### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

v

.

K E N N E T H M I C H A E L W I L C O X

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f T e x a s

B e f o r e B A R K S D A L E

, S T E W A R T

, a n d S O U T H W I C K

, C i r c u i t J u d g e s

.

C A R L E

. S T E W A R T

, C i r c u i t J u d g e :

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t K e n n e t h M i c h a e l W i l c o x ( “ W i l c o x ” ) w a s a r r e s t e d

,

i n d i c t e d a n d s t o o d t r i a l o n t h r e e c o u n t s o f f e l o n y k i d n a p p i n g

. U p o n c o n v i c t i o n

,

W i l c o x w a s s e n t e n c e d t o 4 8 0 m o n t h s f o r e a c h c h a r g e

, t o r u n c o n c u r r e n t l y

.

W i l c o x b r i n g s t h i s a p p e a l c h a l l e n g i n g c e r t a i n p r e

- t r i a l r u l i n g s

, e v i d e n t i a r y

r u l i n g s

, a n d t h e c o m p u t a t i o n o f h i s s e n t e n c e

. W e A F F I R M

.

I

.

I n t h e f a l l o f 2 0 0 8

, u n d e r t h e p r e t e n s e o f a t r i p t o a S i x F l a g s t h e m e p a r k

,

W i l c o x t o o k t h r e e m i n o r c h i l d r e n u n r e l a t e d t o h i m f r o m L u b b o c k

, T e x a s t o

I d a b e l

, O k l a h o m a

. T h e c h i l d r e n r a n g e d i n a g e s : A

. C

. , a n 8

- y e a r o l d b o y ; J

. B

. , a

1 2

- y e a r o l d g i r l ; a n d L

. T

. , a 1 4

- y e a r o l d g i r l

. J

. B

. a n d A

. C

. a r e s i b l i n g s

. W i l c o x U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

Janu ary20 , 20 11

Lyle W . Cayce

Clerk Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 1 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

m e t t h e t h r e e c h i l d r e n a t h i s a p a r t m e n t c o m p l e x

. T h e p a r e n t s o f A

. C

. a n d J

. B

. ,

J o e a n d J u a n i t a

, w e r e W i l c o x ’ s n e i g h b o r s

. L

. T

. , w h o s e m o t h e r w o r k e d a t a n d f o r

t h e s a m e a p a r t m e n t c o m p l e x

, l i v e d t h e r e a l s o w i t h h e r m o t h e r

.

W i l c o x a n d h i s e i g h t

- y e a r o l d s o n

, B

. W

. , l i v e d i n t r a n s i e n t c o n d i t i o n s

.

T h e i r a p a r t m e n t h a d v e r y l i t t l e f u r n i t u r e a n d l a c k e d g a s s e r v i c e f o r h e a t i n g

w a t e r

. B e c a u s e o f t h i s

, J o e a n d J u a n i t a p e r m i t t e d W i l c o x t o s h o w e r a t t h e i r

h o m e

. J o e a n d J u a n i t a a l s o o f t e n s h a r e d m e a l s w i t h W i l c o x a n d h i s s o n

.

D e s p i t e W i l c o x ’ s v e r y m o d e s t l i v i n g c o n d i t i o n s

, h e c o n v e y e d t o J o e a n d

J u a n i t a a d e s i r e t o t a k e t h e i r c h i l d r e n o n a n a l l e x p e n s e s p a i d t r i p t o t h e t h e m e

p a r k a s a r e w a r d f

o r a c a d e m i c a c h i e v e m e n t

. J o e a n d J u a n i t a ’ s c o n s e n t w a s

a t t a i n a b l e

, i n p a r t

, b y W i l c o x ’ s p a s t g e n e r o s i t y t o w a r d s t h e c h i l d r e n i n t h e f o r m

o f t r i p s t o t h e s h o p p i n g m a l l

, s k a t i n g r i n k a n d C h u c k E

. C h e e s e ’ s p i z z e r i a

. A t

t r i a l

, J u a n i t a t e s t i f i e d t h a t s h e w a s u n a b l e t o t a k e h e r c h i l d r e n o n s u c h

e x c u r s i o n s b e c a u s e s h e d i d n o t h a v e a c a r a n d s u f f e r e d f r o m f i n a n c i a l h a r d s h i p

.

A l l p a r e n t s h a d c o n c e r n s a b o u t t h i s t r i p

, w h i c h W i l c o x a s s u a g e d

. T o

a d d r e s s J u a n i t a ’ s c o n c e r n s

, W i l c o x m a d e a r e s e r v a t i o n a t t h e E l D o r a d o c a s i n o

i n S h r e v e p o r t

, L o u i s i a n a

, a n d i n d i c a t e d t o h e r t h a t t h i s w o u l d b e w h e r e t h e

g r o u p w o u l d s t a y t h e s e c o n d n i g h t o f t h e t r i p

. W h e n J o e e x p r e s s e d a d d i t i o n a l

c o n c e r n s a b o u t a l l o w i n g t h e c h i l d r e n t o a c c o m p a n y W i l c o x

, W i l c o x e x p l a i n e d

t h a t i f t h e t r i p w e r e c a n c e l e d

, W i l c o x w o u l d r e q u i r e J o e t o p a y c e r t a i n n o n

r e f u n d a b l e e x p e n s e s

. J o e o b l i g e d a n d p e r m i t t e d t h e c h i l d r e n t o g o w i t h W i l c o x

.

M o r e o v e r

, t h e p a r e n t s o f t h e c h i l d r e n w e r e u n d e r t h e i m p r e s s i o n

, f r o m W i l c o x

,

t h a t t h e r e w o u l d b e o t h e r a d u l t s

, b e s i d e s W i l c o x

, c h a p e r o n i n g t h e g r o u p

.

J u a n i t a b e l i e v e d B

. W

. ’ s m o t h e r w o u l d b e a c c o m p a n y i n g t h e g r o u p

. M e a n w h i l e

,

L

. T

. ’ s m o t h e r b e l i e v e d J u a n i t a w o u l d b e g o i n g a l o n g

. L a s t l y

, W i l c o x r e p r e s e n t e d

t h a t B

. W

. w o u l d a c c o m p a n y t h e g r o u p o n t h e t r i p y e t

, u n b e k n o w n s t t o t h e r e s t

o f t h e g r o u p

, B

. W

. w o u l d o n l y a c c o m p a n y t h e g r o u p f o r t h e f i r s t l e g o f

t h e t r i p

.

2 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 2 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

B e f o r e l e a v i n g L u b b o c k

, W i l c o x m a d e s e v e r a l p u r c h a s e s

, i n c l u d i n g :

c a m o u f l a g e c o v e r a l l s

, a m i l i t a r y d u f f e l b a g

, c o t t o n c a n v a s

, a d o g c o l l a r

, a 3

. 5

-

q u a r t p o t

, s h a r p e n e r s

, 8

- m i l l i m e t e r c a r a b i n e r c l i p s

, a c a m p m i r r o r

, a s h o v e l

, f i v e

g a l l o n s o f w a t e r

, f

i r e s t a r t e r s

, t a r p

, a l a n t e r n

, r u b b e r t i e s

, p i n t o b e a n s a n d

c r a c k e r s

. W i l c o x a l s o w e n t t o a n a d u l t g i f t s t o r e a n d p u r c h a s e d n o v e l t y

h a n d c u f

f s f r o m t h e “ l o v e s e c t i o n ” w i t h i n t h a t s t o r e

. 1

T h e g r o u p l e f

t L u b b o c k o n O c t o b e r 2 4

, 2 0 0 8

, a n d t h e i r f i r s t s t o p w a s

A m a r i l l o

, T e x a s

. O n c e i n A m a r i l l o

, W i l c o x d r o p p e d o f f B

. W

. w i t h B

. W

. ’ s

b i o l o g i c a l m o t h e r

, a n i d e a w h i c h W i l c o x h a d p l a n n e d w i t h B

. W

. ’ s m o t h e r f o r

w e e k s

, y e t f a i l e d t o i n f o r m t h e p a r e n t s o f

t h e o t h e r c h i l d r e n

. W i l c o x p r o c e e d e d

w i t h t h e r e m a i n i n g t h r e e c h i l d r e n t o I d a b e l

, O k l a h o m a

, a n d a r r i v e d e a r l y t h e

n e x t m o r n i n g

, 7 0 m i l e s s h o r t o f T e x a r k a n a

. L a t e r t h a t d a y

, d e s p i t e p r o t e s t s

f r o m t h e c h i l d r e n t h a t t h e g r o u p c o n t i n u e o n t o S i x F l a g s

, W i l c o x a n d t h e

c h i l d r e n c a m p e d i n t h e w o o d s o f s o u t h e a s t e r n O k l a h o m a t h a t e v e n i n g u s i n g t h e

t e n t a n d s u p p l i e s W i l c o x p u r c h a s e d i n L u b b o c k

. T h e r e s e r v a t i o n a t t h e E l

D o r a d o w a s n e v e r u s e d

.

O n O c t o b e r 2 6

, 2 0 0 8

, W i l c o x r e t u r n e d t h e g r o u p t o I d a b e l

, O k l a h o m a

, t o

l o o k f o r a c e l l p h o n e h e c l a i m e d t o h a v e l o s t a t a W a l

- M a r t a d a y e a r l i e r

. H e t o l d

t h e m a n a g e r h e w a s l o o k i n g f o r h i s p h o n e b u t r e f

u s e d t o u s e t h e s t o r e ’ s p h o n e

u p o n t h e m a n a g e r ’ s o f f e r

. W h i l e i n I d a b e l

, W i l c o x t o l d t h e c h i l d r e n h e h a d a

m i l l i o n d o l l a r s b u r i e d i n t h e w o o d s

, a n d a s s u r e d t h e t h r e e c h i l d r e n t h a t i f t h e y

h e l p e d h i m f

i n d t h e m o n e y

, h e w o u l d d i s t r i b u t e p o r t i o n s i n t h e f o l l o w i n g

a m o u n t s : J

. B

. w o u l d r e c e i v e a m i l l i o n d o l l a r s ; L

. T

. w o u l d r e c e i v e o n e t h o u s a n d

d o l l a r s ; A

. C

. w o u l d r e c e i v e t h r e e t h o u s a n d d o l l a r s

. F o r e x t r a a s s u r a n c e

, W i l c o x

Up on his ar res t and wh en ques tion ed as to thi s s pec ifi c pur chas e, Wil cox indi cat ed 1

that the inte nded rec ipi ent of the handc uff s wa s his cous in’s wi fe. Up on fur ther ques tio ning,

Wi l c o x c o uld not rec all her nam e. When autho rit ies ques tio ned the inte nded rec ipi ent, she

indi cat ed suc h a gift w o u l d h a ve been a sho ck beca use Wilc ox did not regula rly fur nis h her

wi th gift s and that s he did no t lik e s pend ing t im e w ith the def enda nt.

3 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 3 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

w r o t e a n d g a v e J

. B

. a c h e c k f o r a m i l l i o n d o l l a r s

. W h i l e t h e y s e a r c h e d f o r t h e

m o n e y

, W i l c o x s h a r e d s t o r i e s a b o u t h i s f r i e n d s i n t h e a r e a a n d t h e i r p r o c l i v i t y

t o t o r t u r e

, k i l l a n d c a n n i b a l i z e g i r l s

. D u r i n g t h i s t i m e

, W i l c o x i n e x p l i c a b l y

p l a c e d h i s h a n d o n J

. B

. ’ s b o d y

, i n c l u d i n g h e r s t o m a c h

.

L a t e r

, W i l c o x r e n d e z v o u s e d w i t h v a r i o u s f r i e n d s w h o m h e k n e w ( h a v i n g

g r o w n u p i n t h e a r e a )

, a n d u t i l i z e d t h e i r a s s i s t a n c e t o f u r t h e r h i s p l o t

. H e a l s o

s h a r e d w i t h t h e c h i l d r e n i n c r e a s i n g l y f r i g h t e n i n g s t o r i e s a b o u t h i s f r i e n d s

.

W i l c o x t o l d t h e c h i l d r e n t h a t h i s f r i e n d s w o u l d p i c k u p g i r l s a n d t i e t h e m u p ;

t h a t h i s f

r i e n d s w a n t e d t o b u y t h e t w o g i r l s ; a n d

, t h a t t h e o n l y w a y t o e s c a p e

w a s t o k i l l o r b e k i l l e d

. W i l c o x a s k e d L

. T

. i f s h e w a s w i l l i n g t o d i e o r b e c o m e a

s e x s l a v e

, a n d e x p l a i n e d t h a t h i s f r i e n d w a n t e d t o m a k e s e x s l a v e s o f t h e t w o

g i r l s

. F o r J

. B

. , t h e c o n d u c t b e c a m e s o a p p a l l i n g t h a t s h e b e l i e v e d W i l c o x w a s

g o i n g t o s e l l L

. T

. F o r h e r p a r t

, L

. T

. i n d i c a t e d s h e w a s t e r r i f i e d w h e n W i l c o x t o o k

t h e g i r l s t o a f

r i e n d ’ s h o m e

, p o i n t e d t o a h o o k

, a n d i n d i c a t e d t h a t i t w a s f o r

h a n g i n g w o m e n t o t o r t u r e t h e m

. A t t h i s t i m e

, W i l c o x p r o d u c e d t h e n o v e l t y

h a n d c u f

f s h e p u r c h a s e d i n L u b b o c k a n d p l a c e d t h e m o n L

. T

. T h e c h i l d r e n

r e i t e r a t e d t h e i r d e s i r e t o r e t u r n h o m e

. W i l c o x d i d n o t r e l e n t

.

