### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT KNOX VILLE

Sep te m be r 19 , 20 13 Ses si on

ROBB IN MORRO W EL LI OTT E T A L 

### . v. MI CHAEL R. MORROW

A p p e a l f r o m t h e C h a n c e r y C o u r t f o r M e i g s C o u n t y

N o

. 4 3 9 2 F r a n k V

. W i l l i a m s , I I I

, C h a n c e l l o r

N o

. E 2 0 1 3

- 0 0 6 9 2

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d D e c e m b e r 2 3

, 2 0 1 3

I n t h i s r e a l p r o p e r t y d i s p u t e

, t h e p l a i n t i f f s

, t h r e e s i b l i n g s

, b r o u g h t a c o m p l a i n t a g a i n s t t h e

d e f e n d a n t l a n d o w n e r

, a f

o u r t h s i b l i n g

, a l l e g i n g t h a t h e w a s t r e s p a s s i n g o n a n a p p r o x i m a t e l y

1 5

- a c r e p a r c e l o f l a n d d e e d e d t o t h e m b y t h e i r m o t h e r a n d r e q u e s t i n g t h a t t h e t r i a l c o u r t

d e c l a r e t h e p l a i n t i f

f s a s t h e r i g h t f

u l o w n e r s o f t h e d i s p u t e d a c r e a g e

. F o l l o w i n g a b e n c h t r i a l

,

t h e t r i a l c o u r t d i s m i s s e d t h e p l a i n t i f f s ’ c o m p l a i n t

, f

i n d i n g t h a t d e s p i t e a n a m b i g u i t y i n t h e

r e l e v a n t d e e d

, t h e p a r t i e s ’ m o t h e r i n t e n d e d t o c o n v e y t h e d i s p u t e d a c r e a g e t o t h e d e f e n d a n t

a s p a r t o f a l a r g e r 2 8

. 3 3

- a c r e p a r c e l i n 1 9 8 8

. T h e p l a i n t i f f s a p p e a l

. D i s c e r n i n g n o e r r o r

, w e

a f f i r m

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C h a n c e r y C o u r t

A f f i r m e d ; C a s e R e m a n d e d

T H O M A S R

. F R IE R S O N

, I I

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h C H A R LE S D

.

S U S A N O

, J R

. , P

. J

. , a n d D

. M IC H A E L S W IN E Y

, J

. , j o i n e d

.

H

. C h r i s T r e w

, A t h e n s

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t s

, R o b b i n M o r r o w E l l i o t t

, L a r r y D

.

M o r r o w

, a n d J o y c e E l l i o t t

.

D

. M i t c h e l l B r y a n t

, A t h e n s

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, M i c h a e l R

. M o r r o w

.

O P I N I O N

I

. F a c t u a l a n d P r o c e d u r a l B a c k g r o u n d

R o b b i n M o r r o w E l l i o t t

, L a r r y D

. M o r r o w

, a n d J o y c e E l l i o t t

, t h e P l a i n t i f f s

, a n d

M i c h a e l R

. M o r r o w

, t h e D e f e n d a n t

, a r e a l l a d u l t c h i l d r e n o f H u b e r t a n d B o b b i e S u e M o r r o w

.

I n 1 9 5 0

, t h e e l d e r M o r r o w s a c q u i r e d i n f e e s i m p l e a 1 0 5

- a c r e t r a c t o f r e a l p r o p e r t y( “ P r o p e r t y ” ) i n M e i g s C o u n t y

. H u b e r t M o r r o w d i e d i n 1 9 8 7

, t h e r e b y e s t a b l i s h i n g o w n e r s h i p

o f t h e P r o p e r t y i n B o b b i e S u e M o r r o w a s s u r v i v i n g t e n a n t b y t h e e n t i r e t y

. O n J a n u a r y 1 2

, 1

1 9 8 8

, B o b b i e S u e M o r r o w c o n v e y e d b y w a r r a n t y d e e d t o D e f e n d a n t a n d h i s t h e n

- w i f e

, I m a

J e a n M o r r o w

, a p a r c e l o f l a n d t h a t w a s d e s c r i b e d i n t h e i n s t r u m e n t a s “ 2 8

. 3 3 a c r e s

, m o r e o r 2

l e s s

. ” T h e w a r r a n t y d e e d w a s r e c o r d e d o n N o v e m b e r 2 1

, 1 9 8 8

. A J a n u a r y 9

, 1 9 8 8 s u r v e y

p r e p a r e d b y W i l l i a m W

. R o b e r t s a n d u s e d f o r a c o m p l e t e d e s c r i p t i o n o f t h e p r o p e r t y w a s

r e f e r e n c e d i n t h e d e e d

. T h e s u r v e y c o n t a i n s t h e n o t a t i o n

, “ 2 8

. 3 3 a c r e s

, m o r e o r l e s s

, ” a n d

d e p i c t s a m e t e s a n d b o u n d s d e s c r i p t i o n f o r t h e e n t i r e 2 8

. 3 3 a c r e s

. T h e d e e d

, h o w e v e r

, w h i l e

i t i d e n t i f i e s t h e a c r e a g e a s 2 8

. 3 3

, i n c l u d e s a m e t e s a n d b o u n d s d e s c r i p t i o n f o r o n l y a n

a p p r o x i m a t e l y 1 3

- a c r e p o r t i o n o f t h e 2 8

. 3 3 a c r e s

. T h e i n s t a n t d i s p u t e c o n c e r n s t h e r e m a i n i n g

a p p r o x i m a t e l y 1 5

- a c r e a r e a ( “ D i s p u t e d A r e a ” ) o f t h a t 2 8

. 3 3 a c r e s

.

O n A u g u s t 6

, 1 9 9 9

, B o b b i e S u e M o r r o w c o n v e y e d v i a q u i t c l a i m d e e d a l l o f h e r

r e m a i n i n g i n t e r e s t i n t h e P r o p e r t y t o o n e o f t h e p l a i n t i f f s

, R o b b i n M o r r o w E l l i o t

, a n d A l a n

T

. M o r r o w

, a f

i f t h s i b l i n g w h o i s n o t a p a r t y t o t h i s a c t i o n

. T h a t q u i t c l a i m d e e d w a s a l s o

r e c o r d e d o n A u g u s t 6

, 1 9 9 9

. O n J u l y 3 1

, 2 0 0 6

, R o b b i n M o r r o w E l l i o t t a n d A l a n M o r r o w

c o n v e y e d t h e i r i n t e r e s t i n t h e P r o p e r t y t o P l a i n t i f f s v i a q u i t c l a i m d e e d

. T h e 2 0 0 6 q u i t c l a i m 3

d e e d w a s a l s o r e c o r d e d t h e d a y i t w a s e x e c u t e d

.

T h e 2 0 0 6 q u i t c l a i m d e e d l i s t e d t h e f o l l o w i n g t w e l v e p r e v i o u s c o n v e y a n c e s a s

e x c e p t i o n s :

1

. R

. S c o t t S t e w a r t

, J r

. , a n d D a v i d W

. S t e w a r t

, 8

. 5 a c r e s

, m o r e o r l e s s

.

S e e D e e d B o o k R

- 2

, p a g e s 2 1 3

- 2 1 4

, R e g i s t e r ’ s O f f i c e o f M e i g s C o

. ,

T N

.

2

. P a u l J

. B r e e d w e l l a n d w i f e

, S a r a h J a n e B r e e d w e l l

, 1 a c r e

, m o r e o r l e s s

.

S e e D e e d B o o k T

- 2

, 6 5 2

- 6 5 4

, R e g i s t e r ’ s O f f i c e o f M e i g s C o

. , T N

.

3

. M i c h a e l M o r r o w a n d w i f e

, I m a J

. M o r r o w

, r e c t a n g u l a r l o t 1 5 0 f e e t b y

2 5 0 f e e t

. S e e D e e d B o o k Y

- 2

, p a g e s 7 2 8

- 7 2 9

, R e g i s t e r ’ s O f f i c e o f

M e i g s C o

. , T N

.

For eas e of re ada bil it y an d re fe re nce

, we wi ll re fe r i n t his opi nio n t o Bob bie Sue Mo rr ow by f ull 1

name, Mi cha el R. Mo rr ow as “Defen dan t,” and the pla int if fs col le ct ively as “Pl ai nti ff s” or ind ividu al ly by

name when nec ess ar y.

I m a J ean Mo rr ow is not a par ty t o t h i s act ion

, and the app el la te re cor d con ta ins no fur the r 2

inf ormati on r egardi ng her int er est in th e Di spu te d Ar ea.

T hro ugh an agreement sta te d foll owin g the pro per ty des cr ipt ion in the 2006 qui tc la im dee d, Ala n 3

Mo rr ow was grant ed a lif e est at e in the el der Mo rr ows’ ori ginal hous e on the Pro per ty, wher e he st il l li ved

at ti m e of tr ia l.

-2-4

. M e r l e C

. E l l i o t t a n d w i f e

, J o y c e M

. E l l i o t t [

, ] L o t 1 7 5 f e e t b y 1 2 0 f

e e t

b y 1 7 5 f e e t b y 1 2 0 f

e e t

. S e e D e e d B o o k Z

- 2

, p a g e s 7 6 8

- 7 6 9

, R e g i s t e r ’ s

O f f i c e o f M e i g s C o

. , T N

.

5

. L a r r y L

. W i l s o n

, 2 0 f o o t r i g h t o f w a y e a s e m e n t

. S e e E

- 3

, p a g e s 3 9 4

-

3 9 5

, R e g i s t e r ’ s O f

f i c e o f M e i g s C o

. , T N

.

6

. M i c h a e l R

. M o r r o w a n d w i f e

, I m a J e a n M o r r o w

, 2 8

. 3 3 a c r e s

, m o r e o r

l e s s

. S e e D e e d B o o k K

- 3

, p a g e s 2 1 5

- 2 1 6

, R e g i s t e r ’ s O f f i c e o f M e i g s

C o

. , T N

.

