### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Aug us t 6 , 20 09 Ses si on

DEBO RAH MIL LER GE NTI LE v . MICHAE L CHARLES GENTI LE

A p p e a l f r o m t h e C h a n c e r y C o u r t f o r W i l l i a m s o n C o u n t y

N o

. 3 2 7 6 8 J e f

f r e y S

. B i v i n s , J u d g e

N o

. M 2 0 0 8

- 0 2 6 8 5

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d J u l y 1 9

, 2 0 1 0

H u s b a n d a p p e a l s t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r u n d e r R u l e 3 5 r e q u i r i n g t h e p a r t i e s i n t h i s d i v o r c e

a c t i o n t o u n d e r g o a m e n t a l e x a m i n a t i o n a n d t h e c o u r t ’ s a l l e g e d r e l i a n c e o n t h a t e x a m i n a t i o n

.

H e a l s o a p p e a l s t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t t h e h o m e t i t l e d s o l e l y t o h u s b a n d h a d t r a n s m u t e d

t o m a r i t a l p r o p e r t y

. W e a f f i r m t h e t r i a l c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C h a n c e r y C o u r t

A f f i r m e d

P A T R IC IA J

. C O T T R E LL

, P

. J

. , M

. S

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h A N D Y D

.

B E N N E T T a n d R IC H A R D H

. D IN K IN S

, J J

. , j o i n e d

.

D e a n a H o o d

, F r a n k l i n

, T e n n e s s e e ; C o n n i e R e g u l i

, B r e n t w o o d

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

,

M i c h a e l C h a r l e s G e n t i l e

.

D a n a M c L e n d o n

, F r a n k l i n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, D e b o r a h M i l l e r G e n t i l e

.

O P I N I O N

I n t h i s d i v o r c e a c t i o n

, M i c h a e l C h a r l e s G e n t i l e a p p e a l s t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n s

r e s u l t i n g i n D e b o r a h M i l l e r G e n t i l e ’ s d e s i g n a t i o n a s t h e i r c h i l d ’ s p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

a n d t h e t r i a l c o u r t ’ s d e s i g n a t i o n o f t h e c o u p l e ’ s h o m e a s m a r i t a l p r o p e r t y

.

T h e p a r t i e s m a r r i e d i n S e p t e m b e r o f 2 0 0 4

, a n d t h e i r o n l y c h i l d w a s b o r n i n F e b r u a r y

o f 2 0 0 5

. B o t h p a r t i e s w e r e i n t h e i r f o r t i e s a t t h e t i m e o f t h e i r m a r r i a g e

. M s

. G e n t i l e h a d

b e e n p r e v i o u s l y m a r r i e d a n d h a d t h r e e g r o w n c h i l d r e n

. T h i s w a s M r

. G e n t i l e ’ s f i r s t

m a r r i a g e

.A f t e r a p p r o x i m a t e l y t w o y e a r s o f m a r r i a g e

, M s

. G e n t i l e f i l e d f o r d i v o r c e i n A u g u s t

o f 2 0 0 6

. A h e a r i n g w a s h e l d i n J u n e o f 2 0 0 8 f o r t h e t r i a l c o u r t t o d e t e r m i n e t h e r e s i d e n t i a l

p a r e n t i n g s c h e d u l e f

o r t h e p a r t i e s ’ t h r e e

- y e a r o l d d a u g h t e r a n d t o d e c i d e w h e t h e r t h e c o u p l e ’ s

r e s i d e n c e w a s s e p a r a t e o r m a r i t a l p r o p e r t y

.

I n i t s S e p t e m b e r 1 1

, 2 0 0 8 o r d e r

, t h e t r i a l c o u r t m a d e M s

. G e n t i l e t h e p r i m a r y

r e s i d e n t i a l p a r e n t f

o r t h e c o u p l e ’ s c h i l d a n d g a v e h e r d e c i s i o n

- m a k i n g a u t h o r i t y r e l a t e d t o t h e

c h i l d ’ s e d u c a t i o n

, r e l i g i o n

, e x t r a c u r r i c u l a r a c t i v i t i e s a n d n o n

- e m e r g e n c y h e a l t h c a r e

. M r

.

G e n t i l e w a s g r a n t e d v i s i t a t i o n e v e r y o t h e r w e e k e n d a n d t h r e e w e e k s i n t h e s u m m e r

. A s f o r

t h e m a r i t a l h o m e

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t a l t h o u g h t i t l e d t o M r

. G e n t i l e

, i t h a d t r a n s m u t e d

t o m a r i t a l p r o p e r t y

. M r

. G e n t i l e w a s a w a r d e d a m o u n t s r e p r e s e n t i n g h i s c o n t r i b u t i o n t o t h e

p u r c h a s e o f t h e h o m e

.

I

. C H A L L E N G E T O P A R E N T IN G A R R A N G E M E N T

A c c o r d i n g t o M r

. G e n t i l e

, t h e t r i a l c o u r t m a d e s e v e r a l e r r o r s r e l a t e d t o i t s

d e t e r m i n a t i o n o f t h e p a r e n t i n g a r r a n g e m e n t

. F i r s t

, M r

. G e n t i l e c l a i m s t h e t r i a l c o u r t e r r e d

b y o r d e r i n g a “ f

o r e n s i c p a r e n t i n g e v a l u a t i o n ” p u r s u a n t t o T e n n

. R

. C i v

. P

. 3 5

. S e c o n d

, M r

.

