### IN THE SUPREME COU RT OF TEN NESSEE

AT JACKSON

Apr il 6, 2 01 0 S es si on

AMANDA ELLI OTT v. R. MICH AEL COB B

I n t e r l o c u t o r y A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r M a d i s o n C o u n t y

N o

. C

- 0 5

- 4 3 6 D o n a l d H

. A l l e n , J u d g e

N o

. W 2 0 0 9

- 0 0 9 6 1

- S C

- S 0 9

- C V

- F i l e d S e p t e m b e r 2 3

, 2 0 1 0

T h e i s s u e p r e s e n t e d i n t h i s i n t e r l o c u t o r y a p p e a l i s w h e t h e r a p l a i n t i f f i n a m e d i c a l m a l p r a c t i c e

a c t i o n i s p r o h i b i t e d f

r o m a r g u i n g o r s u g g e s t i n g t o t h e j u r y a n y m o n e t a r y a m o u n t s f o r n o n

e c o n o m i c d a m a g e s

. W e h o l d t h a t t h e l a n g u a g e o f T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 2 9

- 2 6

-

1 1 7 ( 2 0 0 0 ) p r o h i b i t s t h e p l a i n t i f f f r o m d i s c l o s i n g t h e a m o u n t o f d a m a g e s r e q u e s t e d i n t h e

p l a i n t i f f ’ s p l e a d i n g

, b u t d o e s n o t p r e c l u d e t h e p l a i n t i f f f r o m a r g u i n g o r s u g g e s t i n g m o n e t a r y

a m o u n t s f

o r n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s t o j u r o r s a t t r i a l

. T h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i s

r e v e r s e d

, a n d t h i s c a s e i s r e m a n d e d f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 9 I n t e r l o c u t o r y A p p e a l ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t R e v e r s e d ;

C a s e R e m a n d e d t o t h e C i r c u i t C o u r t f o r M a d i s o n C o u n t y

S H A R O N G

. L E E

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h J A N IC E M

. H O LD E R

, C

. J

. ,

C O R N E LIA A

. C LA R K a n d G A R Y R

. W A D E

, J J

. , j o i n e d

. W ILL IA M C

. K O C H

, J R

. , J

. , f i l e d a

s e p a r a t e c o n c u r r i n g o p i n i o n

.

J e f f r e y P

. B o y d a n d L a u r a A n n E l i z a b e t h B a i l e y

, J a c k s o n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

,

A m a n d a E l l i o t t

.

M a r t y R

. P h i l l i p s

, M i c h e l l e G r e e n w a y S e l l e r s

, a n d A s h l e y D

. C l e e k

, J a c k s o n

, T e n n e s s e e

, f o r

t h e a p p e l l e e

, R

. M i c h a e l C o b b

, M

. D

.

J o h n A

. D a y

, B r a n d o n E

. B a s s

, a n d W a y n e A

. R i t c h i e

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e A m i c u s

C u r i a e

, T e n n e s s e e A s s o c i a t i o n f o r J u s t i c e

.

D a v i d L

. S t e e d

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e A m i c u s C u r i a e

, T e n n e s s e e M e d i c a l

A s s o c i a t i o n

.O P I N I O N

I

.

T h i s a p p e a l a r i s e s o u t o f a m e d i c a l m a l p r a c t i c e a c t i o n b r o u g h t b y A m a n d a J

. E l l i o t t

a g a i n s t h e r s u r g e o n

, D r

. M i c h a e l R

. C o b b

. B e f o r e t r i a l

, D r

. C o b b f

i l e d a m o t i o n i n l i m i n e

r e q u e s t i n g t h a t t h e t r i a l c o u r t p r o h i b i t M s

. E l l i o t t f r o m d i s c l o s i n g t o t h e j u r y “ t h e a m o u n t [ o f ]

d a m a g e s s o u g h t i n t h i s c a s e o r m a k i n g a n y s t a t e m e n t s c o n c e r n i n g t h e u l t i m a t e m o n e t a r y

w o r t h o f t h i s a c t i o n o r s t a t i n g a n y a m o u n t f o r a n y e l e m e n t o f n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s

. ” T h e 1

t r i a l c o u r t g r a n t e d D r

. C o b b ’ s m o t i o n a n d e n t e r e d a n o r d e r p r o h i b i t i n g M s

. E l l i o t t f r o m

m a k i n g “ a n y r e f

e r e n c e o r s u g g e s t i o n a t a n y p o i n t i n t h e t r i a l t o a n y s p e c i f i c s u m f o r a n y

e l e m e n t o f n o n

- e c o n o m i c d a m a g e o r t h e u l t i m a t e m o n e t a r y w o r t h o f t h e a c t i o n

. ”

