F I L E D

U

. S

. C O U R T O F A P P E A L S

E L E V E N T H C I R C U I T

N o v e m b e r 5

, 2 0 0 8

T H O M A S K

. K A H N

C L E R K [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 0 7 9 2

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 7

- 0 0 1 2 2

- C R

- 4

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

S H A W N H A M I L T O N

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e S o u t h e r n D i s t r i c t o f G e o r g i a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( N o v e m b e r 5

, 2 0 0 8 )

B e f o r e B I R C H

, C A R N E S a n d W I L S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

S h a w n H a m i l t o n a p p e a l s h i s c o n v i c t i o n s f o r p o s s e s s i o n w i t h i n t e n t t od i s t r i b u t e e c s t a s y a n d f i v e o r m o r e g r a m s o f c o c a i n e

, p o s s e s s i o n o f a f i r e a r m b y a

f e l o n

, a n d u s i n g a n d c a r r y i n g a f i r e a r m d u r i n g a d r u g t r a f f i c k i n g c r i m e

, i n v i o l a t i o n

o f 1 8 U

. S

. C

. § § 9 2 2 ( g ) ( 1 )

, 9 2 4 ( c ) ( 1 ) ( A )

, a n d 2 1 U

. S

. C

. § § 8 4 1 ( a ) ( 1 )

, ( b ) ( 1 )

.

H a m i l t o n c o n t e n d s t h a t ( 1 ) t h e p o l i c e l a c k e d p r o b a b l e c a u s e t o e x e c u t e t h e t r a f f i c

s t o p w h i c h l e d t o h i s a r r e s t ; ( 2 ) t h e s u b s e q u e n t s e a r c h o f h i s v e h i c l e w a s i l l e g a l ; ( 3 )

t h e e v i d e n c e s u p p o r t i n g h i s c o n v i c t i o n f o r p o s s e s s i o n w i t h i n t e n t t o d i s t r i b u t e

c o c a i n e a n d e c s t a s y w a s i n s u f f i c i e n t ; a n d ( 4 ) t h e e v i d e n c e s u p p o r t i n g h i s f i r e a r m

c o n v i c t i o n s w a s l i k e w i s e i n s u f f i c i e n t

. H a m i l t o n ’ s a r g u m e n t s d o n o t p e r s u a d e

.

A c c o r d i n g l y

, w e A F F I R M

.

I

. B A C K G R O U N D

A t a b o u t 7 : 3 7 P

. M

. o n 1 3 O c t o b e r 2 0 0 7

, O f f i c e r S y l v e s t e r B r o w n o f t h e

S a v a n n a h

- C h a t h a m M e t r o p o l i t a n P o l i c e D e p a r t m e n t

, a n d h i s p a r t n e r

, O f f i c e r J u d d

W e s t

, w e r e t r a v e l i n g e a s t o n 3 1 s t S t r e e t w h e n t h e y o b s e r v e d a M e r c u r y G r a n d

M a r q u i s t r a v e l i n g i n t h e o p p o s i t e d i r e c t i o n

. R 2 a t 3

- 4

. W e s t t h e n s a w t h e M e r c u r y

m a k e a r i g h t t u r n

, p r o c e e d n o r t h b o u n d f o r a b o u t h a l f o f a b l o c k

, s t o p

, a n d t h e n

h e a d b a c k s o u t h a g a i n w h i l e i n r e v e r s e

. T h e M e r c u r y c o n t i n u e d t o b a c k o u t o n t o

3 1 s t S t r e e t a n d t h e n r e s u m e d i t s w e s t b o u n d t r a v e l

. I d

. a t 6

- 7

. T h e r e w e r e s e v e r a l

p a r k e d v e h i c l e s a n d l i g h t t r a f f i c o n 3 1 s t S t r e e t a t t h e t i m e

. I d

. a t 1 8

. W e s t a n d

B r o w n e x e c u t e d a t r a f

f i c s t o p o f t h e M e r c u r y

.

2T h e M e r c u r y p u l l e d o v e r a n d s t o p p e d i n r e s p o n s e t o t h e p a t r o l c a r ’ s

e m e r g e n c y l i g h t s a n d s i r e n

. W e s t a p p r o a c h e d t h e d r i v e r ’ s s i d e o f t h e v e h i c l e w h i l e

B r o w n c o v e r e d t h e p a s s e n g e r ’ s s i d e

. I d

. a t 7

. H a m i l t o n w a s i n t h e M e r c u r y ’ s

d r i v e r ’ s s e a t a n d T a r i k B e n t l e y w a s i n t h e p a s s e n g e r s e a t

. I d

. a t 8

, 1 1

. T h e r e w e r e

n o o t h e r p a s s e n g e r s i n t h e v e h i c l e

.