W i l c o x m a i n t a i n e d h i s t o r m e n t o f t h e c h i l d r e n i n t o O c t o b e r 2 7

, 2 0 0 8

. H e

t o l d L

. T

. a n d J

. B

. t h a t h i s f r i e n d s h a d r a i s e d t h e i r o f f e r i n g p r i c e f

o r t h e g i r l s

. B y

n o w

, B

. W

. ’ s m o t h e r h a d g r o w n s u s p i c i o u s o f W i l c o x a n d a l e r t e d i n d i v i d u a l s

w h o m s h e k n e w i n I d a b e l

. S h e i n f o r m e d t h e m t h a t W i l c o x m i g h t b e i n t h e a r e a

a n d t h a t t h e y s h o u l d b e o n t h e l o o k o u t f o r h i m

. T h e r e a f

t e r

, o n e o f t h e f

r i e n d s

s h e c a l l e d a r r i v e d h o m e t o f i n d t h a t W i l c o x h a d a b a n d o n e d L

. T

. a n d A

. C

. t h e r e

.

W i l c o x ’ s f

r i e n d a l e r t e d a u t h o r i t i e s

, a f t e r w h i c h L

. T

. a n d A

. C

. w e r e r e u n i t e d w i t h

t h e i r p a r e n t s

. J

. B

. r e m a i n e d w i t h W i l c o x

.

W i l c o x t o o k J

. B

. t o t h e h o m e o f a n o t h e r a c q u a i n t a n c e

, w h e r e u p o n t h a t

f r i e n d i n f o r m e d h i m t h a t h e h a d b e c o m e t h e s u b j e c t o f m e d i a a t t e n t i o n f o r

h a v i n g a b d u c t e d t h e c h i l d r e n

. W i l c o x d e c l i n e d t h e u s e o f a p h o n e a n d p r o c e e d e d

4 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 4 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

t o a s e c l u d e d c a m p s i t e w h e r e h e s p e n t t h e n i g h t w i t h J

. B

. , u n d e r t h e s a m e

c o v e r

, i n t h e s a m e s l e e p i n g b a g

. O n O c t o b e r 2 8

, 2 0 0 8

, W i l c o x l e f t t h e c a m p s i t e

w i t h J

. B

. w h e r e u p o n h e w a s p u l l e d o v e r a n d a r r e s t e d b y M c C u r t a i n C o u n t y

S h e r i f f ’ s p e r s o n n e l b e t w e e n H o r a t i o

, A r k a n s a s a n d I d a b e l

, O k l a h o m a

. J

. B

. w a s

r e u n i t e d w i t h h e r f a m i l y

. W i l c o x w a s i n d i c t e d o n f e d e r a l k i d n a p p i n g c h a r g e s

.

P r i o r t o t r i a l

, W i l c o x m o v e d t o d i s m i s s t h e i n d i c t m e n t f o r i m p r o p e r v e n u e

p u r s u a n t t o t h e F e d e r a l C r i m i n a l C o d e a n d R u l e s 1 8 a n d 2 1 ( a )

. H e a l s o m o v e d

t o c h a n g e v e n u e

. T h e d i s t r i c t c o u r t d e n i e d b o t h m o t i o n s w i t h o u t a h e a r i n g

. A t

t r i a l

, i n a d d i t i o n t o e v i d e n c e r e l a t i n g t o A

. C

. , J

. B

. , a n d L

. T

. , t h e G o v e r n m e n t

i n t r o d u c e d e v i d e n c e a b o u t t w o w o m e n w h o m W i l c o x h a d p r e v i o u s l y t a k e n t o

s o u t h e a s t e r n O k l a h o m a : S h a r o n S h e r m a n a n d N i l d a C a s t r o

.

A s w a s t h e c a s e w i t h t h e t h r e e m i n o r v i c t i m s i n t h i s c a s e

, W i l c o x l u r e d

b o t h S h e r m a n a n d C a s t r o t o t h e A r k

- L a

- T e x r e g i o n u n d e r f a l s e p r e t e n s e s

,

s h a r e d s t o r i e s o f f

r i e n d s w h o e n j o y e d r a p i n g a n d k i l l i n g p e o p l e

, a n d w r o t e e a c h

a c h e c k o f o n e m i l l i o n d o l l a r s a s p l a c a t i o n

. T h e o n l y m a t e r i a l d i f f e r e n c e b e t w e e n

t h e s t o r i e s o f S h e r m a n a n d C a s t r o

, a n d t h e o r d e a l o f t h e m i n o r v i c t i m s i n t h i s

c a s e i s t h e m a n n e r i n w h i c h t h e r e s p e c t i v e a b d u c t i o n s e n d e d

. W i t h S h e r m a n

,

W i l c o x d e s e r t e d h e r a t B

. W

. ’ s m o t h e r ’ s h o m e i n T e x a r k a n a

, a f t e r S h e r m a n

a t t e m p t e d t w i c e t o e s c a p e

. F o r C a s t r o

, s h e w a s a b l e t o s u c c e s s f u l l y e s c a p e w h i l e

t h e t w o w e r e s t a y i n g a t a c a s i n o h o t e l i n S h r e v e p o r t

, L o u i s i a n a

.

T h e d i s t r i c t c o u r t p e r m i t t e d t h e e v i d e n c e a n d r e a s o n e d i t w a s r e l e v a n t t o

W i l c o x ’ s p l a n

, m o t i v e

, i n t e n t

, a c t i o n

, l a c k o f a c c i d e n t

, o r m i s t a k e

, p u r s u a n t t o

F e d e r a l R u l e o f E v i d e n c e 4 0 4 ( b )

. A j u r y c o n v i c t e d W i l c o x o f a l l t h r e e c o u n t s

.

T h e d i s t r i c t c o u r t s e n t e n c e d W i l c o x t o 4 8 0 m o n t h s f o r e a c h c h a r g e

, t o r u n

c o n c u r r e n t l y

. T h i s a p p e a l f o l l o w e d

.

I I

.

O n a p p e a l

, W i l c o x a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n t h e f o l l o w i n g

r e s p e c t s : i t e r r o n e o u s l y d e n i e d h i s r e q u e s t f o r a c h a n g e o f v e n u e ; i t i m p r o p e r l y

5 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 5 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

i n f l u e n c e d t h e p r e s e n t m e n t o f e v i d e n c e w h e n i t i n s t r u c t e d h i s c o u n s e l t o “ m o v e

o n ” d u r i n g c r o s s

- e x a m i n a t i o n o f J

. B

. ; i t f a i l e d t o

, s u a s p o n t e

, i n s t r u c t t h e j u r y t o

d i s r e g a r d a p o r t i o n o f t h e p r o s e c u t o r ’ s s t a t e m e n t d u r i n g s u m m a t i o n ; i t

i m p r o p e r l y h a n d l e d a q u e s t i o n f r o m t h e j u r y d u r i n g d e l i b e r a t i o n s ; a n d

, a t

s e n t e n c i n g

, i t e r r o n e o u s l y a p p l i e d a v u l n e r a b l e v i c t i m e n h a n c e m e n t t o h i s p r i s o n

t e r m

, p u r s u a n t t o § 3 A 1

. 1 ( b ) ( 1 ) o f t h e U n i t e d S t a t e s S e n t e n c i n g G u i d e l i n e s

( “ S e n t e n c i n g G u i d e l i n e s ” )

.

A

.

W i l c o x a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n t o d e n y h i s m o t i o n f o r a

c h a n g e o f v e n u e

, a n d t o d o s o w i t h o u t t h e b e n e f i t o f a h e a r i n g

, c o n s t i t u t e s

r e v e r s i b l e e r r o r

. W i l c o x a l s o a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s f a i l u r e t o c o n d u c t

i n d i v i d u a l v o i r d i r e o f e a c h j u r o r j e o p a r d i z e d h i s r i g h t t o a f a i r t r i a l

. T h e

d e c i s i o n t o d e n y a m o t i o n t o t r a n s f e r i s r e v i e w e d f o r a b u s e o f d i s c r e t i o n

. U n i t e d

S t a t e s v

. L i

p s c o m b

, 2 9 9 F

. 3 d 3 0 3

, 3 3 8 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 2 )

. A d i s t r i c t c o u r t a b u s e s i t s

d i s c r e t i o n w h e n i t m a k e s a n e r r o r o f l a w o r “ i f i t b a s e s i t s d e c i s i o n o n a c l e a r l y

e r r o n e o u s a s s e s s m e n t o f t h e e v i d e n c e

. ” I d

. a t 3 3 8

– 3 9 ( i n t e r n a l c i t a t i o n s a n d

q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

. W e r e v i e w t h e d e c i s i o n t o t r a n s f e r w i t h o u t a h e a r i n g

u n d e r t h e s a m e s t a n d a r d : a b u s e o f d i s c r e t i o n

. U n i t e d S t a t e s v

. P o w e l l

, 3 5 4 F

. 3 d

3 6 2

, 3 7 0 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 3 )

. B e f o r e t u r n i n g t o t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n t o r e f u s e

t r a n s f e r

, w e c o n s i d e r t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n t o r e j e c t W i l c o x ’ s a p p l i c a t i o n

w i t h o u t t h e b e n e f

i t o f a h e a r i n g

.

W e s t a r t w i t h t h e p r e m i s e t h a t W i l c o x w a s n o t e n t i t l e d t o a h e a r i n g o n h i s

m o t i o n f

o r a c h a n g e o f v e n u e

. I d

. A s s u c h

, t h e d e c i s i o n t o h o l d a h e a r i n g i s

d i s c r e t i o n a r y

. E n t i t l e m e n t t o a h e a r i n g r i p e n s o n l y w h e n t h e d e f e n d a n t “ a l l e g e s

s u f f i c i e n t f a c t s w h i c h

, i f p r o v e n

, w o u l d j u s t i f y [ t r a n s f e r o f v e n u e ]

. ” I d

. ( q u o t i n g

U n i t e d S t a t e s v

. M e r g i s t

, 7 3 8 F

. 2 d 6 4 5

, 6 4 8 ( 5 t h C i r

. 1 9 8 4 ) )

. T h u s

, o u r

c o n s i d e r a t i o n o f t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n t o d e n y W i l c o x a h e a r i n g o n h i s

6 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 6 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

a p p l i c a t i o n t o t r a n s f e r i s i n t e r t w i n e d w i t h h i s u n d e r l y i n g e n t i t l e m e n t t o a

c h a n g e o f v e n u e

.

