### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT NASHVILL E

Feb ru ary 8, 2 01 1 S es si on

STATE OF TENNESS EE v . VICTO R A. ASKEW

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r M o n t g o m e r y C o u n t y

N o

. 0 3 8 5 5 7 J a m e s E

. W a l t o n , J u d g e

N o

. M 2 0 1 0

- 0 0 7 2 3

- C C A

- R 3

- C D

- F i l e d N o v e m b e r 1 8

, 2 0 1 1

T h e d e f e n d a n t

, V i c t o r A

. A s k e w

, w a s c o n v i c t e d b y a M o n t g o m e r y C o u n t y j u r y o f

p r e m e d i t a t e d f

i r s t d e g r e e m u r d e r

, a t t e m p t e d s e c o n d d e g r e e m u r d e r

, a n d f e l o n y e v a d i n g a r r e s t

.

H e w a s s u b s e q u e n t l y s e n t e n c e d t o c o n c u r r e n t s e n t e n c e s o f l i f e i m p r i s o n m e n t

, e i g h t y e a r s

, a n d

t w o y e a r s i n t h e D e p a r t m e n t o f C o r r e c t i o n

. O n a p p e a l

, t h e d e f e n d a n t r a i s e d t h e s i n g l e i s s u e

o f s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e w i t h r e g a r d t o h i s f i r s t d e g r e e m u r d e r c o n v i c t i o n

. S p e c i f i c a l l y

, h e c o n t e n d s t h a t t h e S t a t e f a i l e d t o p r e s e n t s u f

f i c i e n t e v i d e n c e o f t h e e l e m e n t o f

p r e m e d i t a t i o n

. F o l l o w i n g r e v i e w o f t h e r e c o r d

, w e f i n d n o e r r o r a n d a f

f i r m t h e j u d g m e n t o f

c o n v i c t i o n

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

J O H N E V E R E T T W ILL IA M S

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h D

. K E LLY

T H O M A S

, J R

. a n d C A M ILL E R

. M C M U LLE N

, J J

. , j o i n e d

.

G r e g o r y D

. S m i t h

, C l a r k s v i l l e

, T e n n e s s e e ( o n a p p e a l )

, a n d R o g e r E r i c N e l l

, D i s t r i c t P u b l i c

D e f e n d e r

, a n d F r e d W

. L o v e

, A s s i s t a n t P u b l i c D e f e n d e r ( a t t r i a l )

, f

o r t h e a p p e l l a n t

, V i c t o r

A

. A s k e w

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; D a v i d H

. F i n d l e y

, S e n i o r C o u n s e l ;

J o h n W e s l e y C a r n e y

, J r

. , D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d A r t h u r F

. B i e b e r

, A s s i s t a n t D i s t r i c t

A t t o r n e y G e n e r a l

, f

o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

F a c t u a l & P r o c e d u r a l H i s t o r y

T h e r e i s n o d i s p u t e t h a t t h e f i r s t d e g r e e m u r d e r c o n v i c t i o n a g a i n s t t h e d e f e n d a n t

a r o s e f r o m t h e s t a b b i n g o f h i s e s t r a n g e d w i f e o n M a r c h 2 9

, 1 9 9 6

. T h e r e c o r d i n d i c a t e s t h a tt h e v i c t i m f i l e d f o r d i v o r c e o n J a n u a r y 2 9

, 1 9 9 6

, a n d t h a t a s u b s e q u e n t o r d e r o f p r o t e c t i o n

w a s i s s u e d o n F e b r u a r y 1 5 t h

. F o r h i s a c t i o n s o n t h e e v e n i n g o f M a r c h 2 9 t h

, t h e d e f e n d a n t

w a s i n d i c t e d b y a M o n t g o m e r y C o u n t y g r a n d j u r y f o r f e l o n y m u r d e r

, p r e m e d i t a t e d f i r s t

d e g r e e m u r d e r

, a g g r a v a t e d b u r g l a r y

, a g g r a v a t e d k i d n a p p i n g

, e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d

k i d n a p p i n g

, a t t e m p t e d f i r s t d e g r e e m u r d e r

, a n d e v a d i n g a r r e s t

. T h e s e c h a r g e s s t e m m e d f r o m

t h e d e f e n d a n t ’ s b u r g l a r y o f h i s e s t r a n g e d w i f e ’ s h o m e

, h e r s u b s e q u e n t s t a b b i n g d e a t h

, t h e

s h o o t i n g o f h e r m a l e f

r i e n d

, a n d t h e d e f

e n d a n t ’ s s u b s e q u e n t f

l i g h t f r o m p o l i c e

.

A c c o r d i n g t o t h e t e s t i m o n y o f R o b e r t B l a c k

, h e c a l l e d t h e v i c t i m o n t h e e v e n i n g i n

q u e s t i o n a n d g o t n o a n s w e r

. M r

. B l a c k t h e n d r o v e t o t h e r e s i d e n c e a n d s a w t h e v i c t i m

s t a n d i n g i n t h e w i n d o w w i t h a s t r a n g e l o o k o n h e r f a c e

. A s M r

. B l a c k w a s e x i t i n g h i s c a r

,

t h e d e f e n d a n t c a m e o u t o f t h e v i c t i m ’ s h o m e

, g r a b b e d h i m f r o m b e h i n d

, a n d s h o t M r

. B l a c k

i n t h e h e a d

, i n

j u r i n g h i s t o n g u e

. M r

. B l a c k m a n a g e d t o r e t u r n t o h i s c a r a n d d r i v e a w a y

, w i t h

t h e d e f e n d a n t s t i l l f

i r i n g s h o t s a f

t e r h i m

. M r

. B l a c k w e n t t o t h e M i n i t M a r t

, a n d t h e p o l i c e

w e r e c a l l e d

. O f

f i c e r M i c h a e l C a v e r a r r i v e d a n d f o u n d M r

. B l a c k t h e r e

, s u f f e r i n g f r o m a

g u n s h o t w o u n d t o h i s m o u t h

. A l t h o u g h M r

. B l a c k w a s u n a b l e t o s p e a k

, h e d i d m a n a g e t o

i n d i c a t e t o t h e o f

f i c e r t h a t h e h a d b e e n s h o t a t t h e v i c t i m ’ s h o m e o n M a p l e w o o d D r i v e

.

A s e c o n d o f

f i c e r

, O f f i c e r L o v e l a c e

, h a d a r r i v e d o n t h e s c e n e a t t h i s p o i n t

, a n d h e

r e c o g n i z e d t h e a d d r e s s a s o n e t o w h i c h h e h a d r e s p o n d e d f o r a n e a r l i e r d o m e s t i c i n c i d e n t o n

V a l e n t i n e ’ s D a y

. H e i n d i c a t e d t h a t h e w a s d i s p a t c h e d t o t h e v i c t i m ’ s h o m e o n V a l e n t i n e ’ s

D a y a n d w a s i n f

o r m e d b y t h e v i c t i m t h a t t h e d e f e n d a n t

, w h o w a s s t i l l p r e s e n t

, h a d i l l e g a l l y

e n t e r e d h e r h o m e

. A c c o r d i n g t o t h e v i c t i m ’ s s t a t e m e n t s

, s h e a r r i v e d h o m e a n d f o u n d t h e

d e f e n d a n t h i d i n g i n s i d e a c l o s e t

, w a i t i n g f o r h e r

. S h e s t a t e d t h a t h e j u m p e d f r o m t h e c l o s e t

a n d t h r e w h e r o n t h e b e d

. S h e i n d i c a t e d

, h o w e v e r

, t h a t s h e w a s a b l e t o p l a c e a c a l l t o 9

- 1

- 1

, b u t s h e s t a t e d t h a t t h e d e f e n d a n t m a n a g e d t o d i s c o n n e c t t h e p h o n e

. B e c a u s e t h e c a l l w a s

i n t e r r u p t e d

, t h e 9

- 1

- 1 o p e r a t o r c a l l e d b a c k t o t h e h o m e

. A c c o r d i n g t o t h e v i c t i m

, w h e n t h e

d e f e n d a n t r e a l i z e d t h a t t h e p o l i c e w e r e c o m i n g

, h e l e t h e r g o

. W h i l e t h e o f f i c e r s w e r e o n t h e

s c e n e

, t h e y f

o u n d a r o l l o f d u c t t a p e i n t h e b e d r o o m

, a s w e l l a s a p a i r o f h a n d c u f f s i n t h e

k i t c h e n

. A s e t o f h a n d c u f f k e y s w a s f

o u n d i n t h e d e f

e n d a n t ’ s p o s s e s s i o n

. O f f i c e r L o v e l a c e

r e c a l l e d t h a t t h e d e f

e n d a n t s t a t e d h e h a d r e t u r n e d t o t h e h o m e i n o r d e r t o r e c l a i m s o m e

p e r s o n a l i t e m s w h i c h h a d b e e n l e f t t h e r e a f t e r h e m o v e d o u t

.

