### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 0 9

- 3 0 6 6 4

R U F U S C R A Y T O N

, J R

. ; M A R G A R E T C R A Y T O N

,

P l a i n t i f f s

- A p p e l l a n t s

v

.

A M A D E O R O S S I

, S

. A

. ,

D e f e n d a n t

- A p p e l l e e

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e E a s t e r n D i s t r i c t o f L o u i s i a n a

N o

. 2 : 0 6

- C V

- 7 2 7 9

B e f o r e J O N E S

, C h i e f J u d g e

, K I N G

, a n d H A Y N E S

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M : *

R u f u s a n d M a r g a r e t C r a y t o n ( “ t h e C r a y t o n s ” ) a p p e a l t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t o n t h e i r p r o d u c t s l i a b i l i t y c l a i m a n d d e r i v a t i v e

a c t i o n s s t e m m i n g f

r o m a n i n c i d e n t w h e r e M r

. C r a y t o n ’ s g u n ( m a n u f a c t u r e d b y

R o s s i ) d i s c h a r g e d a c c i d e n t a l l y

. T h e o n l y i s s u e b e f o r e u s i s w h e t h e r t h e C r a y t o n s

h a v e p r o d u c e d a n y e v i d e n c e t o p r o v e t h e n e c e s s a r y e l e m e n t u n d e r L o u i s i a n a l a w

t h a t t h e d e f e c t t h a t c a u s e d t h e a c c i d e n t a l d i s c h a r g e e x i s t e d a t t h e t i m e t h e

p r o d u c t l e f

t R o s s i ’ s c o n t r o l i n 1 9 7 3

. T h e d i s t r i c t c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

June 23 , 20 10

Lyle W . Cayce

Clerk

Pursua nt to 5 T H C I R

. R. 47.5

, the cour t has d ete rm ined t hat this op inion s hould not *

be publ ish ed and is not pr ece dent excep t unde r the lim ite d cir cum st ance s se t for th in 5 T H C I R

. R. 47.5 .4. Case: 09-30664 Document: 00511151582 Page: 1 Date Filed: 06/23/2010N o

. 0 9

- 3 0 6 6 4

C r a y t o n s h a d f a i l e d i n t h e i r b u r d e n t o p r o d u c e a n y e v i d e n c e t o s a t i s f y t h i s

e l e m e n t

. W e a g r e e

, a n d

, a c c o r d i n g l y

, w e A F F I R M t h e j u d g m e n t o f t h e d i s t r i c t

c o u r t

.

I

. F A C T U A L & P R O C E D U R A L B A C K G R O U N D

T h e f a c t s o f t h i s c a s e

, v i e w e d i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o a p p e l l a n t s a s

t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

, a r e a s f o l l o w s

. M r

. C r a y t o n p u r c h a s e d a R o s s i

m a n u f a c t u r e d 1 2

- g a u g e s h o t g u n i n 1 9 7 9

. T h e s h o t g u n w a s p r o d u c e d i n 1 9 7 3 i n

R o s s i ’ s S o u t h A m e r i c a n p l a n t a n d t h e n t r a n s p o r t e d t o t h e U n i t e d S t a t e s b y t h e

G a r c i a C o r p o r a t i o n

, a n a r m s i m p o r t e r

. T h e r e c o r d i s s i l e n t a s t o w h o o w n e d t h e

g u n

, w h e r e i t w a s l o c a t e d

, o r h o w i t w a s m a i n t a i n e d d u r i n g t h e s i x

- y e a r g a p

b e t w e e n t h e 1 9 7 3 m a n u f a c t u r e d a t e a n d t h e 1 9 7 9 p u r c h a s e d a t e

. W h a t i s

k n o w n

, h o w e v e r

, i s t h a t

, d u r i n g t h e i n t e r v e n i n g p e r i o d

, t h e s h o t g u n w a s

d i s a s s e m b l e d

, n i c k l e

- p l a t e d

, a n d r e a s s e m b l e d b y s o m e u n k n o w n p a r t y o t h e r

t h a n R o s s i

.