A d i s t r i c t c o u r t i s n o t r e q u i r e d t o g r a n t a m o t i o n t o t r a n s f e r v e n u e

p u r s u a n t t o R u l e 2 1 o f t h e F e d e r a l R u l e s o f C r i m i n a l P r o c e d u r e

, a b s e n t a s t r o n g

s h o w i n g o f p r e j u d i c e

. L i p s c o m b

, 2 9 9 F

. 3 d a t 3 4 0

. A “ c o u r t m u s t t r a n s f e r [ a

c r i m i n a l ] p r o c e e d i n g

. . . t o a n o t h e r d i s t r i c t i f t h e c o u r t i s s a t i s f

i e d t h a t s o g r e a t

a p r e j u d i c e a g a i n s t t h e d e f e n d a n t e x i s t s i n t h e t r a n s f e r r i n g d i s t r i c t t h a t t h e

d e f e n d a n t c a n n o t o b t a i n a f a i r a n d i m p a r t i a l t r i a l t h e r e

. ” S k i l l i n g v

. U n i t e d

S t a t e s

, 1 3 0 S

. C t

. 2 8 9 6

, 2 9 1 3 n

. 1 1 ( 2 0 1 0 )

. W h e n p r e t r i a l p u b l i c i t y i s t h e b a s i s f o r

r e l i e f u n d e r R u l e 2 1

, a d e f e n d a n t m u s t s h o w t h a t “ t h e p u b l i c i t y i n f l a m e d t h e

j u r y p o o l

, p e r v a s i v e l y p r e j u d i c e d t h e c o m m u n i t y a g a i n s t t h e d e f e n d a n t

,

p r o b a t i v e l y i n c r i m i n a t e d [ h i m ]

, o r e x c e e d e d t h e s e n s a t i o n a l i s m i n h e r e n t i n t h e

c r i m e

. ” L i

p s c o m b

, 2 9 9 F

. 3 d a t 3 4 3 ( i n t e r n a l c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

H e r e

, t h e r e c o r d s h o w s t h a t t h e b a s i s o f W i l c o x ’ s c o m p l a i n t o f p r e t r i a l

p u b l i c i t y c o n s i s t s o f a s t o r y f r o m t h e w e b s i t e o f a l o c a l n e w s s t a t i o n a n d a s e r i e s 2

o f “ b l o g ” p o s t i n g s b y o n e i n d i v i d u a l o n a l o n e w e b s i t e

. O u t s i d e o f t h e r e c o r d

,

W i l c o x c o n t e n d s t h a t o t h e r s t a t e m e n t s c o u l d h a v e p r e j u d i c e d t h e j u r y

, n a m e l y

s t a t e m e n t s b y a s t a t e l e g i s l a t o r

, a l o c a l “ A m b e r

- A l e r t

, ” a n d 8 5 r e f e r e n c e s t o t h e

d e f e n d a n t b y a n o t h e r t e l e v i s i o n a f f i l i a t e

. T h e G o v e r n m e n t c o n t e n d s t h a t

3

W i l c o x ’ s s u b m i s s i o n s g a v e n o i n d i c a t i o n o f w h e r e t h e s e “ b l o g ” p o s t i n g s c o u l d b e

f o u n d o r w h o w a s t h e i r r e a d e r s h i p

. A d d i t i o n a l l y

, t h e G o v e r n m e n t f i n d s W i l c o x ’ s

The new s art icle wa s eight par agrap hs long. The rec or d d oes not sp eak to its 2

dis se mi natio n beyond loc al me dia we bsi tes

, nor do eit her par tie s’ me rit s brie fs dis cus s the

num ber of visi ts t he we bsi te rec eived

.

In his mo tio n to tra nsf er, Wilc ox expla ins that the loca l new s we bsi te publ icizi ng his 3

st ory w as CBS Lubboc k, Texas aff iliat e KCBD . The pape rs also explain that the re fer ence s

by a state legisl ator wer e mad e by Carl Isett and we re m ade in t he cont ext of usi ng Wilcox’ s

allege d behavio r as the im pet us to ref orm ulate the cri ter ia em plo yed by the Sta te of Texas in

im ple me nting st atew ide “ Ambe r Alert s. ”

7 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 7 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

c l a i m s o f p r e j u d i c e i n c r e d u l o u s g i v e n W i l c o x ’ s i n a b i l i t y t o p r e s e r v e w i t h i n t h e

r e c o r d m o r e t h a n o n e p i e c e o f e v i d e n c e s u g g e s t i n g p r e j u d i c e

.

T h e p u b l i c i t y h e r e d o e s n o t r i s e t o t h e l e v e l o f p r e j u d i c i a l p r e t r i a l p u b l i c i t y

t h a t t h i s c o u r t

, a n d t h e S u p r e m e C o u r t

, h a v e u s e d a s t h e b a s i s o f r e l i e f p u r s u a n t

t o R u l e 2 1

. F o r e x a m p l e

, i n S k i l l i n g t h e S u p r e m e C o u r t c o n s i d e r e d t h e

c o n v i c t i o n s o f a f

o r m e r c h i e f e x e c u t i v e o f f i c e r o f E n r o n

, t h e f o r m e r H o u s t o n

b a s e d e n e r g y c o n g l o m e r a t e

, a n d a t o n e t i m e t h e s e v e n t h h i g h e s t

- r e v e n u e

g r o s s i n g c o m p a n y i n A m e r i c a

. S e e g e n e r a l l y S k i l l i n g

, 1 3 0 S

. C t a t 2 9 1 1

. E n r o n ’ s

a b r u p t a n d c a l a m i t o u s b a n k r u p t c y i n v i t e d a g o v e r n m e n t i n v e s t i g a t i o n w h i c h

u n c o v e r e d a m a s s i v e c o n s p i r a c y

. S k i l l i n g a r g u e d t h a t c o m m u n i t y v i t r i o l m a d e

i t i m p o s s i b l e f

o r h i m t o r e c e i v e a f a i r t r i a l i n H o u s t o n

. I d

. a t 2 9 1 2

. T h e d i s t r i c t

c o u r t r e j e c t e d S k i l l i n g ’ s a r g u m e n t s

. T h i s c o u r t f o u n d a p r e s u m p t i o n o f p r e j u d i c e

b u t e x p l a i n e d t h a t i t h a d b e e n r e m e d i e d b y p r o p h y l a c t i c v o i r d i r e

. U n i t e d S t a t e s

v

. S k i l l i n g

, 5 5 4 F

. 3 d 5 2 9

, 5 6 1 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 9 )

, v a c a t e d i n p a r t o n o t h e r g r o u n d s

,

1 3 0 S

. C t

. 2 8 9 6 ( 2 0 1 0 )

. T h e S u p r e m e C o u r t a f f i r m e d t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n

t o d e n y S k i l l i n g ’ s m o t i o n t o c h a n g e v e n u e a n d c o n c l u d e d t h a t e v e n m i n i m a l l y

,

S k i l l i n g h a d f a i l e d t o e s t a b l i s h a p r e s u m p t i o n o f p r e j u d i c e

. 1 3 0 S

. C t a t 2 9 1 5

. A n

e x a m i n a t i o n o f t h e S u p r e m e C o u r t ’ s o t h e r p r e c e d e n t m a k e s c l e a r t h a t W i l c o x

h a s f a i l e d t o e s t a b l i s h h i s e n t i t l e m e n t t o r e l i e f u n d e r R u l e 2 1 o f t h e F e d e r a l

R u l e s o f C r i m i n a l P r o c e d u r e

.

I n M u r p h y v

. F l o r i d a

, t h e S u p r e m e C o u r t r e f u s e d t o a f

f o r d R u l e 2 1 r e l i e f

d e s p i t e t h e f a c t t h a t t h e d e f e n d a n t e a r n e d a m o n i k e r d u e t o a b r a z e n j e w e l r y

h e i s t i n N e w Y o r k ( h e w a s f r o m N e w Y o r k )

, a t a t i m e w h e n t h e d e f e n d a n t ’ s

c a p e r s t o o k h i m u p a n d d o w n t h e e a s t e r n s e a b o a r d

, a n d w h e n p r e s s c o v e r a g e

w a s f a r l e s s d i s s e m i n a t e d t h a n n o w

. 4 2 1 U

. S

. 7 9 4

, 7 9 7 ( 1 9 7 5 )

.

I n P a t t o n v

. Y

o u n t

, 4 6 7 U

. S

. 1 0 2 5 ( 1 9 8 4 )

, t h e S u p r e m e C o u r t u p h e l d a

m u r d e r c o n v i c t i o n w h i c h

, f o u r y e a r s e a r l i e r

, w a s p r e v i o u s l y o v e r t u r n e d b a s e d o n

a v i o l a t i o n o f M i r a n d a v

. A r i z o n a

, 3 8 4 U

. S

. 4 3 6 ( 1 9 6 6 )

. V o i r d i r e a t r e t r i a l

8 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 8 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

r e v e a l e d t h a t o v e r s e v e n t y

- f i v e p e r c e n t o f p r o s p e c t i v e j u r o r s a n d o v e r h a l f o f t h e

s e a t e d j u r o r s a n d a l t e r n a t e s c a r r i e d a n o p i n i o n p r i o r t o r e t r i a l

. T h e S u p r e m e

C o u r t n o t e d t h a t t i m e h a d s o o t h e d c o m m u n i t y o u t r a g e o f t h e b r u t a l m u r d e r a n d

m u c h o f t h e a d v e r s e p u b l i c i t y h a d s u b s i d e d b y t h e t i m e o f r e t r i a l

. Y o u n t

, 4 6 7

U

. S

. 1 0 3 4

. T h u s

, d e n i a l o f t r a n s f e r w a s n o t i n a p p r o p r i a t e

.

F o r m e d i a a t t e n t i o n t o w a r r a n t R u l e 2 1 r e l i e f

, t h e p r e t r i a l p u b l i c i t y m u s t

b e p e r v a s i v e i n n a t u r e s o a s t o s u p p o r t a f i n d i n g o f p r e j u d i c e

. I n M a r s h a l l v

.

U n i t e d S t a t e s

, 3 6 0 U

. S

. 3 1 0 ( 1 9 5 9 )

, t h e S u p r e m e C o u r t o v e r t u r n e d a c o n v i c t i o n

,

d u r i n g a t r i a l f

o r d i s p e n s i n g d r u g s w i t h o u t a p r e s c r i p t i o n

, b e c a u s e s e v e n j u r o r s

w e r e e x p o s e d t o m a n y n e w s a c c o u n t s r e l a y i n g t h a t M a r s h a l l h a d p r e v i o u s l y b e e n

c o n v i c t e d o f f

o r g e r y

, t h a t h e a n d h i s w i f e h a d b e e n a r r e s t e d f o r n a r c o t i c s

o f f e n s e s

, a n d t h a t h e p r a c t i c e d m e d i c i n e w i t h o u t a l i c e n s e

. I d

.

P u t d i f f e r e n t l y

, a s t h e S u p r e m e C o u r t e x p l a i n e d

, a p r e s u m p t i o n o f

p r e j u d i c e “ a t t e n d s o n l y i n t h e e x t r e m e c a s e

. ” S k i l l i n g

, 1 3 0 S

. C t

. a t 2 9 1 5

. I f

d e f e n d a n t s i n S k i l l i n g

, M u r p h y

, a n d Y

o u n t f a i l e d t o m e e t t h e i r b u r d e n i n

e s t a b l i s h i n g e n t i t l e m e n t t o t r a n s f e r

, t h e n W i l c o x ’ s a p p l i c a t i o n b a s e d o n t h e

r e l a t i v e l y s c a n t m e d i a a t t e n t i o n h e r e f a i l s b y c o m p a r i s o n

. Y e t f o r W i l c o x

, e v e n

i f t h i s c o u r t w e r e t o f

i n d a p r e s u m p t i o n o f p r e j u d i c e

, t h e p r e s u m p t i o n w o u l d b e

r e b u t t a b l e b y a n e x a m i n a t i o n o f t h e v o i r d i r e p r o c e d u r e

. U n i t e d S t a t e s v

.

C h a g r a

, 6 6 9 F

. 2 d 2 4 1

, 2 4 9

– 5 0 ( 5 t h C i r

. 1 9 8 2 )

, a b r o g a t e d i n p a r t o n o t h e r

g r o u n d s b y G a r r e t t v

. U n i t e d S t a t e s

, 4 7 1 U

. S

. 7 7 3

, 1 0 5 S

. C t

. 2 4 0 7 ( 1 9 8 5 )

.

H e r e

, t h e v o i r d i r e p r o c e s s p r e s e n t s n o i n f i r m i t i e s t h a t c o m p e l r e v e r s a l

.

F o r e x a m p l e

, b e f

o r e e m p a n e l i n g t h e j u r y

, t h e d i s t r i c t c o u r t a s k e d p r o s p e c t i v e

j u r o r s p r e l i m i n a r y q u e s t i o n s r e l a t i n g t o p r e t r i a l p u b l i c i t y a n d a l l o w e d c o u n s e l

t o d o t h e s a m e

. T h e d i s t r i c t c o u r t a s k e d i f p r o s p e c t i v e j u r o r s r e a d o r h e a r d

a n y t h i n g t h a t m a y t o u c h u p o n t h i s c a s e i n a n y w a y

. T h e n

, a s k i n g i f a n y j u r o r s

w o u l d h a v e d i f

f i c u l t y c o n s i d e r i n g o n l y t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d

, t w o p r o s p e c t i v e

j u r o r s r a i s e d t h e i r h a n d s a n d w e r e p r o m p t l y d i s m i s s e d

. T h e d i s t r i c t c o u r t

9 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 9 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

r e p e a t e d i t s i n q u i r y a n d a f f o r d e d d e f e n s e c o u n s e l a n o t h e r o p p o r t u n i t y t o i n q u i r e

w i t h j u r o r s a s t o a n y p r e d i s p o s i t i o n s e m a n a t i n g f r o m p r e t r i a l p u b l i c i t y

. D e f e n s e

c o u n s e l e m b r a c e d t h e o p p o r t u n i t y a n d a s k e d a g a i n f o r a s h o w o f h a n d s o f w h o

h a d b e e n e x p o s e d t o p r e t r i a l p u b l i c i t y

. F o u r a d d i t i o n a l p r o s p e c t i v e j u r o r s

i n d i c a t e d t h e y h e a r d n e w s a c c o u n t s

. T h e s e f o u r d i d n o t s e r v e o n W i l c o x ’ s j u r y

.

