### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT NASHVILL E

Ass ig ne d o n B rie fs Decem be r 11 , 20 13

STATE OF TENNESS EE v . MICHAE L WI SS

Appeal f rom the Circ uit Court for Maury County

No. 21241 Jim T. Hamilton, Judge

No. M2012- 01547-CCA -R3-C D - F iled March 26, 2014

I n 2 0 1 1

, t h e M a u r y C o u n t y G r a n d J u r y i n d i c t e d A p p e l l a n t

, M i c h a e l W i s s

, f o r h a r a s s m e n t b y

t h e e l e c t r o n i c p h o n e c o m m u n i c a t i o n o f t e x t m e s s a g i n g

. A j u r y c o n v i c t e d A p p e l l a n t o f

h a r a s s m e n t

. H e w a s t h e n s e n t e n c e d t o e l e v e n m o n t h s a n d t w e n t y

- n i n e d a y s a n d o r d e r e d t o

p a y a $ 2 5 0 0 f

i n e

. O n a p p e a l

, A p p e l l a n t a r g u e s t h a t t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d b y t h e S t a t e a t t r i a l

w a s i n s u f

f i c i e n t t o s u p p o r t h i s c o n v i c t i o n

. A f t e r a t h o r o u g h r e v i e w o f t h e r e c o r d

, w e a f f i r m

t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t a n d c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t t o s u p p o r t

A p p e l l a n t ’s conviction.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e T r i a l C o u r t i s A f f i r m e d

.

J E R R Y L

. S M IT H

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h A LA N E

. G LE N N a n d C A M ILL E

M C M U LLE N

, J J

. , j o i n e d

.

R o n a l d G

. F r e e m o n

, C o l u m b i a

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, M i c h a e l W i s s

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; C a i t l i n E

. D

. S m i t h

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l ; a n d M i k e B o t t o m s

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

F a c t u a l B a c k

g r o u n d

I n l a t e J u n e 2 0 1 1

, C a s s i e G i d c o m b r e c e i v e d a n u m b e r o f t e x t m e s s a g e s a n d p h o n e

c a l l s f r o m A p p e l l a n t

. M s

. G i d c o m b a n d A p p e l l a n t h a d b e e n r o m a n t i c a l l y i n v o l v e d

i n t e r m i t t e n t l y f

r o m 2 0 0 7 t o 2 0 1 1

, b u t t h e y h a d p a r t e d w a y s p r i o r t o t h e i n c i d e n t s a t h a n d

.T h e r e l a t i o n s h i p w a s s t r a i n e d b e c a u s e M s

. G i d c o m b a n d A p p e l l a n t s h a r e d c u s t o d y o f t h e i r

t h e n s i x

- y e a r

- o l d d a u g h t e r

, S

. W

. 1

I n J u n e

, M s

. G i d c o m b

, a c c o m p a n i e d b y h e r b r o t h e r

- i n

- l a w

, J o s h u a F u l l a g a r

, a n d h i s

s i s t e r

, t o o k a t r i p t o N e w Y o r k t o v i s i t M r

. F u l l a g a r ’ s f a m i l y

. M s

. G i d c o m b e l e c t e d n o t t o

t a k e h e r d a u g h t e r w i t h h e r o n t h e t r i p a n d a g r e e d b e f o r e h a n d t o a l l o w A p p e l l a n t t o v i s i t t h e i r

d a u g h t e r e v e n t h o u g h i t w a s n o t h i s s c h e d u l e d w e e k e n d f o r v i s i t a t i o n

. H o w e v e r

, A p p e l l a n t

d i d n o t p i c k u p t h e i r d a u g h t e r b e f o r e M s

. G i d c o m b l e f

t f o r h e r t r i p

, s o s h e a s k e d h e r m o t h e r

,

B e e G i d c o m b

, t o c a r e f o r S

. W

. i n s t e a d

.

T h e f o l l o w i n g d a y

, a f

t e r M s

. G i d c o m b h a d a l r e a d y l e f t o n h e r t r i p

, A p p e l l a n t c a l l e d

M s

. G i d c o m b a n d i n q u i r e d a b o u t h i s s c h e d u l e d v i s i t a t i o n w i t h t h e i r d a u g h t e r

. M s

. G i d c o m b

r e v e a l e d t h a t s h e l e f

t S

. W

. w i t h h e r m o t h e r b e c a u s e A p p e l l a n t d i d n o t c a l l o r s h o w u p t o

r e t r i e v e h i s d a u g h t e r

.

