### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Ass ig ne d o n B rie fs Apri l 1 1, 2 01 4

IN TH E MATTE R OF: KASO N K. C.

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r R u t h e r f

o r d C o u n t y

N o

. 6 5 6 7 4 R o b e r t E

. C o r l e w , I I I

, J u d g e

N o

. M 2 0 1 3

- 0 1 6 0 7

- C O A

- R 3

- J V 

### - Filed May 7 , 201 4

T h i s i s a d e p e n d e n c y a n d n e g l e c t c a s e

. T h e t r i a l c o u r t f o u n d

, b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g

e v i d e n c e

, t h a t t h e m i n o r c h i l d w a s d e p e n d e n t a n d n e g l e c t e d u n d e r T e n n e s s e e C o d e

A n n o t a t e d S e c t i o n 3 7

- 1

- 1 0 2 ( b ) ( 2 3 ) ( A ) ( i ) d u e t o A p p e l l a n t / F a t h e r ’ s k n o w i n g u s e o f f o r c e

u p o n t h e c h i l d

, w h i c h f o r c e w a s l i k e l y t o c a u s e t h e c h i l d s e r i o u s b o d i l y i n j u r y

. F a t h e r

a p p e a l s t h i s f

i n d i n g

. W e c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e c l e a r l y a n d c o n v i n c i n g l y e s t a b l i s h e s t h a t

F a t h e r d i d k n o w i n g l y “ u s e

. . . f o r c e o n [ t h e ] c h i l d t h a t [ w a s ] l i k e l y t o c a u s e s e r i o u s b o d i l y

i n j u r y o r d e a t h

. ” A f

f i r m e d a n d r e m a n d e d

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d a n d

R e m a n d e d

J

. S T E V E N S T A F F O R D

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h A LA N E

. H IG H E R S

, P

. J

. ,

W

. S

. , a n d D A V ID R

. F A R M E R

, J

. , j o i n e d

.

M a r k J

. D o w n t o n

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, G l e n n C

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; A l e x a n d e r S

. R i e g e r

, A s s i s t a n t

A t t o r n e y G e n e r a l

, f

o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e D e p a r t m e n t o f C h i l d r e n ’ s S e r v i c e s



### .

O P I N I O N

T h e c h i l d i n t h i s c a s e

, K

. K

. C

. , w a s b o r n i n O c t o b e r 2 0 1 0

. K

. K

. C

. w a s f i r s t 1

I n se nsi ti ve cas es, in volving m ino r c hil dre n, i t i s t he p oli cy of t his Cour t t o r emov e t he n ames 1

of the chi ldr en a nd o the r p ar ti es in ord er to pr ote ct th ei r i den ti ti es.d e t e r m i n e d t o b e d e p e n d e n t a n d n e g l e c t e d i n t h e J u v e n i l e C o u r t o f R u t h e r f o r d C o u n t y

. T h e

S t a t e o f T e n n e s s e e D e p a r t m e n t o f C h i l d r e n ’ s S e r v i c e s ( “ D C S

, ” o r “ A p p e l l e e ” ) f i l e d i t s

p e t i t i o n i n t h e j u v e n i l e c o u r t o n o r a r o u n d N o v e m b e r 3 0

, 2 0 1 1

. T h e o r i g i n a l d e p e n d e n c y a n d

n e g l e c t p e t i t i o n w a s f

i l e d a g a i n s t b o t h G l e n n C

. ( “ F a t h e r

, ” o r “ A p p e l l a n t ” ) a n d m o t h e r

.

A l t h o u g h d e p e n d e n c y a n d n e g l e c t g r o u n d s w e r e f o u n d a g a i n s t m o t h e r

, s h e d i d n o t a p p e a l t h e

j u v e n i l e c o u r t ’ s o r d e r a n d i s

, t h e r e f o r e

, n o t a p a r t y t o t h e i n s t a n t a p p e a l

. F a t h e r

, h o w e v e r

,

a p p e a l e d t h e j u v e n i l e c o u r t d e c i s i o n t o t h e C i r c u i t C o u r t o f R u t h e r f o r d C o u n t y

. I t i s w e l l

s e t t l e d t h a t a d e p e n d e n c y a n d n e g l e c t a p p e a l f r o m t h e j u v e n i l e c o u r t t o t h e c i r c u i t c o u r t i s d e

n o v o

, b u t t h e j u v e n i l e c o u r t r e c o r d m a y b e c o n s i d e r e d b y t h e c i r c u i t c o u r t

. T e n n

. C o d e A n n

. § 3 7

- l

- 1 5 9 ( a ) a n d ( c )

. H e r e

, t h e j u v e n i l e c o u r t r e c o r d i s n o t p a r t o f o u r a p p e l l a t e r e c o r d

.

F u r t h e r m o r e

, w e a r e u n a b l e t o d i s c e r n f r o m t h e a p p e l l a t e r e c o r d w h e t h e r t h e j u v e n i l e c o u r t

r e c o r d w a s e i t h e r a d m i t t e d i n t h e t r i a l c o u r t

, o r c o n s i d e r e d b y t h e c i r c u i t c o u r t i n r e a c h i n g i t s

f i n d i n g o f d e p e n d e n c y a n d n e g l e c t

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 3 7

- 1

- 1 5 9 ( c ) ( “ W h e n a n a p p e a l

h a s b e e n p e r f

e c t e d

, t h e j u v e n i l e c o u r t s h a l l c a u s e t h e e n t i r e r e c o r d i n t h e c a s e

, i n c l u d i n g t h e

j u v e n i l e c o u r t ’ s f

i n d i n g s a n d w r i t t e n r e p o r t s f r o m p r o b a t i o n o f

f i c e r s

, p r o f

e s s i o n a l c o u r t

e m p l o y e e s o r p r o f

e s s i o n a l c o n s u l t a n t s

, t o b e t a k e n f o r t h w i t h t o t h e c r i m i n a l c o u r t o r c i r c u i t

c o u r t w h o s e d u t y i t i s

, e i t h e r i n t e r m o r i n v a c a t i o n

, t o s e t t h e c a s e f o r a n e a r l y h e a r i n g

. ” ) ; s e e

a l s o I n r e I s a i a h L

. , 3 4 0 S

. W

. 3 d 6 9 2

, 7 0 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 1 0 ) ( “ O n a p p e a l

, t h e r e c o r d o f

t h e j u v e n i l e c o u r t m u s t b e p r o v i d e d t o t h e c i r c u i t c o u r t

. ” ) ( e m p h a s i s a d d e d )

. F a t h e r m a k e s

n o a r g u m e n t o n a p p e a l r e g a r d i n g t h e l a c k o f r e c o r d f r o m t h e j u v e n i l e c o u r t

. I n d e e d

, w e a r e

u n a b l e t o d e t e r m i n e f

r o m t h e r e c o r d w h e t h e r t h e j u v e n i l e r e c o r d w a s p r o v i d e d t o t h e c i r c u i t

c o u r t a n d s i m p l y o m i t t e d f r o m t h e r e c o r d

. R e g a r d l e s s

, t h e c i r c u i t c o u r t i n a d e p e n d e n c y a n d

n e g l e c t p r o c e e d i n g m a y n o t r e l y s o l e l y o n t h e r e c o r d m a d e b e f o r e t h e j u v e n i l e c o u r t

, b u t m u s t

t r y t h e c a s e d e n o v o b y h e a r i n g w i t n e s s e s a g a i n a n d b y r e n d e r i n g a n i n d e p e n d e n t d e c i s i o n

b a s e d o n t h e e v i d e n c e r e c e i v e d i n t h e c i r c u i t c o u r t p r o c e e d i n g

. S e e I n r e I s a i a h L

. , 3 4 0

S

. W

. 3 d a t 7 0 7

. H e r e

, t h e t r i a l c o u r t d i d c o n d u c t a d e n o v o h e a r i n g i n t h e c a s e

, w h i c h i s i n

c o m p l i a n c e w i t h t h e f

o r e g o i n g a u t h o r i t y r e g a r d l e s s o f w h e t h e r t h e j u v e n i l e c o u r t r e c o r d w a s

c o n s i d e r e d

. W e n o t e a t t h e o u t s e t t h a t

, b a s e d u p o n h i s a f f i d a v i t o f i n d i g e n c y

, b y o r d e r o f

J a n u a r y 2 2

, 2 0 1 3

, t h e t r i a l c o u r t a p p o i n t e d a n a t t o r n e y t o r e p r e s e n t F a t h e r d u r i n g t h e s e

p r o c e e d i n g s

.

