## IN THE COURT O F CRIMINA L A PPEA LS

OF TEXA S

N O

. W R

- 8 3

, 0 1 4

- 0 1

E X P A R T E K E N N E T H B R O U S S A R D

, A p p l i c a n t

O N A P P L I C A T I O N F O R A W R I T O F H A B E A S C O R P U S

I N C A U S E N O

. 1 4 5 1 0 7 4

- A I N T H E

1 7 8 D I S T R I C T C O U R T F R O M H A R R I S C O U N T Y T H

A L C A L A

, J

. , f

i l e d a d i s s e n t i n g o p i n i o n

.

D I S S E N T I N G O P I N I O N

I r e s p e c t f u l l y d i s a g r e e w i t h t h i s C o u r t ’ s m a j o r i t y o p i n i o n t h a t d e n i e s p o s t

- c o n v i c t i o n

h a b e a s r e l i e f t o K e n n e t h B r o u s s a r d

, a p p l i c a n t

. A l t h o u g h I a g r e e w i t h t h e m a j o r i t y o p i n i o n

t h a t t h e r e a r e s o m e g o o d r e a s o n s t o d e n y a p p l i c a n t r e l i e f u n d e r t h e s e c i r c u m s t a n c e s

, I a m

u l t i m a t e l y m o r e p e r s u a d e d t h a t

, i n t h i s c l o s e c a s e

, t h e m o r e p r u d e n t c o u r s e i s t o f o l l o w t h e

h a b e a s c o u r t ’ s r e c o m m e n d a t i o n t o g r a n t r e l i e f t o a p p l i c a n t o n t h e b a s i s t h a t

, u n d e r t h e

c i r c u m s t a n c e s o f t h i s c a s e

, h i s p l e a w a s u n k n o w i n g l y a n d i n v o l u n t a r i l y m a d e

. I

, t h e r e f o r e

,

r e s p e c t f u l l y d i s s e n t

.

I

. B a c k g r o u n dBroussard - 2

A p p l i c a n t w a s c h a r g e d w i t h t w o c a s e s

, o n e f o r d e l i v e r y o f a c o n t r o l l e d s u b s t a n c e

,

n a m e l y c o c a i n e

, a n d o n e f o r p o s s e s s i o n o f a c o n t r o l l e d s u b s t a n c e

, n a m e l y m e t h a m p h e t a m i n e

.

H e e n t e r e d i n t o a p l e a b a r g a i n f o r s t a t e

- j a i l t i m e o n t h e c o c a i n e d e l i v e r y c a s e i n e x c h a n g e f o r

t h e S t a t e ’ s d i s m i s s a l o f t h e m e t h a m p h e t a m i n e c a s e

. H i s j u d g m e n t f o r t h e d e l i v e r y c a s e

s h o w s t h a t t h e o f

f e n s e f o r w h i c h h e w a s c o n v i c t e d w a s “ d e l i v e r y o f c o c a i n e w e i g h i n g l e s s

t h a n o n e g r a m

. ” A f

t e r h e w a s c o n v i c t e d

, t h e S t a t e r e c e i v e d a l a b o r a t o r y r e p o r t t h a t i t

s u p p l i e d t o h i m s h o w i n g t h a t t h e s u b s t a n c e h e h a d d e l i v e r e d d i d n o t c o n t a i n a n y c o c a i n e a n d

i t i n s t e a d w a s c o m p r i s e d t o t a l l y o f m e t h a m p h e t a m i n e

.

A p p l i c a n t f

i l e d a n a p p l i c a t i o n f

o r a w r i t o f h a b e a s c o r p u s

. I n p e r t i n e n t p a r t

, h e

c l a i m e d t h a t h e w a s n o t a w a r e o f t h e “ r e l e v a n t c i r c u m s t a n c e s ” s u r r o u n d i n g h i s p l e a o f g u i l t y

a n d t h a t h e w o u l d n o t h a v e p l e a d e d g u i l t y h a d h e k n o w n a b o u t t h e n e g a t i v e c o c a i n e r e s u l t s

.

