### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT JACKSON

Su bm it te d On Bri efs Ju ly 17, 2 01 3 S es si on

TI MOTH Y L. WI LSO N v. HANK E . SLEDGE , JR., E T A L



### .

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r S h e l b y C o u n t y

N o

. C T

- 0 0 3 5 0 4

- 1 1 J o h n R

. M c C a r r o l l

, J r

. , J u d g e

N o

. W 2 0 1 2

- 0 0 5 1 3

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d A u g u s t 2 9

, 2 0 1 3

T h e t r i a l c o u r t d i s m i s s e d t h i s a c t i o n f o r p r o f e s s i o n a l m a l p r a c t i c e b a s e d u p o n t h e r u n n i n g o f

t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s

. W e a f f i r m

.

T e n n

. R

. A p p

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d a n d

R e m a n d e d

D A V ID R

. F A R M E R

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h A LA N E

. H IG H E R S

, P

. J

. ,

W

. S

. , a n d J

. S T E V E N S T A F F O R D

, J

. , j o i n e d

.

T i m o t h y L

. W i l s o n

, P r o s e

.

K i m b e r l y A

. C o f

f e y

, K n o x v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e s

, H a n k E

. S l e d g e

, J r

. , G e o r g e

Z

. G o l d b e r g

, R u s s e l l A

. D o h a n

, a n d G o l d b e r g & D o h a n

, L L C

.

M E M O R A N D U M O P I N I O N 1

T h i s i s a n a c t i o n f

o r d a m a g e s a r i s i n g f

r o m a l l e g e d p r o f

e s s i o n a l m a l p r a c t i c e

. O n J u l y

2 9

, 2 0 1 1

, T i m o t h y L

. W i l s o n ( M r

. W i l s o n ) f i l e d a c o m p l a i n t i n t h e C i r c u i t C o u r t f o r S h e l b y

C o u n t y n a m i n g a s D e f

e n d a n t s H a n k E

. S l e d g e

, J r

. ( M r

. S l e d g e ) ; G e o r g e Z

. G o l d b e r g ( M r

.

G o l d b e r g ) ; R u s s e l l A

. D o h a n ( M r

. D o h a n ) ; G o l d b e r g & D o h a n

, L L C ( “ G o l d b e r g a n d

Rule 10 o f t he Ru le s of

th e Cou rt of

Appe al s of

T enn ess ee pro vides : 1

T his Cour t, wit h the con cur re nce of al l j udges par ti ci pat ing in the cas e, m ay af fi rm, re verse

or m odi fy the act ion s of the tr ia l cou rt by m emorand um opi nio n when a for m al opi nio n

woul d have no pre ced ent ia l value. Wh en a cas e is dec ide d by m emorand um opi nio n it sha ll

be des ignat ed “M EMORANDUM OPI NI ON”, sha ll not be publ is hed

, and sha ll not be ci te d

or re li ed o n f

or any re aso n i n an y unrel at ed c ase

.D o h a n ” o r “ t h e f i r m ” ) ; a n d D o e s o n e t h r o u g h f i f t y ( c o l l e c t i v e l y

, “ D e f

e n d a n t s ” )

. I n h i s

c o m p l a i n t

, M r

. W i l s o n a s s e r t e d t h a t i n A p r i l 2 0 0 4 h e w a s i n j u r e d i n t h e c o u r s e o f

e m p l o y m e n t w i t h M e m p h i s L i g h t

, G a s & W a t e r ( “ M L G W ” ) w h i l e a t t e m p t i n g t o r e a d a

m e t e r ; t h a t h e r e t a i n e d M r

. S l e d g e a n d G o l d b e r g & D o h a n t o r e p r e s e n t h i m i n h i s c l a i m f o r

w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n b e n e f i t s ; t h a t M r

. S l e d g e f i l e d a c o m p l a i n t f

o r w o r k e r s ’

c o m p e n s a t i o n b e n e f

i t s o n h i s b e h a l f i n M a y 2 0 0 7 ; a n d t h a t o n o r a b o u t A p r i l 2 9

, 2 0 1 0

, M r

.

S l e d g e m o v e d f

o r a c o n s e n t o r d e r d i s m i s s i n g t h e c l a i m f o r w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n b e n e f i t s

.

