## IN THE COURT OF CRIMINA L APP EALS

OF TEX AS

N O

. P D

- 1 3 4 1

- 1 4

S T A C Y S T I N E C A R Y

, A p p e l l a n t

v

.

T H E S T A T E O F T E X A S

O N A P P E L L A N T ’ S P E T I T I O N F O R D I S C R E T I O N A R Y R E V I E W

F R O M T H E F I F T H C O U R T O F A P P E A L S

C O L L I N C O U N T Y

H E R V E Y

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t i n w h i c h K E L L E R

, P

. J

. ,

J O H N S O N

, K E A S L E R

, A L C A L A

, R IC H A R D S O N

, Y E A R Y

, a n d N E W E L L

, J J

. , j o i n e d

.

M E Y E R S

, J

. , d i d n o t p a r t i c i p a t e

.

O P I N I O N

A p p e l l a n t

, S t a c y S t i n e C a r y

, w a s c o n v i c t e d b y a j u r y o f s i x c o u n t s o f b r i b e r y

, o n e

c o u n t o f m o n e y l a u n d e r i n g

, a n d o n e c o u n t o f e n g a g i n g i n o r g a n i z e d c r i m i n a l a c t i v i t y

. H e r

s e n t e n c e w a s p r o b a t e d

, b u t s h e w a s o r d e r e d t o s e r v e 3 0 d a y s ’ c o n f i n e m e n t a s a c o n d i t i o n

o f h e r p r o b a t i o n

. A s p l i t p a n e l o f t h e D a l l a s C o u r t o f A p p e a l s a f f i r m e d h e r c o n v i c t i o n s

.

C a r y v

. S t a t e

, N o

. 0 5

- 1 2

- 0 1 4 2 1

- C R

, 2 0 1 4 W L 4 2 6 1 2 3 3 ( T e x

. A p p

. — D a l l a s A u g

. 2 8

,Stacy Cary –2

2 0 1 4 ) ( n o t d e s i g n a t e d f o r p u b l i c a t i o n )

. I n f

o u r g r o u n d s

, s h e a l l e g e s t h a t t h e e v i d e n c e w a s

l e g a l l y i n s u f

f i c i e n t t o s u p p o r t h e r c o n v i c t i o n s

, a n d i n a f i f t h g r o u n d s h e a r g u e s t h a t t h e

t r i a l c o u r t r e v e r s i b l y e r r e d w h e n i t e x c l u d e d c e r t a i n e v i d e n c e

. B e c a u s e w e s u s t a i n h e r 1

f i r s t a n d f o u r t h g r o u n d s

, w e w i l l r e v e r s e a n d r e n d e r a n a c q u i t t a l o n e a c h c o u n t a n d n e e d

n o t r e a c h t h e o t h e r t h r e e g r o u n d s f o r r e v i e w

.

B A C K G R O U N D 2

T h i s c a s e i n v o l v e s a n u m b e r o f a c t o r s : D a v i d C a r y ( D a v i d )

, J e n n i f e r C a r y

( J e n n i f e r )

, S t a c y S t i n e C a r y ( S t a c y )

, J u d g e C h a r l e s S a n d o v a l ( S a n d o v a l )

, J a m e s S p e n c e r

( S p e n c e r )

, a n d S u z a n n e W o o t e n ( W o o t e n )

. D a v i d w a s m a r r i e d t o J e n n i f e r

, a n d t h e y h a d

t w o c h i l d r e n

. I n 2 0 0 3

, D a v i d f i l e d f o r d i v o r c e

. J u d g e S a n d o v a l o f t h e 3 8 0 t h D i s t r i c t C o u r t

The g rounds upon which we g rante d revie w state, 1

(1) Whether

the State’s ca se af

firmatively

proved tha t the alleg ed bribe s were

“political contributions,” which w ould mean that Appe llant was not g uilty of

bribery as cha rg ed?

(2) Whether

the evidenc e wa s sufficient to show the r equisite consider ation to

support the briber

y convictions?

(3) Whether

the evidenc e wa s sufficient to show that Appe llant had the re quisite

intent to commit bribery ?

(4) Whether

the evidenc e wa s sufficient to support [Appellant]’s conviction for

eng ag ing in or g anized criminal ac tivity and money

launder ing?

(5) Whether

the trial cour

t committed rever sible err or by excluding evide nce, f

or

which er ror wa s proper ly

prese rved, tha t showed there was no ne ed to bribe a

judge to obtain favora

ble ruling s?

We discuss only

the fa cts rele vant to the disposition of thi s appea l. Howeve r, the c ourt of 2

appea ls discussed the fa cts of the c ase a t leng th. Cary , 2014 WL 4261233, at *1–26.Stacy Cary –3

o f C o l l i n C o u n t y p r e s i d e d o v e r t h a t l i t i g a t i o n

. A f t e r t h e f i n a l d i v o r c e d e c r e e w a s s i g n e d i n

2 0 0 4

, p r o t r a c t e d c h i l d c u s t o d y l i t i g a t i o n e n s u e d

. S a n d o v a l a l s o p r e s i d e d o v e r t h o s e

p r o c e e d i n g s

. I n e a r l y D e c e m b e r 2 0 0 6

, D a v i d m a r r i e d S t a c y

, a n d l a t e r t h a t m o n t h

,

S a n d o v a l r e m o v e d D a v i d a s j o i n t m a n a g i n g c o n s e r v a t o r o f h i s c h i l d r e n w i t h J e n n i f e r

.

A t s o m e p o i n t i n 2 0 0 7

, D a v i d a n d S t a c y s o u g h t t o c h a n g e t h e l a w t h r o u g h t h e

l e g i s l a t u r e t o r e m e d y D a v i d ’ s f a m i l y l a w w o e s a n d t o h e l p o t h e r p a r e n t s

. I n t r y i n g t o

a c c o m p l i s h t h a t g o a l

, D a v i d a n d S t a c y ( t h e C a r y s ) w e r e i n t r o d u c e d t o S p e n c e r

. L i k e t h e 3

C a r y s

, S p e n c e r h a d a n i n t e r e s t i n f a m i l y l a w

, a n d w h e n t h e t h r e e m e t i n p e r s o n f o r t h e

f i r s t t i m e

, S t a c y a l l e g e d l y h i r e d S p e n c e r t o p e r f o r m c o n s u l t i n g w o r k f

o r h e r

. B e t w e e n

J a n u a r y 4

, 2 0 0 8 a n d M a r c h 1 4

, 2 0 0 8

, S t a c y t r a n s f e r r e d $ 1 5 0

, 0 0 0 t o S p e n c e r

. D u r i n g t h e

t i m e p e r i o d i n w h i c h S t a c y w a s t r a n s f e r r i n g m o n e y t o S p e n c e r

, S p e n c e r r e c r u i t e d W o o t e n

t o r u n a g a i n s t S a n d o v a l

. T h e S t a t e a s s e r t s t h a t t h e c o n s u l t i n g a g r e e m e n t b e t w e e n S t a c y

a n d S p e n c e r w a s a s h a m a n d t h a t t h e $ 1 5 0

, 0 0 0 w a s r e a l l y a b r i b e

, o r a n o f f e r o f a b r i b e

,

f r o m S t a c y t o W o o t e n ( m a d e i n d i r e c t l y t h r o u g h S p e n c e r ) t o i n d u c e W o o t e n t o r u n a g a i n s t

S a n d o v a l s o s h e c o u l d i s s u e r u l i n g s f a v o r a b l e t o t h e C a r y s o n c e e l e c t e d

.

S t a c y w a s c o n v i c t e d o n a l l c o u n t s

, a n d s h e a p p e a l e d

. A f t e r l o s i n g h e r a p p e a l

, s h e

f i l e d a p e t i t i o n f

o r d i s c r e t i o n a r y r e v i e w

, w h i c h w e g r a n t e d

.

