i d i t y o f h i s r e l e a s e

, t h e 2 0 0 9 R e l e a s e p r e c l u d e s B l a c k w e l l ’ s p r e s e n t

c l a i m n o t w i t h s t a n d i n g h i s p r o f e s s e d i g n o r a n c e o f t h e d e v e l o p m e n t o f b i l a t e r a l p l a n t a r

f a s c i i t i s a t t h e t i m e h e e x e c u t e d t h e 2 0 0 9 R e l e a s e

.

I I I

. T h e W

i c k e r “ K n o w n R i s k ” T e s t

T h e C a l l e n C o u r t m a d e c l e a r t h a t a r e l e a s e t h a t s e r v e s a s “ a m e a n s o f c o m p r o m i s i n g

a c l a i m e d l i a b i l i t y ” i s v a l i d u n d e r S e c t i o n 5 o f t h e F E L A

. I d

. a t 6 3 1

. T h e C o u r t m a d e a p o i n t

o f d i s t i n g u i s h i n g “ a f

u l l c o m p r o m i s e e n a b l i n g t h e p a r t i e s t o s e t t l e t h e i r d i s p u t e w i t h o u t

l i t i g a t i o n ” f

r o m “ a d e v i c e w h i c h o b s t r u c t s t h e r i g h t o f t h e [ F E L A ] p l a i n t i f f t o s e c u r e t h e

m a x i m u m r e c o v e r y i f h e s h o u l d e l e c t j u d i c i a l t r i a l o f h i s c a u s e

. ” B o y d v

. G r a n d T

r u n k W

.

R

. R

. C o

. , 3 3 8 U

. S

. 2 6 3

, 2 6 6

, 7 0 S

. C t

. 2 6

, 2 8 ( 1 9 4 9 ) ( p e r c u r i a m )

. T h e f o r m e r i s v a l i d u n d e r

8S e c t i o n 5 o f t h e F E L A w h i l e t h e l a t t e r i s v o i d

. I d

. T h e r e f

o r e

, w e a n a l y z e t h e 2 0 0 9 R e l e a s e

e x e c u t e d b y B l a c k w e l l t o d e t e r m i n e w h e t h e r o r n o t i t f u n c t i o n s a s a f

u l l c o m p r o m i s e o f a

c l a i m e d l i a b i l i t y

. W h i l e t h e S u p r e m e C o u r t h a s e x a m i n e d t h e s c o p e o f S e c t i o n 5 o f t h e

F E L A i n o t h e r c o n t e x t s

, i t h a s n o t e x p r e s s l y a d d r e s s e d w h e n a l i t i g a t i o n r e l e a s e a c t s a s a f u l l 4

c o m p r o m i s e o f

a c l a i m e d l i a b i l i t y

. I n t h e a b s e n c e o f a n y c o n t r o l l i n g f

e d e r a l a u t h o r i t y f

r o m

t h e S u p r e m e C o u r t

, w e t u r n t o t h e a p p r o a c h d e v e l o p e d b y t h e T h i r d C i r c u i t i n W i c k e r v

.

C o n s o l i d a t e d R a i l C o r

p

. , s u p r a

, t o d e t e r m i n e w h e t h e r a l i t i g a t i o n r e l e a s e p r e c l u d e s a l l f u t u r e

c l a i m s

. 5

I n W i c k e r

, t h e C o u r t a d d r e s s e d w h e t h e r F E L A a c t i o n s f i l e d b y f i v e f o r m e r r a i l r o a d

e m p l o y e e s f

o r e x p o s u r e t o t o x i c c h e m i c a l s w e r e b a r r e d b e c a u s e t h e e m p l o y e e s h a d

p r e v i o u s l y e x e c u t e d g e n e r a l r e l e a s e s i n s e t t l e m e n t o f F E L A c l a i m s t h a t w e r e u n r e l a t e d t o t h e

r i s k o f e x p o s u r e t o t o x i c c h e m i c a l s

. W i c k e r

, s u p r a

, 1 4 2 F

. 3 d a t 6 9 0

- 7 0 2

. T h r e e o f t h e f i v e

f o r m e r e m p l o y e e s h a d p r e v i o u s l y s e t t l e d F E L A c l a i m s r e g a r d i n g w o r k

- r e l a t e d b a c k i n j u r i e s

,

w h i l e t h e o t h e r t w o e m p l o y e e s s e t t l e d F E L A c l a i m s r e l a t e d t o o c c u p a t i o n a l e x p o s u r e t o

a s b e s t o s

. I

d

. a t 6 9 2

- 4

. W h i l e t h e l a n g u a g e o f t h e r e l e a s e s s i g n e d b y e a c h e m p l o y e e d i f f e r e d

S e e

, e

. g

. , D i c e v

. A k r o n

, C a n t o n & Y o u n g s t o w n R

. R

. C o

. , 3 4 2 U

. S

. 3 5 9

, 3 6 2

, 7 2 S

. C t

. 4

3 1 2

, 3 1 4

– 1 5 ( 1 9 5 2 ) ( h o l d i n g t h a t “ a r e l e a s e o f r i g h t s u n d e r [ t h e F E L A ] i s v o i d w h e n t h e

e m p l o y e e i s i n d u c e d t o s i g n i t b y t h e d e l i b e r a t e l y f a l s e a n d m a t e r i a l s t a t e m e n t s o f t h e

r a i l r o a d ' s a u t h o r i z e d r e p r e s e n t a t i v e s m a d e t o d e c e i v e t h e e m p l o y e e a s t o t h e c o n t e n t s o f t h e

r e l e a s e

. ” ) ; B o

y d

, s u p r a

, 3 3 8 U

. S

. a t 2 6 5 ( c o n c l u d i n g t h a t a g r e e m e n t l i m i t i n g v e n u e i n w h i c h

e m p l o y e e c o u l d b r i n g F E L A a c t i o n v i o l a t e d 4 5 U

. S

. C

. § 5 5 )

.