M r

. W i l s o n a l l e g e d t h a t M r

. S l e d g e m o v e d f o r t h e c o n s e n t o r d e r d i s m i s s i n g M r

. W i l s o n ’ s

c l a i m w i t h o u t M r

. W i l s o n ’ s a u t h o r i t y o r c o n s e n t

. H e f u r t h e r a l l e g e d t h a t h e h a d n o

k n o w l e d g e t h a t M r

. S l e d g e w o u l d m o v e f o r a n o r d e r d i s m i s s i n g t h e 2 0 0 7 c o m p l a i n t ; t h a t M r

.

S l e d g e d i d n o t a d v i s e h i m t h a t h e h a d m o v e d f o r d i s m i s s a l o f t h e c l a i m a n d c o n c e a l e d t h a t

t h e t r i a l c o u r t h a d g r a n t e d d i s m i s s a l o f t h e m a t t e r w i t h p r e j u d i c e ; a n d t h a t M r

. S l e d g e

“ r e p e a t e d l y m a d e m i s r e p r e s e n t a t i o n s t o [ M r

. W i l s o n ] t h a t [ t h e ] c a s e w a s p r o g r e s s i n g a s

p l a n n e d a n d t h a t h e n e e d e d t o s t a y t h e c o u r s e a s h e w o u l d s o o n b e g e t t i n g a h u g e a w a r d

. ”

M r

. W i l s o n a l l e g e d t h a t M r

. S l e d g e e n g a g e d i n a “ c o v e r

- u p ” w i t h r e s p e c t t o d i s m i s s a l o f t h e

c l a i m f o r w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n b e n e f i t s f r o m A p r i l 2 0 1 0 u n t i l m i d

- A u g u s t 2 0 1 0

. H e

a l l e g e d t h a t h e h a d s u s t a i n e d i n j u r y a n d l o s s a s a r e s u l t o f M r

. S l e d g e ’ s c o n d u c t

, a n d a s s e r t e d

c l a i m s a g a i n s t M r

. G o l d b e r g

, M r

. R u s s e l l

, a n d G o l d b e r g & D o h a n u n d e r t h e o r i e s o f

p a r t n e r s h i p

, a g e n c y

, a n d r e s p o n d e a t s u p e r i o r

. M r

. W i l s o n p r a y e d f o r c o m p e n s a t o r y d a m a g e s

i n t h e a m o u n t o f $ 2 5 0

, 0 0 0 a n d f o r p u n i t i v e d a m a g e s i n a n a m o u n t n o t e x c e e d i n g $ 2

, 0 0 0

, 0 0 0

.

O n O c t o b e r 5

, 2 0 1 1

, D e f e n d a n t s f i l e d a m o t i o n t o d i s m i s s t h e c o m p l a i n t b a s e d u p o n

t h e e x p i r y o f t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s

. I n t h e i r a t t a c h e d m e m o r a n d u m

, D e f e n d a n t s a s s e r t e d

t h a t M r

. W i l s o n h a d s u f f e r e d a n o n

- t h e

-

j o b i n j u r y o n J u n e 1 5

, 2 0 0 4 ; t h a t t h e i n j u r y w a s

s u s t a i n e d o n a s i t e o w n e d a n d o p e r a t e d b y t h i r d

- p a r t y C T S D u r a t e k ( “ D u r a t e k ” ) ; t h a t o n

D e c e m b e r 2 0

, 2 0 0 4

, M r

. W i l s o n s e t t l e d h i s a c t i o n f o r w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n b e n e f i t s a g a i n s t

M L G W

, r e t a i n i n g h i s r i g h t t o e x p e n s e s f o r f u t u r e m e d i c a l t r e a t m e n t f o r t h e J u n e 2 0 0 4 i n

j u r y

.