T h e t r i a l c o u r t g r a n t e d M s

. E l l i o t t ’ s a p p l i c a t i o n f o r p e r m i s s i o n t o f

i l e a n i n t e r l o c u t o r y

a p p e a l o n t h e i s s u e o f w h e t h e r t h e m o t i o n i n l i m i n e w a s c o r r e c t l y g r a n t e d

. T h e C o u r t o f

A p p e a l s d e n i e d h e r i n t e r l o c u t o r y a p p e a l

, a n d M s

. E l l i o t t a p p e a l e d t o t h i s C o u r t

. S e e

T e n n

. R

. A p p

. P

. 9 ( c )

. W e g r a n t e d M s

. E l l i o t t ’ s a p p l i c a t i o n i n o r d e r t o a d d r e s s t h e i s s u e o f

w h e t h e r T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 1 7

, w h i c h p r o v i d e s i n p a r t t h a t “ [ i ] n a

m e d i c a l m a l p r a c t i c e a c t i o n t h e p l e a d i n g f i l e d b y t h e p l a i n t i f

f m a y s t a t e a d e m a n d f o r a

s p e c i f i c s u m

, b u t s u c h d e m a n d s h a l l n o t b e d i s c l o s e d t o t h e j u r y d u r i n g a t r i a l o f t h e c a s e

, ”

p r o h i b i t s a p l a i n t i f

f f r o m a r g u i n g o r s u g g e s t i n g a n y m o n e t a r y a m o u n t s f o r n o n

- e c o n o m i c

d a m a g e s o r t h e u l t i m a t e m o n e t a r y w o r t h o f t h e a c t i o n t o t h e j u r y i n a m e d i c a l m a l p r a c t i c e

c a s e

.

I I

.

I n T e n n e s s e e

, c o u n s e l f o r c i v i l l i t i g a n t s a r e a l l o w e d t o :

( 1 ) “ r e a d t h e c o u n s e l ’ s e n t i r e d e c l a r a t i o n

, i n c l u d i n g t h e a m o u n t s u e d f o r

, t o t h e j u r y

a t t h e b e g i n n i n g o f t h e l a w s u i t

, a n d m a y r e f e r t o t h e d e c l a r a t i o n i n a r g u m e n t o r s u m m a t i o n

t o t h e j u r y

, ” T e n n

. C o d e A n n

. § 2 0

- 9

- 3 0 2 ( 2 0 0 9 )

, a n d

( 2 ) “ a r g u e t h e w o r t h o r m o n e t a r y v a l u e o f p a i n a n d s u f f e r i n g t o t h e j u r y ; p r o v i d e d

, t h a t

t h e a r g u m e n t s h a l l c o n f o r m t o t h e e v i d e n c e o r r e a s o n a b l e d e d u c t i o n f r o m t h e e v i d e n c e i n

s u c h c a s e

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 2 0

- 9

- 3 0 4 ( 2 0 0 9 )

.

“N on

- ec on om ic da

m ag es ” in cl ud e “p ai n an d suf fe ri ng, per m ane nt impair m ent and /or disfig ur em en t, 1

and los s of enj oym ent of li fe

– bo t h pas t and fut ure .” Overst re et v. Shon ey’s, 4 S.W .3d 694, 715

(T enn

. Ct. Ap p. 19 99) ; s ee al so He al th Cost Cont rol s, Inc. v. Giff ord , 239 S.W .3d 728, 733 (T enn

. 2007 );

Pal anki v. V and er bil t Un iv., 215 S.W .3d 3 80, 3 88 ( T enn . Ct. App. 2 006)

.

-2-I n m e d i c a l m a l p r a c t i c e c a s e s

, t h e f i r s t o f t h e s e g e n e r a l r u l e s w a s m o d i f i e d w i t h t h e

e n a c t m e n t o f t h e M e d i c a l M a l p r a c t i c e R e v i e w B o a r d a n d C l a i m s A c t o f 1 9 7 5

. T h e s e c t i o n 2

o f t h e A c t a t i s s u e h e r e p r o v i d e s : “ I n a m e d i c a l m a l p r a c t i c e a c t i o n t h e p l e a d i n g f i l e d b y t h e

p l a i n t i f f m a y s t a t e a d e m a n d f

o r a s p e c i f

i c s u m

, b u t s u c h d e m a n d s h a l l n o t b e d i s c l o s e d t o

t h e j u r y d u r i n g a t r i a l o f t h e c a s e ; n o t w i t h s t a n d i n g t h e p r o v i s i o n s o f § 2 0

- 9

- 3 0 2 t o t h e 3

c o n t r a r y

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 7 ( o r i g i n a l l y c o d i f i e d a s § 2 3

- 3 4 1 6 )