W e n o t e t h a t t h e r e i s a l s o a n a b s e n c e o f a n y p e r s u a s i v e a u t h o r i t y f r o m t h e F o u r t h 5

C i r c u i t o n t h i s i s s u e

.

9s l i g h t l y

, e a c h o f t h e r e l e a s e s w a s w o r d e d a s a g e n e r a l r e l e a s e t h a t p u r p o r t e d t o r e l e a s e t h e

d e f e n d a n t

- r a i l r o a d f

r o m e v e r y e m p l o ym e n t

- r e l a t e d c l a i m t h a t t h e e m p l o y e e s c o u l d p o t e n t i a l l y

a s s e r t

, b o t h p a s t a n d f

u t u r e

. I d

. a t 6 9 3

- 4

. T h e T h i r d C i r c u i t c o n c l u d e d t h a t i t w o u l d b e 6

i m p r o p e r f

o r t h e r e l e a s e s e x e c u t e d b y t h e W i c k e r p l a i n t i f

f s i n s e t t l e m e n t o f F E L A c l a i m s f o r

a s b e s t o s e x p o s u r e o r b a c k i n j u r y t o p r e c l u d e t h e i r f

u t u r e c l a i m s f

o r u n r e l a t e d i n

j u r i e s r e l a t e d

t o o c c u p a t i o n a l e x p o s u r e t o t o x i c c h e m i c a l s

. I d

. a t 7 0 1

- 2

. T h e r e f

o r e

, a f t e r r e v i e w i n g

a p p l i c a b l e S u p r e m e C o u r t p r e c e d e n t

, m o s t n o t a b l y C a l l e n

, t h e C o u r t h e l d t h a t :

[ A ] r e l e a s e d o e s n o t v i o l a t e S e c t i o n 5 p r o v i d e d i t i s e x e c u t e d f o r

v a l i d c o n s i d e r a t i o n a s p a r t o f a s e t t l e m e n t

, a n d t h e s c o p e o f t h e

r e l e a s e i s l i m i t e d t o t h o s e r i s k s w h i c h a r e k n o w n t o t h e p a r t i e s

a t t h e t i m e t h e r e l e a s e i s s i g n e d

. C l a i m s r e l a t i n g t o u n k n o w n

r i s k s d o n o t c o n s t i t u t e “ c o n t r o v e r s i e s

, ” a n d m a y n o t b e w a i v e d

u n d e r S e c t i o n 5 o f [ t h e ] F E L A

. F o r t h i s r e a s o n

, a r e l e a s e t h a t

T h e r e l e a s e s i g n e d b y E d w a r d W i c k e r

, i n s e t t l e m e n t o f h i s F E L A c l a i m f o r a s b e s t o s 6

e x p o s u r e

, p r o v i d e d

, i n p a r t :

I

, E d w a r d W i c k e r

. . . h e r e b y r e l e a s e a n d h e r e b y d i s c h a r g e

C o n s o l i d a t e d R a i l C o r p o r a t i o n

. . . f r o m a n y a n d a l l l o s s e s

,

c l a i m s

, l i a b i l i t i e s

, a c t i o n s

, c a u s e s o f a c t i o n

. . . a n d d e m a n d s o f

a n y k i n d w h a t s o e v e r i n n a t u r e

. . . w h i c h I h a v e o r t o w h i c h I

c l a i m t o b e e n t i t l e d b y r e a s o n o f m y i n j u r i e s

, k n o w n o r

u n k n o w n

, f

o r e s e e n o r u n f

o r e s e e n

. . . w h i c h n o w e x i s t o r w h i c h

m a y a r i s e i n t h e f

u t u r e a s a r e s u l t o f o r i n a n y w a y c o n n e c t e d

w i t h m y a l l e g e d e x p o s u r e t o a n y m a t e r i a l

, s u b s t a n c e

, p r o d u c t

a n d / o r g o o d ( s ) o f a n y k i n d o r n a t u r e ( i n c l u d i n g b u t n o t l i m i t e d

t o d u s t

, f

u m e s

, v a p o r s

, m i s t s

, g a s e s

, a g e n t s

, a s b e s t o s o r t o x i c

s u b s t a n c e s o f a n y k i n d ) s u p p l i e d o r p e r m i t t e d t o e x i s t b y

[ C o n r a i l ]

, a n d / o r a r i s i n g o u t o f a n y w o r k i n g c o n d i t i o n

, o f a n y

k i n d

, d u r i n g m y e m p l o y m e n t b y [ C o n r a i l ]

. . . .

W i c k e r

, s u p r a

, 1 4 2 F

. 3 d a t 6 9 3

.

1 0s p e l l s o u t t h e q u a n t i t y

, l o c a t i o n a n d d u r a t i o n o f p o t e n t i a l r i s k s

t o w h i c h t h e e m p l o y e e h a s b e e n e x p o s e d

— f o r e x a m p l e t o x i c

e x p o s u r e

— a l l o w i n g t h e e m p l o y e e t o m a k e a r e a s o n e d d e c i s i o n

w h e t h e r t o r e l e a s e t h e e m p l o y e r f r o m l i a b i l i t y f

o r f u t u r e i n j u r i e s

o f s p e c i f i c a l l y k n o w n r i s k s d o e s n o t v i o l a t e S e c t i o n 5 o f [ t h e ]

F E L A

.

I d

. a t 7 0 1 ( i n t e r n a l c i t a t i o n o m i t t e d )

.