O f f i c e r L o v e l a c e i n f

o r m e d O f

f i c e r C a v e r o f

t h e p r e v i o u s i n c i d e n t w h i l e a t t h e M i n i t

M a r t o n t h e e v e n i n g o f t h e s h o o t i n g

. O f f i c e r L o v e l a c e t h e n d r o v e t h r o u g h t h e a r e a

, l o o k i n g

f o r t h e d e f

e n d a n t ’ s v e h i c l e

. H e s p o t t e d t h e t r u c k b e h i n d t h e v i c t i m ’ s h o m e a n d o b s e r v e d t h e

d e f e n d a n t d r i v e t h r o u g h t h e y a r d a t a h i g h r a t e o f s p e e d p r i o r t o f l e e i n g t h e s c e n e

. A f

t e r

f o l l o w i n g h i m f

o r a p p r o x i m a t e l y t h r e e m i l e s

, t h e o f f i c e r w a s o r d e r e d t o t e r m i n a t e t h e p u r s u i t

.

M e a n w h i l e

, O f

f i c e r C a v e r r a d i o e d t h e i n f o r m a t i o n i n a n d p r o c e e d e d t o t h e s c e n e o n

-2-M a p l e w o o d D r i v e

. U p o n a r r i v a l

, h e s a w s e v e r a l p e r s o n a l e f f e c t s i n t h e y a r d

, a s w e l l a s

s o m e b l o o d a n d s h e l l c a s i n g s

. H e f o u n d t h e v i c t i m l y i n g i n t h e g a r a g e

, w h e r e s h e h a d b e e n

s t a b b e d t o d e a t h

. H e a l s o o b s e r v e d a h a n d g u n o n t o p o f s o m e b o x e s n e a r t h e v i c t i m

. O f f i c e r

C a v e r f u r t h e r o b s e r v e d a c a n o f p e p p e r s p r a y l y i n g o n t h e g a r a g e f l o o r b u t w a s u n a b l e t o

a s c e r t a i n i f i t h a d b e e n s p r a y e d

.

O t h e r o f f i c e r s a l s o a r r i v e d o n t h e s c e n e a n d c o n t i n u e d t h e i n v e s t i g a t i o n

. O f f i c e r G a r y

H o d g e s o b s e r v e d t h e v i c t i m ’ s v e h i c l e p a r k e d b e s i d e t h e g a r a g e

, w i t h t h e v i c t i m ’ s p u r s e

s i t t i n g o n t h e r o o f o f t h e v e h i c l e

. O f f i c e r G e o r g e E l l i o t t o b s e r v e d t h a t t h e d o o r f r o m t h e

d r i v e w a y l e a d i n g i n t o t h e g a r a g e h a d b e e n f o r c e d o p e n a n d t h a t t h e r e w a s b l o o d a r o u n d i t

.

H e a l s o r e c o v e r e d a b a y o n e t

- t y p e k n i f e

, w h i c h h a d t h e v i c t i m ’ s b l o o d o n i t

. F u r t h e r t e s t i n g

r e v e a l e d t h e p r e s e n c e o f b l o o d y h a n d p r i n t s o n t h e c a r d b o a r d b o x e s u p o n w h i c h t h e

. 3 8 0

p i s t o l h a d b e e n f

o u n d

. T e s t i n g d e t e r m i n e d t h a t t h e p r i n t s m a t c h e d t h o s e o f t h e d e f e n d a n t

.

O f f i c e r E l l i o t t a l s o r e c o v e r e d a w a t c h

, i d e n t i f i e d a s t h e d e f

e n d a n t ’ s

, o n t h e g a r a g e f l o o r n e a r

t h e v i c t i m

.

O f f i c e r R u s s W i n k l e r t e s t i f i e d t h a t t h e g a r a g e d o o r l e a d i n g i n t o t h e k i t c h e n o f t h e

h o m e h a d b e e n s p l i n t e r e d

. I n s i d e t h e h o m e

, o n a c h a i r i n t h e l i v i n g r o o m

, o f f i c e r s o b s e r v e d

a r o p e

, a f

l a s h l i g h t

, a n d s o m e d u c t t a p e

. L a t e r t e s t i n g r e v e a l e d t h a t t h e d e f e n d a n t ’ s

f i n g e r p r i n t s w e r e f

o u n d o n t h e f

l a s h l i g h t a n d t h e t a p e

. O f f i c e r s a l s o f

o u n d a b l a c k t e l e p h o n e

w h i c h h a d b e e n p u l l e d f r o m t h e w a l l a n d s t u f

f e d i n t o a t r a s h c a n

. A w h i t e p h o n e w a s f o u n d

o n t h e f l o o r

. T h e i n v e s t i g a t i o n a l s o r e v e a l e d t w o d i f f e r e n t k i n d s o f c i g a r e t t e b u t t s a n d t w o

e m p t y b e e r b o t t l e s

. T h e d e f e n d a n t ’ s f

i n g e r p r i n t s w e r e f

o u n d o n o n e o f t h e b o t t l e s

.

O f f i c e r s l a t e r s p o k e w i t h A l l e n J o h n s o n

, a n e i g h b o r w h o l i v e d a p p r o x i m a t e l y o n e

h u n d r e d y a r d s f

r o m t h e v i c t i m ’ s h o m e

. H e i n d i c a t e d t h a t o n t h e e v e n i n g i n q u e s t i o n

, h e h a d

b e e n w o r k i n g o u t s i d e i n h i s g a r a g e w i t h h i s s o n

. H e s t a t e d t h a t t h e y h e a r d t w o g u n s h o t s b u t

d i d n o t i n v e s t i g a t e

. A p p r o x i m a t e l y f i v e m i n u t e s l a t e r

, J o h n s o n h e a r d t h r e e t o f o u r m o r e s h o t s

a n d a s p e e d i n g c a r

. A t t h i s p o i n t

, h e w e n t o u t s i d e a n d o b s e r v e d a m a n a n d a w o m a n

s t r u g g l i n g i n t h e s t r e e t

. H e i n d i c a t e d t h a t t h e m a n w a s h i t t i n g t h e w o m a n

, w h o w a s a s k i n g

t o b e l e f t a l o n e

. H e i n d i c a t e d t h a t t h e w o m a n w o u l d b r e a k f r e e a n d t r y t o r u n

, b u t t h e m a n

w o u l d g r a b h e r a g a i n

. E v e n t u a l l y

, J o h n s o n o b s e r v e d t h e m a n g e t t h e w o m a n i n a h e a d l o c k

a n d t h e n h i t h e r a c o u p l e o f t i m e s

. H e i n d i c a t e d t h a t t h e m a n t h e n p u s h e d t h e w o m a n i n t o

t h e g a r a g e o f h o m e ; b o t h f e l l t o t h e g r o u n d a n d t h e n d i s a p p e a r e d f r o m v i e w

.

