## COURT OF APPEALS

SECOND DIST RICT OF TEXAS

F ORT WORTH

N O

. 2

- 0 9

- 1 4 0

- C V

I N T H E I N T E R E S T O F B

. J

. , A C H I L D

- - - - - - - - - - - -

F R O M T H E 2 3 1 S T D I S T R I C T C O U R T O F T A R R A N T C O U N T Y

- - - - - - - - - - - -



### M E M O R AN D U M O P I N I O N 1

- - - - - - - - - - - -

A p p e l l a n t J

. J

. a p p e a l s f r o m t h e t e r m i n a t i o n o f h e r p a r e n t a l r i g h t s t o h e r

d a u g h t e r B

. J

. I n t w e l v e i s s u e s

, A p p e l l a n t c o n t e n d s t h a t t h e e v i d e n c e i s l e g a l l y a n d

f a c t u a l l y i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t e r m i n a t i o n

, c h a l l e n g e s t h e a p p o i n t m e n t o f t h e T e x a s

D e p a r t m e n t o f F a m i l y a n d P r o t e c t i v e S e r v i c e s ( T D F P S ) a s P e r m a n e n t M a n a g i n g

C o n s e r v a t o r ( P M C )

, a n d c o n t e n d s t h a t s u b s e c t i o n s ( b ) a n d ( i ) o f s e c t i o n 2 6 3

. 4 0 5 o f

t h e f a m i l y c o d e a r e u n c o n s t i t u t i o n a l

. B e c a u s e w e h o l d t h a t t h e e v i d e n c e i s l e g a l l y

a n d f a c t u a l l y s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t e r m i n a t i o n a n d t h a t A p p e l l a n t h a s n o t s h o w n t h a t

1

 S e e T e x

. R

. A p p

. P

. 4 7

. 4

.th e c h a lle n g e d s ta tu to ry p ro v is io n s h a v e h a rm e d h e r, w e a ff i rm the tr i a l c o u rt ’ s j u d g m e n t

.

T h e t r i a l c o u r t f o u n d b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t h a t A p p e l l a n t h a d ( 1 )

k n o w i n g l y p l a c e d o r k n o w i n g l y a l l o w e d t h e c h i l d t o r e m a i n i n c o n d i t i o n s o r

s u r r o u n d i n g s t h a t e n d a n g e r h e r p h y s i c a l o r e m o t i o n a l w e l l

- b e i n g a n d ( 2 ) e n g a g e d

i n c o n d u c t o r k n o w i n g l y p l a c e d t h e c h i l d w i t h p e r s o n s w h o e n g a g e d i n c o n d u c t t h a t

e n d a n g e r s t h e c h i l d ’ s p h y s i c a l o r e m o t i o n a l w e l l

- b e i n g

. 2 T h e t r i a l c o u r t a l s o f o u n d

t h a t t e r m i n a t i o n o f t h e p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p w o u l d b e i n t h e c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t

. 3

I n h e r f i r s t

, s e c o n d

, t h i r d

, a n d f o u r t h i s s u e s

, A p p e l l a n t c o n t e n d s t h a t t h e

e v i d e n c e i s l e g a l l y a n d f a c t u a l l y i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e e n d a n g e r m e n t f i n d i n g s

.

A s w e h a v e e x p l a i n e d i n a s i m i l a r c a s e

,

E n d a n g e r m e n t m e a n s t o e x p o s e t o l o s s o r i n j u r y

, t o j e o p a r d i z e

. T h e t r i a l c o u r t m a y o r d e r t e r m i n a t i o n o f t h e p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p i f

i t f i n d s b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t h a t t h e p a r e n t h a s k n o w i n g l y

p l a c e d o r k n o w i n g l y a l l o w e d t h e c h i l d t o r e m a i n i n c o n d i t i o n s o r

s u r r o u n d i n g s t h a t e n d a n g e r t h e p h y s i c a l o r e m o t i o n a l w e l l

- b e i n g o f t h e

c h i l d

. U n d e r s u b s e c t i o n ( D )

, i t i s n e c e s s a r y t o e x a m i n e e v i d e n c e

r e l a t e d t o t h e e n v i r o n m e n t o f t h e c h i l d t o d e t e r m i n e i f t h e e n v i r o n m e n t

w a s t h e s o u r c e o f e n d a n g e r m e n t t o t h e c h i l d ’ s p h y s i c a l o r e m o t i o n a l

w e l l

- b e i n g

. C o n d u c t o f a p a r e n t i n t h e h o m e c a n c r e a t e a n e n v i r o n m e n t

t h a t e n d a n g e r s t h e p h y s i c a l a n d e m o t i o n a l w e l l

- b e i n g o f a c h i l d

.

. . . . U n d e r s u b s e c t i o n ( E )

, t h e r e l e v a n t i n j u r y i s w h e t h e r

e v i d e n c e e x i s t s t h a t t h e e n d a n g e r m e n t o f t h e c h i l d ’ s p h y s i c a l o r

e m o t i o n a l w e l l

- b e i n g w a s t h e d i r e c t r e s u l t o f t h e p a r e n t ’ s c o n d u c t

, i n c l u d i n g a c t s

, o m i s s i o n s

, a n d f a i l u r e s t o a c t

. T e r m i n a t i o n u n d e r

s u b s e c t i o n ( E ) m u s t b e b a s e d o n m o r e t h a n a s i n g l e a c t o r o m i s s i o n ;

2

 S e e T e x

. F a m

. C o d e A n n

. § 1 6 1

. 0 0 1 ( 1 ) ( D )

, ( E ) ( V e r n o n S u p p

. 2 0 0 9 )

.