I n c r a f t i n g t h i s s t a n d a r d

, t h e T h i r d C i r c u i t s p e c i f i c a l l y a v o i d e d l i m i t i n g t h e s c o p e o f

s e t t l e m e n t r e l e a s e s t o t h o s e i n j u r i e s i n e x i s t e n c e a t t h e t i m e t h e r e l e a s e w a s e x e c u t e d

. I d

. a t

7 0 0

- 0 1

. T h e C o u r t n o t e d t h a t a l l o w i n g f o r s e t t l e m e n t a n d r e l e a s e o f p o t e n t i a l F E L A c l a i m s

t h a t t e c h n i c a l l y h a v e n o t a c c r u e d a t t h e t i m e a r e l e a s e i s e x e c u t e d w o u l d b e n e f i t b o t h r a i l r o a d

e m p l o y e e s a n d e m p l o y e r s

. I d

. T h e C o u r t f

u r t h e r e x p l a i n e d :

[ I ] t i s e n t i r e l y c o n c e i v a b l e t h a t b o t h e m p l o y e e a n d e m p l o y e r

c o u l d f u l l y c o m p r e h e n d f

u t u r e r i s k s a n d p o t e n t i a l l i a b i l i t i e s a n d

, f o r d i f f e r e n t r e a s o n s

, w a n t a n i m m e d i a t e a n d p e r m a n e n t

s e t t l e m e n t

. T h e e m p l o y e r m a y d e s i r e t o q u a n t i f y a n d l i m i t i t s

f u t u r e l i a b i l i t i e s a n d t h e e m p l o y e e m a y d e s i r e a n i m m e d i a t e

s e t t l e m e n t r a t h e r t h a n w a i t i n g t o s e e i f i n j u r i e s d e v e l o p i n t h e

f u t u r e

. T o p u t i t a n o t h e r w a y

, t h e p a r t i e s m a y w a n t t o s e t t l e

c o n t r o v e r s i e s a b o u t p o t e n t i a l l i a b i l i t y a n d d a m a g e s r e l a t e d t o

k n o w n r i s k s e v e n i f t h e r e i s n o p r e s e n t m a n i f e s t a t i o n o f i n

j u r y

.

I d

. T h e r e f

o r e

, a c c o r d i n g t o t h e W

i c k e r “ k n o w n r i s k ” t e s t

, a r e l e a s e i s v a l i d u n d e r S e c t i o n 5

o f t h e F E L A i f

i t i s e x e c u t e d i n s e t t l e m e n t o f a F E L A c l a i m a n d

i t s s c o p e i s l i m i t e d t o r i s k s

k n o w n t o b o t h t h e e m p l o y e r a n d e m p l o y e e a t t h e t i m e t h e r e l e a s e i s e x e c u t e d

. I n d e t e r m i n i n g

t h o s e r i s k s “ k n o w n ” t o b o t h p a r t i e s a t t h e t i m e a r e l e a s e i s e x e c u t e d

, c o u r t s l o o k t o t h e t e r m s

o f t h e r e l e a s e a s “ s t r o n g

. . . e v i d e n c e o f t h e p a r t i e s ’ i n t e n t

, ” p a r t i c u l a r l y i f t h e r e l e a s e

“ c h r o n i c l e s t h e s c o p e a n d d u r a t i o n o f t h e k n o w n r i s k s ” w i t h o u t “ m e r e l y d e t a i l [ i n g ] a l a u n d r y

1 1l i s t o f d i s e a s e s o r h a z a r d s

. ” I d

. a t 7 0 1

. T h i s a p p r o a c h a l l o w s e m p l o y e r s t o e s t i m a t e

, a n d

p o t e n t i a l l y c a p

, t h e i r l i a b i l i t y w i t h r e s p e c t t o e m p l o y e e F E L A c l a i m s w h i l e s i m u l t a n e o u s l y

p r e v e n t i n g e m p l o y e e s f r o m u n k n o w i n g l y w a i v i n g f u t u r e

, u n r e l a t e d F E L A c l a i m s t h a t m a y

a r i s e d u r i n g t h e c o u r s e o f t h e i r e m p l o y m e n t

.

W e a g r e e w i t h a n d a d o p t t h e “ k n o w n r i s k ” t e s t s e t f o r t h b y t h e T h i r d C i r c u i t i n

W i c k e r

. W e c o n c l u d e t h a t t h e “ k n o w n r i s k ” t e s t i s c o n s i s t e n t w i t h t h e l a n g u a g e o f S e c t i o n

5 o f t h e F E L A c o n s i d e r e d i n l i g h t o f t h e S u p r e m e C o u r t ’ s d e c i s i o n i n C a l l e n

. A d d i t i o n a l l y

,

t h e r a t i o n a l e b e h i n d t h e “ k n o w n r i s k ” t e s t r e a l i s t i c a l l y r e f l e c t s t h e i n t e r e s t s o f e m p l o y e r s a n d

e m p l o y e e s c o v e r e d b y t h e F E L A i n c o m p r o m i s i n g c l a i m s

. W e d i s a g r e e w i t h B l a c k w e l l ’ s

c o n t e n t i o n t h a t a d o p t i n g t h e “ k n o w n r i s k ” t e s t w i l l r e s u l t i n i n c r e a s e d l i t i g a t i o n o f F E L A

c l a i m s b e c a u s e p l a i n t i f

f s w i l l b e h e s i t a n t t o a c c e p t t h e “ r i s k o f u n i n t e n t i o n a l l y s i g n i n g a w a y

r i g h t s t o p u r s u e f

u t u r e

, u n r e l a t e d i n

j u r i e s

. ” R a t h e r

, a d o p t i o n o f t h e “ k n o w n r i s k ” t e s t w i l l

m e r e l y e n a b l e e m p l o y e e s w i t h F E L A c l a i m s t o c o m p r o m i s e a n d r e l e a s e t h o s e c l a i m s

r e g a r d i n g f

u t u r e i n j u r i e s t h a t a r e d i r e c t l

y r e l a t e d t o r i s k s p r e s e n t l y k n o w n t o b o t h p a r t i e s

.