7

. R o b i n H a r r i s

, . 5 6 a c r e

. S e e D e e d B o o k T

- 3

, p a g e s 3 2 1

- 3 2 2

, R e g i s t e r ’ s

O f f i c e o f M e i g s C o

. , T N

.

8

. P e t e r A

. T h e v e n o t

, e t u x

. , . 1 6 a c r e

, m o r e o r l e s s

. S e e D e e d B o o k T

- 3

,

p a g e s 3 3 2

- 3 3 4

, R e g i s t e r ’ s O f f i c e o f M e i g s C o

. , T N

.

9

. R o n a l d O ’ D a n i e l a n d w i f e

, T e r e s a O ’ D a n i e l

, 2

. 3 a c r e s

, m o r e o r l e s s

.

S e e D e e d B o o k X

- 3

, p a g e s 5 7 9

- 5 8 3

, R e g i s t e r ’ s O f f i c e o f M e i g s C o

. ,

T N

.

1 0

. M i c h a e l R

. M o r r o w

, 3

. 4 1 a c r e s

, m o r e o r l e s s

. S e e D e e d B o o k L

- 4

,

p a g e s 4 9 2

- 4 9 4

, R e g i s t e r ’ s O f f i c e o f M e i g s C o

. , T N

.

1 1

. I m a J e a n M o r r o w

, 2

. 1 7 a c r e s

, m o r e o r l e s s

. S e e D e e d B o o k S

- 4

, p a g e s

7 9 6

- 7 9 8

, R e g i s t e r ’ s O f

f i c e o f M e i g s C o

. , T N

.

1 2

. H a r o l d G o o d m a n

, . 8 7 a c r e

. S e e D e e d B o o k R

- 4

, p a g e s 3 1

- 3 2

,

R e g i s t e r ’ s O f

f i c e o f M e i g s C o

. , T N

.

O n F e b r u a r y 1 3

, 2 0 0 7

, B o b b i e S u e M o r r o w

, t h e n r e s i d i n g i n a n u r s i n g h o m e

, e x e c u t e d

a q u i t c l a i m d e e d

, c o n v e y i n g t o D e f e n d a n t a n y i n t e r e s t s h e h e l d i n t h e 2 8

. 3 3 a c r e s d e s c r i b e d

b y t h e 1 9 8 8 s u r v e y

. T h e p r o p e r t y d e s c r i p t i o n c o n t a i n e d i n t h i s d e e d i n c l u d e d t h e m e t e s a n d

b o u n d s f o r t h e e n t i r e 2 8

. 3 3 a c r e s

. D e f e n d a n t r e c o r d e d t h e q u i t c l a i m d e e d o n F e b r u a r y 1 5

,

2 0 0 7

. B o b b i e S u e M o r r o w d i e d t w o m o n t h s l a t e r

.

P l a i n t i f f s f i l e d t h e i n s t a n t a c t i o n o n F e b r u a r y 1

, 2 0 1 2

, r e q u e s t i n g

, i n t e r a l i a

, c l e a r t i t l e

t o t h e D i s p u t e d A r e a a n d d a m a g e s f o r D e f e n d a n t ’ s a l l e g e d p r o c e e d s r e c e i v e d a n d w a s t e

c o m m i t t e d t h r o u g h t i m b e r c u t t i n g

. D e f e n d a n t f i l e d a n a n s w e r o n A p r i l 1 0

, 2 0 1 2

, a v e r r i n g

t h a t h e w a s t h e r i g h t f

u l o w n e r o f

t h e D i s p u t e d A r e a b y v i r t u e o f t h e 1 9 8 8 c o n v e y a n c e f

r o m

h i s m o t h e r a n d t h a t t h e o m i s s i o n o f a m e t e s a n d b o u n d s d e s c r i p t i o n f o r t h e a r e a o n t h e 1 9 8 8

d e e d w a s d u e t o a s c r i v e n e r ’ s e r r o r

. D e f e n d a n t s u b s e q u e n t l y a m e n d e d h i s a n s w e r t o a v e r t h a t

i n t h e a l t e r n a t i v e

, h e m a i n t a i n e d o w n e r s h i p o f t h e D i s p u t e d A r e a t h r o u g h a d v e r s e p o s s e s s i o n

.

F o l l o w i n g a b e n c h t r i a l h e l d o n N o v e m b e r 1 3

, 2 0 1 2

, t h e t r i a l c o u r t d i s m i s s e d

P l a i n t i f f s ’ c o m p l a i n t a n d v e s t e d f e e s i m p l e t i t l e i n f

a v o r o f D e f

e n d a n t

, r u l i n g t h a t B o b b i e S u e

M o r r o w ’ s i n t e n t r e l a t i v e t o t h e 1 9 8 8 d e e d w a s t o c o n v e y D e f e n d a n t t h e e n t i r e 2 8

. 3 3 a c r e s

, i n c l u s i v e o f t h e D i s p u t e d A r e a

. T h e c o u r t e n t e r e d a n o r d e r o n J a n u a r y 1 7

, 2 0 1 3

, f i n d i n g

-3-s p e c i f

i c a l l y t h a t t h e d i s c r e p a n c y i n t h e d e e d d e s c r i p t i o n b e t w e e n t h e a c r e a g e s t a t e d v e r s u s

t h e m e t e s a n d b o u n d s d e s c r i p t i o n c r e a t e d a n a m b i g u i t y i n t h e d e e d t h a t r e q u i r e d a n a l y s i s o f

t h e g r a n t o r ’ s i n t e n t

. H a v i n g f o u n d t h a t B o b b i e S u e M o r r o w ’ s i n t e n t h a d b e e n t o c o n v e y t h e

e n t i r e 2 8

. 3 3

- a c r e p a r c e l t o D e f e n d a n t

, t h e c o u r t i m p l i c i t l y d e t e r m i n e d t h a t o w n e r s h i p o f t h e

D i s p u t e d A r e a w a s u n a f f e c t e d b y t h e 1 9 9 9 d e e d c o n v e y i n g t h e r e m a i n d e r o f M s

. M o r r o w ’ s

P r o p e r t y t o o t h e r s i b l i n g s

. P l a i n t i f f s t i m e l y a p p e a l e d

.

I I

. I s s u e P r e s e n t e d

P l a i n t i f f s p r e s e n t o n e i s s u e o n a p p e a l

, w h i c h w e r e s t a t e a s f o l l o w s :

W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y d e t e r m i n i n g t h a t t h e J a n u a r y 1 2

, 1 9 8 8 d e e d f r o m

B o b b i e S u e M o r r o w t o D e f e n d a n t c o n v e y e d a l l o f t h e 2 8

. 3 3

- a c r e t r a c t s h o w n o n t h e 1 9 8 8

s u r v e y r e f

e r e n c e d b y t h e d e e d

.

I I I

. S t a n d a r d o f R e v i e w

I n t h i s n o n

-

j u r y r e a l p r o p e r t y d i s p u t e

, o u r r e v i e w i s d e n o v o u p o n t h e r e c o r d

, w i t h a

p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s a s t o t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t u n l e s s t h e p r e p o n d e r a n c e

o f t h e e v i d e n c e i s o t h e r w i s e

. S e e T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( d ) ; S h e w v

. B a w g u s

, 2 2 7 S

. W

. 3 d 5 6 9

,

5 7 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 ) ( c i t i n g B o g a n v

. B o g a n

, 6 0 S

. W

. 3 d 7 2 1

, 7 2 7 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) )

. “ I n

o r d e r f o r t h e e v i d e n c e t o p r e p o n d e r a t e a g a i n s t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g o f f

a c t

, t h e e v i d e n c e

m u s t s u p p o r t a n o t h e r f

i n d i n g o f f

a c t w i t h g r e a t e r c o n v i n c i n g e f f e c t

. ” W o o d v

. S t a r k o

, 1 9 7

S

. W

. 3 d 2 5 5

, 2 5 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 ) ( c i t i n g R a w l i n g s v

. J o h n H a n c o c k M u t

. L i

f e I n s

. C o

. ,

7 8 S

. W

. 3 d 2 9 1

, 2 9 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 ) )

. W e r e v i e w t h e t r i a l c o u r t ’ s c o n c l u s i o n s o f l a w

d e n o v o w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. S h e w

, 2 2 7 S

. W

. 3 d a t 5 7 6 ( c i t i n g S

. C o n s t r u c t o r s

, I

n c

. v

. L o u d o n C o u n t

y B d

. o f E d u c

. , 5 8 S

. W

. 3 d 7 0 6

, 7 1 0 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) )

. “ I n

c o n s t r u i n g a d e e d

, o u r p r i m a r y t a s k i s t o a s c e r t a i n t h e g r a n t o r ’ s i n t e n t f r o m t h e w o r d s o f t h e

d e e d a s a w h o l e a n d f

r o m t h e s u r r o u n d i n g c i r c u m s t a n c e s

. ” G r i f f i s v

. D a v i d

s o n C o u n t

y

M e t r o

. G o v ’ t

, 1 6 4 S

. W

. 3 d 2 6 7

, 2 7 4 ( T e n n

. 2 0 0 5 )

.