T h e S t a t e a g r e e d w i t h a p p l i c a n t t h a t h e s h o u l d o b t a i n r e l i e f f r o m h i s c o n v i c t i o n a n d b e

p e r m i t t e d t o w i t h d r a w h i s g u i l t y p l e a

. I n j o i n i n g a p p l i c a n t ’ s r e q u e s t f o r r e l i e f

, t h e S t a t e

a g r e e s t h a t h e h a s n e v e r b e e n g u i l t y o f p o s s e s s i n g c o c a i n e

. T h e h a b e a s c o u r t r e c o m m e n d e d

t h a t t h i s C o u r t g r a n t r e l i e f t o a p p l i c a n t o n t h e b a s i s t h a t h i s p l e a w a s i n v o l u n t a r y a n d t h a t i t

v i o l a t e d d u e p r o c e s s b e c a u s e h e d i d n o t k n o w t h a t t h e s u b s t a n c e h e p o s s e s s e d d i d n o t c o n t a i n

c o c a i n e

, a n d t h u s t h e r e w a s n o e v i d e n t i a r y s u p p o r t f o r t h e o f f e n s e f o r w h i c h a p p l i c a n t h a d

b e e n c o n v i c t e d

.

I I

. A n a l y s i s

T h i s c a s e t u r n s o n w h e t h e r t h e a b s e n c e o f c o c a i n e a s i n d i c a t e d i n t h e l a b o r a t o r y r e p o r tBroussard - 3

s h o u l d b e n a r r o w l y c o n s i d e r e d a s i m p e a c h m e n t e v i d e n c e

, i n w h i c h c a s e h a b e a s r e l i e f s h o u l d

b e d e n i e d

, o r w h e t h e r i t s h o u l d b e m o r e b r o a d l y c o n s i d e r e d a s e v i d e n c e u n d e r m i n i n g t h e

e x i s t e n c e o f t h e o f

f e n s e f o r w h i c h a p p l i c a n t w a s c o n v i c t e d

, i n w h i c h c a s e r e l i e f s h o u l d b e

g r a n t e d

. I e x p l a i n m y r a t i o n a l e i n f a v o r o f g r a n t i n g r e l i e f b y m o r e c l o s e l y e x a m i n i n g U n i t e d

S t a t e s v

. R u i

z

, 5 3 6 U

. S

. 6 2 2 ( 2 0 0 2 )

, a n d E x p a r t e M

a b l e

, 4 4 3 S

. W

. 3 d 1 2 9

, 1 3 1 ( T e x

. C r i m

.

A p p

. 2 0 1 4 )

.

I n R u iz

, t h e S u p r e m e C o u r t h e l d t h a t t h e f e d e r a l C o n s t i t u t i o n d o e s n o t r e q u i r e

“ p r e g u i l t y p l e a d i s c l o s u r e o f i m p e a c h m e n t i n f o r m a t i o n

, ” w h i c h i n t h a t c a s e w a s

“ i m p e a c h m e n t i n f

o r m a t i o n r e l a t i n g t o i n f

o r m a n t s o r o t h e r w i t n e s s e s

, ” a n d t h e C o u r t h e l d t h a t

R u i z ’ s p l e a w a s n o t i n v o l u n t a r y b a s e d o n t h e l a c k o f t h a t d i s c l o s u r e p r i o r t o h e r p l e a t o t h e

o f f e n s e

. R u iz

, 5 3 6 U

. S

. a t 6 2 5

, 6 2 8

- 2 9

. T h e C o u r t d i s c u s s e d t h r e e r e a s o n s f o r r e a c h i n g t h a t

c o n c l u s i o n

. F i r s t

, “ i m p e a c h m e n t i n f o r m a t i o n i s s p e c i a l i n r e l a t i o n t o t h e f a i r n e s s o f a t r i a l

,

n o t i n r e s p e c t t o w h e t h e r a p l e a i s v o l u n t a r y

. ” I d

. a t 6 2 9

. T h e C o u r t e x p l a i n e d t h a t t h e l a w

o r d i n a r i l y c o n s i d e r s a w a i v e r k n o w i n g

, i n t e l l i g e n t

, a n d s u f f i c i e n t l y a w a r e i f t h e d e f e n d a n t

f u l l y u n d e r s t a n d s t h e n a t u r e o f t h e r i g h t a n d h o w i t w o u l d l i k e l y a p p l y i n g e n e r a l i n t h e

c i r c u m s t a n c e s

— e v e n t h o u g h t h e d e f e n d a n t m a y n o t k n o w t h e s p e c i f i c d e t a i l e d c o n s e q u e n c e s

o f i n v o k i n g i t

. I

d

.

