FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

APRI L 1, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 3 7 5 6

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o s

. A 9 8

- 8 6 3

- 1 3 0

, A 9 8

- 8 6 3

- 1 3 1

F R A N C I S C O M A L A V E T D E L G A D O

, O L G A L U C I A A R I S T I Z A B A L B O T E R O

,

L O R E N A M A L A V E T A R I S T I Z A B A L

,

P A O L A A N D R E A M A L A V E T A R I S T I Z A B A L

,

P e t i t i o n e r s

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( A p r i l 1

, 2 0 0 9 )

B e f o r e T J O F L A T

, D U B I N A a n d H U L L

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :F r a n c i s c o M a l a v e t

- D e l g a d o

, h i s w i f e O l g a L u c i a A r i s t i z a b a l

- B o t e r o a n d

t h e i r t w o d a u g h t e r s

, L o r e n a M a l a v e t

- A r s t i z a b a l a n d P a o l a A n d r e a M a l a v e t

A r s t i z a b a l

, p e t i t i o n f

o r r e v i e w o f t h e B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s ’ ( “ B I A ” )

d e c i s i o n a f

f i r m i n g t h e I m m i g r a t i o n J u d g e ’ s ( “ I J ” ) o r d e r d i s m i s s i n g t h e i r

a p p l i c a t i o n f

o r a s y l u m

. A f

t e r r e v i e w

, w e d e n y t h e p e t i t i o n

.

I

. B A C K G R O U N D

A

. A l l e g e d P e r s e c u t i o n

O n F e b r u a r y 2 6

, 2 0 0 5

, M a l a v e t

- D e l g a d o

, a c i t i z e n o f C o l o m b i a

, f i l e d h i s

a p p l i c a t i o n f

o r a s y l u m

, c l a i m i n g t h a t h e w a s p e r s e c u t e d b y t h e R e v o l u t i o n a r y

A r m e d F o r c e s o f C o l o m b i a ( “ F A R C ” ) o n a c c o u n t o f h i s p o l i t i c a l o p i n i o n a n d

m e m b e r s h i p i n a p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p

. A c c o r d i n g t o h i s a p p l i c a t i o n a n d h e a r i n g 1

t e s t i m o n y

, M a l a v e t

- D e l g a d o i s a l a w y e r w h o

, f r o m 1 9 8 7 t o 1 9 9 2

, w o r k e d f o r t h e

m i l i t a r y i n a r e g i o n w h e r e t h e F A R C w a s i n f l u e n t i a l

. F r o m 1 9 9 3 t o 1 9 9 5

, M a l a v e t

D e l g a d o w o r k e d a s a c r i m i n a l p r o s e c u t o r i n t h e s t a t e a t t o r n e y ’ s o f f i c e i n C a l i

.

S o m e o f h i s c a s e s i n v o l v e d F A R C l e a d e r s

. I n 1 9 9 5

, M a l a v e t

- D e l g a d o r e s i g n e d

f r o m t h e s t a t e a t t o r n e y ’ s o f f i c e w h e n a n e w a t t o r n e y g e n e r a l w a s a p p o i n t e d

. F r o m

1 9 9 5 t o 2 0 0 4

, M a l a v e t

- D e l g a d o w o r k e d a s a c r i m i n a l d e f e n s e a t t o r n e y u n t i l h e l e f t

f o r t h e U n i t e d S t a t e s i n 2 0 0 4

.

Malave t-Delg ado’s wife and daug hters are listed on his asy lum appl i ca t i on as deriva tive 1

benef iciarie s. Although our opinion ref ers to Malave t-Delg ado, our holding applies with equal forc e

to his family

. 2A c c o r d i n g t o M a l a v e t

- D e l g a d o

, h i s f o r m e r s u p e r v i s o r a t t h e s t a t e a t t o r n e y

g e n e r a l ’ s o f

f i c e

, F e l i p e A l b e r t o L o p e z S o t o ( “ L o p e z ” )

, w a s m u r d e r e d o n J a n u a r y

2 8

, 1 9 9 6

, s e v e r a l m o n t h s a f t e r L o p e z r e s i g n e d f

r o m t h e s t a t e a t t o r n e y ’ s o f f i c e

.