3

 S e e i d

. § 1 6 1

. 0 0 1 ( 2 )

.

2a v o l u n t a r y

, d e l i b e r a t e

, a n d c o n s c i o u s c o u r s e o f c o n d u c t b y t h e p a r e n t

i s r e q u i r e d

.

T o s u p p o r t a f i n d i n g o f e n d a n g e r m e n t

, t h e p a r e n t ’ s c o n d u c t d o e s

n o t n e c e s s a r i l y h a v e t o b e d i r e c t e d a t t h e c h i l d

, a n d t h e c h i l d i s n o t

r e q u i r e d t o s u f f e r i n j u r y

. T h e s p e c i f i c d a n g e r t o t h e c h i l d ’ s w e l l

- b e i n g

m a y b e i n f e r r e d f r o m p a r e n t a l m i s c o n d u c t a l o n e

, a n d t o d e t e r m i n e

w h e t h e r t e r m i n a t i o n i s n e c e s s a r y

, c o u r t s m a y l o o k t o p a r e n t a l c o n d u c t

b o t h b e f o r e a n d a f t e r t h e c h i l d ’ s b i r t h

. . . . A p a r e n t ’ s d e c i s i o n t o

e n g a g e i n i l l e g a l d r u g u s e d u r i n g t h e p e n d e n c y o f a t e r m i n a t i o n s u i t

,

w h e n t h e p a r e n t i s a t r i s k o f l o s i n g a c h i l d

, s u p p o r t s a f i n d i n g t h a t t h e

p a r e n t e n g a g e d i n c o n d u c t t h a t e n d a n g e r e d t h e c h i l d ’ s p h y s i c a l o r

e m o t i o n a l w e l l

- b e i n g

. T h u s

, p a r e n t a l a n d c a r e g i v e r i l l e g a l d r u g u s e

s u p p o r t s t h e c o n c l u s i o n t h a t t h e c h i l d r e n ’ s s u r r o u n d i n g s e n d a n g e r t h e i r

p h y s i c a l o r e m o t i o n a l w e l l

- b e i n g

. A f a c t f i n d e r m a y a l s o r e a s o n a b l y i n f e r

f r o m a p a r e n t ’ s f a i l u r e t o a t t e n d s c h e d u l e d d r u g s c r e e n i n g s t h a t t h e

p a r e n t w a s a v o i d i n g t e s t i n g b e c a u s e t h e p a r e n t w a s u s i n g d r u g s

. A s

a g e n e r a l r u l e

, c o n d u c t t h a t s u b j e c t s a c h i l d t o a l i f e o f u n c e r t a i n t y a n d

i n s t a b i l i t y e n d a n g e r s t h e c h i l d ’ s p h y s i c a l a n d e m o t i o n a l w e l l

- b e i n g

.

B e c a u s e t h e e v i d e n c e p e r t a i n i n g t o s u b s e c t i o n s 1 6 1

. 0 0 1 ( 1 ) ( D )

a n d ( E ) i s i n t e r r e l a t e d

, w e c o n d u c t a c o n s o l i d a t e d r e v i e w

. 4

T h e t r i a l c o u r t h e a r d t h e f o l l o w i n g e v i d e n c e

. D a r l e n e P i l e

, a n i n v e s t i g a t o r f o r

C h i l d P r o t e c t i v e S e r v i c e s ( C P S )

, v i s i t e d A p p e l l a n t ’ s a p a r t m e n t i n r e s p o n s e t o a

r e p o r t o f p h y s i c a l n e g l e c t w h e n B

. J

. w a s e l e v e n m o n t h s o l d

. P i l e d e s c r i b e d t h e

r e p o r t :

[ T ] h e p e r s o n s w e r e c o n c e r n e d c o n c e r n i n g [ B

. J

. ] ’ s a p p e a r a n c e

. T h e r e

w a s c o m m e n t s t h a t h e r h e a d w a s d i r t y

, h e r n a i l s w e r e d i r t y

, t h e c h i l d

w a s n ’ t

— w a s u n k e p t [ s i c ]

. T h e

— s h e h a d g o n e t o a s i t t e r

, I g u e s s

, a n d

t h e c h i l d w a s o n l y p r o v i d e d w i t h a s i p p y c u p

, r a m e n n o o d l e s

, s i z e 4

d i a p e r s

, w h e n s h e o n l y w o r e a s i z e 2 d i a p e r

. T h e c h i l d w a s j u s t u n k e p t

[ s i c ]

. S h e w a s a l o n e r

. S h e d i d n ’ t w a n t t o p l a y

.