S e c o n d

, “ t h e C o n s t i t u t i o n

, i n r e s p e c t t o a d e f e n d a n t ’ s a w a r e n e s s o f r e l e v a n t

c i r c u m s t a n c e s

, d o e s n o t r e q u i r e c o m p l e t e k n o w l e d g e o f t h e r e l e v a n t c i r c u m s t a n c e s

, b u t

p e r m i t s a c o u r t t o a c c e p t a g u i l t y p l e a

, w i t h i t s a c c o m p a n y i n g w a i v e r o f v a r i o u s c o n s t i t u t i o n a lBroussard - 4

r i g h t s

, d e s p i t e v a r i o u s f

o r m s o f m i s a p p r e h e n s i o n u n d e r w h i c h a d e f e n d a n t m i g h t l a b o r

. ” I

d

.

a t 6 3 0

. T h e C o u r t e x p l a i n e d t h a t i t i s d i f f i c u l t t o d i s t i n g u i s h

, i n t e r m s o f i m p o r t a n c e

, ( 1 ) a

d e f e n d a n t ’ s i g n o r a n c e o f g r o u n d s f o r i m p e a c h m e n t o f p o t e n t i a l w i t n e s s e s a t a p o s s i b l e f u t u r e

t r i a l f r o m ( 2 ) t h e v a r y i n g f

o r m s o f i g n o r a n c e a t i s s u e i n t h e s e c a s e s

. I d

.

T h i r d

, d u e p r o c e s s c o n s i d e r a t i o n s d i d n o t w e i g h i n f a v o r o f p r e

- p l e a d i s c l o s u r e

. I d

.

a t 6 3 1

. T h e C o u r t d i s c u s s e d d u e p r o c e s s c o n s i d e r a t i o n s i n c l u d i n g ( 1 ) t h e n a t u r e o f t h e

p r i v a t e i n t e r e s t a t s t a k e

, ( 2 ) t h e v a l u e o f t h e a d d i t i o n a l s a f e g u a r d

, a n d ( 3 ) t h e a d v e r s e i m p a c t

o f t h e r e q u i r e m e n t u p o n t h e G o v e r n m e n t ’ s i n t e r e s t s

. I d

. T h e C o u r t e x p l a i n e d t h a t t h e i s s u e

i n t h a t c a s e w a s i m p e a c h m e n t e v i d e n c e a n d t h a t t h e g o v e r n m e n t h a d a g r e e d t o o t h e r w i s e

r e v e a l “ ‘ a n y i n f

o r m a t i o n e s t a b l i s h i n g t h e f a c t u a l i n n o c e n c e o f t h e d e f e n d a n t ’ r e g a r d l e s s

. ”

I d

. T h i s d i s t i n c t i o n b e t w e e n m e r e i m p e a c h m e n t e v i d e n c e a n d f a c t u a l i n n o c e n c e w a s

i m p o r t a n t t o t h e C o u r t

. S e e i d

. I t i n d i c a t e d t h a t t h e f a c t t h a t t h e g o v e r n m e n t a g r e e d t o r e v e a l

p r e

- p l e a i n f

o r m a t i o n e s t a b l i s h i n g t h e f a c t u a l i n n o c e n c e o f t h e d e f e n d a n t “ d i m i n i s h e s t h e

f o r c e o f R u i z ’ s c o n c e r n t h a t

, i n t h e a b s e n c e o f i m p e a c h m e n t i n f o r m a t i o n

, i n n o c e n t

i n d i v i d u a l s

, a c c u s e d o f c r i m e s

, w i l l p l e a d g u i l t y

. ” I d

. F u r t h e r m o r e

, t h e C o u r t c o n s i d e r e d t h e

S t a t e ’ s i n t e r e s t i n t h e p r e m a t u r e d i s c l o s u r e o f w i t n e s s i n f o r m a t i o n t h a t c o u l d d i s r u p t o n g o i n g

i n v e s t i g a t i o n s a n d e x p o s e p r o s p e c t i v e w i t n e s s e s t o s e r i o u s h a r m

