### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 1 0

- 3 0 4 6 3

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

v

.

J E R O M E A

. W A T K I N S

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e M i d d l e D i s t r i c t o f L o u i s i a n a

C

. A

. 3 : 0 9

- C R

- 0 0 0 8 1

B e f o r e D A V I S

, P R A D O

, a n d O W E N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M : *

J e r o m e A

. W a t k i n s p l e a d e d g u i l t y t o o n e c o u n t o f p o s s e s s i o n o f

a f i r e a r m

b y a f e l o n a n d o n e c o u n t o f p o s s e s s i o n o f c o c a i n e b a s e

. T h e P S R e s t a b l i s h e d

W a t k i n s ’ s c r i m i n a l h i s t o r y c a t e g o r y a t I I

. T h e d i s t r i c t c o u r t u p w a r d l y d e p a r t e d

a n d s e n t e n c e d W a t k i n s t o a 3 3

- m o n t h t e r m o f i m p r i s o n m e n t

, w h i c h w a s

c o n s i s t e n t w i t h a c r i m i n a l h i s t o r y c a t e g o r y o f I V

. H e a p p e a l s

, c l a i m i n g t h a t t h e

c o u r t b a s e d t h e s e n t e n c e o n t h e i n a p p r o p r i a t e f a c t o r o f h i s a r r e s t r e c o r d

. O n

p l a i n e r r o r r e v i e w

, w e v a c a t e W a t k i n s ’ s s e n t e n c e a n d r e m a n d f o r r e s e n t e n c i n g

. U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

June 9, 201 1

Lyle W . Cayce

Clerk

Pursua nt to 5 T H C I R

. R. 47.5

, the cour t has d ete rm ined t hat this op inion s hould not *

be publ ish ed and is not pr ece dent excep t unde r the lim ite d cir cum st ance s se t for th in 5 T H C I R

. R. 47.5 .4. Case: 10-30463 Document: 00511503270 Page: 1 Date Filed: 06/09/2011N o

. 1 0

- 3 0 4 6 3

I

.

T h e P r e s e n t e n c e R e p o r t ( P S R ) a s s i g n e d W a t k i n s a n a d j u s t e d o f f e n s e l e v e l

o f 1 4 a n d a c r i m i n a l h i s t o r y c a t e g o r y o f I I

, r e s u l t i n g i n a g u i d e l i n e r a n g e o f 1 8

- 2 4

m o n t h s

. H i s c r i m i n a l h i s t o r y p o i n t s w e r e a s s e s s e d b a s e d o n t h r e e c o n v i c t i o n s :

d r i v i n g a m o t o r v e h i c l e w i t h o u t a l i c e n s e

, p o s s e s s i o n o f c o c a i n e

, a n d p o s s e s s i o n

o f s t o l e n p r o p e r t y

.

A t s e n t e n c i n g

, t h e d i s t r i c t c o u r t n o t e d t h a t t h e e v e n t s g i v i n g r i s e t o t h i s

s e n t e n c e i n v o l v e d W a t k i n s b e i n g f o u n d i n p o s s e s s i o n o f c o c a i n e a n d a h a n d g u n

w h i l e f l e e i n g a n i n c i d e n t o f d o m e s t i c v i o l e n c e w i t h h i s m i n o r c h i l d i n t h e c a r

.

T h e d i s t r i c t c o u r t a l s o c o n c l u d e d t h a t t h e P S R u n d e r r e p r e s e n t e d W a t k i n s ’ s

c r i m i n a l h i s t o r y b e c a u s e h e h a d a “ f a i r l y l o n g r e c o r d o f c r i m i n a l c o n d u c t ” t h a t

i n c l u d e d “ f

o u r p r i o r c o n v i c t i o n s

. . . [ f o r ] a r m e d r o b b e r y

, s i m p l e b u r g l a r y

, b a t t e r y

o f a p o l i c e o f

f i c e r

, a n d r e s i s t i n g a p o l i c e o f f i c e r

. ” H o w e v e r

, t h o s e f o u r o f f e n s e s

w e r e a c t u a l l y a r r e s t s

, n o t c o n v i c t i o n s

. T h e j u d g e a l s o m e n t i o n e d t h a t h i s r e c o r d 1

r e f l e c t e d “ p o s s e s s i o n o f c o c a i n e a n d p r i o r a r r e s t s