G e n t i l e a r g u e s t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y p l a c i n g m o r e c o n f i d e n c e i n t h e t e s t i m o n y o f t h e

f o r e n s i c p s y c h o l o g i s t a n d M s

. G e n t i l e ’ s e x p e r t t h a n i n t h e t e s t i m o n y o f M r

. G e n t i l e ’ s e x p e r t

.

T h i r d

, h e a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n n a m i n g M s

. G e n t i l e t h e p r i m a r y

r e s i d e n t i a l p a r e n t

. W e w i l l d i s c u s s e a c h a l l e g e d e r r o r i n t u r n

.

A

. F o r e n s i c E v a l u a t i o n

M r

. G e n t i l e a r g u e s t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n o r d e r i n g t h a t b o t h p a r t i e s u n d e r g o a f o r e n s i c

p a r e n t i n g e v a l u a t i o n

. R u l e 3 5

. 0 1 p r o v i d e s a s f o l l o w s :

W h e n t h e m e n t a l o r p h y s i c a l c o n d i t i o n ( i n c l u d i n g t h e b l o o d g r o u p ) o f a p a r t y

,

o r o f a p e r s o n i n t h e c u s t o d y o r u n d e r t h e l e g a l c o n t r o l o f a p a r t y

, i s i n

c o n t r o v e r s y

, t h e c o u r t i n w h i c h t h e a c t i o n i s p e n d i n g m a y o r d e r t h e p a r t y t o

s u b m i t t o a p h y s i c a l o r m e n t a l e x a m i n a t i o n b y a s u i t a b l y l i c e n s e d o r c e r t i f i e d

e x a m i n e r o r t o p r o d u c e f o r e x a m i n a t i o n t h e p e r s o n i n c u s t o d y o r l e g a l c o n t r o l

.

T h e o r d e r m a y b e m a d e o n l y o n m o t i o n f o r g o o d c a u s e s h o w n a n d u p o n n o t i c e

t o t h e p e r s o n t o b e e x a m i n e d a n d t o a l l p a r t i e s a n d s h a l l s p e c i f y t h e t i m e

, p l a c e

,

m a n n e r

, c o n d i t i o n s

, a n d s c o p e o f t h e e x a m i n a t i o n a n d t h e p e r s o n o r p e r s o n s

b y w h o m i t i s t o b e m a d e

.

-2-T h e r u l e i t s e l f c o n t a i n s t w o p r e r e q u i s i t e s b e f o r e a t r i a l c o u r t i s a u t h o r i z e d t o o r d e r a

m e n t a l e x a m i n a t i o n o f t h e p a r t i e s

. R u l e 3 5

. 0 1 r e q u i r e s t h e m o v i n g p a r t y t o e s t a b l i s h : ( 1 ) t h a t

a p a r t y ’ s m e n t a l o r p h y s i c a l c o n d i t i o n i s a t i s s u e a n d ( 2 ) t h a t g o o d c a u s e f o r t h e e x a m i n a t i o n

e x i s t s

. O v e r s t r e e t v

. T R W C o m m e r c i a l S t e e r i n g D i v i s i o n

, 2 5 6 S

. W

. 3 d 6 2 6

, 6 3 8 ( T e n n

.

2 0 0 8 )

. O n c e t h e s e t w o c o n d i t i o n s h a v e b e e n s h o w n t o e x i s t

, t h e n i t i s w i t h i n t h e t r i a l c o u r t ’ s

d i s c r e t i o n t o o r d e r a R u l e 3 5 e x a m i n a t i o n

. O v e r s t r e e t

, 2 5 6 S

. W

. 3 d a t 6 3 8

.

I t w a s M s

. G e n t i l e w h o m o v e d t h e c o u r t t o o r d e r t h a t b o t h p a r t i e s u n d e r g o a m e n t a l

e v a l u a t i o n u n d e r R u l e 3 5

. I n i t s D e c e m b e r 1 8

, 2 0 0 7 o r d e r r e q u i r i n g b o t h p a r t i e s t o u n d e r g o

a f o r e n s i c p a r e n t i n g e v a l u a t i o n b y D r

. W i l l i a m B e r n e t

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d t h e i r m e n t a l o r 1

p s y c h o l o g i c a l c o n d i t i o n w a s “ m a n i f e s t l y a t i s s u e ” s i n c e o n e f a c t o r t o c o n s i d e r i n d e c i d i n g

t h e p a r e n t i n g a r r a n g e m e n t u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 1 0 6 ( 5 ) i s t h e m e n t a l h e a l t h o f t h e

p a r e n t s

. T h e c o u r t f

o u n d t h a t a r e p o r t f

r o m D r

. B e r n e t “ c o u l d s u b s t a n t i a l l y a s s i s t t h e C o u r t ”

i n m a k i n g d e c i s i o n s a b o u t t h e p a r e n t i n g a r r a n g e m e n t

. 2

W e d e c l i n e t o r e v e r s e t h e o r d e r r e q u i r i n g t h e p a r t i e s t o u n d e r g o a m e n t a l e x a m i n a t i o n

f o r t w o r e a s o n s

. F i r s t

, b y a g r e e d o r d e r d a t e d J u n e 5

, 2 0 0 8

, t h e p a r t i e s s t i p u l a t e d t h a t D r

.