W e s t t a p p e d o n t h e d r i v e r ’ s s i d e w i n d o w a n d i n s t r u c t e d H a m i l t o n t o r o l l t h e

w i n d o w d o w n

. H a m i l t o n d i d n o t r e s p o n d b u t i n s t e a d b e g a n t o m a n i p u l a t e

s o m e t h i n g n e x t t o h i s r i g h t l e g i n a n a p p a r e n t a t t e m p t t o c o n c e a l t h e o b j e c t

. I d

. a t

8

. W e s t a g a i n i n s t r u c t e d H a m i l t o n t o r o l l d o w n h i s w i n d o w

. A f t e r a b o u t f

i v e

s e c o n d s

, H a m i l t o n c o m p l i e d

. O n c e t h e w i n d o w w a s r o l l e d d o w n

, W e s t

i m m e d i a t e l y s m e l l e d t h e s t r o n g o d o r o f b u r n t m a r i j u a n a

. B r o w n a l s o s m e l l e d t h e

o d o r f r o m h i s p o s i t i o n o n t h e o p p o s i t e s i d e o f t h e M e r c u r y

. I d

. a t 9

, 3 1

. W e s t

a s k e d i f H a m i l t o n h a d b e e n s m o k i n g m a r i j u a n a

. H a m i l t o n a d m i t t e d t o s m o k i n g

s o m e e a r l i e r

. W e s t t h e n i n s t r u c t e d H a m i l t o n t o e x i t t h e c a r

. I d

. a t 9

.

A s H a m i l t o n w a s g e t t i n g o u t o f t h e c a r

, h e a g a i n a t t e m p t e d t o c o n c e a l

s o m e t h i n g n e a r h i s r i g h t l e g

. W e s t r e s p o n d e d b y g r a b b i n g H a m i l t o n ’ s w r i s t a n d

p l a c i n g H a m i l t o n ’ s h a n d s o n t o p o f t h e M e r c u r y

. I d

. a t 1 0

. W e s t t h e n a s k e d

H a m i l t o n f

o r c o n s e n t t o s e a r c h t h e v e h i c l e

. H a m i l t o n c o n s e n t e d

, r e s p o n d i n g t h a t

“ [ t ] h e r e i s n o t h i n g i n h e r e

. Y o u c a n s e a r c h [ i t

. ] ” I d

. a t 2 1

. H a m i l t o n w a s n o t

3h a n d c u f

f e d a t t h a t p o i n t

.

W h i l e W e s t s p o k e w i t h H a m i l t o n

, B r o w n i n s t r u c t e d B e n t l e y

, H a m i l t o n ’ s

p a s s e n g e r

, t o e x i t t h e M e r c u r y a s w e l l

. B e n t l e y i m m e d i a t e l y a t t e m p t e d t o f l e e o n

f o o t

, b u t B r o w n a p p r e h e n d e d h i m a f t e r a f e w s e c o n d s

, h a n d c u f

f e d h i m a n d p l a c e d

h i m u n d e r a r r e s t

. D u r i n g t h e a l t e r c a t i o n

, a c l e a r b a g c o n t a i n i n g c r a c k c o c a i n e a n d

e c s t a s y f e l l f r o m B e n t l e y ’ s w a i s t b a n d

. A s u b s e q u e n t p a t d o w n o f B e n t l e y y i e l d e d a

9 m i l l i m e t e r p i s t o l

. I d

. a t 3 0

.

H e a r i n g t h e c o m m o t i o n o n B r o w n ’ s s i d e o f t h e v e h i c l e

, W e s t h a n d c u f f e d

H a m i l t o n a n d p l a c e d h i m i n t h e p a t r o l c a r

. I d

. a t 1 0

. W e s t a n d B r o w n t h e n

s e a r c h e d t h e M e r c u r y

, r e c o v e r i n g a

. 4 5 c a l i b e r s e m i

- a u t o m a t i c p i s t o l t h a t w a s

t u c k e d i n t o a c r a c k o n t h e r i g h t s i d e o f t h e d r i v e r ’ s s e a t

. I d

. a t 1 2

. T h e y a l s o f o u n d

a s m a l l a m o u n t o f m a r i

j u a n a r e s i d u e o n t h e f

l o o r b o a r d b e t w e e n t h e t w o f r o n t s e a t s

.

I d

. a t 2 5

. H a m i l t o n a n d B e n t l e y w e r e a r r e s t e d a n d t r a n s p o r t e d t o t h e l o c a l p r e c i n c t

f o r p r o c e s s i n g

.

B e f o r e t r i a l

, H a m i l t o n f

i l e d a m o t i o n t o s u p p r e s s

, f o l l o w e d b y a n a m e n d e d

m o t i o n t o s u p p r e s s

. R 1

- 1 5 ; R 1

- 2 6

. H a m i l t o n c l a i m e d t h a t t h e p o l i c e l a c k e d

p r o b a b l e c a u s e f

o r t h e i n i t i a l t r a f

f i c s t o p a n d t h a t t h e s u b s e q u e n t s e a r c h o f h i s c a r

w a s i l l e g a l

. C o n s e q u e n t l y

, t h e f r u i t s o f t h a t s e a r c h

– t h e d r u g s a n d t h e p i s t o l

–

w e r e i n a d m i s s i b l e

. R 1

- 2 6 a t 2

- 4

. A m a g i s t r a t e j u d g e h e l d a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g

4a f

t e r w h i c h h e r e c o m m e n d e d t h a t H a m i l t o n ’ s m o t i o n t o s u p p r e s s b e d e n i e d

. T h e

d i s t r i c t c o u r t a d o p t e d t h e m a g i s t r a t e j u d g e ’ s r e p o r t a n d r e c o m m e n d a t i o n a n d t h e

c a s e p r o c e e d e d t o t r i a l

. R 1

- 3 6

.