. ”

T h e d i s t r i c t c o u r t c o n c l u d e d t h a t W a t k i n s ’ s c r i m i n a l h i s t o r y c a t e g o r y o f I I

s i g n i f i c a n t l y u n d e r s t a t e d t h e s e r i o u s n e s s o f h i s p a s t c o n d u c t a n d t h e l i k e l i h o o d

h e w o u l d e n g a g e i n v i o l e n t c o n d u c t a g a i n b e c a u s e h e h a d a n “ u n u s u a l p r o p e n s i t y

t o w a r d s v i o l e n c e

, w h i c h [ m a d e h i s ] p o s s e s s i o n o f a f i r e a r m t h a t m u c h m o r e

f r i g h t e n i n g

, ” w a r r a n t i n g a n u p w a r d d e p a r t u r e p u r s u a n t t o U

. S

. S

. G

. § 4 A 1

. 3

.

T h e c o u r t c o n s i d e r e d t h a t a r a n g e o f 2 7

- 3 3 m o n t h s

, c o n s i s t e n t w i t h a c r i m i n a l

h i s t o r y o f I V

, w a s a p p r o p r i a t e

. T h e c o u r t t h e n s e n t e n c e d h i m t o 3 3 m o n t h s

i m p r i s o n m e n t

, a 9

- m o n t h i n c r e a s e f r o m t h e t o p o f h i s g u i d e l i n e r a n g e

. O n

a p p e a l

, W a t k i n s a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n i m p o s i n g a n u p w a r d

The def enda nt did not have an arr es t for sim ple burglar y, but he did have one for 1

sim ple batt ery, wh ich is lik ely wh at the dis tri ct cour t wa s ref err ing to wh en it sai d “s im ple

burglar y.”

2 Case: 10-30463 Document: 00511503270 Page: 2 Date Filed: 06/09/2011N o

. 1 0

- 3 0 4 6 3

d e p a r t u r e b a s e d o n h i s a r r e s t s

, w h i c h t h e d i s t r i c t c o u r t e r r o n e o u s l y t h o u g h t

w e r e c o n v i c t i o n s

. 2

I I

.

B e c a u s e t h e i s s u e w a s n o t r a i s e d a t s e n t e n c i n g

, w e r e v i e w f o r p l a i n e r r o r

.

U n d e r t h e p l a i n e r r o r s t a n d a r d

, W a t k i n s “ m u s t s h o w t h a t ( 1 ) t h e r e w a s e r r o r

,

( 2 ) t h a t w a s p l a i n

, ( 3 ) t h e e r r o r a f f e c t s s u b s t a n t i a l r i g h t s

, a n d ( 4 ) t h e e r r o r

s e r i o u s l y a f

f e c t s t h e f a i r n e s s

, i n t e g r i t y

, o r p u b l i c r e p u t a t i o n o f t h e j u d i c i a l

p r o c e e d i n g s

. ” U n i t e d S t a t e s v

. B l o c k e r

, 6 1 2 F

. 3 d 4 1 3

, 4 1 5

- 1 6 ( 5 t h C i r

. 2 0 1 0 )

( c i t i n g U n i t e d S t a t e s v

. Jo n e s

, 4 8 9 F

. 3 d 6 7 9

, 6 8 1 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 7 ) )

.

T h e G o v e r n m e n t c o n c e d e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t c o m m i t t e d e r r o r t h a t w a s

p l a i n t o t h e e x t e n t t h a t i t r e l i e d o n W a t k i n s ’ s a r r e s t r e c o r d i n d e p a r t i n g f r o m t h e