D e f e n s e c o u n s e l a g a i n p o l l e d t h e e m p a n e l e d j u r o r s

. T h e e m p a n e l e d j u r o r s

g a v e a s s u r a n c e s t h a t t h e y w o u l d e x a m i n e o n l y t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a n d w o u l d

h o l d t h e G o v e r n m e n t t o i t s h i g h b u r d e n

. A t v o i r d i r e

, W i l c o x d i d n o t o b j e c t t o a

s i n g l e j u r o r f

o r c a u s e

. “ W h e n t h e b a s i s f o r a c h a l l e n g e t o a j u r o r i s t i m e l y s h o w n

,

t h e f a i l u r e t o o b j e c t c o n s t i t u t e s a w a i v e r o f t h e r i g h t t o a t t a c k t h e c o m p o s i t i o n

o f t h e j u r y

. ” D a w s o n v

. W a l

- M a r t S t o r e s

, 9 7 8 F

. 2 d 2 0 5

, 2 0 9 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 2 )

.

W h e n c o m p a r e d t o t h e m o u n t a i n o f p u b l i c i t y i n S k i l l i n g

, M u r p h y

, a n d

Y o u n t

, W i l c o x ’ s c o m p l a i n t s a r e u n a v a i l i n g

, a n d c e r t a i n l y f a i l t o r e a c h t h e h e i g h t s

o f M a r s h a l l

. M o r e o v e r

, t h e d i s t r i c t c o u r t

, a s g a t e k e e p e r o f t h e v o i r d i r e p r o c e s s

,

e n s u r e d t h a t a n i m p a r t i a l j u r y w a s s e a t e d

. S e e g e n e r a l l y C h a g r a

, 6 6 9 F

. 2 d a t

2 5 0

. F i n d i n g n o a b u s e o f d i s c r e t i o n i n t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n t o d e n y

W i l c o x ’ s a p p l i c a t i o n

, w e a f f i r m t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s j u d g m e n t t o d e n y W i l c o x ’ s

a p p l i c a t i o n t o c h a n g e v e n u e

. A c c o r d i n g l y

, b e c a u s e w e f i n d t h e d i s t r i c t c o u r t d i d

n o t e r r i n i t s d e c i s i o n t o d e n y W i l c o x ’ s m o t i o n f o r a c h a n g e o f v e n u e

, w e f i n d t h e

d i s t r i c t c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d e c i s i o n t o d o s o w i t h o u t a h e a r i n g a n d t h u s

, w e

f i n d n o r e v e r s i b l e e r r o r

. S e e g e n e r a l l y P o w e l l 3 5 4 F

. 3 d a t 3 7 0

.

B

.

W i l c o x a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t i m p r o p e r l y l i m i t e d h i s a b i l i t y t o c r o s s

e x a m i n e J

. B

. W i l c o x s u g g e s t s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s i n s t r u c t i o n t o “ m o v e

- o n ”

p r e c l u d e d h i s a b i l i t y t o p r o p e r l y e x p l o r e a n y i n c o n s i s t e n c y b e t w e e n A

. C ’s a c c o u n t

o f t h e t r i p a n d t h a t o f J

. B

. ’ s

. R e v i e w o f a d i s t r i c t c o u r t ’ s l i m i t a t i o n o f c r o s s

e x a m i n a t i o n

, a n d t h u s

, a v i o l a t i o n o f t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e

, i s d e n o v o ; i n t h e

1 0 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 10 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

a b s e n c e o f a S i x t h A m e n d m e n t v i o l a t i o n

, w e r e v i e w t h e l i m i t a t i o n f o r a b u s e o f

d i s c r e t i o n

. U n i t e d S t a t e s v

. J i m e n e z

, 4 6 4 F

. 3 d 5 5 5

, 5 5 8

– 5 9 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 6 )

.

“ A d e f e n d a n t ’ s r i g h t t o c r o s s

- e x a m i n e w i t n e s s e s a g a i n s t h i m i s a

c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s e c u r e d b y t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e o f t h e S i x t h

A m e n d m e n t

. ” U n i t e d S t a t e s v

. D a v i s

, 3 9 3 F

. 3 d 5 4 0

, 5 4 8 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( c i t i n g

U n i t e d S t a t e s v

. M a y e r

, 5 5 6 F

. 2 d 2 4 5

, 2 4 8 ( 5 t h C i r

. 1 9 7 7 ) )

. I t t h u s f o l l o w s t h a t

a j u d g e ’ s d i s c r e t i o n a r y a u t h o r i t y “ c o m e s i n t o p l a y o n l y a f t e r t h e r e h a s b e e n

p e r m i t t e d a s a m a t t e r o f r i g h t s u f f i c i e n t c r o s s e x a m i n a t i o n t o s a t i s f y t h e S i x t h

A m e n d m e n t

. ” U n i t e d S t a t e s v

. R e s t i v o

, 8 F

. 3 d a t 2 7 4

, 2 7 8 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 3 )

( i n t e r n a l c i t a t i o n s a n d q u o t a t i o n s o m i t t e d )

. T h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e i s

s a t i s f i e d w h e n d e f e n s e c o u n s e l h a s b e e n a l l o w e d t o e x p o s e t h e j u r y t o f a c t s f r o m

w h i c h t h e j u r y c o u l d a p p r o p r i a t e l y d r a w i n f e r e n c e s r e l a t i n g t o t h e r e l i a b i l i t y o f

t h e w i t n e s s

. I

d

. T o d e m o n s t r a t e a b u s e o f d i s c r e t i o n

, t h e d e f e n d a n t m u s t s h o w

t h a t t h e l i m i t a t i o n w a s c l e a r l y p r e j u d i c i a l

. I d

. P u t d i f

f e r e n t l y

, a d e f

e n d a n t m u s t

s h o w t h a t a r e a s o n a b l e j u r y m i g h t h a v e h a d a s i g n i f i c a n t l y d i f

f e r e n t i m p r e s s i o n

o f w i t n e s s c r e d i b i l i t y i f d e f e n s e c o u n s e l h a d b e e n a l l o w e d t o p u r s u e t h e

q u e s t i o n i n g

. U n i t e d S t a t e s v

. M a c e o

, 9 4 7 F

. 2 d 1 1 9 1

, 1 2 0 0 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 1 )

.

I f a d e f e n d a n t ’ s r i g h t s u n d e r t h e S i x t h A m e n d m e n t w e r e v i o l a t e d

, t h i s

c o u r t n e x t d e t e r m i n e s w h e t h e r t h e e r r o r w a s h a r m l e s s b e y o n d a r e a s o n a b l e

d o u b t

. D e l a w a r e v

. V a n A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

. 6 7 3

, 6 8 4 ( 1 9 8 6 )

. T h e S u p r e m e C o u r t

h a s a r t i c u l a t e d f a c t o r s t o a s s e s s t h e h a r m o f a n a b b r e v i a t e d c r o s s

- e x a m i n a t i o n

t h a t c o u l d p o t e n t i a l l y a f f r o n t a d e f e n d a n t ’ s r i g h t s u n d e r t h e C o n f r o n t a t i o n

C l a u s e

, i n c l u d i n g : ( 1 ) t h e i m p o r t a n c e o f t h e w i t n e s s ’ s t e s t i m o n y i n t h e

p r o s e c u t i o n ’ s c a s e

, ( 2 ) w h e t h e r t h e t e s t i m o n y w a s c u m u l a t i v e

, ( 3 ) t h e p r e s e n c e

o f t e s t i m o n y c o r r o b o r a t i n g o r c o n t r a d i c t i n g t h e t e s t i m o n y o f t h e w i t n e s s o n

m a t e r i a l p o i n t s

, ( 4 ) t h e e x t e n t o f t h e c r o s s

- e x a m i n a t i o n p e r m i t t e d

, a n d ( 5 ) t h e

o v e r a l l s t r e n g t h o f t h e G o v e r n m e n t ’ s c a s e

. I d

. a t 6 8 4

.

1 1 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 11 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

H e r e

, W i l c o x ’ s r i g h t s u n d e r t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e w e r e n o t v i o l a t e d

.

T h e t h r u s t o f W i l c o x ’ s C o n f r o n t a t i o n C l a u s e c o m p l a i n t a r i s e s o u t o f J

. B

. ’ s

i n a b i l i t y t o r e c a l l i f s h e s a w a h o o k a s a m e a n s o f t o r t u r e d u r i n g t h e t r i p a n d h e r

c o n f u s i o n s u r r o u n d i n g t h e i n a b i l i t y t o r e m e m b e r w h e t h e r s h e t o l d a n e x a m i n i n g

n u r s e

, u p o n r e u n i f

i c a t i o n w i t h h e r p a r e n t s a n d a u t h o r i t i e s

, i f W i l c o x h a d

s e x u a l l y a b u s e d h e r

. A r e v i e w o f t h e t r a n s c r i p t r e v e a l s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t

o n l y d i r e c t e d d e f e n s e c o u n s e l t o “ m o v e

- o n ” a f t e r J

. B

. s t a r t e d c r y i n g

, p r e s u m a b l y

o u t o f d i s t r e s s

, b e c a u s e o f h e r i n a b i l i t y t o r e m e m b e r t h e d e t a i l s o f a “ h o o k

, ” a n d

w h a t ( s m a l l ) r o l e i t p l a y e d i n t h i s b i z a r r e e x p e d i t i o n

. A r e v i e w o f t h e r e c o r d

d e e m s e r r o r

, i f

a n y a t a l l

, h a r m l e s s

. F u r t h e r m o r e

, W i l c o x w a s n e i t h e r c h a r g e d

n o r c o n v i c t e d w i t h s e x u a l a s s a u l t o r t o r t u r e

. T h e r e f o r e

, t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

a d m o n i t i o n t h a t c o u n s e l m o v e p a s t q u e s t i o n i n g J

. B

. a b o u t t h e h o o k d o e s n o t

c o n s t i t u t e r e v e r s i b l e e r r o r

.

F u r t h e r m o r e

, a n a p p l i c a t i o n o f t h e V a n A r s d a l l f a c t o r s u n d e r s c o r e s t h e

h a r m l e s s n a t u r e o f a n y e r r o r

. T r u e

, J

. B

. ’ s t e s t i m o n y a s o n e o f t h r e e k i d n a p p i n g

v i c t i m s w a s c r i t i c a l

, b u t t h e c o u r t ’ s d i r e c t i o n t o m o v e p a s t a n i n s i g n i f i c a n t i s s u e

w a s i n c o n s e q u e n t i a l

, a n d t h u s h a r m l e s s

. T h e G o v e r n m e n t p r e s e n t e d

o v e r w h e l m i n g e v i d e n c e o f W i l c o x ’ s g u i l t i n t h e f o r m o f t w o o t h e r c o m p l a i n i n g

m i n o r v i c t i m s w i t h v i r t u a l l y i d e n t i c a l s t o r i e s t o t h o s e o f t w o s e p a r a t e

, u n r e l a t e d

v i c t i m s

, t o s a y n o t h i n g o f o t h e r w i t n e s s e s t h a t t e s t i f i e d

. A s s u c h

, a n d i n l i g h t o f

V a n A r s d a l l

, t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s l i m i t o f W i l c o x ’ s a b i l i t y t o c r o s s

- e x a m i n e J

. B

.

w a s u t t e r l y h a r m l e s s

, b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

, a n d n o t o f s u c h g r a v i t y s o a s

t o e v e n c o n s i d e r v a c a t i n g W i l c o x ’ s c o n v i c t i o n s

. A s t h e S u p r e m e C o u r t h a s

p r e v i o u s l y e x p l a i n e d

, “ t h e C o n f r o n t a t i o n C l a u s e g u a r a n t e e s a n o p p o r t u n i t y f

o r

e f f e c t i v e c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, n o t c r o s s

- e x a m i n a t i o n t h a t i s e f f e c t i v e i n w h a t e v e r

w a y

, a n d t o w h a t e v e r e x t e n t

, t h e d e f e n s e m i g h t w i s h

. ” D e l a w a r e v

. F e n s t e r e r

,

4 7 4 U

. S

. 1 5

, 2 0 ( 1 9 8 5 ) ( e m p h a s i s i n o r i g i n a l )

. H e r e

, t h e v e r a c i t y o f J

. B

. ’ s a c c o u n t

o f t h e m a t e r i a l f a c t s i s h a r d l y i n q u e s t i o n

. I n l i g h t o f W i l c o x ’ s a p p e a l

, p r e m i s i n g

1 2 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 12 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

a C o n f r o n t a t i o n C l a u s e a p p e a l o n t w i n i s s u e s o f c o m p e l l i n g i m m a t e r i a l i t y i s

i n c o n s e q u e n t i a l

. F i n d i n g n o r e v e r s i b l e e r r o r

, w e a f f i r m t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s r u l i n g

t o l i m i t J

. B

. ’ s c r o s s

- e x a m i n a t i o n

.

