h t t p : /

/ f o r t m y e r s

. f l o r i d a w e e k l y

. c o m

/ n e w s / 2 0 1 1

- 0 6

- 2 2 / T

o p

_ N e w s / A l g a e

_ b l o o m

_ d o e s n t

_ d e t e r

_ e v e r y o n e

. h t m l D e c e m b e r 2 1

, 2 0 1 1 

## A l g a e b l o o m d o e s n ’ t d e t e r e v e r y o n e |

f o r t m y e r s

. f l o r i d a w e e k l y

. c o m | F l o r i d a W e e k l y

A l g a e b l o o m d o e s n ’ t d e t e r e v e r y o n e

H e a l t h d e p a r

t m e n t a d v i s e s a g a i n s t c o n t a c t w i t h t h e C a l o o s a h a t c h e e

B Y B I L L C O R N W E L L

T h e C a l o o s a h a t c h e e R i v

e r i s a b i g

, s t i n k i n g m e s s

, b u t d o n ’ t t e l l B u d d y D a w s o n t h a t

.

O n a r e c e n t b l i s t e r i n g a f

t e r n o o n

, M r

. D a w s o n

, 2 2

, w a s h e a d e d o n h i s b i c y c l e t o d o s o m e f i s h i n g a t a

“ s e c r e t s p o t ” s o m e w h e r e o f

f M c G r e g o r B o u l e v

a r d

. W h e n i n f o r m e d t h a t m u c h o f t h e r i v

e r w a s

b e f o u l e d b y a l g a e b l o o m s

, t h e d e d i c a t e d f i s h e r m a n d i s m i s s e d t h e n e w s w i t h a w a v e o f h i s h a n d

.

“ A i n ’ t n o t h i n g w r

o n g w i t h t h e f i s h

, ” h e s a i d

. “ T h a t ’ s j u s t a l o a d o f m e d i a c r a p

. ”

P e r h a p s t h e f i s h M r

. D a w s o n h o o k e d t h a t d a y w e r e O K

, b u t w o u l d y o u r e a l l y w a n t t o t a k e t h e

c h a n c e o f e a t i n g t h e m ?

“ W e l l

, i f t h e y d i d n ’ t h a v

e t h r e e e y e s a n d t h e f i r e w a s h o t e n o u g h

, m a y b e I w o u l d

, ” l a u g h e d K u r t

H a r c l e r o d e o f t h e L e e C o u n t

y D i v i s i o n o f N a t u r a l R e s o u r c e s

.

B u t M r

. H a r c l e r

o d e w a s b e i n g c a v

a l i e r

. H e k n o w s h o w s e r i o u s t h e a l g a e b l o o m p r o b l e m i s

b e c o m i n g

.

“ W e n e e d m o v

e m e n t t o f l u s h t h e s y

s t e m

, ” s a y s M r

. H a r c l e r

o d e

.

B y m o v e m e n t

, M r

. H a r c l e r

o d e m e a n s d r e n c h i n g r a i n f

a l l t h a t w i l l g e t s t a g n a n t w a t e r f l o w i n g o n c e

a g a i n

.

T h e p r o b l e m h a s b e e n b u i l d i n g f

o r w e e k s

. T h e w o r

s t o f t h e a l g a e b l o o m i s t o b e f

o u n d u p s t r e a m o f

t h e F r a n k l i n L o c k i n t h e a r e a s a r o u n d A l v a a n d L a B e l l e

. I n t h e s e a r e a s

, t h e a l g a e b l o o m i s k i l l i n g

f i s h

, b i r d s

, s h e l l f i s h a n d j u s t a b o u t a n y

t h i n g e l s e i t t o u c h e s

. H u m a n s a r e a d v i s e d t o s t e e r c l e a r o f t h e

w a t e r a s w e l l

.

T h e e f f e c t s a r e n o w b e i n g f

e l t d o w n s t r e a m w h e r e m u r k y

, b r o w n w a t e r i s b e c o m i n g t h e n o r m

.

M r

. H a r c l e r o d e s a y s m u c h o f t h i s c o u l d h a v

e b e e n a v o i d e d i f t h e S o u t h F l o r i d a W a t e r M a n a g e m e n t

D i s t r i c t h a d r e l e a s e d f r e s h w a t e r f r o m L a k e O k e e c h o b e e

. S F W M D h e l d b a c k o n t h e r e l e a s e s o

t h e r e w o u l d b e p l e n t

y o f w a t e r a v

a i l a b l e f o r a g r i c u l t u r a l i n t e r e s t s

.

L a r g e a g r i c u l t u r a l e n t i t i e s

, s u c h a s t h e s u g a r i n d u s t r y

, h a v e b e e n l a v i s h e d w i t h w a t e r b y S F W M D

. T h e r e s u l t i s a n e c o l o g i c a l n i g h t m a r e

, a n d

, a s a r e s u l t

, t h e C a l o o s a h a t c h e e h a s b e e n t u r n e d i n t o a

g i g a n t i c s t a g n a t e p u d d l e

. C o m p o u n d i n g a l l o f t h i s i s t h e l a c k o f r a i n f a l l

.

M r

. H a r c l e r o d e s a y s r e p e a t e d r e q u e s t s h a v

e b e e n m a d e t o S F W M D f

o r i n c r e a s e d w a t e r

, b u t t h e

p l e a s h a v e f a l l e n o n d e a f e a r

s

.

A n o f f i c i a l f o r S F W M D d e c l i n e d c o m m e n t o n t h e C a l o o s a h a t c h e e s i t u a t i o n

.“ Y o u p r o b a b l y s h o u l d t a l k t o t h e p e o p l e i n L e e C o u n t y a b o u t t h a t

, ” h e s a i d

.

I n L e e C o u n t

y

, h e a l t h o f f i c i a l s a d v i s e r e s i d e n t s t o a v

o i d c o n t a c t w i t h w a t e r f r

o m t h e

C a l o o s a h a t c h e e

, a n d t h a t i n c l u d e s e a t i n g f i s h c a u g h t t h e r e

. A n d f o r G o d ’ s s a k e d o n ’ t g o s w i m m i n g

i n t h e s c u m

- c r u s t e d r i v

e r

.

A w o r d t o t h e w i s e : I f B u d d y D a w s o n i n v i t e s y o u o v e r f o r a f i s h f r y

, t e l l h i m y o u ’ v e g o t o t h e r p l a n s

. ¦