A t t r i a l

, B e n t l e y t e s t i f

i e d a g a i n s t H a m i l t o n

. B e n t l e y a c k n o w l e d g e d o n d i r e c t

e x a m i n a t i o n t h a t h e h o p e d t o r e c e i v e a m o r e l e n i e n t s e n t e n c e a s a r e s u l t o f h i s

c o o p e r a t i o n

. R 3 a t 4 5

. H e t h e n s t a t e d t h a t h e b e g a n p u r c h a s i n g d r u g s f r o m

H a m i l t o n i n 2 0 0 6 a n d t h a t h e h a d

, o n t h r e e p r e v i o u s o c c a s i o n s

, p u r c h a s e d a

q u a r t e r

- o u n c e o f p o w d e r c o c a i n e f r o m h i m

. B e n t l e y d e n i e d e v e r p u r c h a s i n g c r a c k

c o c a i n e o r e c s t a s y f

r o m H a m i l t o n

. B e n t l e y t h e n t e s t i f i e d t h a t j u s t a f

t e r t h e y w e r e

p u l l e d o v e r b y t h e p o l i c e o n 1 3 O c t o b e r 2 0 0 7

, H a m i l t o n h a n d e d h i m t h e c l e a r b a g

o f d r u g s ( c o c a i n e a n d e c s t a s y ) w h i c h u l t i m a t e l y f e l l f r o m B e n t l e y ’ s w a i s t b a n d

d u r i n g h i s a t t e m p t t o f

l e e

. R 3 a t 5 1

- 5 2

. B e n t l e y a l s o c o n f i r m e d t h a t t h e

. 4 5 c a l i b e r

p i s t o l f o u n d d u r i n g t h e s e a r c h o f t h e M e r c u r y b e l o n g e d t o H a m i l t o n a l t h o u g h

H a m i l t o n a s k e d B e n t l e y t o c l a i m i t a s h i s

. R 3 a t 5 5

. H a m i l t o n w a s u l t i m a t e l y

c o n v i c t e d o n a l l c o u n t s a n d s e n t e n c e d t o 1 5 7 m o n t h s o f i m p r i s o n m e n t

. R 1

- 7 8 a t 1

-

2

.

H a m i l t o n n o w a p p e a l s h i s c o n v i c t i o n s

. H a m i l t o n c o n t e n d s t h a t ( 1 ) t h e

p o l i c e l a c k e d p r o b a b l e c a u s e t o e x e c u t e t h e t r a f f i c s t o p w h i c h l e d t o h i s a r r e s t ; ( 2 )

t h e s u b s e q u e n t s e a r c h o f h i s v e h i c l e w a s i l l e g a l ; ( 3 ) t h e e v i d e n c e s u p p o r t i n g h i s

5c o n v i c t i o n f o r p o s s e s s i o n w i t h i n t e n t t o d i s t r i b u t e c o c a i n e a n d e c s t a s y w a s

i n s u f f i c i e n t ; a n d ( 4 ) t h e e v i d e n c e s u p p o r t i n g h i s f i r e a r m c o n v i c t i o n s w a s l i k e w i s e

i n s u f f i c i e n t

. W e a d d r e s s e a c h a r g u m e n t i n t u r n

.

I I

. D I S C U S S I O N

A

. P r o b a b l e C a u s e A r g u m e n t

“ A d i s t r i c t c o u r t ’ s r u l i n g o n a m o t i o n t o s u p p r e s s p r e s e n t s a m i x e d q u e s t i o n

o f l a w a n d f

a c t

. ” U n i t e d S t a t e s v

. Z a p a t a

, 1 8 0 F

. 3 d 1 2 3 7

, 1 2 4 0 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 9 )

.

W e a c c e p t t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t t o b e t r u e

, u n l e s s s h o w n t o b e c l e a r l y

e r r o n e o u s

, a n d r e v i e w t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s a p p l i c a t i o n o f t h e l a w t o t h o s e f a c t s d e

n o v o

. S e e i d

. F a c t u a l f i n d i n g s e x t e n d t o t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s c r e d i b i l i t y

d e t e r m i n a t i o n s

, t o w h i c h w e a c c o r d c o n s i d e r a b l e d e f e r e n c e

. S e e U n i t e d S t a t e s v

.

R a m i r e z

- C h i l e l

, 2 8 9 F

. 3 d 7 4 4

, 7 4 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 2 )

. A d d i t i o n a l l y

, “ a l l f a c t s a r e

c o n s t r u e d i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e p r e v a i l i n g p a r t y ” o n t h e m o t i o n t o

s u p p r e s s b e f

o r e t h e d i s t r i c t c o u r t

. U n i t e d S t a t e s v

. B e r v a l d i

, 2 2 6 F

. 3 d 1 2 5 6

, 1 2 6 2

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 0 )

.