B e r n e t a n d D r

. W a l k e r w e r e e x p e r t s i n t h e i r f i e l d a n d t h a t t h e i r f

o r e n s i c p a r e n t i n g e v a l u a t i o n s

w a s a d m i s s i b l e

. W i t h r e g a r d t o a d m i s s i b i l i t y

, t h e A g r e e d O r d e r p r o v i d e s a s f o l l o w s :

T h e F o r e n s i c P a r e n t i n g T i m e E v a l u a t i o n s u b m i t t e d b y D r s

. B e r n e t a n d W a l k e r

i s a d m i s s i b l e i n t o e v i d e n c e i n t h i s c a s e

. T h e d a t a a n d d o c u m e n t s r e l i e d u p o n

b y D r s

. B e r n e t a n d W a l k e r a r e a d m i s s i b l e f o r t h e p u r p o s e s f

o r w h i c h t h e y w e r e

s u b m i t t e d i n c o n n e c t i o n w i t h t h e r e p o r t

.

A s a r e s u l t

, M r

. G e n t i l e w a i v e d a n y o b j e c t i o n h e m a y h a v e h a d t o t h e e v a l u a t i o n

. 3

Dr. Be rne t wa s a ssi st ed b y Dr. Wa lker. 1

I t sho uld be not ed tha t the tr ia l cou rt la te r fou nd in it s ord er set ti ng the par ent ing ar ra ngem ent tha t 2

the m ent al and physic al hea lt h fa ct s fa vored bot h par ent s as “bo th par ent s app ear to the cou rt to be hea lt hy.”

Mr

. Gent il e al so ar gues on app eal tha t the tr ia l cou rt fa il ed to obs er ve Rule 35.0 1 by fa il ing to 3

spe ci fy the ti m e, pla ce, m ann er

, con dit ion s and sco pe of the evalua ti on. Any obj ect ion was cl ear ly wai ved

by Mr

. Gent il e by the par ti es’ Agreed Orde r. Mr

. Gent il e al so obj ect s to the re sul ti ng exp er t’ s re por t si nce

it con ta ine d a re comm end at ion component

. Fir st

, the par ti es agree d it was admissi ble

. Sec ond, the tr ia l cou rt

was not in any way bound to ac cep t t he r eco m m end at ion and was fr ee to dis re gard i t.

-3-S e c o n d

, e v e n a b s e n t w a i v e r

, w e b e l i e v e t h a t t h e r e q u i r e m e n t s o f R u l e 3 5 h a d b e e n m e t

a n d t h a t t h e t r i a l c o u r t w a s w i t h i n i t s d i s c r e t i o n t o o r d e r t h e e v a l u a t i o n

. M r

. G e n t i l e a r g u e s

t h a t j u s t b e c a u s e T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 1 0 6 ( 5 ) m a k e s t h e p a r e n t s ’ m e n t a l c o n d i t i o n a

f a c t o r i n a r r i v i n g a t a p a r e n t a l a r r a n g e m e n t

, i t i s r e q u i r e d t h a t t h e s e p a r t i e s ’ m e n t a l c o n d i t i o n

b e a t i s s u e a n d n o t s i m p l y o n e o f s e v e r a l f a c t o r s t o e v a l u a t e

.

I n O d o m v

. O d o m

, M 1 9 9 9

- 0 2 8 1 1

- C O A

- R 3

- C V 2 0 0 1 W L 1 5 4 3 4 7 6

, a t * 6 ( T e n n

. C t

.

A p p

. D e c

. 5

, 2 0 0 1 ) ( n o T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 1 a p p l i c a t i o n f i l e d )

, t h i s c o u r t f

o u n d :

W e t u r n f

i r s t t o T e n n

. R

. C i v

. P

. 3 5 ’ s i n c o n t r o v e r s y ” r e q u i r e m e n t

. A p a r t y ’ s

p h y s i c a l o r m e n t a l c o n d i t i o n m a y b e p l a c e d “ i n c o n t r o v e r s y ” i n t w o w a y s

.

F i r s t

, t h e p a r t y h i m s e l f o r h e r s e l f m a y p l a c e h i s o r h e r c o n d i t i o n i n c o n t r o v e r s y

.

S e c o n d

, a p a r t y m a y p l a c e a n o t h e r p a r t y ’ s p h y s i c a l o r m e n t a l c o n d i t i o n “ i n

c o n t r o v e r s y ” e v e n i f

t h e p a r t y h i m o r h e r s e l f h a s n o t

. T h e l a t t e r c i r c u m s t a n c e

c a l l s f o r a d i s c r i m i n a t i n g a p p l i c a t i o n o f T e n n

. R

. C i v

. P

. 3 5 ’ s r e q u i r e m e n t s

.

S c h l a g e n h a u

f v

. H o l d e r

, 3 7 9 U

. S

. a t 1 1 8

- 1 9

, 8 5 S

. C t

. a t 2 4 3 ; F e d e r a l P r a c t i c e

a n d P r o c e d u r e § 2 2 3 4

. 1

, a t 4 8 0

.