I V

. D e e d I n t e r p r e t a t i o n

P l a i n t i f f s c o n t e n d t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y d e t e r m i n i n g t h a t B o b b i e S u e M o r r o w ’ s

J a n u a r y 1 2

, 1 9 8 8 c o n v e y a n c e t o D e f e n d a n t a n d h i s t h e n

- w i f e

, v i a w a r r a n t y d e e d

, i n c l u d e d

t h e D i s p u t e d A r e a

. I n r a i s i n g t h i s s o l e i s s u e o n a p p e a l

, P l a i n t i f f s a c k n o w l e d g e t h a t t h e i r

c l a i m t o t h e D i s p u t e d A r e a h i n g e s o n w h e t h e r i t w a s i n c l u d e d i n t h a t 1 9 8 8 c o n v e y a n c e

. I f

,

a s t h e t r i a l c o u r t f

o u n d

, B o b b i e S u e M o r r o w c o n v e y e d 2 8

. 3 3 a c r e s t o D e f e n d a n t a n d h i s w i f

e

i n 1 9 8 8

, t h e 1 5

- a c r e D i s p u t e d A r e a w o u l d h a v e b e e n i n c l u d e d i n t h e 1 9 8 8 c o n v e y a n c e a n d

t h e r e f o r e w o u l d h a v e b e e n u n a f f e c t e d b y B o b b i e S u e M o r r o w ’ s 1 9 9 9 c o n v e y a n c e v i a

-4-w a r r a n t y d e e d o f h e r r e m a i n i n g p o r t i o n o f t h e 1 0 5

- a c r e P r o p e r t y t o A l a n M o r r o w a n d

P l a i n t i f f R o b b i n M o r r o w E l l i o t t

. I f

, h o w e v e r

, t h e D i s p u t e d A r e a w a s n o t i n c l u d e d i n t h e

1 9 8 8 c o n v e y a n c e

, A l a n M o r r o w a n d R o b b i n M o r r o w E l l i o t t w o u l d h a v e o b t a i n e d t i t l e t o i t

t h r o u g h t h e 1 9 9 9 d e e d a n d s u b s e q u e n t l y c o n v e y e d t h a t t i t l e t o P l a i n t i f f s t h r o u g h t h e 2 0 0 6

q u i t c l a i m d e e d

. D e f

e n d a n t c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t p r o p e r l y f o u n d t h e D i s p u t e d A r e a t o

b e c o n v e y e d t o h i m b y B o b b i e S u e M o r r o w b y r e a s o n o f t h e 1 9 8 8 d e e d

. W e a g r e e w i t h

D e f e n d a n t

.

I n i t s o r d e r v e s t i n g t i t l e t o t h e D i s p u t e d A r e a i n f a v o r o f D e f

e n d a n t a n d d i s m i s s i n g

P l a i n t i f f s ’ c o m p l a i n t

, t h e t r i a l c o u r t m a d e t h e f o l l o w i n g s p e c i f

i c f a c t u a l f i n d i n g s i n p e r t i n e n t

p a r t :

T h e C o u r t f e e l s t h e r e a l i s s u e i s w h a t t h e p a r t i e s ’ m o t h e r

, B o b b i e S u e

M o r r o w

, t h e o r i g i n a l o w n e r a n d g r a n t o r o f t h e d i s p u t e d p r o p e r t y i n t e n d e d i n

1 9 8 8

, w h e n s h e d e e d e d a l l o r a p o r t i o n o f s a i d p r o p e r t y t o h e r s o n M i c h a e l R

.

M o r r o w

. T h e C o u r t f i n d s t h e m e t e s a n d b o u n d s d e s c r i p t i o n i n t h e d e e d

c o n v e y s s o m e 1 3 a c r e s

, c o m p r i s i n g p a r t o f t h e t r a c t s h o w n i n E x h i b i t 1

, b u t o n

i t s f a c e t h e d e e d r e c i t e s a c o n v e y a n c e o f 2 8

. 3 3 a c r e s t o M i c h a e l R

. M o r r o w

a n d t h e s u r v e y

, r e f

e r e n c e d i n t h e d e e d

, a l s o s h o w s a p i e c e o f p r o p e r t y

c o n v e y i n g 2 8

. 3 3 a c r e s

.

T h e C o u r t f

i n d s t h e r e w a s a l i n e i n s e r t e d i n t h e d e e d

, w h i c h i s E x h i b i t

4

, w h i c h i s n o t s h o w n o n t h e s u r v e y i n E x h i b i t 1

. T h e C o u r t [ f i n d s ] s a i d l i n e

w a s a d d e d b y A t t o r n e y M i c h a e l V e r s t y n e n

, o r s o m e o n e i n h i s o f f i c e

, w h o d r e w

t h e o r i g i n a l d e e d

.

T h e C o u r t i s c o n v i n c e d b y a l l t h e p r o o f a n d t e s t i m o n y t h a t i t w a s t h e

i n t e n t o f t h e l a t e B o b b i e S u e M o r r o w t o c o n v e y t o h e r s o n

, M i c h a e l R

.

M o r r o w

, t h e 2 8

. 3 3 a c r e s i n i t s e n t i r e t y

.

T h e C o u r t f

i n d s t h e r e i s a m b i g u i t y i n t h e d e e d

. T h e C o u r t f i n d s w h e n

M i c h a e l R

. M o r r o w o r i g i n a l l y r e c e i v e d t h e d e e d f r o m M r

. V e r s t y n e n h e w o u l d

n o t h a v e n o t i c e d a n y t h i n g s t r a n g e a b o u t t h e d e e d b e c a u s e i t s a i d o n i t s f a c e i t

c o n v e y e d 2 8

. 3 3 a c r e s

. M i c h a e l R

. M o r r o w p l a c e d t h e d e e d i n t h e h o p e c h e s t

a n d f o r g o t a b o u t i t

.

O n l y l a t e r

, w h e n s o m e o n e l o o k e d a t t h e s u r v e y a n d c o m p a r e d i t t o t h e

d e e d

, d i d i t b e c o m e a p p a r e n t t h e r e w a s a p r o b l e m

, a n d a d i f f e r e n c e b e t w e e n

t h e m e t e s a n d b o u n d s d e s c r i p t i o n i n t h e d e e d a n d t h e s u r v e y

.

T h e C o u r t f

i n d s M r

. V e r s t y n e n d i d n o t e x p r e s s l y r e m e m b e r b e i n g t o l d

b y M s

. B o b b i e S u e M o r r o w t o d r a w a l i n e a c r o s s t h e 3 0 f o o t g a p

, b u t h e i s

i n t e r p r e t i n g s h e d i d t e l l h i m t h a t

, b e c a u s e h e w o u l d n o t h a v e d o n e s o

o t h e r w i s e

.

-5-T h e C o u r t f i n d s f r o m l o o k i n g a t t h e d e e d

, M r

. V e r s t y n e n c o u l d h a v e

b e e n d e c e i v e d b y t h e w a y t h e p r o p e r t y w a s d r a w n o n t h e s u r v e y

, s u c h t h a t i t

m a y h a v e a p p e a r e d t h a t 2 8 a c r e s w o u l d h a v e b e e n c o n v e y e d b y d i v i d i n g t h e

e a s t e r n a n d w e s t e r n p o r t i o n s o f t h e p r o p e r t y

.

T h e C o u r t f

u r t h e r f i n d s t h e r e a r e o t h e r f

a c t o r s w h i c h s u p p o r t t h e

C o u r t ’ s r u l i n g

, i n t h a t i n 1 9 9 9 B o b b i e S u e M o r r o w c o n v e y e d t h e r e m a i n d e r o f

t h e p r o p e r t y t o t h e P l a i n t i f f s i n t h i s c a u s e

, b u t t h e d e e d s t a t e s s h e c o n v e y e d t o

t h e m t h e e n t i r e 1 0 5 a c r e s t o t h e m [ s i c ]

. T h e C o u r t f i n d s i t i s i m p o s s i b l e t o

l o o k a t t h a t d e e d a n d d e t e r m i n e w h a t s h e i n t e n d e d t o [ c o n v e y ] b e c a u s e t h e r e

h a d b e e n n u m e r o u s p r i o r c o n v e y a n c e s f r o m t h e o r i g i n a l 1 0 5 a c r e s

, w h i c h a r e

n o t n o t e d o n s a i d d e e d

.

I t w a s n ’ t u n t i l 2 0 0 6

, w h e n A l a n M o r r o w a n d R o b b i n M o r r o w c o n v e y e d

t h e i r i n t e r e s t t o t h e P l a i n t i f f s b y Q u i t c l a i m D e e d t h a t a t i t l e s e a r c h w a s d o n e

a n d t h e p r i o r c o n v e y a n c e s w e r e n o t e d

. I n c l u d e d i n t h e p r i o r c o n v e y a n c e s

l i s t e d o n t h a t d e e d w a s t h e e a r l i e r c o n v e y a n c e o f 2 8

. 3 3 a c r e s t o M i c h a e l

M o r r o w

.

T h e C o u r t u l t i m a t e l y f

i n d s t h e [ q u e s t i o n ] i n t h e 1 9 8 8 d e e d i s w h e t h e r

i t c o n t a i n e d a m i s t a k e i n t h e d e s c r i p t i o n o r a m i s t a k e i n t h e a c r e a g e

. T h e C o u r t

f i n d s f r o m a l l t h e f

a c t s i t w a s a m i s t a k e i n t h e a c r e a g e

.

T h e C o u r t f

i n d s o n e o f t h e b e s t w a y s t o d e t e r m i n e w h a t t h e i n t e n t i o n o f

B o b b i e S u e M o r r o w w a s i n c o n v e y i n g t h e p r o p e r t y i n t h e 1 9 8 8 d e e d

, i s t o l o o k

a t w h a t s h e d i d i n F e b r u a r y

, 2 0 0 7

. T h o u g h s h e m a y h a v e b e e n p h y s i c a l l y

i m p a i r e d a t t h a t t i m e

, t h e C o u r t h a s h e a r d n o t e s t i m o n y t o i n d i c a t e t h a t B o b b i e

S u e M o r r o w w a s m e n t a l l y i n c o m p e t e n t o r w a s u n d e r a n y d u r e s s o r u n d u e

i n f l u e n c e

.