D e f e n d a n t s f u r t h e r a s s e r t e d t h a t n o n e o f t h e m r e p r e s e n t e d M r

. W i l s o n i n c o n n e c t i o n w i t h t h e

J u n e 2 0 0 4 o n

- t h e

-

j o b i n j u r y ; t h a t

, a s a r e s u l t o f t h e i n j u r y

, M r

. W i l s o n f

i l e d a p e r s o n a l i n

j u r y

a c t i o n a g a i n s t D u r a t e k ; t h a t M r

. W i l s o n w a s r e p r e s e n t e d b y R o b e r t S p e n c e ( M r

. S p e n c e ) i n

h i s a c t i o n a g a i n s t D u r a t e k ; a n d t h a t M L G W h e l d a s u b r o g a t i o n i n t e r e s t i n M r

. W i l s o n ’ s

a c t i o n a g a i n s t D u r a t e k

. D e f e n d a n t s a s s e r t e d t h a t o n J u n e 2 5

, 2 0 0 5

, a n d J u l y 2 1

, 2 0 0 6

, M r

.

W i l s o n s u f

f e r e d t w o s u b s e q u e n t o n

- t h e

- j o b “ i n c i d e n t s ” w h i l e w o r k i n g f o r M L G W ; a n d t h a t

M r

. W i l s o n r e t a i n e d G o l d b e r g & D o h a n t o r e p r e s e n t h i m w i t h r e s p e c t t o c l a i m s a r i s i n g f r o m

t h e 2 0 0 5 a n d 2 0 0 6 i n c i d e n t s

. D e f e n d a n t s a s s e r t e d t h a t M r

. W i l s o n d i d n o t r e t a i n G o l d b e r g

& D o h a n u n t i l a f

t e r t h e b e n e f

i t r e v i e w p r o c e s s w a s e x h a u s t e d

, a n d t h a t t h e f i r m f i l e d a

t i m e l y w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n c l a i m a g a i n s t M L G W

.

D e f e n d a n t s a s s e r t e d t h a t

, f

o l l o w i n g m e d i a t i o n w i t h D u r a t e k i n w h i c h M r

. W i l s o n w a s

r e p r e s e n t e d b y M r

. S p e n c e a n d i n w h i c h M L G W p a r t i c i p a t e d t o p r o t e c t i t s s u b r o g a t i o n

-2-i n t e r e s t

, a n a g r e e m e n t w a s r e a c h e d i n w h i c h M L G W a g r e e d t o s i g n i f i c a n t l y r e d u c e i t s

s u b r o g a t i o n i n t e r e s t i n r e t u r n f o r M r

. W i l s o n ’ s a g r e e m e n t t o d i s m i s s w i t h p r e j u d i c e t h e

w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n c l a i m f i l e d b y G o l d b e r g & D o h a n

. D e f e n d a n t s f i l e d t h e J a n u a r y

2 0 1 0 p o s t

- m e d i a t i o n a g r e e m e n t s i g n e d b y M r

. W i l s o n a s a n e x h i b i t

. D e f e n d a n t s a l s o f

i l e d

w r i t t e n c o r r e s p o n d e n c e f r o m M r

. S p e n c e t o M r

. S l e d g e d a t e d M a r c h 1 0

, 2 0 1 0

, i n f o r m i n g M r

.

W i l s o n t h a t h i s a c t i o n a g a i n s t D u r a t e k h a d b e e n m e d i a t e d a n d s e t t l e d ; t h a t M L G W h a d b e e n

p e r m i t t e d t o j o i n t h e a c t i o n t o p r o t e c t i t s s u b r o g a t i o n i n t e r e s t ; a n d t h a t M r

. W i l s o n h a d a g r e e d

t o d i s m i s s t h e l a w s u i t a g a i n s t M L G W t h a t h a d b e e n f i l e d b y D e f

e n d a n t s

. D e f

e n d a n t s

a d d i t i o n a l l y f

i l e d A p r i l 2 0 1 0 c o r r e s p o n d e n c e f r o m M r

. S l e d g e t o M r

. W i l s o n c o n f i r m i n g t h a t

i t w a s M r

. W i l s o n ’ s i n t e n t i o n t h a t M r

. S l e d g e e x e c u t e a c o n s e n t o r d e r o f d i s m i s s a l w i t h

p r e j u d i c e o f t h e w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n a c t i o n

, a n d A p r i l 2 0 1 0 c o r r e s p o n d e n c e f r o m M r

.

S l e d g e t o M r

. S p e n c e t o w h i c h t h e e x e c u t e d o r d e r o f d i s m i s s a l w i t h p r e j u d i c e w a s a t t a c h e d

.