T h e “ g o o d c a u s e ” r e q u i r e m e n t i n T e n n

. R

. C i v

. P

. 3 5 p l a c e s t h e b u r d e n o n t h e

m o v i n g p a r t y t o d e m o n s t r a t e t h a t t h e r e q u e s t e d e x a m i n a t i o n i s n e e d e d

. I t

r e q u i r e s t h e c o u r t t o c o n s i d e r w h e t h e r t h e i n f o r m a t i o n s o u g h t i s a v a i l a b l e

t h r o u g h o t h e r d i s c o v e r y t e c h n i q u e s a n d w h e t h e r t h e a v a i l a b l e i n f o r m a t i o n i s

a d e q u a t e

. C a b a n e x r e l

. C r e s p o v

. 6 0 0 E

. 2 1 s t S t

. C o

. , 2 0 0 F

. R

. D

. 1 7 6

, 1 8 2

( E

. D

. N

. Y

. 2 0 0 1 ) ; L a h r v

. F u l b r i g h t & J a w o r s k i

, L

. L

. P

. , 1 6 4 F

. R

. D

. 1 9 6

, 2 0 0

( N

. D

. T e x

. 1 9 9 5 ) ; Ma r r o n i v

. M a t e y

, 8 2 F

. R

. D

. 3 7 1

, 3 7 2 ( E

. D

. P a

. 1 9 7 9 ) ; E x

P a r t e W a l Ma r t S t o r e s

, I

n c

. , 7 2 9 S o

. 2 d 2 9 4

, 2 9 8 ( A l a

. 1 9 9 9 )

. T h u s

, r e q u e s t s f o r

e x a m i n a t i o n s u n d e r T e n n

. R

. C i v

. P

. 3 5 s h o u l d b e c o n s i d e r e d i n t h e c o n t e x t o f

t h e o t h e r d i s c o v e r y i n t h e c a s e

.

I d

. a t * 6

.

A s t h e c o u r t i n O d o m n o t e d

, s i n c e t h e m e n t a l c o n d i t i o n o f p a r e n t s i s n o t “ n e c e s s a r i l y

i n c o n t r o v e r s y ” i n e v e r y c u s t o d y c a s e

, “ w e m u s t a n a l y z e t h e p a r t i e s ’ c l a i m s a n d d e f e n s e s

, a s

w e l l a s t h e f

a c t s b r o u g h t t o t h e t r i a l c o u r t ’ s a t t e n t i o n t h a t m i g h t s u p p o r t a c o n c l u s i o n t h a t t h e

m e n t a l c o n d i t i o n o f t h e s e p a r t i c u l a r p a r t i e s a n d t h e s e p a r t i c u l a r c h i l d r e n w e r e ‘ i n

c o n t r o v e r s y

. ’ ” I

d

. a t * 7

.

I n M a r c h o f 2 0 0 7

, t h e p a r t i e s e n t e r e d i n t o a n A g r e e d O r d e r t h a t n e i t h e r p a r t y w o u l d

“ t h r e a t e n o r h a r a s s ” t h e o t h e r

. T h e r e c o r d c o n t a i n s c o r r e s p o n d e n c e b e t w e e n t h e p a r t i e s

c o n c e r n i n g t h e e x c h a n g e o f t h e p a r t i e s ’ m i n o r d a u g h t e r r e f e r e n c i n g M r

. G e n t i l e ’ s “ r e p e a t e d

-4-d i s p l a y s o f h o s t i l i t y a n d r a g e t o w a r d M s

. G e n t i l e

. ” M r

. G e n t i l e a d m i t s u s i n g o b s c e n i t i e s

t o w a r d s h i s w i f

e a t a v i s i t a t i o n e x c h a n g e

. T h e r e c o r d s h o w s t h e p a r t i e s w e r e r e c o r d i n g a n d

v i d e o t a p i n g e x c h a n g e s

. V a r i o u s a c c u s a t i o n s w e r e m a d e

. W h i l e t h e f o r e g o i n g d o e s n o t

c o n s t i t u t e p r o o f o f t h e m a t t e r s a l l e g e d

, t h e f a c t o f t h e t y p e s o f a l l e g a t i o n s a n d u n d i s p u t e d

b e h a v i o r b y t h e p a r t i e s c e r t a i n l y w o u l d l e a d t h e c o u r t t o c o n c l u d e t h a t t h e m e n t a l

, o r

p s y c h o l o g i c a l

, c o n d i t i o n o f t h e p a r t i e s w a s i n c o n t r o v e r s y

.

B

. T r i a l C o u r t ’ s F i n d i n g o f C r e d i b i l i t y

M r

. G e n t i l e n e x t a p p e a l s t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g a b o u t c r e d i b i l i t y a n d w e i g h t a f f o r d e d

t h e e x p e r t w i t n e s s t e s t i m o n y

. T h e t r i a l c o u r t f o u n d a s f o l l o w s :

T h e C o u r t h a s a l s o c o n s i d e r e d t h e e v i d e n c e o f f e r e d b y t h e p a r t i e s f

r o m D r s

.

B e r n e t

, W a l k e r a n d F r y e

. T h e C o u r t f i n d s t h a t t h e e v i d e n c e s u b m i t t e d b y D r s

.

W a l k e r a n d B e r n e t i s m o r e a c c u r a t e a n d m o r e c r e d i b l e t h a n t h a t o f D r

. F r y e

.

T h e C o u r t h a s

, t h e r e f

o r e

, p l a c e d g r e a t e r w e i g h t u p o n t h e r e p o r t s u b m i t t e d f r o m

D r s

. B e r n e t a n d W a l k e r

.

D r

. B e r n e t a n d D r

. W a l k e r p e r f o r m e d t h e e v a l u a t i o n o r d e r e d b y t h e c o u r t

. M r

. G e n t i l e

o f f e r e d t h e t e s t i m o n y o f D r

. F r y e

, w h o h a d a d m i t t e d l y n o t m e t w i t h e i t h e r o f t h e p a r t i e s o r

t h e i r c h i l d

.

O n a p p e a l

, M r

. G e n t i l e r e c o u n t s s o m e o f D r

. F r y e ’ s t e s t i m o n y

, c i t e s o n e p o i n t o f D r

.