O n A u g u s t 3 0

, 2 0 0 5

, M r

. C r a y t o n w a s s e r i o u s l y i n j u r e d b y t h e s h o t g u n

w h e n i t f e l l o v e r a n d a c c i d e n t a l l y d i s c h a r g e d

. F o r t h e p u r p o s e s o f t h i s m o t i o n

,

w e a c c e p t a s t r u e t h a t t h e a c c i d e n t a l d i s c h a r g e w a s p r o x i m a t e l y c a u s e d b y a

m a l f u n c t i o n i n t h e r i g h t

- s i d e s a f e t y m e c h a n i s m a s i d e n t i f i e d b y t h e C r a y t o n s ’

e x p e r t

, A

. J

. M c P h a t e

.

M r

. C r a y t o n a n d h i s s p o u s e s u b s e q u e n t l y f i l e d s u i t a g a i n s t s e v e r a l

d e f e n d a n t s

, i n c l u d i n g R o s s i

. A f t e r a l l o t h e r d e f

e n d a n t s w e r e d i s m i s s e d f r o m t h e

s u i t

, R o s s i f

i l e d a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t w h i c h w a s g r a n t e d

. T h e

C r a y t o n s t i m e l y a p p e a l e d

.

I I

. S T A N D A R D O F R E V I E W

A g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t i s r e v i e w e d d e n o v o

, a p p l y i n g t h e s a m e

s t a n d a r d a s t h e d i s t r i c t c o u r t

. B o l t o n v

. C i t y o f D a l l a s

, 4 7 2 F

. 3 d 2 6 1

, 2 6 3 ( 5 t h

C i r

. 2 0 0 6 )

. T h e i n q u i r y “ i s l i m i t e d t o t h e s u m m a r y j u d g m e n t r e c o r d b e f o r e t h e

t r i a l c o u r t

. ” M a r t c o L t d

. P ’ s h i p v

. W e l l o n s

, I n c

. , 5 8 8 F

. 3 d 8 6 4

, 8 7 1 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 9 )

2 Case: 09-30664 Document: 00511151582 Page: 2 Date Filed: 06/23/2010N o

. 0 9

- 3 0 6 6 4

( q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

. T h e c o u r t m u s t v i e w t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t

f a v o r a b l e t o t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

. M a t s u s h i t a E l e c

. I n d u s

. C o

. v

. Z e n i t h R a d i o

C o r p

. , 4 7 5 U

. S

. 5 7 4

, 5 8 7 ( 1 9 8 6 )

. T h e m o v i n g p a r t y i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a

m a t t e r o f l a w w h e n t h e p l e a d i n g s

, a n s w e r s t o i n t e r r o g a t o r i e s

, a d m i s s i o n s a n d

a f f i d a v i t s o n f

i l e i n d i c a t e n o g e n u i n e i s s u e a s t o a n y m a t e r i a l f a c t

. S e e C e l o t e x

C o r p

. v

. C a t r e t t

, 4 7 7 U

. S

. 3 1 7

, 3 2 2 ( 1 9 8 6 )

. W h e r e

, l i k e h e r e

, “ t h e b u r d e n a t t r i a l

[ a s t o t h e m a t e r i a l f a c t a t i s s u e ] r e s t s o n t h e n o n

- m o v a n t

, t h e m o v a n t m u s t

m e r e l y d e m o n s t r a t e a n a b s e n c e o f e v i d e n t i a r y s u p p o r t i n t h e r e c o r d f o r t h e

n o n

- m o v a n t ’ s c a s e

. ” M i s s

. R i v e r B a s i n A l l i a n c e v

. W e s t p h a l

, 2 3 0 F

. 3 d 1 7 0

, 1 7 4

( 5 t h C i r

. 2 0 0 0 ) ( c i t i n g C e l o t e x C o r p

. , 4 7 7 U

. S

. a t 3 2 2 )

. A g e n u i n e i s s u e o f

m a t e r i a l f a c t e x i s t s i f a r e a s o n a b l e j u r y c o u l d e n t e r a v e r d i c t f o r t h e n o n

- m o v i n g

p a r t y

. A n d e r s o n v

. L i b e r t y L o b b y

, I n c

. , 4 7 7 U

. S

. 2 4 2

, 2 5 2 ( 1 9 8 6 )

.