C

.

W i l c o x a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t s u a s p o n t e s h o u l d h a v e o r d e r e d t h e

j u r y t o d i s r e g a r d t h a t p o r t i o n o f t h e G o v e r n m e n t ’ s s u m m a t i o n d u r i n g r e b u t t a l

t h a t r e f e r r e d t o t h e t e s t i m o n y o f S h e r m a n a n d C a s t r o

. W h e n d e f e n s e c o u n s e l

r a i s e s n o o b j e c t i o n t o t h e G o v e r n m e n t ’ s c l o s i n g a r g u m e n t

, t h e s t a t e m e n t s m a d e

i n a r g u m e n t a r e r e v i e w e d f o r p l a i n e r r o r

. U n i t e d S t a t e s v

. D a v i s

, 4 8 7 F

. 3 d 2 8 2

,

2 8 4 ( 5 t h C i r 2 0 0 7 ) ( “ D a v i s I I ” )

. 4

U n d e r a p l a i n e r r o r s t a n d a r d

, r e v e r s a l i s o n l y a p p r o p r i a t e i f “ ( 1 ) t h e r e w a s

e r r o r

, ( 2 ) t h e e r r o r w a s c l e a r a n d o b v i o u s

, a n d ( 3 ) t h e e r r o r a f f e c t e d [ t h e

d e f e n d a n t ’ s ] s u b s t a n t i a l r i g h t s

. ” I d

. ( i n t e r n a l c i t a t i o n s a n d q u o t a t i o n s o m i t t e d )

.

“ [ R ] e v e r s a l i s d i s c r e t i o n a r y

. ” I d

. T h e d i s c r e t i o n i s o n l y e x e r c i s e d i f t h e e r r o r

“ s e r i o u s l y a f

f e c t s t h e f a i r n e s s

, i n t e g r i t y o r p u b l i c r e p u t a t i o n o f t h e j u d i c i a l

p r o c e e d i n g s

. ” U n i t e d S t a t e s v

. O l a n o

, 5 0 7 U

. S

. 7 2 5

, 7 3 2 ( 1 9 9 3 ) ( i n t e r n a l

c i t a t i o n s a n d q u o t a t i o n s o m i t t e d )

.

W a n t i n g t h i s c o u r t t o i g n o r e t h e f a c t t h a t h i s c o u n s e l a t t r i a l d i d n o t o b j e c t

t o t h e G o v e r n m e n t ’ s c l o s i n g a r g u m e n t

, W i l c o x t a k e s e x c e p t i o n t o t h e d i s t r i c t

c o u r t ’ s f a i l u r e t o i n s t r u c t

, s u a s p o n t e

, t h e j u r y t o d i s r e g a r d a r h e t o r i c a l

d i s t i n c t i o n o f n e g l i g i b l e d i f f e r e n c e

. A t c l o s i n g a r g u m e n t

, W i l c o x ’ s c o u n s e l l i s t e d

a p a r a d e o f h o r r i b l e s r e g a r d i n g h i s r e s o u r c e s a n d f e a r e d t h a t t h i s w o u l d

a d v e r s e l y r e f

l e c t o n W i l c o x

. U p o n r e b u t t a l

, t h e p r o s e c u t o r r e t o r t e d :

M e m b e r s o f t h e j u r y

. . . I ’ m a f r a i d t h a t

, n o t

w i t h s t a n d i n g t h e d i f

f i c u l t y [ S h e r m a n ] a n d [ C a s t r o ] h a d

This cas e bear s no rela tio nshi p to Uni ted States v. Da vi s

, 393 F.3d 540, 548 (5t h Cir, 4

2004) dis cus se d in Sec tio n II.B, sup ra

. To avoid any conf usi on, the se cond cas e is refer ence d

wi th a “ II” f

ollo wi ng it s sho rt cit atio n.

1 3 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 13 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

i n c o m i n g i n h e r e a n d s i t t i n g 5 0 f e e t a w a y f

r o m t h i s

m a n

, t h a t y o u w o u l d n ’ t u n d e r s t a n d t h e s e r i o u s n e s s o f

w h a t h e ’ s d o n e t o p e o p l e

, w h a t h e d o e s w i t h t h e m i n t h e

w o o d s

.

I m p l i c i t i n W i l c o x ’ s a p p e a l i s h i s c o n t e n t i o n t h a t t h e G o v e r n m e n t s o m e h o w

t r i c k e d t h e j u r y i n t o c o n s i d e r i n g t h e s t o r i e s o f S h e r m a n a n d C a s t r o i n a m a n n e r

t h a t w e n t b e y o n d t h e o r i g i n a l b a s i s f o r i t s a d m i s s i o n i n t h i s c a s e

— R u l e 4 0 4 ( b )

.

P u t d i f f e r e n t l y

, W i l c o x i s c o n c e r n e d t h a t t h e s t a t e m e n t w a s c o n s i d e r e d b y t h e

j u r y n o t a s t h e b a s i s o f a p l a n

, i n t e n t

, e t c

. , b u t t h a t t h e p r o s e c u t o r ’ s r h e t o r i c

i n v i t e d a n i n f e r e n c e t h a t S h e r m a n a n d C a s t r o w e r e i n f a c t v i c t i m s a n d t h a t

W i l c o x w e n t b e y o n d i n t e n t a n d p l a n n i n g

, a n d c o n s u m m a t e d b o t h p l o t s

.

W i l c o x ’ s a r g u m e n t s a r e m e r i t l e s s f o r a t l e a s t t w o r e a s o n s

. F i r s t

, t h e j u r y

w a s r e p e a t e d l y i n s t r u c t e d o n h o w t o h a n d l e t h e t e s t i m o n y o f S h e r m a n a n d

C a s t r o

. T h i s c o u r t h a s h e l d t h a t s u c h a n i n s t r u c t i o n c u r e s a n y i m p r o p r i e t y o r

i n f e r e n c e o f i m p r o p r i e t y

, i n t h e a d m i s s i o n o f p r i o r b a d a c t s e v i d e n c e

. S e e

, e

. g

. ,

U n i t e d S t a t e s v

. W i l l i s

, 6 F

. 3 d 2 5 7

, 2 6 2 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 3 )

.

F u r t h e r m o r e

, t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s e v i d e n t i a r y r u l i n g d o e s n o t c o n s t i t u t e

p l a i n e r r o r

. T h i s c o u r t ’ s d e c i s i o n s i n D a v i s I I a n d O l a n o m a k e c l e a r t h a t

a p p e l l a t e c o u r t s g i v e c o n s i d e r a b l e d e f e r e n c e t o t h e j u d g m e n t o f t h e d i s t r i c t c o u r t

w h e n c o n d u c t i n g p l a i n e r r o r r e v i e w

. H e r e

, W i l c o x ’ s h u r d l e i s a h i g h o n e : h e

m u s t s h o w t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s f a i l u r e t o a c t c o n s t i t u t e d c l e a r a n d o b v i o u s

e r r o r t h a t a f

f e c t e d t h e o u t c o m e o f t h e p r o c e e d i n g s

. E v e n s t i l l

, t h i s c o u r t s h o u l d

o n l y i n t e r v e n e i f t h e e r r o r c o m p r o m i s e d t h e f a i r n e s s

, i n t e g r i t y

, o r p u b l i c

r e p u t a t i o n o f t h e j u d i c i a l p r o c e e d i n g s

.

A n e x a m i n a t i o n o f t h e w e i g h t o f t h e e v i d e n c e c a n h a r d l y s u p p o r t t h e

c o n c l u s i o n t h a t t h e e r r o r o f w h i c h W i l c o x c o m p l a i n s

— t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s f a i l u r e

t o i n t e r r u p t t h e G o v e r n m e n t ’ s c l o s i n g a r g u m e n t

, w i t h o u t p r o m p t i n g f r o m

d e f e n s e c o u n s e l

— a f

f e c t e d t h e o u t c o m e o f t h e p r o c e e d i n g s

. A s s u m i n g a r g u e n d o

1 4 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 14 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t s h o u l d h a v e s u a s p o n t e i n t e r r u p t e d t h e G o v e r n m e n t ’ s

c l o s i n g a r g u m e n t

, t h e j u r y s t i l l c o n s i d e r e d t h e i n d e p e n d e n t t e s t i m o n y o f W i l c o x ’ s

t h r e e v i c t i m s

, t h e s t o r i e s b e h i n d t h e i r r e s p e c t i v e o r d e a l s

, t h e t e s t i m o n y o f t h e

p a r e n t s o f

t h e c h i l d r e n

, a n d t h e o t h e r k e y p i e c e s o f e v i d e n c e t h a t c o m p r i s e t h i s

o r d e a l

. G i v e n t h e t o t a l i t y o f t h e e v i d e n c e a n d t h e s u b j e c t i v i t y o f t h e e r r o r ( i f

a n y )

, s e e P u c k e t t v

. U n i t e d S t a t e s

, 1 2 9 S

. C t

. 1 4 2 3

, 1 4 2 9 ( 2 0 0 9 )

, t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

f a i l u r e t o o b j e c t s u a s p o n t e d u r i n g c l o s i n g a r g u m e n t d o e s n o t c o n s t i t u t e p l a i n

e r r o r

. E v e n i f i t d i d

, w e r e f u s e t o e x e r c i s e o u r d i s c r e t i o n t o r e v e r s e

.

H e r e

, i n l i g h t o f t h e w e i g h t o f t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a t t r i a l

, a n y

p u r p o r t e d e r r o r d o e s n o t i m p u g n t h e j u d i c i a l p r o c e s s

, a n d t h i s c o u r t w i l l n o t

r e v e r s e o n t h e s e g r o u n d s

. A s s u c h

, t h i s c o u r t f i n d s n o r e v e r s i b l e e r r o r i n t h e

d i s t r i c t c o u r t ’ s a d m i n i s t r a t i o n o f t h e t r i a l a n d t h e p a r t i e s ’ s u m m a t i o n s a n d

a f f i r m s t h e j u d g m e n t o f t h e d i s t r i c t c o u r t o n t h i s i s s u e

.

D

.

W i l c o x n e x t a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n i t s t r e a t m e n t o f a n o t e

f r o m t h e j u r y d u r i n g d e l i b e r a t i o n s t h a t r e f e r r e d t h e p a n e l t o t h e j u r y c h a r g e a n d

j u r y i n s t r u c t i o n s

.

W e b e g i n o u r a n a l y s i s o f W i l c o x ’ s c o m p l a i n t o n t h i s i s s u e w i t h t h e

u n d e r s t a n d i n g t h a t d i s t r i c t c o u r t s a r e “ a f f o r d e d g r e a t [ d i s c r e t i o n ] ” i n r e s p o n d i n g

t o j u r y q u e s t i o n s

. S e e g e n e r a l l y B a r t o n ’

s D i s p o s a l S e r v

. , I

n c

. v

. T i g e r C o r

p

. , 8 8 6

F

. 2 d 1 4 3 0

, 1 4 3 4 ( 5 t h C i r

. 1 9 8 9 )

. W h e n t h e r e i s n o o b j e c t i o n t o t h e t r i a l c o u r t ’ s

i n s t r u c t i o n s t o t h e j u r y

, t h i s c o u r t r e v i e w s t h o s e i n s t r u c t i o n s f o r p l a i n e r r o r

.

U n i t e d S t a t e s v

. B e t a n c o u r t

, 5 8 6 F

. 3 d 3 0 3

, 3 0 5

– 0 6 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 9 )

.

A s d i s c u s s e d a b o v e

, t o e s t a b l i s h p l a i n e r r o r

, a n a p p e l l a n t m u s t s h o w a

f o r f e i t e d e r r o r t h a t i s c l e a r a n d o b v i o u s a n d t h a t a f f e c t e d h i s s u b s t a n t i a l r i g h t s

.

D a v i s I I

, 4 8 7 F

. 3 d a t 2 8 4

. A n e r r o r a f f e c t s s u b s t a n t i a l r i g h t s o n l y i f i t a f f e c t e d

t h e o u t c o m e o f t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s p r o c e e d i n g s

. I d

. A s i t i s n o t m a n d a t o r y

, “ t h e

c o u r t o f a p p e a l s h a s t h e d i s c r e t i o n t o r e m e d y t h e e r r o r ” a n d o n l y e x e r c i s e s s u c h

1 5 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 15 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

d i s c r e t i o n “ i f t h e e r r o r s e r i o u s l y a f f e c t s t h e f a i r n e s s

, i n t e g r i t y o r p u b l i c

r e p u t a t i o n o f t h e j u d i c i a l p r o c e e d i n g s

. ” O l a n o

, 5 0 7 U

. S

. a t 7 3 6 ( i n t e r n a l c i t a t i o n s

a n d q u o t a t i o n s o m i t t e d )

.

