## I N T H E C O U R T O F C R I M I N A L A P P E A L S

O F T E X A S

N O

. P D

- 1 9 1 7

- 1 1

D A V I D R A M O S

, A p p e l l a n t

v

.

T H E S T A T E O F T E X A S

O N A P P E L L A N T ’ S P E T I T I O N F O R D I S C R E T I O N A R Y R E V I E W

F R O M T H E E I G H T H C O U R T O F A P P E A L S

E L P A S O C O U N T Y

A L C A L A

, J

. , f

i l e d a c o n c u r r i n g o p i n i o n

.

C O N C U R R I N G O P I N I O N

I r e s p e c t f

u l l y c o n c u r

. T h i s a r e a o f t h e l a w h a s b e c o m e e x c e e d i n g l y c o m p l e x

, a n d i t

i s u n c l e a r t o m e w h a t t h e h o l d i n g o f t h e o p i n i o n i s

. I

, t h e r e f o r e

, c a n n o t j o i n t h e m a j o r i t y

o p i n i o n

. I d o a g r e e

, h o w e v e r

, t h a t t h e e v i d e n c e i s l e g a l l y s u f f i c i e n t t o f

i n d a p p e l l a n t

, D a v i d

R a m o s

, g u i l t y o f m a n s l a u g h t e r

.

A p p e l l a n t r e l i e s o n A r t i c l e 2 1

. 1 5 o f t h e T e x a s C o d e o f C r i m i n a l P r o c e d u r e t o a r g u e

t h a t t h e e v i d e n c e i s i n s u f f i c i e n t t o s u s t a i n h i s c o n v i c t i o n f o r m a n s l a u g h t e r

. S e e T E X

. C O D E

C R IM

. P R O C

. a r t

. 2 1

. 1 5

. A r t i c l e 2 1

. 1 5 p r o v i d e s t h a t a n o f f e n s e i n v o l v i n g r e c k l e s s n e s s “ m u s tRamos - 2

a l l e g e ” t h e a c t o r a c t s r e l i e d u p o n t o c o n s t i t u t e r e c k l e s s n e s s

. I d

. I t s t a t e s

,

W h e n e v e r r e c k l e s s n e s s o r c r i m i n a l n e g l i g e n c e e n t e r s i n t o o r i s a p a r t o r

e l e m e n t o f a n y o f

f e n s e

, o r i t i s c h a r g e d t h a t t h e a c c u s e d a c t e d r e c k l e s s l y o r

w i t h c r i m i n a l n e g l i g e n c e i n t h e c o m m i s s i o n o f a n o f f e n s e

, t h e

. . . i n d i c t m e n t

i n o r d e r t o b e s u f

f i c i e n t i n a n y s u c h c a s e m u s t a l l e g e

, w i t h r e a s o n a b l e

c e r t a i n t y

, t h e a c t o r a c t s r e l i e d u p o n t o c o n s t i t u t e r e c k l e s s n e s s o r c r i m i n a l

n e g l i g e n c e

, a n d i n n o e v e n t s h a l l i t b e s u f f i c i e n t t o a l l e g e m e r e l y t h a t t h e

a c c u s e d

, i n c o m m i t t i n g t h e o f f e n s e

, a c t e d r e c k l e s s l y o r w i t h c r i m i n a l

n e g l i g e n c e

.

I d

. ; S t a t e v

. R o d r i

g u e z

, 3 3 9 S

. W

. 3 d 6 8 0

, 6 8 2

- 8 3 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 1 1 )

. F o r o f f e n s e s

a l l e g i n g r e c k l e s s a c t s

, t h e p l e a d i n g r e q u i r e m e n t s f o r m a n n e r a n d m e a n s a r e t h u s m o r e

d e m a n d i n g t h a n f

o r g r e a t e r o f

f e n s e s t h a t a l l e g e i n t e n t i o n a l o r k n o w i n g a c t s

. I d

. H e r e

,

a p p e l l a n t w a s i n d i c t e d f o r c a p i t a l m u r d e r a n d f

e l o n y m u r d e r

, o f

f e n s e s t h a t d o n o t t r i g g e r t h e

m o r e d e m a n d i n g p l e a d i n g r e q u i r e m e n t s o f A r t i c l e 2 1

. 1 5

, a n d w a s c o n v i c t e d o f m a n s l a u g h t e r

a s a l e s s e r

- i n c l u d e d o f

f e n s e

.

A p p e l l a n t c h a l l e n g e s t h e s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e b y p o i n t i n g o u t t h a t

, u n d e r M a l i k

v

. S t a t e

, t h e e v i d e n c e i s m e a s u r e d a g a i n s t t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s o f t h e o f f e n s e a s d e f

i n e d b y

t h e h y p o t h e t i c a l l y c o r r e c t j u r y c h a r g e

. 9 5 3 S

. W

. 2 d 2 3 4

, 2 4 0 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 7 )

.