. I d

. a t 6 3 1

- 3 2

. T h e C o u r t

w e i g h e d t h e “ c o m p a r a t i v e l y s m a l l [ ] c o n s t i t u t i o n a l b e n e f i t ” o f r e v e a l i n g m e r e i m p e a c h m e n t

e v i d e n c e t h a t d i d n o t i m p l i c a t e f a c t u a l i n n o c e n c e o f a d e f e n d a n t a g a i n s t t h e h a r m t h a t m i g h t

o c c u r f r o m f o r c i n g t h e g o v e r n m e n t t o a b a n d o n i t s g e n e r a l p r a c t i c e o f n o t d i s c l o s i n g t o aBroussard - 5

d e f e n d a n t p l e a d i n g g u i l t y i n f o r m a t i o n t h a t w o u l d r e v e a l t h e i d e n t i t i e s o f c o o p e r a t i n g

i n f o r m a n t s

, u n d e r c o v e r i n v e s t i g a t o r s

, o r o t h e r p r o s p e c t i v e w i t n e s s e s a n d a n y p o s s i b l e

d e c r e a s e i n t h e n u m b e r o f c a s e s r o u t i n e l y r e s o l v e d t h r o u g h t h e p l e a b a r g a i n i n g p r o c e s s

. I d

.

T h e C o u r t c o n c l u d e d b y s t a t i n g

, “ T h e s e c o n s i d e r a t i o n s

, t a k e n t o g e t h e r

, l e a d u s t o c o n c l u d e

t h a t t h e C o n s t i t u t i o n d o e s n o t r e q u i r e t h e G o v e r n m e n t t o d i s c l o s e m a t e r i a l i m p e a c h m e n t

e v i d e n c e p r i o r t o e n t e r i n g a p l e a a g r e e m e n t w i t h a c r i m i n a l d e f e n d a n t

. ” I

d

. a t 6 3 3

.

A s I s h o w i n d i s c u s s i n g e a c h o f t h e S u p r e m e C o u r t ’ s t h r e e r e a s o n s f o r i t s c o n c l u s i o n

i n R u iz

, t h e r a t i o n a l e f

o r d e n y i n g r e l i e f t o R u i z d o e s n o t s q u a r e l y a p p l y t o t h e f a c t s i n t h i s

c a s e

. S e e i d

. F i r s t

, a l t h o u g h i t i s t r u e t h a t i m p e a c h m e n t i n f o r m a t i o n i s s p e c i a l i n r e l a t i o n t o

t h e f a i r n e s s o f a t r i a l

, r a t h e r t h a n w i t h r e s p e c t t o w h e t h e r a p l e a i s v o l u n t a r y

, t h a t b e g s t h e

q u e s t i o n w h e t h e r t h e t y p e o f e v i d e n c e a t i s s u e i n t h i s c a s e s h o u l d b e p r o p e r l y c o n s i d e r e d

i m p e a c h m e n t e v i d e n c e

. T h i s i s a c l o s e r c a l l t h a n i t m a y i n i t i a l l y a p p e a r

. O n t h e o n e h a n d

,

a p p l i c a n t d i d d e l i v e r a c o n t r o l l e d s u b s t a n c e

, a n d t h u s h e w a s f a c t u a l l y g u i l t y o f d e l i v e r y o f

a c o n t r o l l e d s u b s t a n c e

, a n d o n e c o u l d r a t i o n a l l y a r g u e t h a t t h e t y p e o f c o n t r o l l e d s u b s t a n c e

t h a t h e p o s s e s s e d s h o u l d b e c o n s i d e r e d m e r e i m p e a c h m e n t e v i d e n c e

. O n t h e o t h e r h a n d

,

a p p l i c a n t d i d n o t p o s s e s s a n y c o n t r o l l e d s u b s t a n c e o f t h e k i n d t h a t h e w a s c o n v i c t e d o f

p o s s e s s i n g

. T h u s

, a p p l i c a n t w a s f a c t u a l l y i n n o c e n t o f d e l i v e r y o f c o c a i n e

, t h e o f f e n s e h e h a d

b e e n c h a r g e d w i t h a n d c o n v i c t e d f o r i n t h e j u d g m e n t

.

