FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

J UNE 29, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 6 0 3 9

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o s

. A 0 9 6

- 1 0 1

- 1 3 9

, A 0 9 6

- 1 0 1

- 1 4 0

J O S E M A R I A B E L T R A N L O Z A N O

, C L A R A I N E S B E L A L C A Z A R M O R A L E S

,

J U A N J O S E B E L T R A N B E L A L C A Z A R

,

J U A N M A N U E L B E L T R A N B E L A L C A Z A R

,

P e t i t i o n e r s

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( J u n e 2 9

, 2 0 0 9 )

B e f o r e B I R C H

, H U L L a n d F A Y

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :J o s e M a r i a B e l t r a n L o z a n o

, h i s w i f e

, C l a r a I n e s B e l a l c a z a r

, a n d t h e i r t w o

c h i l d r e n

, J u a n J o s e B e l t r a n a n d J u a n M a n u e l B e l t r a n

, n a t i v e s a n d c i t i z e n s o f 1

C o l o m b i a

, p e t i t i o n f

o r r e v i e w o f t h e B u r e a u o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s ’ ( “ B I A ’ s ” )

d e c i s i o n a f

f i r m i n g t h e I m m i g r a t i o n J u d g e ’ s ( “ I J ’ s ” ) o r d e r f i n d i n g t h e m r e m o v a b l e

a n d d e n y i n g t h e i r a p p l i c a t i o n f o r a s y l u m

, w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, a n d p r o t e c t i o n

u n d e r t h e U n i t e d N a t i o n s C o n v e n t i o n A g a i n s t T o r t u r e a n d O t h e r C r u e l

, I n h u m a n

,

o r D e g r a d i n g T r e a t m e n t o f P u n i s h m e n t ( “ C A T ” )

. F o r t h e r e a s o n s s e t f o r t h b e l o w

,

w e d e n y t h e p e t i t i o n

.

I

.

I n O c t o b e r 2 0 0 0

, L o z a n o f i l e d a n a p p l i c a t i o n f

o r a s y l u m

, w i t h h o l d i n g o f

r e m o v a l u n d e r t h e I m m i g r a t i o n a n d N a t i o n a l i t y A c t ( “ I N A ” )

, a n d p r o t e c t i o n u n d e r

t h e C A T

, a s s e r t i n g t h a t h e h a d b e e n p e r s e c u t e d o n a c c o u n t o f h i s p o l i t i c a l o p i n i o n

.

T h e D e p a r t m e n t o f H o m e l a n d S e c u r i t y s u b s e q u e n t l y s e r v e d L o z a n o w i t h a n o t i c e

t o a p p e a r

, c h a r g i n g h i m w i t h r e m o v a b i l i t y f o r r e m a i n i n g i n t h e U n i t e d S t a t e s

l o n g e r t h a n p e r m i t t e d

, p u r s u a n t t o I N A § 2 3 7 ( a ) ( 1 ) ( B )

, 8 U

. S

. C

. § 1 2 2 7 ( a ) ( 1 ) ( B )

.

I n h i s a s y l u m a p p l i c a t i o n

, L o z a n o e x p l a i n e d t h a t h e a n d h i s f a m i l y w e r e

f o r c e d t o l e a v e C o l o m b i a

, b e c a u s e m e m b e r s o f t h e N a t i o n a l L i b e r a t i o n A r m y

( “ E L N ” ) p e r s e c u t e d t h e m o n a c c o u n t o f L o z a n o ’ s p o l i t i c a l a c t i v i t y w i t h t h e

The a sy lum applications of B elalca zar and the two c hildren we re de rivatives of 1

L ozano’s application. Ac cording ly , any discussion of L ozano’s claims on appe al is also

applicable to Be lalcazar

and the c hildren.

2C o l o m b i a n C o n s e r v a t i v e P a r t y

. A s a m e m b e r o f t h e C o n s e r v a t i v e P a r t y

, L o z a n o

v o l u n t e e r e d 8 t o 1 0 h o u r s a w e e k

, t e a c h i n g a d u l t r e a d i n g a n d w r i t i n g c l a s s e s

.