M a l a v e t

- D e l g a d o d i d n o t a t t e n d t h e f u n e r a l b e c a u s e h e “ w a s a f r a i d t h a t t h e p e o p l e

w h o h a d m u r d e r e d [ L o p e z ] c o u l d b e o n t h e l o o k o u t f o r s o m e o n e l i k e [ h i m ]

a t t e n d i n g

. . . . ”

B e f o r e L o p e z d i e d

, h e i n t r o d u c e d M a l a v e t

- D e l g a d o t o a m e m b e r o f t h e

U n i d a d o P o p u l a r M o v e m e n t ( “ M P U ” )

, a p o l i t i c a l o r g a n i z a t i o n t h a t s u p p o r t e d

P r e s i d e n t U r i b e ’ s f

i g h t a g a i n s t t h e F A R C

. A l t h o u g h L o p e z w a s n o t a m e m b e r o f

t h e M P U

, h e s y m p a t h i z e d w i t h i t s c a u s e

. I n 1 9 9 8

, a f t e r M a l a v e t

- D e l g a d o r e s i g n e d

f r o m t h e s t a t e a t t o r n e y ’ s o f f i c e a n d L o p e z w a s k i l l e d

, M a l a v e t

- D e l g a d o j o i n e d t h e

M P U a n d s t a r t e d a t t e n d i n g m e e t i n g s i n d i f f e r e n t r e g i o n s o f C o l o m b i a

.

A y e a r a f t e r j o i n i n g t h e M P U ( i

. e

. , 1 9 9 9 )

, M a l a v e t

- D e l g a d o b e g a n r e c e i v i n g

t h r e a t e n i n g p h o n e c a l l s a n d l e t t e r s f r o m t h e F A R C s t a t i n g t h a t h e w o u l d s o o n b e

j o i n i n g L o p e z i n t h e c e m e t e r y o r t h a t L o p e z r e q u e s t e d h i s p r e s e n c e

. A s a r e s u l t o f

t h e s e t h r e a t s

, M a l a v e t

- D e l g a d o m o v e d w i t h h i s f a m i l y f r o m C a l i t o B o g o t a

.

O n M a y 2 2

, 2 0 0 1

, M a l a v e t

- D e l g a d o w a s l e a v i n g t h e p r o s e c u t o r ’ s o f f i c e i n

C a l i w h e n u n i d e n t i f

i e d p e o p l e o n m o t o r c y c l e s f i r e d s h o t s a t h i m

. M a l a v e t

- D e l g a d o

r e p o r t e d t h e i n c i d e n t t o t h e p r o s e c u t o r ’ s o f f i c e

. I n A u g u s t 2 0 0 1

, M a l a v e t

- D e l g a d o

a n d h i s f a m i l y m o v e d t o t h e U n i t e d S t a t e s t o l i v e

.

3A f

t e r r e a l i z i n g t h a t h e c o u l d n o t p r a c t i c e a s a n a t t o r n e y i n t h e U n i t e d S t a t e s

,

M a l a v e t

- D e l g a d o r e t u r n e d w i t h h i s d a u g h t e r s t o C o l o m b i a

, l e a v i n g h i s w i f e i n t h e

U n i t e d S t a t e s

. I n A u g u s t 2 0 0 3 a n d J a n u a r y 2 0 0 4

, M a l a v e t

- D e l g a d o t r a v e l e d t o

N e w Y o r k f

o r b u s i n e s s

, b o t h t i m e s r e t u r n i n g t o C o l o m b i a

. M a l a v e t

- D e l g a d o

p r o t e c t e d h i s d a u g h t e r s b y s e n d i n g t h e m t o a s c h o o l w i t h l o t s o f s e c u r i t y

, c a r r y i n g

a w e a p o n a n d t a k i n g t h e m t o a n d f r o m s c h o o l e a c h d a y

.

M a l a v e t

- D e l g a d o d i d n o t i n t e n d t o m o v e t o t h e U n i t e d S t a t e s u n t i l h e

r e c e i v e d a n a n o n y m o u s l e t t e r i n t h e m a i l i n 2 0 0 4

. T h e n o t e

, m a d e o f l e t t e r s c u t

f r o m m a g a z i n e s a n d p a s t e d t o g e t h e r

, s t a t e d

, “ D r

. M a l a b e t w e h a v e n o t f o r g o t t e n

y o u [

. ] Y o u r d a u g h t e r s a r e v e r y b e a u t i f u l [

, ] a r e n ’ t t h e y ? ” M a l a v e t

- D e l g a d o

i n t e r p r e t e d t h i s a s a t h r e a t a g a i n s t h i s d a u g h t e r s a n d c a m e w i t h t h e m t o t h e U n i t e d

S t a t e s o n F e b r u a r y 2 8

, 2 0 0 4 o n n o n

- i m m i g r a n t p l e a s u r e v i s a s w i t h a u t h o r i t y t o s t a y

u n t i l A u g u s t 2 7

, 2 0 0 4

.

