D A 0 9

- 0 2 6 4

I N T H E S U P R E M E C O U

R T O F T H E S T

A T E O F M O N T

A N A

2 0 1 0 M T 1 4 8

S T A T E O F M O N T

A N A

,

P l a i n t i f f a n d A p p e l l e e

,

v

.

D A V I D J O H N M O R E E

,

D e f e n d a n t a n d A

p p e l l a n t

.

A P P E A L F R O M : D i s t r i c t C o u r t o f t h e F o u r

t h J u d i c i a l D i s t r i c t

, I n a n d F o r t h e C o u

n t y o f M i s s o u l a

, C a

u s e N o

. D C 2 0 0 6

- 3 2 9

H o n o r a b l e J o h n W

. L a r s o n

, P r e s i d i

n g J u d g e

C O U N S E L O F R E C O R D :

F o r A p p e l l a n t :

J o s e p h P

. H o w a r d

, A t t o r

n e y a t L a w

, G r e a t F a l l s

, M o n t a n a

F o r A p p e l l e e :

S t e v e B u l l o c k

, M o n t a n a A t t o r n e y G e n e r a l ; C

. M a r k F o w l e r

, A s s i s t a n t

A t t o r n e y G e n e r a l ; H e l e n a

, M o n t a n a

F r e d V a n V a l

k e n b u r g

, M i s s o u l a C o u

n t y A t t o r n e y ; J e n n i f e r S

. C l a r k

, D e p u t

y

C o u n t y A t t o r n e y ; M i s s o u l a

, M o n t a n a

S u b m i t t e d o n B r i e f

s : J u n e 2

, 2 0 1 0

D e c i d e d : J u l

y 1 3

, 2 0 1 0

F i l e d :

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ C l e r k

J u s t i c e M i c h a e l E W

h e a t d e l i v e r e d t h e O p i n i o n o f t h e C o u r t

. July 13 20102

¶ 1 D a v i d J o h n M o r e e ( M o r e e ) a p p e a l s h i s c o n v i c t i o n i n t h e F o u r t h J u d i c i a l D i s t r i c t

C o u r t

, M i s s o u l a C o u

n t y

, f o r f e l o n y a g g r a v a t e d a s s a u l t

. W e a f

f i r m

.

¶ 2 W e r e v

i e w t h e f o l l o w i n g i s s u e o n a p p e a

l :

¶ 3 D i d t

h e D i s t r i c t C

o u r t p r o p e r l y d e n y M o r e e ’ s m o t i o n f o r a m i s t r i a l ?

F A C T U A L A N D P R O C E D U R A L B A C K G R O U N D

¶ 4 M o r e e a n d H e a t h e r W a r d ( W a r d ) h a d a d a u g h t e r

, C M

. W a r d h a d a n o t h e r d a u g h t e r

,

OW, who was W a r d ’ s c h i l d f r o m a d i f

f e r e n t f a t h e r

. M o r e e a n d W a r d l i v e d t o g e t h e r

.

B e c a u s e o f t h e i r j o b s

, o n e p a r e n t w o u l d o f

t e n w a t c h t h e c h i l d r e n w

h i l e t h e o t h e r p a r e n t w a s

a t w o r k

.

¶ 5 C M w a s t w o a n d o n e

- h a l f m o n t h s o l d o n N o v e m b e r 7

, 2 0 0 5

. O n t

h a t d a y

, M o r e e

s t a y e d w i t h C M w

h i l e W a r d w a s a t w o r k

. W h e n W a r d c a m e h o m e f

r o m w o r k t h a t e v

e n i n g

,

C M a p p e a r e d l i f

e l e s s

, l i m p

, b l u e

, a n d u

n r e s p o n s i v

e

. M o r e e t o l d W a r d t h a

t C M w a s f

i n e

.

W a r d e v e n t u a l l y t o o k C M t o t

h e h o s p i t a l

.

