## COURT OF APPEALS

SECO ND DISTRICT OF T EXAS

FORT WORTH

N O

. 2

- 0 9

- 1 2 2

- C R

N O

. 2

- 0 9

- 1 2 3

- C R

M I C H A E L D

. P R I C E A P P E L L A N T

V

.

T H E S T A T E O F T E X A S S T A T E

- - - - - - - - - - - -

F R O M T H E 2 9 7 T H D I S T R I C T C O U R T O F T A R R A N T C O U N T Y

- - - - - - - - - - - -



### M E M O R A N D U M O P I N I O N 1

- - - - - - - - - - - -

A p p e l l a n t M i c h a e l D

. P r i c e a p p e a l s h i s t w o s e n t e n c e s f o r a g g r a v a t e d

a s s a u l t w i t h a d e a d l y w e a p o n

. I n o n e p o i n t

, P r i c e a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t

a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n a s s e s s i n g h i s s e n t e n c e

. W e w i l l a f f i r m

.

I n M a y 2 0 0 5

, P r i c e b e c a m e i n v o l v e d i n a v e h i c l e c h a s e w i t h p o l i c e w h e n

a p o l i c e o f

f i c e r p u l l e d u p b e h i n d P r i c e a t a s t o p s i g n a n d P r i c e “ f l o o r e d i t ” a f t e r

1

 S e e T e x

. R

. A p p

. P

. 4 7

. 4

.m a k i n g a t u r n

. D e A n n a S n y d e r w a s a p a s s e n g e r i n P r i c e ’ s v e h i c l e

, w h i c h

e v e n t u a l l y c o l l i d e d w i t h a v e h i c l e b e i n g d r i v e n b y C l a r k B i r d s a l l

. B o t h S n y d e r

a n d B i r d s a l l s u f

f e r e d i n j u r i e s r e q u i r i n g h o s p i t a l i z a t i o n a n d s u r g e r y

.

P r i c e p l e a d e d g u i l t y t o t w o o f f e n s e s o f a g g r a v a t e d a s s a u l t w i t h a d e a d l y

w e a p o n a n d t r u e t o t h e r e p e a t o f f e n d e r n o t i c e s

. A f t e r t h e p r e p a r a t i o n o f a

p r e s e n t e n c e i n v e s t i g a t i o n r e p o r t

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d P r i c e g u i l t y o f b o t h

o f f e n s e s

, m a d e a n a f

f i r m a t i v e d e a d l y w e a p o n f i n d i n g

, f o u n d t h e r e p e a t o f f e n d e r

n o t i c e s t r u e

, a n d s e n t e n c e d P r i c e t o f o r t y y e a r s ’ c o n f i n e m e n t f o r e a c h o f f e n s e

.

I n h i s s o l e p o i n t

, P r i c e a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n b y

s e n t e n c i n g h i m t o f o r t y y e a r s ’ c o n f i n e m e n t f o r e a c h a g g r a v a t e d a s s a u l t o f f e n s e

.

H e c o n c e d e s t h a t t h e t r i a l c o u r t h a s g r e a t d i s c r e t i o n t o i m p o s e p u n i s h m e n t

w i t h i n t h e p r e s c r i b e d r a n g e

, 2 b u t h e c i t e s J a c k s o n v

. S t a t e

, 6 8 0 S

. W

. 2 d 8 0 9

( T e x

. C r i m

. A p p

. 1 9 8 4 )

, a n d a r g u e s o n l y t h e f o l l o w i n g :

T h e r e c o r d r e f l e c t s t h a t t h e A p p e l l a n t m a d e s i g n i f i c a n t s t e p s a t

r e h a b i l i t a t i o n f o r h i s d r u g a d d i c t i o n w h i l e i n c a r c e r a t e d

. A r e v i e w o f

h i s t e s t i m o n y a n d t h e e x h i b i t s i n t r o d u c e d a s d e f e n s e e x h i b i t s

. . .

r e v e a l t h a t t h e A p p e l l a n t s u f f e r e d f r o m s e v e r e d r u g a d d i c t i o n w h i c h

l e d t o h i s p a s t l a w v i o l a t i o n s

.

A r e v i e w o f t h e n u m e r o u s d e f e n s e e x h i b i t s r e v e a l t h a t A p p e l l a n t

h a d

, o n h i s o w n

, s p e n t m u c h o f h i s p r e t r i a l i n c a r c e r a t i o n s t u d y i n g

r e l i g i o u s t o p i c s a n d t a k i n g c l a s s e s o f f e r e d i n t h e j a i l t o b e t t e r

a t t e m p t h i s r e h a b i l i t a t i o n

.

2

 S e e N u n e z v

. S t a t e

, 5 6 5 S

. W

. 2 d 5 3 6

, 5 3 8 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 1 9 7 8 )

.