B

. I m m i g r a t i o n P r o c e e d i n g s

O n D e c e m b e r 2 7

, 2 0 0 5

, t h e D e p a r t m e n t o f H o m e l a n d S e c u r i t y ( “ D H S ” )

i s s u e d N o t i c e s t o A p p e a r ( “ N T A ” )

, a l l e g i n g t h a t M a l a v e t

- D e l g a d o a n d h i s

d a u g h t e r s h a d o v e r s t a y e d t h e i r v i s i t o r s v i s a s b y r e m a i n i n g i n t h e U n i t e d S t a t e s

a f t e r A u g u s t 2 7

, 2 0 0 4 w i t h o u t a u t h o r i z a t i o n

. S i m i l a r l y

, D H S i s s u e d a n N T A f o r

M a l a v e t

- D e l g a d o ’ s w i f

e

, a l l e g i n g t h a t s h e h a d r e m a i n e d i n t h e U n i t e d S t a t e s a f t e r

4J u n e 3 0

, 2 0 0 2 w i t h o u t a u t h o r i z a t i o n

. M a l a v e t

- D e l g a d o a p p e a r e d b e f o r e t h e I J

w i t h c o u n s e l a n d c o n c e d e d r e m o v a b i l i t y

.

A f t e r a h e a r i n g a t w h i c h M a l a v e t

- D e l g a d o t e s t i f i e d

, t h e I J d e n i e d M a l a v e t

D e l g a d o ’ s F e b r u a r y 2 6

, 2 0 0 5 a p p l i c a t i o n f o r a s y l u m

, w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l a n d

C A T r e l i e f a n d g r a n t e d h i s a p p l i c a t i o n f o r v o l u n t a r y d e p a r t u r e

. T h e I J f o u n d t h a t

M a l a v e t

- D e l g a d o ’ s h e a r i n g t e s t i m o n y w a s n o t c r e d i b l e a n d

, i n t h e a l t e r n a t i v e

, t h a t

M a l a v e t

- D e l g a d o d i d n o t e s t a b l i s h p a s t p e r s e c u t i o n o r a w e l l

- f o u n d e d f e a r o f f u t u r e

p e r s e c u t i o n

.

M a l a v e t

- D e l g a d o a p p e a l e d t o t h e B I A

, a r g u i n g t h a t t h e I J e r r e d i n u s i n g t h e

n e w c r e d i b i l i t y s t a n d a r d s i n t h e R E A L I D A c t o f 2 0 0 5

, P u b

. L

. N o

. 1 0 9

- 1 3

, §

1 0 1 ( a ) ( 3 )

, ( d ) ( 4 ) ( C )

, 1 1 9 S t a t

. 2 3 1

, 3 0 3

, 3 0 4

- 0 5 ( c o d i f i e d a t 8 U

. S

. C

. § §

1 1 5 8 ( b ) ( 1 ) ( B ) ( i i i )

, 1 2 2 9 a ( c ) ( 4 ) ( C ) )

, w h i c h w e r e n o t a p p l i c a b l e t o h i s F e b r u a r y 2 6

,

2 0 0 5 a s y l u m a p p l i c a t i o n

. T h e B I A f o u n d i t u n n e c e s s a r y t o a d d r e s s M a l a v e t

D e l g a d o ’ s c h a l l e n g e t o t h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g b e c a u s e