I I I

. D I S C U S S I O N

T h i s a p p e a l f

r o m a “ n o e v i d e n c e ”

- b a s e d s u m m a r y j u d g m e n t p r e s e n t s o n l y

o n e i s s u e o n a p p e a l : w h e t h e r t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n c o n c l u d i n g t h a t t h e

C r a y t o n s f a i l e d t o a d v a n c e a n y e v i d e n c e t h a t t h e “ c h a r a c t e r i s t i c o f t h e p r o d u c t

t h a t r e n d e r [ e d ] i t u n r e a s o n a b l y d a n g e r o u s

. . . e x i s t [ e d ] a t t h e t i m e t h e p r o d u c t

l e f t t h e c o n t r o l o f i t s m a n u f a c t u r e r ” p u r s u a n t t o t h e r e q u i r e m e n t s o f s e c t i o n

9 : 2 8 0 0

. 5 4 ( C ) a n d ( D ) o f t h e L o u i s i a n a R e v i s e d S t a t u t e s

. T h e C r a y t o n s c l a i m t w o

p i e c e s o f

r e c o r d e v i d e n c e s u p p o r t t h e i r p o s i t i o n : t h e g u n i t s e l f a n d t h e a f

f i d a v i t

o f t h e i r e x p e r t

, A

. J

. M c P h a t e

. W e f i n d t h a t n e i t h e r t h e g u n n o r t h e e x p e r t

t e s t i m o n y i s s u f

f i c i e n t t o c r e a t e a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t a s t o t h e o r i g i n

o f t h e d e f e c t t h a t l e d t o M r

. C r a y t o n ’ s i n j u r y

.

F i r s t

, r e g a r d i n g t h e g u n i t s e l f

, t h e C r a y t o n s c o n t e n d t h a t a s i m p l e

c o m p a r i s o n o f t h e p r o p e r l y m a n u f a c t u r e d l e f t f i r i n g m e c h a n i s m a n d t h e d e f e c t i v e

r i g h t m e c h a n i s m i s s u f f i c i e n t t o c r e a t e a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t a s t o

w h e t h e r t h e d e f e c t e x i s t e d a t t h e t i m e t h e s h o t g u n l e f t t h e f a c t o r y

. E v e n i f o n e

a c c e p t s t h a t t h i s e v i d e n c e a l l o w s t h e C r a y t o n s t o s u r v i v e s u m m a r y j u d g m e n t o n

3 Case: 09-30664 Document: 00511151582 Page: 3 Date Filed: 06/23/2010N o

. 0 9

- 3 0 6 6 4

t h e q u e s t i o n o f w h e t h e r t h e s h o t g u n i s d e f e c t i v e

, i t s t i l l d o e s n o t p r o v i d e a n y

e v i d e n c e t h a t t h e d e f e c t e x i s t e d a t t h e r e l e v a n t t i m e

. T h e m e r e p r e s e n c e o f a

d e f e c t m o r e t h a n 3 5 y e a r s a f t e r t h e s t i p u l a t e d m a n u f a c t u r e d a t e d o e s n o t

e s t a b l i s h o r g i v e r i s e t o a r e a s o n a b l e i n f e r e n c e t h a t t h e d e f e c t e x i s t e d a t t h e t i m e

o f m a n u f a c t u r e

. A r e v i e w o f t h e p h o t o g r a p h s o f t h e m e c h a n i s m ( o r

, a s t h e

d i s t r i c t c o u r t c o n c l u d e d

, a f i r s t h a n d r e v i e w a n d t e s t o f t h e g u n ) d o e s n o t m a k e

c l e a r

, o r e v e n s p e a k t o

, t h e o r i g i n o f t h e d e f e c t

– e s p e c i a l l y i n l i g h t o f t h e

u n a c c o u n t e d f

o r p e r i o d o f p o s s e s s i o n b e t w e e n 1 9 7 4 a n d 1 9 7 9

. S e e A l l s t a t e I n s

.