H e r e

, W i l c o x ’ s c o m p l a i n t o f p r e j u d i c e f r o m t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s h a n d l i n g o f

t h e j u r y q u e s t i o n i s b a s e l e s s

. B e f o r e d i s c u s s i n g t h e c o n t e n t s o f t h e n o t e a t i s s u e

,

t w o p o i n t s w i l l b e m e n t i o n e d : f i r s t

, t h e j u r y i n s t r u c t i o n s a d o p t e d b y t h e d i s t r i c t

c o u r t w e r e i d e n t i c a l t o t h e i n s t r u c t i o n s W i l c o x p r o p o s e d t o t h e d i s t r i c t c o u r t ;

s e c o n d

, t h e s e i n s t r u c t i o n s a r e i d e n t i c a l t o t h i s c o u r t ’ s p a t t e r n j u r y i n s t r u c t i o n s

,

w h i c h i s p r e s u m a b l y w h e r e W i l c o x o b t a i n e d t h e l a n g u a g e i n t h e f i r s t p l a c e

.

T h a t s a i d

, w e t u r n t o t h e c o n t e n t s o f t h e c o m m u n i c a t i o n a t i s s u e

. D u r i n g

d e l i b e r a t i o n s

, t h e j u r y s e n t t h e f o l l o w i n g n o t e t o t h e d i s t r i c t c o u r t :

I s t h e t e r m “ i n v e i g l e ” a n d “ k i d n a p ” m u t u a l l y e x c l u s i v e ?

O r c a n w e r e p l a c e “ k i d n a p ” w i t h “ i n v e i g l e ” ? F o r

e x a m p l e

, t h a t t h e d e f e n d a n t k i d n a p p e d ( i n v e i g l e d ) t h e

p e r s o n f o r s o m e b e n e f

i t

.

T o w h i c h

, t h e d i s t r i c t c o u r t s u g g e s t e d t h e f o l l o w i n g r e s p o n s e :

I a m u n a b l e t o a n s w e r y o u r q u e s t i o n

. Y o u m u s t

c o n s i d e r t h e c h a r g e a n d i n s t r u c t i o n s o f t h e c o u r t a s a

w h o l e

, a l o n g w i t h t h e e v i d e n c e

, a s y o u c o n t i n u e w i t h

y o u r d e l i b e r a t i o n s

.

T h e d i s t r i c t c o u r t a s k e d i f t h e r e w a s a n y o b j e c t i o n t o i t s r e s p o n s e a n d b o t h

t h e G o v e r n m e n t a n d d e f e n s e c o u n s e l e x p l i c i t l y s t a t e d t h e y h a d n o o b j e c t i o n

.

H e r e

, b e c a u s e t h e d i s t r i c t c o u r t d i r e c t e d t h e j u r y t o t h e o r i g i n a l j u r y c h a r g e

, a n d

b e c a u s e t h e j u r y c h a r g e w a s a n a c c u r a t e s t a t e m e n t o f t h e l a w

, t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

r e s p o n s e w a s a c c e p t a b l e

. S e e U n i t e d S t a t e s v

. A r n o l d

, 4 1 6 U

. S

. 3 4 9

, 3 5 9 n

. 1 3

( 5 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. M o r e o v e r

, “ a s w e h a v e s a i d b e f o r e

, t h e r e i s n o e r r o r i f t h e t r i a l

j u d g e

. . . c h a r g e s e x a c t l y a s h e w a s r e q u e s t e d

. ” U n i t e d S t a t e s v

. E h r l i c h

, 9 0 2

F

. 2 d 3 2 7

, 3 3 0 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 0 ) ( i n t e r n a l c i t a t i o n s a n d q u o t a t i o n s o m i t t e d )

.

1 6 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 16 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

F u r t h e r m o r e

, g i v e n t h e t o t a l i t y o f t h e e v i d e n c e a n d t h e s u b j e c t i v i t y o f t h e

e r r o r ( i f a n y )

, s e e P u c k e t t

, s u p r a

, t h e c o u r t ’ s r e s p o n s e a n d t h e r a t i f i c a t i o n o f t h e

r e s p o n s e b y t h e p a r t i e s d o e s n o t c o n s t i t u t e p l a i n e r r o r

. E v e n i f i t d i d

, t h e

d e c i s i o n t o r e v e r s e i s d i s c r e t i o n a r y

. H e r e

, i n l i g h t o f t h e w e i g h t o f

t h e e v i d e n c e

p r e s e n t e d a t t r i a l

, a n y p u r p o r t e d e r r o r d o e s n o t i m p u g n t h e j u d i c i a l p r o c e s s a n d

t h e c o u r t w i l l n o t e x e r c i s e i t s d i s c r e t i o n t o r e v e r s e o n t h e s e g r o u n d s

. A s s u c h

,

t h i s c o u r t a f

f i r m s t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s j u d g m e n t i n i t s t r e a t m e n t o f t h e j u r y

q u e s t i o n

.

E

.

L a s t l y

, W i l c o x t a k e s i s s u e w i t h t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s c a l c u l a t i o n o f h i s

s e n t e n c e

. T h e d i s t r i c t c o u r t c i t e s b o t h a g e a n d e c o n o m i c s t a t u s a s t h e b a s i s f o r

t h e t w o

- l e v e l

, v u l n e r a b l e v i c t i m e n h a n c e m e n t

. A t s e n t e n c i n g

, t h e d i s t r i c t c o u r t

e x p l a i n e d

, “ [ t ] h e s e c h i l d r e n w e r e y o u n g c h i l d r e n

, c a m e o u t o f e c o n o m i c

c i r c u m s t a n c e s t h a t I g u e s s y o u c o u l d r e a l l y d e s c r i b e a s p o v e r t y l e v e l

. ” W i l c o x

p r o t e s t s t h e c o n c l u s i o n t h a t t h e v i c t i m s h e r e

— c h i l d r e n

, b e t w e e n t h e a g e s o f

e i g h t t o f

o u r t e e n

, o f m o d e s t e c o n o m i c m e a n s

— w e r e v u l n e r a b l e v i c t i m s a s t h a t

t e r m h a s b e e n d e f

i n e d i n § 3 A 1

. 1 ( b ) ( 1 ) o f t h e S e n t e n c i n g G u i d e l i n e s a n d t h e

c o r r e s p o n d i n g c o m m e n t a r y

.

R e v i e w o f a d i s t r i c t c o u r t ’ s i n t e r p r e t a t i o n o f t h e S e n t e n c i n g G u i d e l i n e s i s

d e n o v o a n d r e v i e w o f a d i s t r i c t c o u r t ’ s a p p l i c a t i o n o f “ u n u s u a l v u l n e r a b i l i t y ” i n

t h e a r e n a o f s e n t e n c i n g i s f o r c l e a r e r r o r

. U n i t e d S t a t e s v

. L a m b r i g h t

, 3 2 0 F

. 3 d

5 1 7

, 5 1 8 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 3 ) ( i n t e r n a l c i t a t i o n s a n d q u o t a t i o n s o m i t t e d )

. W i t h

r e s p e c t t o t h e a p p l i c a t i o n o f t h e a d j u s t m e n t

, t h i s c o u r t m u s t d e t e r m i n e w h e t h e r

t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s c o n c l u s i o n w a s p l a u s i b l e i n l i g h t o f t h e r e c o r d a s a w h o l e

. I d

.

T h e S e n t e n c i n g G u i d e l i n e s p r o v i d e a t w o

- l e v e l a d j u s t m e n t i f t h e o f f e n s e

i n v o l v e d u n u s u a l l y v u l n e r a b l e v i c t i m s

. U

. S

. S

. G § 3 A 1

. 1 ( b )

. T h e c o m m e n t a r y

w i t h r e s p e c t t o s u b s e c t i o n ( b ) s t a t e s “ v u l n e r a b l e v i c t i m ” m e a n s a p e r s o n w h o i s

“ u n u s u a l l y v u l n e r a b l e d u e t o a g e

, p h y s i c a l o r m e n t a l c o n d i t i o n

, o r w h o i s

1 7 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 17 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

o t h e r w i s e p a r t i c u l a r l y s u s c e p t i b l e t o t h e c r i m i n a l c o n d u c t

. ” U

. S

. S

. G § 3 A 1

. 1

,

c m t

. 2 n

. 1

. W i l c o x c o n t e n d s t h a t n e i t h e r a g e n o r e c o n o m i c s t a t u s s h o u l d m e r i t

a p p l i c a t i o n o f t h e v u l n e r a b l e v i c t i m e n h a n c e m e n t

.

1

.

W e b e g i n o u r r e v i e w o f t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s e n h a n c e m e n t b a s e d o n t h e

v i c t i m s ’ a g e w i t h t h e u n d e r s t a n d i n g t h a t t h e d e t e r m i n a t i o n o f w h e t h e r a v i c t i m

i s v u l n e r a b l e i s a f a c t u a l f i n d i n g t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t i s b e s t

- s u i t e d t o m a k e

.

U n i t e d S t a t e s v

. B u r g o s

, 1 3 7 F

. 3 d 8 4 1

, 8 4 2 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 8 ) ( c i t i n g U n i t e d S t a t e s

v

. R o c h a

, 9 1 6 F

. 2 d 2 1 9

, 2 4 4 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 0 ) )

. “ [ V ] u l n e r a b i l i t y i s a c o m p l e x f a c t

d e p e n d e n t u p o n a n u m b e r o f c h a r a c t e r i s t i c s

. . . T h u s

, t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

d e t e r m i n a t i o n

. . . i s e n t i t l e d t o d u e d e f e r e n c e

. ” R o c h a

, 9 1 6 F

. 2 4 a t 2 4 4

.

W i l c o x a r g u e s t h a t a p p l y i n g a s e n t e n c i n g e n h a n c e m e n t b a s e d o n t h e

v i c t i m s ’ m i n o r s t a t u s o n a c o n v i c t i o n f o r k i d n a p p i n g i s r e d u n d a n t a n d t h a t t h e

e n h a n c e m e n t i s i n f a c t i n h e r e n t i n t h e c h a r g e

. T h e o f f e n s e h e r e

, f e l o n y

k i d n a p p i n g

, u n d e r 1 8 U

. S

. C

. § 1 2 0 1 ( a ) ( 1 ) a n d ( g ) ( 1 )

, r e q u i r e s t h a t t h e v i c t i m b e

u n d e r t h e a g e o f e i g h t e e n

. 1 8 U

. S

. C

. § 1 2 0 1 ( a ) ( 1 )

. Y e t

, t h e c a s e s W i l c o x c i t e s

a s s u p p o r t f

o r h i s r e d u n d a n c y a r g u m e n t

— U n i t e d S t a t e s v

. M o r e e

, U n i t e d S t a t e s

v

. G o n z a l e s

, a n d U n i t e d S t a t e s v

. M e d i n a

- A rg u e t a

— a c t u a l l y s u p p o r t t h e d i s t r i c t

c o u r t ’ s v u l n e r a b l e v i c t i m e n h a n c e m e n t

.

I n M o r e e

, t h i s c o u r t v a c a t e d a c r i m i n a l s e n t e n c e

, i m p o s e d a f t e r a

c o n v i c t i o n f

o r c o n s p i r i n g t o o b s t r u c t j u s t i c e

, b e c a u s e o f a n i m p r o p e r a p p l i c a t i o n

o f t h e v u l n e r a b l e v i c t i m e n h a n c e m e n t

, a n d r e m a n d e d t o t h e d i s t r i c t c o u r t f o r

r e s e n t e n c i n g

. 8 9 7 F

. 2 d 1 3 2 9

, 1 3 3 5

– 3 6 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 0 )

. T h e c o u r t e x p l a i n e d t h a t

“ a c o n d i t i o n t h a t o c c u r s a s a n e c e s s a r y p r e r e q u i s i t e t o t h e c o m m i s s i o n o f a c r i m e

c a n n o t c o n s t i t u t e a n e n h a n c i n g f a c t o r

, ” i d

. a t 1 3 3 5

, a n d f o u n d l a c k i n g f

r o m t h e

d e f e n d a n t ’ s s t a t e o f m i n d a n y i n d i c a t i o n t h a t h e c h o s e h i s p u r p o r t e d c o

c o n s p i r a t o r

, w h o w a s i n a c t u a l i t y a n F B I i n f o r m a n t

, b a s e d o n v u l n e r a b i l i t y o f

h a n d i c a p o r a g e

. I

d

. a t 1 3 3 5

– 3 6

. T h u s

, M o r e e r e c o g n i z e d t h a t a g e c a n b e a b a s i s

18 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 18 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

o f v u l n e r a b i l i t y

, b u t t h a t t h e d e f e n d a n t i n M o r e e “ d i d n o t s h o w a n e x t r a m e a s u r e

o f d e p r a v i t y w h i c h § 3 A

. 1

. 1 i n t e n d s t o m o r e s e v e r e l y p u n i s h

. ” I d

. a t 1 3 3 6

.