, e v e n i f h e w a s

d e e m e d c r e d i b l e

, M a l a v e t

- D e l g a d o f a i l e d t o e s t a b l i s h h i s e l i g i b i l i t y f o r a s y l u m o r

w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

. T h e B I A c o n c l u d e d t h a t M a l a v e t

- D e l g a d o f a i l e d t o s h o w

p a s t p e r s e c u t i o n b e c a u s e “ [ t ] h e a l l e g e d e v e n t s d [ i d ] n o t r i s e t o t h e l e v e l o f

p e r s e c u t i o n

. ” T h e B I A a l s o c o n c l u d e d t h a t M a l a v e t

- D e l g a d o f a i l e d t o s h o w a w e l l

f o u n d e d f e a r o f f u t u r e p e r s e c u t i o n b e c a u s e t h e F A R C h a d n o t s h o w n a n i n t e r e s t i n

h i m s i n c e 2 0 0 4

. T h e B I A f o u n d t h a t M a l a v e t

- D e l g a d o w a s n o t e n t i t l e d t o C A T

5r e l i e f b e c a u s e h e h a d n o t s h o w n t h a t i t w a s m o r e l i k e l y t h a n n o t t h a t h e w o u l d b e

t o r t u r e d i f h e r e t u r n e d t o C o l o m b i a

. M a l a v e t

- D e l g a d o p e t i t i o n e d f o r r e v i e w

.

I I

. D I S C U S S I O N

A

. I J ’ s A d v e r s e C r e d i b i l i t y F i n d i n g

W h e n t h e B I A i s s u e s a d e c i s i o n

, w e r e v i e w o n l y t h a t d e c i s i o n e x c e p t t o t h e

e x t e n t t h e B I A e x p r e s s l y a d o p t s t h e I J ’ s d e c i s i o n

. S e e A l N a j j a r v

. A s h c r o f

t

, 2 5 7

F

. 3 d 1 2 6 2

, 1 2 8 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

. H e r e

, t h e B I A d i d n o t a d o p t t h e I J ’ s o r d e r a n d

e x p r e s s l y a b s t a i n e d f

r o m r u l i n g o n t h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g

. T h u s

, w e

l i m i t o u r r e v i e w t o t h e g r o u n d s g i v e n i n t h e B I A ’ s f i n a l o r d e r

, t h a t i s

, w h e t h e r

M a l a v e t

- D e l g a d o i s s t a t u t o r i l y e l i g i b l e f o r a s y l u m a s s u m i n g h i s a l l e g a t i o n s a r e

t r u e

. W e r e v i e w o n l y w h a t t h e B I A a c t u a l l y r u l e d o n a n d d e c l i n e M a l a v e t

D e l g a d o ’ s r e q u e s t t o r e m a n d w i t h i n s t r u c t i o n s t o t h e B I A t o f i r s t a d d r e s s h i s

c h a l l e n g e t o t h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g b e f

o r e a d d r e s s i n g w h e t h e r h e w a s

s t a t u t o r i l y i n e l i g i b l e f

o r a s y l u m

. 2

B

. P a s t P e r s e c u t i o n

M a l a v e t

- D e l g a d o c h a l l e n g e s t h e B I A ’ s c o n c l u s i o n t h a t

, e v e n i f h i s t e s t i m o n y

w a s c r e d i b l e

, h e n o n e t h e l e s s f a i l e d t o e s t a b l i s h e l i g i b i l i t y f o r a s y l u m b a s e d o n p a s t

As noted earlier, Malavet-De lga do had arg ued to the B I A that the I J err ed in apply ing the 2

REAL I D Act’s new cre dibilit y standards to his case beca use his asy lum application was filed befor e

its e nactment. See Pub. L

. No. 109-13, § 101(h) (2), 119 Stat. at 305 (pr oviding that the REAL I D

Act applies only to applications filed afte r the date of enac tment). T h e BI A d i d n o t addre ss this

arg ument and, instead, a cce pted Malave t-Delg ado’s testimony as true.

6p e r s e c u t i o n

. “ T o e s t a b l i s h a s y l u m b a s e d o n p a s t p e r s e c u t i o n

, t h e a p p l i c a n t m u s t 3

p r o v e ( 1 ) t h a t [ h e ] w a s p e r s e c u t e d

, a n d ( 2 ) t h a t t h e p e r s e c u t i o n w a s o n a c c o u n t o f a

p r o t e c t e d g r o u n d

. ” S i l v a v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 4 8 F

. 3 d 1 2 2 9

, 1 2 3 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

.

