FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

MAR 30, 2010

J OHN L EY

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 2 2 9 7

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 8

- 0 0 4 5 8

- C R

- T

- 3 3

- T B M

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

F L A V I O S U A R E Z C A R V A J A L

,

a

. k

. a

. F l a v i o S u a r e z

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e M i d d l e D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( M a r c h 3 0

, 2 0 1 0 )

B e f o r e E D M O N D S O N

, B L A C K a n d P R Y O R

, C i r c u i t J u d g e s

.P E R C U R I A M :

D e f e n d a n t a p p e a l s h i s 1 3 5

- m o n t h s e n t e n c e f o r c o n s p i r a c y t o p o s s e s s w i t h

i n t e n t t o d i s t r i b u t e f

i v e k i l o g r a m s o r m o r e o f c o c a i n e w h i l e o n b o a r d a v e s s e l a n d

f o r a i d i n g a n d a b e t t i n g t o p o s s e s s t h e s a m e

. D e f e n d a n t c o n t e n d s t h a t h e s h o u l d b e

s e n t e n c e d a s a m i n o r p a r t i c i p a n t a n d t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t m a d e t w o e r r o r s i n

a p p l y i n g t h e s e n t e n c i n g g u i d e l i n e s

. W e s e e n o r e v e r s i b l e e r r o r ; w e a f f i r m

.

W e r e v i e w a d i s t r i c t c o u r t ' s f i n d i n g o f f

a c t f o r c l e a r e r r o r

. U n i t e d S t a t e s v

.

B o y d

, 2 9 1 F

. 3 d 1 2 7 4

, 1 2 7 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 2 )

. W e r e v i e w a d i s t r i c t c o u r t ' s

s e n t e n c i n g d e t e r m i n a t i o n f o r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

. G a l l v

. U n i t e d S t a t e s

, 1 2 8 S

.

C t

. 5 8 6

, 5 9 7 ( 2 0 0 7 )

.

I n O c t o b e r 2 0 0 8

, D e f

e n d a n t w a s o n a g o

- f

a s t v e s s e l i n i n t e r n a t i o n a l w a t e r s

o f f C o l o m b i a ' s c o a s t

. T h e U n i t e d S t a t e s C o a s t G u a r d s a w t h e v e s s e l a n d m o v e d t o

i n t e r c e p t b e c a u s e t h e v e s s e l h a d n o i n d i c a t i o n o f n a t i o n a l i t y o r h o m e p o r t a n d w a s

l a d e n w i t h m u l t i p l e b a l e s o f c o c a i n e

. D u r i n g t h e e n s u i n g c h a s e

, t h e g o

- f a s t v e s s e l ' s

c r e w b e g a n t o t h r o w o u t c o c a i n e a n d f u e l

. T h e C o a s t G u a r d d i s a b l e d t h e v e s s e l ' s

e n g i n e s w i t h g u n f

i r e a n d a r r e s t e d t h e c r e w

. D e f e n d a n t

, a c r e w m e m b e r

, p l e a d e d

g u i l t y

.

A t s e n t e n c i n g

, D e f e n d a n t a r g u e d t h a t h e w a s e n t i t l e d t o a d o w n w a r d

a d j u s t m e n t i n h i s o f

f e n s e l e v e l u n d e r U S S G § 3 B 1

. 2 ( b ) b e c a u s e h e h a d a m i n o r

2r o l e i n t h e c r i m e

. T h e D i s t r i c t C o u r t r e j e c t e d t h i s a r g u m e n t a n d c a l c u l a t e d a

g u i d e l i n e r a n g e o f 1 3 5

- 1 6 8 m o n t h s

. A f t e r c o n s i d e r i n g t h e s e c t i o n 3 5 5 3 ( a ) f a c t o r s

,

t h e D i s t r i c t C o u r t i m p o s e d a 1 3 5

- m o n t h s e n t e n c e

.

W e r e v i e w a D i s t r i c t C o u r t ' s s e n t e n c i n g d e c i s i o n u n d e r a t w o

- s t e p p r o c e s s

.

W e f i r s t l o o k t o s e e i f t h e D i s t r i c t C o u r t c o m m i t t e d a s i g n i f i c a n t p r o c e d u r a l e r r o r

.

I f t h e s e n t e n c e i s p r o c e d u r a l l y s o u n d

, w e t h e n l o o k t o s e e i f i t i s s u b s t a n t i v e l y

r e a s o n a b l e

. S e e G a l l v

. U n i t e d S t a t e s

, 1 2 8 S

. C t

. 5 8 6

, 5 9 7 ( 2 0 0 7 )

.

D e f e n d a n t f i r s t a r g u e s t h a t h e i s e n t i t l e d t o a d o w n w a r d a d j u s t m e n t i n

o f f e n s e l e v e l u n d e r s e c t i o n 3 B 1

. 2 ( b ) a n d t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t c o m m i t t e d

p r o c e d u r a l e r r o r b y n o t g r a n t i n g t h e d o w n w a r d a d j u s t m e n t

. D e f

e n d a n t b e a r s t h e

b u r d e n o f p r o o f

, b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

, t h a t h e h a d a m i n o r r o l e

.

U n i t e d S t a t e s v

. D e V a r o n

, 1 7 5 F

. 3 d 9 3 0

, 9 3 9 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 9 ) ( e n b a n c )

. I n

e v a l u a t i n g t h e D e f

e n d a n t ' s s t o r y

, " t h e d i s t r i c t c o u r t h a s c o n s i d e r a b l e d i s c r e t i o n i n

m a k i n g t h i s f

a c t

- i n t e n s i v e d e t e r m i n a t i o n

. " U n i t e d S t a t e s v

. B o y d

, 2 9 1 F

. 3 d 1 2 7 4

,

1 2 7 7

- 7 8 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 2 )

.