. 4

M s

. E l l i o t t a n d a m i c u s c u r i a e T e n n e s s e e A s s o c i a t i o n f o r J u s t i c e a r g u e t h a t T e n n e s s e e

C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 2 0

- 9

- 3 0 4

, w h i c h p r o v i d e s t h a t “ [ i ] n t h e t r i a l o f a c i v i l s u i t f o r

p e r s o n a l i n

j u r i e s

, c o u n s e l s h a l l b e a l l o w e d t o a r g u e t h e w o r t h o r m o n e t a r y v a l u e o f p a i n a n d

s u f f e r i n g t o t h e j u r y

. . . , ” a p p l i e s i n a n y c i v i l c a s e

, i n c l u d i n g a m e d i c a l m a l p r a c t i c e

c a s e

. T h e y s u b m i t t h a t i n a m e d i c a l m a l p r a c t i c e a c t i o n

, t h e p l a i n a n d u n a m b i g u o u s l a n g u a g e

o f s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 1 7 p r o h i b i t s e i t h e r p a r t y f r o m d i s c l o s i n g t o t h e j u r y o n l y t h e m o n e t a r y

a m o u n t o f t h e d e m a n d i n t h e p l a i n t i f f ’ s c o m p l a i n t ( a l s o k n o w n a s t h e a d d a m n u m c l a u s e )

,

T he Gene ra l Asse m

bly in 1985 re pea le d sec ti ons 29- 26- 101 to 29- 26- 114, inc lud ing the ti tl e, and 2

no n ew t it le was sub st it ute d. Se e Act of Apr il 8, 1 985, ch 184, § 4( c) , 198 5 T enn . Pub . Act s 34 0, 34 1.

T enn ess ee Code Annot at ed s ect ion 20- 9- 302 (20 09) pr ovides th at “[ i] n the tri al of any ci vil s uit

, 3

cou nse l sha ll be per m it te d to re ad the cou nse l’ s ent ir e dec la ra ti on, inc lud ing the amount sue d for

, to the j ury

at th e be ginni ng of t he l awsu it , an d may re fe r t o t he d ecl ar at ion in ar gum ent or summ at ion to th e j ury.”

T enn ess ee has j oin ed a number o f s ta te s t hat have e nac te d pr ovisi ons re la ti ng t o the ad damnum 4

cl aus e in m edi cal m al pra ct ic e cas es. See Ala

. Code § 6- 5- 48 3 ( 2 0 0 5 ) ( p r o vidin g tha t “[ t] he ad damnum

cl au s e i n c o mp l ai nts al le ging m edi cal li abi li ty sha ll be el iminat ed” but al lowi ng at tor neys to re que st or

sugg est a spe ci fi c sum dur ing tr ia l) ; Ala ska Sta t. § 09.5 5.54 7 (20 08) (ba rr ing ad damnum cl aus es in m edi cal

m al pra ct ic e complai nts ); Ari z. Rev. Sta t. Ann. § 12- 566 (20 03) (pr ovidi ng tha t “no dol la r amount or fi gure

sha ll be inc lud ed in the complaint ” for m edi cal m al pra ct ic e) ; Ark. Code Ann. § 16- 114-205 (20 06) (pr ovidi ng

tha t ple adi ng in m edi cal m al pra ct ic e cas e s “ s h al l not spe ci fy the amount of damag es cl ai m ed” );

C a l

. Civ. Pro c. Code § 425. 10 (20 04) (ba rr ing ad damnum cl aus es in al l act ion s for per son al inj ury or

wron gful dea th) ; Me

. Rev. Sta t. Ann. ti t. 24, § 2901 (20 00) (pr ovidi ng tha t “[ n]o dol la r amount or fi gure sha ll

be inc lud ed in t h e d e ma n d i n any m al pra ct ic e complai nt” ); Ma ss. Gen. Laws Ann. ch. 231, § 60C (W est

2000 ) (ba rr ing ad damnum c l a u s e s i n medi cal m al pra ct ic e complai nts ); N.H. Rev. Sta t. Ann. § 507-C:6

(20 10) (ba rr ing ad damnum cl aus es in m edi cal pra ct ic e complai nts and pro hib it ing the amount of damag es

cl ai m ed fro m bei ng “co m m uni cat ed to the j ury in ar gum ent or oth er wis e”) ( hel d uncons ti tut ion al on othe r

gro unds by Car son v. Ma ure r, 424 A.2d 825 (N.H. 1980 )) ; N.M. Sta t. Ann. § 41- 5- 4 (W est 1996 ) (pr ovidi ng

tha t “no dol la r amount or fi gure sha ll b e i n c lud ed in the demand in any complai nt ass er ti ng a m al pra ct ic e

cl ai m ”) ; T ex. Civ. Pra c. & Rem

. Code Ann. § 74.0 53 (V er non 2005 ) (ba rr ing ad damnum cl aus es in m edi cal

m al pra ct ic e cas es but al lowi ng par ti es to “m ent ion [] the tot al dol la r amount cl ai m ed in

