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              Hoy - Obtener la vacuna contra la gripeEnglish

Los virus de la gripe (influenza) generalmente se propagan en otoño e invierno, alcanzando su pico máximo entre diciembre y febrero. Vacunarse en otoño puede reducir sus posibilidades de contraer la influenza.

La influenza es una enfermedad grave, causada por los virus de la gripe, que puede llevar a la hospitalización e incluso a la muerte. Cada temporada de influenza es diferente y los impactos sustanciales en la salud pueden variar ampliamente de una temporada a otra, siendo algunas temporadas de influenza peores que otras. Su mejor defensa contra la enfermedad de la gripe es vacunarse contra la influenza todos los años.

Las vacunas contra la influenza están aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para prevenir la gripe y brindan importantes beneficios. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) estiman que durante la temporada de influenza 2022-2023 en los Estados Unidos hubo:

Entre 27 millones y 54 millones de enfermedades de influenza.
	Entre 12 millones y 26 millones de visitas médicas relacionadas con la influenza.
	Entre 300,000 y 650,000 hospitalizaciones relacionadas con la influenza.
	Entre 19,000 y 58,000 muertes relacionadas con la influenza.La vacunación contra la influenza también tiene un impacto en las enfermedades y visitas médicas relacionadas con la influenza. Por ejemplo, los CDC estiman que durante la temporada de 2021-2022, la vacunación contra la influenza evitó:

1.8 millones de enfermedades relacionadas con la gripe.
	1 millón de visitas médicas asociadas a la gripe.
	22,000 hospitalizaciones asociadas a la gripe.
	Casi 1,000 muertes asociadas a la gripe.En comparación con las temporadas de gripe anteriores a la pandemia del COVID-19, la temporada de gripe de 2021-2022 se consideró una temporada de baja gravedad.

La vacuna contra la influenza es la mejor prevención

Los CDC recomiendan que las personas de 6 meses y mayores se vacunen contra la influenza antes de finales de octubre. Incluso si espera hasta después de octubre, la vacuna seguirá siendo beneficiosa y brindará protección. Para obtener más información sobre las recomendaciones de los CDC sobre la vacuna contra la influenza, visite esta página de los CDC.

Si ya estuvo enfermo de influenza esta temporada sin vacunarse, vacunarse contra la influenza sigue siendo importante porque ayuda a prevenir enfermedades causadas por cuatro cepas diferentes de virus de la influenza. Probablemente, usted se ha contagiado con un tipo de cepa del virus de la influenza, por lo que la vacuna ofrecería protección contra las cepas que aún no contrajo.

Los virus de la influenza se propagan a través de gotitas cuando las personas infectadas con la influenza tosen, estornudan o hablan. La influenza también se puede propagar cuando una persona toca una superficie u objeto que tiene virus de la influenza y luego se toca la boca, la nariz o los ojos. También puede reducir la propagación de la influenza y sus efectos tomando medidas prácticas como lavarse las manos, cubrirse al toser y estornudar y quedarse en casa cuando esté enfermo.

Por qué necesitamos una nueva vacuna contra la influenza cada año

La FDA desempeña un papel clave a la hora de garantizar que haya vacunas contra la influenza seguras y eficaces disponibles en cada temporada de influenza. Las vacunas contra la influenza están aprobadas por la FDA para la prevención de la enfermedad de la gripe causada por cuatro cepas diferentes del virus de la gripe.

La vacuna generalmente cambia cada año y contiene las cuatro cepas del virus de la influenza que se espera que circulen y causen enfermedades en los Estados Unidos durante la próxima temporada de influenza. La eficacia de las vacunas contra la gripe varía dependiendo de varios factores, como la edad y la salud del receptor, los tipos de virus de la gripe circulantes y el grado de similitud entre los virus circulantes y los incluidos en la vacuna.

La vacuna contra la influenza hará que su sistema inmunitario produzca anticuerpos para protegerse contra la enfermedad de la gripe; no lo enfermará de influenza. Pueden pasar aproximadamente dos semanas después de la vacunación para que se desarrollen anticuerpos en el cuerpo, lo cual es una razón importante para vacunarse temprano contra la influenza, antes de que comience la actividad de la influenza.

La tarea de producir una nueva vacuna para la próxima temporada de influenza comienza mucho antes de que termine la actual. Para la FDA, es una iniciativa que dura todo el año.

Existen varias razones por las que se tiene que elaborar una nueva vacuna contra la influenza cada año. Los virus de la influenza pueden cambiar de un año a otro, por lo que la vacuna se actualiza para proteger contra las cepas del virus de la gripe que se espera que circulen en los Estados Unidos. Además, la protección proporcionada por la vacuna contra la influenza que una persona recibió el año anterior disminuirá con el tiempo y puede ser demasiado baja para prevenir la enfermedad de la gripe en la temporada de influenza del próximo año.

¿Quién tiene mayor riesgo de enfermarse de influenza?