D e f e n d a n t s a s s e r t e d t h a t n o c o m m u n i c a t i o n w a s r e c e i v e d f r o m M r

. W i l s o n f

o l l o w i n g

t h e i r A p r i l 2 0 1 0 l e t t e r t o h i m u n t i l t h e y w e r e s e r v e d w i t h a s u m m o n s f o r t h e p r e s e n t a c t i o n

.

D e f e n d a n t s a s s e r t e d t h a t M r

. W i l s o n ’ s a c t i o n w a s b a r r e d b y t h e a p p l i c a b l e o n e

- y e a r s t a t u t e

o f l i m i t a t i o n s c o n t a i n e d a t T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 2 8

- 3

- 1 0 4 ( a ) ( 2 )

. T h e y f u r t h e r

a s s e r t e d t h a t M r

. W i l s o n h a d f a i l e d t o s t a t e a c l a i m w h e r e h i s s i g n a t u r e o n t h e J a n u a r y 2 0 1 0

p o s t

- m e d i a t i o n a g r e e m e n t e v i d e n c e d t h a t h e a g r e e d t o d i s m i s s a l o f t h e w o r k e r s ’

c o m p e n s a t i o n c l a i m

. I t i s u n d i s p u t e d t h a t a c o n s e n t o r d e r o f d i s m i s s a l w i t h p r e j u d i c e w a s

e n t e r e d i n t h e m a t t e r o n A p r i l 2 9

, 2 0 1 0

.

O n O c t o b e r 1 7

, 2 0 1 1

, M r

. W i l s o n m o v e d f o r a d e f a u l t j u d g m e n t a n d o n O c t o b e r 1 9

,

2 0 1 1

, h e r e s p o n d e d t o a n d m o v e d t o s t r i k e D e f e n d a n t s ’ m o t i o n t o d i s m i s s

. I n D e c e m b e r

2 0 1 1

, M r

. W i l s o n f

i l e d a m o t i o n a s s e r t i n g t h a t t h e p o s t

- m e d i a t i o n a g r e e m e n t d o c u m e n t

s u b m i t t e d b y D e f

e n d a n t s w a s “ a f

o r g e r y r e g a r d i n g P l a i n t i f f [ ’ s ] a l l e g e d s i g n a t u r e ” a n d

p r a y i n g t h e c o u r t t o n o t c o n s i d e r D e f e n d a n t s ’ m o t i o n a s o n e f o r s u m m a r y j u d g m e n t

.

F o l l o w i n g a h e a r i n g o n J a n u a r y 1 2

, 2 0 1 2

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t t h e J a n u a r y 2 0 1 0 p o s t

m e d i a t i o n a g r e e m e n t w a s v a l i d

, b i n d i n g a n d a d m i s s i b l e

, a n d t h a t M r

. W i l s o n h a d f i l e d h i s

c o m p l a i n t b e y o n d t h e o n e

- y e a r l i m i t a t i o n s p e r i o d

. T h e t r i a l c o u r t g r a n t e d D e f e n d a n t s ’

m o t i o n a n d d i s m i s s e d t h e a c t i o n b y o r d e r e n t e r e d F e b r u a r y 7

, 2 0 1 2

.

O n F e b r u a r y 9

, 2 0 1 2

, M r

. W i l s o n f i l e d a m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d t h e j u d g m e n t

p u r s u a n t t o T e n n e s s e e R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e 5 9

. 0 4

. O n F e b r u a r y 1 2

, 2 0 1 2

, M r

. W i l s o n

f i l e d a R u l e 6 0 m o t i o n f

o r r e l i e f f

r o m t h e o r d e r g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t o n t h e g r o u n d

o f n e w l y d i s c o v e r e d e v i d e n c e

. F o l l o w i n g a h e a r i n g o n M a r c h 2

, 2 0 1 2

, t h e t r i a l c o u r t d e n i e d

M r

. W i l s o n ’ s m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d a n d a l l o t h e r p e n d i n g m o t i o n s b y o r d e r e n t e r e d M a r c h

1 9

, 2 0 1 2

. M r

. W i l s o n f i l e d a t i m e l y n o t i c e o f a p p e a l t o t h i s C o u r t

.