T h r o u g h o u t h e r v i s i t t o N e w Y o r k a n d w h i l e s h e w a s r e t u r n i n g h o m e

, M s

. G i d c o m b

r e c e i v e d r e p e a t e d t e x t m e s s a g e s a n d p h o n e c a l l s f r o m A p p e l l a n t b e c a u s e h e w a s u n h a p p y

a b o u t M s

. G i d c o m b ’ s d e c i s i o n t o l e a v e t h e i r d a u g h t e r w i t h h e r m o t h e r i n s t e a d o f h i m

.

B e c a u s e M s

. G i d c o m b r e f u s e d t o a n s w e r t h e t e x t m e s s a g e s a n d p h o n e c a l l s

, t h e y b e g a n t o

a c c u m u l a t e r a p i d l y

.

T h e m a j o r i t y o f t h e t e x t m e s s a g e s a n d p h o n e c a l l s w e r e r e c e i v e d b e t w e e n 1 2 : 0 0 a

. m

.

a n d 3 : 0 0 a

. m

. o n t h e e v e n i n g o f J u n e 2 5

, 2 0 1 1

, w h i l e M s

. G i d c o m b a n d h e r c o m p a n i o n s w e r e

i n N e w Y o r k

. T h e c o n t e n t o f t h e m e s s a g e s c o n s i s t e d o f A p p e l l a n t t h r e a t e n i n g M s

.

G i d c o m b ’ s m o t h e r ’ s l i f e a n d e v e n i m p l y i n g t h a t s h e h a d a l r e a d y b e e n k i l l e d ; t h a t A p p e l l a n t

o r o t h e r s w e r e o u t s i d e o f M s

. G i d c o m b ’ s h o m e

, w h e r e M s

. G i d c o m b r e s i d e d w i t h h e r

m o t h e r

, h e r d a u g h t e r

, a n d h e r s o n ; a n d t h a t A p p e l l a n t h o p e d t h a t M s

. G i d c o m b ’ s s o n w a s n o t

i n h e r h o m e b e c a u s e A p p e l l a n t d i d n o t w a n t t h e s o n t o b e h u r t m i s t a k e n l y

.

O n e m e s s a g e s t a t e d

, “ F e e l i n g g o o d t o d o i t

, s o s t o p i g n o r i n g m e o r n o o n e i s g o i n g t o

b e a b l e t o i d e n t i f

y w h a t ’ s l e f

t o f y o u

. T h i n k I ’ m p l a y i n g ? I f I d o n ’ t h a v e [ o u r d a u g h t e r ] b y

1 2 : 0 0

, I ’ m g o n n a

. ” A n o t h e r m e s s a g e s i n g l e d o u t M s

. G i d c o m b ’ s m o t h e r

, “ W h y d o y o u k e e p

h a n g i n g u p ? Y o u p l a y i n g

. I ’ m a b o u t t o p u t y o u m o m m a u n d e r f o r g o o d

. I d o n ’ t c a r e

. ”

A p p e l l a n t c o n t i n u e d h i s i n t i m i d a t i o n b y t a r g e t i n g M s

. G i d c o m b ’ s s o n w i t h t h e f o l l o w i n g

m e s s a g e

, “ I s [ M s

. G i d c o m b ’ s s o n ] t h e r e ? T h i s i s v e r y i m p o r t a n t [ M s

. G i d c o m b ]

. H e d o e s n ’ t

n e e d t o g e t h u r t

. I n e e d t o k n o w t o l e t t h e m k n o w I ’ m a b o u t t o g o h a v e s o m e d r i n k s

. I n e e d

w a n t [ s i c ] t h e k i d s t o g e t h u r t

. ” F i n a l l y

, A p p e l l a n t t r i e d t o c o n v i n c e M s

. G i d c o m b t h a t h e r

m o t h e r h a d b e e n k i l l e d w h e n h e s e n t

, “ Y o u r r o a d i s b l o c k e d o f f a n d i f t h e y m i s s t h e h i t t h e y

I t i s t he p oli cy of t his Cour t t o r ef er to m ino rs by the ir in it ia ls

. 1

-2-w i l l b e b a c k

, b u t I ’ v e b e e n a s s u r e d s h e i s g o n e a n d y o u r o n l y c o n c e r n i s S

. W

. ” T h e a p p e l l a n t

f o l l o w e d m i n u t e s l a t e r w i t h “ O k a y [ M s

. G i d c o m b ]