¶ 6 A n e x a m i n a t i o n r e v

e a l e d t h a t C M h a d s u f

f e r e d a b r a i n i n

j u r y

, t w o s k

u l l f r a c t u r e s

,

m a s s i v e r e t i n a l h e m o r r h a g

e s

, t e n r i b f

r a c t u r e s

, a n d a b r o k e n a r m

. C M s t a r t e d s u f f e r i n g f r o m

s e i z u r e s t h e d a y a f

t e r s h e w a s a d m

i t t e d t o t h e h o s p i t a

l

. C M w a s e v

e n t u a l l y d i a g

n o s e d a s

h a v i n g s u f

f e r e d p e r m a n e n t

, l i f

e

- a l t e r i n g b r a i n t r a u m a

. C M w i l l n e v e r b e a b l e t o w a l k

,

c o m m u n i c a t e e f f e c t i v e l y

, o r b e s e l f

- s u f f i c i e n t

. C M r e q u i r e s d a i l y t h e r a p y

. S h e a l s o s u f

f e r s

f r o m a t y p e o f v i s i o n i m

p a i r m e n t

, w

h i c h p e r m

i t s h e r o n l y t o s e e l i g

h t a n d l i m

i t e d

m o v e m e n t s

.3

¶ 7 Medical professionals t e s t i f i e d t h a t C M ’ s i n

j u r i e s w e r e s e r i o u s a n d d e l i b e r a t e

, a n d

t h a t h e r i n

j u r i e s w e r e c o n s i s t e n t w i t h i n f l i c t e d t r a u m a

. M o r e s p e c i f i c a l l y

, m e d i c a l

p r o f e s s i o n a l s a l s o t e s t i f

i e d t h a t C M ’ s i n

j u r i e s w e r e c o n s i s t e n t w i t h s h a k e n b a b y s y n d r o m e

,

a n d t h a t t h o s e i n j u r i e s c o n s t i t u t e d a c l a s s i c e x a m p l e o f c h i l d a b u s e

.

¶ 8 T h e S t a t e c h a r g

e d M o r e e w i t h a g g r a v

a t e d a s s a u l t a n d f

e l o n y s e x u a l a s s a u l t o n J

u l y

2 8

, 2 0 0 6

. T h e f

e l o n y s e x u a l a s s a u l t c h a r g

e s t e m m e d f

r o m t h e a l l e g

a t i o n t h a t M o r e e h a

d

r a p e d O W

, C M ’ s o l d e r h a l f s i s t e r

. T h e D i s t r i c t C o u r t e v e n t u a l l y s e v

e r e d t h e c h a r g

e s

. M o r e e

p r o c e e d e d t o t r i a l i n D e c e m b e r 2 0 0 8 f

o r a g g r a v a t e d a s s a u l t o f C M

. T h e f e l o n y s e x u a l

a s s a u l t c h a r g

e w a s u l t i m a t e l y d i s m

i s s e d

.

¶ 9 W a r d t e s t i f

i e d o n d i r e c t e x a m i n a t i o n d u r i n g t h e S t a t e ’ s c a s e

- i n

- c h i e f t h a t s h e d i d n o t

o r i g i n a l l y b e l i e v

e t h a t M o r e e h a d c a

u s e d C M ’ s i n

j u r i e s

. T h e S t a t e a s k e d w h e t h e r W a r d ’ s

o p i n i o n h a d c h a n g

e d

. S h e r e p l i e d t

h a t i t h a d

. T h e f

o l l o w i n g e x c h a n g

e o c c u r r e d :

[ S t a t e ] : A

n d w h a t c a u s e d t h a t c h a n g e ?

W A R D : I t h i n k w h a t

- - i t w a s a s e r i e s o f e v e n t s t h a t b r o u g

h t m e

o u t o f d e n i a l

. M a i n l y m

y o l d e s t d a u g

h t e r h a d s a i d t h a t

h e h a d s e x u a l l y

- - [ S t a t e ] : I ’ l l

- - [ D e f e n s e C o u n s e l ] : O b

j e c t i o n

[ S t a t e ] :

- - s t o p y o u t h e r e

. The Court: Sustained. The jury will disregard the response.