I n a d o p t i n g t h e “ k n o w n r i s k ” t e s t f r o m W i c k e r

, t h i s C o u r t a l i g n s i t s e l f w i t h a m a j o r i t y o f s t a t e

c o u r t s t h a t h a v e c o n s i d e r e d t h e i s s u e

. 7

S e e

, e

. g

. , J

a q u a v

. C a n a d i a n N

a t ’ l R

. R

. , I

n c

. , 2 7 4 M i c h

. A p p

. 5 4 0

, 5 5 5

, 7 3 4 N

. W

. 2 d 7

2 2 8

, 2 3 6

- 3 7 ( 2 0 0 7 ) ( “ W e a g r e e t h a t W i c k e r i s c o n s i s t e n t w i t h § 5 a s w e l l a s t h e S u p r e m e

C o u r t ' s o p i n i o n s i n C a l l e n

, S c h u b e r t

, a n d D u n c a n

, w i t h o u t u n n e c e s s a r i l y b r o a d e n i n g o r

n a r r o w i n g t h e s c o p e o f t h e r u l e

. A c c o r d i n g l y

. . . w e a d o p t t h e r e a s o n i n g i n W i c k e r h e r e

. ” ) ;

I l l i n o i s C e n t

. R

. R

. C o

. v

. A c u f f

, 9 5 0 S o

. 2 d 9 4 7

, 9 6 0 ( M i s s

. 2 0 0 6 ) ( “ [ U ] n d e r t h e s p e c i f i c

l a n g u a g e o f S e c t i o n 5 o f t h e F E L A a n d U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t p r e c e d e n t

, w e f i n d t h e

( c o n t i n u e d

. . . )

1 2A p p l y i n g t h e “ k n o w n r i s k ” t e s t s e t f o r t h b y t h e T h i r d C i r c u i t i n W i c k e r

, t h e 2 0 0 9

R e l e a s e i s v a l i d u n d e r S e c t i o n 5 o f t h e F E L A

, a n d

, t h e r e f o r e

, b a r s B l a c k w e l l ’ s 2 0 1 3 c l a i m

a g a i n s t C S X

. T h e 2 0 0 9 R e l e a s e w a s e x e c u t e d b y B l a c k w e l l i n s e t t l e m e n t o f h i s t h e n e x t a n t

F E L A c l a i m f

o r r e p e t i t i v e s t r e s s a n d c u m u l a t i v e t r a u m a i n j u r i e s t o h i s “ k n e e s a n d

s u r r o u n d i n g b o d y s t r u c t u r e s

. ” M o r e o v e r

, t h e s c o p e o f t h e 2 0 0 9 R e l e a s e i s e x p r e s s l y l i m i t e d

t o r e l e a s i n g B l a c k w e l l ’ s p o t e n t i a l F E L A c l a i m s a g a i n s t C S X f o r t h e r i s k o f

“ a n y r e p e t i t i v e

s t r e s s a n d / o r c u m u l a t i v e t r a u m a i n j u r y e i t h e r p r e s e n t l y e x i s t i n g o r t h a t m a y a r i s e i n t h e f u t u r e

t o t h e l o w e r e x t r e m i t i e s

. ” F u r t h e r m o r e

, t h e l a n g u a g e o f t h e r e l e a s e “ c h r o n i c l e s t h e s c o p e

a n d d u r a t i o n o f t h e k n o w n r i s k s ” w h i c h “ s u p p l [ i e s ] s t r o n g e v i d e n c e i n s u p p o r t o f ” t h e

v a l i d i t y o f t h e r e l e a s e

. S e e I d

. a t 7 0 1

. 8

(

. . . c o n t i n u e d ) 7

T h i r d C i r c u i t ' s a p p r o a c h a l l o w i n g t h e r e l e a s e o f f u t u r e c l a i m s b a s e d o n s p e c i f i c r i s k s k n o w n

t o t h e p a r t i e s t o b e a p p r o p r i a t e

. ” ) ; S i n c l a i r v

. B u r l i n g t o n N

. & S a n t a F e R y

. C o

. , 3 4 7 M o n t

.

3 9 5

, 4 1 3

, 2 0 0 P

. 3 d 4 6

, 5 9 ( 2 0 0 8 ) ( “ W e j o i n t h e s e c o u r t s i n a d o p t i n g t h e s t a n d a r d s e t f o r t h

i n W i c k e r t o d e t e r m i n e t h e v a l i d i t y a n d s c o p e o f a F E L A r e l e a s e i n l i g h t o f § 5 o f t h a t a c t

. ” ) ;

O l i v e r i o v

. C o n s o l

. R a i l C o r p

. , 1 4 M i s c

. 3 d 2 1 9

, 2 2 2

, 8 2 2 N

. Y

. S

. 2 d 6 9 9

, 7 0 2 ( N

. Y

. S u p

. C t

.

2 0 0 6 ) ( “ [ T ] h e W

i c k e r a p p r o a c h i s t h e b e t t e r a p p r o a c h

. . . . T h i s a p p r o a c h p r o v i d e s a r e a l i s t i c

v i e w o f c o m p r o m i s e s a n d r e l e a s e s

, w h i l e s t a y i n g t r u e t o t h e p r o h i b i t i o n o n b l a n k e t

r e l i n q u i s h m e n t s o f r i g h t s u n d e r F E L A

. ” )

.

T h e 2 0 0 9 R e l e a s e

, l i s t s t h e s c o p e o f t h e r i s k t o w h i c h B l a c k w e l l w a s e x p o s e d a s 8

f o l l o w s :

T h e c l a i m s i n t h e i d e n t i f i e d a c t i o n a l l e g e t h a t [ B l a c k w e l l ] w a s

e x p o s e d t o e x c e s s i v e a n d h a r m f u l r e p e t i t i v e m o t i o n a n d s t r e s s

,

e x p o s u r e t o f

o r c e

, a w k w a r d p o s t u r e s

, l a t e r a l m o t i o n

, v e r t i c a l

m o t i o n

, h o r i z o n t a l m o t i o n

, w h o l e b o d y v i b r a t i o n

, t e m p e r a t u r e

e x t r e m e s

, s t r a i n

, v i b r a t i o n o f a n y t y p e o r i n t e n s i t y

, a n d

c u m u l a t i v e t r a u m a ( “ r e p e t i t i v e s t r e s s a n d c u m u l a t i v e t r a u m a ” )

d u e t o t h e e q u i p m e n t a n d m e t h o d s w i t h w h i c h h e / s h e p e r f o r m e d