T h e F o u r t h A m e n d m e n t p r o t e c t s i n d i v i d u a l s f r o m “ u n r e a s o n a b l e s e a r c h e s

a n d s e i z u r e s ” b y g o v e r n m e n t o f f i c i a l s

, “ a n d i t s p r o t e c t i o n s e x t e n d t o b r i e f

i n v e s t i g a t o r y s t o p s o f p e r s o n s o r v e h i c l e s

. ” U n i t e d S t a t e s v

. A r v i z u

, 5 3 4 U

. S

. 2 6 6

,

2 7 3

, 1 2 2 S

. C t

. 7 4 4

, 7 5 0 ( 2 0 0 2 )

. I t i s w e l l s e t t l e d

, h o w e v e r

, t h a t a d e c i s i o n t o s t o p

6a v e h i c l e i s r e a s o n a b l e u n d e r t h e F o u r t h A m e n d m e n t w h e n a n o f f i c e r h a s “ p r o b a b l e

c a u s e t o b e l i e v e t h a t a t r a f f i c v i o l a t i o n [ h a s ] o c c u r r e d

. ” U n i t e d S t a t e s v

. S i m m o n s

,

1 7 2 F

. 3 d 7 7 5

, 7 7 8 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 9 ) ; s e e a l s o U n i t e d S t a t e s v

. S t r i c k l a n d

, 9 0 2 F

. 2 d

9 3 7

, 9 4 0 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 0 ) ( h o l d i n g t h a t “ a p o l i c e o f f i c e r m a y s t o p a v e h i c l e w h e n

t h e r e i s

. . . p r o b a b l e c a u s e t o b e l i e v e t h a t a d r i v e r i s v i o l a t i n g a n y o n e o f t h e

m u l t i t u d e o f a p p l i c a b l e t r a f f i c a n d e q u i p m e n t r e g u l a t i o n s r e l a t i n g t o t h e o p e r a t i o n

o f m o t o r v e h i c l e s ” ) ( q u o t a t i o n m a r k s a n d c i t a t i o n o m i t t e d )

. W e h a v e h e l d t h a t t h e

s t a n d a r d f

o r d e t e r m i n i n g w h e t h e r p r o b a b l e c a u s e e x i s t s “ i s m e t w h e n t h e f a c t s a n d

c i r c u m s t a n c e s w i t h i n t h e o f f i c e r ’ s k n o w l e d g e

, o f w h i c h h e o r s h e h a s r e a s o n a b l y

t r u s t w o r t h y i n f

o r m a t i o n

, w o u l d c a u s e a p r u d e n t p e r s o n t o b e l i e v e

, u n d e r t h e

c i r c u m s t a n c e s s h o w n

, t h a t t h e s u s p e c t h a s c o m m i t t e d

, i s c o m m i t t i n g

, o r i s a b o u t t o

c o m m i t a n o f

f e n s e

. ” R a n k i n v

. E v a n s

, 1 3 3 F

. 3 d 1 4 2 5

, 1 4 3 5 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 8 )

( q u o t a t i o n m a r k s a n d c i t a t i o n o m i t t e d )

.

G e o r g i a l a w p r o v i d e s t h a t “ [ a ] d r i v e r s h a l l n o t b a c k a v e h i c l e u n l e s s s u c h

m o v e m e n t c a n b e m a d e w i t h s a f e t y a n d w i t h o u t i n t e r f

e r i n g w i t h o t h e r t r a f

f i c

. ”

O

. C

. G

. A

. § 4 0

- 6

- 2 4 0 ( a )

. T h i s t r a f f i c c o d e p r o v i s i o n p r o h i b i t s u n s a f e b a c k i n g

w h e t h e r o r n o t t h e m a n e u v e r r e s u l t s i n a c c i d e n t o r i n j u r y

. S e e C o l l i e r v

. S t a t e

, 6 3 9

S

. E

. 2 d 4 0 5

, 4 0 8 ( G a

. A p p

. 2 0 0 6 )

. I n t h i s c a s e

, t h e o f f i c e r s s t o p p e d H a m i l t o n a f t e r

o b s e r v i n g h i m r e v e r s e h i s d i r e c t i o n o f t r a v e l b y b a c k i n g h i s v e h i c l e d o w n a c i t y

7s t r e e t f

o r h a l f o f a b l o c k a n d t h e n i n t o a n i n t e r s e c t i n g s t r e e t

. H a m i l t o n e x e c u t e d

t h i s m a n e u v e r a t n i g h t a n d o n a s t r e e t w i t h p a r k e d c a r s a n d l i g h t t r a f f i c

. G i v e n

t h e s e f a c t s a n d t h e m a g i s t r a t e j u d g e ’ s a s s e s s m e n t o f t h e o f f i c e r s ’ t e s t i m o n y a s

“ h i g h l y c r e d i b l e

, ” R 1

- 3 3 a t 4

, w e c o n c l u d e t h a t p r o b a b l e c a u s e e x i s t e d f o r W e s t

a n d B r o w n t o e f

f e c t t h e t r a f

f i c s t o p

.