B y t h e 2 0 0 7 Q u i t c l a i m D e e d

, B o b b i e S u e M o r r o w c o n v e y e d t h e e n t i r e

2 8

. 3 3 a c r e s t o M i c h a e l R

. M o r r o w

. L i s a C o m b s

, w h o h a s b e e n a p a r t o f t h i s

s i t u a t i o n f

o r a n u m b e r o f y e a r s

, t e s t i f i e d a D e e d o f C o r r e c t i o n h a d b e e n

r e q u e s t e d a n d B o b b i e S u e M o r r o w w a n t e d t o m a k e s u r e t h e d e e d c o r r e c t l y

c o n v e y e d o n l y t h a t p r o p e r t y w h i c h i t h a d b e e n h e r i n t e n t i o n t o c o n v e y t o

M i c h a e l R

. M o r r o w p r e v i o u s l y

. T h e C o u r t f i n d s t h i s i s a c l e a r i n d i c a t i o n

B o b b i e S u e M o r r o w w a s i n t e r e s t e d i n t h e q u a n t i t y o f p r o p e r t y c o n v e y e d a n d

n o t n e c e s s a r i l y i n t h e d e s c r i p t i o n o f t h e p r o p e r t y c o n v e y e d

. I t a p p e a r s t o t h e

C o u r t B o b b i e S u e M o r r o w w a s t h i n k i n g a b o u t t h e n u m b e r o f a c r e s b e i n g

c o n v e y e d [ i n ] 1 9 8 8

, a n d n o t h o w t h a t r e a d i n t e r m s o f m e t e s a n d b o u n d s

d e s c r i p t i o n o f t h e p r o p e r t y

.

F r o m a l l o f w h i c h t h e C o u r t f i n d s i t w a s t h e i n t e n t o f B o b b i e S u e

M o r r o w t o c o n v e y t h e e n t i r e 2 8

. 3 3 a c r e s t o M i c h a e l R

. M o r r o w i n 1 9 8 8

, a n d

f i n d s a l l t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s i n f a v o r o f t h i s f

i n d i n g

, a n d i t i s t h e r e f

o r e

-6-O R D E R E D t h a t M i c h a e l R

. M o r r o w i s v e s t e d w i t h a f e e s i m p l e i n t e r e s t

i n t h e f o l l o w i n g d e s c r i b e d r e a l p r o p e r t y

. . . .

( P a r a g r a p h n u m b e r i n g o m i t t e d

. )

T h e p a r t i e s d o n o t d i s p u t e a n d t h e e v i d e n c e s u p p o r t s t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t t h e

1 9 8 8 w a r r a n t y d e e d c o n v e y i n g l a n d f r o m B o b b i e S u e M o r r o w t o D e f e n d a n t c o n t a i n s a n

a m b i g u i t y

. S p e c i f

i c a l l y

, t h e t o t a l a c r e a g e c o n v e y e d i s r e p r e s e n t e d a s 2 8

. 3 3 a c r e s

, b u t t h e

p r o p e r t y d e s c r i b e d i n c l u d e s a m e t e s a n d b o u n d s d e s c r i p t i o n f o r o n l y a n a p p r o x i m a t e l y 1 3

-

a c r e p o r t i o n o f t h e 2 8

. 3 3 a c r e s

. T h e s u r v e y r e f e r e n c e d i n t h e 1 9 8 8 d e e d d e p i c t s t h e 2 8

. 3 3

a c r e s a s s h a p e d l i k e a n h o u r g l a s s w i t h a 3 0

- f o o t g a p s e p a r a t i n g t h e w e s t e r n a n d e a s t e r n e n d s

o f t h e h o u r g l a s s

. T h e m e t e s a n d b o u n d s d e s c r i p t i o n o n t h e d e e d e n c l o s e s t h e w e s t e r n s e c t i o n

o n l y

. M i c h a e l V e r s t y n e n

, t h e a t t o r n e y w h o d r a f t e d b o t h t h e 1 9 8 8 d e e d a n d t h e 2 0 0 7

q u i t c l a i m d e e d f

r o m B o b b i e S u e M o r r o w t o D e f e n d a n t

, t e s t i f

i e d a t t r i a l t h a t i t w a s a p p a r e n t

u p o n h i s r e v i e w o f t h e 1 9 8 8 d e e d t h a t t h e a m b i g u i t y a r o s e w h e n a n e r r o r i n d r a f t i n g c r e a t e d

t h e d i s c r e p a n c y b e t w e e n t h e m e t e s a n d b o u n d s o f t h e p r o p e r t y d e s c r i p t i o n a n d t h e s t a t e d

n u m b e r o f a c r e s c o n v e y e d

.

I n a n a l y z i n g t h e a m b i g u i t y a t i s s u e

, w e m u s t f i r s t n o t e a n i n c o n s i s t e n c y i n t h e t r i a l

c o u r t ’ s o r d e r t h a t a p p e a r s t o b e a t y p o g r a p h i c a l e r r o r w h e n r e a d i n c o n t e x t o f t h e e n t i r e o r d e r

.

I n s u m m a r i z i n g i t s f

i n d i n g s

, t h e c o u r t s t a t e d i n p a r t :

T h e C o u r t u l t i m a t e l y f

i n d s t h e [ q u e s t i o n ] i n t h e 1 9 8 8 d e e d i s w h e t h e r

i t c o n t a i n e d a m i s t a k e i n t h e d e s c r i p t i o n o r a m i s t a k e i n t h e a c r e a g e

. T h e C o u r t

f i n d s f r o m a l l t h e f

a c t s i t w a s a m i s t a k e i n t h e a c r e a g e

.

P l a i n t i f f s c i t e t h i s p a r a g r a p h t o a r g u e i n t h e i r b r i e f o n a p p e a l t h a t t h e t r i a l c o u r t “ r e c o g n i z e d

t h a t t h e m i s t a k e b y A t t o r n e y V e r s t y n e n w a s n o t w i t h t h e m e t e s a n d b o u n d s d e s c r i p t i o n b u t

w i t h h i s r e f

e r e n c e t o 2 8

. 3 3 a c r e s

. ” T h e t o t a l i t y o f t h e t r i a l c o u r t ’ s f a c t u a l f i n d i n g s

, h o w e v e r

, i n d i c a t e t h a t t h e c o u r t w a s c o n v i n c e d M r

. V e r s t y n e n e r r e d i n t h e d e s c r i p t i o n h e i n c l u d e d o n

t h e 1 9 8 8 d e e d ( s e e f

u l l q u o t a t i o n a b o v e )

. T h e c o u r t c o n c l u d e d

, i n t e r a l i a

, t h a t M r

. V e r s t y n e n

“ c o u l d h a v e b e e n d e c e i v e d b y t h e w a y t h e p r o p e r t y w a s d r a w n o n t h e s u r v e y

, s u c h t h a t i t m a y

h a v e a p p e a r e d t h a t 2 8 a c r e s w o u l d h a v e b e e n c o n v e y e d b y d i v i d i n g t h e e a s t e r n a n d w e s t e r n

p o r t i o n s o f t h e p r o p e r t y

, ” a n d t h a t B o b b i e S u e M o r r o w w a s t h i n k i n g i n 1 9 8 8 “ a b o u t t h e

n u m b e r o f a c r e s b e i n g c o n v e y e d

. . . a n d n o t h o w t h a t r e a d i n t e r m s o f m e t e s a n d b o u n d s

d e s c r i p t i o n o f t h e p r o p e r t y

. ” M o r e o v e r

, t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r v e s t i n g f e e s i m p l e o w n e r s h i p

o f t h e f u l l 2 8

. 3 3 a c r e s t o D e f

e n d a n t w a s c l e a r l y a r e s u l t o f t h e c o u r t ’ s c o n c l u s i o n t h a t t h e

m i s t a k e o n t h e 2 0 0 8 d e e d w a s i n t h e p r o p e r t y d e s c r i p t i o n r a t h e r t h a n t h e a c r e a g e

. W e

d e t e r m i n e t h a t t h i s a p p a r e n t t y p o g r a p h i c a l e r r o r i n t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r d o e s n o t a f f e c t o u r

a n a l y s i s w h e n t a k e n i n t h e c o n t e x t o f t h e e n t i r e o r d e r a n d f i n a l j u d g m e n t

. S e e

, e

. g

, I n r e

-7-C a l e b L

. C

. , 3 6 2 S

. W

. 3 d 5 8 1

, 5 9 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 1 1 ) ( f i n d i n g t h a t t y p o g r a p h i c a l e r r o r s

n o t e d b y t h e a p p e l l a n t i n t h e t r i a l c o u r t ’ s d e t a i l e d j u d g m e n t d i d n o t a f f e c t t h e o v e r a l l c l a r i t y

o f t h e j u d g m e n t o r t h i s C o u r t ’ s a n a l y s i s )

.

