FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

MAY 1, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 3 5 6 0

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o s

. A 9 7

- 9 5 9

- 3 7 0

, A 9 8

- 8 5 8

- 8 1 8

E D N E R S M I T H

,

B E R T H A B R U T U S S M I T H

,

N E L L Y B E R L E Y S M I T H

,

P e t i t i o n e r s

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( M a y 1

, 2 0 0 9 )

B e f o r e B L A C K

, B A R K E T T a n d W I L S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :E d n e r S m i t h

, h i s w i f e

, B e r t h a B r u t u s S m i t h

, a n d t h e i r d a u g h t e r

, N e l l y B e r l e y

S m i t h ( c o l l e c t i v e l y

, “ P e t i t i o n e r s ” )

, t h r o u g h c o u n s e l

, s e e k r e v i e w o f t h e d e c i s i o n

f r o m t h e B o a r d o f I m m i g r a t i o n R e v i e w ( “ B I A ” )

, a f f i r m i n g t h e O r d e r o f t h e

I m m i g r a t i o n J u d g e ( “ I J ” )

, f i n d i n g t h e m r e m o v a b l e a n d d e n y i n g t h e i r a p p l i c a t i o n s

f o r a s y l u m

, w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, a n d r e l i e f u n d e r t h e U n i t e d N a t i o n s

C o n v e n t i o n o n T o r t u r e a n d O t h e r C r u e l

, I n h u m a n o r D e g r a d i n g T r e a t m e n t o r

P u n i s h m e n t ( “ C A T ” )

.

F i r s t

, t h e P e t i t i o n e r s a r g u e t h a t t h e B I A a d o p t e d t h e I J ’ s r e a s o n i n g

, a n d t h u s

,

w e s h o u l d r e v i e w t h e I J ’ s d e c i s i o n

. W h e n t h e B I A i s s u e s a d e c i s i o n

, w e r e v i e w

o n l y t h a t d e c i s i o n

, e x c e p t t o t h e e x t e n t t h a t t h e B I A e x p r e s s l y a d o p t s t h e I J ’ s

d e c i s i o n

. A l N

a j j a r v

. A s h c r o

f t

, 2 5 7 F

. 3 d 1 2 6 2

, 1 2 8 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

. “ I n s o f a r a s

t h e [ B I A ] a d o p t s t h e I J ’ s r e a s o n i n g

, w e w i l l r e v i e w t h e I J ’ s d e c i s i o n a s w e l l

. ” I d

.

H e r e

, b e c a u s e t h e B I A r e l i e d u p o n t h e r e a s o n s i d e n t i f i e d i n t h e I J ’ s o r d e r

, w e

r e v i e w b o t h d e c i s i o n s

. B e c a u s e t h e B I A d i d n o t e x p r e s s l y a d o p t t h e I J ’ s o r d e r

,

h o w e v e r

, w e r e v i e w o n l y t h e r e a s o n s f o r d e n i a l g i v e n i n t h e B I A ’ s o r d e r

. A s s u c h

,

w e w i l l n o t c o n s i d e r t h e P e t i t i o n e r s ’ c o n t e n t i o n t h a t t h e I J e r r e d b y f i n d i n g t h a t h e

d i d n o t s u f

f e r p a s t p e r s e c u t i o n a n d d i d n o t h a v e a w e l l

- f o u n d e d f e a r o f f u t u r e

p e r s e c u t i o n

. R a t h e r

, w e w i l l o n l y r e v i e w t h e B I A ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g a n d

i t s d e n i a l o f r e l i e f u n d e r t h e C A T

.

S e c o n d

, t h e P e t i t i o n e r s a r g u e t h a t i t i s m o r e l i k e l y t h a n n o t t h a t t h e y w i l l b e

2t o r t u r e d u p o n r e t u r n t o H a i t i a n d t h a t t h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g w a s n o t

s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e b e c a u s e a n y i n c o n s i s t e n c i e s b e t w e e n M r

.