B

. I l l e g a l S e a r c h A r g u m e n t

H a m i l t o n ’ s s e c o n d a r g u m e n t a p p e a r s t o c h a l l e n g e t h e j u r y ’ s f i n d i n g s a s t o

t h e v a l i d i t y o f t h e s e a r c h c o n d u c t e d b y W e s t a n d B r o w n

. B e c a u s e t h e d i s t r i c t c o u r t

a d d r e s s e d t h i s i s s u e w h e n i t r u l e d o n H a m i l t o n ’ s m o t i o n t o s u p p r e s s

, w e c o n s i d e r

H a m i l t o n ’ s i l l e g a l s e a r c h a r g u m e n t a s a c h a l l e n g e t o t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e n i a l o f

h i s m o t i o n t o s u p p r e s s r a t h e r t h a n a s a c h a l l e n g e t o t h e j u r y ’ s v e r d i c t

. A s s u c h

, w e

a p p l y t h e s a m e s t a n d a r d o f r e v i e w a s t h a t w h i c h w e h a v e p r e v i o u s l y o u t l i n e d i n t h e

c o n t e x t o f H a m i l t o n ’ s p r o b a b l e c a u s e a r g u m e n t

.

C o n s e n s u a l s e a r c h e s d o n o t v i o l a t e t h e F o u r t h A m e n d m e n t ’ s g e n e r a l

p r o h i b i t i o n o n w a r r a n t l e s s s e a r c h e s

. S e e S c h n e c k l o t h v

. B u s t a m o n t e

, 4 1 2 U

. S

.

2 1 8

, 2 1 9

, 9 0 S

. C t

. 2 0 4 1

, 2 0 4 3 ( 1 9 7 3 ) ; U n i t e d S t a t e s v

. P u r c e l l

, 2 3 6 F

. 3 d 1 2 7 4

,

1 2 8 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 ) ( h o l d i n g t h a t a “ c o n s e n s u a l s e a r c h i s c o n s t i t u t i o n a l i f i t i s

v o l u n t a r y ” )

. I n t h i s c a s e

, t h e r e c o r d i n d i c a t e s t h a t H a m i l t o n c o n s e n t e d t o a s e a r c h

o f h i s v e h i c l e

. W h e n a s k e d b y W e s t f o r h i s c o n s e n t

, H a m i l t o n r e s p o n d e d “ Y e s

, s i r

,

8y o u c a n s e a r c h

, t h e r e i s n o t h i n g i n h e r e

. ” R 3 a t 1 4

. W e c o n c l u d e t h a t b e c a u s e

H a m i l t o n c o n s e n t e d t o t h e s e a r c h o f h i s v e h i c l e

, t h e s e a r c h w i t h s t a n d s

c o n s t i t u t i o n a l s c r u t i n y

.

W e n o t e t h a t g r o u n d s f

o r a w a r r a n t l e s s s e a r c h a l s o e x i s t e d

. B o t h W e s t a n d

B r o w n s m e l l e d a s t r o n g o d o r o f b u r n t m a r i j u a n a a s s o o n a s H a m i l t o n r o l l e d d o w n

h i s w i n d o w

. W e h a v e h e l d t h a t “ t h e r e c o g n i z a b l e s m e l l o f m a r i j u a n a g i v e s r i s e t o

p r o b a b l e c a u s e s u p p o r t i n g a w a r r a n t l e s s s e a r c h

. ” U n i t e d S t a t e s v

. L u e c k

, 6 7 8 F

. 2 d

8 9 5

, 9 0 3 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 2 )

. I n a d d i t i o n

, W e s t w i t n e s s e d H a m i l t o n a t t e m p t t o

c o n c e a l w h a t l a t e r t u r n e d o u t t o b e a

. 4 5 c a l i b e r p i s t o l i n t h e c u s h i o n o f t h e d r i v e r ’ s

s e a t a n d B r o w n w a s f

o r c e d t o p h y s i c a l l y d e t a i n B e n t l e y a s h e a t t e m p t e d t o f l e e

.

T h e s e e v e n t s w o u l d l e a d a n y r e a s o n a b l e o f f i c e r t o r e c o g n i z e t h e d e v e l o p m e n t o f a

p o t e n t i a l l y d a n g e r o u s s i t u a t i o n

. W e h a v e l o n g a c k n o w l e d g e d t h a t “ o f f i c e r s

c o n d u c t i n g a t r a f

f i c s t o p m a y t a k e s u c h s t e p s a s a r e r e a s o n a b l y n e c e s s a r y t o p r o t e c t

t h e i r p e r s o n a l s a f

e t y

. . . i n c l u d [ i n g ] c o n d u c t i n g a p r o t e c t i v e s e a r c h o f t h e d r i v e r

,

t h e p a s s e n g e r s

, a n d t h e v e h i c l e

. ” P u r c e l l

, 2 3 6 F

. 3 d a t 1 2 7 7 ( q u o t a t i o n m a r k s a n d

c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

C

. S u f f i c i e n c y A r g u m e n t ( D r u g C o n v i c t i o n )

H a m i l t o n a r g u e s t h a t t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t h i s c o n v i c t i o n

f o r p o s s e s s i o n w i t h i n t e n t t o d i s t r i b u t e c r a c k c o c a i n e a n d e c s t a s y b e c a u s e t h e o n l y

9e v i d e n c e l i n k i n g t h e d r u g s t o H a m i l t o n w a s t h e u n c o r r o b o r a t e d t e s t i m o n y o f

B e n t l e y

, h i s p a s s e n g e r

. H e c o n t e n d s t h a t B e n t l e y ’ s t e s t i m o n y w a s n o t c r e d i b l e

( g i v e n h i s s t a t e d i n t e r e s t i n r e c e i v i n g a l i g h t e r s e n t e n c e ) a n d w a s i n c o n s i s t e n t w i t h

h i s p r e v i o u s s t a t e m e n t s

.