I n i t s o r d e r

, t h e t r i a l c o u r t i n c o r p o r a t e d t h e p r o p e r t y d e s c r i p t i o n f r o m t h e 2 0 0 7

q u i t c l a i m d e e d a n d v e s t e d D e f e n d a n t w i t h a f

e e s i m p l e i n t e r e s t i n t h e e n t i r e 2 8

. 3 3 a c r e s

, d e s c r i b e d a s f

o l l o w s :

B E G IN N IN G a t a n i r o n p i n c o r n e r

, s a m e b e i n g t h e c o m m o n c o r n e r o f M i c h a e l

R

. M o r r o w

, 2 0 f

o o t r i g h t o f w a y a n d t h e t r a c t h e r e i n ; t h e n c e N o r t h 6 4 d e g r e e s

4 3 m i n u t e s E a s t 5 2 6

. 2 f

e e t t o a n i r o n p i n c o r n e r ; t h e n c e w i t h W i l s o n l i n e S o u t h

8 8 d e g r e e s 2 7 m i n u t e s E a s t 7 9 4

. 1 f e e t t o a n i r o n p i n c o r n e r a n d 2 0 ” c e d a r

t r e e ; t h e n c e w i t h W i l s o n l i n e N o r t h 0 2 d e g r e e s 0 0 m i n u t e s E a s t 6 8 6

. 3 f e e t

t o a n i r o n p i n c o r n e r ; t h e n c e E a s t 8 3 1

. 5 f e e t t o a p l a c e d s t o n e a n d

f e n c e p o s t a t R

. S

. S t e w a r t l i n e ; t h e n c e w i t h R

. S

. S t e w a r t S o u t h 0 4 d e g r e e s

5 2 m i n u t e s W e s t 9 2 4 f e e t t o a n i r o n p i n c o r n e r ; t h e n c e N o r t h 7 5 d e g r e e s

1 6 m i n u t e s W e s t 8 0 4

. 7 t o a n i r o n p i n c o r n e r ; t h e n c e S o u t h 3 0 d e g r e e s 3 1

m i n u t e s W e s t 3 1 2

. 5 f

e e t t o a n i r o n p i n ; t h e n c e S o u t h 6 0 d e g r e e s 5 6 m i n u t e s

W e s t 7 4 3

. 5 f

e e t t o a l a r g e h i c k o r y t r e e ; t h e n c e S o u t h 6 0 d e g r e e s 5 6 m i n u t e s

W e s t 2 1 3 f

e e t t o a p o w e r p o l e ; t h e n c e S o u t h 6 0 d e g r e e s 5 6 f e e t W e s t 4 3

. 5 f

e e t

t o a n i r o n p i n c o r n e r a t M o r r i s o n R o a d ; t h e n c e N o r t h 2 3 d e g r e e s 5 6 m i n u t e s

W e s t 2 3 6 f

e e t t o a n i r o n p i n ; t h e n c e N o r t h 3 0 d e g r e e s 0 7 m i n u t e s W e s t 1 3 5

f e e t t o a n i r o n p i n c o r n e r ; t h e n c e N o r t h 5 3 d e g r e e s 1 1 m i n u t e s E a s t 1 5 0 f e e t

t o a n i r o n p i n c o r n e r ; t h e n c e N o r t h 5 0 d e g r e e s 2 1 m i n u t e s W e s t 2 5 0 f e e t t o t h e

B E G IN N IN G c o r n e r

, c o n t a i n i n g 2 8

. 3 3 a c r e s

, m o r e o r l e s s

.

( E m p h a s i s a d d e d t o a l l b u t “ B E G IN N IN G

. ” ) I N c o n t r a s t

, t h e p r o p e r t y d e s c r i p t i o n i n t h e

o r i g i n a l 1 9 8 8 c o n v e y a n c e t o D e f e n d a n t

, a l t h o u g h e n d i n g w i t h a s t a t e m e n t t h a t i t c o n t a i n s

2 8

. 3 3 a c r e s

, a c t u a l l y d e s c r i b e s o n l y a p p r o x i m a t e l y 1 3 a c r e s a n d a p p e a r s o n t h a t d e e d a s

f o l l o w s :

B E G I N N I N G a t a n i r o n p i n c o r n e r

, s a m e b e i n g t h e c o m m o n c o r n e r o f M i c h a e l

R

. M o r r o w

, 2 0 f

o o t r i g h t o f w a y a n d t h e t r a c t h e r e i n ; t h e n c e N o r t h 6 4 E 4 3 '

E a s t 5 2 6

. 2 f

e e t t o a n i r o n p i n c o r n e r ; t h e n c e w i t h W i l s o n l i n e S o u t h 8 8 E 2 7 '

E a s t 7 9 4

. 1 f

e e t t o a n i r o n p i n c o r n e r ; t h e n c e S o u t h 0 2 E 0 0 ' W e s t 3 0 f e e t t o

a n i r o n p i n c o r n e r ; t h e n c e S o u t h 3 0 E 3 1 ' W e s t 3 1 2

. 5 f e e t t o a n i r o n p i n ;

t h e n c e S o u t h 6 0 E 5 6 ' W e s t 7 4 3

. 5 f e e t t o a l a r g e h i c k o r y t r e e ; t h e n c e S o u t h 6 0 E

5 6 ' W e s t 2 1 3 f

e e t t o a p o w e r p o l e ; t h e n c e S o u t h 6 0 E 5 6 ' W e s t 4 3

. 5 f e e t t o a n

i r o n p i n c o r n e r a t M o r r i s o n R o a d ; t h e n c e N o r t h 2 3 E 5 6 ' W e s t 2 6 3 f e e t t o a n

i r o n p i n ; t h e n c e N o r t h 3 0 E 0 7 ' W e s t 1 3 5 f e e t t o a n i r o n p i n c o r n e r ; t h e n c e

-8-N o r t h 5 3 E 1 1 ' E a s t 1 5 0 f e e t t o a n i r o n p i n c o r n e r ; t h e n c e N o r t h 5 0 E 2 1 ' W e s t

2 5 0 f e e t t o t h e b e g i n n i n g c o r n e r

, c o n t a i n i n g 2 8

. 3 3 a c r e s

, m o r e o r l e s s

.

( E m p h a s i s a d d e d t o s h o w s u b s t a n t i v e d i f f e r e n c e s b e t w e e n d e s c r i p t i o n s

. )

H a v i n g f o u n d a n a m b i g u i t y i n t h e 1 9 8 8 d e e d b e t w e e n t h e a c r e a g e a f f i r m a t i v e l y s t a t e d

a n d t h e m e t e s a n d b o u n d s o f t h e p r o p e r t y d e s c r i p t i o n

, t h e t r i a l c o u r t p r o p e r l y c o n s i d e r e d

e x t r i n s i c e v i d e n c e o f t h e g r a n t o r ’ s i n t e n t r e g a r d i n g t h e c i r c u m s t a n c e s s u r r o u n d i n g t h e

c o n v e y a n c e o u t s i d e t h e f o u r c o r n e r s o f t h e d e e d

. S e e G i l l h a m v

. S c e p t e r

, I n c

. , N o

. M 2 0 0 9

-

0 1 7 2 8

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 0 W L 3 8 5 2 2 0 4 a t * 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. S e p t

. 2 8

, 2 0 1 0 ) ( n o t i n g a n

“ e s t a b l i s h e d r u l e o f l a w t h a t t h e g r a n t o r ’ s i n t e n t ‘ i s t o b e d e t e r m i n e d f r o m t h e f o u r c o r n e r s

o f t h e i n s t r u m e n t i f p o s s i b l e

, ’ w i t h e x t r i n s i c e v i d e n c e t o b e “ c o n s i d e r e d i n c o n s t r u i n g a d e e d

o n l y i n t h e e v e n t o f

a n a m b i g u i t y ” ( q u o t i n g B e n n e t t v

. L a n g h a m

, 3 8 3 S

. W

. 2 d 1 6

, 1 8 ( T e n n

.

1 9 6 4 ) )

. G e n e r a l l y

, w h e n a d e e d c o n t a i n s a c o n f l i c t b e t w e e n t h e q u a n t i t y o f a c r e a g e a n d t h e

c a l l s i n a d e s c r i p t i o n

, t h e d e s c r i p t i o n w i l l c o n t r o l

. W i l l i a m s v

. D a n i e l

, 5 4 5 S

. W

. 2 d 1 2 0

, 1 2 4

( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 7 6 ) ; H a r d i n v

. C h a

p m a n

, 2 5 5 S

. W

. 2 d 7 0 7

, 7 1 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 5 2 )

.

O f p r i m a r y c o n s i d e r a t i o n

, h o w e v e r

, i s a s c e r t a i n i n g t h e i n t e n t i o n o f t h e g r a n t o r

. S e e i d

.

T h e c r u x o f P l a i n t i f

f s ’ a r g u m e n t i s t h a t t h e t r i a l c o u r t f a i l e d t o c o r r e c t l y i n t e r p r e t a n d

w e i g h M r

. V e r s t y n e n ’ s t e s t i m o n y

. M r

. V e r s t y n e n t e s t i f i e d t h a t h e h a d p r a c t i c e d p r i m a r i l y

p r o p e r t y l a w i n M e i g s C o u n t y f o r a p p r o x i m a t e l y t h i r t y

- f i v e y e a r s

. I n 1 9 8 8

, B o b b i e S u e

M o r r o w r e t a i n e d h i m t o p r e p a r e t h e d e e d c o n v e y i n g t i t l e t o a p o r t i o n o f h e r l a n d t o t h e

D e f e n d a n t

. M r

. V e r s t y n e n s t a t e d t h a t h e r e v i e w e d t h e d e e d a t t h e r e g i s t e r ’ s o f f i c e i n

p r e p a r a t i o n f

o r t e s t i m o n y b u t t h a t h e n o l o n g e r r e t a i n e d a f i l e i n h i s o f

f i c e r e g a r d i n g t h a t

1 9 8 8 c o n v e y a n c e

. I n r e v i e w i n g t h e 1 9 8 8 d e e d

, M r

. V e r s t y n e n s t a t e d h e d r e w t h e l i n e a c r o s s

a t h i r t y

- f o o t g a p i n t h e p r o p e r t y t h a t u l t i m a t e l y d i v i d e d t h e a p p r o x i m a t e l y 1 3

- a c r e a n d 1 5

- a c r e

p o r t i o n s c l a i m e d b y D e f e n d a n t

. M r

. V e r s t y n e n a c k n o w l e d g e d t h a t t h i s d i v i d i n g l i n e w a s n o t

o n t h e 1 9 8 8 s u r v e y r e f

e r e n c e d b y t h e d e e d a n d a l s o p r e p a r e d i n 1 9 8 8

. H e s a i d t h a t w h i l e

p r e p a r i n g t h e 1 9 8 8 d e e d

, h e s p o k e o n l y t o B o b b i e S u e M o r r o w a n d n o t t o a n y o f h e r c h i l d r e n

.