B e c a u s e t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s o f a n o f f e n s e a r e d e f

i n e d b y t h e h y p o t h e t i c a l l y c o r r e c t j u r y

c h a r g e

, a p p e l l a n t c o n t e n d s t h a t t h e S t a t e ’ s f a i l u r e t o p r o v e t h a t a p p e l l a n t c a u s e d t h e

c o m p l a i n a n t ’ s d e a t h b y “ s h a k i n g ” a s a l l e g e d i n t h e i n d i c t m e n t w o u l d n e c e s s i t a t e r e v e r s a l o f

h i s c o n v i c t i o n

.

I a g r e e w i t h a p p e l l a n t t h a t a h y p o t h e t i c a l l y c o r r e c t j u r y c h a r g e f o r m a n s l a u g h t e r w o u l d

r e q u i r e t h e S t a t e t o i n c l u d e i n t h e i n s t r u c t i o n s t o t h e j u r y t h e p r e c i s e a c t s t h a t t h e S t a t e w a sRamos - 3

a l l e g i n g a s r e c k l e s s

. S e e R o d r i g u e z

, 3 3 9 S

. W

. 3 d a t 6 8 4

- 8 5 ( h o l d i n g t h a t S t a t e “ m u s t a l l e g e

t h o s e p a r t i c u l a r a c t s o r c i r c u m s t a n c e s s u r r o u n d i n g t h e a c t t h a t

, a t l e a s t

, s u g g e s t a n

u n j u s t i f i a b l e r i s k ” )

. F o r t h i s r e a s o n

, I d i s a g r e e w i t h t h e d e t e r m i n a t i o n r e a c h e d i n t h e m a j o r i t y

o p i n i o n t h a t t h e p r e s e n t s i t u a t i o n i s o n e t h a t i n v o l v e s “ t h e p l e a d i n g o f u n n e c e s s a r y f a c t s [ t h a t ]

g i v e s r i s e t o a n i m m a t e r i a l v a r i a n c e

, ” a n d t h a t “ a v a r i a n c e r e g a r d i n g a n o n

- s t a t u t o r y

a l l e g a t i o n d e s c r i b i n g t h e m e t h o d o f t h e o f f e n s e o f a r e s u l t

- o f

- c o n d u c t o f

f e n s e i s i m m a t e r i a l

. ”

T h i s d e s c r i p t i o n o f t h e l a w f a i l s t o e f f e c t i v e l y d i s t i n g u i s h b e t w e e n r e s u l t

- o f

- c o n d u c t o f

f e n s e s

i n v o l v i n g r e c k l e s s a c t s

, w h i c h t r i g g e r t h e h e i g h t e n e d p l e a d i n g r e q u i r e m e n t s o f A r t i c l e 2 1

. 1 5

,

a n d t h o s e i n v o l v i n g i n t e n t i o n a l o r k n o w i n g a c t s

, w h i c h d o n o t

.

I c o n c l u d e t h a t a h y p o t h e t i c a l l y c o r r e c t j u r y c h a r g e f o r m a n s l a u g h t e r w o u l d i n c l u d e

t h e p a r t i c u l a r a c t s r e l i e d u p o n t o s h o w r e c k l e s s n e s s

. S e e i d

. ; S m i t h v

. S t a t e

, 3 0 9 S

. W

. 3 d 1 0

,

1 4 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 1 0 )

. I w o u l d h o l d t h a t

, u n d e r t h e h y p o t h e t i c a l l y c o r r e c t i n s t r u c t i o n s

,

a p p e l l a n t c o u l d b e c o n v i c t e d o f m a n s l a u g h t e r i f t h e e v i d e n c e s h o w e d t h a t h e a c t e d r e c k l e s s l y

b y f o r c i b l y t h r o w i n g t h e c o m p l a i n a n t

, a n i n f a n t

, o n t o a s u r f

a c e a n d c a u s i n g h e r h e a d t o s t r i k e

i t

. B e c a u s e t h e e v i d e n c e s h o w s t h i s

, I w o u l d a g r e e t h a t t h e e v i d e n c e i s s u f f i c i e n t

.

I a m c o n c e r n e d t h a t t h e m a j o r i t y o p i n i o n t a k e s t o o b r o a d a v i e w i n t h i s c a s e

. I t s e e m s

t o h o l d t h a t t h e S t a t e n e e d n e v e r p r o v e a s p e c i f i c r e c k l e s s a c t

, r e g a r d l e s s o f t h e r e q u i r e m e n t

i n A r t i c l e 2 1

. 1 5 t h a t t h e S t a t e p l e a d

, “ w i t h r e a s o n a b l e c e r t a i n t y

, t h e a c t o r a c t s r e l i e d u p o n

t o c o n s t i t u t e r e c k l e s s n e s s

. ” S e e T E X

. C O D E C R IM

. P R O C

. a r t

. 2 1

. 1 5

. I f t h i s C o u r t ’ s h o l d i n g i s

t h a t t h e S t a t e i s n e v e r r e q u i r e d t o p r o v e t h e s p e c i f i c a c t s c o n s t i t u t i n g r e c k l e s s n e s s