L A W O F B R I B E R Y

S t a c y w a s c h a r g e d w i t h b r i b e r y u n d e r S e c t i o n 3 6

. 0 2 ( a ) ( 1 ) a n d ( a ) ( 2 ) o f t h e P e n a l

Throug hout the opinion, “the Cary s,” re fer s to David and Stacy . We identify J ennife r 3

Cary by only her f irst name.Stacy Cary –4

C o d e

. A p e r s o n c h a r g e d u n d e r t h o s e p r o v i s i o n s i s n o t g u i l t y o f b r i b e r y i f t h e b e n e f i t

o f f e r e d w a s a p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n

. T E X

. P E N A L C O D E § 3 6

. 0 2 ( d )

. B e f o r e t h i s C o u r t

,

S t a c y n o w c l a i m s t h a t t h e p o l i t i c a l

- c o n t r i b u t i o n e x c e p t i o n a p p l i e s t o h e r b e c a u s e t h e

e v i d e n c e s h o w s t h a t t h e m o n e y s h e o f f e r e d w a s i n t e n d e d t o b e u s e d i n c o n n e c t i o n w i t h a

c a m p a i g n f

o r p u b l i c o f

f i c e

. T h e b r i b e r y s t a t u t e s t a t e s i n r e l e v a n t p a r t t h a t

,

( a ) A p e r s o n c o m m i t s a n o f f e n s e i f h e i n t e n t i o n a l l y o r k n o w i n g l y o f f e r s

,

c o n f e r s

, o r a g r e e s t o c o n f

e r o n a n o t h e r

, o r s o l i c i t s

, a c c e p t s

, o r a g r e e s t o

a c c e p t f r o m a n o t h e r :

( 1 ) a n y b e n e f

i t a s c o n s i d e r a t i o n f

o r t h e r e c i p i e n t ’ s d e c i s i o n

, o p i n i o n

,

r e c o m m e n d a t i o n

, v o t e

, o r o t h e r e x e r c i s e o f d i s c r e t i o n a s a p u b l i c

s e r v a n t

, p a r t y o f

f i c i a l

, o r v o t e r ;

( 2 ) a n y b e n e f

i t a s c o n s i d e r a t i o n f

o r t h e r e c i p i e n t ’ s d e c i s i o n

, v o t e

,

r e c o m m e n d a t i o n

, o r o t h e r e x e r c i s e o f o f f i c i a l d i s c r e t i o n i n a j u d i c i a l

o r a d m i n i s t r a t i v e p r o c e e d i n g ;

( 3 ) a n y b e n e f

i t a s c o n s i d e r a t i o n f

o r a v i o l a t i o n o f a d u t y i m p o s e d b y

l a w o n a p u b l i c s e r v a n t o r p a r t y o f f i c i a l ; o r

( 4 ) a n y b e n e f

i t t h a t i s a p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n a s d e f i n e d b y T i t l e 1 5

,

E l e c t i o n C o d e

, o r t h a t i s a n e x p e n d i t u r e m a d e a n d r e p o r t e d i n

a c c o r d a n c e w i t h C h a p t e r 3 0 5

, G o v e r n m e n t C o d e

, i f t h e b e n e f i t w a s

o f f e r e d

, c o n f

e r r e d

, s o l i c i t e d

, a c c e p t e d

, o r a g r e e d t o p u r s u a n t t o a n

e x p r e s s a g r e e m e n t t o t a k e o r w i t h h o l d a s p e c i f i c e x e r c i s e o f o f

f i c i a l

d i s c r e t i o n i f s u c h e x e r c i s e o f o f f i c i a l d i s c r e t i o n w o u l d n o t h a v e b e e n

t a k e n o r w i t h h e l d b u t f

o r t h e b e n e f

i t ; n o t w i t h s t a n d i n g a n y r u l e o f

e v i d e n c e o r j u r y i n s t r u c t i o n a l l o w i n g f a c t u a l i n f

e r e n c e s i n t h e

a b s e n c e o f c e r t a i n e v i d e n c e

, d i r e c t e v i d e n c e o f t h e e x p r e s s

a g r e e m e n t s h a l l b e r e q u i r e d i n a n y p r o s e c u t i o n u n d e r t h i s

s u b d i v i s i o n

.

( b ) I t i s n o d e f

e n s e t o p r o s e c u t i o n u n d e r t h i s s e c t i o n t h a t a p e r s o n w h o m t h e

a c t o r s o u g h t t o i n f

l u e n c e w a s n o t q u a l i f

i e d t o a c t i n t h e d e s i r e d w a y w h e t h e r

b e c a u s e h e h a d n o t y e t a s s u m e d o f f i c e o r h e l a c k e d j u r i s d i c t i o n o r f o r a n yStacy Cary –5

o t h e r r e a s o n

.

* * *

( d ) I t i s a n e x c e p t i o n t o t h e a p p l i c a t i o n o f S u b d i v i s i o n s ( 1 )

, ( 2 )

, a n d ( 3 ) o f

S u b s e c t i o n ( a ) t h a t t h e b e n e f i t i s a p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n a s d e f i n e d b y T i t l e

1 5

, E l e c t i o n C o d e

, o r a n e x p e n d i t u r e m a d e a n d r e p o r t e d i n a c c o r d a n c e w i t h

C h a p t e r 3 0 5

, G o v e r n m e n t C o d e

.

( e ) A n o f f e n s e u n d e r t h i s s e c t i o n i s a f e l o n y o f t h e s e c o n d d e g r e e

.

I d

. § 3 6

. 0 2 ( i n t e r n a l f

o o t n o t e o m i t t e d )

.

C O G N I Z A B I L I T Y

B e f o r e w e c a n r e a c h t h e m e r i t s o f S t a c y ’ s a r g u m e n t

, h o w e v e r

, w e m u s t d e t e r m i n e

w h e t h e r t h e i s s u e i s p r o p e r l y b e f o r e u s

. F o r t h e r e a s o n s t h a t f o l l o w

, w e c o n c l u d e t h a t i t i s

.

U n a s s i g n e d E r r o r

S t a c y d i d n o t a r g u e i n t h e c o u r t o f a p p e a l s t h a t h e r b r i b e r y c o n v i c t i o n s s h o u l d b e

r e v e r s e d b e c a u s e t h e S t a t e f a i l e d t o n e g a t e t h e p o l i t i c a l

- c o n t r i b u t i o n e x c e p t i o n

. W r i t i n g i n

d i s s e n t

, J u s t i c e F i t z g e r a l d a s s e r t e d t h a t t h e m a j o r i t y s h o u l d n o n e t h e l e s s a d d r e s s t h e i s s u e

i n t h e i n t e r e s t o f j u s t i c e

. C a r y

, 2 0 1 4 W L 4 2 6 1 2 3 3

, a t * 4 1 ( F i t z g e r a l d

, J

. , d i s s e n t i n g )

. T h e

m a j o r i t y d i s a g r e e d

, b u t i t n o n e t h e l e s s r e s p o n d e d t o t h e m e r i t s o f F i t z g e r a l d ’ s r e a s o n i n g

a n d r e j e c t e d i t

. I

d

. a t * 3 4 ( m a

j o r i t y o p i n i o n )

.