4

 I n r e J

. W

. , N o

. 0 2

- 0 8

- 0 0 2 1 1

- C V

, 2 0 0 9 W L 8 0 6 8 6 5

, a t * 4

– 5 ( T e x

. A p p

. — F o r t W o r t h M a r

. 2 6

, 2 0 0 9

, n o p e t

. ) ( m e m

. o p

. ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d ) ; s e e a l s o I n

r e J

. O

. A

. , 2 8 3 S

. W

. 3 d 3 3 6

, 3 4 5

– 4 6 ( T e x

. 2 0 0 9 )

.

3W h e n P i l e i n v e s t i g a t e d a t t h e s i t t e r ’ s h o u s e

, t h e s i t t e r h a d a l r e a d y b a t h e d B

. J

. , b u t

P i l e n o t e d t h a t t h e s i p p y c u p w a s d i r t y a n d c o n t a i n e d o n l y a b o u t a n i n c h o f f l u i d a n d

t h a t A p p e l l a n t h a d n o t l e f t a n y m i l k o r c l e a n c l o t h e s f o r B

. J

. P i l e r e p o r t e d t h a t

a l t h o u g h A p p e l l a n t

, B

. J

. , a n d t h e i r a p a r t m e n t w e r e c l e a n w h e n s h e l a t e r v i s i t e d

A p p e l l a n t

, n o f o o d a p p r o p r i a t e f o r a n e l e v e n

- m o n t h

- o l d w a s a v a i l a b l e i n t h e h o m e

.

P i l e t e s t i f i e d t h a t w h e n a s k e d w h y t h e r e w a s n o m i l k

, A p p e l l a n t c l a i m e d t h a t B

. J

. w a s

l a c t o s e i n t o l e r a n t

. P i l e a l s o t e s t i f i e d t h a t A p p e l l a n t t o l d h e r t h a t s h e d i d n o t n e e d

W I C b e c a u s e B

. J

. d i d n o t d r i n k m i l k

. A p p e l l a n t t e s t i f i e d t h a t s h e n e v e r t o l d a n y o n e

t h a t B

. J

. w a s l a c t o s e i n t o l e r a n t b u t t h a t s h e d i d t e l l C P S t h a t B

. J

. d i d n o t l i k e w h i t e

m i l k

.

B

. J

. w a s a d m i t t e d i n t o C o o k C h i l d r e n ’ s H o s p i t a l o n J a n u a r y 2 4

, 2 0 0 8

, o n e

w e e k b e f o r e h e r f i r s t b i r t h d a y

. H o s p i t a l p e r s o n n e l n o t i c e d t h a t w h e n t h e y a r r i v e d

,

b o t h A p p e l l a n t a n d B

. J

. h a d h y g i e n e i s s u e s

. B

. J

. ’ s b l a n k e t w a s f i l t h y

, a n d t h e

c r e v i c e s i n h e r s i p p y c u p c o n t a i n e d d i r t

.

B

. J

. w a s d i a g n o s e d w i t h c e l l u l i t i s a n d f a i l u r e t o t h r i v e

. E v e n w i t h a n a r m b o a r d

a t t a c h e d f o r a n I V

, B

. J

. w e i g h e d o n l y 1 6 p o u n d s a n d 7

. 3 o u n c e s

, t h e m i n i m u m f o r

w h a t d o c t o r s w o u l d h a v e e x p e c t e d f o r a s e v e n

- m o n t h

- o l d

. S h e w a s b e l o w t h e f i f t h

p e r c e n t i l e f o r w e i g h t o f b a b i e s i n h e r a g e g r o u p i n t h e U n i t e d S t a t e s

. T h e r e w a s

e v i d e n c e t h a t A p p e l l a n t i n f o r m e d m e d i c a l p e r s o n n e l t h a t B

. J

. w a s a p i c k y e a t e r

,

r e f u s i n g m i l k a n d “ o t h e r t h i n g s w h i c h m o s t c h i l d r e n l i k e

. ”

4D r

. K e v i n W y l i e

, B

. J

. ’ s a t t e n d i n g p h y s i c i a n a t C o o k C h i l d r e n ’ s H o s p i t a l

,

t e s t i f i e d t h a t B

. J

. ’ s f a i l u r e t o t h r i v e w a s m o s t l i k e l y c a u s e d b y u n d e r n o u r i s h m e n t a n d

m a l n u t r i t i o n

. I m p o r t a n t l y

, t h e d o c t o r m a d e c l e a r i n h i s t e s t i m o n y t h a t t h e p r o b l e m

w a s n o t j u s t t h a t A p p e l l a n t w a s g i v i n g B

. J

. i n a p p r o p r i a t e f o o d

. H e s t a t e d t h a t B

. J

.

h a d b e e n “ g e t t i n g i n s u f f i c i e n t f o o d ” a n d “ i n s u f f i c i e n t c a l o r i c i n t a k e ” a n d t h a t t h e m o s t

i m p o r t a n t p a r t o f s o l v i n g B

. J

. ’ s p r o b l e m w a s j u s t “ [ f ] e e d i n g h e r

. ” H e r l o w w e i g h t

p l a c e d h e r a t r i s k f o r d e v e l o p m e n t a l p r o b l e m s

. F u r t h e r

, a t t h e h o s p i t a l

, B

. J

. w a s

o b s e r v e d n o t t o b e a p i c k y e a t e r

, d r a n k m i l k w i t h n o p r o b l e m

, a n d b e g a n g a i n i n g

w e i g h t

. D r

. W y l i e t e s t i f i e d t h a t s h e a t e “ m o r e t h a n w h a t w o u l d b e e x p e c t e d f o r h e r

w e i g h t

. ”

