Lo que debe saber sobre la tuberculosis

La tuberculosis (TB) es una enfermedad causada por microbios que se 

propagan de persona a persona a través del aire. La TB generalmente 

afecta los pulmones, pero también puede afectar otras partes del 

cuerpo, como el cerebro, los riñones o la columna vertebral.

No todas las personas infectadas con microbios de TB se enferman. 

Como resultado, existen dos afecciones relacionadas con la TB: la 

infección de TB latente (o TB inactiva) y la enfermedad de TB. Si no se 

trata adecuadamente, la enfermedad de TB puede ser mortal.

Diferencias entre la TB inactiva y la enfermedad de TB activa

Las personas con TB inactiva

• Tienen una pequeña cantidad de microbios de TB 

en el cuerpo que están vivos pero inactivos. 

• No tienen síntomas ni se sienten enfermas. 

• No pueden transmitir los microbios de la TB a 

los demás.

• Suelen tener pruebas de sangre de la TB o 

pruebas cutáneas de la tuberculina positivas, lo 

cual indica infección de TB. 

• Tienen radiografías de tórax normales y análisis 

de esputo con resultados negativos. 

• Necesitan tratamiento para la TB inactiva para 

prevenir la enfermedad de TB activa. 

Las personas con enfermedad 

de TB activa

• Tienen una gran cantidad de microbios de TB 

activos en el cuerpo.

• Tienen síntomas y se sienten enfermas.

• Pueden transmitir los microbios de la TB a 

los demás.

• Suelen tener pruebas de sangre de la TB o 

pruebas cutáneas de la tuberculina positivas, lo 

cual indica infección de TB.

• Pueden tener radiografías de tórax anormales, 

o cultivos o análisis de esputo con resultados 

positivos.

• Necesitan tratamiento para la enfermedad de 

TB activa.

Si su cuerpo no puede impedir que los microbios de la TB se multipliquen, usted presentará la 

enfermedad de TB activa. Los síntomas de la TB activa incluyen:

Tos que dura 3 

semanas o más

Tos con sangre 

o esputo

Debilidad o 

fatiga

Dolor en el 

pecho Fiebre Escalofríos

Sudores 

nocturnos

Pérdida del 

apetito

Pérdida de 

peso

CS-345739-B MLS-346511-A 301333 | Octubre del 2023
Pruebas de detección de la TB

Hacerse una prueba de TB y recibir tratamiento puede protegerlo a usted y proteger 

a su familia, sus amigos y su comunidad. Hay dos tipos de pruebas para detectar la 

infección de TB: la prueba de sangre de la TB y la prueba cutánea de la tuberculina.

+ Resultado positivo de infección 

de TB

Usted tiene microbios de la TB en el cuerpo. Su 

médico hará otras pruebas para determinar 

si tiene la TB inactiva o la enfermedad de 

TB activa. Estas pruebas podrían incluir una 

radiografía de tórax y un análisis del esputo que 

expulsa al toser.

- Resultado negativo de infección 

de TB

Un resultado negativo significa que es 

probable que usted no tenga la TB inactiva ni la 

enfermedad de TB activa.

Su médico podría hacer más pruebas 

si usted:

• Tiene síntomas de la enfermedad de TB 

activa, como tos, dolor en el pecho, fiebre, 

pérdida de peso o cansancio. 

• Tiene la infección por el VIH. 

• Su exposición a los microbios de la TB fue 

reciente.

Dígale a su médico si recibió una vacuna contra la TB

Las pruebas de sangre de la TB son las que se prefieren para las personas que se han puesto 

la vacuna de bacilo de Calmette y Guérin (BCG) contra la tuberculosis. A diferencia de las 

pruebas cutáneas de la tuberculina, las pruebas de sangre no se ven afectadas por la BCG.

Muchas personas nacidas fuera de los Estados Unidos están vacunadas con la BCG. 

Esta vacuna no previene completamente que las personas contraigan la TB. La causa de una 

reacción positiva a la prueba cutánea de la tuberculina puede ser la vacuna BCG misma o 

una infección de microbios de TB. 

BCG

La TB se puede tratar

Los microbios de la TB pueden permanecer en su cuerpo 

durante años sin causarle síntomas. Si usted tiene la TB 

inactiva, tratarla es la mejor forma de protegerse para 

que no le cause la enfermedad de TB activa. 

Si le han diagnosticado enfermedad de TB activa, 

puede recibir tratamiento con medicamentos. Deberá 

tomar y terminar todos sus medicamentos según las 

indicaciones de su médico o enfermero. Esto es para 

ayudarlo a sentirse mejor y prevenir que se enfermen 

otras personas.

La mejor forma de acordarse de tomar sus medicamentos para la enfermedad de TB activa es mediante el 

tratamiento de observación directa (DOT, por sus siglas en inglés). Con la DOT, se reunirá con un trabajador de la 

salud todos los días o varias veces a la semana, ya sea en persona o de manera virtual. El trabajador de la salud se 

asegurará de que los medicamentos contra la TB estén funcionando del modo esperado.