G u i d e l i n e s

. S e e U

. S

. S

. G

. § 4 A 1

. 3 ( a ) ( 2 ) ( E ) ( 2 0 0 9 ) ( “ A p r i o r a r r e s t r e c o r d i t s e l f

s h a l l n o t b e c o n s i d e r e d f o r p u r p o s e s o f a n u p w a r d d e p a r t u r e u n d e r t h i s p o l i c y

s t a t e m e n t

. ” ) ; U n i t e d S t a t e s v

. J o n e s

, 4 4 4 F

. 3 d 4 3 0

, 4 3 4 ( 2 0 0 6 ) ( n o t i n g t h a t

a r r e s t s m a y p r o p e r l y b e c o n s i d e r e d a t s e n t e n c i n g i f t h e r e i s o t h e r r e l i a b l e

e v i d e n c e t o s u p p o r t a f i n d i n g t h a t t h e d e f e n d a n t a c t u a l l y c o m m i t t e d t h e c r i m e ( s )

r e f l e c t e d o n t h e a r r e s t r e c o r d )

. H o w e v e r

, t h e G o v e r n m e n t a r g u e s t h a t t h e e r r o r

d i d n o t a f

f e c t W a t k i n s ’ s s u b s t a n t i a l r i g h t s b e c a u s e t h e d i s t r i c t c o u r t b a s e d i t s

d e p a r t u r e n o t o n l y o n W a t k i n s ’ s a r r e s t r e c o r d b u t a l s o o n h i s p r i o r c o n v i c t i o n f o r

p o s s e s s i o n o f c o c a i n e a n d t h e f a c t s s u r r o u n d i n g t h e i n s t a n t o f f e n s e ( d o m e s t i c

v i o l e n c e

, f

l i g h t f r o m t h e s c e n e

, a n d r e c k l e s s n e s s i n d r i v i n g w i t h h i s c h i l d i n a c a r

t h a t c o n t a i n e d a l o a d e d g u n a n d d r u g s )

.

A d e f e n d a n t ’ s s u b s t a n t i a l r i g h t s h a v e b e e n a f f e c t e d i f t h e r e i s a r e a s o n a b l e

p r o b a b i l i t y t h a t

, b u t f o r t h e m i s a p p l i c a t i o n o f t h e g u i d e l i n e s

, h e w o u l d h a v e

The language the cour t use d at se nten cing mak es i t clea r that it wa s usi ng thes e 2

a r r e s t s i t belie ved to be convic tio ns to upw ard ly dep art

. It is uncle ar wh y the cour t did not

cons ide r that thes e “co nvict ions ” wa rra nted a higher cri mi nal his tor y sc ore so that a dep art ure

may not have been nece ss ary.

3 Case: 10-30463 Document: 00511503270 Page: 3 Date Filed: 06/09/2011N o

. 1 0

- 3 0 4 6 3

r e c e i v e d a l e s s e r s e n t e n c e

. U n i t e d S t a t e s v

. Jo h n

, 5 9 7 F

. 3 d 2 6 3

, 2 8 5 ( 5 t h C i r

.

2 0 1 0 )

. A l t h o u g h t h e d i s t r i c t c o u r t d i d d i s c u s s p e r m i s s i b l e f a c t o r s

, i t s s t a t e m e n t s

r e f l e c t t h a t i t m a d e t h e u p w a r d d e p a r t u r e b a s e d p r i m a r i l y o n t h e f a c t t h a t

W a t k i n s h a d “ a n u n u s u a l p r o p e n s i t y t o w a r d s v i o l e n c e

, w h i c h [ m a d e h i s ]

p o s s e s s i o n o f a f

i r e a r m t h a t m u c h m o r e f r i g h t e n i n g

. ” T h i s a p p a r e n t l y l e d t h e

c o u r t t o c o n c l u d e t h a t a c r i m i n a l h i s t o r y c a t e g o r y o f I I “ d i d n o t a d e q u a t e l y

a d d r e s s t h e s e r i o u s n e s s o f [ h i s ] p a s t c o n d u c t

. ” I f t h e c o u r t h a d n o t c o n s i d e r e d

t h e a r r e s t s

, W a t k i n s ’ s h i s t o r y w o u l d h a v e i n c l u d e d t h e n o n v i o l e n t c r i m e s o f d r u g

p o s s e s s i o n

, d r i v i n g w i t h o u t a l i c e n s e

, a n d p o s s e s s i o n o f s t o l e n p r o p e r t y

. T h e

c o u r t ’ s s t a t e m e n t i n d i c a t e s t h a t i t w a s m o r e c o n c e r n e d w i t h W a t k i n s ’ s v i o l e n t

p r o p e n s i t i e s r e f

l e c t e d b y h i s a r r e s t s f o r b a t t e r y

, a r m e d r o b b e r y

, a n d r e s i s t i n g a

p o l i c e o f

f i c e r

. W e t h e r e f

o r e c o n c l u d e t h a t W a t k i n s ’ s s u b s t a n t i a l r i g h t s w e r e

a f f e c t e d b e c a u s e t h e r e i s a r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y t h a t