D r

. W y l i e w a s c o n c e r n e d t h a t A p p e l l a n t c o u l d n o t a d e q u a t e l y c a r e f o r B

. J

.

b e c a u s e o f t h e m e d i c a l h i s t o r y A p p e l l a n t p r o v i d e d

, w h i c h s h o w e d t h a t B

. J

. w a s t w o

s e t s o f i m m u n i z a t i o n s b e h i n d s c h e d u l e ; B

. J

. ’ s p o o r h y g i e n e a n d l o w w e i g h t u p o n

a r r i v a l ; A p p e l l a n t ’ s i n t e r a c t i o n s i n t h e h o s p i t a l ; a n d t h e f a c t t h a t B

. J

. t h r i v e d i n t h e

h o s p i t a l

.

T h e r e w a s e v i d e n c e t h a t A p p e l l a n t w a s n o t t a k i n g h e r b i p o l a r m e d i c a t i o n

r e g u l a r l y

. D r

. W y l i e t e s t i f i e d t h a t h i s n o t e s i n d i c a t e d t h a t A p p e l l a n t h a d t o l d t h e

n u r s e s t h a t s h e c o u l d n o t p a y f o r h e r b i p o l a r m e d i c i n e

, b u t t h e y o b s e r v e d t h a t s h e

p u r c h a s e d S t a r b u c k s p r o d u c t s f r e q u e n t l y

. A p p e l l a n t t e s t i f i e d t h a t s h e t o o k h e r

m e d i c a t i o n r e g u l a r l y b u t a d m i t t e d t o n o t t a k i n g i t f o r “ a c o u p l e o f w e e k s ” i n 2 0 0 8

w h e n s h e d i d n o t h a v e i t

.

5D r

. W y l i e t e s t i f i e d t h a t A p p e l l a n t w a s i n e x p l i c a b l y b e l l i g e r e n t a n d

c o n f r o n t a t i o n a l a t t h e h o s p i t a l

. H e s t a t e d t h a t h i s i m p r e s s i o n w a s t h a t h e r r e g a r d f o r

B

. J

. ’ s h e a l t h w a s n o t w h e r e i t w o u l d b e f o r t h e a v e r a g e p a t i e n t

, a n d t h a t h i s b a s e l i n e

w a s p r e t t y l o w

. A s a n e x a m p l e

, h e t e s t i f i e d t h a t s h e g o t u p s e t w h e n s h e w a s t o l d

t h a t B

. J

. w o u l d h a v e t o s t a y i n t h e h o s p i t a l l o n g e r

, n o t b e c a u s e o f a n y c o n c e r n f o r

B

. J

. b u t b e c a u s e A p p e l l a n t w a n t e d t o g o h o m e

. A p p e l l a n t a d m i t t e d a t t r i a l t h a t B

. J

.

h a d b e e n t w o s e t s o f i m m u n i z a t i o n s b e h i n d

, t h a t i s

, t h e b a b y h a d n o i m m u n i z a t i o n s

o r c h e c k u p s b e t w e e n t h e a g e s o f t w o w e e k s a n d f o u r m o n t h s

, b e c a u s e A p p e l l a n t

w a s w o r k i n g a n d d i d n o t h a v e t i m e t o g e t B

. J

. t i m e l y m e d i c a l c a r e

.

W h i l e B

. J

. w a s i n t h e h o s p i t a l

, m e d i c a l s t a f f e x p l a i n e d t h e l o n g

- t e r m

r a m i f i c a t i o n s o f i n a d e q u a t e n u t r i t i o n t o A p p e l l a n t ; h o w e v e r

, s h e c o n t i n u e d t o p r o v i d e

i n a p p r o p r i a t e n u t r i t i o n t o B

. J

. b y g i v i n g t h e c h i l d s o f t d r i n k s

, c h i p s

, a n d o t h e r j u n k

f o o d

. F u r t h e r m o r e

, t h e r e w a s e v i d e n c e t h a t A p p e l l a n t

, w h o w a s a c e r t i f i e d n u r s i n g

a s s i s t a n t a t t h e t i m e

, h a d a t t e m p t e d t o r e m o v e B

. J

. ’ s I V t o c h a n g e h e r d i a p e r w i t h o u t

c o n s u l t i n g a n y o f t h e h o s p i t a l s t a f f

. A p p e l l a n t d e n i e d i n h e r t e s t i m o n y t h a t s h e h a d

a t t e m p t e d t o r e m o v e t h e I V a n d t e s t i f i e d t h a t s h e h a d h e l p e d a n u r s e u n h o o k o r

d i s c o n n e c t i t w h e n t h e n u r s e w a s c h a n g i n g o u t t h e I V

.