D C S w a s f

i r s t c o n t a c t e d a b o u t t h e c h i l d f o l l o w i n g a n i n c i d e n t t h a t o c c u r r e d o n

N o v e m b e r 2 8

, 2 0 1 1

, w h e n t h e c h i l d w a s a p p r o x i m a t e l y t h i r t e e n m o n t h s o l d

. A s d i s c u s s e d

i n m o r e d e t a i l b e l o w

, p o l i c e w e r e c a l l e d t o t h e M i d d l e T e n n e s s e e M e d i c a l C e n t e r a f t e r t h e

c h i e f s e c u r i t y o f

f i c e r

, G e o r g e D y e r

, e n c o u n t e r e d F a t h e r a t t e m p t i n g t o g e t i n t o a s t a t e

- o w n e d

v e h i c l e w i t h t h e c h i l d

. W h e n M r

. D y e r a p p r o a c h e d F a t h e r t o a s c e r t a i n w h y h e w a s

a t t e m p t i n g t o e n t e r a v e h i c l e t h a t w a s n o t h i s

, F a t h e r b e c a m e a g g r e s s i v e

, a n d O f f i c e r D y e r

c a l l e d f o r p o l i c e b a c k u p

. W h e n p o l i c e a r r i v e d

, F a t h e r b e c a m e m o r e a g g r e s s i v e

, a n d b e g a n

t o g r a b t h e c h i l d a r o u n d h i s h e a d a n d n e c k i n a m a n n e r t h a t t h e o f f i c e r s

, a s d i s c u s s e d b e l o w

, d e e m e d w a s l i k e l y t o c a u s e s e v e r e h a r m o r d e a t h t o t h e c h i l d

. F a t h e r w a s s u b d u e d w i t h

-2-f

o r c e

, a r r e s t e d

, a n d t a k e n i n t o c u s t o d y

. D C S w a s c a l l e d t o a t t e n d t o t h e c h i l d

. F a t h e r w a s

u l t i m a t e l y c o n v i c t e d o f

c h a r g e s r e l a t e d t o t h i s i n c i d e n t i n t h e C r i m i n a l C o u r t o f R u t h e r f o r d

C o u n t y

, d i s c u s s e d i n

f r a

. A t t h e t i m e o f t h e h e a r i n g i n t h e c i r c u i t c o u r t

, F a t h e r w a s

i n c a r c e r a t e d

.

T h e d e n o v o a p p e a l w a s h e a r d b y t h e c i r c u i t c o u r t o n J a n u a r y 2 1

, 2 0 1 3

. W e w i l l

s p e c i f i c a l l y d i s c u s s t h e e v i d e n c e a d d u c e d a t t h a t h e a r i n g i n t h e a n a l y s i s s e c t i o n b e l o w

. B y

o r d e r o f J u n e 1 4

, 2 0 1 3

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t K

. K

. C

. w a s a d e p e n d e n t a n d n e g l e c t e d c h i l d

.

S p e c i f i c a l l y

, t h e c o u r t f

o u n d :

[ T ] h e C o u r t f

i n d s

, b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

, f i n d i n g i n

f a c t a n d b y c o n c l u s i o n s o f l a w

, t h a t t h e C h i l d

, [ K

. K

. C

. ]

, w a s

a b u s e d / n e g l e c t e d b y [ F a t h e r ]

, p e r T

. C

. A

. 3 7

- 1

- 1 0 2 ( b ) ( 1 2 ) ( G )

.

F u r t h e r m o r e t h e C o u r t f i n d s t h a t s a i d A b u s e / N e g l e c t

, b a s e d

u p o n t h e a t t a c h e d f

i n d i n g s [ t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r s p e c i f i c a l l y

i n c o r p o r a t e s

, b y r e f

e r e n c e

, i t s o r a l f

i n d i n g s

, w h i c h w e r e m a d e a t

t h e J a n u a r y 2 1

, 2 0 1 3 h e a r i n g ]

, w a s k n o w i n g [ h e r e t h e t r i a l c o u r t

c i t e s s p e c i f

i c s e c t i o n s o f i t s o r a l r u l i n g

, w h i c h w e w i l l d i s c u s s i n

m o r e d e t a i l

, i n

f r a ] a n d w a s l i k e l y t o c a u s e s e r i o u s b o d i l y i n j u r y

o r d e a t h a s d e f

i n e d u n d e r T

. C

. A

. § 3 7

- 1

- 1 0 2 ( b ) ( 2 3 ) ( A ) d e f i n e d

a s : “ T h e k n o w i n g e x p o s u r e o f a c h i l d t o o r t h e k n o w i n g f a i l u r e

t o p r o t e c t a c h i l d f

r o m a b u s e o r n e g l e c t t h a t i s l i k e l y t o c a u s e

s e r i o u s b o d i l y i n

j u r y o r d e a t h a n d t h e k n o w i n g u s e o f f o r c e o n

a c h i l d t h a t i s l i k e l y t o c a u s e s e r i o u s b o d i l y i n j u r y o r d e a t h

. ”

T h e r e f o r e

, t h e C o u r t g r a n t s a n d f i n d s

, p e r t h e a t t a c h e d

t r a n s c r i b e d r u l i n g

, f

i n d i n g s o f

f a c t a n d c o n c l u s i o n s o f

l a w

, t h a t

t h e F a t h e r

. . . p e r T

. C

. A

. § 3 7

- 1

- 1 0 2 ( b ) ( 2 3 ) ( A )

, c o m m i t t e d

S e v e r e a b u s e a g a i n s t t h e C h i l d

. . . .

F a t h e r a p p e a l s t h i s o r d e r

. H e r a i s e s o n e i s s u e f o r r e v i e w a s s t a t e d i n h i s b r i e f :

W h e t h e r t h e [ t r i a l c o u r t ] e r r e d i n [ f i n d i n g ] t h a t t h e c h i l d w a s

d e p e n d e n t a n d n e g l e c t e d b e c a u s e F a t h e r k n o w i n g l y e n g a g e d i n

s e v e r e c h i l d a b u s e a s s e t f o r t h a t T e n n

. C o d e A n n

. § 3 7

- 1

-

1 0 2 ( b ) ( 2 3 ) ( A )

.

U n d e r T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 7

- 1

- 1 2 9

, d e p e n d e n c y a n d n e g l e c t m u s t b e

e s t a b l i s h e d b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

. S e v e r e c h i l d a b u s e i n a d e p e n d e n c y a n d

n e g l e c t p r o c e e d i n g m u s t a l s o b e e s t a b l i s h e d b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

. T e n n

. D e p ’ t

o f C h i l d r e n ’ s S e r v s

. v

. T i k i n d r a G

. (

I n r e S a m a r i a S

. )

, 3 4 7 S

. W

. 3 d 1 8 8

, 2 0 0 ( T e n n

. C t

.

-3-A p p

. 2 0 1 1 )

. “ E v i d e n c e s a t i s f y i n g t h e c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e s t a n d a r d e s t a b l i s h e s t h a t

t h e t r u t h o f t h e f

a c t s a s s e r t e d i s h i g h l y p r o b a b l e a n d e l i m i n a t e s a n y s e r i o u s o r s u b s t a n t i a l

d o u b t a b o u t t h e c o r r e c t n e s s o f t h e c o n c l u s i o n s d r a w n f r o m t h e e v i d e n c e

. ” I

n r e A

. T

. P

. , N o

.

M 2 0 0 6

- 0 2 6 9 7

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 8 W L 1 1 5 5 3 8

, a t * 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. J a n

. 1 0

, 2 0 0 8 ) ( c i t i n g

S t a t e v

. D e m a r r

, N o

. M 2 0 0 2

- 0 2 6 0 3

- C O A

- R 3

- J V

, 2 0 0 3 W L 2 1 9 4 6 7 2 6

, a t * 9 ( T e n n

. C t

. A p p

.

A u g

. 1 3

, 2 0 0 3 ) ; I

n r e V a l e n t i n e

, 7 9 S

. W

. 3 d 5 3 9

, 5 4 6 ( T e n n

. 2 0 0 2 ) )

. T h e e v i d e n c e s h o u l d

p r o d u c e a f

i r m b e l i e f o r c o n v i c t i o n a s t o t h e t r u t h o f t h e a l l e g a t i o n s s o u g h t t o b e e s t a b l i s h e d

.

I n r e A

. T

. P

. , 2 0 0 8 W L 1 1 5 5 3 8

, a t * 4 ( c i t i n g I n r e A

. D

. A

. , 8 4 S

. W

. 3 d 5 9 2

, 5 9 6 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 2 0 0 2 ) ; R a

y v

. R a y

, 8 3 S

. W

. 3 d 7 2 6

, 7 3 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 ) )

. “ I n c o n t r a s t t o t h e

p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e s t a n d a r d

, c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e s h o u l d d e m o n s t r a t e

t h a t t h e t r u t h o f t h e f

a c t s a s s e r t e d i s ‘ h i g h l y p r o b a b l e ’ a s o p p o s e d t o m e r e l y ‘ m o r e p r o b a b l e ’

t h a n n o t

. ” I

n r e M

. A

. R

. , 1 8 3 S

. W

. 3 d 6 5 2

, 6 6 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 ) ( q u o t i n g I n r e C

. W

. W

. ,

3 7 S

. W

. 3 d 4 6 7

, 4 7 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 0 ) ) ; s e e a l s o I n r e S a m a r i a S

. , 3 4 7 S

. W

. 3 d 1 8 8

, 2 0 0

( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 1 1 )

. T h e a p p e l l a t e c o u r t a p p l i e s t h e c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

s t a n d a r d a s f

o l l o w s :

U n d e r t h i s s t a n d a r d o f p r o o f

, t h e a p p e l l a t e c o u r t m u s t

“ d i s t i n g u i s h b e t w e e n t h e s p e c i f i c f a c t s f o u n d b y t h e t r i a l c o u r t

a n d t h e c o m b i n e d w e i g h t o f t h o s e f a c t s

. ” I n r e T i f f a n y B

. , 2 2 8

S

. W

. 3 d 1 4 8

, 1 5 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 )

. T h e f a c t s a s f o u n d b y

t h e t r i a l c o u r t a r e r e v i e w e d d e n o v o o n t h e r e c o r d

, p r e s u m i n g

t h o s e f i n d i n g s t o b e c o r r e c t u n l e s s t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s

o t h e r w i s e

. C o r n e l i u s [ v

. D C S ]

, 3 1 4 S

. W

. 3 d [ 9 0 2

, ] 9 0 6

– 0 7

[ ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 9 ) ]

. F i n d i n g s o f f a c t b a s e d o n w i t n e s s

c r e d i b i l i t y a r e g i v e n g r e a t d e f e r e n c e a n d w i l l n o t b e d i s t u r b e d

a b s e n t c l e a r e v i d e n c e t o t h e c o n t r a r y

. I d

. W h e t h e r t h e c o m b i n e d

w e i g h t o f t h e f

a c t s

, e i t h e r a s f

o u n d b y t h e t r i a l c o u r t o r

s u p p o r t e d b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

, e s t a b l i s h c l e a r l y

a n d c o n v i n c i n g l y t h a t t h e p a r e n t c o m m i t t e d s e v e r e c h i l d a b u s e

i s a q u e s t i o n o f l a w

, s u b j e c t t o d e n o v o r e v i e w w i t h n o

p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. I d

.