I n Ma b l e

, t h i s C o u r t g r a n t e d h a b e a s r e l i e f t o M a b l e

, w h o h a d p l e a d e d g u i l t y t o

p o s s e s s i o n o f a c o n t r o l l e d s u b s t a n c e

, b u t l a b o r a t o r y t e s t i n g c o n d u c t e d a f t e r t h e p l e a r e v e a l e dBroussard - 6

t h a t t h e s u b s t a n c e h e w a s a r r e s t e d f o r p o s s e s s i n g d i d n o t a c t u a l l y c o n t a i n a n y i l l i c i t m a t e r i a l s

.

S e e E x p a r t e Ma b l e

, 4 4 3 S

. W

. 3 d 1 2 9

, 1 3 1 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 1 4 )

. T h i s C o u r t g r a n t e d

h a b e a s r e l i e f

, e x p l a i n i n g t h a t a l l t h e p a r t i e s i n v o l v e d “ i n c o r r e c t l y b e l i e v e d [ t h a t M a b l e ] h a d

b e e n i n p o s s e s s i o n o f d r u g s

. T h i s f a c t i s c r u c i a l t o t h i s c a s e

, a n d w h i l e o p e r a t i n g u n d e r s u c h

a m i s u n d e r s t a n d i n g

, [ M a b l e ] c a n n o t b e s a i d t o h a v e e n t e r e d h i s p l e a k n o w i n g l y a n d

i n t e l l i g e n t l y

. ” I

d

. H e r e

, s i m i l a r t o Ma b l e

, a p p l i c a n t p l e a d e d g u i l t y t o d e l i v e r y o f a c o n t r o l l e d

s u b s t a n c e

, c o c a i n e

, b u t t h e l a b o r a t o r y t e s t i n g c o n d u c t e d a f t e r t h e p l e a r e v e a l e d t h a t t h e

s u b s t a n c e t h a t h e w a s a r r e s t e d f o r d e l i v e r i n g d i d n o t a c t u a l l y c o n t a i n a n y c o c a i n e

. S e e i d

.

T h e i n s t a n t c a s e i s u n l i k e Ma b l e

, h o w e v e r

, b e c a u s e M a b l e d i d n o t p o s s e s s a n y i l l i c i t

m a t e r i a l s o f

a n y k i n d

, b u t h e r e a p p l i c a n t d i d p o s s e s s a n i l l i c i t m a t e r i a l

, m e t h a m p h e t a m i n e

.

S e e i d

. I c o n c l u d e t h a t t h i s d i f f e r e n c e b e t w e e n M

a b l e a n d t h e i n s t a n t c a s e m a y o r m a y n o t

r e s u l t i n a n u n k n o w i n g a n d i n v o l u n t a r y p l e a d e p e n d i n g o n t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h e p l e a

.

B e c a u s e c o c a i n e a n d m e t h a m p h e t a m i n e a r e i n t h e s a m e p e n a l t y g r o u p

, i t w o u l d a p p e a r t h a t

,

i n s o m e c a s e s

, t h e f

a c t s m a y d e m o n s t r a t e t h a t i t i s i m m a t e r i a l t o a d e f e n d a n t ’ s p l e a t o

d e l i v e r y o f a c o n t r o l l e d s u b s t a n c e w h e t h e r h e d e l i v e r e d c o c a i n e o r m e t h a m p h e t a m i n e