C o

. v

. G e n

. E l e c

. C o

. , N o

. 0 0

- 0 5 2 3

, 2 0 0 2 U

. S

. D i s t

. L E X I S 2 8 2 5 5

, a t * 6

- 8 ( W

. D

.

L a

. M a r

. 6

, 2 0 0 2 ) ( h o l d i n g t h a t a “ b r e a k i n t h e c h a i n o f c u s t o d y ” o f a p r o d u c t

p r e c l u d e s t h e c o u r t f r o m r e l y i n g u p o n a n o t h e r w i s e u n s u p p o r t e d i n f e r e n c e t h a t

a n i n j u r y

- p r o d u c i n g d e f e c t e x i s t e d a t t h e t i m e o f m a n u f a c t u r e ) ; s e e a l s o B r u n e t

v

. A l c o n L a b s

. , I

n c

. , N o

. 0 7

- 3 6 1 8

, 2 0 0 8 U

. S

. D i s t

. L E X I S 3 1 5 9 0

, a t * 8 ( E

. D

. L a

.

A p r

. 1 6

, 2 0 0 8 ) ( a c c e p t i n g m a n u f a c t u r e r ’ s a r g u m e n t t h a t p r o o f a n a c c i d e n t

o c c u r e d “ f a i l [ s ] t o o f

f e r a n y e v i d e n c e t h a t [ a ] p r o d u c t d e v i a t e d i n a m a t e r i a l w a y

f r o m t h e i t s s p e c i f

i c a t i o n s a t t h e t i m e [ t h e p r o d u c t ] l e f t [ t h e m a n u f a c t u r e r ’ s ]

c o n t r o l ” )

. T o a l l o w i m p l i e d s a t i s f a c t i o n o f t h e “ m a n u f a c t u r e r ’ s c o n t r o l ” e l e m e n t

1

f r o m t h e m e r e e x i s t e n c e o f a d e f e c t w o u l d r e a d t h a t e l e m e n t o u t o f t h e s t a t u t e

.

W e d e c l i n e t o a c c e p t a c o n s t r u c t i o n o f t h e s t a t u t e a t o d d s w i t h i t s c l e a r l a n g u a g e

.

T h e C r a y t o n s ’ e x p e r t a f f i d a v i t s i m i l a r l y d o e s n o t s u f f i c e t o c r e a t e a

g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t

. M r

. M c P h a t e w a s r e t a i n e d f o r t h e s o l e p u r p o s e

o f a s s e s s i n g c a u s a t i o n

. H i s o n l y c o n t r i b u t i o n t o t h e p r e s e n t d i s c u s s i o n c a m e i n

t h e f o r m o f a n a f

f i d a v i t f i l e d w i t h t h e C r a y t o n s ’ r e s p o n s e t o R o s s i ’ s m o t i o n f o r

The Crayto ns’ argum ent se em s at fir st b l u s h t o s u ggest they are pr oce edi ng on a 1

theo ry of res ip sa loq uitor at leas t wi th regar d to the origi n of the d e f e c t

. Ye t the Crayto ns

adm itt ed to the dis tri ct cour t that they did not brie f the res ip sa iss ue. Add itio nally, they have

not brie fed the r e s i

p s a i s sue on app eal notw iths tand ing the fac t that it wa s expr es sly

d i s cus se d in the mo tio n for sum mar y judgm ent hear ing below

. Acco rd ingly, any s u c h

argum ent has been w aived

. As kana se v. Fatjo

, 130 F.3d 657, 668 (5t h Cir. 1997) (“ All iss ues

not brie fed ar e w aived .” ).

4 Case: 09-30664 Document: 00511151582 Page: 4 Date Filed: 06/23/2010N o

. 0 9

- 3 0 6 6 4

s u m m a r y j u d g m e n t a n d p r e p a r e d w e l l a f t e r t h e e x p e r t r e p o r t w a s s u b m i t t e d

.