I n r e S a m a r i a S

. , 3 4 7 S

. W

. 3 d a t 2 0 0

.

A b i o l o g i c a l p a r e n t ’ s r i g h t t o t h e c a r e a n d t h e c u s t o d y o f h i s o r h e r c h i l d i s a m o n g t h e

o l d e s t o f t h e j u d i c i a l l y r e c o g n i z e d l i b e r t y i n t e r e s t s p r o t e c t e d b y t h e d u e p r o c e s s c l a u s e s o f t h e

f e d e r a l a n d s t a t e c o n s t i t u t i o n s

. T r o x e l v

. G r a n v i l

l e

, 5 3 0 U

. S

. 5 7

, 6 5 ( 2 0 0 0 ) ; I n r e A d o p t i o n

o f A

. M

. H

. , 2 1 5 S

. W

. 3 d 7 9 3

, 8 0 9 ( T e n n

. 2 0 0 7 ) ; H a w k v

. H a w k

, 8 5 5 S

. W

. 2 d 5 7 3

, 5 7 8

- 7 9

( T e n n

. 1 9 9 3 ) ; I

n r e G i o r g i a n n a H

. , 2 0 5 S

. W

. 3 d 5 0 8

, 5 1 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 )

. W h i l e t h i s

r i g h t i s f u n d a m e n t a l a n d s u p e r i o r t o t h e c l a i m s o f o t h e r p e r s o n s

, i t i s n o t a b s o l u t e

. D C S v

.

-4-C

. H

. K

. , 1 5 4 S

. W

. 3 d 5 8 6

, 5 8 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 4 )

. I t c o n t i n u e s w i t h o u t i n t e r r u p t i o n o n l y

s o l o n g a s t h e p a r e n t h a s n o t r e l i n q u i s h e d i t

, a b a n d o n e d i t

, o r e n g a g e d i n c o n d u c t r e q u i r i n g

i t s l i m i t a t i o n o r t e r m i n a t i o n

. B l a i r v

. B a d e n h o

p e

, 7 7 S

. W

. 3 d 1 3 7

, 1 4 1 ( T e n n

. 2 0 0 2 ) ; I n r e

M

. J

. B

. , 1 4 0 S

. W

. 3 d 6 4 3

, 6 5 2

– 5 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 4 )

.

O u r l e g i s l a t u r e h a s e s t a b l i s h e d t h e s i t u a t i o n s i n w h i c h t h e r i g h t s o f a b i o l o g i c a l p a r e n t

m a y b e l i m i t e d

. I

n r e S a m a r i a S

. , 3 4 7 S

. W

. 3 d a t 2 0 1

. T h e s e l i m i t a t i o n s i n c l u d e

c i r c u m s t a n c e s i n w h i c h a c h i l d i s d e e m e d t o b e d e p e n d e n t a n d n e g l e c t e d

. I d

. “ P a r e n t s h a v e

a d u t y t o p r o v i d e

, a n d c h i l d r e n h a v e a c o r r e s p o n d i n g r i g h t t o b e p r o v i d e d w i t h

, a s a f e

e n v i r o n m e n t

, f

r e e f r o m a b u s e a n d n e g l e c t

. ” I n r e H

. L

. F

. , 2 9 7 S

. W

. 3 d 2 2 3

, 2 3 5 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 2 0 0 9 ) ; I

n r e R

. C

. P

. , N o

. M 2 0 0 3

- 0 1 1 4 3

- C O A

- R 3

- P T

, 2 0 0 4 W L 1 5 6 7 1 2 2

, a t * 6 ( T e n n

.

C t

. A p p

. J u l y 1 3

, 2 0 0 4 ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. T h e p r i m a r y p u r p o s e o f d e p e n d e n c y a n d n e g l e c t

p r o c e e d i n g s “ i s t o p r o v i d e f o r t h e c a r e a n d p r o t e c t i o n o f c h i l d r e n w h o s e p a r e n t s a r e u n a b l e

o r u n w i l l i n g t o c a r e f

o r t h e m

. ” D C

S v

. M

. S

. , N o

. M 2 0 0 3

- 0 1 6 7 0

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 5 W L

5 4 9 1 4 1

, a t * 9 n

. 1 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a r

. 8

, 2 0 0 5 )

.

A s s e t o u t i n i t s o r d e r

, s u p r a

, t h e t r i a l c o u r t f

o u n d

, b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

,

t h a t K

. K

. C

. w a s a d e p e n d e n t a n d n e g l e c t e d c h i l d u n d e r T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d S e c t i o n

3 7

- 1

- 1 0 2 ( b ) ( 2 3 ) ( A )

. I n p e r t i n e n t p a r t

, T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 7

- 1

- 1 0 2 ( b ) ( 2 3 ) d e f i n e s

“ s e v e r e c h i l d a b u s e ” a s :

( A ) ( i ) T h e k n o w i n g e x p o s u r e o f a c h i l d t o o r t h e k n o w i n g

f a i l u r e t o p r o t e c t a c h i l d f r o m a b u s e o r n e g l e c t t h a t i s l i k e l y t o

c a u s e s e r i o u s b o d i l y i n j u r y o r d e a t h a n d t h e k n o w i n g u s e o f

f o r c e o n a c h i l d t h a t i s l i k e l y t o c a u s e s e r i o u s b o d i l y i n j u r y o r

d e a t h ;

( i i ) “ S e r i o u s b o d i l y i n

j u r y ” s h a l l h a v e t h e s a m e m e a n i n g g i v e n

i n § 3 9

- 1 5

- 4 0 2 ( d )

. 2

A f i n d i n g o f s e v e r e a b u s e h a s s e r i o u s r a m i f i c a t i o n s a s i t t r i g g e r s o t h e r s t a t u t o r y p r o v i s i o n s

, i n c l u d i n g a p r o h i b i t i o n o n r e t u r n i n g t h e c h i l d t o t h e h o m e o f a n y p e r s o n w h o e n g a g e d i n o r

T enn ess ee Code Annot at ed S ect ion 39- 15- 402( d) st at es: 2

“Se ri ous bodi ly inj ury to the chi ld” inc lud es, but is not li m it ed to, sec ondor thi rd-degree bur ns, a fr act ure of any bone

, a c o n c u s si on, sub dur al or

sub ar ach noi d ble edi ng, re ti nal hemorrh age, cer ebr al ede m a, bra in

con tus ion

, inj uri es to the skin tha t invol ve sever e bru is ing or the li kelih ood

of per m ane nt or pro tr act ed dis fi gurement, inc lud ing tho se sus ta i n e d b y

whip pin g chil dre n wi th obj ect s.

-5-k n o w i n g l y p e r m i t t e d t h e a b u s e a b s e n t a f i n d i n g t h a t t h e c h i l d w i l l b e s a f e :

N o c h i l d w h o h a s b e e n f o u n d t o b e a v i c t i m o f s e v e r e c h i l d

a b u s e s h a l l b e r e t u r n e d t o t h e c u s t o d y o r r e s i d e n c e o f a n y p e r s o n

w h o e n g a g e d i n o r k n o w i n g l y f a i l e d t o p r o t e c t t h e c h i l d f r o m t h e

b r u t a l i t y o r a b u s e u n l e s s t h e c o u r t f i n d s o n t h e b a s i s o f c l e a r a n d

c o n v i n c i n g e v i d e n c e t h a t t h e c h i l d w i l l b e p r o v i d e d a s a f e h o m e

f r e e f r o m f u r t h e r s u c h b r u t a l i t y a n d a b u s e

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 3 7

- 1

- 1 3 0 ( d )

. F u r t h e r

, u p o n a f i n d i n g o f s e v e r e c h i l d a b u s e

, D C S i s n o t

r e q u i r e d t o m a k e r e a s o n a b l e e f f o r t s t o w a r d r e u n i f

i c a t i o n

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 3 7

- 1

-

1 6 6 ( g ) ( 4 ) ( A ) ( s t a t i n g t h a t u n d e r “ a g g r a v a t e d c i r c u m s t a n c e s

, ” a s d e f i n e d i n s e c t i o n 3 6

- 1

- 1 0 2

,

D C S i s n o t r e q u i r e d t o m a k e r e a s o n a b l e e f f o r t s t o w a r d r e u n i f

i c a t i o n ) ; T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

-

1

- 1 0 2 ( 9 ) ( i n c l u d i n g s e v e r e c h i l d a b u s e i n t h e a p p l i c a b l e d e f i n i t i o n o f “ a g g r a v a t e d

c i r c u m s t a n c e s ” ) ; I

n r e T i f f a n y B

. , 2 2 8 S

. W

. 3 d 1 4 8

, 1 5 7 n

. 1 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 ) ( c i t i n g

t h e f o r e g o i n g s t a t u t e s i n n o t i n g t h a t t h e T e n n e s s e e G e n e r a l A s s e m b l y h a s r e c o g n i z e d t h a t

“ s o m e p a r e n t s ’ c o n d u c t i s s o i n i m i c a l t o t h e i r c h i l d r e n ’ s w e l l