T h e S t a t e a l s o c a l l e d K a r e n B o w e r s t o t e s t i f y a t t h e d e f

e n d a n t ’ s t r i a l

. S h e w a s t h e

d e f e n d a n t ’ s g i r l f

r i e n d w h o m h e r e s i d e d w i t h p r i o r t o t h e v i c t i m f i l i n g f o r a d i v o r c e

. S h e

i n d i c a t e d t h a t t h e d e f

e n d a n t

, a f

o r m e r s o l d i e r

, d i d p o s s e s s a b a y o n e t

- s t y l e k n i f e s i m i l a r t o t h e

o n e u s e d t o a t t a c k t h e v i c t i m

. S h e i n d i c a t e d t h a t b e g i n n i n g i n l a t e J a n u a r y o f 1 9 9 6

, a r o u n d

t h e t i m e o f t h e d i v o r c e f i l i n g

, t h e d e f

e n d a n t q u i t h i s j o b a n d d e v e l o p e d p o o r h y g i e n e h a b i t s

.

-3-S h e a l s o i n d i c a t e d t h a t o n t h e d a y o f t h e m u r d e r

, t h e d e f e n d a n t a s k e d h e r t o f

i n d a n o t h e r w a y

h o m e f r o m w o r k

, c l a i m i n g t h a t h i s t r u c k n e e d e d s e r v i c e

. T h e n e x t d a y

, M s

. B o w e r s i n d i c a t e d

t h a t p o l i c e o f

f i c e r s c a m e t o h e r h o m e s e e k i n g t h e d e f e n d a n t

. S h e d e n i e d a n y k n o w l e d g e o f

h i s w h e r e a b o u t s

. L a t e r t h a t s a m e d a y

, t h e d e f e n d a n t r e t u r n e d t o t h e a p a r t m e n t s e e k i n g t o c a l l

a w r e c k e r t o h a v e h i s t r u c k t o w e d f r o m w h e r e h e c l a i m e d t o h a v e h i d d e n i t

. M s

. B o w e r s

i n f o r m e d t h e d e f

e n d a n t t h a t t h e p o l i c e h a d b e e n t h e r e a n d a t t e m p t e d t o p e r s u a d e h i m t o t u r n

h i m s e l f i n

. M s

. B o w e r s a c k n o w l e d g e d t h a t

, i n i t i a l l y

, s h e l i e d t o t h e p o l i c e a b o u t h e r c o n t a c t

w i t h t h e d e f

e n d a n t b u t s t a t e d t h a t s h e e v e n t u a l l y a g r e e d t o c o o p e r a t e w i t h t h e m a n d a l l o w e d

t h e m t o h i d e i n s i d e t h e h o m e a n d t a p h e r p h o n e l i n e

.

M e t r o P o l i c e O f

f i c e r A r l e n e B u r r i s t e s t i f i e d t h a t o n A p r i l 1

, 1 9 9 6

, t h e S W A T t e a m

h a d s t a k e d o u t t h e r e s i d e n c e o f M s

. B o w e r s

. H o w e v e r

, f o r s o m e r e a s o n

, t h e d e f

e n d a n t w a s

a b l e t o a s c e r t a i n t h a t t h e h o m e w a s u n d e r s u r v e i l l a n c e a n d f l e d f r o m p o l i c e i n a h i g h

- s p e e d

p u r s u i t t h a t l a s t e d f

o r a n h o u r a n d r e a c h e d s p e e d s o f n i n e t y

- f i v e m i l e s p e r h o u r

. E v e n t u a l l y

,

p o l i c e w e r e a b l e t o s h o o t o u t t h e d e f e n d a n t ’ s t i r e s

, a n d h e w a s c a p t u r e d

.

T h e S t a t e a l s o p r e s e n t e d t h e t e s t i m o n y o f D r

. C h a r l e s H a r l a n

, a m e d i c a l e x a m i n e r

.

H e i n d i c a t e d t h a t t h e v i c t i m s u s t a i n e d m u l t i p l e s t a b w o u n d s

, s e v e r a l o f w h i c h w e r e c o n s i s t e n t

w i t h d e f e n s i v e w o u n d s

, a n d m u l t i p l e a b r a s i o n s

, w h i c h w e r e i n f l i c t e d b y a “ f

i r m h a r d o b

j e c t ”

a t t h e s a m e t i m e a s t h e s t a b w o u n d s

. D r

. H a r l a n i n d i c a t e d t h a t t h r e e o f t h e s t a b w o u n d s w e r e

n o t f a t a l ; h o w e v e r

, a f

o u r t h w o u n d

, w h i c h w a s n e a r l y f o u r i n c h e s d e e p

, w a s f

a t a l

. H e a l s o

i n d i c a t e d t h a t t h e v i c t i m h a d t h r e e l a c e r a t i o n w o u n d s t o t h e b a c k o f h e r h e a d

. W h i l e t w o o f

t h e s e w o u n d s w e r e n o t f a t a l

, D r

. H a r l a n t e s t i f

i e d t h a t t h e t h i r d c o n s i s t e d o f a c o m p l e t e s k u l l

f r a c t u r e w h i c h w o u l d h a v e b e e n s u f f i c i e n t t o c a u s e d e a t h

.

T h e d e f e n d a n t c a l l e d a p s y c h o l o g i s t

, D r

. M i c h a e l W e s t

, t o t e s t i f y o n h i s b e h a l f

. D r

.

W e s t i n d i c a t e d t h a t t h e d e f e n d a n t h a d a l c o h o l a n d m a r i j u a n a p r o b l e m s a n d

, f

u r t h e r

, t h a t h e

w a s s u f f e r i n g f r o m d e p r e s s i o n b e c a u s e o f h i s m a r i t a l p r o b l e m s

. A c c o r d i n g t o D r

. W e s t

,

t h e s e f a c t o r s i n c o m b i n a t i o n c o u l d l e a d t o i r r a t i o n a l b e h a v i o r

. H e a l s o i n d i c a t e d t h a t t h e

d e f e n d a n t h a d r e l a t e d t o h i m t h a t t h e v i c t i m h a d i n f o r m e d h i m t h a t M r

. B l a c k w a s “ g o i n g t o

g e t h i m

. ” H e i n d i c a t e d t h a t i t w a s h i s o p i n i o n t h a t t h e d e f e n d a n t d i d n o t i n t e n d t o k i l l t h e

v i c t i m

.

T h e d e f

e n d a n t a l s o t o o k t h e s t a n d i n h i s o w n d e f e n s e

. T h e d e f

e n d a n t a c k n o w l e d g e d

t h a t h e k i l l e d t h e v i c t i m

, b u t h e m a i n t a i n e d t h a t h e d i d n o t i n t e n d t o d o s o

. H e g a v e a d e t a i l e d

r e c i t a t i o n o f h o w h e a n d t h e v i c t i m m e t w h i l e h e w a s s e r v i n g i n t h e m i l i t a r y i n G e r m a n y a n d

o f t h e i r s u b s e q u e n t l i f

e i n t h e U n i t e d S t a t e s

, i n c l u d i n g h i s c a r e o f t h e v i c t i m ’ s t w o c h i l d r e n

.

T h e d e f e n d a n t a c k n o w l e d g e d t h a t t h e r e h a d b e e n i n f i d e l i t y b y b o t h p a r t i e s d u r i n g t h e c o u r s e

o f t h e m a r r i a g e

. H e d i d n o t d i s p u t e t h a t a f t e r a f a i l e d a t t e m p t a t m a r r i a g e c o u n s e l i n g

, h e

m o v e d o u t o f t h e m a r i t a l h o m e t o l i v e w i t h M s

. B o w e r s i n N o v e m b e r o f 1 9 9 5

. A c c o r d i n g

-4-t o t h e d e f e n d a n t

, h e w a s u n a b l e t o r e m o v e a l l h i s t h i n g s f r o m t h e m a r i t a l h o m e a t t h e t i m e

h e l e f t b e c a u s e i t w a s r a i n i n g

.