W h e n q u e s t i o n e d a t t r i a l r e g a r d i n g w h y h e a d d e d t h e d i v i d i n g l i n e a n d l i m i t e d t h e

d e s c r i p t i o n i n t h e d e e d t o t h e m e t e s a n d b o u n d s o f t h e t h i r t e e n

- a c r e p o r t i o n

, M r

. V e r s t y n e n

s a i d

, “ T h a t w o u l d h a v e b e e n h e r [ B o b b i e S u e M o r r o w ’ s ] i n s t r u c t i o n s

. ” H e d i d n o t

, h o w e v e r

,

r e m e m b e r a s p e c i f

i c c o n v e r s a t i o n w i t h B o b b i e S u e M o r r o w

. H e e x p l a i n e d : “ M o s t l i k e l y s h e

g a v e m e a n e x p l a n a t i o n o f w h y

, b u t I d o n ’ t h a v e a n y r e c o l l e c t i o n o f w h y s h e w o u l d h a v e t o l d

m e

. I j u s t k n o w t h a t w i t h o u t h e r i n s t r u c t i o n I w o u l d n ’ t h a v e h a d a n y r e a s o n t o c r o s s t h e r e

. ”

M r

. V e r s t y n e n o p i n e d t h a t t h e a c r e a g e

, n o t t h e d e s c r i p t i o n

, i n t h e 1 9 8 8 d e e d w a s i n c o r r e c t

a s t o B o b b i e S u e M o r r o w ’ s i n t e n t

. W h e n q u e s t i o n e d r e g a r d i n g h o w t h e a c r e a g e c a m e t o b e

w r i t t e n o n t h e d e e d

, M r

. V e r s t y n e n d e s c r i b e d h i s g e n e r a l p r a c t i c e i n s u c h s i t u a t i o n s

, s t a t i n g :

-9-T h e p r o c e d u r e t h a t w e u s e i n m y o f f i c e i s t h a t I w o u l d e i t h e r r e a d t h e

d e s c r i p t i o n o f

f t o t h e s e c r e t a r y a n d s h e w o u l d t a k e i t i n s h o r t h a n d a n d t h e n

c o n v e r t i t a n d t h e n m a t c h i t t o t h e s u r v e y

, o r I d r e w i t o u t

.

T h e 2 8

. 3 3 a c r e s

, a s I s t a t e d c o v e r s t h e w h o l e t h i n g [ s u r v e y ]

, b e c a u s e i t ’ s

o n t h a t s i d e

, e i t h e r m y s e l f o r m y s e c r e t a r y e n t e r e d t h a t i n t o t h e d e e d

.

P l a i n t i f f s a s k t h i s C o u r t t o r e v i e w M r

. V e r s t y n e n ’ s t e s t i m o n y d e n o v o b e c a u s e

, t h e y

a s s e r t

, s u c h a r e v i e w “ c a n l e a d t o o n l y o n e c o n c l u s i o n t h a t h e d r a f t e d t h e m e t e s a n d b o u n d s

d e s c r i p t i o n f

r o m t h e s u r v e y b a s e d u p o n h i s c o m m u n i c a t i o n s w i t h a n d i n s t r u c t i o n s f r o m t h e

G r a n t o r

, B o b b i e S u e M o r r o w

. ” A s P l a i n t i f f s a c k n o w l e d g e

, t h e t r i a l c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n s

r e g a r d i n g w i t n e s s c r e d i b i l i t y a r e e n t i t l e d t o g r e a t w e i g h t o n a p p e a l a n d s h a l l n o t b e d i s t u r b e d

a b s e n t c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t o t h e c o n t r a r y

. S e e J o n e s v

. G a r r e t t

, 9 2 S

. W

. 3 d 8 3 5

,

8 3 8 ( T e n n

. 2 0 0 2 )

. W e a l s o

, h o w e v e r

, m u s t a f f o r d c o n s i d e r a b l e d e f

e r e n c e t o t h e w e i g h t g i v e n

l i v e t e s t i m o n y b y t h e t r i a l c o u r t

. S e e M o r r i s o n v

. A l l e n

, 3 3 8 S

. W

. 3 d 4 1 7

, 4 2 6 ( T e n n

. 2 0 1 1 )

( “ W h e n c r e d i b i l i t y a n d w e i g h t t o b e g i v e n t e s t i m o n y a r e i n v o l v e d

, c o n s i d e r a b l e d e f e r e n c e

m u s t b e a f

f o r d e d t o t h e t r i a l c o u r t w h e n t h e t r i a l j u d g e h a d t h e o p p o r t u n i t y t o o b s e r v e t h e

w i t n e s s ’ d e m e a n o r a n d t o h e a r i n

- c o u r t t e s t i m o n y

. ” ) ; s e e a l s o W e l l s v

. T e n n

. B d

. o

f R e g e n t s

,

9 S

. W

. 3 d 7 7 9

, 7 8 3 ( T e n n

. 1 9 9 9 ) ( c o n t r a s t i n g t h e d e f e r e n c e o n a p p e a l a f

f o r d e d a t r i a l c o u r t ’ s

a s s e s s m e n t o f l i v e w i t n e s s t e s t i m o n y a g a i n s t t h e d e f e r e n c e n o t a f

f o r d e d t o a t r i a l c o u r t ’ s

a s s e s s m e n t o f d e p o s i t i o n s a n d o t h e r d o c u m e n t a r y p r o o f w i t h i n a “ c o l d ” r e c o r d )

.

W e

, l i k e P l a i n t i f

f s

, f i n d n o i n d i c a t i o n i n t h e r e c o r d t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t f i n d M r

.

V e r s t y n e n t o b e a c r e d i b l e w i t n e s s

. M r

. V e r s t y n e n t e s t i f i e d a s t o h i s g e n e r a l p r o c e s s w h e n

d r a f t i n g a d e e d a n d h i s c e r t a i n t y t h a t i n d r a f t i n g t h e 1 9 8 8 d e e d a t i s s u e

, h e f o l l o w e d h i s

c l i e n t ’ s

, B o b b i e S u e M o r r o w ’ s

, i n s t r u c t i o n s

. U n d e r s t a n d a b l y

, h o w e v e r

, h e w a s n o t a b l e t o

r e c a l l t w e n t y

- f

o u r y e a r s l a t e r t h e c o n t e n t o f t h o s e i n s t r u c t i o n s o r a n y s p e c i f i c c o n v e r s a t i o n s

w i t h t h e g r a n t o r

. H e h a d r e v i e w e d t h e d e e d a n d s u r v e y

, b u t h e a c k n o w l e d g e d t h a t h e d i d n o t

h a v e a f i l e o r n o t e s r e g a r d i n g t h e g r a n t o r ’ s i n s t r u c t i o n s t o r e v i e w

. A f f o r d i n g c o n s i d e r a b l e

d e f e r e n c e t o t h e t r i a l c o u r t ’ s a s s e s s m e n t o f t e s t i m o n y a t t r i a l

, w e a r e u n a b l e t o c o n c l u d e t h a t

t h e c o u r t e r r e d i n t h e w e i g h t i t a f f o r d e d M r

. V e r s t y n e n ’ s t e s t i m o n y i n d e t e r m i n i n g t h e

c i r c u m s t a n c e s s u r r o u n d i n g t h e d r a f t i n g o f t h e 1 9 8 8 d e e d

. S e e g e n e r a l l y G r i f f i s

, 1 6 4 S

. W

. 3 d

a t 2 7 4

.

I n s u p p o r t o f t h e i r a s s e r t i o n t h a t t h e a m b i g u i t y i n t h e 1 9 8 8 d e e d s h o u l d b e r e s o l v e d

i n f a v o r o f t h e m e t e s a n d b o u n d s d e s c r i p t i o n r a t h e r t h a n t h e n u m b e r o f a c r e s r e c i t e d

,

P l a i n t i f f s r e l y i n p a r t o n T

a m c o S u p p l y v

. P o l l a r d

, 3 7 S

. W

. 3 d 9 0 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 0 )

.

T h e i s s u e i n T

a m c o S u p p l y w a s w h e t h e r a s a l e o f r e a l p r o p e r t y w a s a “ s a l e i n g r o s s

, ” a n d

t h e r e f o r e n o t s i g n i f

i c a n t l y a f

f e c t e d b y a n e r r o n e o u s d e s c r i p t i o n i n t h e c o r r e s p o n d i n g d e e d

,

o r a “ s a l e b y t h e a c r e

, ” f o r w h i c h a n e r r o n e o u s d e s c r i p t i o n w o u l d j u s t i f y a n a d j u s t m e n t i n t h e

p u r c h a s e p r i c e

. I

d

. a t 9 0 9

- 1 0

. T h e p r o p o s i t i o n c i t e d b y P l a i n t i f f s

– t h a t w h e n l a n d i s

-10-“ ‘ d e s c r i b e d b y c e r t a i n m o n u m e n t s

, l i n e s

, a n d c o u r s e s

, a n d a l s o a s c o n t a i n i n g a c e r t a i n

q u a n t i t y

, ’ ” t h e q u a n t i t y o f a c r e a g e i s t o b e c o n s i d e r e d “ ‘ m e r e l y d e s c r i p t i v e ’ ” a n d n o t a

“ ‘ c o v e n a n t ’ ”

– r e f

e r s i n t h e d e c i s i o n t o r e p r e s e n t a t i o n s i n s a l e s c o n t r a c t s a n d i s s p e c i f i c a l l y

a p p l i e d t o a s a l e i n g r o s s

. S e e i d

. a t 9 1 0 ( q u o t i n g 7 7 A m

. J u r

. 2 d V e n d o r a n d P u r c h a s e r §

9 9 ( 1 9 7 5 ) ) ; s e e a l

s o W i l l i a m s

, 5 4 5 S

. W

. 2 d a t 1 2 4 ( a f f i r m i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t a

f i v e

- a c r e d i s c r e p a n c y b e t w e e n t h e a c r e a g e r e c i t e d i n t h e d e e d a n d s u r v e y a t i s s u e d i d n o t

w a r r a n t r e f

o r m a t i o n o f t h e d e e d o r p a r t i a l r e f u n d o f t h e p u r c h a s e p r i c e w h e r e t h e c o n v e y a n c e

w a s a s a l e i n g r o s s )

. I n a s m u c h a s t h e c o n v e y a n c e a t i s s u e i n t h e i n s t a n t c a s e w a s n o t a s a l e

i n g r o s s a n d t h e d i s c r e p a n c y o n t h e d e e d w a s m o r e t h a n h a l f o f t h e a c r e a g e p u r p o r t e d l y

c o n v e y e d

, P l a i n t i f

f s ’ r e l i a n c e o n T

a m c o S u p p l y i s m i s p l a c e d

.