- b e i n g t h a t t h e f a m i l y

r e l a t i o n s h i p e i t h e r c a n n o t o r s h o u l d n o t b e r e p a i r e d o r r e s t o r e d ” ) ; I n r e C

. M

. M

. & S

. D

. M

. ,

N o

. M 2 0 0 3

- 0 1 1 2 2

- C O A

- R 3

- P T

, 2 0 0 4 W L 4 3 8 3 2 6 a t * 6 n

. 1 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a r

. 9

, 2 0 0 4 )

( n o t i n g t h a t s e v e r e c h i l d a b u s e i s o n e o f t h e a g g r a v a t e d c i r c u m s t a n c e s i n w h i c h D C S i s n o t

r e q u i r e d t o m a k e r e a s o n a b l e e f f o r t s t o r e u n i t e p a r e n t s a n d c h i l d r e n )

. T h e m o s t s e r i o u s

c o n s e q u e n c e o f a f

i n d i n g t h a t a p a r e n t h a s c o m m i t t e d s e v e r e c h i l d a b u s e i s t h a t s u c h a

f i n d i n g

, i n a n d o f

i t s e l f

, c o n s t i t u t e s a g r o u n d f

o r t e r m i n a t i o n o f p a r e n t a l r i g h t s

. T e n n

. C o d e

A n n

. § 3 7

- 1

- 1 1 3 ( g ) ( 4 ) ( “ t h e p a r e n t o r g u a r d i a n h a s b e e n f o u n d t o h a v e c o m m i t t e d s e v e r e

c h i l d a b u s e a s d e f

i n e d i n § 3 7

- 1

- 1 0 2

, u n d e r a n y p r i o r o r d e r o f a c o u r t

. ” )

. T h e g r o u n d i t s e l f

i s p r o v e d b y a p r i o r c o u r t o r d e r f i n d i n g s e v e r e c h i l d a b u s e

, a n d t h e i s s u e o f w h e t h e r a b u s e

o c c u r r e d i s n o t r e

- l i t i g a t e d a t t h e t e r m i n a t i o n h e a r i n g

. [ D C S v

. ] M

. S

. , 2 0 0 5 W L 5 4 9 1 4 1

, a t

* 1 0

. T h u s

, i f t h e r e i s a f i n d i n g o f s e v e r e c h i l d a b u s e

, u n d e r t h e s t a t u t e s

, D C S i s r e l i e v e d o f

t h e o b l i g a t i o n t o u s e r e a s o n a b l e e f f o r t s t o r e u n i f

y t h e c h i l d w i t h t h e p a r e n t

, i t i s m o r e d i f f i c u l t

f o r t h e p a r e n t t o r e g a i n c u s t o d y

, a n d o n e g r o u n d f o r t e r m i n a t i o n o f t h e p a r e n t ’ s p a r e n t a l

r i g h t s i s e f

f e c t i v e l y e s t a b l i s h e d

. I

n r e S a m a r i a S

. , 3 4 7 S

. W

. 3 d a t 2 0 1

.

U n d e r t h e c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e s t a n d a r d

, i t i s i m p o r t a n t t o “ d i s t i n g u i s h

b e t w e e n t h e s p e c i f

i c f a c t s f o u n d b y t h e t r i a l c o u r t a n d t h e c o m b i n e d w e i g h t o f t h o s e f a c t s

. ”

I n r e T i f f a n y B

. , 2 2 8 S

. W

. 3 d 1 4 8

, 1 5 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 )

. E a c h s p e c i f i c u n d e r l y i n g f

a c t

n e e d o n l y b e e s t a b l i s h e d b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

. S u c h s p e c i f i c u n d e r l y i n g f

a c t s

i n c l u d e w h e t h e r a p a r t i c u l a r i n j u r y s u f f e r e d b y t h e c h i l d w a s t h e r e s u l t o f n o n

- a c c i d e n t a l

t r a u m a

, a n d w h e t h e r t h e c a r e g i v e r ’ s c o n d u c t w i t h r e s p e c t t o t h e i n j u r y w a s “ k n o w i n g

. ” O n c e

t h e s e s p e c i f

i c u n d e r l y i n g f

a c t s a r e e s t a b l i s h e d b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

, t h e c o u r t

m u s t s t e p b a c k t o l o o k a t t h e c o m b i n e d w e i g h t o f a l l o f t h o s e f a c t s

, t o s e e i f t h e y c l e a r l y a n d

-6-c o n v i n c i n g l y s h o w s e v e r e c h i l d a b u s e

.

I t i s a l s o i m p o r t a n t t o u n d e r s t a n d t h e t h r e s h o l d f o r f i n d i n g t h a t a p a r e n t o r c a r e g i v e r ’ s

c o n d u c t w a s “ k n o w i n g

. ” I n c h i l d a b u s e c a s e s

, t h e p a r e n t o r c a r e g i v e r m a y d e n y t h a t t h e

i n j u r y w a s p u r p o s e f

u l l y i n f l i c t e d

, a n d w h e r e t h e i n j u r i e s a r e i n f

l i c t e d o n p r e

- v e r b a l i n f

a n t s

a n d c h i l d r e n

, t h e r e i s o f t e n n o w i t n e s s t o t h e i n

j u r y o t h e r t h a n t h e p a r e n t o r c a r e g i v e r

. T h e

“ k n o w i n g ” e l e m e n t c a n a n d o f t e n m u s t b e g l e a n e d f

r o m c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e

, i n c l u d i n g

b u t n o t l i m i t e d t o

, m e d i c a l e x p e r t t e s t i m o n y o n t h e l i k e l i h o o d t h a t t h e i n j u r y o c c u r r e d i n t h e

m a n n e r d e s c r i b e d b y t h e p a r e n t o r c a r e g i v e r

. M o r e o v e r

, “ k n o w i n g ” c o n d u c t b y a p a r e n t o r

c a r e g i v e r i s n o t l i m i t e d t o c o n d u c t i n t e n d e d t o c a u s e i n j u r y :

T h e t e r m “ k n o w i n g ” a s u s e d i n S e c t i o n 3 7

- 1

- 1 0 2 ( b ) ( 2 3 ) i s n o t

d e f i n e d b y s t a t u t e

. . . . I n t h e c o n t e x t o f t h e d e p e n d e n c y a n d

n e g l e c t s t a t u t e s

, t h e t e r m h a s b e e n d e s c r i b e d a s f o l l o w s :

W e c o n s i d e r a p e r s o n ’ s c o n d u c t t o b e “ k n o w i n g

, ”

a n d a p e r s o n t o a c t o r f a i l t o a c t “ k n o w i n g l y

, ”

w h e n h e o r s h e h a s a c t u a l k n o w l e d g e o f t h e

r e l e v a n t f

a c t s a n d c i r c u m s t a n c e s o r w h e n h e o r

s h e i s e i t h e r i n d e l i b e r a t e i g n o r a n c e o f o r i n

r e c k l e s s d i s r e g a r d o f t h e i n f o r m a t i o n t h a t h a s b e e n

p r e s e n t e d t o h i m o r h e r

.

I n r e C a l e b J

. B

. W

. , N o

. E 2 0 0 9

- 0 1 9 9 6

- C O A

- R 3

- P T

, 2 0 1 0 W L

2 7 8 7 8 4 8

, a t * 5

, 2 0 1 0 T e n n

. A p p

. L E X I S 4 4 7 ( T e n n

. C t

. A p p

.

J u l y 1 4

, 2 0 1 0 ) ( c i t i n g I

n r e R

. C

. P

. , 2 0 0 4 T e n n

. A p p

. L E X I S 4 4 9

,

2 0 0 4 W L 1 5 6 7 1 2 2

, a t * 7 ) ; s e e a l s o I n r e H

. L

. F

. , 2 9 7 S

. W

. 3 d

2 2 3

, 2 3 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 9 )

.

I n r e S a m a r i a S

. , 3 4 7 S

. W

. 3 d a t 2 0 6

. I n t h e c a s e o f I n r e S a m a r i a S

. , t h e p r e m a t u r e t w i n

i n f a n t s a t i s s u e w e r e d i a g n o s e d w i t h s e v e r e f a i l u r e t o t h r i v e

. T h e a p p e l l a n t m o t h e r h a d l o w

i n t e l l e c t u a l f

u n c t i o n i n g a n d a r g u e d t h a t h e r f a i l u r e t o f

e e d h e r p r e m a t u r e i n f

a n t s c o r r e c t l y

w a s n o t “ k n o w i n g ” b e c a u s e s h e d i d n o t h a v e t h e i n t e l l e c t u a l a b i l i t y t o u n d e r s t a n d t h e

h o s p i t a l ’ s f

e e d i n g i n s t r u c t i o n s o r t o g r a s p a n d a p p r e c i a t e t h e r i s k t o h e r c h i l d r e n

. I d

. a t

2 0 5

– 0 6

. T h e m o t h e r a l s o t e s t i f i e d t h a t s h e

, i n f

a c t

, f e d t h e c h i l d r e n p r o p e r l y

. I d

. a t 2 0 7

. O n

a p p e a l

, t h i s C o u r t a f

f i r m e d t h e t r i a l c o u r t ’ s f a c t u a l f i n d i n g t h a t t h e m o t h e r ’ s c o n d u c t w a s

k n o w i n g

. E v e n g i v e n t h e m o t h e r ’ s l o w i n t e l l e c t u a l c a p a c i t y

, s h e a c t e d i n r e c k l e s s d i s r e g a r d

o f t h e h o s p i t a l ’ s p a i n s t a k i n g i n s t r u c t i o n s o n h o w t o f e e d t h e p r e m a t u r e t w i n i n f a n t s

, a n d h e r

p a t e n t l y f

a l s e c l a i m t h a t s h e i n f

a c t f e d t h e m p r o p e r l y i n d i c a t e d t h a t s h e a c t e d i n a “ s t a t e o f

a w a r e n e s s

. ” I

d

. a t 2 0 6

– 0 7

. T h e a p p e l l a t e c o u r t h e l d t h a t t h e c o m b i n e d w e i g h t o f t h e s p e c i f i c

-7-f

a c t s s h o w e d c l e a r l y a n d c o n v i n c i n g l y t h a t t h e i n f a n t t w i n s w e r e s u b

j e c t e d t o s e v e r e c h i l d

a b u s e

. I d

. a t 2 0 7

.