D r

. W y l i e r e c o m m e n d e d p l a c i n g B

. J

. u p o n d i s c h a r g e w h e r e C P S c o u l d b e

s u r e t h a t s h e w o u l d g e t f o o d t o c o n f i r m t h a t h e r p r o b l e m w a s l a c k o f a p p r o p r i a t e

n u t r i t i o n i n s t e a d o f a n o b s c u r e m e d i c a l p r o b l e m

. B

. J

. w a s p l a c e d i n f o s t e r c a r e u p o n

h e r d i s c h a r g e f r o m t h e h o s p i t a l

. S h e g a i n e d a b o u t e l e v e n a n d a h a l f o u n c e s w i t h i n

6a w e e k

, a n d b y t h e t i m e s h e s a w a p e d i a t r i c i a n t w o m o n t h s a f t e r h e r h o s p i t a l i z a t i o n

,

s h e w e i g h e d t w e n t y p o u n d s a n d w a s b a c k o n a n o r m a l g r o w t h c u r v e

. H e r

p e d i a t r i c i a n o p i n e d t h a t s h e h a d m a d e a “ d r a m a t i c i m p r o v e m e n t

. ” A t h e r l a s t

c h e c k u p b e f o r e t r i a l

, B

. J

. w e i g h e d 2 4

. 8 p o u n d s

.

T h e f o s t e r m o t h e r t e s t i f i e d t h a t B

. J

. a t e p e a s a n d d r a n k m i l k t h e n i g h t s h e

a r r i v e d

. I n d e s c r i b i n g B

. J

. ’ s i n i t i a l a p p e a r a n c e

, t h e f o s t e r m o t h e r t e s t i f i e d

,

S h e c a m e t o m e r e m i n d i n g m e s o m u c h o f m y d a u g h t e r t h a t I

w e n t t o L a t v i a f o r

. . . . S h e h a d t h a t o r p h a n a g e l o o k

, w h i c h i s a v e r y

b l a n k

, v e r y s a d

, v e r y l o n e l y l o o k

. A n d I c o u l d p u t h e r d o w n a n d b l o w o n

h e r b e l l y a n d t i c k l e h e r a n d s h e d i d n ’ t r e s p o n d

.

S h e n e v e r c r i e d f o r f o o d

. I h a d t o p u t h e r o n a

— j u s t

— y o u e a t

b r e a k f a s t ; y o u e a t s n a c k ; y o u e a t l u n c h ; y o u e a t s n a c k ; y o u e a t d i n n e r ;

y o u g e t y o u r b o t t l e ; y o u d r i n k i t ; y o u g o t o b e d

. I t t o o k a w h i l e b e f o r e

s h e a c t u a l l y k n e w t o c r y f o r a n y t y p e o f f o o d o r a s k f o r i t

. T h e d a y s h e

f i r s t s t a r t e d a s k i n g f o r f o o d

, I w a s s o e x c i t e d

, I c a l l e d m y h u s b a n d u p a t

w o r k

.

D u r i n g t h e p e n d e n c y o f t h e c a s e

, A p p e l l a n t c o m m i t t e d t h e s t a t e j a i l f e l o n y

o f f e n s e o f t h e f t o f a v e h i c l e

. S h e p l e d g u i l t y t o t h e o f f e n s e a n d w a s p l a c e d o n

d e f e r r e d a d j u d i c a t i o n c o m m u n i t y s u p e r v i s i o n

. A t t h e t i m e o f t h e t e r m i n a t i o n t r i a l

,

A p p e l l a n t w a s s t i l l o n d e f e r r e d a d j u d i c a t i o n c o m m u n i t y s u p e r v i s i o n b u t h a d b e e n

t h r e a t e n e d w i t h r e v o c a t i o n u n l e s s s h e c o m p l e t e d d r u g t r e a t m e n t

. S h e h a d b e e n

d i s c h a r g e d f r o m d r u g t r e a t m e n t i n D e c e m b e r 2 0 0 8 f o r n o n c o m p l i a n c e

.

A p p e l l a n t a d m i t t e d t h a t s h e h a d u s e d m a r i j u a n a o n a n d o f f s i n c e s h e w a s

f o u r t e e n y e a r s o l d

. S h e a d m i t t e d t o s m o k i n g m a r i j u a n a d u r i n g b o t h o f h e r

p r e g n a n c i e s a n d d u r i n g t h e p e n d e n c y o f b o t h t h e C P S c a s e a n d h e r d e f e r r e d

7a d j u d i c a t i o n c o m m u n i t y s u p e r v i s i o n

, v i o l a t i n g t h e t e r m s o f h e r c o m m u n i t y

s u p e r v i s i o n

. S h e t e s t e d p o s i t i v e f o r m a r i j u a n a o n t h r e e s e p a r a t e

o c c a s i o n s

— D e c e m b e r 2 2

, 2 0 0 8

, F e b r u a r y 2 6

, 2 0 0 9

, a n d M a r c h 2 7

, 2 0 0 9

. S h e

r e f u s e d t o t a k e a u r i n e t e s t f o r C P S i n M a r c h 2 0 0 9 b u t t e s t i f i e d t h a t s h e h a d s m o k e d

m a r i j u a n a l e s s t h a n a m o n t h b e f o r e t r i a l

.