-3-I s s u e s P r e s e n t e d

M r

. W i l s o n r a i s e s t h e f

o l l o w i n g i s s u e f

o r o u r r e v i e w

, a s s t a t e d b y h i m :

( 1 ) W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n e n t e r i n g D e f e n d a n t s a s u m m a r y

j u d g m e n t w h e r e t h e s u m m a r y [ j u d g m e n t ] e v i d e n c e c r i t i c a l t o t h e

m o t i o n f o r s u m m a r y [

j u d g m e n t ] w a s n o t a d m i s s i b l e ?

( 2 ) W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n g r a n t i n g D e f e n d a n t s ’ m o t i o n f

o r

s u m m a r y [

j u d g m e n t ] b a s e d u p o n t h e r u n n i n g o f t h e a p p l i c a b l e s t a t u t e

o f l i m i t a t i o n s

.

S t a n d a r d o f R e v i e w

W h e n a t r i a l c o u r t c o n s i d e r s m a t t e r s o u t s i d e o f t h e p l e a d i n g s

, a m o t i o n t o d i s m i s s i s

c o n v e r t e d t o a m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

. E

. g

. , A d a m s T V o f M e m p h i s v

. C o m C o r

p o f

T e n n

. , 9 6 9 S

. W

. 2 d 9 1 7

, 9 2 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 7 )

. I n t h e i r b r i e f s

, t h e p a r t i e s a g r e e t h a t t h e

s t a n d a r d o f r e v i e w a p p l i c a b l e t o s u m m a r y j u d g m e n t s i s a p p r o p r i a t e i n t h i s c a s e

, a n d u p o n

r e v i e w o f t h e r e c o r d w e a g r e e

. A d d i t i o n a l l y

, b e c a u s e M r

. W i l s o n f i l e d t h i s a c t i o n a f

t e r J u l y

1

, 2 0 1 1

, T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 2 0

- 1 6

- 1 0 1 g u i d e s o u r r e v i e w o f t h i s m a t t e r

. T h e

s t a t u t e p r o v i d e s :

I n m o t i o n s f

o r s u m m a r y j u d g m e n t i n a n y c i v i l a c t i o n i n T e n n e s s e e

, t h e m o v i n g

p a r t y w h o d o e s n o t b e a r t h e b u r d e n o f p r o o f a t t r i a l s h a l l p r e v a i l o n i t s m o t i o n

f o r s u m m a r y j u d g m e n t i f i t :

( 1 ) S u b m i t s a f

f i r m a t i v e e v i d e n c e t h a t n e g a t e s a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f

t h e n o n m o v i n g p a r t y ’ s c l a i m ; o r

( 2 ) D e m o n s t r a t e s t o t h e c o u r t t h a t t h e n o n m o v i n g p a r t y ’ s e v i d e n c e i s

i n s u f f i c i e n t t o e s t a b l i s h a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h e n o n m o v i n g p a r t y ’ s c l a i m

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 2 0

– 1 6

– 1 0 1 ( S u p p

. 2 0 1 2 )

. S u m m a r y j u d g m e n t m a y b e g r a n t e d w h e n t h e r e

i s n o g e n u i n e i s s u e o f

m a t e r i a l f

a c t a n d t h e m o v i n g p a r t y i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r

o f l a w

. T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 6

. 0 4 ; B y r d v

. H a l l

, 8 4 7 S

. W

. 2 d 2 0 8

, 2 1 4 ( T e n n

. 1 9 9 3 )

. W e r e v i e w

a n a w a r d o f s u m m a r y j u d g m e n t d e n o v o

, w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s f o r t h e

d e t e r m i n a t i o n o f t h e t r i a l c o u r t

. Ma r t i n v

. N o r f o l k S

. R y

. C o

. , 2 7 1 S

. W

. 3 d 7 6

, 8 4 ( T e n n

.

2 0 0 8 )

.