W i t h t h e s e s t a n d a r d s i n m i n d

, w e t u r n t o a n a l y z e t h e e v i d e n c e i n t h e c a s e a t b a r

. A t

t h e J a n u a r y 2 1

, 2 0 1 3 h e a r i n g

, D C S c a l l e d G e o r g e D y e r t o t e s t i f y

. A s n o t e d a b o v e

, M r

. D y e r

w a s t h e s e c u r i t y o f

f i c e r o n d u t y a t t h e t i m e o f t h e i n c i d e n t o n N o v e m b e r 2 8

, 2 0 1 1 a t t h e

M i d d l e T e n n e s s e e M e d i c a l C e n t e r

. O f f i c e r D y e r t e s t i f

i e d t h a t h e f

i r s t m a d e c o n t a c t w i t h

F a t h e r a f t e r h e r e c e i v e d a r a d i o c a l l t h a t F a t h e r w a s a t t e m p t i n g t o e n t e r a s t a t e

- o w n e d v e h i c l e

w i t h t h e c h i l d

, w h o w a s w r a p p e d i n a b l a n k e t

. W h e n O f f i c e r D y e r a t t e m p t e d t o a s c e r t a i n

w h y F a t h e r w a s t r y i n g t o e n t e r a v e h i c l e t h a t w a s n o t h i s

, F a t h e r w a s r e c a l c i t r a n t a n d i n i t i a l l y

r e f u s e d t o s p e a k

. O f

f i c e r D y e r t e s t i f

i e d t h a t F a t h e r w a s a c t i n g “ i n a k i n d o f a g g r e s s i v e

m a n n e r

. . . w i t h h i s f

a c i a l e x p r e s s i o n s a n d t h e g r u n t i n g h e w a s d o i n g

. ” W h i l e t h i s w a s

h a p p e n i n g

, a n o t h e r s e c u r i t y o f f i c e r

, T i m m i e D

. C l a r d y

, a r r i v e d o n t h e s c e n e

, a n d p r o c e e d e d

t o “ k i n d o f w a t c h [ O f

f i c e r D y e r ’ s ] b a c k

. ” W h e n O f f i c e r C l a r d y a r r i v e d

, O f f i c e r D y e r

t e s t i f i e d t h a t F a t h e r “ b e c a m e v e r y a g g r e s s i v e [ a n d ] s t a r t e d m o v i n g t o w a r d [ O f f i c e r C l a r d y ]

. ”

O f f i c e r D y e r t o l d F a t h e r t o s t o p

, “ b e c a u s e h e w a s a l m o s t l e t t i n g g o o f t h e k i d

, a l m o s t

d r o p p i n g t h e c h i l d

, a n d b a l l i n g h i s f i s t a t t h e s a m e t i m e l i k e h e w a s g o i n g t o s t r i k e [ O f f i c e r

C l a r d y ]

. ” “ [ B ] e c a u s e i t w a s r a i n i n g [

, a n d ] c o l d

, a n d [ h e ] d i d n ’ t w a n t t h e c h i l d t o g e t s i c k

, ”

O f f i c e r D y e r w a s a b l e t o p e r s u a d e F a t h e r t o s i t i n t h e b a c k o f h i s v e h i c l e

. A t t h i s p o i n t

,

O f f i c e r D y e r c a l l e d f

o r b a c k u p f

r o m t h e M u r f

r e e s b o r o P o l i c e D e p a r t m e n t ( “ M P D ” )

.

O f f i c e r D y e r f

u r t h e r t e s t i f

i e d c o n c e r n i n g w h a t h e w i t n e s s e d a f t e r t h e M P D o f

f i c e r s

a r r i v e d

. T h e M P D o f

f i c e r s c o n f

r o n t e d F a t h e r i n t h e b a c k s e a t o f O f f i c e r D y e r ’ s v e h i c l e

.

O f f i c e r D y e r w a s o u t s i d e t h e v e h i c l e a t t h i s p o i n t

, b u t w h e n h e h e a r d y e l l i n g

, h e w e n t t o t h e

p a s s e n g e r s i d e o f

t h e v e h i c l e a n d g o t i n

. A t t h a t p o i n t

, O f f i c e r D y e r s t a t e d t h a t F a t h e r “ h a d

t h e c h i l d a c r o s s t h e c h e s t a n d h a d h i s h a n d a r o u n d t h e b a c k o f h i s n e c k g r a b b i n g t h e c h i n a n d

w a s s t a r t i n g t o p u l l i n t h i s m a n n e r ( i n d i c a t i n g )

, l i k e h e w a s g o i n g t o b r e a k t h e c h i l d ’ s n e c k

. ”

O f f i c e r D y e r t o l d F a t h e r t h a t “ h e h a d t h r e e s e c o n d s t o l e t g o o f t h e c h i l d o r [ h e ] w a s g o i n g

t o s t r i k e [ F a t h e r ]

. ” F a t h e r d i d n o t c o m p l y a n d O f f i c e r D y e r t e s t i f

i e d t h a t h e d i d s t r i k e F a t h e r

.

W h e n h e s t r u c k F a t h e r

, “ h i s g r i p [ o n t h e c h i l d ] l e t l o o s e a l i t t l e b i t

, a n d t h e [ M P D o f f i c e r ]

.

. . g r a b b e d t h e c h i l d

, ” w h i l e O f f i c e r D y e r a n d t h e o t h e r M P D o f f i c e r o n s i t e “ w e r e e n g a g e d

i n h o l d i n g [ F a t h e r ]

. ” O f f i c e r D y e r i n d i c a t e d t h a t F a t h e r c o n t i n u e d t o “ r e s i s t [ ] i n a n

a g g r e s s i v e m a n n e r

, ” b u t t h a t t h e o f f i c e r s u l t i m a t e l y s u b d u e d h i m b y h a n d c u f f s

, a n d t o o k h i m

i n t o c u s t o d y

.

O f f i c e r C l a r d y

, w h o a r r i v e d o n t h e s c e n e p r i o r t o t h e M P D

, t e s t i f i e d t h a t w h e n h e

a r r i v e d

, h e o b s e r v e d t h a t “ [ t ] h e c h i l d s e e m e d t o b e o k a y

, b u t h e h a d a b r u i s e a r o u n d h i s l e f t

e y e

. [ F a t h e r ] s e e m e d v e r y a g i t a t e d a n d a n g r y

. ” W h e n O f f i c e r C l a r d y a t t e m p t e d t o s p e a k w i t h

F a t h e r

, h e o b s e r v e d t h a t F a t h e r “ w a s v e r y a n g r y

, a g i t a t e d a b o u t s o m e t h i n g

. . . [ a n d ] s e e m e d

l i k e

. . . h e w a s s p a c e d o u t

. ” W h i l e O f f i c e r C l a r d y w a s a t t e m p t i n g t o a s c e r t a i n i n f o r m a t i o n

-8-f

r o m F a t h e r

, F a t h e r “ g r a b b e d t h e c h i l d b y t h e c r o w n o f h i s h e a d a n d t u r n e d h i s h e a d a n d t h e n

s t a t e d

, ‘ S e e w h a t t h i s b i t c h d o n e [ s i c ] t o m y c h i l d ? ’ ” A c c o r d i n g t o O f f i c e r C l a r d y

, t h i s t o o k

p l a c e b e f o r e t h e M P D a r r i v e d

. A t t h i s p o i n t

, O f f i c e r C l a r d y s t a t e d t h a t h e a n d O f f i c e r D y e r

“ h a d t o a c t u a l l y g r a b [ F a t h e r ] a n d s a y

, ‘ D o n ’ t d o t h e c h i l d l i k e t h a t

. . . . ’ W e h a d t o a c t u a l l y

, f o r c i b l y g r a b h i m

. ” W h e n t h e y d i d

, F a t h e r r e l e a s e d h i s g r i p o n t h e c h i l d ’ s h e a d

, b u t “ h e s t i l l

h e l d o n t o h i m

. ” O f

f i c e r C l a r d y t e s t i f

i e d t h a t

, a t t h i s p o i n t

, h e a n d O f f i c e r D y e r “ d i d n ’ t w a n t

t o g o a n y f

a r t h e r ” u n t i l t h e M P D a r r i v e d

.

O f f i c e r C l a r d y f

u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t

, w h e n M P D O f f i c e r R o b e r t L

. E d w a r d s

, I I I a n d

h i s p a r t n e r M P D D e t e c t i v e B e n H a r r i s o n a r r i v e d o n s c e n e

, h e o b s e r v e d O f f i c e r E d w a r d s

s p e a k i n g t o F a t h e r i n t h e b a c k o f O f f i c e r D y e r ’ s v e h i c l e

. H e o b s e r v e d t h a t O f f i c e r E d w a r d s

a s k e d F a t h e r i f h e n e e d e d a n y h e l p

, a n d a s k e d i f t h e y c o u l d t a k e t h e c h i l d i n s i d e t o g e t h i m

w a r m

. W h i l e O f

f i c e r E d w a r d s w a s s p e a k i n g w i t h F a t h e r

, O f f i c e r C l a r d y o b s e r v e d t h a t

F a t h e r “ s t i l l h a [ d ] t h e [ c h i l d ] i n h i s g r i p

, a n d h e t o o k t h e c h i l d b y h i s h e a d

. . . a n d k i n d o f

.