L o z a n o s t a t e d t h a t

, i n 1 9 9 8

, t h e E L N b e g a n i n f i l t r a t i n g E l S a l a d i t o

, t h e t o w n i n

w h i c h h e l i v e d

, s p e c i f

i c a l l y t a r g e t i n g t w o f

a m i l i e s w h o w e r e i m p o r t a n t m e m b e r s o f

t h e C o n s e r v a t i v e P a r t y a n d f o r c i n g t h e m t o s e l l t h e i r p r o p e r t y

. L o z a n o s t a t e d t h a t

o n e S u n d a y i n l a t e J u l y 2 0 0 0

, a p e r s o n h e h a d n e v e r s e e n b e f o r e s t o p p e d b y h i s

h o u s e t o d e l i v e r a n o t e s e n t b y a m a n n a m e d J a i m e G a r a v i t o

, o n e o f L o z a n o ’ s

f o r m e r s t u d e n t s w h o h a d b e c o m e a m e m b e r o f t h e E L N

. T h e l e t t e r s t a t e d t h a t t h e

E L N i n t e n d e d t o k i d n a p L o z a n o ’ s t w o s o n s a n d w e r e c o n s i d e r i n g k i l l i n g L o z a n o

.

A f t e r r e c e i v i n g t h e t h r e a t e n i n g l e t t e r

, L o z a n o m o v e d h i s f a m i l y t o t h e c i t y o f C a l i

,

b u t h e b e g a n r e c e i v i n g t h r e a t e n i n g p h o n e c a l l s f r o m t h e E L N a t h i s h o m e a n d

o f f i c e i n C a l i

.

L o z a n o a p p e a r e d b e f

o r e t h e I J w i t h c o u n s e l a n d c o n c e d e d r e m o v a b i l i t y

. A t

t h e h e a r i n g

, L o z a n o t e s t i f i e d t o t h e f

o l l o w i n g

. W h e n L o z a n o a n d h i s f a m i l y l i v e d

i n E l S a l a d i t o

, L o z a n o v o l u n t e e r e d o n b e h a l f o f t h e C o n s e r v a t i v e P a r t y

, t e a c h i n g 3

-

h o u r r e a d i n g a n d w r i t i n g c l a s s e s t o 3 0 t o 3 5 a d u l t s e v e r y S a t u r d a y

. L o z a n o a l s o

i n f o r m e d l o c a l r e s i d e n t s a b o u t t h e C o n s e r v a t i v e P a r t y ’ s p l a n s a n d c a m p a i g n e d f o r

t w o C o n s e r v a t i v e P a r t y c a n d i d a t e s

, o n e o f w h o m u n s u c c e s s f u l l y r a n f o r P r e s i d e n t

.

T h e f l y e r L o z a n o r e c e i v e d f

r o m G a r a v i t o c o n t a i n e d a g e n e r a l m e s s a g e

, s t a t i n g t h a t

t h e E L N w o u l d k i d n a p o r k i l l a n y o n e i n t h e a r e a b e l o n g i n g t o t h e C o n s e r v a t i v e

3P a r t y

, a n d a h a n d w r i t t e n n o t e

, s t a t i n g t h a t h e

, L o z a n o

, w a s i n c l u d e d i n t h e t h r e a t s

.

A f e w d a y s b e f

o r e L o z a n o r e c e i v e d t h e f l y e r

, a g o v e r n m e n t o f

f i c i a l t o l d l o c a l

r e s i d e n t s t o s t o p a l l m e e t i n g a c t i v i t i e s

, b e c a u s e t h e r e h a d b e e n “ a l o t o f

n e r v o u s n e s s ” a n d “ f

o c u s o n o f

f i c i a l a c t i v i t i e s

. ” I n J u l y o f 2 0 0 0

, L o z a n o m o v e d h i s

f a m i l y t o t h e t o w n o f C a l i

, b u t a f t e r m o v i n g

, h e r e c e i v e d t h r e a t e n i n g p h o n e c a l l s a t

b o t h h i s h o m e a n d h i s o f f i c e

, a n d h e b e g a n s l e e p i n g a t a f r i e n d ’ s h o u s e

. L o z a n o

f i l e d a p o l i c e r e p o r t a f

t e r r e c e i v i n g t h e t h r e a t e n i n g c a l l s

, b u t h e l e f t f o r t h e U n i t e d

S t a t e s b e f

o r e b e i n g a s k e d t o d i s c u s s t h e r e p o r t w i t h a u t h o r i t i e s

.

T h e I J d e n i e d L o z a n o ’ s a p p l i c a t i o n f o r a s y l u m

, f

i n d i n g t h a t i t w a s f

i l e d m o r e

t h a n o n e y e a r a f

t e r L o z a n o e n t e r e d t h e c o u n t r y a n d L o z a n o f a i l e d t o e s t a b l i s h

c h a n g e d o r e x c e p t i o n a l c i r c u m s t a n c e s t h a t w o u l d e x c u s e t h e l a t e f i l i n g

. T h e I J

f o u n d L o z a n o ’ s t e s t i m o n y t o b e c r e d i b l e a n d d e t e r m i n e d t h a t t h e t h r e a t s c o n t a i n e d

i n t h e f l y e r w e r e m o t i v a t e d a t l e a s t i n p a r t b y L o z a n o ’ s p o l i t i c a l a c t i v i t i e s

.