Cualquier persona puede enfermarse de influenza. Por lo general, los niños y las personas de 65 años y mayores se encuentran más expuestos al riesgo de desarrollar complicaciones graves a causa de la gripe. Además, las mujeres embarazadas y las personas con ciertas afecciones médicas crónicas también corren mayor riesgo de sufrir complicaciones.

La mejor manera de proteger a los bebés que son demasiado pequeños para ser vacunados es asegurarse de que las personas que los rodean estén vacunadas. Ocasionalmente, circulará un virus de la influenza que afecte desproporcionadamente a los adultos jóvenes y de mediana edad.

Si contrae influenza, existen medicamentos antivirales aprobados por la FDA, disponibles con receta, para tratarla. Existen varios medicamentos antivirales aprobados por la FDA recomendados por los CDC para su uso contra los virus circulantes de la gripe. Estos medicamentos funcionan mejor si se comienzan a tomar poco después de la aparición de los síntomas (dentro de las 48 horas).

Cómo se seleccionan las cepas del virus de la influenza para la vacuna

Cada año, a finales de febrero o principios de marzo, antes de que termine la temporada de influenza de ese año, la FDA, la Organización Mundial de la Salud, los CDC y otros expertos en salud pública colaboran en la recopilación y revisión de datos de todo el mundo para identificar los virus de la influenza que probablemente causen la mayoría de las enfermedades durante la próxima temporada de influenza.

Luego de ese proceso, la FDA convoca a su comité asesor de vacunas, compuesto por especialistas externos, para discutir las recomendaciones de la OMS y considerar qué virus de la influenza se espera que circulen en los Estados Unidos. El comité revisa datos sobre qué virus de la influenza han causado enfermedades durante el año pasado, cómo están evolucionando los virus y las tendencias de las enfermedades en los Estados Unidos. La FDA toma en cuenta esa información antes de seleccionar las cepas de virus para que aquellos fabricantes que tienen una vacuna contra la gripe aprobada por la FDA las incluyan en su vacuna actualizada para su uso en la próxima temporada de gripe en los Estados Unidos.

Cuanto mayor sea la coincidencia entre las cepas de virus elegidas para la vacuna y las cepas circulantes que causan la enfermedad durante la temporada de influenza, mejor será la protección que proporciona la vacuna contra la influenza. Aunque es posible que la vacuna y los virus no coincidan exactamente en algunos años, eso no significa que la vacuna no esté beneficiando a las personas. Los datos disponibles muestran que la vacuna puede reducir la gravedad de la enfermedad en personas que se vacunan pero aun así se enferman.

Las vacunas contra la influenza aprobadas por la FDA son seguras

Científicos y médicos de la FDA llevaron a cabo una evaluación rigurosa de datos de laboratorio y estudios clínicos para determinar la inocuidad y eficacia de las vacunas contra la gripe para su aprobación inicial. Si una vacuna cumple con las normas científicas y regulatorias de la FDA, recibe la aprobación de la FDA.

Para garantizar que las vacunas contra la influenza estacionales actualizadas sean seguras, eficaces y de alta calidad, la FDA prepara y proporciona reactivos (materiales para estandarizar las vacunas) a aquellos fabricantes que ya tienen una vacuna contra la gripe aprobada por la FDA para garantizar que puedan fabricar su vacuna contra la gripe actualizada y verificar su identidad y potencia. La FDA también inspecciona las instalaciones de manufactura con regularidad y evalúa la vacuna de cada fabricante anualmente antes de que pueda aprobarse su uso en la próxima temporada de influenza.

La supervisión de la FDA no termina ahí. Después de que los fabricantes hayan distribuido sus vacunas para uso de la población, la FDA y los CDC trabajan juntos para evaluar de forma rutinaria los informes de eventos adversos después de la vacunación presentados por los fabricantes de vacunas, los profesionales de la salud y los receptores de la vacuna (o sus padres o tutores) al Sistema de Notificación de Reacciones Adversas a las Vacunas (VAERS, por sus siglas en inglés).

Existen sistemas adicionales para monitorear la inocuidad de las vacunas. La FDA trabaja en colaboración con organizaciones privadas que recopilan datos de atención médica (como compañías de seguros médicos) y otras agencias federales (como Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, Administración de Salud para Veteranos y CDC) para evaluar más a fondo la inocuidad y eficacia de las vacunas contra la gripe.

El Sistema de Inocuidad y Eficacia Biológica (BEST, por sus siglas en inglés) es uno de los programas que utiliza la FDA para evaluar la inocuidad y eficacia de las vacunas en condiciones del mundo real, lo que refleja la atención al paciente y el uso en el mundo real de la vacuna contra la gripe y otras vacunas que se usan en los Estados Unidos. Además, los CDC mantienen el programa Enlace de Datos sobre Seguridad de las Vacunas (VSD, por sus siglas en inglés), que evalúa la inocuidad de las vacunas de forma similar al sistema BEST. El VSD recibe sus datos de organizaciones integradas de atención médica en los Estados Unidos.

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