### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 0 8

- 4 1 0 4 3

S u m m a r y C a l e n d a r

E D U A R D O C A T A R I N O P A L A C I O S

,

P e t i t i o n e r

- A p p e l l a n t

v

.

R I C K T H A L E R

, D I R E C T O R

, T E X A S D E P A R T M E N T O F C R I M I N A L J U S T I C E

, C O R R E C T I O N A L I N S T I T U T I O N S D I V I S I O N

,

R e s p o n d e n t

- A p p e l l e e

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e S o u t h e r n D i s t r i c t o f T e x a s

U S D C N o

. 5 : 0 6

- C V

- 1 5 1

B e f o r e H I G G I N B O T H A M

, C L E M E N T

, a n d S O U T H W I C K

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M : *

E d u a r d o C a t a r i n o P a l a c i o s

, T e x a s p r i s o n e r # 1 1 5 6 1 3 5

, a p p e a l s t h e

d i s m i s s a l o f h i s a p p l i c a t i o n u n d e r 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 c h a l l e n g i n g h i s c o n v i c t i o n f o r

m u r d e r

. A c e r t i f

i c a t e o f a p p e a l a b i l i t y w a s g r a n t e d t o r e v i e w w h e t h e r t r i a l

c o u n s e l w a s i n e f

f e c t i v e f

o r o p e n i n g t h e d o o r t o t e s t i m o n y b y P a l a c i o s ’ s

a c c o m p l i c e

, O m a r E s c o b e d o

, t h a t P a l a c i o s a t t e m p t e d t o k i l l a n e y e

- w i t n e s s t o t h e

c r i m e

, P a t r i c i a S a l a z a r

. P a l a c i o s v

. T h a l e r

, N o

. 0 8

- 4 1 0 4 3 ( 5 t h C i r

. S e p

. 1 1

, 2 0 0 9 ) U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

June 24 , 20 10

Lyle W . Cayce

Clerk

Purs uant to 5 T H C I R

. R. 47.5

, the cour t has d ete rm ined t hat this op inion sho uld not *

be publ ish ed and is not pr ece dent excep t unde r the lim ite d cir cum st ance s se t for th in 5 T H C I R

. R. 47.5 .4. Case: 08-41043 Document: 00511152419 Page: 1 Date Filed: 06/24/2010N o

. 0 8

- 4 1 0 4 3

( u n p u b l i s h e d ; s i n g l e

- j u d g e o r d e r )

. B e c a u s e t h e c e r t i f i e d q u e s t i o n w a s r e j e c t e d

o n t h e m e r i t s b y t h e T e x a s C o u r t o f C r i m i n a l A p p e a l s i n P a l a c i o s ’ s s t a t e h a b e a s

a c t i o n

, w e m u s t d e f e r t o t h e s t a t e c o u r t ’ s a d j u d i c a t i o n u n l e s s i t w a s “ c o n t r a r y t o ”

o r a n “ u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f ” c l e a r l y e s t a b l i s h e d f e d e r a l l a w a s d e t e r m i n e d

b y t h e S u p r e m e C o u r t

. S e e § 2 2 5 4 ( d )

. T o f i n d a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f

f e d e r a l l a w

, t h i s c o u r t m u s t d e t e r m i n e t h a t t h e s t a t e c o u r t ’ s r u l i n g w a s

o b j e c t i v e l y u n r e a s o n a b l e a n d n o t s i m p l y e r r o n e o u s o r i n c o r r e c t

. W i l l i a m s v

.

T a y l o r

, 5 2 9 U

. S

. 3 6 2

, 4 1 1 ( 2 0 0 0 )

. W e r e v i e w t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s c o n c l u s i o n s o f

l a w d e n o v o

. M a r t i n e z v

. Jo h n s o n

, 2 5 5 F

. 3 d 2 2 9

, 2 3 7 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 1 )

.

T o d e m o n s t r a t e t h a t h e r e c e i v e d i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

, P a l a c i o s

m u s t s h o w t h a t c o u n s e l ’ s p e r f o r m a n c e w a s d e f

i c i e n t a n d t h a t t h e d e f i c i e n c y

p r e j u d i c e d h i s d e f e n s e

. S e e S t r i c k l a n d v

. W a s h i n g t o n

, 4 6 6 U

. S

. 6 6 8

, 6 8 7 ( 1 9 8 4 )

.