H o w e v e r

, t h e I J f

o u n d t h a t t h e t h r e a t s i n t h e f l y e r a n d t h e t h r e a t s r e c e i v e d v i a

t e l e p h o n e d i d n o t r i s e t o t h e l e v e l o f p e r s e c u t i o n

. I t f o u n d t h a t L o z a n o a l s o f a i l e d

t o e s t a b l i s h t h a t h e

, m o r e l i k e l y t h a n n o t

, w o u l d b e s u b j e c t t o p e r s e c u t i o n u p o n

r e t u r n i n g t o C o l o m b i a

, b e c a u s e L o z a n o a n d h i s f a m i l y h a d b e e n o u t s i d e t h e

c o u n t r y s i n c e 2 0 0 0 a n d d i d n o t p o s s e s s s u c h n o t o r i e t y t h a t

, u p o n r e t u r n i n g

, t h e y

w o u l d b e s o u g h t o u t o r p e r s e c u t e d b y t h e E L N

.

T h e B I A u p h e l d t h e I J ’ s d e c i s i o n

, f i n d i n g t h a t L o z a n o ’ s c l a i m f o r a s y l u m

4w a s u n t i m e l y a n d t h e t h r e a t e n i n g f l y e r a n d p h o n e c a l l s f

r o m t h e g u e r i l l a s d i d n o t

r i s e t o t h e l e v e l o f p e r s e c u t i o n

. I t n o t e d t h a t L o z a n o h a d b e e n a w a y f r o m

C o l o m b i a f

o r o v e r e i g h t y e a r s a n d f a i l e d t o s h o w t h a t h e w a s s t i l l a c t i v e i n t h e

C o n s e r v a t i v e P a r t y o r w o u l d c o n d u c t h i m s e l f i n a w a y t h a t w o u l d a t t r a c t t h e

a t t e n t i o n o f t h e g u e r i l l a s

. F o r t h e s e r e a s o n s

, t h e B I A d e n i e d L o z a n o ’ s c l a i m f o r

w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l a n d f o r C A T r e l i e f

.

I I

.

W e r e v i e w o n l y t h e B I A ’ s d e c i s i o n

, e x c e p t t o t h e e x t e n t t h a t t h e B I A

e x p r e s s l y a d o p t s t h e I J ’ s o p i n i o n o r r e a s o n i n g

. A l N a j j a r v

. A s h c r o f

t

, 2 5 7 F

. 3 d

1 2 6 2

, 1 2 8 3

- 8 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

. H e r e

, t h e B I A d i d n o t e x p r e s s l y a d o p t t h e I J ’ s

o r d e r

, s o w e r e v i e w t h e B I A ’ s o r d e r

. W h e n c o n s i d e r i n g a p e t i t i o n t o r e v i e w a B I A

f i n a l o r d e r

, w e r e v i e w l e g a l i s s u e s d e n o v o

. H e r n a n d e z v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 5 1 3

F

. 3 d 1 3 3 6

, 1 3 3 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 )

. T h e B I A ’ s f a c t u a l f i n d i n g s a r e r e v i e w e d u n d e r

t h e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t e s t

. A l N a j j a r

, 2 5 7 F

. 3 d a t 1 2 8 3

- 8 4

. U n d e r t h i s t e s t

, w e

m u s t a f f i r m t h e B I A ’ s d e c i s i o n i f i t i s “ s u p p o r t e d b y r e a s o n a b l e

, s u b s t a n t i a l

, a n d

p r o b a t i v e e v i d e n c e o n t h e r e c o r d c o n s i d e r e d a s a w h o l e

. ” I d

. a t 1 2 8 4

. “ T o r e v e r s e

a f a c t u a l f i n d i n g b y t h e B I A

, [ w e ] m u s t f i n d n o t o n l y t h a t t h e e v i d e n c e s u p p o r t s a

c o n t r a r y c o n c l u s i o n

, b u t t h a t i t c o m p e l s o n e

. ” F a r q u h a r s o n v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 2 4 6

F

. 3 d 1 3 1 7

, 1 3 2 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

.