¶ 1 0 M o r e e ’ s c o u n s e l s u b s e q u e n t l y m o v e d f o r a m i s t r i a l

, w

h i c h t h e D i s t r i c t C o u r t d e

n i e d

.

M o r e e w a s e v

e n t u a l l y c o n v

i c t e d

, a n d t h e D i s t r i c t C o u r t s e n t e n c e d h i m t o t w e n t y y e a r s i n

p r i s o n w i t h o u

t t h e p o s s i b i l i t y o f p a r o l e

. M o r e e a p p e a l s

.

S T A N D A R D O F R E V I E W4

¶ 1 1 We review a distric t c o u r t ’ s d e c i s i o n w h e t h e r t o g

r a n t o r d e n y a m o t i o n f

o r a m i s t r i a l

f o r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

. State v. Taylor

, 2 0 1 0 M T 9 4

, ¶ 2 4

, 3 5 6 M o n t

. 1 6 7

, 2 3 1 P

. 3 d 7 9

.

“ A d i s t r i c t c o u r t ’ s d e

n i a l o f a m o t i o n f

o r a m i s t r i a l i s e n t i t l e d t o d e f

e r e n c e o n a p p e a l

. ” I

d

.

D I S C U S S I O N

¶ 1 2 D i d t

h e D i s t r i c t C

o u r t p r o p e r l y d e n y M o r e e ’ s m o t i o n f o r a m i s t r i a l ?

¶ 1 3 M o r e e a r g

u e s o n a p p e a

l t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n w h e n i t d e n i e d h i s

m o t i o n f o r a m i s t r i a l b e c a u s e W a r d ’ s t e s t i m o n y t h a t M o r e e h a d s e x u a l l y a s s a u l t e d h e r

dau g h t e r w a s “ i r r e l e v

a n t a n d h i g

h [ s i c ] p r e

j u d i c i a l t o M o r e e ’ s s u b s t a n t i a l r i g h t s

. ” M o r e e

c o n t e n d s t h a t a l t h o u g

h t h e D i s t r i c t C o u r

t i n s t r u c t e d t h e j u r y t o d i s r e g

a r d W a r d ’ s r e s p o n s e

,

s u c h a n i n s t r

u c t i o n c o u l d n o t c

u r e t h e p r e j u d i c i a l i m

p a c t o f W a r d ’ s t e s t i m o n y

.

¶ 1 4 W e f

i n d n o t h i n g i n t h e r e c o r d t h a t i n d i c a t e s t h a

t t h e D i s t r i c t C o u r t a b u s e d i t s

d i s c r e t i o n w

h e n i t d e n i e d M o r e e ’ s m o t i o n f o r a m i s t r i a l

. A s a p r e l i m i n a r y m a t t e r

, w e

o b s e r v e t h a t “ t h e g

e n e r a l r u l e i s t h a t w

h e r e t h e t r i a l j u d g

e w i t h d r a w s o r s t r i k e s i m p r o p e r

t e s t i m o n y f

r o m t h e r e c o r d w i t h a n a c c o m p a n y i n g c a u t i o n a r y i n s t r

u c t i o n t o t h e j u r y

, a

n y e r r o r

committed by the i n t r o d u c t i o n i s p r e s u m e d c u r e d

. ” State v. Long

, 2 0 0 5 M T 1 3 0

, ¶ 2 5

, 3 2 7

M o n t

. 2 3 8

, 1 1 3 P

. 3 d 2 9 0

.

¶ 1 5 Here, the court gave the curative instructi o n t o t h e j u r y t h a t i t w a s t o d i s r e g a r d W a r d ’ s

r e s p o n s e

. T h e b u r

d e n t h e n f a l l s t o M o r e e t o r e b u

t t h e p r e s u m

p t i o n t h a t a n y e r r o r w a s c u r e d

b y t h e i n s t r

u c t i o n

.