T h e d e f e n d a n t w e n t o n t o o p i n e t h a t f i n a n c e s w e r e s t r a i n e d b e t w e e n h i m a n d t h e

v i c t i m b e c a u s e t h e v i c t i m s t o p p e d p a y i n g c e r t a i n b i l l s b u t c o n t i n u e d t o u s e t h e d e f e n d a n t ’ s

c r e d i t c a r d s

. H e s t a t e d t h a t t h e y w e r e c o m p l e t e l y u n a b l e t o a g r e e o n a d i v o r c e s e t t l e m e n t

.

H e w e n t o n t o c o m p l a i n t h a t t h e v i c t i m r e f u s e d t o a l l o w h i m t o r e c l a i m h i s p e r s o n a l p r o p e r t y

a n d t h a t r e l a t i o n s b e t w e e n t h e t w o w e r e s t r a i n e d

. H e r e l a t e d a n i n c i d e n t w h i c h h a d o c c u r r e d

o v e r t h e C h r i s t m a s h o l i d a y s i n w h i c h h e b l a m e d t h e v i c t i m f o r n o t a l l o w i n g h i m t o s e e t h e i r

g r a n d s o n

. T h e d e f

e n d a n t a l s o i n d i c a t e d t h a t a m a n c a l l e d h i m i n J a n u a r y a n d i n f o r m e d h i m

t h a t h e w a s n o t t o c o m e t o t h e M a p l e w o o d h o m e a g a i n t o t r y t o g e t h i s p r o p e r t y

. A c c o r d i n g

t o t h e d e f

e n d a n t

, t h i s c a l l p r o m p t e d h i m t o o b t a i n a p i s t o l f o r h i s p r o t e c t i o n

.

T h e d e f e n d a n t a c k n o w l e d g e d t h a t h e w e n t t o t h e M a p l e w o o d h o m e o n V a l e n t i n e ’ s

D a y t o r e c l a i m h i s p r o p e r t y

. H e d e n i e d

, h o w e v e r

, t h a t h e h i d i n t h e c l o s e t w a i t i n g f o r t h e

v i c t i m

. A c c o r d i n g t o t h e d e f e n d a n t

, h e w a s i n s i d e t h e h o m e w h e n t h e v i c t i m r e t u r n e d

, b u t

h e w a s o n l y t h e r e g a t h e r i n g p r o p e r t y

. H e a c k n o w l e d g e d t h a t t h e t w o a r g u e d o v e r m o n e y

, t h a t

h e g r a b b e d h e r

, a n d t h a t s h e t h e n c a l l e d 9

- 1

- 1

. H e f u r t h e r a d m i t t e d t h a t t h e h a n d c u f f s a n d

d u c t t a p e f

o u n d w e r e h i s

, b u t h e m a i n t a i n e d t h a t t h e y h a d b e e n l e f t t h e r e w h e n h e m o v e d o u t

o f t h e r e s i d e n c e

. T h e d e f e n d a n t a l s o i n d i c a t e d t h a t h e w a s a w a r e t h a t h e s h o u l d n o t h a v e

b e e n i n t h e h o m e d u r i n g t h i s t i m e

. H e a l s o a d m i t t e d t h a t h e w a s a r r e s t e d f o r a s s a u l t a n d

a g g r a v a t e d b u r g l a r y a n d t h a t h e w a s g r a n t e d r e l e a s e o n b o n d w i t h t h e c o n d i t i o n t h a t h e s t a y

a w a y f r o m t h e v i c t i m

. T h e d e f e n d a n t a l s o a d m i t t e d t h a t h e w a s s e r v e d w i t h a n o r d e r o f

p r o t e c t i o n f

o l l o w i n g t h i s i n c i d e n t

.

T h e d e f e n d a n t r e c a l l e d v e r y f

e w d e t a i l s o f

t h e a c t u a l m u r d e r

, e x c e p t t h a t h e s t a b b e d

t h e v i c t i m o n c e

. A c c o r d i n g t o t h e d e f e n d a n t

, h e s t o p p e d t o b u y b e e r a n d e n d e d u p p a r k e d

i n t h e v i c t i m ’ s d r i v e w a y f o r a p p r o x i m a t e l y o n e h o u r

, d u r i n g w h i c h h e d r a n k b e e r a n d s m o k e d

m a r i j u a n a

. T h e d e f

e n d a n t e v e n t u a l l y d e c i d e d t o e n t e r t h e h o m e t o r e c l a i m h i s b e l o n g i n g s

.

H e f o r c e d o p e n t h e s i d e g a r a g e d o o r

, t h e n t h e o v e r h e a d g a r a g e d o o r

, a n d p u l l e d h i s t r u c k

i n s i d e t h e g a r a g e

. A t t h a t p o i n t

, t h e d e f e n d a n t s t a t e d t h a t h e b e g a n l o a d i n g h i s t r u c k

. A t

s o m e p o i n t

, t h e d e f

e n d a n t e n t e r e d t h e h o m e a n d b e g a n l o o k i n g f o r p a p e r w o r k

. T h e v i c t i m

c a m e i n u n e x p e c t e d l y

, a n d t h e y a r g u e d o v e r b i l l s

. A c c o r d i n g t o t h e d e f e n d a n t

, h e a n d t h e

v i c t i m s a t d o w n i n t h e l i v i n g r o o m a n d d i s c u s s e d t h e i s s u e

. D u r i n g t h i s t i m e

, e a c h w a s

s m o k i n g a n d d r i n k i n g b e e r

. A t s o m e p o i n t

, t h e d e f e n d a n t s a w h e a d l i g h t s p u l l u p o u t s i d e

.

T h e d e f e n d a n t c l a i m e d t h a t

, a t t h i s p o i n t

, t h e v i c t i m t o l d h i m t o l e a v e o r t h a t h e w o u l d g e t

h u r t

.

T h e d e f

e n d a n t s t a t e d t h a t

, i n r e s p o n s e t o t h o s e c o m m e n t s

, h e w e n t o u t i n t o t h e g a r a g e

a n d r e t r i e v e d t h e p i s t o l

, w h i c h h e c l a i m e d w a s a l w a y s i n h i s v e h i c l e

. T h e d e f e n d a n t c l a i m e d

-5-h e t h e n w e n t o u t s i d e a n d s a w a m a n w a l k i n g b a c k t o w a r d a c a r p a r k e d i n t h e d r i v e w a y a n d

s a w t h e m a n l e a n i n s i d e t h e c a r

. T h e d e f e n d a n t a c k n o w l e d g e d t h a t h e w a s p o i n t i n g t h e g u n

a t t h e m a n

. H e c l a i m e d t h a t h e w a s d i s t r a c t e d b y t h e v i c t i m a n d t h a t t h e g u n a c c i d e n t l y w e n t

o f f

. H e w a t c h e d t h e m a n g e t i n t h e c a r a n d d r i v e a w a y

, a n d t h e d e f e n d a n t a c k n o w l e d g e d t h a t

h e f i r e d s e v e r a l m o r e r o u n d s a t t h e g r o u n d

.

A t t h i s p o i n t

, t h e d e f

e n d a n t c l a i m e d t h e v i c t i m w a s c r y i n g a n d u p s e t

. H e s t a t e d t h a t

h e a t t e m p t e d t o h e l p h e r b a c k i n t o t h e g a r a g e

, a t w h i c h p o i n t s h e s p r a y e d h i m w i t h m a c e a n d

t h e y “ t u s s l e d

. ” T h e d e f e n d a n t s t a t e d t h a t h e r e c a l l e d s t a b b i n g t h e v i c t i m o n e t i m e

. H e d i d

n o t r e c a l l a n y o t h e r d e t a i l s e x c e p t t h a t h e h a d s t u m b l e d i n t o t h e h o u s e

, b e c a u s e h i s e y e s w e r e

b u r n i n g f

r o m t h e m a c e

, a n d t h e n f l e d t h e s c e n e o f t h e c r i m e

.