, b u t f o r t h e m i s a p p l i c a t i o n

o f t h e g u i d e l i n e s

, h e w o u l d h a v e r e c e i v e d a l e s s e r s e n t e n c e

. S e e i d

.

“ I n t h i s c i r c u i t

, ‘ w h e t h e r a s e n t e n c i n g e r r o r s e r i o u s l y a f f e c t s t h e f a i r n e s s

,

i n t e g r i t y

, o r p u b l i c r e p u t a t i o n o f j u d i c i a l p r o c e e d i n g s i s d e p e n d e n t u p o n t h e

d e g r e e o f t h e e r r o r a n d t h e p a r t i c u l a r f a c t s o f t h e c a s e

. ’ ” U

. S

. v

. D a v i s

, 6 0 2 F

. 3 d

6 4 3

, 6 5 1 ( 5 t h C i r

. 2 0 1 0 ) ( q u o t i n g Jo h n

, 5 9 7 F

. 3 d a t 2 8 6 )

.

I n U n i t e d S t a t e s v

. Jo n e s

, w e f o u n d t h a t t h e f a i r n e s s

, i n t e g r i t y a n d p u b l i c

r e p u t a t i o n o f j u d i c i a l p r o c e e d i n g s w e r e n o t h a r m e d b y t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

c o n s i d e r a t i o n o f a d e f e n d a n t ’ s a r r e s t r e c o r d b e c a u s e i t a l s o e n g a g e d i n a l e n g t h y

d i s c u s s i o n o f

t h e a g g r a v a t i n g c i r c u m s t a n c e s o f t h e c a s e a n d s p e c i f i c a l l y s o u g h t

t o a l i g n t h e s e n t e n c e w i t h t h a t o f a s i m i l a r l y

- s i t u a t e d d e f e n d a n t

. 4 8 9 F

. 3 d a t

6 8 2

. W e s t a t e d t h a t “ [ o ] u r r e s p e c t f o r t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d i l i g e n t e f f o r t a t

s e n t e n c i n g i s n o t u n d e r m i n e d b y i t s u n n e c e s s a r y d i s c u s s i o n o f [ t h e d e f e n d a n t ’ s ]

a r r e s t r e c o r d

. ” I

d

. U n l i k e t h e s e n t e n c i n g c o u r t i n Jo n e s

, t h e d i s t r i c t c o u r t h e r e

a p p a r e n t l y r e l i e d p r i m a r i l y o n t h e d e f e n d a n t ’ s a r r e s t s a s j u s t i f i c a t i o n f

o r t h e

u p w a r d d e p a r t u r e

. I t a l s o e r r o n e o u s l y b e l i e v e d t h e a r r e s t s r e p r e s e n t e d

4 Case: 10-30463 Document: 00511503270 Page: 4 Date Filed: 06/09/2011N o

. 1 0

- 3 0 4 6 3

c o n v i c t i o n s

. B e c a u s e t h a t i n c o r r e c t b e l i e f c a s t s d o u b t o n t h e c o u r t ’ s c o n c l u s i o n

t h a t W a t k i n s ’ s h i s t o r y j u s t i f i e d a n u p w a r d d e p a r t u r e

, w e f i n d t h a t t h e

s e n t e n c i n g e r r o r s e r i o u s l y a f f e c t e d t h e f a i r n e s s

, i n t e g r i t y

, o r p u b l i c r e p u t a t i o n

o f j u d i c i a l p r o c e e d i n g s

.

I I I

.

W e t h e r e f

o r e V A C A T E W a t k i n s ’s s e n t e n c e a n d R E M A N D f o r r e s e n t e n c i n g

.

5 Case: 10-30463 Document: 00511503270 Page: 5 Date Filed: 06/09/2011