2I n a p r e v i o u s m e m o r a n d u m o p i n i o n

, t h i s c o u r t s t a t e d o f J a c k s o n a s

f o l l o w s :

I n J a c k s o n

, t h e t r i a l j u d g e w h o a s s e s s e d p u n i s h m e n t d i d n o t h a v e

a c c e s s t o t h e t r a n s c r i p t o f t h e t e s t i m o n y a t t h e g u i l t

- i n n o c e n c e

p h a s e o f t r i a l

, n o e v i d e n c e w a s e l i c i t e d a t t h e p u n i s h m e n t h e a r i n g

,

a n d t h e t r i a l c o u r t s e n t e n c e d a p p e l l a n t b a s e d s o l e l y o n a p r e

s e n t e n c e i n v e s t i g a t i o n r e p o r t

. “ T h e s e n t e n c i n g j u d g e

. . . w a s l e f t

w i t h n o t h i n g t o b a s e h i s d e t e r m i n a t i o n a s t o p u n i s h m e n t o n e x c e p t

t h e n a k e d f a c t t h a t a p p e l l a n t h a d b e e n f o u n d g u i l t y o f t h e o f f e n s e

o f s e x u a l a b u s e o f a c h i l d

. ” “ [ U ] n d e r t h e l i m i t e d f a c t s o f t h [ e ]

c a s e

, ” t h e c o u r t o f c r i m i n a l a p p e a l s h e l d t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d

i t s d i s c r e t i o n b y d e t e r m i n i n g t h e a p p e l l a n t ’ s s e n t e n c e i n t h e

a b s e n c e o f a n y f a c t s o r e v i d e n c e a v a i l a b l e t o t h e c o u r t a n d u p o n

w h i c h t h e c o u r t c o u l d h a v e r e l i e d i n a s s e s s i n g p u n i s h m e n t

.

S a n d e r s v

. S t a t e

, N o

. 0 2

- 0 7

- 0 0 2 5 0

- C R

, 2 0 0 8 W L 4 6 0 1 9 3 7

, a t * 1 ( T e x

.

A p p

. — F o r t W o r t h O c t

. 1 6

, 2 0 0 8

, n o p e t

. ) ( m e m

. o p

. , n o t d e s i g n a t e d f o r

p u b l i c a t i o n ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. I n t h i s c a s e

, u n l i k e t h e i s s u e a d d r e s s e d i n

J a c k s o n

, P r i c e d o e s n o t a r g u e t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n

s e n t e n c i n g h i m b e c a u s e i t d e t e r m i n e d h i s s e n t e n c e s i n t h e a b s e n c e o f a n y f a c t s

o r e v i d e n c e

. 3 I n s t e a d

, P r i c e a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n b y

s e n t e n c i n g h i m t o f o r t y y e a r s ’ c o n f i n e m e n t f o r e a c h o f f e n s e b e c a u s e t h e r e i s

e v i d e n c e t h a t h e p a r t i c i p a t e d i n d r u g r e h a b i l i t a t i o n a n d a t t e n d e d r e l i g i o u s

c l a s s e s w h i l e i n j a i l

. P r i c e ’ s a r g u m e n t i s

, t h u s

, t h a t h i s s e n t e n c e s s h o u l d h a v e

3

 I n d e e d

, b o t h s i d e s p r e s e n t e d e v i d e n c e a t p u n i s h m e n t

, a n d t h e t r i a l

c o u r t n o t e d o n t h e r e c o r d

, “ T h e C o u r t h a s h a d a n o p p o r t u n i t y t o h e a r a n d

c o n s i d e r t h e e v i d e n c e a n d a r g u m e n t o f c o u n s e l

. ”

3b e e n l o w e r b e c a u s e o f h i s p a r t i c i p a t i o n i n t h e s e a c t i v i t i e s

. A c c o r d i n g l y

,

J a c k s o n i s i n a p p o s i t e t o t h e a r g u m e n t t h a t P r i c e a s s e r t s i n t h i s a p p e a l

.

P r i c e ’ s s e n t e n c e s f a l l w i t h i n t h e s t a t u t o r y r a n g e o f p u n i s h m e n t f o r t h e

o f f e n s e s f o r w h i c h h e w a s c o n v i c t e d

, a n d t h e y a r e w e l l b e l o w t h e m a x i m u m

t e r m o f y e a r s

. S e e T e x

. P e n a l C o d e A n n

. § 1 2

. 3 2

, 1 2

. 3 3

, 1 2

. 4 2 ( b )

,

2 2

. 0 2 ( a ) ( 2 )

, ( b ) (

V e r n o n S u p p

. 2 0 0 9 )

. P r i c e d o e s n o t a r g u e t h a t h i s s e n t e n c e

i s g r o s s l y d i s p r o p o r t i o n a t e t o t h e o f f e n s e s c o m m i t t e d

. S e e E x p a r t e C h a v e z

,

2 1 3 S

. W

. 3 d 3 2 0

, 3 2 3

– 2 4 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 6 ) ( s t a t i n g t h a t a p u n i s h m e n t

t h a t f a l l s w i t h i n t h e l e g i s l a t i v e l y p r e s c r i b e d r a n g e a n d i s b a s e d u p o n t h e

s e n t e n c e r ’ s i n f o r m e d n o r m a t i v e j u d g m e n t i s u n a s s a i l a b l e o n a p p e a l

, s u b j e c t o n l y

t o “ a v e r

y l i m i t e d

, ‘ e x c e e d i n g l y r a r e

, ’ a n d s o m e w h a t a m o r p h o u s E i g h t h

A m e n d m e n t g r o s s

- d i s p r o p o r t i o n a l i t y r e v i e w ” )

. W e h o l d t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d

n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n b y s e n t e n c i n g P r i c e t o f o r t y y e a r s ’ c o n f i n e m e n t f o r e a c h

o f f e n s e o f a g g r a v a t e d a s s a u l t w i t h a d e a d l y w e a p o n

, w e o v e r r u l e P r i c e ’ s o n l y

p o i n t

, a n d w e a f

f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s j u d g m e n t s

.

P E R C U R I A M

P A N E L : M E I E R

, L I V I N G S T O N

, a n d D A U P H I N O T

, J J

.

D O N O T P U B L I S H

T e x

. R

. A p p

. P

. 4 7

. 2 ( b )

D E L I V E R E D : D e c e m b e r 1 7

, 2 0 0 9

4