A t t h e c l o s e o f p r o o f

, t h e t r i a l c o u r t d e t e r m i n e d t h a t o n l y t h r e e c h a r g e s s h o u l d b e

s u b m i t t e d t o t h e j u r y

, t h o s e b e i n g p r e m e d i t a t e d m u r d e r

, a t t e m p t e d f i r s t d e g r e e m u r d e r

, a n d

f e l o n y e v a d i n g a r r e s t

. F o l l o w i n g d e l i b e r a t i o n s

, t h e j u r y c o n v i c t e d t h e d e f e n d a n t o f

p r e m e d i t a t e d f

i r s t d e g r e e m u r d e r

, t h e l e s s e r o f f e n s e o f a t t e m p t e d s e c o n d d e g r e e m u r d e r

, a n d

f e l o n y e v a d i n g a r r e s t

. H e w a s s u b s e q u e n t l y s e n t e n c e d t o c o n c u r r e n t s e n t e n c e s o f l i f e

i m p r i s o n m e n t

, e i g h t y e a r s

, a n d t w o y e a r s f o r t h e r e s p e c t i v e c o n v i c t i o n s

. T h e r e a f t e r

, t h e

d e f e n d a n t f i l e d a t i m e l y m o t i o n f

o r n e w t r i a l o n O c t o b e r 2 7

, 1 9 9 7

.

A t t h i s j u n c t u r e

, f

o r n o r e a s o n a p p a r e n t f

r o m t h e r e c o r d

, t h e c a s e l a y d o r m a n t i n t h e

t r i a l c o u r t w i t h t h e n e x t a c t i o n o c c u r r i n g o n A p r i l 2 7

, 2 0 0 6

, w h e n t h e S t a t e f i l e d a r e s p o n s e

t o t h e m o t i o n f

o r n e w t r i a l

. T h e S t a t e a s s e r t e d t h a t t h e d e f e n d a n t w a i v e d h i s m o t i o n f o r n e w

t r i a l b y f a i l i n g t o p u r s u e i t i n t h e t r i a l c o u r t

. T h e S t a t e n o t e d t h a t t h e d e f e n d a n t m a d e n o

e f f o r t t o p u r s u e t h e m o t i o n

, t h a t t h e o r i g i n a l t r i a l j u d g e h a d d i e d i n 2 0 0 1

, a n d t h a t

, i n t h e

e v e n t t h a t a n e w j u d g e c o u l d n o t a c t a s t h e t h i r t e e n t h j u r o r

, t h e d e f e n d a n t w a i v e d h i s m o t i o n

f o r n e w t r i a l p u r s u a n t t o S t a t e v

. H o l d e r

, 6 3 4 S

. W

. 2 d 2 8 4 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 8 2 )

. M o r e

t h a n t h r e e y e a r s l a t e r

, o n S e p t e m b e r 2 3

, 2 0 0 9

, t h e t r i a l c o u r t i s s u e d a s c h e d u l i n g o r d e r a n d

s e t a h e a r i n g f

o r M a r c h 1

, 2 0 1 0

.

A t t h e h e a r i n g

, i t w a s i n i t i a l l y n o t e d t h a t t h e f i r s t p o r t i o n o f t h e t r a n s c r i p t

, c o m p r i s e d

o f t h e t e s t i m o n y o f t h e v i c t i m o f t h e a t t e m p t e d m u r d e r c o n v i c t i o n

, R o b e r t B l a c k

, c o u l d n o t

b e l o c a t e d

. T h e p a r t i e s a g r e e d

, a n d t h e t r i a l c o u r t c o n c u r r e d

, t h a t t h e m i s s i n g p a g e s w e r e n o t

r e l e v a n t t o t h e d e f

e n d a n t ’ s i s s u e o f s u f

f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e f o r p r e m e d i t a t e d m u r d e r

.

A d d i t i o n a l l y

, b o t h p a r t i e s a g r e e d t h a t a s u m m a r y o f t h e t e s t i m o n y c o n t a i n e d i n c l o s i n g

a r g u m e n t s w a s a c c u r a t e

. A f t e r h e a r i n g t h e a r g u m e n t s f r o m b o t h p a r t i e s o n w h e t h e r t h e t r i a l

c o u r t c o u l d h e a r t h e m o t i o n

, t h e t r i a l c o u r t d e t e r m i n e d t h a t c r e d i b i l i t y w a s n o t a t i s s u e i n t h e

m o t i o n

, f i n d i n g i n s t e a d t h a t t h e i s s u e w a s w h a t e m p h a s i s t h e j u r y h a d p l a c e d o n t h e e v i d e n c e

.

T h e c o u r t e l e c t e d t o a c t a s t h e t h i r t e e n t h j u r o r a n d h e a r t h e m o t i o n

, n o t i n g t h a t

, i f c r e d i b i l i t y

w a s a f a c t o r

, t h e i s s u e w o u l d h a v e b e e n w a i v e d p u r s u a n t t o H o l d e r

. A f

t e r r e v i e w i n g t h e

-6-p r o o f

, t h e t r i a l c o u r t d e t e r m i n e d t h a t t h e m o t i o n f o r n e w t r i a l w a s n o t w e l l

- f o u n d e d a n d

d e n i e d r e l i e f

. T h e d e f

e n d a n t h a s t i m e l y a p p e a l e d t h a t d e c i s i o n

.

A n a l y s i s

O n a p p e a l

, t h e d e f

e n d a n t r a i s e d t h e s i n g l e i s s u e o f s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e w i t h

r e g a r d t o h i s p r e m e d i t a t e d f i r s t d e g r e e m u r d e r c o n v i c t i o n

. H e c h a l l e n g e s o n l y t h e s u f f i c i e n c y

o f t h e e v i d e n c e p e r t a i n i n g t o t h e e l e m e n t o f p r e m e d i t a t i o n

. W h e n a n a c c u s e d c h a l l e n g e s t h e

s u f f i c i e n c y o f t h e c o n v i c t i n g e v i d e n c e

, t h e s t a n d a r d o f r e v i e w i s “ w h e t h e r

, a f t e r r e v i e w i n g

t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e p r o s e c u t i o n

, a n y r a t i o n a l t r i e r o f f a c t c o u l d

h a v e f o u n d t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s o f t h e c r i m e b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. ” J a c k s o n v

.

V i r g i n i a

, 4 4 3 U

. S

. 3 0 7

, 3 1 9 ( 1 9 7 9 ) ( e m p h a s i s i n o r i g i n a l ) ; S t a t e v

. G o o d w i n

, 1 4 3 S

. W

. 3 d

7 7 1

, 7 7 5 ( T e n n

. 2 0 0 4 ) ; s e e a l s o T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( e )

. “ [ T ] h e S t a t e i s e n t i t l e d t o t h e

s t r o n g e s t l e g i t i m a t e v i e w o f t h e e v i d e n c e a n d t o a l l r e a s o n a b l e a n d l e g i t i m a t e i n f e r e n c e s t h a t

m a y b e d r a w n t h e r e f

r o m

. ” S t a t e v

. S m i t h

, 2 4 S

. W

. 3 d 2 7 4

, 2 7 9 ( T e n n

. 2 0 0 0 )

. Q u e s t i o n s

i n v o l v i n g t h e c r e d i b i l i t y o f w i t n e s s e s

, t h e w e i g h t a n d v a l u e o f t h e e v i d e n c e

, a s w e l l a s a l l

f a c t u a l i s s u e s r a i s e d b y t h e e v i d e n c e a r e r e s o l v e d b y t h e t r i e r o f f a c t

, a n d a n a p p e l l a t e c o u r t

d o e s n o t r e w e i g h o r r e

- e v a l u a t e t h e e v i d e n c e

. S t a t e v

. E v a n s

, 1 0 8 S

. W

. 3 d 2 3 1

, 2 3 6 ( T e n n

.

2 0 0 3 )

.