. . p u l l e d h i s n e c k t h i s w a y

. ( I n d i c a t i n g )

. A n d a t t h a t t i m e

, I t h i n k t h a t w a s e n o u g h

, s o w e j u s t

w e n t i n o n h i m

. ” O f

f i c e r C l a r d y e x p l a i n e d t h a t “ [ a ] f t e r I s e e n [ s i c ] t h a t a n d a f t e r O f f i c e r

E d w a r d s s e e n [ s i c ] t h a t

, w e d e f i n i t e l y w a s [ s i c ] c o n c e r n e d a t t h a t p o i n t

. ”

D e t e c t i v e B e n H a r r i s o n t e s t i f i e d t h a t a f

t e r h e a n d O f

f i c e r E d w a r d s a r r i v e d o n t h e

s c e n e

, t h e y a t t e m p t e d t o t a l k w i t h F a t h e r

, a n d “ f e l t l i k e h e w a s u n d e r t h e i n f l u e n c e o f

s o m e t h i n g ” b e c a u s e t h e y “ c o u l d n ’ t u n d e r s t a n d h i m

. ” W h e n t h e M P D o f f i c e r s a s k e d d i r e c t

q u e s t i o n s

, F a t h e r “ w o u l d j u s t k i n d o f y e l l

. ” A t t h i s t i m e

, D e t e c t i v e H a r r i s o n t e s t i f i e d t h a t

F a t h e r “ w a s h o l d i n g t h e c h i l d v e r y a g g r e s s i v e l y [

, a n d ]

. . . n o t

. . . l i k e y o u w o u l d [ h o l d ] a

s m a l l c h i l d

. ” D e t e c t i v e H a r r i s o n s p e c i f i e d t h a t

, “ w h e n w e f

i r s t g o t t h e r e

, [ F a t h e r ]

. . . w a s

h o l d i n g t h e c h i l d

. H e w a s t w i s t i n g h i s n e c k a r o u n d

, a n d a t o n e t i m e

, h e h e l d [ t h e c h i l d ] b y

t h e t h r o a t a n d t h e c h i l d h a d a b l a c k e y e

. ” W h i l e O f f i c e r E d w a r d s c o n t i n u e d t o t r y t o t a l k t o

F a t h e r

, D e t e c t i v e H a r r i s o n t e s t i f i e d t h a t h e “ w a l k e d j u s t a l i t t l e b i t a w a y [ i

. e

. , a p p r o x i m a t e l y

a c a r l e n g t h d i s t a n c e ]

. ” O f f i c e r E d w a r d s s o o n c a l l e d f o r D e t e c t i v e H a r r i s o n t o a s s i s t h i m

b e c a u s e F a t h e r ’ s b e h a v i o r w a s “ e s c a l a t i n g

. ” A l o n g w i t h t h e h o s p i t a l s e c u r i t y g u a r d s

,

D e t e c t i v e H a r r i s o n w e n t b a c k t o t h e c a r

, w h e r e D e t e c t i v e H a r r i s o n “ p u s h e d [ F a t h e r ] w i t h m y

r i g h t h a n d a n d g o t t h e b a b y w i t h m y l e f t h a n d

. ” D u r i n g t h i s s t r u g g l e

, D e t e c t i v e H a r r i s o n

t e s t i f i e d t h a t F a t h e r “ g r a b b e d t h e t h u m b o n m y r i g h t h a n d a n d a c t u a l l y b e n t i t b a c k u n t i l i t

t o u c h e d m y a r m

, ” a l l e g e d l y c a u s i n g t e n d o n a n d l i g a m e n t d a m a g e t h a t r e s u l t e d i n D e t e c t i v e

H a r r i s o n h a v i n g t o t a k e t h r e e m o n t h s o f m e d i c a l l e a v e

.

O f f i c e r E d w a r d s w a s n e x t t o t e s t i f y f o r t h e S t a t e

. I n r e l e v a n t p a r t

, h e s t a t e d t h a t w h e n

h e a n d D e t e c t i v e H a r r i s o n a r r i v e d o n s c e n e

, h e a p p r o a c h e d t h e v e h i c l e a n d f o u n d F a t h e r

s i t t i n g i n t h e m i d d l e o f t h e b a c k s e a t

. O f f i c e r E d w a r d s d e s c r i b e d F a t h e r a s “ v e r y a g i t a t e d

, ”

a n d n o t e d t h a t h e h a d a “ f i r m g r i p ” o n t h e c h i l d

. O f f i c e r E d w a r d s p r o c e e d e d t o q u e s t i o n

F a t h e r

, b u t f

o u n d h i m “ u n c o o p e r a t i v e

. ” O f f i c e r E d w a r d s a l s o n o t i c e d “ a b r u i s e o n t h e

-9-b a b y ’ s

. . . l o w e r l e f t e y e [ a n d ] c h e e k

. ” O f

f i c e r E d w a r d s ’ e n g a g e m e n t w i t h F a t h e r t h e n “ g o t

q u i t e c h a o t i c ” :

A n d s o a t o n e p o i n t

, y o u k n o w

, a s [ F a t h e r ] w a s g e t t i n g m a d d e r

b y t h e m i n u t e

, h e s a i d

, “ W e l l

, i f i t ’ s g o i n g t o b e l i k e t h a t

, ” t h a t ’ s

w h e n h e g r a b b e d t h e b a b y

, a n d

, o f c o u r s e

, h e p u t h i s l e f t h a n d

a r o u n d t h e b a b y ’ s n e c k a n d t o o k h i s r i g h t h a n d a n d g r a b b e d [ t h e

b a b y ] r i g h t h e r e ( i n d i c a t i n g ) a n d t r i e d t o h u r t t h e b a b y s o m e

.

A t t h i s p o i n t

, O f

f i c e r E d w a r d s c a l l e d f

o r a s s i s t a n c e f

r o m D e t e c t i v e H a r r i s o n

, s t a t i n g : “ H e [ ]

[ i

. e

. , F a t h e r ] i s t r y i n g t o b r e a k t h i s b a b y ’ s n e c k

. W e ’ r e g o i n g t o h a v e t o g e t t h i s b a b y a w a y

. ”

O f f i c e r E d w a r d s d e s c r i b e d t h e s e m o m e n t s a s f o l l o w s :

S o I j u s t t u r n e d a n d h o l l e r e d [ s i c ] a t [ D e t e c t i v e H a r r i s o n ] r e a l

q u i c k

, b u t I t u r n e d b a c k t o [ F a t h e r ]

, a n d [ t h o u g h t ] t h a t i f h e t r i e d

t o b r e a k t h i s b a b y ’ s n e c k o n e m o r e t i m e

. . . I w a s g o i n g t o s h o o t

h i m

.

D e t e c t i v e H a r r i s o n r e s p o n d e d b y g o i n g a r o u n d t o t h e o t h e r s i d e o f t h e v e h i c l e

, a n d O f f i c e r

C l a r d y f o l l o w e d

. T h e t h r e e o f

f i c e r s t h e n “ s t a r t e d w r e s t l i n g w i t h [ F a t h e r ]

. A n d I d o n ’ t k n o w

h o w O f f i c e r H a r r i s o n g o t t h e b a b y a w a y f r o m h i m

, b u t h e d i d a n d w e p u l l e d [ F a t h e r ]

. . . o u t

o f t h e d r i v e r ’ s s i d e b a c k d o o r a n d

. . . w r e s t l e d h i m t o t h e g r o u n d

. ” F a t h e r w a s “ r e s i s t i n g a l l

t h e w a y

. ”

D e t e c t i v e T o m m y R o b e r t s

, w i t h t h e M P D

, t e s t i f i e d t h a t h e w o r k s t h e “ S V U u n i t

, a n d

. . . p r i m a r i l y d o [ e s ] c h i l d a b u s e c a s e s

. ” T h i s c a s e w a s a s s i g n e d t o D e t e c t i v e R o b e r t s

. H e

i n t e r v i e w e d t h e o f

f i c e r s w h o w e r e o n s c e n e

, a n d t h e n m a d e a r e p o r t t o t h e D i s t r i c t A t t o r n e y

G e n e r a l ’ s O f

f i c e

. D e t e c t i v e R o b e r t s t e s t i f i e d t h a t t h e g r a n d j u r y i n d i c t e d F a t h e r

, a n d t h a t h e

w a s u l t i m a t e l y c o n v i c t e d b y a j u r y o f “ a t t e m p t e d v o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r

, a t t e m p t e d

a g g r a v a t e d c h i l d a b u s e a n d n e g l e c t

, c h i l d a b u s e [ o f a c h i l d ] u n d e r e i g h t

, a s s a u l t

, [ a n d ]

r e s i s t i n g a r r e s t

. ”

F a t h e r ’ s m o t h e r

, J o a n n D

. W

. , t e s t i f i e d t h a t s h e h a s o b s e r v e d b e h a v i o r t h a t h a s l e d h e r

t o b e l i e v e t h a t F a t h e r h a s a d r u g p r o b l e m

, a n d t h a t F a t h e r a n d t h e c h i l d ’ s m o t h e r

, w h o w e r e

l i v i n g w i t h h e r a t t h e t i m e

, h a d g o t t e n i n t o a n a l t e r c a t i o n t h e m o r n i n g o f t h e i n c i d e n t t h a t l e d

t o t h e r e m o v a l o f t h e c h i l d

. F a t h e r t e s t i f i e d t h a t h e w a s i r r i t a t e d w i t h t h e c h i l d ’ s m o t h e r

b e c a u s e s h e h a d l e t t h e c h i l d f a l l

, w h i c h h a d r e s u l t e d i n h i s b l a c k e y e

. F a t h e r s t a t e d t h a t h e

h a d w a l k e d t o t h e h o s p i t a l p a r k i n g l o t w i t h h i s s o n