. I ’ m s o r r y

. I ’ m g o i n g t o p r a y f o r y o u r

f a m i l y

. W e a r e a l l s o r r y f o r y o u r l o s s

. G u e s s y o u w i l l g e t t h e c a l l i n t h e m o r n i n g

. F a i t h i s

t h e t o o l o f G o d

. I ’ m s o r r y t h i s h a p p e n e d

. ”

M s

. G i d c o m b r e c o u n t e d

, a s w e l l a s M r

. F u l l a g a r

, t h a t s h e w a s w o r r i e d f o r h e r f a m i l y ’ s

s a f e t y w h i l e r e c e i v i n g t h e m e s s a g e s a n d s p e n t t h e m a j o r i t y o f t h e n i g h t i n t e a r s

. M r

. F u l l a g a r

c o n f i r m e d t h a t M s

. G i d c o m b w a s d i s t r e s s e d

. M s

. G i d c o m b p r e s e r v e d a s m a n y m e s s a g e s a s

s h e c o u l d f

o r e v i d e n c e

. M r

. F u l l a g a r a l s o r e c o l l e c t e d t h e t h r e a t e n i n g c o n t e n t o f t h e p h o n e

c a l l s

. A d d i t i o n a l l y

, h e i d e n t i f i e d A p p e l l a n t a s t h e s p e a k e r w h e n M s

. G i d c o m b p u t t h e c a l l s

o n s p e a k e r p h o n e

.

A p p e l l a n t f

i n a l l y c e a s e d m e s s a g i n g a l i t t l e p a s t 3 : 0 0 a

. m

. , b u t t h e n c o m m e n c e d a g a i n

t h e n e x t a f

t e r n o o n b y s e n d i n g

, “ Y o u g e t b a c k

, y o u t h i n k g e t t i n g r a p e d f u c k e d y o u r h e a d u p

.

Y o u a i n ’ t s e e n s h i t

. A n d t e l l t h a t d i g g e r [ s i c ] w a n n a b e I g o t a c h o p p e r w i t h a f i f t y r o u n d c l i p

t o s h u t t h a t a s s u p

. ” D u r i n g t h i s t i m e

, M s

. G i d c o m b h a d g r e a t d i f f i c u l t y r e a c h i n g h e r f

a m i l y

d u e t o t h e r u r a l l o c a t i o n o f t h e i r h o m e

.

D u e t o t h e n u m b e r o f m e s s a g e s r e c e i v e d

, M s

. G i d c o m b h a d t o s t o r e m e s s a g e s i n M r

.

F u l l a g a r ’ s e m a i l a c c o u n t s o t h a t s h e c o u l d r e c e i v e i n c o m i n g m e s s a g e s f r o m A p p e l l a n t

. M s

.

G i d c o m b t e s t i f

i e d t h a t s h e r e c e i v e d a p p r o x i m a t e l y f i f t y t o o n e h u n d r e d t h r e a t e n i n g m e s s a g e s

t h r o u g h o u t t h e d u r a t i o n o f h e r t r i p t o N e w Y o r k

.

T h e c o r r e s p o n d e n c e w a s s o t r o u b l i n g t h a t M s

. G i d c o m b

, M r

. F u l l a g a r

, a n d h i s s i s t e r

d e c i d e d t o s h o r t e n t h e i r t r i p a n d r e t u r n t o T e n n e s s e e

. U p o n r e t u r n i n g h o m e

, M s

. G i d c o m b

,

M r

. F u l l a g a r

, a n d M r

. F u l l a g a r ’ s s i s t e r d r o v e i m m e d i a t e l y t o M s

. G i d c o m b ’ s h o m e

. A f t e r

a r r i v i n g a n d v e r i f

y i n g t h a t h e r f

a m i l y w a s s a f

e

, M s

. G i d c o m b f

i l e d a r e p o r t w i t h t h e s h e r i f f ’ s

o f f i c e a n d t h e n w e n t t o s p e a k w i t h t h e M a g i s t r a t e

. M s

. G i d c o m b c o n t i n u e d t o r e c e i v e

t e l e p h o n e c a l l s a n d t e x t m e s s a g e s f r o m A p p e l l a n t d u r i n g t h i s t i m e

.