A j u r y v e r d i c t a p p r o v e d b y t h e t r i a l c o u r t a c c r e d i t s t h e S t a t e ’ s w i t n e s s e s a n d r e s o l v e s

a l l c o n f l i c t s i n t h e e v i d e n c e i n f a v o r o f t h e S t a t e

. S t a t e v

. G r a c e

, 4 9 3 S

. W

. 2 d 4 7 4

, 4 7 6

( T e n n

. 1 9 7 3 )

. “ B e c a u s e a v e r d i c t o f g u i l t r e m o v e s t h e p r e s u m p t i o n o f i n n o c e n c e a n d

i m p o s e s a p r e s u m p t i o n o f g u i l t

, t h e b u r d e n s h i f

t s t o t h e d e f

e n d a n t u p o n c o n v i c t i o n t o s h o w

w h y t h e e v i d e n c e i s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e v e r d i c t

. ” S t a t e v

. T h a c k e r

, 1 6 4 S

. W

. 3 d 2 0 8

,

2 2 1 ( T e n n

. 2 0 0 5 )

. T h e s e r u l e s a r e a p p l i c a b l e t o f i n d i n g s o f g u i l t p r e d i c a t e d u p o n t h e d i r e c t

e v i d e n c e

, c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e

, o r a c o m b i n a t i o n o f b o t h

. S t a t e v

. P e n d e r g r a s s

, 1 3

S

. W

. 3 d 3 8 9

, 3 9 2

- 9 3 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 9 )

.

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 3 9

- 1 3

- 2 0 2 ( a ) ( 1 ) p r o v i d e s t h a t “ [ f ] i r s t d e g r e e

m u r d e r i s

. . . [ a ] p r e m e d i t a t e d a n d i n t e n t i o n a l k i l l i n g o f a n o t h e r

. ” T

. C

. A

. § 3 9

- 1 3

- 2 0 2 ( a ) ( 1 )

( 1 9 9 5 )

. A n i n t e n t i o n a l k i l l i n g r e q u i r e s t h a t t h e p e r s o n h a v e t h e c o n s c i o u s o b j e c t i v e o r d e s i r e

t o c a u s e t h e d e a t h o f t h e v i c t i m

. S t a t e v

. Q u i n c y D e A n g e l o G a r d n e r

, N o

. M 2 0 0 7

- 0 1 0 8 1

-

C C A

- R 3

- C D ( T e n n

. C r i m

. A p p

. a t N a s h v i l l e

, J u n e 1 0

, 2 0 0 8 )

.

“ ‘ [ P ] r e m e d i t a t i o n ’ i s a n a c t d o n e a f t e r t h e e x e r c i s e o f r e f

l e c t i o n a n d j u d g m e n t

. ”

T

. C

. A

. § 3 9

- 1 3

- 2 0 2 ( d )

. T h e e l e m e n t o f p r e m e d i t a t i o n i s a q u e s t i o n o f f a c t t o b e r e s o l v e d b y

t h e j u r y a n d m a y b e e s t a b l i s h e d b y p r o o f o f t h e c i r c u m s t a n c e s s u r r o u n d i n g t h e k i l l i n g

. S t a t e

v

. S u t t l e s

, 3 0 S

. W

. 3 d 2 5 2

, 2 6 1 ( T e n n

. 2 0 0 0 )

. P r o o f o f p r e m e d i t a t i o n i s i n h e r e n t l y

c i r c u m s t a n t i a l

. T h e t r i e r o f f a c t c a n n o t s p e c u l a t e w h a t w a s i n t h e k i l l e r ’ s m i n d

, s o t h e

-7-e x i s t e n c e o f p r e m e d i t a t i o n m u s t b e d e t e r m i n e d f r o m t h e d e f

e n d a n t ’ s c o n d u c t i n l i g h t o f t h e

c i r c u m s t a n c e s s u r r o u n d i n g t h e c r i m e

. S t a t e v

. J o h n n y W r i g h t

, N o

. 0 1 C 0 1

- 9 5 0 3

- C C

- 0 0 0 9 3

( T e n n

. C r i m

. A p p

. a t N a s h v i l l e

, J a n

. 5

, 1 9 9 6 )

. T h u s

, i n e v a l u a t i n g t h e s u f f i c i e n c y o f p r o o f

o f p r e m e d i t a t i o n

, t h e a p p e l l a t e c o u r t l o o k s t o t h e c i r c u m s t a n c e s s u r r o u n d i n g t h e k i l l i n g

. S t a t e

v

. B l a n d

, 9 5 8 S

. W

. 2 d 6 5 1

, 6 6 0 ( T e n n

. 1 9 9 7 )

. S u c h c i r c u m s t a n c e s m a y i n c l u d e “ t h e u s e o f

a d e a d l y w e a p o n u p o n a n u n a r m e d v i c t i m ; t h e p a r t i c u l a r c r u e l t y o f t h e k i l l i n g ; d e c l a r a t i o n s

b y t h e d e f

e n d a n t o f a n i n t e n t t o k i l l ; e v i d e n c e o f p r o c u r e m e n t o f a w e a p o n ; p r e p a r a t i o n s

b e f o r e t h e k i l l i n g f

o r c o n c e a l m e n t o f t h e c r i m e

, a n d c a l m n e s s i m m e d i a t e l y a f t e r t h e k i l l i n g

. ”

S t a t e v

. L e a c h

, 3 6 S

. W

. 3 d 8 8

, 9 6 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 0 ) ( c i t i n g B l a n d

, 9 5 8 S

. W

. 2 d a t 6 6 0 )

.

H o w e v e r

, w h i l e r e l e v a n t t o r e v i e w

, t h e l i s t o f e n u m e r a t e d f a c t o r s i s n o t e x h a u s t i v e

. S t a t e v

.

D a v i d s o n

, 1 2 1 S

. W

. 3 d 6 0 0

, 6 1 5 ( T e n n

. 2 0 0 3 )

. F u r t h e r

, t h e r e i s n o r e q u i r e d a m o u n t o f t i m e

t h a t m u s t e l a p s e b e t w e e n t h e f o r m a t i o n o f t h e i n t e n t i o n t o k i l l a n d t h e a c t u a l k i l l i n g s o a s t o

e s t a b l i s h p r e m e d i t a t i o n

. C a g l e v

. S t a t e

, 5 0 7 S

. W

. 2 d 1 2 1

, 1 2 9 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 7 1 )

.

A d d i t i o n a l l y

, a d e f

e n d a n t ’ s f

a i l u r e t o r e n d e r a i d t o t h e v i c t i m i s a n a d d i t i o n a l c i r c u m s t a n c e

p r o b a t i v e o f p r e m e d i t a t i o n

. S t a t e v

. L e w i s

, 3 6 S

. W

. 3 d 8 8

, 9 6 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 0 )

.

A s n o t e d

, t h e o n l y e l e m e n t c h a l l e n g e d b y t h e d e f e n d a n t i s t h a t o f p r e m e d i t a t i o n

.

T h e r e i s n o d i s p u t e t h a t t h e d e f e n d a n t d i d

, i n f

a c t

, k i l l t h e v i c t i m

, a s h e h i m s e l f a d m i t t e d t o

t h a t f a c t a n d p r o c e e d e d u n d e r t h a t t h e o r y a t t r i a l

. A c c o r d i n g t o t h e d e f e n d a n t

, t h e e v i d e n c e

p r e s e n t e d a t t r i a l d o e s n o t e s t a b l i s h t h a t h e k i l l e d t h e v i c t i m w i t h p r e m e d i t a t i o n

. R a t h e r

, h e

c o n t e n d s t h a t i t e s t a b l i s h e s t h a t h e w a s d e p r e s s e d

, w a s a b u s i n g a l c o h o l a n d d r u g s

, a n d f e a r e d

f o r h i s s a f

e t y ; h e c o n t e n d s t h a t t h e s e f a c t o r s s h o w t h a t h e s i m p l y “ l o s t i t ” a n d k i l l e d t h e

v i c t i m i n t h e h e a t o f p a s s i o n

. H e f u r t h e r a r g u e s t h a t b e c a u s e o n l y h e k n o w s w h a t a c t u a l l y

o c c u r r e d d u r i n g t h e m u r d e r

, a n d n o e v i d e n c e r e f u t e s i t

, h i s s t a t e m e n t t h a t h e d i d n o t i n t e n d

t o k i l l t h e v i c t i m m u s t b e g i v e n c r e d e n c e

. T h e S t a t e d i s a g r e e s

.