. . . ar gum ent to the

cou rt or j ury”) ; Uta h Code Ann. § 78B- 3- 409 (20 08) (pr ovidi ng tha t “[ a] dol la r amount m ay not be spe ci fi ed

in the pra yer of a complai nt fi le d in a m al pra ct ic e act ion ”) ; W. V a. Code Ann. § 55- 7B- 5 (20 08) (pr ovidi ng

tha t “no spe ci fi c dol la r amount or fi gure m ay be inc lud ed in the complai nt” for m edi cal pro fe ssi ona l li abi li ty

act ion ); Wi s. Sta t. Ann. § 655. 009 (W est 2004 ) (pr ovidi ng tha t the complai nt in a m al pra ct ic e act ion “sh al l

not spe ci fy the amount o f money to wh ic h t he p la int if f s uppo ses to be ent it le d”)

.

-3-a n d t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s e x p a n s i v e i n t e r p r e t a t i o n p r o h i b i t i n g t h e p l a i n t i f f f r o m a r g u i n g o r

s u g g e s t i n g a n y m o n e t a r y a m o u n t s f o r n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s s u c h a s p a i n a n d s u f f e r i n g

, l o s s

o f e n j o y m e n t o f l i f

e

, a n d p e r m a n e n t i m p a i r m e n t o r d i s f i g u r e m e n t

, a t t r i a l w a s u n w a r r a n t e d

.

D r

. C o b b a n d a m i c u s c u r i a e T e n n e s s e e M e d i c a l A s s o c i a t i o n a r g u e t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s

i n t e r p r e t a t i o n s h o u l d b e u p h e l d b e c a u s e a l l o w i n g a p l a i n t i f f t o a r g u e t h e m o n e t a r y v a l u e o f

n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s w o u l d c i r c u m v e n t t h e i n t e n t i o n o f t h e l e g i s l a t u r e i n e n a c t i n g s e c t i o n

2 9

- 2 6

- 1 1 7

. S e c o n d l y

, D r

. C o b b a r g u e s t h a t s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 1 7 ( a p p l y i n g t o m e d i c a l

m a l p r a c t i c e a c t i o n s ) i s m o r e s p e c i f i c t h a n t h e g e n e r a l p r o v i s i o n s o f s e c t i o n 2 0

- 9

- 3 0 4

( a p p l y i n g t o a l l c i v i l l a w s u i t s f o r p e r s o n a l i n

j u r i e s )

, a n d t o t h e e x t e n t t h e s e c t i o n s c o n f l i c t

,

t h e s p e c i f

i c s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 1 7 s h o u l d c o n t r o l

.

T h e i s s u e b e f

o r e u s i n v o l v e s w h a t p l a i n t i f f ’ s c o u n s e l m a y a r g u e t o t h e j u r y r e g a r d i n g

d a m a g e s

. T r i a l c o u r t s h a v e w i d e l a t i t u d e w i t h r e g a r d t o t h e i r c o n t r o l o f a r g u m e n t s o f

c o u n s e l

. C r o w e v

. P r o v o s t

, 3 7 4 S

. W

. 2 d 6 4 5

, 6 5 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 6 3 ) ; C o s m o p o l i t a n L i f e

I n s

. C o

. v

. W o o d w a r d

, 7 T e n n

. A p p

. 3 9 4

, 4 0 4

, 1 9 2 8 W L 2 0 3 0

, a t * 7 ( 1 9 2 8 )

. T h e s e d e c i s i o n s

l i e w i t h i n t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s c r e t i o n

. F e r g u s o n v

. M o o r e

, 3 9 S

. W

. 3 4 1

, 3 4 3 ( T e n n

. 1 8 9 7 ) ;

D a v i s v

. H a l l

, 9 2 0 S

. W

. 2 d 2 1 3

, 2 1 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 5 ) ; J

. A v e r y B r y a n

, I n c

. v

. H u b b a r d

,

2 2 5 S

. W

. 2 d 2 8 2

, 2 8 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 4 9 )

. A c c o r d i n g l y

, w e r e v i e w t h e t r i a l c o u r t ’ s

d e c i s i o n r e g a r d i n g j u r y a r g u m e n t u s i n g t h e “ a b u s e o f d i s c r e t i o n ” s t a n d a r d

. A t r i a l c o u r t

a b u s e s i t s d i s c r e t i o n b y “ ( 1 ) a p p l y i n g a n i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d

, ( 2 ) r e a c h i n g a n i l l o g i c a l o r

u n r e a s o n a b l e d e c i s i o n

, o r ( 3 ) b a s i n g i t s d e c i s i o n o n a c l e a r l y e r r o n e o u s a s s e s s m e n t o f t h e

e v i d e n c e

. ” L e e M e d i c a l

, I n c

. v

. B e e c h e r

, 3 1 2 S

. W

. 3 d 5 1 5

, 5 2 4 ( T e n n

. 2 0 1 0 )

.