I n h e r p e t i t i o n f

o r d i s c r e t i o n a r y r e v i e w a n d b r i e f o n t h e m e r i t s

, S t a c y a r g u e s t h a t

t h e “ p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n ” i s s u e i s p r o p e r l y b e f o r e u s

. S h e c o n c e d e s t h a t s h e d i d n o t r a i s e

i t a t t h e c o u r t o f a p p e a l s

, b u t a c c o r d i n g t o h e r

, i n a d d r e s s i n g t h e m e r i t s o f t h e i s s u e

, t h e

c o u r t o f a p p e a l s e f

f e c t i v e l y e x e r c i s e d i t s p o w e r t o r e a c h t h e u n a s s i g n e d e r r o r

. T h e S t a t eStacy Cary –6

d i d n o t f i l e a r e s p o n s e t o S t a c y ’ s p e t i t i o n f o r d i s c r e t i o n a r y r e v i e w

, a n d i t d o e s n o t

r e f e r e n c e u n a s s i g n e d e r r o r i n i t s b r i e f o n t h e m e r i t s

.

W e a g r e e w i t h S t a c y t h a t t h e c o u r t o f a p p e a l s r e a c h e d t h e u n a s s i g n e d e r r o r w h e n i t

a n a l y z e d t h e “ p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n ” e x c e p t i o n

. T h u s

, t h e i s s u e i s p r o p e r l y b e f o r e u s

.

S a n c h e z v

. S t a t e

, 2 0 9 S

. W

. 3 d 1 1 7

, 1 2 0

– 2 1 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 6 )

.

I n v i t e d E r r o r

N e x t

, t h e S t a t e a r g u e s t h a t S t a c y s h o u l d b e e s t o p p e d u n d e r t h e i n v i t e d

- e r r o r

d o c t r i n e f

r o m a r g u i n g o n a p p e a l t h a t t h e w i r e t r a n s f e r s w e r e p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n s

b e c a u s e h e r t r i a l t h e o r y w a s t h a t t h e w i r e t r a n s f e r s w e r e c o m p e n s a t i o n f o r c o n s u l t i n g

w o r k

. F o r s u p p o r t

, i t c i t e s o u r o p i n i o n i n P r y s t a s h v

. S t a t e

, 3 S

. W

. 3 d 5 2 2

, 5 3 1 ( T e x

.

C r i m

. A p p

. 1 9 9 9 )

.

I n P r y s t a s h

, w e e x p l a i n e d t h a t “ t h e l a w o f i n v i t e d e r r o r e s t o p s a p a r t y f r o m m a k i n g

a n a p p e l l a t e e r r o r o f a n a c t i o n i t i n d u c e d

. ” I d

. H e r e

, h o w e v e r

, n o a c t i o n w a s i n d u c e d b y

S t a c y

. T h u s

, t h e d o c t r i n e i s i n a p p l i c a b l e

. A n d

, a t a n y r a t e

, i n a s u f f i c i e n c y a n a l y s i s

, t h e

o n l y i s s u e i s w h e t h e r a r a t i o n a l j u r y c o u l d h a v e f o u n d e a c h e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h e

o f f e n s e b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. J a c k s o n v

. V i r g i n i a

, 4 4 3 U

. S

. 3 0 7

, 3 1 8

– 1 9 ( 1 9 7 9 )

.

T h e a r g u m e n t s o f t h e p a r t i e s a n d t h e i r t r i a l t h e o r i e s a r e n o t e v i d e n c e

, a n d a s a r e s u l t

, t h e y

a r e o f n o c o n s e q u e n c e i n a s u f f i c i e n c y a n a l y s i s

. E

x p a r t e B r

y a n t

, 4 4 8 S

. W

. 3 d 2 9

, 4 1 n

. 1 5

( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 1 4 ) ( a r g u m e n t s a r e n o t e v i d e n c e ) ; s e e a l s o R a m s e

y v

. S t a t e

, 4 7 3

S

. W

. 3 d 8 0 5

, 8 0 8 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 1 5 ) ( i n c o n d u c t i n g a l e g a l

- s u f f i c i e n c y a n a l y s i s

, t h eStacy Cary –7

r e v i e w i n g c o u r t e x a m i n e s o n l y t h e a d m i t t e d e v i d e n c e )

.

C O N S T R U C T I O N O F T H E

P O L I T I C A L

- C O N T R I B U T I O N E X C E P T I O N

S t a c y a r g u e s t h a t S e c t i o n 3 6

. 0 2 ( d ) o f t h e T e x a s P e n a l C o d e e x c l u d e s b y i t s p l a i n

l a n g u a g e a l l p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n s f r o m t h e o f

f e n s e o f b r i b e r y a s c h a r g e d i n t h i s c a s e

,

i n c l u d i n g t h o s e t h a t e x c e e d t h e m a x i m u m a l l o w a b l e a m o u n t u n d e r t h e l a w

. J u s t i c e

F i t z g e r a l d

, w h o d i s s e n t e d

, a g r e e s w i t h S t a c y

. C a r y

, 2 0 1 4 W L 4 2 6 1 2 3 3

, a t * 4 3

( F i t z g e r a l d

, J

. , d i s s e n t i n g )

. T h e m a j o r i t y o f t h e c o u r t o f a p p e a l s

, h o w e v e r

, c o n c l u d e d t h a t

t h e s t a t u t o r y d e f

i n i t i o n o f “ p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n ” i s l i m i t e d t o l e g a l p o l i t i c a l

c o n t r i b u t i o n s ( i

. e

. , t h o s e t h a t d o n o t e x c e e d t h e m a x i m u m a m o u n t i n a j u d i c i a l r a c e )

,

4

a l t h o u g h i t d i d n o t e x p l a i n i t s r e a s o n i n g

. C a r y

, 2 0 1 4 W L 4 2 6 1 2 3 3

, a t * 3 4 ( m a j o r i t y 5

o p i n i o n ) ( “ [ A ] r a t i o n a l j u r y c o u l d h a v e r e a s o n a b l y f o u n d t h a t S t a c y ’ s p a y m e n t s w e r e n o t

p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n s a s d e f i n e d b y t h e s t a t u t e

. ” )

. T h e S t a t e d o e s n o t a d d r e s s t h i s

p a r t i c u l a r a r g u m e n t

, b u t i t i s r e l e v a n t t o t h e d i s p o s i t i o n o f t h i s a p p e a l

, s o w e a d d r e s s i t

n o w

.

During the re levant time per iod, the maxi mum contribution by an individual in a judicial 4

campa ign in Collin County was $2,500. T E X

. E L E C

. C O D E § 253.155(b).

The c ourt of appe als trea ted the phra se “political c ontribution” in two contradictor y 5

way s. I n its discussion of the jury char g e, the c ourt explained that the definition used by the trial

court wa s proper

beca use it “esse ntially

trac ks the lang uag e of the applicable statute.” Cary , 2014

WL 4261233, at *34 (c iting T E X

. E L E C

. C O D E § 251.001). Howe ver, w hen discussing in the very

next parag raph w hy

the jury could have found that the wire transfe rs wer e not political

contributions, the court a

pplied a much more narr ow def inition, gra fting on extra require ments

bey ond the statutory

definition.Stacy Cary –8

A p p l i c a b l e L a w

S t a t u t o r y c o n s t r u c t i o n i s a q u e s t i o n o f l a w

, w h i c h w e r e v i e w d e n o v o

. H a r r i s v

.

S t a t e

, 3 5 9 S

. W

. 3 d 6 2 5

, 6 2 9 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 1 1 )

. I n a n a l y z i n g t h e l a n g u a g e o f a

s t a t u t e

, w e “ s e e k t o e f

f e c t u a t e t h e ‘ c o l l e c t i v e ’ i n t e n t o r p u r p o s e o f t h e l e g i s l a t o r s w h o

e n a c t e d t h e l e g i s l a t i o n

. ” I d

. ( q u o t i n g B o

y k i n v

. S t a t e

, 8 1 8 S

. W

. 2 d 7 8 2

, 7 8 5 ( T e x

. C r i m

.