I n i t s w r i t t e n o r d e r d e n y i n g t h e m o t i o n f o r n e w t r i a l

, t h e t r i a l c o u r t s t a t e d

, i n r e l e v a n t

p a r t :

T h e S t a t e d i d i n t r o d u c e s u f f i c i e n t e v i d e n c e o f p r e m e d i t a t i o n t o a l l o w

a r e a s o n a b l e j u r y t o f

i n d p r o o f o f p r e m e d i t a t i o n b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

.

T h i s e v i d e n c e i n c l u d e d p r o o f f r o m w i t n e s s e s t h a t d e f

e n d a n t f o r c e d t h e v i c t i m

. . . i n t o t h e g a r a g e a t t h e p o i n t o f a w e a p o n a g a i n s t h e r w i l l

, p r o o f t h a t t w o

t e l e p h o n e s w e r e d i s a b l e d

, a n d p r o o f t h a t s a i d v i c t i m a t t e m p t e d t o w a r n h e r

f r i e n d

, R o b e r t B l a c k

, t h a t h e w a s i n d a n g e r b e c a u s e t h e d e f e n d a n t h a d a g u n

.

T h e c o u r t f

u r t h e r f i n d s t h a t t h e t e s t i m o n y o f t h e d e f e n s e e x p e r t p s y c h o l o g i s t

,

D r

. M i c h a e l W e s t

, w a s a m b i g u o u s o n t h e i s s u e o f w h e t h e r t h e d e f e n d a n t w a s

m e n t a l l y c a p a b l e o f f

o r m i n g t h e r e q u i s i t e p r e m e d i t a t i o n

. I n s h o r t

, s o m e o f h i s

t e s t i m o n y f

a v o r e d t h e d e f

e n d a n t o n t h i s i s s u e

, a n d o t h e r p o r t i o n s f a v o r e d t h e

S t a t e

. T h e c o u r t f

i n d s D r

. W e s t ’ s c r e d i b i l i t y w a s n e v e r a t t a c k e d

, a n d w a s

-8-t h e r e f o r e n o t a t i s s u e d u r i n g t h i s t r i a l

.

T h e C o u r t f

i n d s t h a t J u d g e W a l t o n a d m i t t e d s o m e p r o f f e r e d e v i d e n c e

o f p r i o r b a d a c t s

, [ i

. e

. , t h e V a l e n t i n e ’ s D a y a t t a c k ] a n d d i s a l l o w e d o t h e r s u c h

a c t s

. T h e c o u r t f

i n d s t h e a d m i t t e d e v i d e n c e t o b e r e l e v a n t t o m o t i v e

, i n t e n t

,

p l a n o r d e s i g n

. . . .

. . . .

A l t h o u g h t h e d e f

e n d a n t t e s t i f

i e d i n h i s o w n d e f

e n s e i n t h i s c a s e

, h i s

c r e d i b i l i t y i s n o t a t i s s u e

. T h e d e f e n d a n t a d m i t t e d b o t h k i l l i n g [ t h e v i c t i m ] a n d

s h o o t i n g R o b e r t B l a c k

. T a k i n g a l l t h e p r o o f t o g e t h e r

, t h e c o u r t e x p r e s s l y f i n d s

t h e o n l y i s s u e f

o r t h e j u r y w a s t h a t o f p r e m e d i t a t i o n

. T h e t r i a l i n s h o r t

,

c o n s i s t e d o f t h e j u r y d e c i d i n g w h a t e m p h a s i s i t w o u l d p u t o n t h e e v i d e n c e

i n t r o d u c e d b y b o t h s i d e s o n t h e i s s u e o f p r e m e d i t a t i o n o r t h e l a c k o f i t

.

A f t e r a t h r o u g h r e v i e w o f t h e r e c o r d

, w e a g r e e w i t h t h e t r i a l c o u r t t h a t t h e S t a t e p u t

f o r t h s u f f i c i e n t e v i d e n c e f

r o m w h i c h t h e j u r y c o u l d h a v e i n f e r r e d p r e m e d i t a t i o n

. T h e r e c o r d

r e v e a l s t h a t t h e d e f

e n d a n t a n d t h e v i c t i m w e r e i n v o l v e d i n a r a t h e r a c r i m o n i o u s d i v o r c e a n d

w e r e a r g u i n g o v e r u n p a i d b i l l s

. B y t h e d e f e n d a n t ’ s o w n a d m i s s i o n

, t h e v i c t i m r e f u s e d t o l e t

h i m r e c l a i m p e r s o n a l p r o p e r t y w h i c h h a d b e e n l e f t i n t h e h o u s e a n d c o n t i n u e d t o u s e c r e d i t

c a r d s f o r w h i c h t h e d e f

e n d a n t w a s r e s p o n s i b l e

. M o r e o v e r

, t h e d e f e n d a n t w a s a n g r y a t t h e

v i c t i m b e c a u s e h e b l a m e d h e r f o r n o t a l l o w i n g h i m t o s e e t h e i r g r a n d s o n d u r i n g t h e h o l i d a y s

.

I t i s f u r t h e r n o t d i s p u t e d t h a t s o m e s o r t o f a l t e r c a t i o n o c c u r r e d a t t h e v i c t i m ’ s h o m e o n

V a l e n t i n e ’ s D a y

. T h i s i n c i d e n t i n v o l v e d t h e d e f e n d a n t ’ s e n t r y i n t o t h e h o m e w h e n t h e v i c t i m

w a s n o t p r e s e n t

, d e s p i t e t h e f a c t t h a t t h e d e f

e n d a n t k n e w h e w a s n o t a u t h o r i z e d t o b e t h e r e

,

a n d h i s s u b s e q u e n t a s s a u l t o n t h e v i c t i m

. T h e c o n d u c t r e s u l t e d i n t h e d e f e n d a n t ’ s a r r e s t a n d

a n o r d e r o f p r o t e c t i o n b e i n g i s s u e d a g a i n s t h i m

.

E v i d e n c e w h i c h c o u l d s u p p o r t t h a t t h e d e f e n d a n t p l a n n e d t h e c r i m e w a s a l s o p u t

b e f o r e t h e j u r y f

o r a w e i g h t d e t e r m i n a t i o n

. M s

. B o w e r s t e s t i f i e d t h a t e a r l i e r i n t h e d a y t h e

d e f e n d a n t h a d i n f

o r m e d h e r t h a t s h e w o u l d n e e d t o f i n d a r i d e h o m e t h a t e v e n i n g b e c a u s e h i s

t r u c k n e e d e d r e p a i r s

. H o w e v e r

, t h e e v i d e n c e e s t a b l i s h e s t h a t

, i n s t e a d

, t h e d e f e n d a n t w a s

s i t t i n g o u t s i d e t h e v i c t i m ’ s h o m e i n t h a t t r u c k d r i n k i n g b e e r a n d s m o k i n g m a r i j u a n a

. T h e r e

w a s a l s o s u f

f i c i e n t e v i d e n c e f

r o m w h i c h t h e j u r y c o u l d h a v e i n f e r r e d t h a t t h e d e f

e n d a n t m a y

h a v e h a d t h e i n t e n t p r i o r t o a r r i v i n g a t t h e v i c t i m ’ s h o m e

, b a s e d u p o n h i s b r i n g i n g b o t h a

l o a d e d p i s t o l a n d a b a y o n e t t y p e k n i f e

, a s w e l l a s m a t e r i a l s s u c h a s r o p e a n d t a p e w h i c h c o u l d

b e u s e d t o b i n d t h e v i c t i m

. A d d i t i o n a l l y

, t h e r e w a s e v i d e n c e t h a t t h e d e f e n d a n t a g a i n e n t e r e d

t h e h o m e

, w h i c h h e k n e w w a s a l e g a l v i o l a t i o n

, a n d w a i t e d t h e r e f o r t h e v i c t i m t o a r r i v e

h o m e

. M o r e o v e r

, t h e r e i s e v i d e n c e t h a t m u l t i p l e t e l e p h o n e s i n t h e h o u s e w e r e d i s a b l e d a n d

-9-r e n d e r e d u s e l e s s

. F i n a l l y

, t h e f a c t t h a t t h e d e f

e n d a n t s h o t M r

. B l a c k

, w h o w a s c o m i n g t o t h e

v i c t i m ’ s h o m e t o c h e c k o n h e r

, c o u l d b e i n d i c a t i v e o f a p r e m e d i t a t e d p l a n t o k i l l t h e v i c t i m

.