B e r n e t t h a t h e a r g u e s w a s e x a g g e r a t e d a n d a r g u e s t h a t D r s

. B e r n e t a n d W a l k e r f a i l e d t o

p r o v i d e r e q u i r e d n a r r a t i v e s

. U n l i k e D r

. B e r n e t

, h o w e v e r

, D r

. F r y e d i d n o t m e e t o r i n t e r v i e w

M s

. G e n t i l e o r t h e c h i l d o r s e e t h e t h r e e o f t h e m i n t e r a c t b e f o r e t e s t i f y i n g

. W h e n a s k e d

w h e t h e r s h e a g r e e d t h a t D r s

. B e r n e t a n d W a l k e r h a d t h e “ a d v a n t a g e o f p e r s o n a l l y

i n t e r a c t i n g ” w i t h M r

. G e n t i l e

, M s

. G e n t i l e a n d t h e c h i l d a n d t h a t s h e d i d n o t

, D r

. F r y e

r e s p o n d e d “ a b s o l u t e l y

. ” D r

. F r y e f u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t s u c h p e r s o n a l i n t e r a c t i o n w o u l d b e a n

i m p o r t a n t f

a c t o r i n f o r m i n g a n o p i n i o n a b o u t t h e f o r e n s i c p a r e n t i n g e v a l u a t i o n

. T h e w e i g h t

, f a i t h

, a n d c r e d i t t o b e g i v e n t o a n y w i t n e s s ’ t e s t i m o n y l i e s

, i n t h e f i r s t i n s t a n c e

, w i t h t h e t r i e r

o f f a c t

, a n d t h e c r e d i b i l i t y a c c o r d e d w i l l b e g i v e n g r e a t w e i g h t b y t h e a p p e l l a t e c o u r t

, W a l t o n

v

. Y o u n g

, 9 5 0 S

. W

. 2 d 9 5 6

, 9 5 9 ( T e n n

. 1 9 9 7 ) ; W h i t a k e r v

. W

h i t a k e r

, 9 5 7 S

. W

. 2 d 8 3 4

, 8 3 7

( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 7 )

. S e e a l s o L a r s e n

- B a l l v

. B a l l

, 3 0 1 S

. W

. 3 d 2 2 8

, 2 3 5 ( T e n n

. 2 0 1 0 )

( “ W h e n i s s u e s o f c r e d i b i l i t y a n d w e i g h t o f t e s t i m o n y a r e i n v o l v e d

, w e a f f o r d c o n s i d e r a b l e

d e f e r e n c e t o t h e t r i a l c o u r t ' s f i n d i n g s o f f

a c t

. ” ) W e f

i n d n o e r r o r i n t h e t r i a l c o u r t ’ s

e v a l u a t i o n o f t h e e x p e r t t e s t i m o n y

.

-5-C

. N a m i n g o f P r i m a r y R e s i d e n t i a l P a r e n t

M r

. G e n t i l e a r g u e s t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y r e l y i n g o n a f i n d i n g t h a t M r

. G e n t i l e w a s

i n c r i m i n a l c o n t e m p t f

o r h a r a s s i n g M s

. G e n t i l e

. H e f u r t h e r a r g u e s t h a t t h e p r o o f d i d n o t

s u p p o r t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t M s

. G e n t i l e w a s m o r e l i k e l y t o f a c i l i t a t e a n d e n c o u r a g e

M r

. G e n t i l e ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e i r d a u g h t e r

. D u e t o t h e s e e r r o r s

, M r

. G e n t i l e a l l e g e s

, t h e

c o u r t ’ s d e c i s i o n t o m a k e M s

. G e n t i l e t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t i s e r r o n e o u s

.

T h e t r i a l c o u r t c o n s i d e r e d t h a t “ o n a n u m b e r o f o c c a s i o n s

, M r

. G e n t i l e d e m o n s t r a t e d

a n g e r

, h a t e a n d d i s d a i n f o r M s

. G e n t i l e i n t h e p r e s e n c e o f t h e c h i l d

. ” T h i s w a s e v i d e n c e d

,

a s n o t e d b y t h e c o u r t

, b y M r

. G e n t i l e ’ s o w n v i d e o r e c o r d i n g

.

M r

. G e n t i l e i s c o r r e c t t h a t h i s c o n t e m p t f i n d i n g w a s r e v e r s e d o n a p p e a l

, G e n t i l e v

. G e n t i l e

, 2 0 0 9 W L 1 0 2 5 8 3 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. A p r

. 1 4

, 2 0 0 9 )

. T h e t r i a l c o u r t

, h o w e v e r

, d i d

n o t s a y i t w a s r e l y i n g o n a n y c o n t e m p t f i n d i n g s b u t

, i n s t e a d

, o n v i d e o e v i d e n c e s u b m i t t e d b y

M r

. G e n t i l e t h a t d e m o n s t r a t e d “ j u s t h o w h a t e f

u l a n d h o s t i l e M r

. G e n t i l e i s t o w a r d s M s

.

G e n t i l e

. ” A s a c o n s e q u e n c e

, s i n c e t h e f i n d i n g o f c o n t e m p t w a s n o t r e l i e d u p o n

, i t s r e v e r s a l

d o e s n o t u n d e r m i n e t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n

.