S m i t h ’ s t e s t i m o n y

, t h e a s y l u m a p p l i c a t i o n

, a n d M r s

. S m i t h ’ s a s y l u m a p p l i c a t i o n

w e r e m i n o r

, a s t h e h u s b a n d o f f e r e d s p e c i f

i c

, p l a u s i b l e

, a n d d e t a i l e d t e s t i m o n y

.

W e r e v i e w t h e B I A ’ s a n d I J ’ s f a c t u a l d e t e r m i n a t i o n s u n d e r t h e s u b s t a n t i a l

e v i d e n c e t e s t

, a n d w e w i l l a f f i r m i f t h o s e d e c i s i o n s a r e “ s u p p o r t e d b y r e a s o n a b l e

,

s u b s t a n t i a l

, a n d p r o b a t i v e e v i d e n c e o n t h e r e c o r d c o n s i d e r e d a s a w h o l e

. ” M e j i a v

.

U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 9 8 F

. 3 d 1 2 5 3

, 1 2 5 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. U n d e r

t h e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t e s t

, w e c a n r e v e r s e a f i n d i n g o f f

a c t b y t h e B I A “ o n l y

w h e n t h e r e c o r d c o m p e l s a r e v e r s a l ; t h e m e r e f a c t t h a t t h e r e c o r d m a y s u p p o r t a

c o n t r a r y c o n c l u s i o n i s n o t e n o u g h t o j u s t i f y a r e v e r s a l o f t h e a d m i n i s t r a t i v e

f i n d i n g s

. ” A d e

f e m i v

. A s h c r o

f t

, 3 8 6 F

. 3 d 1 0 2 2

, 1 0 2 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( e n b a n c )

.

L i k e a n y f

i n d i n g o f f

a c t

, a c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n m a y n o t b e o v e r t u r n e d u n l e s s

t h e r e c o r d c o m p e l s i t

. F o r g u e v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 0 1 F

. 3 d 1 2 8 2

, 1 2 8 7 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 5 ) ( q u o t a t i o n m a r k s a n d c i t a t i o n o m i t t e d )

.

I f c r e d i b l e

, a n a l i e n ’ s t e s t i m o n y a l o n e m a y b e s u f f i c i e n t t o s u s t a i n h i s b u r d e n

o f p r o o f i n e s t a b l i s h i n g h i s e l i g i b i l i t y f o r r e l i e f f

r o m r e m o v a l

. I

d

. “ C o n v e r s e l y

, a n

a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n a l o n e m a y b e s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e d e n i a l o f

a n a s y l u m a p p l i c a t i o n

. ” I d ; s e e a l s o C h e n v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 6 3 F

. 3 d 1 2 2 8

, 1 2 3 1

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ( p e r c u r i a m ) ( “ A n I J ’ s d e n i a l o f a s y l u m r e l i e f

. . . c a n b e s u p p o r t e d

3s o l e l y b y a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n

, e s p e c i a l l y i f t h e a l i e n f a i l s t o

p r o d u c e c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e

. ” )

. “ I f t h e I J e x p l i c i t l y d e t e r m i n e s t h a t t h e a l i e n

l a c k s c r e d i b i l i t y

, t h e I J m u s t o f f e r s p e c i f i c

, c o g e n t r e a s o n s f

o r t h e f i n d i n g

. ” C h e n

,

4 6 3 F

. 3 d a t 1 2 3 1

. “ T h e b u r d e n t h e n s h i f t s t o t h e a l i e n t o s h o w t h a t t h e I J ’ s

c r e d i b i l i t y d e c i s i o n w a s n o t s u p p o r t e d b y ‘ s p e c i f i c

, c o g e n t r e a s o n s ’ o r w a s n o t

b a s e d o n s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

. ” I d

.