U n d e r t h e I N A

, a n a l i e n s h a l l n o t b e r e m o v e d t o h i s c o u n t r y o f o r i g i n i f h i s

5l i f

e o r f r e e d o m w o u l d b e t h r e a t e n e d i n t h a t c o u n t r y o n a c c o u n t o f r a c e

, r e l i g i o n

,

n a t i o n a l i t y

, m e m b e r s h i p i n a p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p

, o r p o l i t i c a l o p i n i o n

. I N A

§ 2 4 1 ( b ) ( 3 )

, 8 U

. S

. C

. § 1 2 3 1 ( b ) ( 3 )

. “ T h e a l i e n b e a r s t h e b u r d e n o f d e m o n s t r a t i n g

t h a t i t i s m o r e l i k e l y t h a n n o t [ t h a t ] [ ] h e w i l l b e p e r s e c u t e d o r t o r t u r e d u p o n b e i n g

r e t u r n e d t o h [ i s ] c o u n t r y

. ” S e p u l v e d a v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 0 1 F

. 3 d 1 2 2 6

, 1 2 3 2

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( i n t e r n a l q u o t a t i o n s o m i t t e d )

. A n a l i e n a p p l y i n g f o r w i t h h o l d i n g

o f r e m o v a l m a y s a t i s f

y h i s b u r d e n o f p r o o f i n t w o w a y s

. T a n v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. ,

4 4 6 F

. 3 d 1 3 6 9

, 1 3 7 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. “ F i r s t

, a n a l i e n m a y e s t a b l i s h ‘ p a s t

p e r s e c u t i o n i n [ h i s ] c o u n t r y b a s e d o n a p r o t e c t e d g r o u n d

. ’ ” I d

. S e c o n d

, i f t h e a l i e n

d o e s n o t e s t a b l i s h p a s t p e r s e c u t i o n

, h e b e a r s t h e b u r d e n o f s h o w i n g t h a t i t i s m o r e

l i k e l y t h a n n o t t h a t ( 1 ) h e w o u l d b e p e r s e c u t e d i n t h e f u t u r e o n a c c o u n t o f o n e o f

t h e f i v e e n u m e r a t e d g r o u n d s ; a n d ( 2 ) h e c o u l d n o t a v o i d t h i s f u t u r e t h r e a t t o h i s l i f

e

o r f r e e d o m b y r e l o c a t i n g

, i f u n d e r a l l t h e c i r c u m s t a n c e s i t w o u l d b e r e a s o n a b l e t o

e x p e c t r e l o c a t i o n

. I d

. , c i t i n g 8 C

. F

. R

. § 2 0 8

. 1 6 ( b ) ( 2 ) ; s e e a l s o M e n d o z a v

. U

. S

.

A t t ’ y G e n

. , 3 2 7 F

. 3 d 1 2 8 3

, 1 2 8 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 ) ( h o l d i n g t h a t a n a l i e n w h o h a s

n o t e s t a b l i s h e d p a s t p e r s e c u t i o n m a y s t i l l b e e n t i t l e d t o w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l i f

h e c a n d e m o n s t r a t e a f

u t u r e t h r e a t t o h i s l i f

e o r f r e e d o m o n a p r o t e c t e d g r o u n d )

.

N e i t h e r t h e I N A n o r t h e r e g u l a t i o n s d e f i n e “ p e r s e c u t i o n

, ” b u t w e h a v e

i n d i c a t e d t h a t “ p e r s e c u t i o n i s a n e x t r e m e c o n c e p t

, r e q u i r i n g m o r e t h a n a f e w

i s o l a t e d i n c i d e n t s o f v e r b a l h a r a s s m e n t o r i n t i m i d a t i o n

. . . [ m ] e r e h a r a s s m e n t d o e s

6n o t a m o u n t t o p e r s e c u t i o n

. ” S e p u l v e d a

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 3 1 ( i n t e r n a l q u o t a t i o n s

o m i t t e d )

. “ N o t a l l e x c e p t i o n a l t r e a t m e n t i s p e r s e c u t i o n

. ” G o n z a l e z v

. R e n o

, 2 1 2

F

. 3 d 1 3 3 8

, 1 3 5 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 0 )

. F o r e x a m p l e

, m e n a c i n g t e l e p h o n e t h r e a t s d o n o t

r i s e t o t h e l e v e l o f p a s t p e r s e c u t i o n

. S e p u l v e d a

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 3 1

.

I I I

.