M r

. G e n t i l e a l s o a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d w h e n i t f o u n d t h a t M s

. G e n t i l e w o u l d

b e m o r e l i k e l y t o f

a c i l i t a t e t h e c h i l d ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e o t h e r p a r e n t

, a f a c t o r l i s t e d i n

T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 1 0 6 ( 1 0 )

. M r

. G e n t i l e r e l i e s u p o n h i s s u g g e s t i o n t h a t i f h e w e r e t h e

p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

, t h e n h e w o u l d h a v e t h e c h i l d s p e n d c o n s i d e r a b l e t i m e w i t h h e r

m o t h e r

. H o w e v e r

, t h e o v e r a l l e v i d e n c e s u p p o r t s t h e t r i a l c o u r t s ’ c o n c l u s i o n t h a t t h e c h i l d i s

m o r e l i k e l y t o h a v e a r e l a t i o n s h i p w i t h b o t h p a r e n t s i f M s

. G e n t i l e i s t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l

p a r e n t

.

T h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r d i s c u s s e s e a c h o f t h e f a c t o r s i n T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 1 0 6

r e g a r d i n g w h i c h p a r e n t s h o u l d b e t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

. A f t e r c o n s i d e r i n g a n d

w e i g h i n g t h e s e f

a c t o r s

, t h e t r i a l c o u r t m a d e i t s d e c i s i o n

. T h a t d e c i s i o n i s s u p p o r t e d b y a

p r e p o n d e r a n c e o f

t h e e v i d e n c e

. A c c o r d i n g l y

, t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n n a m i n g M s

. G e n t i l e

t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t i s a f f i r m e d

.

I I

. T R A N S M U T A T IO N O F T H E M A R IT A L H O M E I N T O M A R IT A L P R O P E R T Y

T h e r e i s n o d i s p u t e t h a t M r

. G e n t i l e b o u g h t t h e m a r i t a l h o m e f r o m h i s w i f

e b e f o r e

t h e y w e r e m a r r i e d a n d t i t l e d i t i n h i s n a m e a l o n e

. A c c o r d i n g t o M r

. G e n t i l e

, t h e t r i a l c o u r t

e r r e d w h e n i t f

o u n d t h a t M r

. G e n t i l e ’ s s e p a r a t e p r o p e r t y t r a n s m u t e d i n t o m a r i t a l p r o p e r t y

.

-6-T h e s t a t u t e s g o v e r n i n g d i v o r c e

, T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 4

- 1 0 1 e t s e q

. , d i r e c t t h e c o u r t s

t o d i v i d e t h e m a r i t a l p r o p e r t y e q u i t a b l y “ w i t h o u t r e g a r d t o m a r i t a l f a u l t i n p r o p o r t i o n s a s t h e

c o u r t d e e m s j u s t

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 4

- 1 2 1

. M a r i t a l p r o p e r t y i n c l u d e s a l l t y p e s o f

p r o p e r t y a c q u i r e d i n t h e c o u r s e o f t h e m a r r i a g e

. T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 4

- 1 2 1 ( b ) ( 1 ) ( A )

.

H o w e v e r

, a s p o u s e ’ s s e p a r a t e p r o p e r t y i s n o t s u b j e c t t o d i v i s i o n b y s t a t u t e

. B a r n h i l l v

. ,

B a r n h i l l

, 8 2 6 S

. W

. 2 d 4 4 3

, 4 5 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 1 )

. A s p o u s e ’ s s e p a r a t e p r o p e r t y i n c l u d e s

“ [ a ] l l r e a l a n d p e r s o n a l p r o p e r t y o w n e d b y a s p o u s e b e f o r e m a r r i a g e

. ” T e n n

. C o d e A n n

. §

3 6

- 4

- 1 2 1 ( b ) ( 2 ) ( A )

.

T h e c o u r t s o f T e n n e s s e e h a v e r e c o g n i z e d t w o p o s s i b l e m e t h o d s w h e r e b y p r o p e r t y t h a t

i s s e p a r a t e l y o w n e d c a n b e c o n v e r t e d i n t o m a r i t a l p r o p e r t y f o r t h e p u r p o s e o f e q u i t a b l e

d i v i s i o n i n d i v o r c e c a s e s

. T h e m e t h o d r e l e v a n t h e r e i n i s t r a n s m u t a t i o n

, w h i c h t a k e s p l a c e

w h e n t h e p a r t i e s t r e a t s e p a r a t e p r o p e r t y i n s u c h a w a y a s t o r e f l e c t a n i n t e n t i o n t h a t i t b e c o m e

m a r i t a l p r o p e r t y

. L a n g s c h m i d t v

. L a n g s c h m i d t

, 8 1 S

. W

. 3 d 7 4 1

, 7 4 7 ( T e n n

. 2 0 0 2 )

.

T r a n s m u t a t i o n m a y o c c u r

, f o r e x a m p l e

, w h e n t h e s e p a r a t e p r o p e r t y o f o n e s p o u s e i s u s e d t o

p u r c h a s e o t h e r p r o p e r t y

, w h i c h i s t h e n p l a c e d i n t h e n a m e o f b o t h s p o u s e s

. B a r n h i l l v

.