A p p

. 1 9 9 1 ) )

. T o d o s o

, w e f i r s t l o o k t o t h e t e x t o f t h e s t a t u t e a n d r e a d w o r d s a n d p h r a s e s

c o n t a i n e d t h e r e i n i n c o n t e x t a n d c o n s t r u e t h e m a c c o r d i n g t o n o r m a l r u l e s o f g r a m m a r a n d

u s a g e

. I d

. ( c i t i n g L o

p e z v

. S t a t e

, 2 5 3 S

. W

. 3 d 6 8 0

, 6 8 5 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 8 ) )

. W e a l s o

“ p r e s u m e t h a t e v e r y w o r d i n a s t a t u t e h a s b e e n u s e d f o r a p u r p o s e a n d t h a t e a c h w o r d

,

p h r a s e

, c l a u s e

, a n d s e n t e n c e s h o u l d b e g i v e n e f f e c t i f r e a s o n a b l y p o s s i b l e

. ” I d

. ( q u o t i n g

S t a t e v

. H

a r d y

, 9 6 3 S

. W

. 2 d 5 1 6

, 5 2 0 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 7 ) )

. I f t h e l a n g u a g e o f t h e

s t a t u t e i s p l a i n

, w e w i l l e f f e c t u a t e t h a t p l a i n l a n g u a g e w i t h o u t r e s o r t t o e x t r a

- t e x t u a l

s o u r c e s

. H o w e v e r

, i f a n i n t e r p r e t a t i o n o f t h e l a n g u a g e w o u l d l e a d t o a b s u r d r e s u l t s o r t h e

l a n g u a g e i s a m b i g u o u s

, t h e n w e m a y r e v i e w e x t r a

- t e x t u a l r e s o u r c e s t o d i s c e r n t h e

c o l l e c t i v e i n t e n t o f t h e l e g i s l a t o r s t h a t v o t e d t o p a s s t h e b i l l

. I d

. ( c i t i n g B o

y k i n

, 8 1 8

S

. W

. 2 d a t 7 8 5 )

.

A n a l y s i s

S t a c y w a s c h a r g e d w i t h b r i b e r y u n d e r S e c t i o n 3 6

. 0 2 ( a ) ( 1 ) a n d ( a ) ( 2 ) o f t h e P e n a l

C o d e

. U n d e r t h o s e p r o v i s i o n s

, a n a c t o r h a s n o t c o m m i t t e d b r i b e r y i f t h e o f f e r e d b e n e f

i t

( i

. e

. , m o n e y ) i s a p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n a s d e f i n e d b y T i t l e 1 5 o f t h e E l e c t i o n C o d e

. T E X

.Stacy Cary –9

P E N A L C O D E I

d

. § 3 6

. 0 2 ( d )

. T h e r e l e v a n t s t a t u t o r y p r o v i s i o n p r o v i d e s t h a t

,

I t i s a n e x c e p t i o n t o t h e a p p l i c a t i o n o f S u b d i v i s i o n s ( 1 )

, ( 2 )

, a n d ( 3 ) o f

S u b s e c t i o n ( a ) t h a t t h e b e n e f i t i s a p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n a s d e f i n e d b y T i t l e

1 5

, E l e c t i o n C o d e

, o r a n e x p e n d i t u r e m a d e a n d r e p o r t e d i n a c c o r d a n c e w i t h

C h a p t e r 3 0 5

, G o v e r n m e n t C o d e

.

I d

. T h e p e r t i n e n t q u e s t i o n h e r e i s w h a t i s m e a n t b y t h e p h r a s e

, “ a s d e f i n e d b y T i t l e 1 5

, t h e

E l e c t i o n C o d e

. ” W e c o n c l u d e t h a t t h e l a n g u a g e i s p l a i n

, t h a t i t r e f e r s s p e c i f

i c a l l y t o

S e c t i o n 2 5 1

. 0 0 1 o f t h e T e x a s E l e c t i o n C o d e d e f i n i n g “ p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n

, ” a n d t h a t t h e

c o u r t o f a p p e a l s e r r e d w h e n i t c o n c l u d e d o t h e r w i s e

.

T i t l e 1 5 i s d i v i d e d i n t o c h a p t e r s w h i c h a r e i n t u r n d i v i d e d i n t o s t a t u t o r y s e c t i o n s

.

T h e f i r s t c h a p t e r i s t i t l e d

, “ G e n e r a l P r o v i s i o n s

. ” O f t h e n i n e s e c t i o n s i n t h a t c h a p t e r

, e i g h t

r e f e r e n c e T i t l e 1 5 i n g e n e r a l

, i n c l u d i n g t h e d e f i n i t i o n s s e c t i o n

. T h a t p r o v i s i o n d e f i n e s

t w e n t y t e r m s u s e d “ i n t h i s t i t l e

, ” a n d i t s p e c i f i c a l l y d e f

i n e s “ p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n

. ” T E X

.

E LE C

. C O D E § 2 5 1

. 0 0 1

. T h e r e i s n o o t h e r s t a t u t o r y p r o v i s i o n w i t h i n T i t l e 1 5 t h a t d e f i n e s

“ p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n

. ”

T h e c o u r t o f a p p e a l s s e e m e d t o b e l i e v e t h a t t h e d e f i n i t i o n o f “ p o l i t i c a l

c o n t r i b u t i o n ” w a s m o d i f i e d s u b s i l e n t i o b y S e c t i o n 2 5 3

. 1 5 5 o f t h e E l e c t i o n C o d e

, w h i c h

s e t s o u t c o n t r i b u t i o n l i m i t s i n a j u d i c i a l c a m p a i g n

. I d

. § 2 5 3

. 1 5 5 ; C a r

y

, 2 0 1 4 W L

4 2 6 1 2 3 3

, a t * 3 4

. W e d i s a g r e e

. T h e s t a t u t o r y s e c t i o n r e l i e d o n b y t h e c o u r t o f a p p e a l s

d e a l s w i t h r e s t r i c t i o n s o n c o n t r i b u t i o n s a n d e x p e n d i t u r e s ; i t d o e s n o t

, h o w e v e r

, p u r p o r t t o

c h a n g e t h e d e f

i n i t i o n o f a p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n

. A n d

, u n l i k e t h e g e n e r a l

- p r o v i s i o n s

c h a p t e r

, t h e r e i s n o i n d i c a t i o n t h a t C h a p t e r 2 5 3 a p p l i e s t o a l l o f T i t l e 1 5

. B y i t s o w nStacy Cary –10

l a n g u a g e

, t h e p r o v i s i o n c a t e g o r i z e s p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n s o n l y i n t o t h o s e t h a t a r e l a w f u l

f o r a c a n d i d a t e o r o f

f i c e h o l d e r t o a c c e p t a n d t h o s e t h a t a r e n o t

. I d

.

A f t e r e x a m i n i n g t h e r e l e v a n t s t a t u t e s

, w e b e l i e v e t h e b e t t e r i n t e r p r e t a t i o n o f

S e c t i o n 3 6

. 0 2 ( d ) i s t h a t

, i n r e f e r r i n g t o a “ p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n ” “ a s d e f i n e d b y T i t l e 1 5

,

E l e c t i o n C o d e

, ” t h e s t a t u t e r e f e r s o n l y t o t h e d e f

i n i t i o n o f “ p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n ” i n

S e c t i o n 2 5 1

. 0 0 1 o f T i t l e 1 5 o f t h e E l e c t i o n C o d e

. B a s e d o n t h i s

, w e a l s o c o n c l u d e t h a t t h e

p o l i t i c a l

- c o n t r i b u t i o n e x c e p t i o n i n S e c t i o n 3 6

. 0 2 ( d ) e x c l u d e s a l l p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n s

w i t h o u t r e g a r d t o w h e t h e r t h e y a r e w i t h i n t h e a l l o w a b l e l e g a l l i m i t s

. W i t h t h i s

b a c k g r o u n d

, w e n o w t u r n t o t h e q u e s t i o n o f w h e t h e r t h e S t a t e m e t i t s b u r d e n t o n e g a t e t h e

p o l i t i c a l

- c o n t r i b u t i o n e x c e p t i o n b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

.