, w h e n i t b e g a n t o r a i n

. H e s t a t e d t h a t h e

a t t e m p t e d t o g e t i n t o O f f i c e r D y e r ’ s v e h i c l e t o g e t h i s t h e c h i l d o u t o f t h e r a i n

, w h e n h e w a s

a p p r o a c h e d b y t h e o f

f i c e r a n d a s k e d w h a t h e w a s d o i n g

. W h e n F a t h e r w a s q u e s t i o n e d a b o u t

-10-w h y h e h a d t w i s t e d t h e c h i l d ’ s n e c k

, h e s t a t e d t h a t t h e o f f i c e r s h a d “ m i s i n t e r p r e t e d ” h i s

a c t i o n

, a n d t h a t h e w a s s i m p l y “ t u r n i n g [ t h e c h i l d ’ s ] f a c e t o w a r d [ t h e o f

f i c e r s ] [ t o ] s h o w t h e m

h i s e y e

, ” a n d t h a t t h e y h a d i n t e r p r e t e d t h a t a c t i o n a s “ m e t r y i n g t o b r e a k h i s n e c k

. ” F a t h e r

f u r t h e r s t a t e d t h a t t h e c h i l d :

w a s s i t t i n g r i g h t b e s i d e m e a n d I h a d m y a r m a r o u n d h i m l i k e

t h i s r i g h t h e r e

. ( I n d i c a t i n g )

. J u s t l i k e

– a s i f I h a d m y a r m a r o u n d

h i s s h o u l d e r

, l i k e m y l i t t l e b u d d y

. W h e n I a c t u a l l y s h o w e d t h e

[ o f f i c e r s ] h i s e y e

, h e w a s u p o n m y c h e s t

, c r a w l i n g u p o n m e

l i k e t h i s

. ( I n d i c a t i n g )

. A n d h i m [ s i c ] a n d I w e r e f a c e t o f a c e

.

B a s e d u p o n t h e f

o r e g o i n g e v i d e n c e

, t h e t r i a l c o u r t m a d e t h e f o l l o w i n g

, r e l e v a n t

s t a t e m e n t s f

r o m t h e b e n c h

, f

o l l o w i n g t h e J a n u a r y 2 1

, 2 0 1 3 h e a r i n g

. A s n o t e d a b o v e

, t h e t r i a l

c o u r t ’ s o r a l s t a t e m e n t s a r e i n c o r p o r a t e d

, b y r e f e r e n c e

, i n t o i t s J u n e 1 4

, 2 0 1 3 o r d e r

. T h e c o u r t

f i r s t f o u n d t h a t a l l o f t h e w i t n e s s e s w e r e c r e d i b l e

, b u t

, n o t i n g t h e d i s c r e p a n c y b e t w e e n t h e

o f f i c e r s ’ t e s t i m o n i e s a n d F a t h e r ’ s

, t h e c o u r t u l t i m a t e l y h e l d t h a t t h e o f f i c e r s ’ t e s t i m o n i e s

w e r e m o r e c r e d i b l e t h a n F a t h e r ’ s b e c a u s e F a t h e r “ s t a n d s t o g a i n o r l o s e [ h i s ] r i g h t s [ t o t h e

c h i l d ]

, . . . w h e r e a s t h e o f f i c e r s d o n ’ t

. T h e o f

f i c e r s a r e m o r e d i s i n t e r e s t e d w i t n e s s e s

. . . .

T h e y w e r e s i m p l y t h e r e a t t h e s c e n e b e c a u s e o f t h e i r e m p l o y m e n t

. ” I t i s w e l l s e t t l e d t h a t

w h e n t h e r e s o l u t i o n o f t h e i s s u e s i n a c a s e d e p e n d s u p o n t h e t r u t h f u l n e s s o f w i t n e s s e s

, t h e

t r i a l j u d g e w h o h a s t h e o p p o r t u n i t y t o o b s e r v e t h e w i t n e s s e s a n d t h e i r m a n n e r a n d d e m e a n o r

w h i l e t e s t i f

y i n g i s i n a f

a r b e t t e r p o s i t i o n t h a n t h i s C o u r t t o d e c i d e t h o s e i s s u e s

. S e e M c C a l e b

v

. S a t u r n C o r

p

. , 9 1 0 S

. W

. 2 d 4 1 2

, 4 1 5 ( T e n n

. 1 9 9 5 ) ; W h i t a k e r v

. W

h i t a k e r

, 9 5 7 S

. W

. 2 d 8 3 4

,

8 3 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 7 )

. T h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g s o n c r e d i b i l i t y

, w h e t h e r e x p r e s s o r

i m p l i c i t

, a r e e n t i t l e d t o g r e a t d e f e r e n c e o n a p p e a l

. S e e T a y l o r v

. M c K

i n n i e

, N o

. W 2 0 0 7

-

0 1 4 6 8

- C O A

- R 3

- J V

, 2 0 0 8 W L 2 9 7 1 7 6 7

, a t * 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. A u g

. 5

, 2 0 0 8 )

. H e r e

, t h e t r i a l

c o u r t ’ s f i n d i n g o f s e v e r e c h i l d a b u s e w a s c l e a r l y b a s e d u p o n i t s c r e d i b i l i t y f i n d i n g t h a t t h e

t e s t i m o n y o f t h e o f

f i c e r s w a s m o r e v a l i d t h a n F a t h e r ’ s t e s t i m o n y

. A c c o r d i n g l y

, w h e r e t h e

t r i a l c o u r t ’ s f

a c t u a l d e t e r m i n a t i o n s a r e b a s e d o n i t s a s s e s s m e n t o f w i t n e s s c r e d i b i l i t y

, t h i s

C o u r t w i l l n o t r e e v a l u a t e t h a t a s s e s s m e n t a b s e n t c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t o t h e

c o n t r a r y

. F r a n k l i n C o u n t y B d

. O f E d u c

. v

. C r a b t r e e

, 3 3 7 S

. W

. 3 d 8 0 8

, 8 1 1 ( T e n n

. C t

. A p p

.

2 0 1 0 ) ( c i t i n g J

o n e s v

. G a r r e t t

, 9 2 S

. W

. 3 d 8 3 5

, 8 3 8 ( T e n n

. 2 0 0 2 ) )

.

A f t e r s t a t i n g i t s f

i n d i n g t h a t t h e t e s t i m o n i e s o f t h e o f f i c e r s w e r e m o r e c r e d i b l e t h a n

F a t h e r ’ s t e s t i m o n y

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t “ t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d b y t h e S t a t e [ i

. e

. , t h e

o f f i c e r s ’ t e s t i m o n i e s ] c e r t a i n l y p r e p o n d e r a t e s a n d

, i n f a c t

, b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

s h o w s

. . . t h a t t h e i s s u e o f c h i l d a b u s e w a s p r e s e n t a t t h a t t i m e b a s e d u p o n t h e

c i r c u m s t a n c e s

. ” T h e c o u r t c i t e d T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d S e c t i o n 3 7

- 1

- 1 0 2 ( b ) ( 2 3 ) ( A )

, a n d

t h e n b e g a n i t s a n a l y s i s w i t h t h e “ k n o w i n g ” r e q u i r e m e n t

, w h i c h w e d i s c u s s e d s u p r a :

-11-F i r s t o f a l l

, a s t o t h e i s s u e o f [ F a t h e r ’ s ] k n o w i n g a c t i o n s

.

C e r t a i n l y

, t h e r e i s s u b s t a n t i a l a r g u m e n t i n i t i a l l y t h a t

, i n f a c t

, [ F a t h e r ] m a y h a v e b e e n u n d e r t h e i n f l u e n c e o f d r u g s o r

i n t o x i c a n t s o r i n s o m e m a n n e r u n a b l e t h e n t o h a v e a k n o w i n g

a c t i o n o r o p p o r t u n i t y t o c o n d u c t h i s a c t i v i t i e s o n t h i s p a r t i c u l a r

d a y

. . . i n a k n o w i n g m a n n e r

.

* * *

I t a p p e a r s t o u s r e s p e c t f u l l y a s w e c o n s i d e r t h e p r o o f

t h a t ’ s b e e n p r e s e n t e d t h a t t h e e v i d e n c e d o e s n o t p r e p o n d e r a t e i n

f a v o r o f a f

i n d i n g t h a t [ F a t h e r ] w a s u n d e r t h e i n f l u e n c e o f d r u g s

t o t h e e x t e n t t h a t i t w o u l d h a v e a f f e c t e d h i s a b i l i t y k n o w i n g l y t o

h a v e t a k e n a c t i o n s

.

* * *

B a s e d u p o n t h e e v i d e n c e t h a t w e h a v e b e f o r e u s

, w e c a n ’ t f

i n d

t h a t t h e r e w a s s u f

f i c i e n t l e v e l o f d r u g i n v o l v e m e n t o r o t h e r

i n t o x i c a n t i n v o l v e m e n t

, w h i c h w o u l d

, i n f a c t

, h a v e c a u s e [ d ]

[ F a t h e r ] t o n o t b e a c t i n g i n a k n o w i n g m a n n e r a s h e c o n d u c t e d

t h e a c t i o n s

, w h i c h h e c o n d u c t e d o n t h i s N o v e m b e r

. . . d a y

.