( c o n t i n u e d

. . . )

1 3I n W i c k e r

, t h e T h i r d C i r c u i t c o n c l u d e d t h a t t h e r e l e a s e s s i g n e d b y t h e p l a i n t i f f s w e r e

i n v a l i d u n d e r S e c t i o n 5 o f t h e F E L A f o r t w o m a i n r e a s o n s

. I d

. F i r s t

, t h e T h i r d C i r c u i t

c o n c l u d e d t h a t t h e W

i c k e r p l a i n t i f

f s w e r e u n a w a r e o f t h e s c o p e o f t h e c l a i m s t h e y w e r e

w a i v i n g w h e n t h e y e x e c u t e d t h e i r r e l e a s e s

. I d

. S e c o n d

, t h e l a n g u a g e o f t h e r e l e a s e s w a s s o

g e n e r i c t h a t t h e e m p l o y e e s c o u l d n o t h a v e k n o w n o f t h e a c t u a l r i s k s t o w h i c h t h e y w e r e

e x p o s e d a n d f

r o m w h i c h t h e y w e r e r e l e a s i n g t h e i r e m p l o y e r

. I d

.

N e i t h e r o f t h e d e f

i c i e n c i e s i d e n t i f

i e d i n t h e W

i c k e r r e l e a s e s a p p l i e s t o t h e 2 0 0 9

R e l e a s e e x e c u t e d b y B l a c k w e l l

. T h e r e c o r d h e r e d e m o n s t r a t e s t h a t B l a c k w e l l u n d e r s t o o d

t h a t h e w a s r e l e a s i n g C S X f r o m a l l F E L A c l a i m s h e m a y h a v e

, e i t h e r p r e s e n t o r f u t u r e

,

r e l a t e d t o h i s o c c u p a t i o n a l e x p o s u r e t o r e p e t i t i v e s t r e s s a n d c u m u l a t i v e t r a u m a f r o m w a l k i n g

o n u n e v e n b a l l a s t

. M o r e o v e r

, B l a c k w e l l w a s r e q u i r e d t o i n i t i a l e a c h p a g e o f t h e 2 0 0 9

R e l e a s e t o i n d i c a t e t h a t h e h a d r e a d a n d u n d e r s t o o d t h e c o n t e n t s o f e a c h p a g e

. A d d i t i o n a l l y

,

B l a c k w e l l w a s r e p r e s e n t e d b y c o u n s e l w h e n h e v o l u n t a r i l y e l e c t e d t o e x e c u t e t h e 2 0 0 9

R e l e a s e

.

A l t h o u g h t h e W

i c k e r p l a i n t i f

f s w e r e a l s o r e p r e s e n t e d b y c o u n s e l w h e n t h e y e x e c u t e d

t h e i r r e l e a s e s

, t h e T h i r d C i r c u i t h e l d t h a t t h e r e l e a s e s a t i s s u e d e m o n s t r a t e d t h a t t h e p l a i n t i f f s

d i d n o t u n d e r s t a n d t h e s c o p e o f t h e c l a i m s b e i n g w a i v e d

. I d

. I n c o n t r a s t

, i n t h e i n s t a n t c a s e

,

(

. . . c o n t i n u e d ) 8

h i s / h e r w o r k f

o r [ C S X ]

, a n d t h a t s a i d r e p e t i t i v e s t r e s s a n d

c u m u l a t i v e t r a u m a a l l e g e d l y c a u s e d [ B l a c k w e l l ] t o s u f f e r k n e e

i n j u r i e s a n d o t h e r i n

j u r i e s

, d i s o r d e r s

, o r d i s e a s e s o f t h e l o w e r

e x t r e m i t i e s

.

1 4B l a c k w e l l ’ s c o u n s e l s i g n e d t h e 2 0 0 9 R e l e a s e c e r t i f y i n g t h a t h e “ e x p l a i n e d t o [ B l a c k w e l l ] t h e

l e g a l c o n s e q u e n c e s o f t h e e x e c u t i o n a n d d e l i v e r y ” o f t h e 2 0 0 9 R e l e a s e a n d t h a t B l a c k w e l l

“ a p p e a r e d t o h a v e f

u l l k n o w l e d g e ” o f i t s c o n t e n t s

.

C r i t i c a l l y

, t h e l a n g u a g e o f t h e 2 0 0 9 R e l e a s e c l e a r l y i n d i c a t e s t h a t b o t h B l a c k w e l l a n d

C S X u n d e r s t o o d t h a t t h e p u r p o s e o f t h e a g r e e m e n t w a s t o f o r e c l o s e a n y p r e s e n t o r f u t u r e

c l a i m s t h a t B l a c k w e l l m i g h t h a v e a g a i n s t C S X a s a r e s u l t o f B l a c k w e l l ’ s o c c u p a t i o n a l

e x p o s u r e t o r e p e t i t i v e s t r e s s a n d c u m u l a t i v e t r a u m a o n h i s l o w e r e x t r e m i t i e s

. B l a c k w e l l

c o n t e n d s t h a t t h e 2 0 0 9 R e l e a s e d o e s n o t e x p l i c i t l y m e n t i o n i n j u r i e s t o h i s “ f

e e t ” o r t h e

s p e c i f i c r i s k o f d e v e l o p i n g “ b i l a t e r a l p l a n t a r f a s c i i t i s

. ” B l a c k w e l l

, t h e r e f o r e

, m a i n t a i n s t h a t

t h e 2 0 0 9 R e l e a s e d o e s n o t b a r h i s 2 0 1 3 c l a i m

. W e h o l d t h a t t h e 2 0 0 9 R e l e a s e e n c o m p a s s e s

B l a c k w e l l ’ s 2 0 1 3 c l a i m b e c a u s e i t p r o v i d e s t h a t “ a s u b s t a n t i a l p o r t i o n o f t h e c o n s i d e r a t i o n

p a i d f o r [ t h e 2 0 0 9 R e l e a s e ]