A l t h o u g h t h e I N A d o e s n o t d e f i n e p e r s e c u t i o n

, t h i s C o u r t h a s n o t e d t h a t n o t a l l

“ e x c e p t i o n a l t r e a t m e n t ” c o n s t i t u t e s p e r s e c u t i o n

, w h i c h i s “ a n e x t r e m e c o n c e p t

,

r e q u i r i n g m o r e t h a n a f

e w i s o l a t e d i n c i d e n t s o f v e r b a l h a r a s s m e n t o r i n t i m i d a t i o n

,

a n d

. . . m e r e h a r a s s m e n t d o e s n o t a m o u n t t o p e r s e c u t i o n

. ” S e p u l v e d a

, 4 0 1 F

. 3 d a t

1 2 3 1 ( q u o t a t i o n m a r k s a n d b r a c k e t s o m i t t e d )

. C o n s e q u e n t l y

, m e r e t h r e a t s

, w i t h o u t

m o r e

, d o n o t r i s e t o t h e l e v e l o f p e r s e c u t i o n

. S e e i d

. ; s e e a l s o D j o n d a v

. U

. S

. A t t ’ y

G e n

. , 5 1 4 F

. 3 d 1 1 6 8

, 1 1 7 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 ) ; S i l v a

, 4 4 8 F

. 3 d a t 1 2 3 7

. 4

H e r e

, s u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t s t h e B I A ’ s d e t e r m i n a t i o n t h a t M a l a v e t

D e l g a d o f

a i l e d t o s h o w h e s u f

f e r e d p a s t p e r s e c u t i o n

. M a l a v e t

- D e l g a d o ’ s c l a i m o f

p a s t p e r s e c u t i o n r e s t s o n t h r e e i n c i d e n t s : ( 1 ) i n 1 9 9 9

, h e r e c e i v e d t h r e a t e n i n g p h o n e

c a l l s a n d l e t t e r s f

r o m t h e F A R C ; ( 2 ) o n M a y 2 2

, 2 0 0 1

, h e w a s s h o t a t b y u n k n o w n

p e r s o n s o n m o t o r c y c l e s f o r u n k n o w n r e a s o n s ; a n d ( 3 ) i n 2 0 0 4

, h e r e c e i v e d a n

Malave t-Delg ado does not ch al l en ge the BI A’s ruling s with reg ard to his asy lum claim 3

based on future perse cution or his claims for withholding of remova l and CAT re lief. Thus, these

claims are deeme d ab andoned. See S epulveda v. U.S. Att’y Gen., 401 F.3d 1226, 1228 n.2 (11th

Cir. 2005).

We r eview the BI A’s fac tual deter minations re g arding whether an applicant is e ligible for 4

asy lum under the substantial e vidence test. Al Najjar

, 257 F.3d at 1283-84. Under the substantial

evidenc e test, “w e must find that the re cord not only supports reve rsal, but compels it.” Mendoza

v. U.S. Att’y

Gen., 327 F .3d 1283, 1287 (11th Cir. 2003).

7a n o n y m o u s n o t e f r o m a n u n k n o w n p e r s o n f o r a n u n k n o w n r e a s o n

, t a c i t l y

t h r e a t e n i n g h i s d a u g h t e r s ’ s a f e t y

. A l t h o u g h t h e 1 9 9 9 v e r b a l t h r e a t s w e r e l i n k e d t o

t h e F A R C

, t h e r e i s n o e v i d e n c e t h a t t h e F A R C t o o k a n y f u r t h e r s t e p s

. T h u s

, t h e

F A R C ’ s t h r e a t s w e r e n o t h i n g m o r e t h a n h a r a s s m e n t

. T h e r e c o r d i s s i l e n t a s t o t h e

m o t i v e s a n d i d e n t i t i e s o f t h e p e r p e t r a t o r s o f t h e 2 0 0 1 a t t e m p t e d s h o o t i n g a n d t h e

2 0 0 4 a n o n y m o u s n o t e

. T h u s

, t h e r e i s n o e v i d e n c e t h a t t h e y w e r e c o n n e c t e d t o

M a l a v e t

- D e l g a d o ’ s p o l i t i c a l a c t i v i t y

. O n t h i s r e c o r d

, w e a r e n o t c o m p e l l e d t o

c o n c l u d e t h a t M a l a v e t

- D e l g a d o s u f f e r e d p a s t p e r s e c u t i o n o n a c c o u n t o f a

s t a t u t o r i l y p r o t e c t e d f

a c t o r

.

P E T I T I O N D E N I E D

.

8