B a r n h i l l

, 8 2 6 S

. W

. 2 d a t 4 5 1

. H o w e v e r

, “ [ i ] n t h e f i n a l a n a l y s i s

, t h e s t a t u s o f p r o p e r t y

d e p e n d s n o t o n t h e s t a t e o f i t s r e c o r d t i t l e

, b u t o n t h e c o n d u c t o f t h e p a r t i e s

. ” C o h e n v

. C o h e n

, 9 3 7 S

. W

. 2 d 8 2 3

, 8 3 2 n

. 1 2 ( T e n n

. 1 9 9 6 ) ( q u o t i n g M o n d e l l i v

. H o w a r d

, 7 8 0 S

. W

. 2 d

7 6 9

, 7 7 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 9 ) )

. W h e t h e r t i t l e h a s b e e n c o n v e y e d t o t h e n o n

- o w n e r s p o u s e

i s n o t d e t e r m i n a t i v e o f w h e t h e r t h e p r o p e r t y i s m a r i t a l

. C o h e n

, 9 3 7 S

. W

. 2 d a t 8 3 2 n

. 1 2

.

F u r t h e r m o r e

, w h e t h e r a n a s s e t i s s e p a r a t e p r o p e r t y o r m a r i t a l p r o p e r t y i s a q u e s t i o n

o f f a c t

. C u t s i n g e r v

. C u t

s i n g e r

, 9 1 7 S

. W

. 2 d 2 3 8

, 2 4 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 5 )

. T h e t r i a l

c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t a r e r e v i e w e d d e n o v o w i t h a p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t i o n s u n l e s s t h e

e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s o t h e r w i s e

. I n r e E s t a t e o

f W a l t o n v

. Y

o u n g

, 9 5 0 S

. W

. 2 d 9 5 6

, 9 5 9

( T e n n

. 1 9 9 7 ) ; T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( d )

.

T h e t r i a l c o u r t f

o u n d t h a t M s

. G e n t i l e h a d o w n e d t h e h o m e a t i s s u e b e f o r e i t w a s

b o u g h t b y M r

. G e n t i l e p r i o r t o t h e i r m a r r i a g e

. T h e t r i a l c o u r t r e f e r r e d t o t h e t r a n s a c t i o n s a s

a p u r c h a s e o r r e f

i n a n c e

. B e f

o r e t h e i r m a r r i a g e

, M r

. G e n t i l e l o a n e d h i s f u t u r e w i f e $ 1 3

, 7 9 5

w h i c h w a s a p p l i e d t o t h e o u t s t a n d i n g m o r t g a g e o n t h e h o u s e

, a n d h e p a i d $ 2 6

, 3 4 3 w h e n h e

p u r c h a s e d i t

. B o t h p a r t i e s e a r n e d i n c o m e d u r i n g t h e m a r r i a g e

. T h e t r i a l c o u r t f o u n d

, a s a

m a t t e r o f f

a c t

, a n d i t i s u n d i s p u t e d

, t h a t t h e m o r t g a g e a n d m a n y h o u s e h o l d e x p e n s e s w e r e

p a i d f r o m M s

. G e n t i l e ’ s b a n k a c c o u n t o r a j o i n t b a n k a c c o u n t

. T h e p a r t i e s l i v e d i n t h e h o m e

d u r i n g t h e i r m a r r i a g e

. D u r i n g t h e m a r r i a g e

, t h e p a r t i e s c o m m i n g l e d f u n d s i n t h e m a i n t e n a n c e

a n d u p k e e p o f t h e p r o p e r t y

. M r

. G e n t i l e a r g u e s

, h o w e v e r

, t h a t h e p r o v i d e d t h e m o n e y t h a t

w e n t i n t o M s

. G e n t i l e ’ s a c c o u n t

.

-7-F i n d i n g t h e p r o p e r t y b e c a m e m a r i t a l p r o p e r t y

, i t w a s c o n d i t i o n a l l y a w a r d e d t o M s

.

G e n t i l e i f t h e h o m e w a s r e f i n a n c e d t o r e l i e v e M r

. G e n t i l e o f l i a b i l i t y o n t h e m o r t g a g e a n d

M s

. G e n t i l e p a i d M r G e n t i l e $ 4 0

, 1 3 8 ( r e p r e s e n t i n g r e i m b u r s e m e n t f o r h i s c o n t r i b u t i o n s

t o w a r d t h e h o u s e ’ s p u r c h a s e )

.

M r

. G e n t i l e s e e m s t o a r g u e t h a t t h e c o u r t s h o u l d n o t r e l y o n e v i d e n c e i n v i o l a t i o n o f

t h e p a r o l e e v i d e n c e r u l e t o c o n t r a d i c t t h e w a r r a n t y d e e d p l a c i n g t i t l e i n M r

. G e n t i l e

. H i s

r e l i a n c e o n t h e p a r o l e e v i d e n c e r u l e i s m i s p l a c e d

. T h e c o u r t d o e s n o t r e l y o n t e s t i m o n y a b o u t

w h a t t h e p a r t i e s s a i d o r i n t e n d e d p r i o r t o o r a t t h e t i m e o f t h e c o n v e y a n c e

. M i t c h e l l v

. C h a n c e

, 1 4 9 S

. W

. 3 d 4 0

, 4 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 4 )

. I n s t e a d

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t o v e r

t i m e i t t r a n s m u t e d i n t o m a r i t a l p r o p e r t y

. G i v e n t h e c i r c u m s t a n c e s d e s c r i b e d a b o v e

, w e

c a n n o t f i n d t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y f i n d i n g t h a t t h e h o m e w a s m a r i t a l p r o p e r t y a n d

a w a r d i n g M r

. G e n t i l e h i s c o n t r i b u t i o n s t o w a r d i t s p u r c h a s e

.