I n a d d i t i o n t o M r

. V e r s t y n e n ’ s t e s t i m o n y

, t h e t r i a l c o u r t

, i n d e t e r m i n i n g B o b b i e S u e

M o r r o w ’ s i n t e n t w h e n e x e c u t i n g t h e 1 9 8 8 c o n v e y a n c e

, a l s o n o t e d ( 1 ) t h e a m b i g u i t y r e l a t i v e

t o a c r e a g e c o n v e y e d o f t h e 1 9 9 9 c o n v e y a n c e v i a q u i t c l a i m d e e d f r o m B o b b i e S u e M o r r o w

t o R o b b i n M o r r o w E l l i o t t a n d A l a n M o r r o w ; ( 2 ) t h e e x c e p t i o n l i s t e d

, p u r s u a n t t o a t i t l e

s e a r c h

, f o r D e f e n d a n t ’ s p r o p e r t y n o t e d o n t h e 2 0 0 6 c o n v e y a n c e v i a q u i t c l a i m d e e d f r o m

R o b b i n M o r r o w E l l i o t t a n d A l a n M o r r o w t o P l a i n t i f f s ; a n d ( 3 ) t h e 2 0 0 7 c o n v e y a n c e v i a

q u i t c l a i m d e e d f

r o m B o b b i e S u e M o r r o w t o D e f e n d a n t

. T h e 1 9 9 9 d e e d p u r p o r t s o n i t s f a c e

t o c o n v e y p r o p e r t y d e s c r i b e d a s t h e e n t i r e 1 0 5 a c r e s o r i g i n a l l y a c q u i r e d b y H u b e r t a n d

B o b b i e S u e M o r r o w i n 1 9 5 0

. T h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t b e c a u s e t h e r e h a d b e e n n u m e r o u s

c o n v e y a n c e s f

r o m t h e 1 0 5 a c r e s p r i o r t o 1 9 9 9

, i t w a s “ i m p o s s i b l e t o l o o k a t t h a t d e e d a n d

d e t e r m i n e w h a t [ B o b b i e S u e M o r r o w ] i n t e n d e d t o [ c o n v e y ]

. ”

I t i s u n d i s p u t e d t h a t n o t i t l e s e a r c h w a s c o n d u c t e d d u r i n g p r e p a r a t i o n o f t h e 1 9 9 9 d e e d

b u t t h a t a t i t l e s e a r c h w a s c o n d u c t e d d u r i n g p r e p a r a t i o n o f t h e 2 0 0 6 c o n v e y a n c e v i a q u i t c l a i m

d e e d o f R o b b i n M o r r o w E l l i o t t ’ s a n d A l a n M o r r o w ’ s i n t e r e s t i n t h e P r o p e r t y t o P l a i n t i f f s

.

T h e “ p r i o r c o n v e y a n c e s ” n o t e d b y t h e t r i a l c o u r t a s e x c e p t i o n s t o t h e s u b j e c t c o n v e y a n c e o n

t h e 2 0 0 6 q u i t c l a i m d e e d i n c l u d e d t w e l v e i n a l l

, i n c l u d i n g t h e 1 9 8 8 c o n v e y a n c e t o D e f e n d a n t

( l i s t e d a s 2 8

. 3 3 a c r e s ) a n d s m a l l e r c o n v e y a n c e s

, r a n g i n g f r o m a 2 0

- f

o o t r i g h t

- o f

- w a y

e a s e m e n t t o a n 8

. 5

- a c r e c o n v e y a n c e t o i n d i v i d u a l s n o t i n v o l v e d i n t h i s a c t i o n

. D e s p i t e t h e

i n c l u s i o n o f t h e D i s p u t e d A r e a i n t h e 2 8

. 3 3

- a c r e e x c e p t i o n n o t e d o n t h e 2 0 0 6 d e e d

, P l a i n t i f f

L a r r y M o r r o w t e s t i f

i e d t h a t h e d i d n o t k n o w D e f e n d a n t c l a i m e d t o o w n t h e D i s p u t e d A r e a

u n t i l D e f e n d a n t f i l e d t h e 2 0 0 7 q u i t c l a i m d e e d

.

T h e t r i a l c o u r t f

o u n d t h e c i r c u m s t a n c e s s u r r o u n d i n g t h e 2 0 0 7 c o n v e y a n c e v i a

q u i t c l a i m d e e d t o b e “ o n e o f t h e b e s t w a y s t o d e t e r m i n e w h a t t h e i n t e n t i o n o f B o b b i e S u e

M o r r o w w a s i n c o n v e y i n g t h e p r o p e r t y i n t h e 1 9 8 8 d e e d

. ” A s t h e t r i a l c o u r t n o t e d

,

D e f e n d a n t t e s t i f

i e d t h a t a f

t e r r e c o r d i n g t h e 1 9 8 8 d e e d

, h e c h e c k e d i t t o d e t e r m i n e t h a t t h e

a c r e a g e w a s c o r r e c t a n d t h e n p l a c e d i t i n h i s h o p e c h e s t w i t h t h e s u r v e y h e h a d r e t a i n e d

W i l l i a m W

. R o b e r t s t o p r e p a r e

. H e a n d h i s l i v e

- i n g i r l f r i e n d

, L i s a C o m b s

, b o t h t e s t i f i e d t h a t

-11-M s

. C o m b s h a n d l e d D e f e n d a n t ’ s p a p e r w o r k a s a m a t t e r o f c o u r s e a n d t h a t s h e b e c a m e

c o n c e r n e d w h e n

, w h i l e g o i n g t h r o u g h p a p e r s i n t h e h o p e c h e s t i n 2 0 0 7

, s h e d i s c o v e r e d t h a t

t h e 1 9 8 8 s u r v e y h a d n e v e r b e e n r e c o r d e d

. M s

. C o m b s f u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t s h e n o t i c e d t h e

p r o p e r t y d e s c r i p t i o n o n t h e d e e d d i d n o t i n c l u d e “ a f e w p i n s ” s h e t h o u g h t i t s h o u l d i n o r d e r

t o e n c o m p a s s a l l 2 8

. 3 3 a c r e s

. A t D e f e n d a n t ’ s r e q u e s t

, M s

. C o m b s t o o k t h e s u r v e y t o t h e

o f f i c e o f T i m P r o f

f i t

, t h e M e i g s C o u n t y P r o p e r t y A s s e s s o r

, t o h a v e i t r e c o r d e d

. A c c o r d i n g

t o M s

. C o m b s

, s h e a n d M r

. P r o f f i t r e v i e w e d t h e s u r v e y t o g e t h e r w i t h t h e 1 9 8 8 d e e d

, a n d M r

.

P r o f f i t n o t e d t h e d i s c r e p a n c y a t i s s u e h e r e

. H e a d v i s e d M s

. C o m b s t o c o n t a c t t h e a t t o r n e y

w h o o r i g i n a l l y d r a f

t e d t h e d e e d

.

M s

. C o m b s t e s t i f

i e d t h a t s h e t o o k t h e d e e d a n d s u r v e y t o M r

. V e r s t y n e n ’ s o f f i c e a n d

e x p l a i n e d t h e s i t u a t i o n t o h i s s e c r e t a r y

, w h o t o l d h e r t h a t s h e n e e d e d t o h a v e a d e e d o f

c o r r e c t i o n d r a f

t e d

. M s

. C o m b s s t a t e d t h a t a p p r o x i m a t e l y t h r e e d a y s l a t e r

, M r

. V e r s t y n e n ’ s

o f f i c e c a l l e d a n d s a i d t h a t M r

. V e r s t y n e n h a d d r a f t e d a q u i t c l a i m d e e d r a t h e r t h a n a d e e d o f

c o r r e c t i o n

. M r

. V e r s t y n e n a c k n o w l e d g e d t h a t i n F e b r u a r y 2 0 0 7 h e p r e p a r e d a q u i t c l a i m

d e e d

, g r a n t i n g 2 8

. 3 3 a c r e s f r o m B o b b i e S u e M o r r o w t o D e f e n d a n t a n d “ e n c o m p a s s [ i n g ] a l l

o f t h e p r o p e r t y s h o w n o n t h e s u r v e y

, ” a t t h e r e q u e s t o f a w o m a n w h o c a l l e d o r v i s i t e d h i s

o f f i c e o n D e f

e n d a n t ’ s b e h a l f

. M r

. V e r s t y n e n s a i d t h a t h e d i d n o t r e c a l l a n y i n s t r u c t i o n t o

d r a f t a d e e d o f c o r r e c t i o n a n d t h a t h e d i d n o t s p e a k t o B o b b i e S u e M o r r o w w h i l e p r e p a r i n g

t h e 2 0 0 7 d e e d

.