A d i s t r i c t c o u r t f

i r s t " m e a s u r e [ s ] t h e d e f

e n d a n t ' s r o l e a g a i n s t t h e r e l e v a n t

c o n d u c t f

o r w h i c h [ h e ] w a s h e l d a c c o u n t a b l e a t s e n t e n c i n g

. " D e V a r o n

, 1 7 5 F

. 3 d

a t 9 4 5

. A d i s t r i c t c o u r t m a y t h e n c o m p a r e a d e f e n d a n t ' s r o l e t o o t h e r p a r t i c i p a n t s

i n v o l v e d i n t h e r e l e v a n t c o n d u c t

. I d

. I f D e f e n d a n t ' s r e l e v a n t c o n d u c t i s t h e s a m e

3a s h i s a c t u a l c o n d u c t

, h e " c a n n o t p r o v e t h a t [ h e ] i s e n t i t l e d t o a m i n o r r o l e

a d j u s t m e n t s i m p l y b y p o i n t i n g t o s o m e b r o a d e r c r i m i n a l s c h e m e i n w h i c h [ h e ] w a s

a m i n o r p a r t i c i p a n t b u t f o r w h i c h [ h e ] w a s n o t h e l d a c c o u n t a b l e

. " I d a t 9 4 1

.

D e f e n d a n t c o n t e n d s t h a t h i s r o l e i n t h e e n t e r p r i s e w a s l i m i t e d : t h a t h e w a s

w o r k i n g a s p a r t o f a l a r g e r d r u g s m u g g l i n g o p e r a t i o n

, t h a t h e h a d n o o w n e r s h i p

i n t e r e s t i n t h e d r u g s

, a n d t h a t h e w a s n o t a n o r g a n i z e r o f t h e o p e r a t i o n

. D e f e n d a n t

w a s n o t c h a r g e d w i t h h a v i n g a n o w n e r s h i p i n t e r e s t i n t h e d r u g s

, w i t h o r g a n i z i n g

t h e s m u g g l i n g

, o r i n v o l v e m e n t i n a l a r g e r c o n s p i r a c y

. D e f e n d a n t w a s c h a r g e d

,

c o n v i c t e d

, a n d s e n t e n c e d f o r i m p o r t i n g 7 4 0 k i l o g r a m s o f c o c a i n e

. D e f e n d a n t d o e s

n o t c o n t e n d t h a t h e h a d a m i n o r r o l e c o m p a r e d t o t h e o t h e r c r e w m e m b e r s

. T h e

D i s t r i c t C o u r t w a s w i t h i n i t s d i s c r e t i o n t o r e f u s e a m i n o r r o l e a d

j u s t m e n t

.

D e f e n d a n t ' s s e c o n d a r g u m e n t i s t h a t h i s s e n t e n c e i s s u b s t a n t i v e l y

u n r e a s o n a b l e d e s p i t e t h e D i s t r i c t C o u r t ' s s e n t e n c i n g h i m t o t h e l o w e s t e n d o f t h e

g u i d e l i n e r a n g e

.

D e f e n d a n t c o n t e n d s t h a t h e p r e s e n t e d s e v e r a l r e a s o n s t o t h e D i s t r i c t C o u r t

t h a t h e d e s e r v e d a 7 0

- m o n t h s e n t e n c e a n d t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t d i d n o t a d d r e s s

e x p l i c i t l y e a c h i s s u e t h e D e f e n d a n t p r e s e n t e d

, p r e v e n t i n g u s f r o m c o n d u c t i n g a

m e a n i n g f

u l a p p e l l a t e r e v i e w

. T h i s a l l e g e d f a i l u r e

, a c c o r d i n g t o D e f e n d a n t

, i s

s u f f i c i e n t f o r u s t o r e v e r s e t h e D i s t r i c t C o u r t ' s r u l i n g a s s u b s t a n t i v e l y u n r e a s o n a b l e

.

4W h e n t h e D i s t r i c t C o u r t i m p o s e d t h e s e n t e n c e

, i t s t a t e d t h a t i t h a d

c o n s i d e r e d t h e a d v i s o r y g u i d e l i n e s a s w e l l a s t h e f a c t o r s s e t f

o r t h i n s e c t i o n

3 5 5 3 ( a )

. A d i s t r i c t c o u r t n e e d n o t d i s c u s s e v e r y f a c t o r e x p l i c i t l y

. U n i t e d S t a t e s v

.

S c o t t

, 4 2 6 F

. 3 d 1 3 2 4

, 1 3 2 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. A s e n t e n c e a t t h e l o w e n d o f t h e

r e c o m m e n d e d g u i d e l i n e s i s o r d i n a r i l y e x p e c t e d t o b e r e a s o n a b l e

. U n i t e d S t a t e s v

.

T a l l e y

, 4 3 1 F

. 3 d 7 8 4

, 7 8 8 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. T h e D i s t r i c t C o u r t h a s b r o a d

d i s c r e t i o n t o d e c i d e w h i c h s e c t i o n 3 5 5 3 ( a ) f a c t o r s a r e c o m p e l l i n g

, a n d D e f e n d a n t

p r e s e n t e d n o i n f

o r m a t i o n t h a t w o u l d l e a d u s t o d i s t u r b t h e D i s t r i c t C o u r t ' s d e c i s i o n

.

A F F I R M E D

.

5