M E R I T S O F P O L I T I C A L

- C O N T R I B U T I O N

E X C E P T I O N

A p p l i c a b l e L a w

S u f f i c i e n c y o f t h e E v i d e n c e

T h e S t a t e m u s t p r o v e e a c h e s s e n t i a l e l e m e n t o f a n o f f e n s e b e y o n d a r e a s o n a b l e

d o u b t

. J a c k s o n

, 4 4 3 U

. S

. a t 3 1 8

– 1 9

. B u t i t n e e d n o t e x c l u d e e v e r y c o n c e i v a b l e a l t e r n a t i v e

t o a d e f e n d a n t ’ s g u i l t

. R a m s e

y

, 4 7 3 S

. W

. 3 d a t 8 1 1

. W h e n r e v i e w i n g t h e s u f f i c i e n c y o f t h e

e v i d e n c e

, w e c o n s i d e r a l l o f t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e v e r d i c t t o

d e t e r m i n e w h e t h e r

, b a s e d o n t h a t e v i d e n c e a n d t h e r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s t h e r e f

r o m

, a j u r y

w a s r a t i o n a l l y j u s t i f

i e d i n f i n d i n g g u i l t b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. J a c k s o n

, 4 4 3 U

. S

. a t

3 1 8

– 1 9

.Stacy Cary –11

V i e w i n g t h e e v i d e n c e “ i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e v e r d i c t ” m e a n s t h a t t h e

r e v i e w i n g c o u r t m u s t d e f e r t o t h e c r e d i b i l i t y a n d w e i g h t d e t e r m i n a t i o n s o f t h e j u r y

b e c a u s e t h e j u r y i s t h e s o l e j u d g e o f t h e w i t n e s s e s ’ c r e d i b i l i t y a n d t h e w e i g h t t o b e g i v e n

t o t h e i r t e s t i m o n y

. J

a c k s o n

, 4 4 3 U

. S

. a t 3 1 9

. B u t n o t w i t h s t a n d i n g a c o u r t ’ s d e f e r e n c e t o

t h e j u r y ’ s c r e d i b i l i t y a n d w e i g h t d e t e r m i n a t i o n s

, t h e j u r y ’ s f i n d i n g o f g u i l t m u s t b e a

r a t i o n a l o n e i n l i g h t o f a l l o f t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a t t r i a l

. M o f f v

. S t a t e

, 1 3 1 S

. W

. 3 d

4 8 5

, 4 8 9 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 4 )

. J u r i e s a r e a l l o w e d t o d r a w a n y r e a s o n a b l e i n f e r e n c e

f r o m t h e f a c t s s o l o n g a s e a c h i n f

e r e n c e i s s u p p o r t e d b y t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a t t r i a l

.

J a c k s o n

, 4 4 3 U

. S

. a t 3 1 9 ; s e e H o o p e r v

. S t a t e

, 2 1 4 S

. W

. 3 d 9

, 1 6

– 1 7 ( T e x

. C r i m

. A p p

.

2 0 0 7 )

. S p e c u l a t i o n a b o u t t h e m e a n i n g o f t h e f a c t s o r e v i d e n c e

, h o w e v e r

, i s n e v e r

s u f f i c i e n t t o u p h o l d a c o n v i c t i o n

. H o o p e r

, 2 1 4 S

. W

. 3 d a t 1 6

. W h e n t h e r e c o r d s u p p o r t s

c o n f l i c t i n g

, r e a s o n a b l e i n f

e r e n c e s

, w e p r e s u m e t h a t t h e j u r y r e s o l v e d t h e c o n f l i c t s i n f a v o r

o f t h e v e r d i c t

, a n d w e d e f e r t o t h a t d e t e r m i n a t i o n

. J a c k s o n

, 4 4 3 U

. S

. a t 3 2 6

.

T h e L a w o f P a r t i e s

P a r t i e s t o a n o f

f e n s e m a y b e c h a r g e d w i t h c o m m i s s i o n o f a c r i m e a s i f t h e y

c o m m i t t e d i t t h e m s e l v e s

. T E X

. P E N A L C O D E § 7

. 0 1 ( a ) & ( b )

. T o p r o v e p a r t y l i a b i l i t y

, t h e

S t a t e m u s t s h o w t h a t t h e o f f e n s e w a s c o m m i t t e d a n d t h a t t h e a c c u s e d a c t e d “ w i t h i n t e n t t o

p r o m o t e o r a s s i s t c o m m i s s i o n o f t h e o f f e n s e ” b y s o l i c i t i n g

, e n c o u r a g i n g

, d i r e c t i n g

, a i d i n g

,

o r a t t e m p t i n g t o a i d t h e p r i m a r y a c t o r

. I d

. § 7

. 0 2 ( a ) ( 2 ) ; B e i e r v

. S t a t e

, 6 8 7 S

. W

. 2 d 2

, 3

( T e x

. C r i m

. A p p

. 1 9 8 5 )

. W i t h o u t e v i d e n c e o f i n t e n t i o n a l p a r t i c i p a t i o n b y t h e a c c u s e d

, a nStacy Cary –12

a c c u s e d m a y n o t b e c o n v i c t e d u n d e r t h e l a w o f p a r t i e s

. A c y v

. S t a t e

, 6 1 8 S

. W

. 2 d 3 6 2

( T e x

. C r i m

. A p p

. 1 9 8 1 )

. T h e n e c e s s a r y s p e c i f i c i n t e n t c a n b e p r o v e n t h r o u g h

c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e

, a n d w e m a y r e l y o n e v e n t s t h a t t o o k p l a c e b e f o r e

, d u r i n g

, o r a f

t e r

t h e c o m m i s s i o n o f t h e o f f e n s e

. W y g a l v

. S t a t e

, 5 5 5 S

. W

. 2 d 4 6 5 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 1 9 7 7 )

.

B r i b e r y

I n t h e b r i b e r y s t a t u t e

, “ b e n e f i t ” i s d e f i n e d a s a n y t h i n g r e a s o n a b l y r e g a r d e d a s

p e c u n i a r y g a i n o r p e c u n i a r y a d v a n t a g e

. T E X

. P E N A L C O D E § 3 6

. 0 1 ( 3 )

. A s w e h a v e

d i s c u s s e d

, a n o t a b l e e x c e p t i o n t o t h e d e f i n i t i o n o f “ b e n e f

i t ” u n d e r s e c t i o n s 3 6

. 0 2 ( a ) ( 1 )

a n d ( a ) ( 2 )

— t h e s u b d i v i s i o n s u n d e r w h i c h S t a c y w a s c h a r g e d

— a r e p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n s

.

I d

. § 3 6

. 0 2 ( d )

. A s a n e x c e p t i o n t o t h e o f f e n s e

, t h e S t a t e m u s t p r o v e b e y o n d a r e a s o n a b l e

d o u b t t h a t a n y b e n e f

i t s t h a t S t a c y o f

f e r e d t o W o o t e n w e r e n o t p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n s

. I d

.