D u r i n g a r g u m e n t s t o t h e j u r y

, c o u n s e l m a y a r g u e t h e i r a n a l y s i s o f t h e e v i d e n c e t h a t

h a s b e e n p r e s e n t e d a t t r i a l

. S k o r e t z v

. C o w d e n

, 7 0 7 S

. W

. 2 d 5 2 9

, 5 3 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 5 ) ;

R o g e r s v

. M u r f

r e e s b o r o H o u s

. A u t h

. , 3 6 5 S

. W

. 2 d 4 4 1

, 4 4 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 6 2 )

. H o w e v e r

,

s t a t e m e n t s a n d a r g u m e n t s o f c o u n s e l a r e n e i t h e r e v i d e n c e n o r a s u b s t i t u t e f o r

t e s t i m o n y

. M e t r o p o l i t a n G o v ’ t o f N a s h v i l l e a n d D a v i d s o n C o u n t y v

. S h a c k l e t t

, 5 5 4 S

. W

. 2 d

6 0 1

, 6 0 5 ( T e n n

. 1 9 7 7 ) ; H a t h a w a y v

. H a t h a w a y

, 9 8 S

. W

. 3 d 6 7 5

, 6 8 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 2 )

.

A l t h o u g h t h i s C o u r t h a s n o t p r e v i o u s l y a d d r e s s e d t h e i s s u e p r e s e n t e d h e r e

, t h e

a p p l i c a t i o n o f T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 1 7 h a s b e e n a d d r e s s e d i n d i c t a i n

a f e w c a s e s

. I n R u n n e l l s v

. R o g e r s

, 5 9 6 S

. W

. 2 d 8 7

, 9 1 ( T e n n

. 1 9 8 0 )

, t h e a m o u n t o f t h e a d

d a m n u m c l a u s e w a s d i s c l o s e d t o t h e j u r y

, a n d t h i s C o u r t s t a t e d t h a t “ [ a ] s s u m i n g

, b u t n o t

d e c i d i n g

, t h e v a l i d i t y o f t h i s p o r t i o n o f t h e l a w

, t h e e r r o r

, i f a n y

, w a s h a r m l e s s b e y o n d d o u b t ”

w h e r e t h e v e r d i c t w a s f o r $ 1

, 2 2 4

. 4 8 a n d t h e a m o u n t s u e d f o r w a s $ 2 5

, 0 0 0

. I n G u e s s

v

. M a u r y

, 7 2 6 S

. W

. 2 d 9 0 6

, 9 1 8

- 2 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 6 )

, p l a i n t i f f s ’ c o u n s e l r e f

e r r e d t o t h e

c a s e a s “ p o s s i b l y a m u l t i

- m i l l i o n

- d o l l a r l a w s u i t ” i n h i s c l o s i n g a r g u m e n t t o t h e j u r y

, d e s p i t e

t h e t r i a l c o u r t ’ s p r i o r s p e c i f i c r u l i n g d i s a l l o w i n g a n y r e f e r e n c e t o a n y a m o u n t o f m o n e y

-4-s o u g h t i n t h e l a w s u i t

. T h e G u e s s c o u r t r u l e d t h a t t h e p l a i n t i f f ’ s c o u n s e l c l e a r l y v i o l a t e d t h e

t r i a l c o u r t ’ s i n s t r u c t i o n s a n d t h a t “ t o s o m e d e g r e e t h e l a b e l i n g o f t h i s l i t i g a t i o n a s a

‘ m u l t i

- m i l l i o n

- d o l l a r l a w s u i t ’ l i k e l y h a d i t s e f f e c t u p o n t h e j u r y

. ” I d

. A l t h o u g h t h e c o u r t

c o n c l u d e d t h a t t h i s w a s “ y e t a n o t h e r c o l l e c t i v e r e a s o n f o r a n e w t r i a l

, ” t h e i s s u e o f w h e t h e r

t h e p l a i n t i f

f w a s p r e c l u d e d f

r o m m a k i n g a n y r e f

e r e n c e t o m o n e t a r y a m o u n t s s o u g h t i n t h e

l a w s u i t w a s n o t a t i s s u e o n a p p e a l

, a n d t h e r e f o r e t h e G u e s s c o u r t ’ s o b s e r v a t i o n s r e g a r d i n g

t h a t r u l i n g w e r e m e r e l y d i c t a

. I d

. a t 9 2 0

. I n D e M i l t v

. M o s s

, N o

. 0 2 A 0 1

- 9 6 1 1

- C V

- 0 0 2 8 3

,

1 9 9 7 W L 7 5 9 4 4 0

, a t * 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. D e c

. 1 0

, 1 9 9 7 )