I n G o n z a l e s

, t h i s c o u r t a f f i r m e d a d i s t r i c t c o u r t ’ s v u l n e r a b l e v i c t i m

e n h a n c e m e n t a n d r e c o g n i z e d t h a t t h e e n h a n c e m e n t i s a p p r o p r i a t e w h e n t h e

v i c t i m p r e s e n t s a n “ u n u s u a l v u l n e r a b i l i t y w h i c h i s p r e s e n t i n o n l y s o m e v i c t i m s

o f t h a t t y p e o f

c r i m e

. ” 4 3 6 F

. 3 d 5 6 0

, 5 8 5 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ( i n t e r n a l c i t a t i o n s a n d

q u o t a t i o n s o m i t t e d )

. M o r e o v e r

, G o n z a l e s e x p l a i n s t h a t a d e f e n d a n t c h a l l e n g i n g

a v u l n e r a b l e v i c t i m e n h a n c e m e n t c a n n o t s e e k s h e l t e r f r o m t h e e n h a n c e m e n t b y

a r g u i n g t h a t t h e e n h a n c e m e n t i s i n a p p l i c a b l e b e c a u s e i t i s o n l y i n t e n d e d t o

p u n i s h t a r g e t i n g a v u l n e r a b l e v i c t i m

. I d

. G o n z a l e s i n d i c a t e s t h a t

, s o l o n g a s t h e

d e f e n d a n t k n e w o r s h o u l d h a v e k n o w n o f t h e v u l n e r a b i l i t y

, t h e n t h e

e n h a n c e m e n t i s a p p r o p r i a t e

. I d

. L a s t l y

, i n M e d i n a

- A r g u e t a

, t h i s c o u r t f o u n d

t h a t t h e o b j e c t i v e c o n d i t i o n s o f a d e f e n d a n t ’ s i m m i g r a n t

- s m u g g l i n g e n t e r p r i s e

d i d n o t s u p p o r t t h e e n h a n c e m e n t

. T h e c o n d i t i o n s u n d e r w h i c h t h e i m m i g r a n t s

w e r e h e l d i n a n “ u n c o m f o r t a b l y h o t ” 1 5 ’ x 1 5 ’ a p a r t m e n t

, a n d e n d u r e d v a r y i n g

d e g r e e s o f s t r e s s d i d n o t s u p p o r t t h e a p p l i c a b i l i t y o f t h e e n h a n c e m e n t a s t h e y

d i d n o t p l a c e t h e v i c t i m s i n t h e s a m e c a t e g o r y a s t h e y o u n g

, o l d

, o r s i c k

. U n i t e d

S t a t e s v

. M e d i n a

- A r g u e t a

, 4 5 4 F

. 3 d 4 7 9

, 4 8 2 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. T h e r e

, t h e v i c t i m s ’

c l a s s i f i c a t i o n o f i m m i g r a n t s d i d n o t m a k e t h e m u n u s u a l l y v u l n e r a b l e a s t h a t

c l a s s i f i c a t i o n w a s a p r e r e q u i s i t e o f t h e c r i m e o f a l i e n

- s m u g g l i n g

. I d

. ( c i t i n g

U n i t e d S t a t e s v

. D o c k

, 4 2 6 F

. 3 d 2 6 9

, 2 7 3 ) ( 5 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. M e d i n a

- A rg u e t a h e l d

t h a t f o r t h e v u l n e r a b l e v i c t i m e n h a n c e m e n t t o a p p l y

, v i c t i m s m u s t b e m e m b e r s

o f s o c i e t y a n d “ f a l l i n t h e s a m e c a t e g o r y a s t h e e l d e r l y

, t h e y o u n g

, o r t h e s i c k

. ”

M e d i n a

- A r g u e t a

, 4 5 4 F

. 3 d a t 4 8 2 ( i n t e r n a l c i t a t i o n s a n d q u o t a t i o n s o m i t t e d )

.

A d d i t i o n a l l y

, w e r e j e c t W i l c o x ’ s r e d u n d a n c y a r g u m e n t o n a l t e r n a t e

g r o u n d s

. F i r s t

, w e c a n n o t i g n o r e t h e f a c t t h a t

, a s t h e G o v e r n m e n t a r t i c u l a t e d

a t o r a l a r g u m e n t

, t h e r e i s a m a t e r i a l d i f f e r e n c e b e t w e e n a t e e n a g e r o n t h e e v e

o f a d u l t h o o d a n d t h e a g e s o f t h e v i c t i m s i n t h i s c a s e

. T h u s

, w e a r e p e r s u a d e d b y

19 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 19 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

t w o o p i n i o n s o f t h i s c o u r t

. I n D o c k

, t h i s c o u r t a f f i r m e d t h e s e n t e n c e o f a n

i m m i g r a n t

- s m u g g l e r a n d t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s a p p l i c a t i o n o f a v u l n e r a b l e v i c t i m

e n h a n c e m e n t

. D o c k

, 4 2 6 F

. 3 d a t 2 7 1

– 7 2

. I n D o c k

, w e r e j e c t e d t h e d e f e n d a n t ’ s

a r g u m e n t s t h a t t h e s e n t e n c e w a s i n c o n t r a v e n t i o n o f M o r e e ’ s b a r o n

e n h a n c e m e n t s b a s e d o n e l e m e n t s o f t h e c h a r g e

. I d

. a t 2 7 2

. I t h e l d t h a t t h e

d i s t r i c t c o u r t ’ s v u l n e r a b l e v i c t i m e n h a n c e m e n t w a s n o t b a s e d o n t h e a l i e n s ’

i l l e g a l s t a t u s

, b u t r a t h e r t r a i t s u n i q u e t o D o c k ’ s s p e c i f i c v i c t i m s w h i c h s u p p o r t e d

a f i n d i n g t h a t t h e y w e r e p a r t i c u l a r l y s u s c e p t i b l e

. I d

. a t 2 7 3

. T h e c o u r t i n D o c k

f o u n d t h a t b e c a u s e t h e a l i e n s h a d b e e n “ k e p t i s o l a t e d ” i n “ c r a m p e d c o n d i t i o n s

, ”

b e c a u s e t h e y w e r e “ l o c k e d i n a t r u c k f o r t w e l v e h o u r s

, ” a n d b e c a u s e t h e a l i e n s

“ t h r e w t h e m s e l v e s a t t h e m e r c y o f t h e i r t r a n s p o r t e r s

, ” t h i s m a d e t h e m

p a r t i c u l a r l y s u s c e p t i b l e b e c a u s e n o t a l l a l i e n s w h o e n t e r t h i s c o u n t r y f i n d

t h e m s e l v e s i n t h i s p o s i t i o n

. I d

. D o c k c o n t i n u e d

, “ [ b ] e c a u s e t h e d i s t r i c t c o u r t h a d

t h e o p p o r t u n i t y t o o b s e r v e s e v e r a l o f t h e [ v i c t i m s ] i n t h e p r o c e e d i n g s b e l o w

, w e

d e f e r t o i t s f

i n d i n g t h a t o n e o r m o r e o f t h e m w e r e p a r t i c u l a r l y v u l n e r a b l e t o t h e

c r i m e

. ” I

d

.

S i m i l a r l y

, b e c a u s e t h e d i s t r i c t c o u r t i n W i l c o x ’ s c r i m i n a l t r i a l h a d t h e

o p p o r t u n i t y t o o b s e r v e A

. C

. , J

. B

. , a n d L

. T

. , a n d b e c a u s e t h e d i s t r i c t c o u r t c i t e d

t h e i r i m p r e s s i o n a b i l i t y a t s e n t e n c i n g

, w e r e a d D o c k t o p e r m i t t h e v u l n e r a b l e

v i c t i m e n h a n c e m e n t h e r e

, d e s p i t e t h e m i n o r s t a t u s o f t h e v i c t i m s

. W e a l s o f i n d

p e r s u a s i v e a n u n p u b l i s h e d o p i n i o n o f t h i s c o u r t w h i c h a f f i r m e d a p p l i c a t i o n o f

t h e e n h a n c e m e n t i n a c a s e i n v o l v i n g a d o l e s c e n t v i c t i m s o f a M e d i c a i d f r a u d

s c h e m e

. U n i t e d S t a t e s v

. C l o p t o n

, 4 8 F

. A p p ’ x 1 0 2 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 2 )

. I n C l o p t o n

,

t h e v i c t i m s w e r e e l i g i b l e f o r e n r o l l m e n t i n t h e f e d e r a l p r o g r a m b e c a u s e o f t h e i r

s t a t u s a s m i n o r s

. I

d

. T h a t c o u r t d i d n o t f i n d c l e a r e r r o r i n t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

a p p l i c a t i o n o f t h e v u l n e r a b l e v i c t i m e n h a n c e m e n t a n d t h u s

, t o o

, i m p l i c i t l y

r e j e c t e d t h e r e d u n d a n c y a r g u m e n t W i l c o x m a k e s h e r e

.

20 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 20 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

B o t h D o c k a n d C l o

p t o n r e i n f

o r c e t h e n o t i o n t h a t t h e “ v u l n e r a b l e v i c t i m

g u i d e l i n e i s p r i m a r i l y c o n c e r n e d w i t h t h e i m p a i r e d c a p a c i t y o f t h e v i c t i m t o

d e t e c t o r p r e v e n t c r i m e

, ” U n i t e d S t a t e s v

. G i l l

, 9 9 F

. 3 d 4 8 4

, 4 8 6 ( 1 s t C i r

. 1 9 9 6 )

,

o r a v i c t i m w h o i s “ l e s s a b l e t o r e s i s t t h a n t h e t y p i c a l v i c t i m o f t h e o f f e n s e o f t h e

c o n v i c t i o n

. ” U n i t e d S t a t e s v

. A n g e l e s

- M e n d o z a

, 4 0 7 F

. 3 d 7 4 2

, 7 4 7 n

. 5 ( 5 t h C i r

.

2 0 0 5 ) ( i n t e r n a l c i t a t i o n s a n d q u o t a t i o n s o m i t t e d )

. I n t h a t r e s p e c t

, t h e y o u t h o f

t h e v i c t i m s h e r e m a t t e r e d

. W i l c o x w o n t h e t r u s t o f h i s v i c t i m s w i t h a m u s e m e n t s

c h i l d r e n w o u l d f

i n d a t t r a c t i v e

. T h e t r i p t o S i x F l a g s w a s

, i n r e a l i t y

, t h e

c u l m i n a t i o n o f e n t i c e m e n t s d e s i g n e d t o a c c o m m o d a t e t h e s e n s i b i l i t i e s o f a n 8

-

y e a r o l d

, a 1 2

- y e a r o l d

, a n d e v e n a 1 4

- y e a r o l d

. H e r e

, t h e a g e s o f A

. C

. , J

. B

. , a n d

L

. T

. s t u n t e d t h e i r a b i l i t y t o t h w a r t W i l c o x ’ s p l o t

.

A d d i t i o n a l l y

, W i l c o x ’ s a r g u m e n t d o e s n o t o v e r c o m e t h e d e f e r e n c e w e

a c c o r d t o t h e d i s t r i c t c o u r t

. T h e i n f e r e n c e s w e d r a w a f t e r o u r o w n r e v i e w o f t h e

w h o l e r e c o r d r e i n f

o r c e t h e p l a u s i b i l i t y o f t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s a p p l i c a t i o n o f t h e

e n h a n c e m e n t

. T h e r e c o r d i n f o r m s u s t h a t W i l c o x m a n i p u l a t e d t h e f r i e n d s h i p h i s

s o n e n j o y e d w i t h A

. C

. t o f o m e n t i n t e r e s t i n a t r i p w h i c h w a s t h e p r e t e x t f o r t h e

a b d u c t i o n

. A c c o r d i n g t o t e s t i m o n y a d d u c e d a t t r i a l

, t h o u g h W i l c o x i n i t i a l l y

b r o a c h e d t h e i d e a o f t h e t r i p t o J o e a n d J u a n i t a a s a s u p p o s e d r e w a r d f o r

a c a d e m i c a c h i e v e m e n t

, t h e i d e a w a s t h e n c u l t i v a t e d

, i n e a r n e s t

, b e t w e e n B

. W

.

a n d A

. C

. d u r i n g t h e i r s h a r e d t i m e a t t h e s a m e s c h o o l

. B e f o r e l o n g

, A

. C

. ’ s

i n t e r e s t i n a n d d e s i r e t o g o o n t h e t r i p d e e p e n e d

, b e c a m e c o n t a g i o u s

, a n d s o o n

i n f e c t e d h i s s i s t e r

, J

. C

. S h e

, i n t u r n

, p r o m o t e d t h e i d e a t o h e r f r i e n d

, L

. T

. T h e

g e n e s i s o f t h e p l o t w a s t h e u n i q u e r e l a t i o n s h i p W i l c o x e n j o y e d w i t h h i s s o n

, B

. W

.