W e r e v i e w a c l a i m o f i n s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o c o n v i c t d e n o v o

. S e e U n i t e d 1

S t a t e s v

. N o l a n

, 2 2 3 F

. 3 d 1 3 1 1

, 1 3 1 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 0 ) ( p e r c u r i a m )

. W e v i e w t h e

e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e g o v e r n m e n t a n d a f f i r m t h e c o n v i c t i o n i f

,

b a s e d o n t h i s e v i d e n c e

, “ a n y r a t i o n a l t r i e r o f f a c t c o u l d h a v e f

o u n d t h e e s s e n t i a l

e l e m e n t s o f t h e c r i m e b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. ” I d

. ( q u o t a t i o n m a r k s a n d

c i t a t i o n o m i t t e d )

.

I n o r d e r t o o b t a i n a c o n v i c t i o n u n d e r 2 1 U

. S

. C

. § 8 4 1 ( a ) ( 1 )

, “ t h e g o v e r n m e n t

h a d t o p r o v e t h r e e e l e m e n t s : ( 1 ) k n o w l e d g e ; ( 2 ) p o s s e s s i o n ; a n d ( 3 ) i n t e n t t o

d i s t r i b u t e

. ” U n i t e d S t a t e s v

. P o o l e

, 8 7 8 F

. 2 d 1 3 8 9

, 1 3 9 1 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 9 ) ( p e r

c u r i a m )

. E a c h o f t h e s e e l e m e n t s m a y b e p r o v e n b y d i r e c t o r c i r c u m s t a n t i a l

e v i d e n c e

. S e e i d

. a t 1 3 9 1

- 9 2

.

W e h a v e h e l d t h a t t h e “ u n c o r r o b o r a t e d t e s t i m o n y o f a n a c c o m p l i c e i s

Hamilton did not file a motion for a judg ment of ac quittal with the dist rict cour t. He 1

did, however , timely

file a motion for a

new tria l. Accor dingly , Hamilton preser ved his

insufficient-e vidence claim. See United States v. Williams, 144 F.3d 1397, 1401 (11th Cir.

1998). B y

filing a motion for a new

trial, Hamilton prese rved his cha lleng e to the suff iciency of

the evidenc e.

10s u f

f i c i e n t t o s u p p o r t a c o n v i c t i o n i n t h e F e d e r a l C o u r t s i f i t i s n o t o n i t s f a c e

i n c r e d i b l e o r o t h e r w i s e i n s u b s t a n t i a l

. ” U n i t e d S t a t e s v

. L e Q u i r e

, 9 4 3 F

. 2 d 1 5 5 4

,

1 5 6 2 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 1 )

. T e s t i m o n y i s i n c r e d i b l e o r i n s u b s t a n t i a l o n l y i f i t i s

“ t e s t i m o n y a s t o f

a c t s t h a t [ t h e w i t n e s s ] p h y s i c a l l y c o u l d n o t h a v e p o s s i b l y

o b s e r v e d o r e v e n t s t h a t c o u l d n o t h a v e o c c u r r e d u n d e r t h e l a w s o f n a t u r e

. ” I d

. a t

1 5 6 2 ( q u o t a t i o n m a r k s a n d c i t a t i o n o m i t t e d ) ( a l t e r a t i o n i n t h e o r i g i n a l )

. I n

r e v i e w i n g w i t n e s s t e s t i m o n y

, “ [ t ] h e j u r y g e t s t o m a k e a n y c r e d i b i l i t y c h o i c e s

, a n d

w e w i l l a s s u m e t h a t t h e y m a d e t h e m a l l i n t h e w a y t h a t s u p p o r t s t h e v e r d i c t

. ”

U n i t e d S t a t e s v

. T h o m p s o n

, 4 7 3 F

. 3 d 1 1 3 7

, 1 1 4 2 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

, c e r t

. d e n i e d

,

1 2 7 S

. C t

. 2 1 5 5 ( 2 0 0 7 )

. “ I t i s e m p h a t i c a l l y n o t w i t h i n t h e p r o v i n c e o f a n a p p e l l a t e

c o u r t t o r e w e i g h t h e e v i d e n c e a n d t h e c r e d i b i l i t y o f t h e w i t n e s s e s a t t r i a l

. ” U n i t e d

S t a t e s v

. H e r n a n d e z

, 1 4 1 F

. 3 d 1 0 4 2

, 1 0 5 2 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 8 )

.