P u r s u a n t t o 8 U

. S

. C

. § 1 1 5 8 ( b ) ( 1 ) ( B ) ( i i i )

, a s a m e n d e d b y t h e R E A L I D A c t

o f 2 0 0 5

, P u b

. L

. N o

. 1 0 9

- 1 3

, 1 1 9 S t a t

. 3 0 2

, § 1 0 1 ( a ) ( 2 0 0 5 )

, t h e I J m a y f i n d a n

a l i e n i n c r e d i b l e b a s e d o n t h e “ t o t a l i t y o f t h e c i r c u m s t a n c e s ” a n d m a y d e n y a c l a i m

b a s e d o n i n c o n s i s t e n c i e s

, i n a c c u r a c i e s

, a n d f a l s e h o o d s c o n t a i n e d i n t h e e v i d e n c e

,

w i t h o u t r e g a r d t o w h e t h e r t h e y g o t o t h e “ h e a r t ” o f t h e c l a i m

. “ I n d i c a t i o n s o f

r e l i a b l e t e s t i m o n y i n c l u d e c o n s i s t e n c y o n d i r e c t e x a m i n a t i o n

, c o n s i s t e n c y w i t h t h e

w r i t t e n a p p l i c a t i o n

, a n d t h e a b s e n c e o f e m b e l l i s h m e n t s

. ” R u i z v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. ,

4 4 0 F

. 3 d 1 2 4 7

, 1 2 5 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ( p e r c u r i a m )

.

U p o n r e v i e w o f t h e r e c o r d a n d t h e p a r t i e s ’ b r i e f s

, w e d i s c e r n n o r e v e r s i b l e

e r r o r

. T h e r e c o r d d o e s n o t c o m p e l o v e r t u r n i n g t h e I J ’ s a n d B I A ’ s c r e d i b i l i t y

d e t e r m i n a t i o n s b e c a u s e t h e y w e r e s u p p o r t e d b y t h e t o t a l i t y o f t h e c i r c u m s t a n c e s

,

i n c l u d i n g ( 1 ) M r

. S m i t h ’ s f a i l u r e t o f

i l e f o r a s y l u m u n t i l h e w a s d e t a i n e d f o r h a v i n g

a f r a u d u l e n t s t a m p i n h i s p a s s p o r t n o t w i t h s t a n d i n g t h e f a c t t h a t h e k n e w o f t h e

a s y l u m p r o c e s s b e f

o r e t h a t t i m e ; ( 2 ) i n c o n s i s t e n c i e s b e t w e e n M r

. S m i t h ’ s a s y l u m

4a p p l i c a t i o n a n d h i s t e s t i m o n y ; a n d ( 3 ) t h e P e t i t i o n e r s f a i l u r e t o p r o v i d e a n y 1

d o c u m e n t a t i o n c o r r o b o r a t i n g t h e i r c l a i m s

. F o r e x a m p l e

, t h e P e t i t i o n e r s f a i l e d t o

i n c l u d e d o c u m e n t a t i o n r e g a r d i n g M r

. S m i t h ’ s w o r k i n H a i t i o r M r

. S m i t h ’ s n e e d

f o r m e d i c a l a t t e n t i o n f

o l l o w i n g t h e i n c i d e n t i n J u l y 2 0 0 1 w h e n L a v a l a s p a r t y

s u p p o r t e r s a l l e g e d l y a t t a c k e d h i m

, w h i c h f o r m s t h e b a s i s o f t h e i r a p p l i c a t i o n

. S e e

Y a n g v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 1 8 F

. 3 d 1 1 9 8

, 1 2 0 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( “ T h e w e a k e r a n

a p p l i c a n t ’ s t e s t i m o n y

. . . t h e g r e a t e r t h e n e e d f o r c o r r o b o r a t i v e e v i d e n c e

. ” )

.

B e c a u s e t h e P e t i t i o n e r s h a v e f a i l e d t o m e e t t h e i r b u r d e n o f s h o w i n g t h a t t h e

a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n w a s n o t s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

, t h a t

d e t e r m i n a t i o n i s s u f

f i c i e n t t o s u s t a i n t h e d e n i a l o f a s y l u m

, w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

,

a n d C A T r e l i e f

.

P E T I T I O N D E N I E D

.

For example, Mr. Smit h’s asy lum application and his testimony contained dif

fer ent 1

dates with re g ard to whe n he wor ked at the Pre sby

terian a nd Ba ptist Mi ssions and when he lived

at his Thomassin 25 addre ss.

5