B

. W

. , i n t u r n

, w a s h i s f a t h e r ’ s u n w i t t i n g c o n d u i t t o t h e v i c t i m s

. H a v i n g l o w e r e d

t h e d e f e n s e s o f t h e c h i l d r e n

, W i l c o x t h e n s u b j e c t e d h i s v i c t i m s t o a p a t t e r n o f

u n i m a g i n a b l e p s y c h o l o g i c a l t o r m e n t

, i n a s e c l u d e d

, w o o d e d a r e a u n f a m i l i a r t o

t h e m

, i n c o n d i t i o n s f r i g h t e n i n g e v e n t o g r o w n a d u l t s

. O u r r e v i e w o f t h e e n t i r e

21 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 21 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

r e c o r d s u p p o r t s t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t t h e m a t u r i t y l e v e l o f t h e c h i l d r e n

h e r e r e n d e r e d t h e m “ p a r t i c u l a r l y s u s c e p t i b l e ” t o W i l c o x ’ s p l o t

.

H e r e

, t h e v i c t i m s w e r e u n u s u a l l y v u l n e r a b l e t o W i l c o x ’ s p l o t

, a n d t h u s t h e

c o n c e r n s i n h e r e n t i n M o r e e w e r e o b v i a t e d b y a c o n s i d e r a t i o n o f t h e i n d i v i d u a l

v i c t i m s

, a s p r e s c r i b e d b y D o c k

. T h e y w e r e v u l n e r a b l e m e m b e r s o f s o c i e t y

, a n d

f e l l i n t o a s p e c i a l c a t e g o r y

, p u r s u a n t t o M e d i n a

- A r g u e t a

. M o r e o v e r

, p u r s u a n t t o

G o n z a l e s

, t h e v u l n e r a b i l i t y h e r e i s p r e s e n t i n o n l y s o m e t y p e s o f v i c t i m s o f

k i d n a p p i n g

. P u t d i f

f e r e n t l y

, W i l c o x k n e w w h a t h e w a s d o i n g

. T h u s

, t h e d i s t r i c t

c o u r t ’ s c o n s i d e r a t i o n o f a g e

, e v e n w h e n s e n t e n c i n g o n a c r i m e w h e r e a g e i s

i n h e r e n t i n t h e o f

f e n s e

, w a s p l a u s i b l e i n l i g h t o f t h e w h o l e r e c o r d a n d n o t c l e a r l y

e r r o n e o u s

. A s s u c h

, W i l c o x ’ s r e d u n d a n c y a r g u m e n t f a i l s

.

2

.

T h e t r i a l a l s o p r o d u c e d e v i d e n c e t h a t W i l c o x u t i l i z e d h i s p e r s o n a l f i n a n c i a l

r e s o u r c e s t o c u r r y f a v o r w i t h i n a s p e c i f i c s u b s e t : y o u t h w e l l b e l o w t h e a g e o f

m a j o r i t y a n d o f i n a d e q u a t e m e a n s

. A s e x p l a i n e d a b o v e

, t h e s e n t e n c i n g

g u i d e l i n e s p e r m i t t h e e n h a n c e m e n t i f t h e v i c t i m s w e r e “ p a r t i c u l a r l y s u s c e p t i b l e ”

t o t h e c r i m i n a l c o n d u c t

. U

. S

. S

. G § 3 A 1

. 1

, c m t

. 2 n

. 1

. W i l c o x a r g u e s t h a t

e c o n o m i c s t a t u s s h o u l d n o t b e a f a c t o r i n a s s e s s i n g t h e v u l n e r a b i l i t y o f h i s

v i c t i m

. Y e t

, t h e c a s e h e c i t e s f o r h i s a r g u m e n t i s i n c o n g r u o u s t o t h i s o n e

.

I n U n i t e d S t a t e s v

. A n g e l e s

- M e n d o z a

, t h i s c o u r t r e j e c t e d t h e t e r m ’ s

a p p l i c a b i l i t y t o i l l e g a l i m m i g r a n t

- v i c t i m s a n d v a c a t e d t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

s e n t e n c e s

. 4 0 7 F

. 3 d 7 4 2

, 7 4 7 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. I n A n g e l e s

- M e n d o z a

, t h e c o u r t

c o n c l u d e d t h a t i m m i g r a n t s s e e k i n g f o o d a n d t r y i n g t o s u p p o r t t h e i r f a m i l i e s

,

e t c

. , d i d n o t m e r i t a p p l i c a t i o n o f t h e t e r m t o t h e m b e c a u s e t h e y w e r e n o t

u n u s u a l l

y v u l n e r a b l e t o t h e c r i m e a n d t h a t

, n o n e t h e l e s s

, s u c h a c l a s s i f i c a t i o n

“ m i s s e s t h e m a r k ” f

o r q u a l i f

y i n g v u l n e r a b i l i t y

. I d

. a t 7 4 7

.

F u r t h e r m o r e

, W i l c o x ’ s a r g u m e n t i s u n d e r m i n e d b y p e r s u a s i v e c a s e l a w

a p p r o v i n g t h e a p p l i c a t i o n o f t h e e n h a n c e m e n t i n e c o n o m i c c o n t e x t s

. R e c e n t l y

,

22 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 22 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

t h e S e c o n d C i r c u i t a f f i r m e d a d i s t r i c t c o u r t ’ s v u l n e r a b l e v i c t i m e n h a n c e m e n t o f

a s e x o f

f e n d e r w h o t r a v e l e d t o H o n d u r a s a n d p r e y e d o n c h i l d r e n t h a t w e r e

h o m e l e s s a n d w i t h o u t p a r e n t a l s u p e r v i s i o n

. U n i t e d S t a t e s v

. I r v i n g

, 5 5 4 F

. 3 d

6 4

, 7 5 ( 2 n d C i r

. 2 0 0 9 )

. T h a t d i s t r i c t c o u r t s a i d t h a t t h e e n h a n c e m e n t w a s

a p p r o p r i a t e b e c a u s e “ s t r e e t u r c h i n s w e r e e s p e c i a l l y v u l n e r a b l e b e c a u s e a n y b o d y

w h o c o m e s a l o n g a n d o f f e r s t h e p r o m i s e o f a f r e e m e a l h a s a s p e c i a l a t t r a c t i o n

t o p e o p l e i n t h a t e c o n o m i c a n d s o c i a l c i r c u m s t a n c e

. ” I d

.

H e r e

, a r e v i e w o f t h e r e c o r d r e v e a l s W i l c o x i n f a c t t a r g e t e d h i s v i c t i m s

b a s e d o n t h e i r s u s c e p t i b i l i t y d u e t o t h e i r f i n a n c i a l p o s i t i o n

. T e s t i m o n y a d d u c e d

a t t r i a l r e v e a l e d t h a t J u a n i t a l a c k e d a c a r

, m u c h l e s s t h e f i n a n c i a l r e s o u r c e s t o

a c c o m m o d a t e a n a l l e x p e n s e s p a i d

, t h r e e

- d a y w e e k e n d d i v e r s i o n f o r h e r c h i l d r e n

.

I n f a c t

, J u a n i t a t e s t i f i e d t h a t s h e a n d h e r h u s b a n d h a d f i n a n c i a l d i f

f i c u l t i e s a n d

t h a t W i l c o x ’ s g e n e r o s i t y w a s w e l c o m e

. F o r h i s p a r t

, J o e m e r e l y r e t r e a t e d f r o m

h i s o p p o s i t i o n t o t h e t r i p a t t h e p r o s p e c t t h a t h e m a y h a v e t o b e a r t h e c o s t o f

c e r t a i n a l l e g e d n o n

- r e f u n d a b l e o u t

- o f

- p o c k e t e x p e n s e s W i l c o x c l a i m e d t o h a v e

a d v a n c e d f

o r t h e t r i p

. I n a w a y

, J o e ’ s e n d o r s e m e n t o f a n d c o n s e n t t o t h e t r i p

w a s c o e r c e d

. F u r t h e r m o r e

, t h e r e c o r d r e v e a l s t h a t L

. T

. ’ s m o t h e r w o r k e d a t t h e

a p a r t m e n t c o m p l e x a n d l a i d c a r p e t

, i n t r o d u c i n g y e t a n o t h e r e l e m e n t o f e c o n o m i c

w a n t t o W i l c o x ’ s v i c t i m s

.

M u c h t h e s a m e w a y t h a t t r i p s t o t h e s k a t i n g r i n k

, s h o p p i n g c e n t e r

, a n d

p i z z e r i a p r o v e d e n t i c i n g t o c h i l d r e n

, w e b e l i e v e t h e a m u s e m e n t s w e r e a t l e a s t

e q u a l l y i r r e s i s t i b l e t o t h e s e s p e c i f i c c h i l d r e n

, v i c t i m s “ p a r t i c u l a r l y s u s c e p t i b l e ”

t o t h e p o w e r o f m o n e y t o c l o u d j u d g m e n t

. S t a t e d a n o t h e r w a y

, a r e a s o n a b l e

i n f e r e n c e

, b a s e d o n t h e r e c o r d a s a w h o l e

, w a s t h a t W i l c o x c h o s e h i s v i c t i m s

b a s e d o n t h e i r e c o n o m i c h a r d s h i p

. T h i s c o u r t ’ s r e v i e w o n a p p e a l r e q u i r e s

c o n s i d e r a t i o n o f t h e w h o l e r e c o r d f o r c l e a r e r r o r

, t o d e t e r m i n e i f t h e d i s t r i c t

c o u r t ’ s a p p l i c a t i o n o f t h e v u l n e r a b l e v i c t i m e n h a n c e m e n t w a s p l a u s i b l e

. I n l i g h t

o f t h e s e f a c t s

, w e s e e n o c l e a r e r r o r i n t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s s e n t e n c e

.

23 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 23 Date Filed: 01/20/2011N o

. 0 9

- 1 0 9 5 0

3

.

A c o u r t o f a p p e a l s m a y a p p l y a p r e s u m p t i o n o f r e a s o n a b l e n e s s t o a d i s t r i c t

c o u r t s e n t e n c e t h a t r e f l e c t s a p r o p e r a p p l i c a t i o n o f t h e S e n t e n c i n g G u i d e l i n e s

.

R i t a v

. U n i t e d S t a t e s

, 5 5 1 U

. S

. 3 3 8

, 3 4 7 ( 2 0 0 7 )

. T h e d u a l c a t e g o r i z a t i o n o f t h e

v i c t i m s

– e c o n o m i c m o d e s t y a n d m i n o r s t a t u s

— a n d t h e d e f e r e n c e w e s h o w t o t h e

d i s t r i c t c o u r t

, s u p p o r t s a f f i r m i n g t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s s e n t e n c e

. A s s u c h

, b e c a u s e

w e f i n d n o c l e a r e r r o r i n t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s c a l c u l a t i o n o f W i l c o x ’ s s e n t e n c e

, a n d

b e c a u s e a p p l i c a t i o n o f t h e e n h a n c e m e n t w a s p l a u s i b l e b a s e d o n a g e o r e c o n o m i c

s t a t u s

, t h i s c o u r t w i l l l e a v e u n d i s t u r b e d t h e t w o

- l e v e l a d j u s t m e n t e m p l o y e d b y

t h e d i s t r i c t c o u r t f

o r t h e v u l n e r a b i l i t y o f W i l c o x ’ s v i c t i m s

.

I I I

.

N o n e o f t h e a r g u m e n t s p r e s e n t e d b y W i l c o x c o m p e l d i s t u r b a n c e o f t h e

j u d g m e n t o f t h e d i s t r i c t c o u r t

. A r e v i e w o f t h e r e c o r d

, a s w e l l a s a n e x a m i n a t i o n

o f t h e b r i e f s

, r e v e a l s W i l c o x ’ s p e r v e r s e p l o t t o m a n i p u l a t e a n d t o r m e n t t h r e e

c h i l d r e n o f v e r y y o u n g a n d i m p r e s s i o n a b l e s t a t i o n s i n l i f e

. I n l i g h t o f t h e

d e f e r e n c e t h i s c o u r t ’ s s t a n d a r d s o f r e v i e w p r o v i d e a d i s t r i c t c o u r t

, W i l c o x

p r e s e n t s n o a r g u m e n t o f a n y m o m e n t t o j u s t i f y t h e r e l i e f h e s e e k s

. A s s u c h

, t h i s

c o u r t w i l l A F F I R M t h e j u d g m e n t o f t h e d i s t r i c t c o u r t i n a l l r e s p e c t s

.

24 Case: 09-10950 Document: 00511356685 Page: 24 Date Filed: 01/20/2011