T h e t e s t i m o n y o f t h e n e i g h b o r

, A l l e n J o h n s o n

, a l s o s u p p o r t s a n i n f e r e n c e o f

p r e m e d i t a t i o n

. T h e d e f e n d a n t

, a f

t e r m u l t i p l e g u n s h o t s w e r e f i r e d

, w a s s e e n a r g u i n g a n d

s t r u g g l i n g w i t h t h e u n a r m e d v i c t i m i n t h e s t r e e t

. T h e v i c t i m a t t e m p t e d t o r u n b u t w a s

r e c a p t u r e d b y t h e d e f

e n d a n t

. M r

. J o h n s o n t e s t i f i e d t h a t t h e d e f

e n d a n t g r a b b e d t h e v i c t i m i n

a h e a d l o c k a n d d r u g h e r d o w n t h e s t r e e t

. J o h n s o n t e s t i f i e d t h a t h e h e a r d t h e v i c t i m s c r e a m i n g

f o r t h e d e f

e n d a n t t o l e t h e r g o a n d n o t h i t h e r a g a i n

. J o h n s o n t h e n w i t n e s s e d t h e d e f e n d a n t

p u s h t h e v i c t i m i n s i d e t h e g a r a g e a n d f a l l o n t o p o f h e r

.

T h e s e v e r i t y a n d v i c i o u s n e s s o f t h e v i c t i m ’ s w o u n d s a r e a l s o i n f o r m a t i o n w h i c h h a v e

s u p p o r t e d a j u r y ’ s c o n c l u s i o n o f p r e m e d i t a t i o n

. T h e v i c t i m s u f f e r e d m u l t i p l e s t a b w o u n d s

,

s o m e o f w h i c h w e r e c o n s i s t e n t w i t h b e i n g d e f e n s e w o u n d s i n f

l i c t e d w h i l e t h e v i c t i m w a s

t r y i n g t o p r o t e c t h e r s e l f

. A d d i t i o n a l l y

, s h e s u f f e r e d l a c e r a t i o n s t o t h e r e a r o f h e r h e a d

, o n e

o f w h i c h r e s u l t e d i n a f r a c t u r e d s k u l l

. T h i s c o u r t h a s h e l d t h a t s t a b b i n g w o u n d s a r e m o r e

c o n s i s t e n t w i t h p r e m e d i t a t i o n t h a n o t h e r t y p e s o f w o u n d s b e c a u s e t h e a c t o f s t a b b i n g

, b y i t s

v e r y n a t u r e

, r e q u i r e s m o r e e f f o r t

, t i m e

, a n d i n t i m a t e c o n t a c t t h a n d o e s s i m p l y p u l l i n g t h e

t r i g g e r o f

a g u n

. S e e S t a t e v

. J

a s o n C h r i s t o

p h e r U n d e r w o o d

, N o

. M 2 0 0 6

- 0 1 8 2 6

- C C A

- R 3

-

C D ( T e n n

. C r i m

. A p p

. a t N a s h v i l l e

, D e c

. 1 0

, 2 0 0 8 ) ; s e e a l s o S t a t e v

. K e o u g h

, 1 8 S

. W

. 3 d

1 7 5

, 1 8 1 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) ( f i n d i n g s u f

f i c i e n t e v i d e n c e o f p r e m e d i t a t i o n f r o m t h e b r u t a l n a t u r e

o f t h e s t a b b i n g )

. T h e p a r t i c u l a r l y c r u e l b e h a v i o r o f t h e d e f e n d a n t w i t h r e g a r d s t o h o w h e

k i l l e d h i s w i f

e i s i n d i c a t i v e o f p r e m e d i t a t i o n

.

W e t h i n k t h a t

, w h e n t a k e n a s a w h o l e

, t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d b y t h e S t a t e w a s

s u f f i c i e n t t o a l l o w t h e j u r y t o d e t e r m i n e t h a t t h e c r i m e w a s c o m m i t t e d w i t h p r e m e d i t a t i o n

.

C l e a r l y

, t h e y h e a r d t h i s e v i d e n c e a n d w e i g h e d i t s v a l u e

. T h i s c o u r t h a s r e p e a t e d l y s t a t e d t h a t

i t i s n o t t h e f

u n c t i o n o f t h i s c o u r t t o r e w e i g h o r r e e v a l u a t e t h e s e t y p e s o f d e t e r m i n a t i o n s m a d e

b y a j u r y

. T h e d e f

e n d a n t i s e n t i t l e d t o n o r e l i e f o n t h i s i s s u e

.

A d d i t i o n a l l y

, w e w o u l d n o t e t h a t t h e d e f e n d a n t ’ s a r g u m e n t a g a i n s t p r e m e d i t a t i o n

a p p e a r s t o b e f

l a w e d

. T h e f

a c t t h a t t h e d e f

e n d a n t w a s d e p r e s s e d o r d r i n k i n g d o e s n o t n e g a t e

p r e m e d i t a t i o n

. N o t h i n g w a s p r e s e n t e d i n t h e r e c o r d

, o t h e r t h a n t h e d e f e n d a n t ’ s o w n s e l f

s e r v i n g t e s t i m o n y t h a t h e c o u l d n o t r e c a l l t h e e v e n t s i n q u e s t i o n

, e s t a b l i s h e d t h a t h e w a s n o t

a b l e t o f o r m p r e m e d i t a t i o n

. R e g a r d l e s s o f w h e t h e r t h r e a t s w e r e a c t u a l l y m a d e b y M r

. B l a c k

,

w h i c h r e s u l t e d i n t h e d e f e n d a n t ’ s f

e a r

, a t t h e t i m e t h e d e f

e n d a n t c o m m i t t e d t h e m u r d e r a t

i s s u e i n t h i s c a s e

, h e h a d a l r e a d y s h o t M r

. B l a c k

, w h o h a d f l e d t h e s c e n e i n h i s c a r

.

A d d i t i o n a l l y

, b y t h e d e f e n d a n t ’ s o w n t e s t i m o n y

, h e c a n n o t r e c a l l a n y e v e n t a f t e r s t a b b i n g t h e

v i c t i m o n e t i m e

. A c c o r d i n g t o m e d i c a l e v i d e n c e

, a d d i t i o n a l b l o w s w e r e i n f l i c t e d

, a n d t h e

d e f e n d a n t c a n n o t r e c a l l h i s i n t e n t i n t h a t m o m e n t

. B a s e d u p o n t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d

, w e

-10-c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d w a s s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e j u r y ’ s f i n d i n g o f

p r e m e d i t a t i o n

.

C O N C L U S I O N

B a s e d u p o n t h e f

o r e g o i n g

, t h e j u d g m e n t o f c o n v i c t i o n i s a f f i r m e d

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J O H N E V E R E T T W I L L I A M S

, J U D G E

-11-