W e c o n c l u d e t h a t s u f

f i c i e n t e v i d e n c e s u p p o r t s t h e j u r y ’ s f i n d i n g t h a t t h e

g o v e r n m e n t p r o v e d e a c h e l e m e n t o f § 8 4 1 b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. B e n t l e y ’ s

t e s t i m o n y w a s n o t i n c r e d i b l e o r i n s u b s t a n t i a l a n d f r o m i t

, a r a t i o n a l t r i e r o f f a c t

c o u l d c o n c l u d e t h a t H a m i l t o n h a d k n o w l e d g e o f a n d p o s s e s s i o n o f t h e d r u g s i n

q u e s t i o n a n d t h e i n t e n t t o d i s t r i b u t e t h e m

.

D

. S u f f i c i e n c y A r g u m e n t ( G u n C o n v i c t i o n s )

H a m i l t o n c o n t e n d s t h a t t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t h i s

11c o n v i c t i o n s f o r k n o w i n g l y p o s s e s s i n g ( 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 2 ( g ) ( 1 ) ) a n d c a r r y i n g a

f i r e a r m ( 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 4 ( c ) ( 1 ) ( A ) )

. H e a r g u e s t h a t h e h a d n o a c t u a l o r

c o n s t r u c t i v e k n o w l e d g e o f t h e

. 4 5 c a l i b e r p i s t o l f o u n d b y W e s t a n d B r o w n i n h i s

v e h i c l e a n d a s s e r t s t h a t t h e r e l e v a n t e v i d e n c e o n l y p r o v e s t h a t h e w a s i n c l o s e

p r o x i m i t y t o t h e w e a p o n

– n o t t h a t h e o w n e d o r p o s s e s s e d t h e p i s t o l o r t h a t h e w a s

e v e n a w a r e o f i t s e x i s t e n c e

.

“ U n d e r 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 2 ( g ) ( 1 )

, i t i s u n l a w f u l f o r a f e l o n t o p o s s e s s a

f i r e a r m

. ” U n i t e d S t a t e s v

. W r i g h t

, 3 9 2 F

. 3 d 1 2 6 9

, 1 2 7 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 )

. T o

e s t a b l i s h a v i o l a t i o n o f § 9 2 2 ( g )

, t h e g o v e r n m e n t m u s t p r o v e b e y o n d a r e a s o n a b l e

d o u b t t h r e e e l e m e n t s : ( 1 ) t h a t t h e d e f e n d a n t w a s a c o n v i c t e d f e l o n ; ( 2 ) t h a t t h e

d e f e n d a n t w a s i n k n o w i n g p o s s e s s i o n o f a f i r e a r m ; a n d ( 3 ) t h a t t h e f i r e a r m w a s i n

o r a f f e c t i n g i n t e r s t a t e c o m m e r c e

. 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 2 ( g ) ( 1 ) ; W r i g h t

, 3 9 2 F

. 3 d a t 1 2 7 3

.

P o s s e s s i o n c a n b e a c t u a l o r c o n s t r u c t i v e

, a n d c a n b e s h o w n b y c i r c u m s t a n t i a l o r

d i r e c t e v i d e n c e

. W r i g h t

, 3 9 2 F

. 3 d a t 1 2 7 3

. I n W r i g h t

, w e f o u n d t h a t t h e r e w a s

s u f f i c i e n t e v i d e n c e t h a t t h e d e f e n d a n t k n o w i n g l y p o s s e s s e d t h e g u n

, b e c a u s e ( 1 ) i t

w a s f o u n d u n d e r t h e d r i v e r ’ s s e a t

, i n h i s c a r ; ( 2 ) t h e d e f e n d a n t w a s d r i v i n g h i s c a r

a t t h e t i m e o f h i s a r r e s t ; ( 3 ) t h e g u n w a s n e x t t o a n o p e n b o t t l e o f c o l d b e e r ; a n d ( 4 )

t h e d e f e n d a n t r e s i s t e d a r r e s t

. I d

. a t 1 2 7 3

- 7 4

.

U n d e r 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 4 ( c ) ( 1 ) ( A )

, i t i s u n l a w f u l t o u s e o r c a r r y a f

i r e a r m

12d u r i n g o r i n r e l a t i o n t o a d r u g t r a f f i c k i n g c r i m e

. T o e s t a b l i s h a v i o l a t i o n o f

§ 9 2 4 ( c ) ( 1 )

, t h e g o v e r n m e n t m u s t d e m o n s t r a t e b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t t h a t t h e

d e f e n d a n t u s e d o r c a r r i e d a f i r e a r m d u r i n g a n d i n r e l a t i o n t o a d r u g t r a f f i c k i n g

c r i m e

. S e e 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 4 ( c ) ( 1 ) ( A ) ; S m i t h v

. U n i t e d S t a t e s

, 5 0 8 U

. S

. 2 2 3

, 2 2 7

-

2 8

, 1 1 3 S

. C t

. 2 0 5 0

, 2 0 5 3 ( 1 9 9 3 )

. W e h a v e f o u n d s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o s u p p o r t a

§ 9 2 4 ( c ) c o n v i c t i o n w h e n a g u n b e l o n g i n g t o t h e d e f e n d a n t w a s f

o u n d i n t h e g l o v e

c o m p a r t m e n t o f a c a r i n w h i c h t h e d e f e n d a n t w a s a b a c k s e a t p a s s e n g e r

, a s t h e j u r y

c o u l d “ f i n d t h a t t h e f

i r e a r m w a s b e i n g c a r r i e d b y [ t h e d e f e n d a n t ] i n t h e v e h i c l e

. ”

U n i t e d S t a t e s v

. F a r r i s

, 7 7 F

. 3 d 3 9 1

, 3 9 5

- 9 6 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 6 )

.