, p l a i n t i f f ’ s c o u n s e l s t a t e d i n c l o s i n g 5

a r g u m e n t

, “ w e l l f

o r t h o s e f

o u r y e a r s I t h i n k s h e o u g h t t o h a v e $ 5 0

, 0 0 0

. 0 0 a y e a r

. ” T h e a d

d a m n u m c l a u s e i n p l a i n t i f f ’ s c o m p l a i n t h a d r e q u e s t e d t e n m i l l i o n d o l l a r s i n d a m a g e s

. I d

. a t

* 8

. T h e C o u r t o f A p p e a l s f o u n d c o u n s e l ’ s s t a t e m e n t l i k e l y h a d a n e f f e c t o n t h e j u r y ’ s a w a r d

a n d w a s “ a f

u r t h e r r e a s o n ” f

o r g r a n t i n g a n e w t r i a l

. I d

. A g a i n

, a s i n G u e s s

, t h e i s s u e o f t h e

p r o p r i e t y o f t h e p l a i n t i f f ’ s a r g u m e n t o f n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s w a s n o t b e f o r e t h e c o u r t

.

I n c o n s t r u i n g s t a t u t e s

, t h e C o u r t ’ s r o l e i s w e l l e s t a b l i s h e d

– w e s e e k t o a s c e r t a i n t h e

l e g i s l a t i v e i n t e n t a n d p u r p o s e b y e x a m i n i n g t h e n a t u r a l a n d o r d i n a r y m e a n i n g o f t h e w o r d s

u s e d i n a s t a t u t e “ w i t h o u t u n d u l y r e s t r i c t i n g o r e x p a n d i n g a s t a t u t e ’ s c o v e r a g e b e y o n d i t s

i n t e n d e d s c o p e

. ” L i m b a u g h v

. C o f f e e M e d

. C t r

. , 5 9 S

. W

. 3 d 7 3

, 8 3 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

. “ O u r

a p p r o a c h t o s t a t u t o r y c o n s t r u c t i o n b e g i n s w i t h t h e s t a t u t e ’ s l a n g u a g e

, a n d i f i t c a n e n d t h e r e

– w i t h o u r f

i n d i n g o f a c l e a r m e a n i n g o f t h e L e g i s l a t u r e ’ s i n t e n t

– t h e n w e m u s t

s t o p

. . . . [ w ] i t h n o r e c o u r s e t o t h e b r o a d e r s t a t u t o r y s c h e m e

, l e g i s l a t i v e h i s t o r y

, h i s t o r i c a l

b a c k g r o u n d

, o r o t h e r e x t e r n a l s o u r c e s o f t h e L e g i s l a t u r e ’ s p u r p o s e

. ” C a l a w a y e x

r e l

. C a l a w a y v

. S c h u c k e r

, 1 9 3 S

. W

. 3 d 5 0 9

, 5 1 6 ( T e n n

. 2 0 0 5 ) ; s e e a l s o L e e M e d i c a l

,

I n c

. v

. B e e c h e r

, 3 1 2 S

. W

. 3 d 5 1 5

, 5 2 7 ( T e n n

. 2 0 1 0 ) ( “ W h e n a s t a t u t e ’ s t e x t i s c l e a r a n d

u n a m b i g u o u s

, t h e c o u r t s n e e d n o t l o o k b e y o n d t h e s t a t u t e i t s e l f t o a s c e r t a i n i t s m e a n i n g

. ” )

.

A p p l y i n g t h e s e r u l e s o f s t a t u t o r y c o n s t r u c t i o n

, w e f i n d t h e l a n g u a g e o f T e n n e s s e e

C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 1 7 i s c l e a r a n d u n a m b i g u o u s

. T h e s t a t u t e p r o v i d e s t h a t “ [ i ] n

a m e d i c a l m a l p r a c t i c e a c t i o n t h e p l e a d i n g f i l e d b y t h e p l a i n t i f

f m a y s t a t e a d e m a n d f

o r a

s p e c i f i c s u m

, b u t s u c h d e m a n d s h a l l n o t b e d i s c l o s e d t o t h e j u r y d u r i n g a t r i a l o f t h e c a s e ;

n o t w i t h s t a n d i n g t h e p r o v i s i o n s o f § 2 0

- 9

- 3 0 2 t o t h e c o n t r a r y

. ” T e n n

. C o d e

. A n n

. § 2 9

- 2 6

-

1 1 7 ( e m p h a s i s a d d e d )