T h e f o l l o w i n g d a y

, M s

. T i a r a B a x t e r

, a c l o s e f r i e n d o f M s

. G i d c o m b

, t e s t i f i e d t h a t s h e

s a w M s

. G i d c o m b i g n o r e m a n y p h o n e c a l l s a n d r e c e i v e t h r e a t e n i n g t e x t m e s s a g e s f r o m

A p p e l l a n t ’ s p h o n e n u m b e r

. A p p e l l a n t ’ s c o m m u n i c a t i o n s c o n t i n u e d

. I n t h e w e e k s l e a d i n g

u p t o t r i a l

, o n m o r e t h a n o n e o c c a s i o n

, A p p e l l a n t ’ s m o t h e r c a l l e d M s

. G i d c o m b w i t h o u t

n o t i f y i n g h e r t h a t A p p e l l a n t w a s a l s o o n t h e c a l l a s t h e y a t t e m p t e d t o c o n v i n c e M s

. G i d c o m b

t o “ d r o p ” t h e c h a r g e s

.

O n N o v e m b e r 1 0

, 2 0 1 1

, a n i n d i c t m e n t w a s r e t u r n e d c h a r g i n g A p p e l l a n t w i t h

u n l a w f u l l y a n d i n t e n t i o n a l l y c o m m u n i c a t i n g i n v i o l a t i o n o f T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d

S e c t i o n 3 9

- 1 7

- 3 0 8 f

o r t h e i n c i d e n t s o n o r a b o u t J u n e 2 5

, 2 0 1 1 t h r o u g h J u l y 1

, 2 0 1 1

. O n J u n e

-3-1 4

, 2 0 1 2

, a j u r y r e t u r n e d a v e r d i c t f i n d i n g A p p e l l a n t g u i l t y o f h a r a s s m e n t

, a C l a s s A

m i s d e m e a n o r

, p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 3 9

- 1 7

- 3 0 8

. T h e j u d g e

s e n t e n c e d A p p e l l a n t t o e l e v e n m o n t h s a n d t w e n t y

- n i n e d a y s a n d o r d e r e d a $ 2

, 5 0 0 f i n e

.

A p p e l l a n t ’ s m o t i o n f

o r a n e w t r i a l w a s d e n i e d

. H e f i l e d a t i m e l y n o t i c e o f a p p e a l

.

A N A L Y S I S

A p p e l l a n t c h a l l e n g e s t h e s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e s u p p o r t i n g h i s h a r a s s m e n t

c o n v i c t i o n

. S p e c i f

i c a l l y

, t h e A p p e l l a n t b e l i e v e s t h a t t h e S t a t e f a i l e d t o p r o v e e v e r y e l e m e n t

o f t h e c r i m e f

o r w h i c h h e w a s c o n v i c t e d

. T h e S t a t e c o n t e n d s t h a t t h e e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t

t o c o n v i c t A p p e l l a n t o f h a r a s s m e n t a n d t h a t t h i s C o u r t s h o u l d a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l

c o u r t

.

W h e n a d e f

e n d a n t c h a l l e n g e s t h e s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e

, t h i s C o u r t i s o b l i g e d t o

r e v i e w t h a t c l a i m a c c o r d i n g t o c e r t a i n w e l l

- s e t t l e d p r i n c i p l e s

. A v e r d i c t o f g u i l t y

, r e n d e r e d

b y a j u r y a n d “ a p p r o v e d b y t h e t r i a l j u d g e

, a c c r e d i t s t h e t e s t i m o n y o f t h e ” S t a t e ' s w i t n e s s e s

a n d r e s o l v e s a l l c o n f

l i c t s i n t h e t e s t i m o n y i n f a v o r o f t h e S t a t e

. S t a t e v

. C a z e s

, 8 7 5 S

. W

. 2 d

2 5 3

, 2 5 9 ( T e n n

. 1 9 9 4 ) ( c i t i n g S t a t e v

. H a r r i s

, 8 3 9 S

. W

. 2 d 5 4

, 7 5 ( T e n n

. 1 9 9 2 ) )

. T h u s

,

a l t h o u g h t h e a c c u s e d i s o r i g i n a l l y c l o a k e d w i t h a p r e s u m p t i o n o f i n n o c e n c e

, t h e j u r y v e r d i c t

o f g u i l t y r e m o v e s t h i s p r e s u m p t i o n “ a n d r e p l a c e s i t w i t h o n e o f g u i l t

. ” S t a t e v

. T

u g g l e

, 6 3 9

S

. W

. 2 d 9 1 3

, 9 1 4 ( T e n n

. 1 9 8 2 )

. H e n c e

, o n a p p e a l

, t h e b u r d e n o f p r o o f r e s t s w i t h t h e

d e f e n d a n t t o d e m o n s t r a t e t h e i n s u f f i c i e n c y o f t h e c o n v i c t i n g e v i d e n c e