§ 2

. 0 2

. A “ c o n t r i b u t i o n ” i s a d i r e c t o r i n d i r e c t t r a n s f e r o f m o n e y

, g o o d s

, o r s e r v i c e s

, o r

a n y t h i n g o f v a l u e

, a n d a c o n t r i b u t i o n i s a p o l i t i c a l o n e i f i t c a n b e c h a r a c t e r i z e d a s a 6

c a m p a i g n o r o f

f i c e h o l d e r c o n t r i b u t i o n

. T E X

. E LE C

. C O D E § 2 5 1

. 0 0 1 ( 5 )

. A “ c a m p a i g n

c o n t r i b u t i o n ” i s o n e t h a t i s g i v e n o r o f f e r e d “ w i t h t h e i n t e n t t h a t i t b e u s e d i n c o n n e c t i o n

w i t h a c a m p a i g n f

o r e l e c t i v e o f

f i c e o r o n a m e a s u r e

. ” I

d

. § 2 5 1

. 0 0 1 ( 3 )

.

A n a l y s i s

T h e S t a t e c h a r g e d S t a c y w i t h i n t e n t i o n a l l y a n d k n o w i n g l y o f f e r i n g

, c o n f

e r r i n g

, o r

a g r e e i n g t o c o n f

e r a b e n e f

i t

, o t h e r t h a n a p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n a s d e f i n e d b y T i t l e 1 5 o f

T E X

. E LE C

. C O D E § 2 5 1

. 0 0 1 ( 2 )

. 6Stacy Cary –13

t h e E l e c t i o n C o d e

, a s c o n s i d e r a t i o n f o r W o o t e n f

i l i n g p a p e r w o r k t o b e c o m e a c a n d i d a t e

,

f o r c o n t i n u i n g h e r c a m p a i g n t o u n s e a t S a n d o v a l

, a n d f o r r u l i n g s f

a v o r a b l e t o t h e C a r y s

o n c e e l e c t e d

. T h o s e a l l e g a t i o n s a r e b a s e d o n s i x t r a n s f e r s o f m o n e y t o t a l i n g $ 1 5 0

, 0 0 0

b e t w e e n J a n u a r y 4

, 2 0 0 8 a n d M a r c h 1 4

, 2 0 0 8

.

B e c a u s e o f h o w t h e S t a t e c h a r g e d t h i s c a s e

, i t s b u r d e n o f p r o o f b e c a m e a 7

b a l a n c i n g a c t

. I f S t a c y g a v e t h e m o n e y t o S p e n c e r w i t h t h e i n t e n t o f c o m p e n s a t i n g h i m f o r

c o n s u l t i n g s e r v i c e s o r o n l y i n t h e h o p e t h a t h e w o u l d g e t s o m e o n e t o r u n a g a i n s t

S a n d o v a l

, t h e S t a t e h a s n o t m e t i t s b u r d e n o f p r o o f b e c a u s e S t a c y d i d n o t o f f e r t o c o n f

e r a

b e n e f i t o n W o o t e n

. S i m i l a r l y

, i f S t a c y o f f e r e d m o n e y t o W o o t e n t o f i n a n c e h e r c a m p a i g n

i n e x c h a n g e f

o r W o o t e n e n t e r i n g t h e r a c e

, f o r c o n t i n u i n g t h e r a c e

, a n d f o r f a v o r a b l e

r u l i n g s o n c e e l e c t e d

, S t a c y h a s n o t c o m m i t t e d a c r i m e a s c h a r g e d b e c a u s e t h e m o n e y s h e

o f f e r e d c o n s t i t u t e d p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n s

. T E X

. P E N A L C O D E § 3 6

. 0 2 ( d ) ; T E X

. E LE C

.

Unlike Section 36.02(a )(1) and (a )(2) , under w hich Stacy was c harg ed, Section 7

36.02(a) (4) of

the Penal Code de fines a br ibery offe nse that prohibits the g iving of political

contributions under c erta in circumstanc es. T E X

. P E N A L C O D E § 36.02(a) (4). Tha t provision states

that a per son commits bribery if he intentionally

or knowing ly

offe rs, conf

ers, or ag ree s to confer

on another

any benef it that is a polit ical contr ibution as defined by Title 15, Election

Code . . . if the bene fit was off ere d, confe rre d, solicited, acc epted, or ag ree d to

pursuant to an e x press a g ree ment to take or w ithhold a specific e x erc ise of off icial

discretion if such e x erc ise of off icial discre tion would not have bee n taken or

withheld but for the be nefit; notwithstanding a ny rule of e vidence or jury

instruction allowing f

actua l infere nces in the a

bsence of ce rtain evide nce, dir ect

evidenc e of the express ag ree ment shall be re quired in any prosec ution under this

subdivision.

T E X

. P E N A L C O D E § 36.02(a) (4) ( footnote omitted).Stacy Cary –14

C O D E § 2 5 1

. 0 0 1 ( 3 )

, ( 5 )

. A s t h e S t a t e a p t l y p u t i t

, t h e o n l y w a y i t c o u l d m e e t i t s b u r d e n o f

p r o o f w a s t o s h o w t h a t ( 1 ) S t a c y g a v e t h e m o n e y t o S p e n c e r w i t h t h e a i m o f “ b r i b i n g ”

W o o t e n t o e n t e r t h e r a c e

, t o c o n t i n u e h e r c a m p a i g n

, a n d t o i s s u e f a v o r a b l e r u l i n g s o n c e

e l e c t e d

, b u t t h a t ( 2 ) S t a c y h a d n o i n t e n t f o r h e r m o n e y t o b e u s e d i n W o o t e n ’ s c a m p a i g n

. 8

T h e S t a t e ’ s t h e o r y o f t h e c a s e w a s t h a t D a v i d a n d S t a c y w a n t e d S a n d o v a l u n s e a t e d

b e c a u s e h e u n f

a i r l y r u l e d a g a i n s t t h e C a r y s

. T h e S t a t e a l l e g e d t h a t S t a c y p l a n n e d t o u n s e a t

S a n d o v a l b y b r i b i n g t h e p e r s o n r e c r u i t e d b y S p e n c e r

— W o o t e n

— t o r u n a g a i n s t S a n d o v a l

.

T h e a l l e g a t i o n s t h a t S t a c y i m p r o p e r l y i n d u c e d W o o t e n t o e n t e r t h e r a c e a n d t o c o n t i n u e

c a m p a i g n i n g w e r e o n l y s t e p s a l o n g t h e p a t h t o S t a c y ’ s u l t i m a t e o b j e c t i v e

— f

a v o r a b l e

r u l i n g s

. T o g e t t h o s e f

a v o r a b l e r u l i n g s

, W o o t e n h a d t o g e t e l e c t e d

.

T h e c o u r t o f a p p e a l s

, a d d r e s s i n g t h e S t a t e ’ s c o n t i n u i n g a n d f a v o r a b l e

- r u l i n g s

t h e o r i e s

, e x h a u s t i v e l y r e v i e w e d t h e e v i d e n c e a n d c o n c l u d e d t h a t a r a t i o n a l j u r y c o u l d

9

h a v e r e a s o n a b l y i n f

e r r e d t h a t S t a c y i n d i r e c t l y o f f e r e d t h e $ 1 5 0

, 0 0 0 t o W o o t e n t o b r i b e h e r

t o r u n a g a i n s t S a n d o v a l a n d g i v e t h e C a r y s f a v o r a b l e r u l i n g s

. C a r

y

, 2 0 1 4 W L 4 2 6 1 2 3 3

, a t

The State a

rg ues that, whe n the evidenc e is “prope rly analy zed under the Jack

son 8

standard, a

nd direc t and circ umstantial evidence against the jury ’s ver dict is ignore d, a ra tional

juror could have re asonably found that [St acy ]’s pay

ments were not politi cal c ontributions.”