D i s c u s s i o n

T h e r e i s n o d i s p u t e t h a t t h e i n j u r y c o m p l a i n e d o f b y M r

. W i l s o n i s t h e d i s m i s s a l o f h i s

-4-a c t i o n a g a i n s t M L G W

. T h i s i n j u r y o c c u r r e d o n A p r i l 2 9

, 2 0 1 0

. F u r t h e r

, t h e t r i a l c o u r t

e n t e r e d j u d g m e n t i n f

a v o r o f D e f

e n d a n t s b a s e d o n t h e e x p i r y o f t h e o n e

- y e a r l i m i t a t i o n s

p e r i o d

. T h u s t h e o n l y i s s u e p r e s e n t e d b y t h i s a p p e a l

, a s w e p e r c e i v e i t

, i s w h e t h e r

, u n d e r t h e

d i s c o v e r y r u l e

, a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t e x i s t s r e g a r d i n g w h e t h e r M r

. W i l s o n k n e w

o r r e a s o n a b l y s h o u l d h a v e k n o w n o f t h e a l l e g e d i n j u r y p r i o r t o J u l y 3 0

, 2 0 1 0

, w h e r e h e f i l e d

h i s c o m p l a i n t o n J u l y 2 9

, 2 0 1 1

.

T h e o n e

- y e a r l i m i t a t i o n s p e r i o d a p p l i c a b l e t o l e g a l m a l p r a c t i c e a c t i o n s i s s u b j e c t t o

t h e d i s c o v e r y r u l e

. W

i l s o n v

. P i c k e n s

, 1 9 6 S

. W

. 3 d 1 3 8

, 1 4 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 )

. U n d e r

t h e d i s c o v e r y r u l e

, a p l a i n t i f f ’ s a c t i o n a c c r u e s f

r o m t h e t i m e h e k n o w s

, o r i n t h e e x e r c i s e o f

r e a s o n a b l e c a r e s h o u l d k n o w

, t h a t h e h a s s u f f e r e d a n i n

j u r y a s a r e s u l t o f a d e f e n d a n t ’ s

w r o n g

- d o i n g

. I

d

. ( c i t a t i o n o m i t t e d ) T h e k n o w l e d g e o f i n j u r y m a y b e a c t u a l o r c o n s t r u c t i v e

.

I d

. C o n s t r u c t i v e k n o w l e d g e m a y b e f o u n d w h e n t h e p l a i n t i f f i s a w a r e o f f

a c t s t h a t

r e a s o n a b l y p u t h i m o n n o t i c e t h a t t h e d e f e n d a n t ’ s c o n d u c t h a s c a u s e d h i m a n i n j u r y

. I d

.

I t i s n o t n e c e s s a r y t h a t t h e p l a i n t i f f k n o w t h a t t h e d e f

e n d a n t ’ s c o n d u c t w a s

, i n

f a c t

, b e l o w t h e s t a n d a r d o f c a r e

, a n d t h e p l a i n t i f f m a y n o t d e l a y t h e f

i l i n g o f

a s u i t u n t i l a l l t h e c o n s e q u e n c e s o f t h e a l l e g e d m a l p r a c t i c e a r e a c t u a l l y k n o w n

.

T h u s

, t h e p l a i n t i f

f m u s t b e a w a r e o f f

a c t s w h i c h r e a s o n a b l y p u t h i m o n n o t i c e

t h a t h e h a s s u f

f e r e d a n i n

j u r y a n d t h a t t h e i n

j u r y r e s u l t e d f

r o m t h e a l l e g e d

p r o f e s s i o n a l n e g l i g e n c e

.

I d

. ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

I n h i s b r i e f

, M r

. W i l s o n s u b m i t s t h e s i g n a t u r e o n t h e J a n u a r y 2 0 1 0 p o s t

- m e d i a t i o n

a g r e e m e n t p u r p o r t i n g t o b e h i s i s a f o r g e r y

, a n d t h a t h e h a d n o t s e e n p a r a g r a p h 3 o f t h e

a g r e e m e n t p r i o r t o l i t i g a t i o n o f t h i s m a t t e r

. H e f u r t h e r s u b m i t s t h a t

, a s s u m i n g a r g u e n d o t h e

s i g n a t u r e o n t h e a g r e e m e n t i s h i s

, p a r a g r a p h 3 o f t h e a g r e e m e n t p r o v i d e s t h a t t h e a g r e e m e n t

i s i n a d m i s s i b l e w h e r e i t s t a t e s : “ t h e p a r t i e s a g r e e t h a t a l l m e d i a t i o n a n d a l l r e l a t e d

p r o c e e d i n g s a r e n o n

- d i s c o v e r a b l e a n d i n a d m i s s i b l e i n a n y l i t i g a t i o n