. I d

. T h e r e l e v a n t

q u e s t i o n t h e r e v i e w i n g c o u r t m u s t a n s w e r i s w h e t h e r a n y r a t i o n a l t r i e r o f f a c t c o u l d h a v e

f o u n d t h e a c c u s e d g u i l t y o f e v e r y e l e m e n t o f t h e o f f e n s e b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. S e e

T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( e ) ; H a r r i s

, 8 3 9 S

. W

. 2 d a t 7 5

. I n m a k i n g t h i s d e c i s i o n

, w e a r e t o a c c o r d

t h e S t a t e “ t h e s t r o n g e s t l e g i t i m a t e v i e w o f t h e e v i d e n c e a s w e l l a s a l l r e a s o n a b l e a n d

l e g i t i m a t e i n f

e r e n c e s t h a t m a y b e d r a w n t h e r e f r o m

. ” S e e T

u g g l e

, 6 3 9 S

. W

. 2 d a t 9 1 4

. A s

s u c h

, t h i s C o u r t i s p r e c l u d e d f r o m r e

- w e i g h i n g o r r e c o n s i d e r i n g t h e e v i d e n c e w h e n

e v a l u a t i n g t h e c o n v i c t i n g p r o o f

. S t a t e v

. M o r g a n

, 9 2 9 S

. W

. 2 d 3 8 0

, 3 8 3 ( T e n n

. C r i m

. A p p

.

1 9 9 6 ) ; S t a t e v

. Ma t t h e w s

, 8 0 5 S

. W

. 2 d 7 7 6

, 7 7 9 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 0 )

. M o r e o v e r

, w e m a y

n o t s u b s t i t u t e o u r o w n “ i n f e r e n c e s f o r t h o s e d r a w n b y t h e t r i e r o f f a c t f r o m c i r c u m s t a n t i a l

e v i d e n c e

. ” Ma t t h e w s

, 8 0 5 S

. W

. 2 d a t 7 7 9

. F u r t h e r

, q u e s t i o n s c o n c e r n i n g t h e c r e d i b i l i t y o f

t h e w i t n e s s e s a n d t h e w e i g h t a n d v a l u e t o b e g i v e n t o e v i d e n c e

, a s w e l l a s a l l f a c t u a l i s s u e s

r a i s e d b y s u c h e v i d e n c e

, a r e r e s o l v e d b y t h e t r i e r o f f a c t a n d n o t t h e a p p e l l a t e c o u r t s

. S t a t e

v

. P r u e t t

, 7 8 8 S

. W

. 2 d 5 5 9

, 5 6 1 ( T e n n

. 1 9 9 0 )

. “ T h e s t a n d a r d o f r e v i e w ‘ i s t h e s a m e w h e t h e r

t h e c o n v i c t i o n i s b a s e d u p o n d i r e c t o r c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e

. ’ ” S t a t e v

. D o r a n t e s

, 3 3 1

S

. W

. 3 d 3 7 0

, 3 7 9 ( T e n n

. 2 0 1 1 ) ( q u o t i n g S t a t e v

. H a n s o n

, 2 7 9 S

. W

. 3 d 2 6 5

, 2 7 5 ( T e n n

. 2 0 0 9 ) )

.

-4-I n t h i s c a s e

, A p p e l l a n t w a s c o n v i c t e d o f h a r a s s m e n t

. A t t h e t i m e o f t h e i n c i d e n t

,

h a r a s s m e n t w a s d e f

i n e d a s t h e f

o l l o w i n g :

( a ) A p e r s o n c o m m i t s [ a n ] o f f e n s e w h o i n t e n t i o n a l l y :

( 1 ) T h r e a t e n s

, b y t e l e p h o n e

, i n w r i t i n g o r b y e l e c t r o n i c

c o m m u n i c a t i o n

, i n c l u d i n g

, b u t n o t l i m i t e d t o

, t e x t m e s s a g i n g

, f a c s i m i l e t r a n s m i s s i o n s

, e l e c t r o n i c m a i l o r I n t e r n e t s e r v i c e s

, t o t a k e

a c t i o n k n o w n t o b e u n l a w f u l a g a i n s t a n y p e r s o n a n d b y t h i s a c t i o n

k n o w i n g l y a l a r m s t h e r e c i p i e n t ;

. . . .