. I t i s c l e a r t h a t “ s u c h d e m a n d ” r e f e r s t o t h e “ d e m a n d f

o r a s p e c i f

i c

s u m ” s t a t e d b y t h e p l a i n t i f f ’ s p l e a d i n g

. S e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 1 7 p r e c l u d e s e i t h e r p a r t y f r o m

d i s c l o s i n g o n l y t h e a m o u n t d e m a n d e d i n “ t h e p l e a d i n g f i l e d b y t h e p l a i n t i f

f

. ” T h e G e n e r a l

A s s e m b l y o b v i o u s l y c o r r e c t l y o b s e r v e d t h a t s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 1 7 w a s i n d i r e c t c o n f l i c t w i t h

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 2 0

- 9

- 3 0 2

, w h i c h p r o v i d e s t h a t “ [ i ] n t h e t r i a l o f a n y c i v i l

s u i t

, c o u n s e l s h a l l b e p e r m i t t e d t o r e a d t h e c o u n s e l ’ s e n t i r e d e c l a r a t i o n

, i n c l u d i n g t h e a m o u n t

Pur s u a nt to Supr eme Cour t Rule 4(G)

, the unpu bli she d DeM il t opi nio n is per sua si ve, not 5

con tr oll ing, au tho ri ty.

-5-s u e d f

o r

, t o t h e j u r y

. . . , ” a n d t h e l e g i s l a t u r e t h e r e f o r e i n d i c a t e d i t s i n t e n t t o r e p e a l s e c t i o n

2 0

- 9

- 3 0 2 i n m e d i c a l m a l p r a c t i c e c a s e s

.

S e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 1 7 m a k e s n o r e f e r e n c e t o n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s s u c h a s p a i n a n d

s u f f e r i n g

. H o w e v e r

, T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 2 0

- 9

- 3 0 4 a l l o w s p l a i n t i f f s t o a r g u e

t h e m o n e t a r y v a l u e o f a c l a i m f o r p a i n a n d s u f

f e r i n g a s l o n g a s t h e a r g u m e n t c o n f o r m s t o t h e

e v i d e n c e o r r e a s o n a b l e d e d u c t i o n f r o m t h e e v i d e n c e

. I f t h e l e g i s l a t u r e h a d i n t e n d e d t o r e p e a l

s e c t i o n 2 0

- 9

- 3 0 4 i n m e d i c a l m a l p r a c t i c e c a s e s

, i t e a s i l y c o u l d h a v e d o n e s o

, a s i t d i d w i t h

s e c t i o n 2 0

- 9

- 3 0 2

. W e m u s t “ a s s u m e t h a t w h e n e v e r t h e l e g i s l a t u r e e n a c t s a p r o v i s i o n

, i t i s

a w a r e o f o t h e r s t a t u t e s r e l a t i n g t o t h e s a m e s u b j e c t m a t t e r

. ” S h o r t s v

. B a r t h o l o m e w

, 2 7 8

S

. W

. 3 d 2 6 8

, 2 7 7 ( T e n n

. 2 0 0 9 ) ( c i t i n g W i l s o n v

. J o h n s o n C o u n t y

, 8 7 9 S

. W

. 2 d 8 0 7

, 8 1 0

( T e n n

. 1 9 9 4 ) )

. T h e n e w p r o v i s i o n i s p r e s u m e d t o b e i n a c c o r d w i t h t h e s a m e p o l i c y

e m b o d i e d i n t h e p r i o r s t a t u t e s u n l e s s t h e n e w e r s t a t u t e e x p r e s s l y r e p e a l s o r a m e n d s t h e o l d

o n e

. I d

. W e m u s t c o n s t r u e s t a t u t e s o n t h e s a m e s u b j e c t

, a l t h o u g h i n a p p a r e n t c o n f l i c t

, i n

h a r m o n y i f r e a s o n a b l y p o s s i b l e

. I n r e A k i n s

, 8 7 S

. W

. 3 d 4 8 8

, 4 9 3 ( T e n n

. 2 0 0 2 )

. S h o r t s

, 2 7 8

S

. W

. 3 d a t 2 7 7 ; s e e a l s o S t a t e v

. H i c k s

, 5 5 S

. W

. 3 d 5 1 5

, 5 2 3 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) ( s t a t i n g t h a t “ c o u r t s

s h o u l d f

i n d r e p e a l s b y i m p l i c a t i o n o n l y w h e n s t a t u t e s c a n n o t b e c o n s t r u e d

h a r m o n i o u s l y ” ) ; S h a r p v

. R i c h a r d s o n

, 9 3 7 S

. W

. 2 d 8 4 6

, 8 5 0 ( T e n n

. 1 9 9 6 ) ( n o t i n g t h a t

“ r e p e a l s o r a l t e r a t i o n s o f e x i s t i n g s t a t u t e s b y i m p l i c a t i o n [ a r e ] d i s f a v o r e d ” )

.