. I n t h i s

c a s e

, h o w e v e r

, t h e r e i s n o f a c t u a l d i s p u t e t h a t t h e l a b o r a t o r y r e s u l t s a f f e c t e d a p p l i c a n t ’ s

d e c i s i o n t o p l e a d g u i l t y b e c a u s e t h e p a r t i e s a g r e e a n d t h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t t h e s e f

a c t s

d e m o n s t r a t e t h a t t h e d i s c r e p a n c y a b o u t t h e t y p e o f i l l i c i t m a t e r i a l d i d a f f e c t t h e v o l u n t a r i n e s s

o f a p p l i c a n t ’ s p l e a

. T h e a m o u n t a n d s t r e n g t h o f t h e e v i d e n c e h a s b e e n r e c o g n i z e d a s a p r o p e r

b a s i s f o r d e c i d i n g t o p l e a d g u i l t y

, a n d t h o s e m a t t e r s m a y a f f e c t w h e t h e r a p l e a w a sBroussard - 7

i n v o l u n t a r y

. S e e N

o r t h C a r o l i n a v

. A l

f o r d

, 4 0 0 U

. S

. 2 5

, 3 7

- 3 8 ( 1 9 7 0 ) ( h o l d i n g t h a t a

d e f e n d a n t m a y c h o o s e t o p l e a d g u i l t y d u e t o t h e q u a l i t y a n d q u a n t i t y o f t h e S t a t e ’ s e v i d e n c e

a g a i n s t h i m e v e n w h i l e b e l i e v i n g h i m s e l f i n n o c e n t )

. I n t h i s c a s e

, a p p l i c a n t

, t h e S t a t e

, a n d t h e

t r i a l c o u r t a p p a r e n t l y a g r e e t h a t

, u n d e r t h e f a c t s i n t h i s c a s e

, a p p l i c a n t w o u l d n o t h a v e

p l e a d e d g u i l t y t o d e l i v e r y o f c o c a i n e h a d h e b e e n m a d e a w a r e o f t h e l a b o r a t o r y r e p o r t t h a t

s h o w e d t h a t t h e s u b s t a n c e w a s i n s t e a d m e t h a m p h e t a m i n e

. B e c a u s e I w o u l d d e f e r t o w h a t

e s s e n t i a l l y a m o u n t s t o s t i p u l a t e d f a c t s t h a t w e r e f

o u n d c r e d i b l e b y t h e t r i a l c o u r t t h a t

d e t e r m i n e d t h a t a p p l i c a n t ’ s p l e a w a s u n k n o w i n g a n d i n v o l u n t a r y i n t h i s c a s e

, I w o u l d

c o n s i d e r t h e n e g a t i v e r e s u l t s f o r c o c a i n e t o b e m o r e t h a n m e r e i m p e a c h m e n t e v i d e n c e u n d e r

t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h i s p a r t i c u l a r a p p l i c a n t ’ s c a s e

.

I n c o n t r a s t

, a p p l y i n g t h e s e c o n d r a t i o n a l e u n d e r l y i n g t h e S u p r e m e C o u r t ’ s d e c i s i o n

i n R u iz t o t h e i n s t a n t c a s e w e i g h s i n f a v o r o f d e n y i n g r e l i e f t o a p p l i c a n t

. R u iz

, 5 3 6 U

. S

. a t

6 3 0

. A s d i s c u s s e d a b o v e

, t h e C o n s t i t u t i o n d o e s n o t r e q u i r e c o m p l e t e k n o w l e d g e o f t h e

r e l e v a n t c i r c u m s t a n c e s

, a n d t h i s r a t i o n a l e w o u l d a p p e a r t o f a v o r d e n y i n g r e l i e f

. I

d

. A f t e r a l l

,

i n t h i s c a s e

, a p p l i c a n t w a s c h a r g e d w i t h d e l i v e r y o f c o c a i n e a n d p o s s e s s i o n o f

m e t h a m p h e t a m i n e

, a n d h e d i d i n f a c t p o s s e s s m e t h a m p h e t a m i n e

. T h e r e i s a f a i r a r g u m e n t

t h a t h i s u n a w a r e n e s s t h a t t h e l a b o r a t o r y r e p o r t d i d n o t r e v e a l t h a t h e d e l i v e r e d c o c a i n e w a s

t h e t y p e o f l a c k o f c o m p l e t e k n o w l e d g e o f r e l e v a n t c i r c u m s t a n c e s t h a t t h e S u p r e m e C o u r t

r e l i e d o n t o d e n y r e l i e f i n R u i z

. S e e i d

. I c o n c l u d e t h a t t h e s e c o n d r a t i o n a l e u n d e r l y i n g R u iz

w o u l d w e i g h i n f

a v o r o f d e n y i n g r e l i e f t o a p p l i c a n t

.Broussard - 8

T h i r d

, i n a s s e s s i n g t h e d u e p r o c e s s c o n s i d e r a t i o n s t h a t m a y b e a f f e c t e d i n t h i s c a s e