. ” H e a s s e r t s t h a t t h e

a g r e e m e n t m u s t b e c o n s t r u e d a s a c o n t r a c t

, a n d t h a t t h e p r o v i s i o n s r e g a r d i n g a d m i s s i b i l i t y

a r e b i n d i n g o n t h e p a r t i e s

. M r

. W i l s o n a l s o a s s e r t s t h a t t h e t r i a l c o u r t b a s e d i t s d e t e r m i n a t i o n

u p o n c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s t h a t w e r e i n a p p r o p r i a t e a t t h e s u m m a r y j u d g m e n t s t a g e o f t h e

p r o c e e d i n g s

.

D e f e n d a n t s

, o n t h e o t h e r h a n d

, a s s e r t t h a t M r

. W i l s o n t e s t i f i e d a t a n i n i t i a l h e a r i n g i n

N o v e m b e r 2 0 1 1 a n d a t t h e J a n u a r y 2 0 1 2 h e a r i n g o f t h e m a t t e r t h a t t h e s i g n a t u r e o n t h e p o s t

m e d i a t i o n a g r e e m e n t i s h i s

. D e f e n d a n t s f u r t h e r a s s e r t t h a t a n y r e f e r e n c e t o i n a d m i s s i b i l i t y

c o n t a i n e d o n t h e a g r e e m e n t r e f e r s t o t h e m e d i a t i o n p r o c e e d i n g s t h e m s e l v e s

, a n d n o t t o t h e

e x e c u t e d a g r e e m e n t

. D e f e n d a n t s f u r t h e r a s s e r t t h a t M r

. W i l s o n h a s o f f e r e d n o p r o o f

o f t h e

-5-f

r a u d u l e n t c o n c e a l m e n t p l e d i n h i s c o m p l a i n t

.

U p o n r e v i e w o f t h e r e c o r d

, w e o b s e r v e t h a t t h e 2 0 1 0 p o s t

- m e d i a t i o n a g r e e m e n t

c o n t a i n e d i n t h e e x h i b i t s d o e s n o t a p p e a r t o i n c l u d e t h e l a n g u a g e r e l i e d u p o n b y M r

. W i l s o n

.

R a t h e r

, t h e a g r e e m e n t p r o v i d e s t h a t D u r a t e k p a y $ 1 1 5

, 0 0 0 p l u s m e d i a t i o n c o s t s t o M r

.

W i l s o n ; t h a t M r

. W i l s o n p a y $ 1 0

, 0 0 0 t o M L G W i n f u l f i l l m e n t o f i t s l i e n ; t h a t M r

. W i l s o n

d i s m i s s h i s a c t i o n a g a i n s t M L G W w i t h p r e j u d i c e ; t h a t t h e a g r e e m e n t i s f i n a l a n d b i n d i n g

u p o n t h e p a r t i e s ; a n d t h a t i t i s e n f o r c e a b l e i n a n y c o u r t o f l a w i n t h e j u r i s d i c t i o n

. F u r t h e r

,

a s s u m i n g t h a t t h e p r o v i s i o n a s w o r d e d b y M r

. W i l s o n i s c o n t a i n e d o n a p o r t i o n o f t h e

a g r e e m e n t n o t c o n t a i n e d i n t h e r e c o r d

, w e a g r e e w i t h D e f e n d a n t s t h a t i t u n a m b i g u o u s l y

r e f e r e n c e s t h e m e d i a t i o n p r o c e e d i n g s

, a n d n o t t h e c o n t r a c t i t s e l f

. A s e m p h a s i z e d b y M r

.

W i l s o n

, t h e a g r e e m e n t i s c o n t r a c t u a l i n n a t u r e a n d

, b y i t s t e r m s

, i s e n f o r c e a b l e i n a c o u r t o f

l a w

. W e c a n n o t f

a t h o m h o w a c o u r t m i g h t e n f o r c e a c o n t r a c t w h i c h w a s n o t a d m i s s i b l e a s

e v i d e n c e

.