A f a i l u r e t o e s t a b l i s h e i t h e r p r o n g d e f e a t s t h e c l a i m

. I d

. a t 6 9 7

. T o d e m o n s t r a t e

p r e j u d i c e

, h e “ m u s t s h o w t h a t t h e r e i s a r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y t h a t

, b u t f o r

c o u n s e l ’ s u n p r o f e s s i o n a l e r r o r s

, t h e r e s u l t o f t h e p r o c e e d i n g w o u l d h a v e b e e n

d i f f e r e n t

. ” I

d

. a t 6 9 4

. T o m e e t t h i s s t a n d a r d

, h e m u s t s h o w t h e e r r o r

u n d e r m i n e s c o n f

i d e n c e i n t h e r e l i a b i l i t y o f t h e v e r d i c t

. I d

.

A s s u m i n g

, a r g u e n d o

, t h a t c o u n s e l ’ s p e r f o r m a n c e w a s d e f

i c i e n t

, P a l a c i o s

n e v e r t h e l e s s f a i l s t o s h o w a r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y t h a t t h e j u r y ’ s v e r d i c t w a s

a f f e c t e d b y E s c o b e d o ’ s t e s t i m o n y t h a t P a l a c i o s a t t e m p t e d t o k i l l S a l a z a r

.

P a l a c i o s a s s e r t s t h a t t h e t e s t i m o n y a f f e c t e d t h e o u t c o m e o f h i s t r i a l b e c a u s e i t

g a v e c r e d i b i l i t y t o t h e S t a t e ’ s t h e o r y o f t h e c a s e

, i t s u g g e s t e d t h a t h e w a n t e d t o

c o v e r u p t h e m u r d e r

, a n d i t “ e f f e c t i v e l y d e s t r o y e d ” h i s t h e o r y t h a t E s c o b e d o w a s

t h e m u r d e r e r

. A c c o r d i n g t o P a l a c i o s

, i n t h e a b s e n c e o f t h e e v i d e n c e c o n c e r n i n g

S a l a z a r

, t h e w e i g h t o f t h e e v i d e n c e w o u l d h a v e t i p p e d i n h i s f a v o r

. H e

e m p h a s i z e s t e s t i m o n y b y a f o r e n s i c a n a l y s t t h a t r e s i d u e f r o m a f i r e a r m i s m o r e

l i k e l y t o b e f

o u n d o n t h e b a c k o f a s h o o t e r ’ s h a n d t h a n h i s p a l m

. H e h i g h l i g h t s

t h e a n a l y s t ’ s t e s t i m o n y t h a t g u n s h o t r e s i d u e w a s d e t e c t e d o n t h e b a c k o f

E s c o b e d o ’ s h a n d s b u t n o t o n t h e b a c k o f P a l a c i o s ’ s h a n d s

. H e n o t e s t h e a n a l y s t ’ s

2 Case: 08-41043 Document: 00511152419 Page: 2 Date Filed: 06/24/2010N o

. 0 8

- 4 1 0 4 3

f i n d i n g t h a t “ E s c o b e d o e i t h e r d i s c h a r g e d a f i r e a r m

, h a n d l e d a d i s c h a r g e d

f i r e a r m

, o r w a s i n c l o s e p r o x i m i t y t o a d i s c h a r g e d f i r e a r m

. ” P a l a c i o s a l s o r e l i e s

u p o n t h e p r o s e c u t o r ’ s r e p e a t e d e m p h a s i s o f E s c o b e d o ’ s t e s t i m o n y c o n c e r n i n g t h e

a l l e g e d a t t e m p t t o k i l l S a l a z a r

.

T h e d e f e n s e ’ s t h e o r y o f t h e c a s e w a s t h a t E s c o b e d o k i l l e d t h e v i c t i m a n d

w a s l y i n g a b o u t P a l a c i o s t o s a v e h i m s e l f

. C o u n s e l ’ s o p e n i n g t h e d o o r t o

a d d i t i o n a l i n c u l p a t o r y t e s t i m o n y b y E s c o b e d o d i d n o t “ d e s t r o y ” t h a t t h e o r y

. T h e

j u r y c r e d i t e d E s c o b e d o ’ s t e s t i m o n y d e s p i t e h i s s e l f

- s e r v i n g a c c o u n t o f t h e e v e n t s

.