I n t h i s c a s e

, w e c o n c l u d e t h a t s u f f i c i e n t e v i d e n c e s u p p o r t s t h e j u r y ’ s f i n d i n g

t h a t H a m i l t o n v i o l a t e d § 9 2 2 ( g ) ( 1 )

. H a m i l t o n s t i p u l a t e d t o h i s s t a t u s a s a f e l o n

, R 3

a t 6 8

- 6 9

, a n d d o e s n o t c h a l l e n g e t h e g u n ’ s i n t e r s t a t e n e x u s o n a p p e a l

, s o t h e o n l y

i s s u e i s w h e t h e r h e k n o w i n g l y p o s s e s s e d a f i r e a r m

. A s i n W r i g h t

, t h e g u n w a s

f o u n d n e a r t h e d r i v e r ’ s s e a t o f t h e c a r t h a t t h e d e f e n d a n t w a s d r i v i n g a t t h e t i m e o f

h i s a r r e s t

. W r i g h t

, 3 9 2 F

. 3 d a t 1 2 7 3

- 7 4

. M o r e o v e r

, W e s t t e s t i f i e d t h a t h e

r e p e a t e d l y s a w H a m i l t o n t r y i n g t o c o n c e a l a n o b j e c t ( l a t e r c o n f

i r m e d a s t h e

. 4 5

c a l i b e r p i s t o l i n q u e s t i o n ) b e f o r e h e e x i t e d t h e v e h i c l e

, a n d B e n t l e y t e s t i f i e d t h a t

H a m i l t o n o w n e d t h e g u n a l t h o u g h h e a s k e d B e n t l e y t o c l a i m i t

. G i v e n t h e

t e s t i m o n y o f W e s t a n d B e n t l e y

, i n c o n j u n c t i o n w i t h t h e l o c a t i o n i n w h i c h t h e p i s t o l

13w a s f

o u n d

, a r a t i o n a l t r i e r o f f a c t c o u l d c o n c l u d e t h a t H a m i l t o n k n o w i n g l y

p o s s e s s e d t h e w e a p o n

.

T h e s a m e e v i d e n c e s u p p o r t s t h e j u r y ’ s c o n c l u s i o n t h a t H a m i l t o n v i o l a t e d

§ 9 2 4 ( c )

. T h e i s s u e h e r e i s w h e t h e r h e u s e d o r c a r r i e d a f i r e a r m

. A s i n F a r r i s

, t h e

d e f e n d a n t

, t h e g u n

, a n d t h e d r u g s w e r e a l l l o c a t e d i n t h e s a m e v e h i c l e f r o m w h i c h

h e c o n d u c t e d d r u g d e a l s

. S e e F a r r i s

, 7 7 F

. 3 d a t 3 9 5

. I n t h i s c a s e

, H a m i l t o n o w n e d

t h e c a r

, a n d t h e g u n w a s f o u n d n e x t t o t h e s e a t i n w h i c h h e w a s s i t t i n g i m m e d i a t e l y

p r i o r t o h i s a r r e s t

. I n l i g h t o f t h i s e v i d e n c e

, a r a t i o n a l j u r o r c o u l d c o n c l u d e t h a t

H a m i l t o n c a r r i e d a g u n i n r e l a t i o n t o h i s d r u g d e a l s

. S e e N o l a n

, 2 2 3 F

. 3 d a t 1 3 1 4

.

A c c o r d i n g l y

, w e c o n c l u d e t h a t s u f f i c i e n t e v i d e n c e s u p p o r t s H a m i l t o n ’ s c o n v i c t i o n

u n d e r § 9 2 4 ( c )

.

I I I

. C O N C L U S I O N

H a m i l t o n a p p e a l s h i s c o n v i c t i o n s f o r p o s s e s s i o n w i t h i n t e n t t o d i s t r i b u t e

e c s t a s y a n d f

i v e o r m o r e g r a m s o f c o c a i n e

, p o s s e s s i o n o f a f i r e a r m b y a f

e l o n

, a n d

u s i n g a n d c a r r y i n g a f

i r e a r m d u r i n g a d r u g t r a f f i c k i n g c r i m e

. W e c o n c l u d e t h a t t h e

p o l i c e h a d p r o b a b l e c a u s e t o e x e c u t e t h e t r a f f i c s t o p w h i c h l e d t o H a m i l t o n ’ s a r r e s t

,

t h e s u b s e q u e n t s e a r c h o f h i s v e h i c l e w a s l e g a l

, a n d t h e e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t t o

s u p p o r t h i s d r u g a n d w e a p o n c o n v i c t i o n s

. A c c o r d i n g l y

, t h e j u d g m e n t o f t h e

d i s t r i c t c o u r t i s A F F I R M E D

.

14