I I I

. C O S T S A N D F E E S

W i t h r e g a r d t o e x p e r t w i t n e s s f e e s a n d a t t o r n e y ’ s f

e e s

, t h e t r i a l c o u r t m a d e t h e

f o l l o w i n g f

i n d i n g c h a l l e n g e d b y M r

. G e n t i l e o n a p p e a l :

T h e C o u r t h a s b e e n r e q u e s t e d b y b o t h p a r t i e s t o a w a r d a t t o r n e y ’ s f e e s

a n d o t h e r c o s t s i n t h i s a c t i o n

. T h e C o u r t r e c o g n i z e s t h a t i m p o r t a n t f a c t o r s i n

m a k i n g t h i s d e c i s i o n a r e t h e n e e d f o r t h e a w a r d a n d t h e a b i l i t y o f t h e o t h e r

p a r t y t o p a y a n y s u c h a w a r d

. T h e C o u r t n o t e s t h a t t h i s c a s e h a s b e e n v e r y

a c r i m o n i o u s

, a n d t h a t n u m e r o u s i s s u e s w e r e b r o u g h t t o t h e C o u r t o v e r t i m e

t h a t s i m p l y d i d n o t n e e d t o b e s u b m i t t e d t o t h e C o u r t f o r r e s o l u t i o n

.

C o n s i d e r i n g t h e g e n e s i s o f t h o s e u n n e c e s s a r y a c t i o n s

, a n d t h e n e e d o f M r s

.

G e n t i l e f o r a n a w a r d a n d t h e a b i l i t y o f M r

. G e n t i l e t o p a y t h e a w a r d

, t h e C o u r t

o r d e r s t h a t M r

. G e n t i l e s h a l l p a y t o M r s

. G e n t i l e $ 5

, 0 0 0 f o r h e r a t t o r n e y ’ s f

e e s

i n t h i s m a t t e r

, a n d f

u r t h e r t o r e i m b u r s e h e r $ 8

, 2 7 0

. 0 0 f o r t h e e x p e r t w i t n e s s

f e e s t h a t s h e h a s p a i d i n t h i s c a s e

, f o r a t o t a l a m o u n t o f $ 1 3

, 2 7 0

. 0 0

.

A s t o t h e e x p e r t f

e e s

, s u c h a r e d i s c r e t i o n a r y c o s t s u n d e r R u l e 5 4

. 0 4 o f t h e T e n n e s s e e

R u l e s o f C i v i l P r o c e d u r e

. M r

. G e n t i l e a p p e a l s t h e a w a r d o f e x p e r t f e e s o n t h e s o l e g r o u n d

t h a t M s

. G e n t i l e d i d n o t f i l e a m o t i o n r e q u e s t i n g s u c h f e e s w i t h i n 3 0 d a y s a f

t e r e n t r y o f

j u d g m e n t i n a c c o r d a n c e w i t h R u l e 5 4

. 0 4

. T h e a w a r d o f t h e s e c o s t s w a s i n c l u d e d w i t h i n t h e

j u d g m e n t i t s e l f a f

t e r t h e c o u r t n o t e d b o t h p a r t i e s h a d r e q u e s t e d a w a r d o f c o s t a n d f e e s

. M r

.

G e n t i l e d o e s n o t o b

j e c t t o t h e a w a r d o f e x p e r t f e e s o n a n y o t h e r g r o u n d s u c h a s f a i l u r e t o

m e e t t h e r e q u i r e m e n t s o f R u l e 5 4

. 0 4

. M r

. G e n t i l e d o e s n o t a r g u e t h e c o u r t e r r o n e o u s l y f o u n d

b o t h p a r t i e s r e q u e s t e d s u c h f e e s

, t h a t h e w a s w i t h o u t n o t i c e s u c h f e e s w e r e r e q u e s t e d

, o r t h a t

t h e p r o o f d i d n o t s u p p o r t t h e a w a r d

. C o n s e q u e n t l y

, t h e a w a r d o f e x p e r t f e e s i s a f f i r m e d

.

-8-W i t h r e g a r d t o a t t o r n e y s ’ f e e s

, M r

. G e n t i l e a r g u e s t h a t a n a w a r d t o M s

. G e n t i l e o f

a t t o r n e y s ’ f

e e s b a s e d o n h e r n e e d a n d M r

. G e n t i l e ’ s a b i l i t y t o p a y w a s a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

.

F i r s t

, i t s h o u l d b e n o t e d t h a t t h e t r i a l c o u r t n o t e d “ n u m e r o u s ” m a t t e r s t h a t s h o u l d n o t h a v e

b e e n b e f o r e t h e c o u r t

. U p o n e x a m i n a t i o n o f t h e r e c o r d i n t h i s m a t t e r

, w e a r e u n a b l e t o

c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l c o u r t “ a p p l i e d a n i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d

, o r r e a c h e d a d e c i s i o n w h i c h

i s a g a i n s t l o g i c o r r e a s o n i n g t h a t c a u s e d a n i n j u s t i c e ” t o r i s e t o t h e l e v e l o f a n a b u s e o f

d i s c r e t i o n w i t h r e g a r d t o e i t h e r t h e e x p e r t o r a t t o r n e y s ’ f e e s

. S t a t e v

. S t e v e n s

, 7 8 S

. W

. 3 d 8 1 7

,

8 3 2 ( T e n n

. 2 0 0 2 )

.

T h e t r i a l c o u r t i s a f

f i r m e d

. C o s t s o f a p p e a l a r e a s s e s s e d a g a i n s t M i c h a e l C h a r l e s

G e n t i l e f o r w h i c h e x e c u t i o n m a y i s s u e i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ P A T R I C I A J

. C O T T R E L L

, J U D G E

-9-