S e e P a l a c i o s v

. S t a t e

, N o

. 0 4

- 0 3

- 0 0 2 0 0

- C R

, 2 0 0 4 W L 2 5 3 3 2 3 9

, a t * 3 ( T e x

. A p p

. -

S a n A n t o n i o N o v

. 1 0

, 2 0 0 4 )

. E v e n w i t h o u t E s c o b e d o ’ s t e s t i m o n y a b o u t S a l a z a r

,

t h e r e w a s a m p l e e v i d e n c e t o s u p p o r t a g u i l t y v e r d i c t

. E s c o b e d o t e s t i f i e d t h a t h e

s a w P a l a c i o s s h o o t t h e v i c t i m t w i c e a n d k i l l h i m

. H e t e s t i f i e d t h a t P a l a c i o s

f o u g h t w i t h t h e v i c t i m i n s i d e o f t h e h o u s e

, s h o t t h e v i c t i m i n s i d e o f t h e h o u s e

,

f o l l o w e d t h e v i c t i m i n t o t h e s t r e e t

, h i t t h e v i c t i m o n t h e h e a d w i t h t h e b u t t o f h i s

g u n

, k i c k e d t h e v i c t i m

, t h e n s h o t t h e v i c t i m a g a i n i n t h e s t r e e t a s t h e v i c t i m

t r i e d t o g e t u p f

r o m t h e g r o u n d

. A f t e r h i s o w n g u n j a m m e d

, P a l a c i o s t o o k

E s c o b e d o ’ s

. 3 8 0 c a l i b e r g u n

.

E s c o b e d o t e s t i f

i e d t h a t h e a s s u m e d t h a t P a l a c i o s t o o k h i s g u n t o s h o o t t h e

v i c t i m

. A c c o r d i n g t o E s c o b e d o

, P a l a c i o s h i t t h e v i c t i m a g a i n i n t h e b a c k o f t h e

h e a d w i t h t h e b u t t o f E s c o b e d o ’ s g u n

, u s i n g e n o u g h f o r c e t o b r e a k t h e g u n

.

P a l a c i o s a n d E s c o b e d o h e a r d s i r e n s a n d r a n f r o m t h e s c e n e

. E s c o b e d o t e s t i f i e d

t h a t

, a s t h e y s t a r t e d t o r u n a w a y

, h e g r a b b e d t h e t w o g u n s f r o m P a l a c i o s

. W h i l e

t h e y w e r e r u n n i n g

, t h e y r e a l i z e d t h a t t h e y w e r e g o i n g t o b e a p p r e h e n d e d

, a n d

P a l a c i o s t o o k h i s o w n g u n b a c k f r o m E s c o b e d o

.

A p o l i c e o f

f i c e r c o r r o b o r a t e d E s c o b e d o ’ s a c c o u n t b y t e s t i f y i n g t h a t h e s a w

t w o m e n ( w h o m h e l a t e r i d e n t i f i e d a s E s c o b e d o a n d P a l a c i o s ) r u n n i n g a h a l f

b l o c k f r o m t h e c r i m e s c e n e w h o a p p e a r e d t o b e c o n c e a l i n g s o m e t h i n g a t t h e i r

w a i s t l i n e s a n d t o b e e x c h a n g i n g s o m e t h i n g t h a t c o u l d h a v e b e e n t w o h a n d g u n s

.

E s c o b e d o ’ s t e s t i m o n y a l s o w a s c o r r o b o r a t e d b y t e s t i m o n y f r o m a c r i m e l a b

3 Case: 08-41043 Document: 00511152419 Page: 3 Date Filed: 06/24/2010N o

. 0 8

- 4 1 0 4 3

a n a l y s t t h a t e i g h t p a r t i c l e s o f s u b s t a n c e s c o n s i s t e n t w i t h g u n s h o t r e s i d u e w e r e

f o u n d o n P a l a c i o s ’ s r i g h t h a n d

, w h i l e o n l y o n e p a r t i c l e w a s f o u n d o n E s c o b e d o ’ s

r i g h t h a n d

.

I n l i g h t o f a l l o f t h e e v i d e n c e o f P a l a c i o s ’ s g u i l t

, t h e T e x a s C o u r t o f

C r i m i n a l A p p e a l s d i d n o t u n r e a s o n a b l y a p p l y S t r i c k l a n d

. S e e S t r i c k l a n d

, 4 6 6

U

. S

. a t 6 8 7

, 6 9 4

, 6 9 7 ; § 2 2 5 4 ( d )

. T h e j u d g m e n t o f t h e d i s t r i c t c o u r t i s

A F F I R M E D

.

4 Case: 08-41043 Document: 00511152419 Page: 4 Date Filed: 06/24/2010