W h e n q u e s t i o n e d r e g a r d i n g h o w B o b b i e S u e M o r r o w c a m e t o s i g n t h e 2 0 0 7 d e e d

, b o t h t h e D e f

e n d a n t a n d M s

. C o m b s t e s t i f i e d t h a t t h e y w e n t t o t h e n u r s i n g h o m e w h e r e

B o b b i e S u e M o r r o w w a s l i v i n g

. D e f e n d a n t t h e n e x p l a i n e d t o h i s m o t h e r t h a t t h e p r o p e r t y

d e s c r i p t i o n c o n t a i n e d i n t h e 1 9 8 8 d e e d d i d n o t e n c o m p a s s t h e e n t i r e 2 8

. 3 3 a c r e s

. A c c o r d i n g

t o M s

. C o m b s

, w h e n D e f e n d a n t r e q u e s t e d t h a t h i s m o t h e r s i g n t h e 2 0 0 7 d e e d

, s h e a s k e d f o r

r e a s s u r a n c e t h a t i t w a s f o r t h e p r o p e r t y s h e h a d a l r e a d y c o n v e y e d t o D e f e n d a n t

, a n d

D e f e n d a n t r e a s s u r e d h e r t h a t i t w a s

. T h e D e f e n d a n t a n d M s

. C o m b s b o t h a l s o t e s t i f i e d t h a t

t h e y d r o v e B o b b i e S u e M o r r o w f r o m t h e n u r s i n g h o m e t o t h e c o u r t h o u s e a n d t h a t a n o t a r y

p u b l i c f r o m t h e p r o p e r t y a s s e s s o r ’ s o f f i c e c a m e o u t t o t h e c a r t o w i t n e s s B o b b i e S u e

M o r r o w ’ s s i g n a t u r e o n t h e 2 0 0 7 d e e d

.

A s t h e t r i a l c o u r t n o t e d

, n o p r o o f w a s o f f e r e d a t t r i a l t h a t B o b b i e S u e M o r r o w w a s

m e n t a l l y i m p a i r e d i n F e b r u a r y 2 0 0 7 o r i n c a p a b l e o f u n d e r s t a n d i n g t h e d o c u m e n t s h e w a s

s i g n i n g

. S i m i l a r l y

, n o p r o o f w a s p r e s e n t e d t h a t a n y o n e e x e r t e d u n d u e i n f l u e n c e t o o b t a i n

B o b b i e S u e M o r r o w ’ s s i g n a t u r e o n a n y o f t h e c o n v e y a n c e s s h e e x e c u t e d r e g a r d i n g h e r

i n t e r e s t i n t h e P r o p e r t y

. T h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t B o b b i e S u e M o r r o w ’ s a c t i o n s i n e x e c u t i n g

t h e 2 0 0 7 d e e d i n d i c a t e d t h a t h e r o r i g i n a l i n t e n t i n 1 9 8 8 w a s t o c o n v e y t h e D i s p u t e d A r e a t o

D e f e n d a n t

. U p o n o u r t h o r o u g h r e v i e w o f t h e r e c o r d a n d a f f o r d i n g c o n s i d e r a b l e d e f e r e n c e

t o t h e c r e d i b i l i t y a n d w e i g h t g i v e n t o w i t n e s s e s ’ t e s t i m o n y b y t h e t r i a l c o u r t

, w e d e t e r m i n e

-12-t h a t t h e e v i d e n c e d o e s n o t p r e p o n d e r a t e a g a i n s t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t B o b b i e S u e

M o r r o w i n t e n d e d t o c o n v e y 2 8

. 3 3 a c r e s t o D e f e n d a n t v i a t h e 1 9 8 8 w a r r a n t y d e e d

.

P l a i n t i f f s a l s o a r g u e t h a t t h e t r i a l c o u r t s h o u l d h a v e a f f o r d e d t h e m a p r e s u m p t i o n o f

o w n e r s h i p o v e r t h e D i s p u t e d P r o p e r t y p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 2 8

- 2

- 1 0 9

( 2 0 0 0 )

, w h i c h p r o v i d e s :

A n y p e r s o n h o l d i n g a n y r e a l e s t a t e o r l a n d o f a n y k i n d

, o r a n y l e g a l o r

e q u i t a b l e i n t e r e s t t h e r e i n

, w h o h a s p a i d

, o r w h o a n d t h o s e t h r o u g h w h o m s u c h

p e r s o n c l a i m s h a v e p a i d

, t h e s t a t e a n d c o u n t y t a x e s o n t h e s a m e f o r m o r e t h e n

[ s i c ] t w e n t y ( 2 0 ) y e a r s c o n t i n u o u s l y p r i o r t o t h e d a t e w h e n a n y q u e s t i o n a r i s e s

i n a n y o f t h e c o u r t s o f t h i s s t a t e c o n c e r n i n g t h e s a m e

, a n d w h o h a s h a d o r w h o

a n d t h o s e t h r o u g h w h o m s u c h p e r s o n c l a i m s h a v e h a d

, s u c h p e r s o n ’ s d e e d

,

c o n v e y a n c e

, g r a n t o r o t h e r a s s u r a n c e o f t i t l e r e c o r d e d i n t h e r e g i s t e r ’ s o f f i c e

o f t h e c o u n t y i n w h i c h t h e l a n d l i e s

, f o r s u c h p e r i o d o f

m o r e t h a n t w e n t y ( 2 0 )

y e a r s

, s h a l l b e p r e s u m e d p r i m a f a c i e t o b e t h e l e g a l o w n e r o f s u c h l a n d

.

T h e t r i a l c o u r t s t a t e d i n i t s O r d e r t h a t i n r e a c h i n g a d e c i s i o n

, i t c o n s i d e r e d a l l o f t h e

e v i d e n c e p r e s e n t e d b y t h e p a r t i e s

, i n c l u d i n g “ t a x c a r d s ” s u b m i t t e d b y P l a i n t i f f s a n d

D e f e n d a n t

. T h e e v i d e n c e s h o w s t h a t D e f e n d a n t p r e s e n t e d t a x r e c e i p t s f o r t h e y e a r s 1 9 9 3

t h r o u g h 1 9 9 6

, d e m o n s t r a t i n g t h a t h e p a i d r e a l p r o p e r t y t a x e s o n 2 9

. 2 a c r e s i n t h o s e y e a r s

.

H i s t a x r e c e i p t f

o r 2 0 0 6

, t h e y e a r P l a i n t i f f s r e c o r d e d t h e i r q u i t c l a i m d e e d

, r e v e a l e d D e f e n d a n t

p a y i n g t a x e s o n o n l y 1 6

. 5 a c r e s

. D e f e n d a n t a c k n o w l e d g e d t h a t a f t e r r e c o r d i n g t h e 2 0 0 7

q u i t c l a i m d e e d

, h e r e q u e s t e d t h a t t h e p r o p e r t y a s s e s s o r a m e n d t h e t a x m a p s o t h a t i t w o u l d

r e f l e c t h i s o w n e r s h i p o f t h e D i s p u t e d A r e a

. H e a s s e r t e d t h a t t h i s r e q u e s t w a s s i m p l y t o r e t u r n

t h e t a x a s s e s s m e n t t o w h a t i t h a d b e e n b e f o r e P l a i n t i f

f s r e c o r d e d t h e 2 0 0 6 d e e d

. P l a i n t i f f s

p r e s e n t e d t a x n o t i c e s f

o r 2 0 0 6 a n d 2 0 0 7 t h a t d e m o n s t r a t e d t h e i r t o t a l a c r e a g e t a x e d w a s

r e d u c e d f

r o m 5 6

. 9 a c r e s i n 2 0 0 6 t o 4 1

. 4 a c r e s i n 2 0 0 7

. L a r r y M o r r o w a c k n o w l e d g e d a t t r i a l

t h a t t h e t o t a l a c r e a g e t a x e d t o P l a i n t i f f s c o r r e s p o n d e d t o t h e n u m b e r o f a c r e s P l a i n t i f f s

r e t a i n e d o u t o f t h e o r i g i n a l 1 0 5 a c r e s w h e n t h e e x c e p t i o n s l i s t e d o n t h e 2 0 0 6 d e e d w e r e

s u b t r a c t e d

, w i t h t h e d i f

f e r e n c e b e t w e e n 5 6

. 9 a n d 4 1

. 4 a c r e s b e i n g w h e t h e r t h e D i s p u t e d A r e a

w a s a t t r i b u t e d t o P l a i n t i f f s o r t o D e f

e n d a n t

.

W e d e t e r m i n e t h a t t h e e v i d e n c e d o e s n o t p r e p o n d e r a t e a g a i n s t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g

t h a t a l l o f t h e s u r r o u n d i n g c i r c u m s t a n c e s s u p p o r t a f i n d i n g t h a t i t w a s B o b b i e S u e M o r r o w ’ s

i n t e n t t o c o n v e y t h e D i s p u t e d P r o p e r t y t o D e f e n d a n t i n 1 9 8 8

. W e c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l

c o u r t d i d n o t e r r i n d i s m i s s i n g P l a i n t i f f s ’ c o m p l a i n t a n d v e s t i n g D e f e n d a n t w i t h a f

e e s i m p l e

i n t e r e s t i n t h e 2 8

. 3 3

- a c r e p a r c e l

, i n c l u d i n g t h e a p p r o x i m a t e l y 1 5

- a c r e D i s p u t e d A r e a

.

-13-V

. C o n c l u s i o n

F o r t h e r e a s o n s s t a t e d a b o v e

, t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t g r a n t i n g D e f e n d a n t a f

e e

s i m p l e i n t e r e s t i n t h e 2 8

. 3 3

- a c r e p a r c e l d e s c r i b e d i n t h e c o u r t ’ s o r d e r

, i n c l u s i v e o f t h e

a p p r o x i m a t e l y 1 5

- a c r e D i s p u t e d A r e a

, i s a f f i r m e d

, a s i s t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f

P l a i n t i f f s ’ c o m p l a i n t

. C o s t s o n a p p e a l a r e t a x e d t o t h e a p p e l l a n t s

, R o b b i n M o r r o w E l l i o t t

,

L a r r y D

. M o r r o w

, a n d J o y c e E l l i o t t

. T h i s c a s e i s r e m a n d e d t o t h e t r i a l c o u r t

, p u r s u a n t t o

a p p l i c a b l e l a w

, f

o r e n f o r c e m e n t o f t h e t r i a l c o u r t ’ s j u d g m e n t a n d c o l l e c t i o n o f c o s t s a s s e s s e d

b e l o w

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ T H O M A S R

. F R I E R S O N

, I I

, J U D G E

-14-