¶ 1 6 M o r e e o p i n e s t h a t “ [ b ] y a l l a c c o u n t s

, M o r e e w a s a l o v

i n g a n d p r o u d f

a t h e r

, a n d

included [CM] in h i s d a i l y a c t i v i t i e s

. ” H e m a i n t a i n s t h a t “ [ t ] h e S t a t e f a i l e d t o p r e s e n

t a n y5

e v i d e n c e t h a t [ C M ] w a s a n i r r i t a b l e o r p e e v i s h b a b y t h a t w o u l d i n v

o k e a n g e r i n a c a r e g i v e

r

. ”

M o r e e u r g

e s u s t o f i n d t h a t t h e e v i d e n c e i m p l i c a t i n g h i m “ w a s l e s s t h a n o v e r w h e l m i n g a n d

c i r c u m s t a n t i a l a t b e s t

. ” M o r e e a r g u e s

, t h e r e f

o r e

, t h a t t h e r e i s a r e a s o n a b l e p o s s i b i l i t y t h a t a

j u r o r w a s s w a y e d b y “ t h e i r r e l e v a n t a n d i n f

l a m m a t o r y s e x

u a l a s s a u l t a l l e g

a t i o n t h a t l e d W a r d

t o c h a n g e h e r m i n d

. ”

¶ 1 7 M o r e e h a s p r o d u c e d n o e v i d e n c e s u f f i c i e n t t o r e b u t t h e p r e s u m p t i o n t h a t a n y e r r o r

w a s c u r e d b y t h e i n s t r

u c t i o n

. O v

e r w h e l m i n g e v i d e n c e o f a b u s e w a s p r e s e n t e d a g a i n s t M o r e e

a t t r i a l

. M o r e e w a s a l o n e w i t h C M w h e n s h e e x

p e r i e n c e d s e v

e r e t r a u m a

. W a r d n o t i c e d a

s u b s t a n t i a l c h a n g

e i n h e r d a

u g h t e r w h e n s h e r e t

u r n e d h o m e f

r o m w o r k

. D o c t o r s c o n c l u d e d

t h a t C M h a d s u f

f e r e d m a s s i v

e r e t i n a l h e m o r r h a g

e s

, a b r a i n i n

j u r y

, t e n r i b f

r a c t u r e s

, t w

o s k u l l

fractures, and a broken arm

— a l l a s a r e s u l t o f t h e a b u s e t h a t s h e h a d s u f

f e r e d

. I t i s n o t

u n r e a s o n a

b l e t o c o n c l u d e t

h a t t h e j u r y r e l i e d o n t

h i s e v i d e n c e o f a b u s e w

h e n i t c o n v

i c t e d

M o r e e

.

¶ 1 8 W e o b s e r v

e l a s t l y t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t i n t h i s c a s e w a s i n t h e b e s t p o s i t i o n t o

o b s e r v e w h e t h e r W a r d ’ s c o m m e n t h a d a p r e j u d i c i a l i m

p a c t o n t h e j u r y

. S e e e

. g

. B i r c h e r v

.

BNSF R ailway Co.

, 2 0 1 0 M T 1 2 1

, ¶ 1 9

, 3 5 6 M o n t

. 3 5 7

,

_ _ _ P

. 3 d

_ _ _ . W e c o n c l u d e t h a t t h e

D i s t r i c t C o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n w h e n i t d e n i e d M o r e e ’ s m o t i o n f

o r a n e w t r i a l

.

CONCLUSION

¶ 1 9 The District Court did not abuse its discretion when it denied Mor e e ’ s m o t i o n f o r a

n e w t r i a l

.6

¶ 2 0 A f f i r m e d

.

/ S / M I C H A E L E W H E A T

W e C o n c u r :

/ S / B R I A N M O R R I S

/ S / P A T R I C I A C O T T E R

/ S / J A M E S C

. N E L S O N

/ S / J I M R I C E