,

w h i c h i n p a r t i c u l a r e x a m i n e t h e v a l u e o f t h e a d d i t i o n a l s a f e g u a r d a n d t h e a d v e r s e i m p a c t o n

t h e S t a t e

, I c o n c l u d e t h a t t h o s e w e i g h i n f a v o r o f g r a n t i n g r e l i e f t o a p p l i c a n t

. S e e i d

. a t 6 3 1

.

H e r e

, t h e r e i s a r e a s o n a b l e a r g u m e n t t h a t t h e f a c t t h a t a p p l i c a n t d i d n o t p o s s e s s t h e i l l i c i t

m a t e r i a l t h a t h e w a s c o n v i c t e d o f p o s s e s s i n g i s “ ‘ i n f o r m a t i o n e s t a b l i s h i n g t h e f a c t u a l

i n n o c e n c e o f t h e d e f

e n d a n t ’ r e g a r d l e s s

, ” w h i c h t h e S u p r e m e C o u r t n o t e d w o u l d s t i l l h a v e t o

b e r e v e a l e d t o a d e f

e n d a n t p r e

- p l e a

. I

d

. T h e S u p r e m e C o u r t d e n i e d r e l i e f t o R u i z

, i n p a r t

,

b e c a u s e t h e t y p e o f i n f

o r m a t i o n a t i s s u e i n t h a t c a s e w a s n o t o f t h e v a r i e t y t h a t w o u l d r a i s e

a c o n c e r n t h a t “ i n n o c e n t i n d i v i d u a l s

, a c c u s e d o f c r i m e s

, w i l l p l e a d g u i l t y

. ” I d

. H e r e

, i n

c o n t r a s t

, t h e r e i s a r e a s o n a b l e c o n c e r n t h a t t h e t y p e o f e v i d e n c e a t i s s u e h e r e c o u l d c a u s e a n

i n n o c e n t i n d i v i d u a l t o p l e a d g u i l t y

. A p p l i c a n t w a s c h a r g e d w i t h d e l i v e r y o f c o c a i n e a n d

p o s s e s s i o n o f m e t h a m p h e t a m i n e

, a n d e v e n t h o u g h h e w a s f a c t u a l l y i n n o c e n t o f d e l i v e r i n g

c o c a i n e

, h e p l e a d e d g u i l t y t o t h a t o f f e n s e

. 1

A n o t h e r d u e p r o c e s s c o n c e r n c o n s i d e r e d b y t h e C o u r t i n R u iz w e i g h e d t h e

“ c o m p a r a t i v e l y s m a l l [ ] c o n s t i t u t i o n a l b e n e f i t ” o f r e v e a l i n g m e r e i m p e a c h m e n t e v i d e n c e

a g a i n s t t h e h a r m t o t h e g o v e r n m e n t

. I d

. a t 6 3 2

. I n c o n t r a s t

, h e r e

, t h e S t a t e j o i n s a p p l i c a n t ’ s

I n contra st, it m ay b e t h at a differ ent defe ndant under identical fac ts might rea sonably 1

decide to ple ad g uilty to de livery of coca ine even though a labora tory repor t w ould la ter show that

he did not have coca ine, beca use in exchang e for t h at p l ea of g uilty to that offe nse, he rec eived a

go o d plea deal for a low sentenc e for that offe nse and a dismiss al of an additional char ge fo r

possession of methampheta mine, a substance that a labora tory repor t w ould la ter show that he did

actua lly possess. Thus, how a court asses s es t h e importance of the ty pe of substance on a

defe ndant’s decision to plead g uilty likely impacts whether a defe n d an t ’s plea was knowing and

voluntary

.Broussard - 9

r e q u e s t t h a t t h i s C o u r t g r a n t r e l i e f t o a p p l i c a n t b e c a u s e i t d e t e r m i n e s t h a t t h i s w o u l d b e i n t h e