B a s e d u p o n o u r r e v i e w o f t h e e n t i r e r e c o r d i n t h i s c a s e

, w e c a n n o t c o n c l u d e t h a t t h e

e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t F a t h e r w a s n o t u n d e r t h e

i n f l u e n c e t o s u c h a d e g r e e a s t o b e u n a w a r e o f h i s a c t i v i t i e s

. A l t h o u g h F a t h e r ’ s t e s t i m o n y

c e r t a i n l y p r o v i d e s a d i f

f e r e n t s c e n a r i o o f t h e e v e n t s a t i s s u e

, h e n o n e t h e l e s s t e s t i f i e d t h a t h e

m a d e k n o w i n g d e c i s i o n s o n t h a t d a y

. F u r t h e r m o r e

, t h e t e s t i m o n i e s o f t h e o f f i c e r s

, a l t h o u g h

i n d i c a t i n g t h a t F a t h e r s e e m e d “ s p a c e d o u t

, ” a n d “ u n r e s p o n s i v e

, ” s u p p o r t t h e t r i a l c o u r t ’ s

c o n c l u s i o n t h a t F a t h e r k n e w w h a t h e w a s d o i n g

. T h e t r i a l c o u r t ’ s i n d i v i d u a l f i n d i n g s

c o n c e r n i n g F a t h e r ’ s k n o w l e d g e a r e s u p p o r t e d b y t h e p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

.

F u r t h e r m o r e

, t h e w e i g h t o f t h e s e f i n d i n g s

, w h e n v i e w e d t o g e t h e r

, p r o v i d e c l e a r a n d

c o n v i n c i n g e v i d e n c e t h a t F a t h e r w a s a c t i n g w i t h k n o w l e d g e s u f f i c i e n t t o s a t i s f

y t h e s t a t u t o r y

r e q u i r e m e n t

.

T h e t r i a l c o u r t n e x t a d d r e s s e d t h e s u b s t a n t i v e f i n d i n g o f s e v e r e c h i l d a b u s e u n d e r

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d S e c t i o n 3 7

- 1

- 1 0 2 ( b ) ( 2 3 ) ( A )

, s t a t i n g :

T h e r e m a i n i n g i s s u e t h e n i s w h e t h e r t h e u s e o f f o r c e

,

w h i c h [ F a t h e r ] u s e d

, w a s

, i n f a c t

, . . . l i k e l y t o c a u s e s e r i o u s

-12-b o d i l y i n j u r y o r d e a t h o n t h i s s a m e o c c a s i o n

. C e r t a i n l y

, [ F a t h e r ’ s ] t e s t i m o n y w a s t h a t t h e f o r c e t h a t h e u s e d w a s n o t

u n d u e a t a l l

. T h a t t h e f

o r c e h e u s e d w a s n o t a g g r e s s i v e ; t h a t t h e

f o r c e h e u s e d w a s n o t i n a p p r o p r i a t e

. W e d o h a v e t h e t e s t i m o n y

t h o u g h

, o f t h e o t h e r o f

f i c e r s w h o

. . . t e s t i f

i e [ d ] f o r t h e S t a t e

. .

. .

A l t h o u g h t h e f

o u r w i t n e s s e s f

r o m t h e S t a t e ’ s p r o o f w h o

t e s t i f i e d s a w t h i n g s f

r o m d i f f e r e n t p e r s p e c t i v e s

, d i f

f e r e n t t i m e

f r a m e s

, b e c a u s e

, o f c o u r s e

, s o m e a r r i v e d a t d i f f e r e n t t i m e s

,

o t h e r s w e r e p r e s e n t r i g h t w i t h [ F a t h e r ] d u r i n g t h e t i m e w h e n t h e

a l l e g e d u s e o f

f o r c e t o o k p l a c e

, a n d o t h e r s w e r e s o m e w h a t l e s s

a b l e t o o b s e r v e t h o s e i s s u e s

. [ T ] h e p r o o f d o e s

. . . s h o w a n d t h e C o u r t d o e s f i n d b a s e d

u p o n c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t h a t t h e r o u g h m a n n e r

,

w h i c h a l l o f t h e S t a t e ’ s w i t n e s s e s t e s t i f i e d

– t h e r o u g h m a n n e r i n

w h i c h [ F a t h e r ] w a s m a n i p u l a t i n g o r m o v i n g t h e c h i l d ’ s h e a d

. .

. w a s s u c h t h a t

. . . i n t h e w o r d s o f t h e s t a t u t e

– r e a s o n a b l y c o u l d

b e c o n s i d e r e d f

o r c e

, w h i c h

, i n f

a c t

, w a s l i k e l y t o c a u s e s e r i o u s

b o d i l y i n j u r y

. I t h i n k w e m u s t c o m e t o t h a t c o n c l u s i o n

.

T h e c o u r t n o t e d t h a t t h e r e w a s n o p r o o f t o s h o w t h a t t h e c h i l d w a s

, i n f a c t

, i n j u r e d

, b u t c o r r e c t l y s t a t e d t h a t “ [ t ] h e s t a t u t e d o e s n o t r e q u i r e t h a t w e m a k e s u c h a f i n d i n g

. ” R a t h e r

,

t h e “ s t a t u t e r e q u i r e s

. . . t h a t t h e e v i d e n c e

. . . s h o w t h a t a f o r c e w a s u s e d i n a k n o w i n g

m a n n e r

, w h i c h i s l i k e l y t o c a u s e s e r i o u s b o d i l y i n j u r y

. I t h i n k t h e e v i d e n c e d o e s e s t a b l i s h

t h a t a n d d o e s s h o w b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t h a t t o b e t h e c a s e

. ” A f t e r r e v i e w i n g

a l l o f t h e e v i d e n c e

, w h i c h w e h a v e d i s c u s s e d a b o v e

, a n d i n l i g h t o f t h e c r e d i b i l i t y f i n d i n g s

o f t h e t r i a l c o u r t

, t o w h i c h w e d e f e r

, w e c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e

, w h e n t a k e n t o g e t h e r

,

c l e a r l y a n d c o n v i n c i n g l y s u p p o r t s t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t F a t h e r k n o w i n g l y e n g a g e d i n

a c t i o n s l i k e l y t o c a u s e s e r i o u s b o d i l y i n j u r y t o t h i s c h i l d

. W e f

i n d p e r s u a s i v e t h e f

a c t t h a t a l l

f o u r o f f i c e r s ’ i n d i v i d u a l a c c o u n t s o f t h e e v e n t s o f N o v e m b e r 2 8

, a s s e t o u t a b o v e

,

c o r r o b o r a t e e a c h o t h e r

. T h e r e i s v e r y l i t t l e d i s c r e p a n c y a m o n g t h e o f f i c e r s ’ r e s p e c t i v e

r e c o l l e c t i o n s o f t h a t d a y

. F u r t h e r m o r e

, t h e t e s t i m o n y o f O f f i c e r E d w a r d s t h a t h e s t o o d r e a d y

t o s h o o t F a t h e r b a s e d o n F a t h e r ’ s e r r a t i c a n d d a n g e r o u s b e h a v i o r i n d i c a t e s t h e s e v e r i t y o f

F a t h e r ’ s a c t i o n s a g a i n s t t h i s c h i l d

. T h e t r i a l c o u r t s p e c i f i c a l l y f o u n d t h a t a l l t h e o f

f i c e r s w e r e

c r e d i b l e w i t n e s s e s

, i n c l u d i n g O f f i c e r E d w a r d s

. A c c o r d i n g l y

, t h e t r i a l c o u r t i m p l i e d l y f o u n d

t h a t O f f i c e r E d w a r d s ’ p e r c e p t i o n o f t h e s e v e r i t y o f t h e e v e n t s w a s r e a s o n a b l e

. A l t h o u g h t h e

o t h e r o f f i c e r s w e r e n o t i n s i d e t h e c a r d u r i n g a l l o f t h e a l l e g e d a b u s e a g a i n s t t h e c h i l d

, t h e i r

c o r r o b o r a t i n g s t a t e m e n t s c o n c e r n i n g F a t h e r ’ s g e n e r a l d e m e a n o r a n d a c t i o n s p r o v i d e f u r t h e r

p r o o f t h a t h e w a s a c t i n g i n a n o b j e c t i v e l y a b u s i v e m a n n e r t o w a r d t h i s c h i l d

. F r o m t h e t o t a l i t y

o f t h e e v i d e n c e

, w e c o n c l u d e t h a t t h e s t a t u t o r y g r o u n d o f s e v e r e c h i l d a b u s e

, a s s e t o u t i n

-13-T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d S e c t i o n 3 7

- 1

- 1 0 2 ( b ) ( 2 3 ) ( A ) i s s a t i s f i e d b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g

e v i d e n c e i n t h i s c a s e

, a n d t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t e r r i n c o n c l u d i n g t h a t t h e c h i l d w a s

d e p e n d e n t a n d n e g l e c t e d p u r s u a n t t o t h i s s t a t u t e

.

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, w e a f f i r m t h e o r d e r o f t h e t r i a l c o u r t

. T h e c a s e i s r e m a n d e d

f o r s u c h f u r t h e r p r o c e e d i n g s a s m a y b e n e c e s s a r y a n d a r e c o n s i s t e n t w i t h t h i s O p i n i o n

. C o s t s

o f t h e a p p e a l a r e a s s e s s e d a g a i n s t t h e F a t h e r

, G l e n n C

. B e c a u s e F a t h e r i s p r o c e e d i n g

, i n

f o r m a p a u

p e r i s

, i n t h i s a p p e a l

, e x e c u t i o n m a y i s s u e f o r c o s t s i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J

. S T E V E N S T A F F O R D

, J U D G E

-14-