, t h e n w h a tRamos - 4

i s t h e p o i n t o f A r t i c l e 2 1

. 1 5 ? I s i t r a t i o n a l t o r e q u i r e t h e S t a t e t o p l e a d r e c k l e s s a c t s a n d t h e n

s a y t h a t t h e S t a t e n e e d n o t p r o v e t h o s e a c t s ? I w o u l d t h i n k t h a t

, i f t h e S t a t e i s r e q u i r e d t o

p l e a d r e c k l e s s a c t s u n d e r A r t i c l e 2 1

. 1 5

, t h e n i t w o u l d a l s o b e r e q u i r e d t o p r o v e t h o s e a c t s a t

t r i a l f o r t h e e v i d e n c e t o b e s u f f i c i e n t

. T h i s i s e s s e n t i a l l y w h a t t h i s C o u r t h e l d i n G e i c k v

.

S t a t e

, 3 4 9 S

. W

. 3 d 5 4 2

, 5 4 8 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 1 1 )

. G e i c k i n v o l v e d a n i n s t a n c e i n w h i c h t h e

S t a t e h a d “ u n n e c e s s a r i l y ” p l e d a d e f i n i t i o n n a r r o w i n g “ t h e m a n n e r a n d m e a n s i n w h i c h [ t h e ]

o f f e n s e ” c o u l d b e c o m m i t t e d

. I d

. a t 5 4 7

. W e h e l d t h a t

, a l t h o u g h i t w a s n o t r e q u i r e d t o p l e a d

t h a t n a r r o w e d d e f

i n i t i o n

, t h e S t a t e

, h a v i n g p l e d i t

, w a s r e q u i r e d t o p r o v e i t

. I d

. I t w o u l d m a k e

l i t t l e s e n s e t o s a y t h a t w h e n t h e S t a t e i s r e q u i r e d t o p l e a d r e c k l e s s a c t s i n a c c o r d a n c e w i t h

A r t i c l e 2 1

. 1 5

, i t n e e d n o t p r o v e t h o s e a c t s t o s u s t a i n a c o n v i c t i o n

. W h e n a n i n d i c t m e n t

a l l e g e s r e c k l e s s a c t s

, I w o u l d h o l d t h a t t h e S t a t e m u s t p r o v e t h o s e a c t s u n d e r a h y p o t h e t i c a l l y

c o r r e c t j u r y c h a r g e

. B e c a u s e t h i s C o u r t ’ s m a j o r i t y o p i n i o n a p p e a r s t o h o l d o t h e r w i s e

, I

r e s p e c t f u l l y d i s a g r e e

.

H e r e

, A r t i c l e 2 1

. 1 5 w a s i n a p p l i c a b l e b e c a u s e t h e i n d i c t m e n t a l l e g e d g r e a t e r m e n t a l

s t a t e s t h a n r e c k l e s s n e s s a n d d i d n o t a l l e g e a n y r e c k l e s s a c t s

. B e c a u s e A r t i c l e 2 1

. 1 5 w a s

i n a p p l i c a b l e

, t h e h y p o t h e t i c a l l y c o r r e c t j u r y i n s t r u c t i o n s w o u l d p e r m i t t h e j u r y t o f i n d

a p p e l l a n t r e c k l e s s u n d e r a n y t h e o r y s u p p o r t e d b y t h e e v i d e n c e

. T h e S t a t e a l l e g e d i n t h e

i n d i c t m e n t t h a t a p p e l l a n t c a u s e d t h e d e a t h o f t h e c o m p l a i n a n t i n o n e o f t h r e e w a y s

, a l l o f

w h i c h i n v o l v e d s h a k i n g

. S i m i l a r l y

, t h e j u r y w a s i n s t r u c t e d o n m a n s l a u g h t e r

, a n d t h e

a p p l i c a t i o n p a r a g r a p h a l l e g i n g m a n s l a u g h t e r i n c l u d e d t h e s a m e t h r e e a c t s

, a l l i n v o l v i n gRamos - 5

s h a k i n g

. T h e e v i d e n c e a d d u c e d a t t r i a l i n d i c a t e d t h a t t h e c o m p l a i n a n t d i e d f r o m h e a d t r a u m a

c o n s i s t e n t w i t h b e i n g t h r o w n i n t o a m e t a l

- f r a m e d b a s s i n e t

. C o n s i d e r i n g t h e e v i d e n c e i n t h e

l i g h t m o s t f

a v o r a b l e t o t h e j u r y ’ s v e r d i c t

, I c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e i s s u f f i c i e n t

. B e c a u s e

I d i s a g r e e w i t h t h e r a t i o n a l e o f t h e m a j o r i t y o p i n i o n

, h o w e v e r

, I c o n c u r o n l y i n t h e C o u r t ’ s

j u d g m e n t

.

F i l e d : J u n e 2 6

, 2 0 1 3

P u b l i s h