( 4 ) C o m m u n i c a t e s w i t h a n o t h e r p e r s o n b y a n y m e t h o d d e s c r i b e d i n

s u b d i v i s i o n ( a ) ( 1 ) w i t h o u t l e g i t i m a t e p u r p o s e :

( A ) ( i ) W i t h t h e m a l i c i o u s i n t e n t t o f r i g h t e n

, i n t i m i d a t e o r

c a u s e e m o t i o n a l d i s t r e s s ; o r

( i i ) I n a m a n n e r t h e d e f e n d a n t k n o w s

, o r r e a s o n a b l y

s h o u l d h a v e k n o w n

, w o u l d f r i g h t e n

, i n t i m i d a t e o r c a u s e

e m o t i o n a l d i s t r e s s t o a s i m i l a r l y s i t u a t e d p e r s o n o f r e a s o n a b l e

s e n s i b i l i t i e s ; a n d

( B ) A s t h e r e s u l t o f t h e c o m m u n i c a t i o n

, t h e p e r s o n i s

f r i g h t e n e d

, i n t i m i d a t e d

, o r e m o t i o n a l l y d i s t r e s s e d

.

T

. C

. A

. § 3 9

- 1 7

- 3 0 8 ( a ) ( 1 )

, ( 4 )

.

W h e n v i e w i n g t h e e v i d e n c e i n a l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e S t a t e

, i t i s c l e a r t h a t t h e

t e x t m e s s a g e s s e n t t o a n d p r e s e r v e d b y M s

. G i d c o m b w e r e t h e m e a n s o f c o m m u n i c a t i o n u s e d

b y A p p e l l a n t

. T h e c o n t e x t o f a n d f r e q u e n c y o f t h e t e x t m e s s a g e s a n d p h o n e c a l l s

d e m o n s t r a t e a n i n t e n t i o n a l a n d n o n

- i n a d v e r t e n t n a t u r e

. T h e s e i n t e n t i o n a l c o m m u n i c a t i o n s

s e n t b y A p p e l l a n t w e r e t h r e a t s o f i l l e g a l a c t i o n s i n c l u d i n g

, b u t n o t l i m i t e d t o

, m u r d e r

, a r s o n

, k i d n a p p i n g

, c o n s p i r a c y

, a n d a s s a u l t a g a i n s t M s

. G i d c o m b ’ s f a m i l y

. T h e r e f

o r e

, t h e r e w a s n o

l e g i t i m a t e p u r p o s e f

o r t h e c o m m u n i c a t i o n

.

T h e h o s t i l e c o n t e x t o f t h e c o m m u n i c a t i o n s t h r e a t e n i n g t o k i l l h e r m o t h e r a n d c h i l d r e n

i f h e w a s n o t p e r m i t t e d t o s e e t h e i r d a u g h t e r c o n v e y e d A p p e l l a n t ’ s i n t e n t t o f r i g h t e n o r

i n t i m i d a t e M s

. G i d c o m b

. A d d i t i o n a l l y

, A p p e l l a n t k n e w

, o r r e a s o n a b l y s h o u l d h a v e k n o w n

,

s u c h c o m m u n i c a t i o n s w o u l d f r i g h t e n o r c a u s e e m o t i o n a l d i s t r e s s u p o n a s i m i l a r l y s i t u a t e d

p e r s o n a s M s

. G i d c o m b

. F i n a l l y

, w i t n e s s t e s t i m o n y a c c r e d i t e d b y t h e j u r y d i v u l g e s t h a t M s

.

-5-G i d c o m b w a s t r u l y f r i g h t e n e d a n d i n t i m i d a t e d a s e v i d e n c e d b y h e r p a n i c k e d r e a c t i o n s a n d

e n s u i n g d e c i s i o n t o a b a n d o n h e r t r i p e a r l y t o c o n f i r m h e r f a m i l y ’ s w e l l b e i n g

.

T h e r e w a s a m p l e e v i d e n c e p r e s e n t e d f o r a n y r a t i o n a l j u r o r t o c o n c l u d e b e y o n d a

r e a s o n a b l e d o u b t t h a t A p p e l l a n t d i d u n l a w f u l l y a n d i n t e n t i o n a l l y c o m m u n i c a t e w i t h M s

.

G i d c o m b t h r o u g h t e x t m e s s a g e s

.

T h i s i s s u e i s w i t h o u t m e r i t

.

C O N C L U S I O N

B a s e d o n t h e f

o r e g o i n g r e a s o n s a n d a u t h o r i t y

, t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i s

a f f i r m e d

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J E R R Y L

. S M I T H

, J U D G E

-6-