T h i s s e c o n d a r y s u b m i s s i o n s u f f e r s f r o m a f a t a l d e f e c t : i t m e r e l y s e t s o u t a

v a r i e t y o f c o n c l u s o r y a l l e g a t i o n s t h a t a r e a c t u a l l y o p i n i o n s d e v o i d o f a n

u n d e r l y i n g f a c t u a l b a s i s a n d e x p l a n a t i o n

. W e h a v e r e p e a t e d l y r e j e c t e d t h e u s e

o f e x p e r t a f

f i d a v i t s i n t h i s w a y t o c r e a t e i s s u e s o f m a t e r i a l f a c t a t t h e s u m m a r y

j u d g m e n t s t a g e

. S e e H a y t e r v

. C i t y o f M t

. V e r n o n

, 1 5 4 F

. 3 d 2 6 9

, 2 7 4 ( 5 t h C i r

.

1 9 9 8 ) ( h o l d i n g t h a t “ a f f i d a v i t s s e t t i n g f o r t h ‘ u l t i m a t e o r c o n c l u s o r y f a c t s a n d

c o n c l u s i o n s o f l a w ’ a r e i n s u f f i c i e n t t o e i t h e r s u p p o r t o r d e f e a t a m o t i o n f

o r

s u m m a r y j u d g m e n t [

, ] ” a n d t h a t “ [ w ] i t h o u t m o r e t h a n c r e d e n t i a l s a n d a

s u b j e c t i v e o p i n i o n

, a n e x p e r t ' s t e s t i m o n y t h a t ‘ i t i s s o ’ i s n o t a d m i s s i b l e

. ”

( q u o t i n g O r t h o

p e d i c & S

p o r t s I n j u r y C l i n i c v

. W

a n g L a b

. , I

n c

. , 9 2 2 F

. 2 d 2 2 0

, 2 2 5

( 5 t h C i r

. 1 9 9 1 ) ) ) ; B o y d v

. S t a t e F a r m I n s

. , 1 5 8 F

. 3 d 3 2 6

, 3 3 1 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 8 ) ( “ I t

i s a w e l l e s t a b l i s h e d r u l e t h a t w i t h o u t m o r e t h a n h i s c r e d e n t i a l s a n d a s u b j e c t i v e

o p i n i o n

, a n e x p e r t ’ s t e s t i m o n y t h a t a m e d i c a l c o n d i t i o n s i m p l y ‘ i s s o

. ’ i s n o t

a d m i s s i b l e

. ” ) ; Y

a q u i n t o v

. S e g e r s t r o m

, 2 4 7 F

. 3 d 2 1 8

, 2 2 7 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 1 )

( r e j e c t i n g e x p e r t e v i d e n c e t h a t c o n s i s t e d o f a c o n c l u s i v e a l l e g a t i o n a s t o c a u s e )

.

A s t h e a f

f i d a v i t f a i l s t o p r o v i d e a n y f a c t u a l s u p p o r t f o r i t s c o n c l u s i o n t h a t t h e

s h o t g u n w a s d e f

e c t i v e w h e n i t l e f

t R o s s i ’ s c o n t r o l

, i t d o e s n o t s a t i s f y t h e

C r a y t o n s ’ b u r d e n

.

A s s u c h

, w e f

i n d t h a t t h e C r a y t o n s f a i l e d t o a d d u c e s u f f i c i e n t c o m p e t e n t

e v i d e n c e t o c r e a t e a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t a s t o w h e t h e r t h e d e f e c t a t

i s s u e e x i s t e d a t t h e t i m e t h e p r o d u c t l e f t R o s s i ’ s c o n t r o l i n 1 9 7 3

.

I V

. C O N C L U S I O N

F o r t h e r e a s o n s w e s e t f o r t h h e r e i n

, w e A F F I R M t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t

.

5 Case: 09-30664 Document: 00511151582 Page: 5 Date Filed: 06/23/2010