. . . i s f o r t h e p o s s i b i l i t y o f

. . . t h e d e v e l o p m e n t o f a n y n e w o r

a d d i t i o n a l r e p e t i t i v e s t r e s s o r c u m u l a t i v e t r a u m a i n j u r y e i t h e r p r e s e n t l y e x i s t i n g o r t h a t m a y

a r i s e i n t h e f

u t u r e t o t h e l o w e r e x t r e m i t i e s o r o t h e r b o d y p a r t s

. ” B l a c k w e l l ’ s 2 0 1 3 c l a i m f o r 9

I n h i s a f f i d a v i t

, B l a c k w e l l c o n t e n d s t h a t t h e 2 0 0 9 R e l e a s e “ d i d n o t i n c l u d e a n y 9

a l l e g e d i n

j u r i e s t o [ h i s ] f

e e t ” a n d “ d i d n o t i n c l u d e t h e a l l e g e d i n j u r y o f b i l a t e r a l p l a n t a r

f a s c i i t i s

. ” A t t h e h e a r i n g o n C S X ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

, h o w e v e r

, B l a c k w e l l d i d

n o t d i s p u t e t h a t h i s f

e e t a r e p a r t o f h i s “ l o w e r e x t r e m i t i e s

. ” F u r t h e r m o r e

, B l a c k w e l l ’ s 2 0 1 3

c o m p l a i n t a l l e g e s t h a t B l a c k w e l l “ d e v e l o p e d r e p e t i t i v e t r a u m a r e l a t e d d i s o r d e r s

, i n c l u d i n g

i n j u r i e s t o h i s f

e e t a n d s u r r o u n d i n g b o d y s t r u c t u r e s ( b i l a t e r a l p l a n t a r f a s c i i t i s )

, ” t h e r e b y

a c k n o w l e d g i n g t h a t b i l a t e r a l p l a n t a r f a s c i i t i s i s a r e p e t i t i v e t r a u m a r e l a t e d d i s o r d e r

. I n l i g h t

o f t h e a b o v e

- q u o t e d l a n g u a g e f r o m t h e 2 0 0 9 R e l e a s e

, B l a c k w e l l h a s f a i l e d t o p r e s e n t a

g e n u i n e d i s p u t e o f m a t e r i a l f a c t c o n c e r n i n g t h e s c o p e o f c l a i m s p r e c l u d e d b y t h e 2 0 0 9

R e l e a s e

.

1 5b i l a t e r a l p l a n t a r f a s c i i t i s i s

, t h e r e f

o r e

, p r e c l u d e d b y t h e 2 0 0 9 R e l e a s e b e c a u s e b i l a t e r a l p l a n t a r

f a s c i i t i s i s a r e p e t i t i v e s t r e s s o r c u m u l a t i v e t r a u m a d i s o r d e r o f t h e l o w e r e x t r e m i t i e s

. 1 0

I n d e e d

, t h i s i s t h e v e r y l a n g u a g e r e l i e d u p o n b y t h e t r i a l c o u r t j u d g e i n g r a n t i n g C S X ’ s

m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

. F u r t h e r m o r e

, t h e 2 0 0 9 R e l e a s e p r o v i d e s t h a t B l a c k w e l l

“ a c k n o w l e d g e s t h a t h e / s h e k n o w s a n d u n d e r s t a n d s t h e p o t e n t i a l r i s k s o f a n y a n d a l l f u t u r e

i n j u r i e s a s s o c i a t e d w i t h t h e a l l e g e d e x p o s u r e i d e n t i f i e d h e r e i n

, a n d t h a t t h e r i s k s a n d p o s s i b l e

f u t u r e e f f e c t s o f [ B l a c k w e l l ’ s ] i n

j u r i e s a r e s p e c i f

i c a l l y b a r g a i n e d f

o r

, i n c l u d e d

, a n d r e l e a s e d

. ”

I V

. I n a p p l i c a b i l i t y o f t h e “ K n o w n C l a i m ” T e s t f r o m B a b b i t t

B l a c k w e l l c o n t e n d s t h a t t h i s C o u r t s h o u l d a p p l y t h e “ k n o w n c l a i m ” t e s t i n a n a l y z i n g 1 1

t h e v a l i d i t y o f t h e 2 0 0 9 R e l e a s e u n d e r S e c t i o n 5 o f t h e F E L A

. I n s o d o i n g

, h e a l l e g e s t h a t

t h e “ k n o w n c l a i m ” t e s t i s m o r e i n l i n e w i t h t h e l e g i s l a t i v e i n t e n t t o b e n e f i t e m p l o y e e s u n d e r

t h e F E L A

. S e e K e r n a n v

. A m e r i c a n D r e d g i n g C o

. , 3 5 5 U

. S

. 4 2 6

, 4 3 2

, 7 8 S

. C t

. 3 9 4

, 3 9 8

( 1 9 5 8 ) ( e x p l a i n i n g t h a t “ i t i s c l e a r t h a t t h e c o n g r e s s i o n a l i n t e n t [ i n p a s s i n g t h e F E L A ] w a s

t o p r o v i d e l i b e r a l r e c o v e r y f o r i n j u r e d w o r k e r s ” )

. B a b b i t t

, h o w e v e r

, a d d r e s s e s a v e r y

d i f f e r e n t f a c t u a l s c e n a r i o t h a n t h a t p r e s e n t e d i n t h e i n s t a n t c a s e a n d i s o t h e r w i s e i n a p p l i c a b l e

.