S t a t e ’ s i n t e r e s t

. T h e S t a t e e x p l a i n s t h a t i t h a s “ a v e s t e d i n t e r e s t i n m a i n t a i n i n g t h e i n t e g r i t y

o f i t s c o n v i c t i o n s a n d t h e a c c u r a c y o f i t s c r i m e r e p o r t i n g [ a n d a ] l l o w i n g c o n v i c t i o n s t h a t a r e

k n o w n t o b e w r o n g f

u l

, o r a t t h e v e r y l e a s t i n a c c u r a t e

, t o r e m a i n o n t h e b o o k s d o e s n o t f u r t h e r

t h i s i n t e r e s t

. ” U n l i k e R u i z

, t h e S t a t e i s a p p a r e n t l y u n c o n c e r n e d t h a t t h i s t y p e o f r e l i e f w o u l d

n e g a t i v e l y a f

f e c t i t s a b i l i t y t o s e c u r e p l e a b a r g a i n s i n o t h e r c a s e s

. A n d t h e S t a t e h a s n o o t h e r

c o n c e r n s

, a s i n R u iz

, t h a t t h e r e a r e m o r e c o m p e l l i n g c o m p e t i n g i n t e r e s t s

, s u c h a s t h e s a f e t y

o f i n f o r m a n t s o r u n d e r c o v e r o f f i c e r s t h a t s h o u l d b e c o n s i d e r e d

.

T a k i n g a l l o f t h e c o n s i d e r a t i o n s u n d e r l y i n g t h e S u p r e m e C o u r t ’ s d e c i s i o n i n R u i z

, I

c o n c l u d e t h a t

, i n t h i s c a s e

, h a b e a s r e l i e f i s a p p r o p r i a t e

. T h e l a b o r a t o r y r e p o r t s h o w i n g a n

a b s e n c e o f c o c a i n e m a y r a t i o n a l l y b e c o n s i d e r e d a s e v i d e n c e o f i n n o c e n c e o f t h e o f f e n s e f o r

w h i c h a p p l i c a n t w a s c o n v i c t e d

. T h e S t a t e a g r e e s w i t h a p p l i c a n t t h a t h e s h o u l d o b t a i n r e l i e f

f r o m h i s c o n v i c t i o n o n t h e b a s i s t h a t h i s p l e a w a s u n k n o w i n g a n d i n v o l u n t a r y u n d e r t h e f a c t s

o f t h i s c a s e

. T h e t r i a l c o u r t a g r e e s w i t h a p p l i c a n t a n d t h e S t a t e t h a t h i s p l e a w a s u n k n o w i n g

a n d i n v o l u n t a r y

. H a v i n g e x a m i n e d t h e r a t i o n a l e u n d e r l y i n g t h e S u p r e m e C o u r t ’ s d e c i s i o n

i n R u iz

, I a m m o r e p e r s u a d e d t h a t r e l i e f i s a p p r o p r i a t e i n t h i s c a s e t h a n I a m t h a t i t s h o u l d b e

d e n i e d

.

I I I

. C o n c l u s i o n

G i v e n t h a t t h e u n d e r l y i n g r a t i o n a l e i n R u iz a n d M a b l e g e n e r a l l y s u p p o r t s g r a n t i n g

r e l i e f i n t h i s c a s e

, a n d g i v e n t h a t t h e a p p l i c a n t

, t h e S t a t e

, a n d t h e h a b e a s c o u r t j o i n t l yBroussard - 10

r e c o m m e n d t h a t t h i s C o u r t g r a n t r e l i e f t o a p p l i c a n t

, I w o u l d g r a n t r e l i e f t o a p p l i c a n t

. I

,

t h e r e f o r e

, r e s p e c t f

u l l y d i s s e n t

.

F i l e d : A p r i l 1 2

, 2 0 1 7

P u b l i s h