U p o n r e v i e w o f t h e r e c o r d

, w e a l s o o b s e r v e t h a t M r

. W i l s o n t e s t i f i e d a t t h e J a n u a r y

2 0 1 2 h e a r i n g o f t h i s m a t t e r t h a t h e s i g n e d t h e p o s t

- m e d i a t i o n a g r e e m e n t p r o v i d e d t o h i m b y

M r

. S p e n c e

, b u t n o t “ t h e o n e t h a t t h e y t u r n e d i n t o t h e C o u r t

. ” M r

. W i l s o n d i d n o t d e n y

r e c e i v i n g t h e m e d i a t e d s e t t l e m e n t f r o m D u r a t e k

. O n t h e c o n t r a r y

, M r

. W i l s o n t e s t i f i e d t h a t

h e r e c e i v e d a n d c a s h e d t h e s e t t l e m e n t c h e c k f r o m D u r a t e k ; t h a t h e k n e w t h a t i t r e s u l t e d f r o m

t h e s e t t l e m e n t a g r e e m e n t ; a n d t h a t h e a n d h i s w i f e h a d r e c e i v e d t h e A p r i l 2 0 1 0

c o r r e s p o n d e n c e f

r o m M r

. S l e d g e a n d M r

. S p e n c e i n f o r m i n g h i m o f t h e p o s t

- m e d i a t i o n e v e n t s

t h a t g a v e r i s e t o t h i s l a w s u i t

. I n h i s A p r i l 2 2

, 2 0 1 0

, l e t t e r t o M r

. W i l s o n

, M r

. S l e d g e c l e a r l y

s t a t e d t h a t h e h a d s i g n e d t h e c o n s e n t o r d e r d i s m i s s i n g t h e l a w s u i t a g a i n s t M L G W a n d t h a t

h e h a d f o r w a r d e d i t t o M r

. S p e n c e

, w h o h a d a g r e e d t o e n t e r i t w i t h t h e c o u r t

. M r

. W i l s o n

a l s o t e s t i f

i e d t h a t h e r e c e i v e d a l e t t e r f r o m M r

. S p e n c e o n o r a b o u t M a y 1 2

, 2 0 1 0

, p r o v i d i n g

h i m w i t h a c o p y o f t h e A p r i l 2 9

, 2 0 1 0

, o r d e r o f d i s m i s s a l

.

I n l i g h t o f t h e e n t i r e t y o f t h e r e c o r d

, w e a f f i r m s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f

D e f e n d a n t s b a s e d o n e x p i r y o f t h e o n e

- y e a r l i m i t a t i o n s p e r i o d

. T h e u n d i s p u t e d p o r t i o n s o f

t h i s r e c o r d d e m o n s t r a t e t h a t M r

. W i l s o n h a d a c t u a l k n o w l e d g e i n m i d

- M a y 2 0 1 0

, a t t h e l a t e s t

,

t h a t h i s a c t i o n a g a i n s t M L G W h a d b e e n d i s m i s s e d o n A p r i l 2 9 w h e r e M r

. W i l s o n t e s t i f i e d

t h a t h e r e c e i v e d M r

. S p e n c e ’ s l e t t e r a n d a c o p y o f t h e o r d e r i n M a y 2 0 1 0

. T h u s

, M r

. W i l s o n

u n d i s p u t e d l y f

i l e d t h e c u r r e n t a c t i o n b e y o n d t h e l i m i t a t i o n s p e r i o d w h e r e h e f i l e d i t o n J u l y

2 9

, 2 0 1 1

.

H o l d i n g

I n l i g h t o f t h e f

o r e g o i n g

, w e a f

f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s j u d g m e n t d i s m i s s i n g t h i s a c t i o n

b a s e d u p o n t h e e x p i r y o f t h e o n e

- y e a r l i m i t a t i o n s p e r i o d

. C o s t s o f t h i s a p p e a l a r e t a x e d t o

-6-t h e A p p e l l a n t

, T i m o t h y L

. W i l s o n

. T h i s m a t t e r i s r e m a n d e d t o t h e t r i a l c o u r t f o r e n f o r c e m e n t

o f t h e j u d g m e n t a n d t h e c o l l e c t i o n o f c o s t s

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ D A V I D R

. F A R M E R

, J U D G E

-7-