A s a n i n i t i a l m a t t e r

, L o z a n o

, i n h i s b r i e f b e f o r e t h i s C o u r t

, o f

f e r s n o

a r g u m e n t r e g a r d i n g h i s c l a i m s f o r a s y l u m a n d C A T r e l i e f

. A c c o r d i n g l y

, h e h a s

a b a n d o n e d t h e s e i s s u e s a n d w e w i l l a d d r e s s o n l y t h e B I A ’ s d e n i a l o f w i t h h o l d i n g

o f r e m o v a l

. S e e i d

. a t 1 2 2 8 n

. 2 ( n o t i n g t h a t “ [ w ] h e n a n a p p e l l a n t f a i l s t o o f f e r

a r g u m e n t o n a n i s s u e

, t h a t i s s u e i s a b a n d o n e d ” )

. L o z a n o c o n c e d e s t h a t h e h a d n o t

e s t a b l i s h e d p a s t p e r s e c u t i o n ; t h u s

, h e h a s a l s o a b a n d o n e d a n y c l a i m o f p a s t

p e r s e c u t i o n a n d t h e o n l y q u e s t i o n w e m u s t a d d r e s s i s w h e t h e r L o z a n o

, m o r e l i k e l y

t h a n n o t

, w o u l d b e p e r s e c u t e d i n t h e f u t u r e o n a c c o u n t o f h i s p o l i t i c a l o p i n i o n

. S e e

i d

. , 8 C

. F

. R

. § 2 0 8

. 1 6 ( b ) ( 2 )

.

L o z a n o h a s f

a i l e d t o s h o w t h a t i t i s m o r e l i k e l y t h a n n o t t h a t h e w o u l d b e

p e r s e c u t e d u p o n r e t u r n i n g t o C o l o m b i a

. F i r s t

, L o z a n o n e v e r i n d i c a t e s

, i n h i s

w r i t t e n s t a t e m e n t o r h i s t e s t i m o n y b e f o r e t h e I J

, t h a t h e i s s t i l l i n v o l v e d i n p o l i t i c s

o r i n t e n d s t o r e s u m e h i s p o l i t i c a l a c t i v i t i e s i n t h e f u t u r e

. F u r t h e r m o r e

, L o z a n o h a s

b e e n l i v i n g o u t s i d e o f C o l o m b i a f o r o v e r e i g h t y e a r s

. A l t h o u g h L o z a n o w a s a c t i v e

i n p o l i t i c s w h e n h e l i v e d i n C o l o m b i a

, h e d i d n o t a c t a s a p a r t y l e a d e r o r o r g a n i z e r

,

7b u t i n s t e a d v o l u n t e e r e d a s a r e a d i n g a n d w r i t i n g t e a c h e r

, a n d d i s t r i b u t e d

i n f o r m a t i o n t o l o c a l s a b o u t t h e C o n s e r v a t i v e P a r t y

. B a s e d o n t h e s e f a c t s

, i t d o e s

n o t a p p e a r t h a t L o z a n o w a s s u c h a n i m p o r t a n t f i g u r e i n t h e C o n s e r v a t i v e P a r t y t h a t

h e w o u l d b e s i n g l e d o u t b y t h e E L N u p o n h i s r e t u r n t o C o l o m b i a e i g h t y e a r s a f t e r

h e l e f t

. L o z a n o p r o v i d e d n o e v i d e n c e t h a t t h e E L N c o n t i n u e d t o s e a r c h f o r h i m

a f t e r h e d e p a r t e d t h e c o u n t r y

. M o r e o v e r

, a s n o t e d a b o v e

, L o z a n o c o n c e d e s t h a t t h e

h a r a s s m e n t h e s u f

f e r e d w h i l e i n C o l o m b i a d i d n o t r i s e t o t h e l e v e l o f p e r s e c u t i o n

,

a n d h e o f f e r s n o e x p l a n a t i o n a s t o w h y t h e E L N ’ s a c t i o n s a g a i n s t h i m w o u l d

e s c a l a t e u p o n h i s r e t u r n

. B e c a u s e L o z a n o h a s f a i l e d t o s h o w t h a t h e

, m o r e l i k e l y

t h a n n o t

, w o u l d b e p e r s e c u t e d u p o n r e t u r n i n g t o C o l o m b i a

, t h e i s s u e o f r e l o c a t i o n

i s i r r e l e v a n t

. S e e 8 C

. F

. R

. § 2 0 8

. 1 6 ( b ) ( 2 )

. A c c o r d i n g l y

, w e d e n y h i s p e t i t i o n f o r

r e v i e w

.

P E T I T I O N D E N I E D

.

8