B a b b i t t i n v o l v e d a g r o u p o f r a i l r o a d e m p l o y e e s w h o e x e c u t e d g e n e r a l r e l e a s e s w i t h

t h e i r e m p l o y e r w h e n t h e y v o l u n t a r i l y s e p a r a t e d f r o m t h e c o m p a n y

. B a b b i t t

, s u p r a

, 1 0 4 F

. 3 d

W e n e e d n o t a d d r e s s w h e t h e r t h e 2 0 0 9 R e l e a s e w o u l d b a r a c l a i m f o r i n j u r y t o o t h e r 1 0

b o d y p a r t s u n r e l a t e d t o B l a c k w e l l ’ s “ l o w e r e x t r e m i t i e s

. ”

T h e “ k n o w n c l a i m ” t e s t w a s f a s h i o n e d b y t h e S i x t h C i r c u i t i n B a b b i t t v

. N o r f o l k & 1 1

W e s t e r n R a i l w a

y C o

. , s u p r a

, 1 0 4 F

. 3 d 8 9 ( 6 t h C i r

. 1 9 9 7 )

.

1 6a t 9 0

. S u b s e q u e n t l y

, t h e s e e m p l o y e e s f i l e d s u i t a g a i n s t t h e i r f

o r m e r e m p l o y e r f

o r h e a r i n g

l o s s o n t h e g r o u n d s t h a t t h e y w e r e n e g l i g e n t l y e x p o s e d t o e x c e s s i v e n o i s e l e v e l s d u r i n g t h e

c o u r s e o f t h e i r e m p l o y m e n t w i t h t h e r a i l r o a d

. I d

. T h e d e f

e n d a n t

- r a i l r o a d i n B a b b i t t a r g u e d

t h a t t h e e m p l o y e e s ’ c l a i m s w e r e p r e c l u d e d b y t h e r e l e a s e s t h e y h a d s i g n e d u p o n e n d i n g t h e i r

e m p l o y m e n t

. I

d

. a t 9 0

- 1

. T h e e m p l o y e e s c o u n t e r e d b y c l a i m i n g t h a t t h e r e l e a s e s t h e y

e x e c u t e d w e r e v o i d u n d e r S e c t i o n 5 o f t h e F E L A

. I d

. A f t e r a n a l y z i n g r e l e v a n t S u p r e m e

C o u r t p r e c e d e n t

, t h e S i x t h C i r c u i t c o n c l u d e d t h a t :

[ W ] h e r e t h e r e e x i s t s a d i s p u t e b e t w e e n a n e m p l o y e r a n d

e m p l o y e e w i t h r e s p e c t t o a F E L A c l a i m

, t h e p a r t i e s m a y r e l e a s e

t h e i r s p e c i f

i c c l a i m s a s p a r t o f a n o u t

- o f

- c o u r t s e t t l e m e n t

w i t h o u t c o n t r a v e n i n g t h e A c t

. H o w e v e r

, w h e r e t h e r e l e a s e w a s

n o t e x e c u t e d a s p a r t o

f a s p e c i f i c s e t t l e m e n t o

f F E L A c l a i m s

, 4 5

U

. S

. C

. § 5 5 p r e c l u d e s t h e e m p l o y e r f r o m c l a i m i n g t h e r e l e a s e a s

a b a r t o l i a b i l i t

y

. . . . T o b e v a l i d

, a r e l e a s e m u s t r e f l e c t a

b a r g a i n e d

- f

o r s e t t l e m e n t o f a k n o w n c l a i m f o r a s p e c i f

i c i n j u r y

,

a s c o n t r a s t e d w i t h a n a t t e m p t t o e x t i n g u i s h p o t e n t i a l f u t u r e

c l a i m s t h e e m p l o y e e m i g h t h a v e a r i s i n g f r o m i n j u r i e s k n o w n o r

u n k n o w n b y h i m

.

I d

. a t 9 3 ( e m p h a s i s a d d e d ) ( i n t e r n a l c i t a t i o n o m i t t e d )

. T h e r e a f t e r

, t h e B a b b i t t c o u r t r e m a n d e d

t h e c a s e t o t h e d i s t r i c t c o u r t t o d e t e r m i n e w h e t h e r t h e r e l e a s e s e x e c u t e d b y t h e p l a i n t i f f s i n

t h e c a s e w e r e “ p a r t o f a s e t t l e m e n t f o r d a m a g e s s u s t a i n e d f o r t h e [ p ] l a i n t i f

f s ’ s p e c i f i c

i n j u r i e s

. ” I

d

.

B l a c k w e l l m i s t a k e n l y c o n t e n d s t h a t B a b b i t t h o l d s t h a t l i t i g a t i o n r e l e a s e s a r e v a l i d

u n d e r S e c t i o n 5 o f t h e F E L A o n l y i f t h e i r s c o p e i s l i m i t e d t o k n o w n c l a i m s f o r s p e c i f i c

i n j u r i e s t h a t a r e i n e x i s t e n c e w h e n t h e r e l e a s e i s e x e c u t e d

. T h i s c h a r a c t e r i z a t i o n o f t h e

1 7B a b b i t t h o l d i n g i g n o r e s t h e u n i q u e p o s i t i o n o f t h e B a b b i t t p l a i n t i f f s

. T h e p l a i n t i f

f s i n b o t h

C a l l e n a n d W

i c k e r s o u g h t t o i n v a l i d a t e r e l e a s e s t h e y h a d e x e c u t e d w i t h t h e i r e m p l o y e r s a s

p a r t o f a s e t t l e m e n t o f F E L A c l a i m s

. S p e c i f i c a l l y

, t h e C a l l e n p l a i n t i f f e x e c u t e d h i s r e l e a s e

i n s e t t l e m e n t o f

a F E L A c l a i m f

o r a w o r k

- r e l a t e d b a c k i n j u r y

. C a l l e n

, 3 3 2 U

. S

. a t 6 2 6

- 2 8

.