A p p l y i n g t h e a p p r o p r i a t e s t a n d a r d f o r r e v i e w i n g t h e l e g a l s u f f i c i e n c y o f t h e

e v i d e n c e

, 5 w e h o l d t h a t

, b a s e d u p o n o u r r e v i e w o f t h e r e c o r d

, t h e e v i d e n c e i s l e g a l l y

s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e t r i a l c o u r t ’ s e n d a n g e r m e n t f i n d i n g s r e g a r d i n g A p p e l l a n t

u n d e r s u b s e c t i o n s ( D ) a n d ( E )

. F u r t h e r

, a p p l y i n g t h e a p p r o p r i a t e s t a n d a r d f o r

r e v i e w i n g t h e f a c t u a l s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e

, 6 w e h o l d t h a t

, b a s e d u p o n o u r

r e v i e w o f t h e r e c o r d

, t h e e v i d e n c e i s f a c t u a l l y s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h o s e f i n d i n g s

.

W e o v e r r u l e A p p e l l a n t ’ s f i r s t

, s e c o n d

, t h i r d

, a n d f o u r t h i s s u e s

.

A l o n g w i t h a b e s t i n t e r e s t f i n d i n g

, a f i n d i n g o f o n l y o n e g r o u n d a l l e g e d u n d e r

s e c t i o n 1 6 1

. 0 0 1 ( 1 ) i s s u f f i c i e n t t o s u p p o r t a j u d g m e n t o f t e r m i n a t i o n

. 7 W e t h e r e f o r e

d o n o t r e a c h A p p e l l a n t ’ s f i f t h a n d s i x t h i s s u e s

. 8

5

 S e e I n r

e J

. P

. B

. , 1 8 0 S

. W

. 3 d 5 7 0

, 5 7 3

– 7 4 ( T e x

. 2 0 0 5 )

.

6

 S e e I n r

e H

. R

. M

. , 2 0 9 S

. W

. 3 d 1 0 5

, 1 0 8 ( T e x

. 2 0 0 6 ) ; I n r e C

. H

. , 8 9 S

. W

. 3 d

1 7

, 2 8 ( T e x

. 2 0 0 2 )

.

7

 I n r e E

. M

. N

. , 2 2 1 S

. W

. 3 d 8 1 5

, 8 2 1 ( T e x

. A p p

. — F o r t W o r t h 2 0 0 7

, n o p e t

. )

.

8

 S e e T e x

. R

. A p p

. P

. 4 7

. 1

.

8I n h e r s e v e n t h a n d e i g h t h i s s u e s

, A p p e l l a n t c o n t e n d s t h a t t h e e v i d e n c e i s

l e g a l l y a n d f a c t u a l l y i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t t e r m i n a t i o n o f

A p p e l l a n t ’ s p a r e n t a l r i g h t s i s i n B

. J

. ’ s b e s t i n t e r e s t

. I n a d d i t i o n t o t h e a b o v e

e v i d e n c e

, t h e r e w a s a l s o e v i d e n c e t h a t A p p e l l a n t f a i l e d t o s a t i s f y s e v e r a l

r e q u i r e m e n t s s e t f o r t h i n h e r C P S f a m i l y s e r v i c e p l a n

. S p e c i f i c a l l y

, s h e f a i l e d t o g o

t o p e r s o n a l i n d i v i d u a l c o u n s e l i n g ; f a i l e d t o f o l l o w t h r o u g h w i t h d r u g a s s e s s m e n t ; a n d

r e f u s e d t o t a k e a d r u g t e s t

.

A d d i t i o n a l l y

, i n s t e a d o f a t t e n d i n g p a r e n t i n g c l a s s e s s e t o u t i n h e r s e r v i c e p l a n

,

A p p e l l a n t o p t e d t o t a k e p a r e n t i n g c l a s s e s f r o m S a f e H a v e n

. H o w e v e r

, s h e w a s

u n a b l e t o p r o v i d e d o c u m e n t a t i o n o f a t t e n d a n c e o r c o m p l e t i o n u p o n r e q u e s t

. A f t e r

t a k i n g p a r e n t i n g c l a s s e s

, s h e r e f u s e d t o c h a n g e B

. J

. ’ s w e t d i a p e r d u r i n g a C P S v i s i t

,

i n d i c a t i n g a n i n a b i l i t y t o a p p r o p r i a t e l y p a r e n t t h e c h i l d

. A l s o d u r i n g v i s i t a t i o n

,

A p p e l l a n t s p o k e i n a p p r o p r i a t e l y t o t h e c h i l d

, b o t h s p e a k i n g t o h e r a s s h e w o u l d a n

a d u l t a n d b e c o m i n g o v e r l y f r u s t r a t e d w i t h t h e c h i l d

. A p p e l l a n t d i d n o t v i s i t B

. J

. a s

o f t e n a s s h e w a s a l l o w e d

. I n f a c t

, s h e o n l y v i s i t e d h e r d a u g h t e r s e v e n t e e n t i m e s o u t

o f t h i r t y

- t w o o p p o r t u n i t i e s g i v e n t o h e r b y C P S

. I n O c t o b e r 2 0 0 8

, s h e f a i l e d t o v i s i t

h e r d a u g h t e r a t a l l

. A p p e l l a n t t e s t i f i e d t h a t s h e m i s s e d v i s i t s t o m e e t o t h e r s e r v i c e

p l a n r e q u i r e m e n t s

, s u c h a s w o r k i n g a n d a t t e n d i n g M H M R a p p o i n t m e n t s

, a n d

b e c a u s e o f t r a n s p o r t a t i o n i s s u e s

.