State’s B rief on the Merits at 36 (e mphasis in origina l). That is a misstatement of law . I n a leg alsufficie ncy

analy sis, no evidence is “ig nored” beca use the standa

rd re quires a r eviewing court to

view all of the e vidence in the light most favor able to the ve rdict. Jack son , 443 U.S. at 318–19;

Moff , 131 S.W .3d at 489. I n this case, that distinction is of particular importance

.

The c ourt of appe als did not address the State’ s theory that Stacy

bribed Wooten by 9

inducing her to be come a candida te bec ause it found the e vidence sufficie nt on the State’s other

two theories—the “ continuing to c ampaig n” theor y and the “ favor able r

ulings” theory

. Cary

, 2014 WL 4261233, at *28.Stacy Cary –15

* 2 9

– 3 4 ; s e e T E X

. E LE C

. C O D E § 2 5 1

. 0 0 1 ( “ c o n t r i b u t i o n ” i n c l u d e s i n d i r e c t t r a n s f e r s o f

m o n e y )

. W e a g r e e w i t h t h e c o u r t o f a p p e a l s t h a t a r a t i o n a l j u r y c o u l d h a v e s o i n f e r r e d

.

H o w e v e r

, t h e m a

j o r i t y w e n t o n t o e r r o n e o u s l y c o n c l u d e t h a t “ a r a t i o n a l j u r y c o u l d h a v e

r e a s o n a b l y f

o u n d t h a t S t a c y ’ s p a y m e n t s w e r e n o t p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n s a s d e f i n e d b y

s t a t u t e

. ” I

d

. a t * 3 4

. T h i s m i s t a k e l e d t h e c o u r t i n t o e r r o r

.

W h e n t h e c o r r e c t d e f

i n i t i o n o f “ p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n ” i s u s e d t o e x a m i n e t h e

s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e

, n o r a t i o n a l j u r y c o u l d h a v e r e a s o n a b l y b e l i e v e d t h a t S t a c y 1 0

s o u g h t t o g e t W o o t e n e l e c t e d s o t h e C a r y s c o u l d g e t f a v o r a b l e t r e a t m e n t

, b u t t h a t S t a c y

h a d n o i n t e n t i o n t h a t h e r m o n e y w o u l d b e u s e d t o e l e c t W o o t e n

. I n o t h e r w o r d s

, t h e o n l y

b e n e f i t s c o n f e r r e d t o W o o t e n w e r e t r a n s f e r s o f f u n d s f r o m S t a c y t o S p e n c e r t o f u n d

W o o t e n ’ s c a m p a i g n

. A s c h a r g e d i n t h i s c a s e

, i t i s i n s u f f i c i e n t t o s h o w t h a t a p e r s o n

i n t e n t i o n a l l y a n d k n o w i n g l y o f f e r e d a b e n e f

i t a s c o n s i d e r a t i o n f

o r t h e r e c i p i e n t ’ s e x e r c i s e

o f o f f i c i a l d i s c r e t i o n

. C o m

p a r e T E X

. P E N A L C O D E § 3 6

. 0 2 ( a ) ( 1 )

– ( a ) ( 2 )

, w i t h i d

.

§ 3 6

. 0 2 ( a ) ( 4 )

. T h e s t a t u t e r e q u i r e s m o r e

. I r r e s p e c t i v e o f a p e r s o n ’ s i n t e n t t o “ b r i b e ”

The State a sserts that the contr ibutions m ade by Stacy are not, as a matter

of law, 1 0

political contributions. I t also arg ues that a le g al-suff iciency revie w does not extend to a jury ’s

deter mination of specific intent. We ag ree with the State that Stacy ’s pay ments were not politi cal

contributions as a matter

of law be cause , to determine w hether someone made a political

contribution, the subjective intent of the contributor must be asc erta ined. T E X

. E L E C

. C O D E

§ 251.001(3), ( 5). B ut we disag ree with the State to the extent it arg ues that only a jury can

deter mine whether

a def endant ha d the nec essar

y intent to commit a crime. Delay v . State , 465

S.W .3d 232, 247–53 (Tex. Crim. App. 2014) (def endant f ound g uilty

by a jury but convictions

reve rsed due to insufficient evide nce, inc luding insuff icient evidenc e of mens rea ). The issue of

specific intent is not i nsulated fr om leg al-suff iciency revie w simply

beca use the de fenda

nt had a

jury trial instead of a

bench tr ial.Stacy Cary –16

s o m e o n e

, t h e l e g i s l a t u r e h a s d e c i d e d t h a t

, i f t h e b e n e f i t o f f e r e d t o t h e r e c i p i e n t i s a

p o l i t i c a l c o n t r i b u t i o n

, t h e a c t o r h a s n o t c o m m i t t e d b r i b e r y a s c h a r g e d i n t h i s c a s e

.

“ [ S ] o m e t i m e s a p p e l l a t e r e v i e w o f l e g a l s u f f i c i e n c y i n v o l v e s s i m p l y c o n s t r u i n g t h e r e a c h

o f t h e a p p l i c a b l e p e n a l p r o v i s i o n i n o r d e r t o d e c i d e w h e t h e r t h e e v i d e n c e

, e v e n w h e n

v i e w e d i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o c o n v i c t i o n

, a c t u a l l y e s t a b l i s h e s a v i o l a t i o n o f t h e

l a w

. ” D e l a

y

, 4 6 5 S

. W

. 3 d a t 2 3 5

. W e h o l d t h a t t h e r e i s i n s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o s u s t a i n

S t a c y ’ s c o n v i c t i o n s f

o r b r i b e r y u n d e r a n y t h e o r y a l l e g e d b y t h e S t a t e

, a n d w e s u s t a i n h e r

f i r s t g r o u n d f

o r r e v i e w

. 1 1

O T H E R C O U N T S

I n h e r f o u r t h g r o u n d f

o r r e v i e w S t a c y a r g u e s t h a t t h e e v i d e n c e i s i n s u f f i c i e n t t o

s u p p o r t h e r c o n v i c t i o n s f o r m o n e y l a u n d e r i n g a n d e n g a g i n g i n o r g a n i z e d c r i m i n a l

a c t i v i t y

. W e a g r e e a n d w i l l s u s t a i n h e r f o u r t h g r o u n d f

o r r e v i e w

.

M o n e y L a u n d e r i n g

T h e S t a t e a l l e g e d t h a t S t a c y

, p u r s u a n t t o o n e s c h e m e a n d c o n t i n u i n g c o u r s e o f

c o n d u c t

, k n o w i n g l y f

i n a n c e d

, i n v e s t e d

, o r i n t e n d e d t o f i n a n c e a n d i n v e s t f

u n d s t h a t s h e

b e l i e v e d w e r e i n t e n d e d t o f u r t h e r t h e c o m m i s s i o n o f b r i b e r y

. T E X

. P E N A L C O D E § 3 4

. 0 2

.

I n addition to briefing from the pa rties, we ha

ve re ceive d an amicus curiae brief f rom 1 1

the Pillar of L aw I nstitut e (I nstitut e). While it does not take a position on Stacy ’s g uilt or

innocenc e, it arg ues that protec ted political speec h is a fundame ntal rig ht that must be jealously

g uarde d. Acc ording to it, in resolving this appea l, we should addre ss First Amendment issues

raised at trial and send a

messag e that state a ctors have a duty to respec t free speec h rig hts. I n

light of our

dispositi on of this appea l based on leg al-suff iciency g rounds, we ne ed not addr ess the

arg uments of the I nstitut e re lating to the F irst Amendment.Stacy Cary –17

B r i b e r y w a s t h e o n l y p r e d i c a t e o f f e n s e a l l e g e d t o s u p p o r t t h e m o n e y

- l a u n d e r i n g c o u n t

.