S i m i l a r l y

, t h e W

i c k e r p l a i n t i f

f s e a c h e x e c u t e d t h e i r r e l e a s e s i n s e t t l e m e n t o f s p e c i f i c F E L A

c l a i m s f o r e i t h e r w o r k

- r e l a t e d b a c k i n j u r i e s o r o c c u p a t i o n a l e x p o s u r e t o a s b e s t o s

. W i c k e r

, 1 2

s u p r a

, 1 4 2 F

. 3 d a t 6 9 2

- 9 4

. I n c o n t r a s t

, a t t h e t i m e t h e B a b b i t t p l a i n t i f f s e x e c u t e d t h e i r

r e l e a s e s

, t h e y w e r e n o t n e g o t i a t i n g t h e s e t t l e m e n t o f a n y F E L A c l a i m

. R a t h e r

, t h e B a b b i t t

p l a i n t i f f s e x e c u t e d t h e i r r e l e a s e s a s p a r t o f t h e i r a g r e e m e n t t o v o l u n t a r i l y t e r m i n a t e t h e i r

e m p l o y m e n t w i t h t h e d e f e n d a n t

- r a i l r o a d

. B a b b i t t

, s u p r a

, 1 0 4 F

. 3 d a t 9 0

. C r i t i c a l l y

, a t t h e

t i m e t h e y e x e c u t e d t h e i r r e l e a s e s

, t h e B a b b i t t p l a i n t i f f s w e r e n o t e n g a g e d i n “ c o n t r o v e r s i e s

. . . a s t o w h e t h e r t h e r e [ w a s ] l i a b i l i t y ” o n t h e p a r t o f t h e i r e m p l o y e r

. C a l l e n

, s u p r a

, 3 3 2 U

. S

.

a t 6 3 1

.

R a t h e r t h a n l i m i t i n g t h e p e r m i s s i b l e s c o p e o f l i t i g a t i o n r e l e a s e s u n d e r S e c t i o n 5 o f t h e

F E L A

, t h e h o l d i n g i n B a b b i t t s e r v e s t o i n v a l i d a t e r e l e a s e s t h a t a t t e m p t t o c o n f e r g e n e r a l

I t i s i m p o r t a n t t o n o t e t h a t t h e W i c k e r p l a i n t i f

f s e x e c u t e d t h e i r r e l e a s e s a s p a r t o f t h e 1 2

s e t t l e m e n t o f t h e i r b a c k i n j u r y o r a s b e s t o s e x p o s u r e F E L A c l a i m s

. T h e l a n g u a g e o f t h o s e

r e l e a s e s

, h o w e v e r

, w a s v e r y b r o a d a n d p u r p o r t e d t o r e l e a s e t h e d e f e n d a n t

- r a i l r o a d f

r o m

F E L A c l a i m s u n r e l a t e d t o t h e e m p l o y e e s ’ b a c k i n j u r i e s o r a s b e s t o s e x p o s u r e ( i

. e

. , F E L A

c l a i m s f o r i n j u r i e s r e l a t e d t o o c c u p a t i o n a l e x p o s u r e t o t o x i c c h e m i c a l s )

. F o r t h i s r e a s o n

, t h e

W i c k e r c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e r e l e a s e s a t i s s u e i n t h a t c a s e w e r e i n v a l i d u n d e r S e c t i o n 5 o f

t h e F E L A b e c a u s e t h e r e l e a s e s a t t e m p t e d t o w a i v e t h e p l a i n t i f f s ’ p o t e n t i a l F E L A c l a i m s

u n r e l a t e d t o t h e i r e x i s t i n g b a c k i n j u r i e s o r a s b e s t o s e x p o s u r e

. W i c k e r

, s u p r a

, 1 4 2 F

. 3 d a t

7 0 0

- 0 1

.

1 8i m m u n i t y o n a n e m p l o y e r a s o p p o s e d t o a d d r e s s i n g a s p e c i f i c i n s t a n c e o f d i s p u t e d l i a b i l i t y

.

B a b b i t t

, s u

p r a

, 1 0 4 F

. 3 d a t 9 3

. W h e n t h e B a b b i t t p l a i n t i f f s e x e c u t e d t h e i r r e l e a s e s w i t h t h e i r

e m p l o y e r

, n e i t h e r t h e y

, n o r t h e i r e m p l o y e r

, w e r e a w a r e o f a n y p o t e n t i a l F E L A c l a i m s t h a t t h e

e m p l o y e e s m a y h a v e h a d o r w o u l d h a v e i n t h e f u t u r e a s a r e s u l t o f t h e i r e m p l o y m e n t

.

I n s t e a d

, t h e r e l e a s e s i n B a b b i t t w e r e i n t e n d e d t o a l l o w t h e e m p l o y e r t o l i m i t i t s l i a b i l i t y f o r

F E L A c l a i m s t o c u r r e n t l y

- e m p l o y e d w o r k e r s o n l y

. T h e r e f o r e

, B a b b i t t i s o f l i t t l e r e l e v a n c e

t o t h e q u e s t i o n i n t h i s c a s e

, n a m e l y

, w h e t h e r t h e 2 0 0 9 R e l e a s e

, e x e c u t e d i n s e t t l e m e n t o f a

t h e n

- e x i s t i n g F E L A c l a i m

, b a r s B l a c k w e l l f r o m l a t e r p u r s u i n g t h e s a m e c l a i m a g a i n s t C S X

.

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, w e a d o p t t h e T h i r d C i r c u i t ’ s “ k n o w n r i s k ” t e s t a n d h o l d

t h a t t h e 2 0 0 9 R e l e a s e b a r s B l a c k w e l l ’ s 2 0 1 3 c l a i m a g a i n s t C S X f o r b i l a t e r a l p l a n t a r f

a s c i i t i s

d e v e l o p e d a s a r e s u l t o f o c c u p a t i o n a l e x p o s u r e t o r e p e t i t i v e s t r e s s a n d c u m u l a t i v e t r a u m a

.

A c c o r d i n g l y

, t h e t r i a l c o u r t d i d n o t e r r i n g r a n t i n g C S X ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

.

J U D G M E N T O F T H E C I R C U I T C O U R T F O R

B A L T I M O R E C I T Y A F F I R M E D

. C O S T S T O B E

P A I D B Y T H E A P P E L L A N T

.

1 9