A p p e l l a n t w a s u n a b l e t o m a i n t a i n s t a b l e h o u s i n g t h r o u g h o u t t h e d u r a t i o n o f

t h e c a s e

. F r o m A u g u s t 1

, 2 0 0 8

, t o t h e t i m e o f t r i a l

, A p p e l l a n t r e s i d e d a t a t l e a s t

9s e v e n d i f f e r e n t p l a c e s

, i n c l u d i n g a s h e l t e r

. A t t r i a l

, s h e r e s i d e d i n a r e n t e d h o m e

w i t h a f r i e n d

. A p p e l l a n t ’ s n a m e w a s n o t o n t h e l e a s e

, w h i c h h a d e x p i r e d

.

A p p e l l a n t w a s a l s o u n a b l e t o m a i n t a i n s t a b l e e m p l o y m e n t t h r o u g h o u t t h e

d u r a t i o n o f t h e c a s e

. F r o m A u g u s t 2 0 0 8 t o F e b r u a r y 2 0 0 9

, A p p e l l a n t h a d s i x

d i f f e r e n t j o b s

.

A p p e l l a n t t e s t i f i e d t h a t B

. J

. h u g s h e r

, c a l l s h e r M a m a

, a n d i s s a d a t t h e e n d

o f v i s i t s

. S h e a l s o t e s t i f i e d t h a t h e r p r e s e n t r e s i d e n c e w a s s a f e a n d c h i l d

- f r i e n d l y

a n d t h a t s h e w o u l d n o t s m o k e m a r i j u a n a a g a i n

. S h e i n s i s t e d t h a t s h e w a s n o t a n

a d d i c t a n d t h a t s m o k i n g m a r i j u a n a w a s a c h o i c e

. S h e d i d n o t b e l i e v e t h a t h e r

p a r e n t a l r i g h t s s h o u l d b e t e r m i n a t e d b e c a u s e o f “ f o u r p o u n d s

. ”

T h e C P S c a s e w o r k e r t e s t i f i e d t h a t t e r m i n a t i o n o f A p p e l l a n t ’ s p a r e n t a l r i g h t s

w o u l d b e i n B

. J

. ’ s b e s t i n t e r e s t b e c a u s e

[ A p p e l l a n t ] h a s n o t s h o w n a n y s i g n i f i c a n t s t a b i l i t y d u r i n g t h i s c a s e

. S h e

s e e m s t o b e l i e v e t h a t s h e h a s n ’ t d o n e a n y t h i n g w r o n g

. S h e

— s h e

d o e s n ’ t f e e l t h a t s h e n e e d s t h e m e d i c a l t r e a t m e n t

. S h e d o e s n ’ t f e e l

t h a t h e r c h i l d w a s b e i n g n e g l e c t e d

, a n d s h e f e e l s t h a t h e r c h i l d s h o u l d

b e r e t u r n e d t o h e r

. A n d s h e j u s t h a s n ’ t a c k n o w l e d g e d h e r p a r t i n t h i s

c a s e

.

T h e e v i d e n c e s h o w e d t h a t A p p e l l a n t ’ s f a t h e r h a d c u s t o d y o f h e r s o n

, w h o m

s h e h a d n o t s e e n f o r m o r e t h a n a y e a r a t t h e t i m e t h e C P S c a s e b e g a n

, b u t t h e

g r a n d f a t h e r d i d n o t w a n t t o b e c o n s i d e r e d a s a p o t e n t i a l p l a c e m e n t f o r B

. J

. T h e

f o s t e r m o t h e r

, o n t h e o t h e r h a n d

, t e s t i f i e d t h a t s h e l o v e s B

. J

. a n d w a n t s t o a d o p t h e r

,

1 0a n d t h a t s h e a n d h e r h u s b a n d

, c h i l d r e n

, a n d p a r e n t s a r e a l l b o n d e d t o B

. J

. W h e n

d e s c r i b i n g B

. J

. ’ s t r a n s f o r m a t i o n f r o m t h e t i m e s h e a r r i v e d

, t h e f o s t e r m o t h e r t e s t i f i e d

,

S h e ’ s g o n e f r o m t h a t t o t h i s l i t t l e g i r l t h a t h a s a m i n d o f h e r o w n

a n d t e l l s y o u w h a t s h e t h i n k s a n d s p e a k s a n d l o v e s h e r s i b l i n g s a n d

l o v e s u s a n d w e l o v e h e r a n d s h e ’ s h a p p y a n d s h e g i g g l e s a n d y o u c a n

t i c k l e h e r a n d y o u c a n p l a y w i t h h e r ; a n d t h a t b l a n k l o o k

, t h a t

o r p h a n a g e l o o k

, i s g o n e

.