A n d

, b e c a u s e t h e S t a t e c a n n o t p r o v e t h e o n l y p r e d i c a t e o f f e n s e i t a l l e g e d

, t h e e v i d e n c e i s

l i k e w i s e i n s u f

f i c i e n t t o s u p p o r t S t a c y ’ s c o n v i c t i o n f o r m o n e y l a u n d e r i n g

.

E n g a g i n g i n O r g a n i z e d C r i m i n a l A c t i v i t y

A p e r s o n e n g a g e s i n o r g a n i z e d c r i m i n a l a c t i v i t y i f

, w i t h t h e i n t e n t t o e s t a b l i s h

,

m a i n t a i n

, o r p a r t i c i p a t e i n a c o m b i n a t i o n o r i n t h e p r o f i t s o f a c o m b i n a t i o n

, t h e p e r s o n

c o m m i t s o r c o n s p i r e s t o c o m m i t c e r t a i n p r e d i c a t e o f f e n s e s

. T E X

. P E N A L C O D E § 7 1

. 0 2 ( a )

.

T h e p r e d i c a t e o f

f e n s e s a l l e g e d i n t h i s c a s e w e r e b r i b e r y

, m o n e y l a u n d e r i n g

, a n d

t a m p e r i n g w i t h a g o v e r n m e n t d o c u m e n t

. I n l i g h t o f o u r h o l d i n g s t h a t t h e r e i s i n s u f f i c i e n t

e v i d e n c e t o s u p p o r t S t a c y ’ s c o n v i c t i o n s f o r b r i b e r y a n d m o n e y l a u n d e r i n g

, t h e S t a t e c o u l d

p r o v e S t a c y ’ s g u i l t o n l y b y s h o w i n g t h a t s h e t a m p e r e d w i t h a g o v e r n m e n t d o c u m e n t

.

W i t h o u t p r o o f o f t h e p r e d i c a t e o f f e n s e

, t h e r e c a n b e n o c o n v i c t i o n

.

T h e S t a t e a l l e g e d t h a t W o o t e n t a m p e r e d w i t h h e r 2 0 0 8 p e r s o n a l f i n a n c i a l

s t a t e m e n t ( P F S )

— a g o v e r n m e n t a l r e c o r d

— w h e n s h e f i l e d i t w i t h t h e T e x a s E t h i c s

C o m m i s s i o n

, s w e a r i n g a n d a f f i r m i n g t h a t i t w a s c o r r e c t

, a l t h o u g h s h e k n e w t h a t i t w a s

n o t

. I d

. § 3 7

. 1 0 ( a ) ( 5 )

. A c c o r d i n g t o t h e S t a t e

, S t a c y i s g u i l t y b e c a u s e s h e p a r t i c i p a t e d i n a

c o m b i n a t i o n w i t h W o o t e n a n d a t l e a s t o n e o t h e r p e r s o n ( D a v i d o r S p e n c e r ) t o t a m p e r w i t h

W o o t e n ’ s P F S b y o m i t t i n g l o a n s a n d g i f t s W o o t e n p e r s o n a l l y r e c e i v e d f r o m D a v i d

, S t a c y

,

a n d S p e n c e r

. I

d

. § 7 1

. 0 2 ( a )

. A f

t e r e x a m i n i n g t h e r e c o r d

, w e c o n c l u d e t h a t t h e r e i s

i n s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o s u s t a i n S t a c y ’ s c o n v i c t i o n f o r e n g a g i n g i n o r g a n i z e d c r i m i n a lStacy Cary –18

a c t i v i t y

.

A P F S i s a v e r i f

i e d s t a t e m e n t t h a t g i v e s a n a c c o u n t i n g o f t h e f i n a n c i a l a c t i v i t y o f

a n i n d i v i d u a l a n d t h e i n d i v i d u a l ’ s s p o u s e a n d d e p e n d e n t c h i l d r e n d u r i n g a c e r t a i n t i m e

p e r i o d

. T E X

. G O V ’ T C O D E § 5 7 2

. 0 2 3 ( a )

. C a n d i d a t e s a n d o f f i c e h o l d e r s m u s t f

i l e a P F S

. I

d

.

§ 5 7 2

. 0 2 1

. A m o n g o t h e r r e q u i r e m e n t s

, a f i l e r m u s t d i s c l o s e a n y p e r s o n a l l o a n s i n e x c e s s

o f $ 1

, 0 0 0 a n d p e r s o n a l g i f t s o v e r $ 2 5 0 r e c e i v e d b y t h e f i l e r

, h i s s p o u s e

, o r h i s d e p e n d a n t

c h i l d r e n

. I

d

. § 5 7 2

. 0 2 3 ( a ) ( 5 )

, ( 7 )

. T h e r e l e v a n t q u e s t i o n t h e n i s w h e t h e r t h e r e i s e v i d e n c e

t h a t S t a c y

, D a v i d

, o r S p e n c e r g a v e W o o t e n m o n e y i n h e r i n d i v i d u a l c a p a c i t y

. W e

c o n c l u d e t h a t t h e r e i s n o n e

.

T h e e v i d e n c e s h o w s t h a t S p e n c e r p a i d W o o t e n ’ s c a m p a i g n e x p e n s e s w i t h m o n e y

h e r e c e i v e d f

r o m S t a c y

. S p e n c e r w o u l d t h e n i n v o i c e t h e W o o t e n c a m p a i g n

. H e d i d t h i s

k n o w i n g t h a t W o o t e n ’ s c a m p a i g n d i d n o t h a v e t h e f u n d s t o p a y h i m w h e n h e s e n t t h e

c a m p a i g n b i l l s

. I n s t e a d

, h e p a i d f o r W o o t e n ’ s c a m p a i g n o u t o f p o c k e t o n t h e

u n d e r s t a n d i n g t h a t W o o t e n w o u l d r a i s e m o n e y a f t e r b e i n g e l e c t e d a n d r e p a y h i m t h e n

.

K y l e S w i h a r t

, t h e S t a t e ’ s f o r e n s i c

- f r a u d a n a l y s t t e s t i f

i e d t h a t

, n o t o n l y d i d t h e C a r y s n e v e r

g i v e m o n e y d i r e c t l y t o W o o t e n

, t h e r e w a s n o d o c u m e n t e d i n s t a n c e i n w h i c h t h e C a r y s

g a v e m o n e y t o a t h i r d p a r t y w h o t h e n g a v e m o n e y t o W o o t e n

. B e c a u s e t h e r e i s n o

e v i d e n c e t h a t W o o t e n r e c e i v e d m o n e y f r o m t h e C a r y s o r S p e n c e r t h a t s h e w a s r e q u i r e d t o

d i s c l o s e o n h e r 2 0 0 8 P F S ( i

. e

. , s h e r e c e i v e d n o m o n e y i n h e r i n d i v i d u a l c a p a c i t y )

, t h e r e i s

i n s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o s u p p o r t S t a c y ’ s c o n v i c t i o n f o r e n g a g i n g i n o r g a n i z e d c r i m i n a lStacy Cary –19

a c t i v i t y

.

C O N C L U S I O N

B e c a u s e t h e r e i s i n s u f

f i c i e n t e v i d e n c e t o s u p p o r t S t a c y ’ s c o n v i c t i o n s f o r b r i b e r y

,

m o n e y l a u n d e r i n g

, a n d e n g a g i n g i n o r g a n i z e d c r i m i n a l a c t i v i t y

, w e r e v e r s e t h e j u d g m e n t

o f t h e c o u r t o f a p p e a l s a n d r e n d e r a c q u i t t a l s o n e a c h c o u n t

.

D e l i v e r e d : D e c e m b e r 1 4

, 2 0 1 6

P u b l i s h