W e d o n o t f

i n d s e c t i o n s 2 9

- 2 6

- 1 1 7 a n d 2 0

- 9

- 3 0 4 t o b e i n c o n f l i c t

. I n t e r p r e t e d i n

a c c o r d a n c e w i t h t h e c l e a r a n d u n a m b i g u o u s l a n g u a g e o f e a c h s e c t i o n

, t h e s t a t u t o r y s c h e m e

a l l o w s a p l a i n t i f

f t o a r g u e o r s u g g e s t a m o n e t a r y v a l u e t o b e p l a c e d o n n o n

- e c o n o m i c

d a m a g e s s u c h a s p a i n a n d s u f f e r i n g a n d t o m a k e a n a r g u m e n t c o n c e r n i n g t h e u l t i m a t e

m o n e t a r y w o r t h o f h i s o r h e r a c t i o n

, b u t p r e c l u d e s e i t h e r p a r t y f r o m d i s c l o s i n g t h e a m o u n t

o f t h e a d d a m n u m c l a u s e i n t h e p l a i n t i f f ’ s c o m p l a i n t

. T h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t f o r

t h e E a s t e r n D i s t r i c t o f T e n n e s s e e h a s r e a c h e d t h e s a m e c o n c l u s i o n

. D o n a t h a n v

. O r t h o p a e d i c

& S p o r t s M e d

. C l i n i c

, P L L C

, N o

. 4 : 0 7

- c v

- 1 8

, 2 0 0 9 W L 3 5 8 4 2 6 3

, a t * 1 1

( E

. D

. T e n n

. O c t

. 2 6

, 2 0 0 9 ) ( “ R e a d i n g t h e s e t w o s t a t u t e s [ s e c t i o n s 2 9

- 2 6

- 1 1 7 a n d 2 0

- 9

- 3 0 4 ]

t o g e t h e r

, i t i s a p p a r e n t t h a t P l a i n t i f f s m a y a r g u e t h e w o r t h o r m o n e t a r y v a l u e o f p a i n a n d

s u f f e r i n g t o t h e j u r y

, b u t t h e y m a y n o t d i s c l o s e t h e s p e c i f i c s u m s o u g h t i n t h e A m e n d e d

C o m p l a i n t

. ” )

.

T o h o l d o t h e r w i s e w o u l d b e t o e f f e c t i v e l y r e w r i t e t h e s t a t u t e

, a d d i n g a n a d d i t i o n a l

p r o v i s i o n r e g a r d i n g n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s a n d u n d u l y e x p a n d i n g t h e s c o p e o f t h e

s t a t u t e

. “ C o u r t s a r e n o t a u t h o r i z e d t o a l t e r o r a m e n d a s t a t u t e

, a n d m u s t ‘ p r e s u m e t h a t t h e

l e g i s l a t u r e s a y s i n a s t a t u t e w h a t i t m e a n s a n d m e a n s i n a s t a t u t e w h a t i t s a y s

t h e r e

. ’ ” L i m b a u g h

, 5 9 S

. W

. 3 d a t 8 3 ( q u o t i n g M o o n e y v

. S n e e d

, 3 0 S

. W

. 3 d 3 0 4

, 3 0 7

( T e n n

. 2 0 0 0 ) )

. T o t h e e x t e n t t h a t G u e s s a n d D e M i l t c o n f l i c t w i t h o u r h o l d i n g t h a t T e n n e s s e e

C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 1 7 d o e s n o t p r o h i b i t a p l a i n t i f f i n a m e d i c a l m a l p r a c t i c e c a s e

-6-f

r o m a r g u i n g o r s u g g e s t i n g a m o n e t a r y v a l u a t i o n f o r n o n

- e c o n o m i c d a m a g e s o r t h e u l t i m a t e

w o r t h o f t h e a c t i o n t o t h e j u r y

, t h o s e c a s e s a r e o v e r r u l e d

.

I I I

.

T h e j u d g m e n t o f

t h e t r i a l c o u r t i s r e v e r s e d

, a n d t h e c a s e i s r e m a n d e d t o t h e M a d i s o n

C o u n t y C i r c u i t C o u r t f

o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s c o n s i s t e n t w i t h t h i s o p i n i o n

. C o s t s o n a p p e a l

a r e a s s e s s e d t o t h e a p p e l l e e

, R

. M i c h a e l C o b b

, M

. D

. , f o r w h i c h e x e c u t i o n m a y i s s u e i f

n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ S H A R O N G

. L E E

, J U S T I C E

-7-