T h e C P S c a s e w o r k e r t e s t i f i e d t h a t B

. J

. w a s t h r i v i n g a n d h a p p y i n t h e f o s t e r

h o m e a n d v e r y b o n d e d

. B

. J

. t a l k s a l o t

, r u n s a n d p l a y s

, a n d i s l e a r n i n g a l o t

. S h e

c a l l s t h e f o s t e r p a r e n t s M o m a n d D a d a n d l o o k s t o t h e m a s h e r p a r e n t s

. T D F P S ’ s

p l a n a t t r i a l w a s f o r B

. J

. t o b e a d o p t e d b y h e r f o s t e r p a r e n t s i f h e r b i r t h p a r e n t s ’ r i g h t s

w e r e t e r m i n a t e d

.

A p p l y i n g t h e a p p r o p r i a t e s t a n d a r d s o f r e v i e w

, w e h o l d t h a t t h e e v i d e n c e i s

l e g a l l y 9 a n d f a c t u a l l y 1 0 s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e b e s t i n t e r e s t f i n d i n g

, a n d w e o v e r r u l e

A p p e l l a n t ’ s s e v e n t h a n d e i g h t h i s s u e s

.

I n h e r n i n t h a n d t e n t h i s s u e s

, A p p e l l a n t c o n t e n d s t h a t i f w e r e v e r s e t h e

t e r m i n a t i o n o r d e r b a s e d o n i n s u f f i c i e n t e v i d e n c e

, w e s h o u l d a l s o r e v e r s e t h e

a p p o i n t m e n t o f T D F P S a s P M C o n t h e s a m e g r o u n d s

. B e c a u s e w e h o l d t h a t t h e

9

 S e e T e x

. F a m

. C o d e A n n

. § 2 6 3

. 3 0 7 ( a )

, ( b ) ( V e r n o n 2 0 0 8 ) ; I n r e R

. R

. , 2 0 9

S

. W

. 3 d 1 1 2

, 1 1 6 ( T e x

. 2 0 0 6 ) ; J

. P

. B

. , 1 8 0 S

. W

. 3 d a t 5 7 3

– 7 4 ; H o l l e y v

. A d a m s

, 5 4 4

S

. W

. 2 d 3 6 7

, 3 7 1

– 7 2 ( T e x

. 1 9 7 6 )

.

1 0

 S e e T e x

. F a m

. C o d e A n n

. § 2 6 3

. 3 0 7 ( a )

, ( b ) ; R

. R

. , 2 0 9 S

. W

. 3 d a t 1 1 6 ;

H

. R

. M

. , 2 0 9 S

. W

. 3 d a t 1 0 8 ; C

. H

. , 8 9 S

. W

. 3 d a t 2 8 ; H o l l e y

, 5 4 4 S

. W

. 2 d a t 3 7 1

– 7 2

.

1 1e v i d e n c e i s l e g a l l y a n d f a c t u a l l y s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e t e r m i n a t i o n o f A p p e l l a n t ’ s

p a r e n t a l r i g h t s

, w e o v e r r u l e h e r n i n t h a n d t e n t h i s s u e s

.

I n h e r e l e v e n t h a n d t w e l f t h i s s u e s

, A p p e l l a n t c o n t e n d s t h a t s u b s e c t i o n s ( b )

a n d ( i ) o f s e c t i o n 2 6 3

. 4 0 5 o f t h e f a m i l y c o d e a r e u n c o n s t i t u t i o n a l

. B u t A p p e l l a n t f i l e d

a t i m e l y s t a t e m e n t o f i s s u e s a n d m o t i o n f o r n e w t r i a l a n d d i r e c t s t h i s c o u r t t o n o

i n j u r y s h e s u f f e r e d a s a r e s u l t o f t h e s u b s e c t i o n s c o m p l a i n e d o f

. A c c o r d i n g l y

,

A p p e l l a n t h a s n o t s h o w n t h a t t h e s u b s e c t i o n s a r e f a c i a l l y u n c o n s t i t u t i o n a l o r

u n c o n s t i t u t i o n a l a s a p p l i e d t o h e r

. 1 1 W e t h e r e f o r e o v e r r u l e h e r e l e v e n t h a n d t w e l f t h

i s s u e s

.

H a v i n g o v e r r u l e d A p p e l l a n t ’ s t w e l v e i s s u e s

, w e a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s

j u d g m e n t

.

L E E A N N D A U P H I N O T

J U S T I C E

P A N E L : L I V I N G S T O N

, D A U P H I N O T

, a n d M E I E R

, J J

.

D E L I V E R E D : A p r i l 1 5

, 2 0 1 0

1 1

 S e e C i t

y o f C o r p u s C h r i s t i v

. P u b

. U t

i l

. C o m m ’

n

, 5 1 S

. W

. 3 d 2 3 1

, 2 4 0

– 4 1

( T e x

. 2 0 0 1 ) ( p r o v i d i n g r e q u i r e m e n t s o f s u c c e s s f u l f a c i a l c h a l l e n g e ) ; T e x

. W o r k e r s ’

C o m p

. C o m m ’

n v

. G a r

c i a

, 8 9 3 S

. W

. 2 d 5 0 4

, 5 1 8 n

. 1 6 ( T e x

. 1 9 9 5 ) ( p r o v i d i n g

r e q u i r e m e n t s o f s u c c e s s f u l “ a s a p p l i e d ” c h a l l e n g e )

.

1 2