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National Center for HIV/AIDS, Viral Hepatitis, STD, and TB Prevention 

Division of Tuberculosis Elimination

Eliminación de la TB

Tuberculosis extremadamente resistente (XDR TB)

¿Qué es la tuberculosis XDR?

La tuberculosis extremadamente resistente (XDR TB, 

por sus siglas en inglés) es un tipo poco común de 

tuberculosis multirresistente (MDR TB), resistente 

a la isoniacida y a la rifampicina, así como a todas 

las fluoroquinolonas y a por lo menos uno de 

tres medicamentos inyectables de segunda línea 

(p. ej., amicacina, kanamicina o capreomicina). La 

tuberculosis MDR es causada por un organismo 

resistente a por lo menos dos medicamentos, la 

isoniazida y la rifampina, que son los más poderosos 

para el tratamiento de esa enfermedad. 

¿Cómo se propaga la tuberculosis 

XDR? 

La tuberculosis sensible a los medicamentos y la 

tuberculosis XDR se transmiten de la misma manera. 

Cuando una persona enferma de tuberculosis 

pulmonar o de la garganta tose, estornuda, grita 

o canta, las bacterias de la tuberculosis se liberan 

en el aire. Estas bacterias pueden flotar en el aire 

durante varias horas, según el tipo de ambiente. 

Las personas que respiran el aire que contiene estas 

bacterias de la tuberculosis pueden infectarse.

La tuberculosis no se propaga por:

• estrechar la mano de alguien,

• compartir alimentos o bebidas,

• tocar la ropa de cama o los inodoros,

• compartir cepillos de dientes y

• besar

¿Por qué es tan grave la 

tuberculosis XDR?

Debido a que la tuberculosis XDR es resistente a los 

medicamentos más poderosos para el tratamiento 

de esa enfermedad, los pacientes solo cuentan con 

opciones de tratamiento que son mucho menos 

eficaces y a menudo estos presentan resultados poco 

favorables. La tuberculosis XDR es particularmente 

preocupante en personas con la infección por el VIH 

y otras afecciones que puedan debilitar el sistema 

inmunitario. Estas personas tienen más probabilidad 

de contraer la enfermedad de la tuberculosis después 

de adquirir la infección y también tienen un mayor 

riesgo de muerte después de contraer la enfermedad.

¿Quién corre el riesgo de contraer 

tuberculosis XDR?

La tuberculosis (MDR o XDR) resistente a los 

medicamentos es más común en las personas que:

• no toman sus medicamentos para la tuberculosis 

en forma regular;

• no toman todos sus medicamentos para la 

tuberculosis según las indicaciones de su médico 

o de un miembro del personal de enfermería;

• presentan nuevamente la enfermedad de 

tuberculosis, después de haber tomado 

medicamentos en el pasado para esta 

enfermedad;

• provienen de regiones del mundo donde la 

tuberculosis resistente a los medicamentos es 

común;

• han pasado tiempo con alguien que padece de 

tuberculosis resistente a los medicamentos.

¿Cómo puedo evitar contagiarme 

con tuberculosis? 

Evite el contacto cercano o prolongado con pacientes 

que se sabe tienen tuberculosis en espacios cerrados 

donde hay un gran número de personas como 

clínicas, hospitales, prisiones o albergues para 

personas sin hogar.
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¿Puede la vacuna contra la 

tuberculosis (BCG) ayudar en la 

prevención de la tuberculosis XDR?

Existe una vacuna contra la tuberculosis llamada 

bacilo de Calmette-Guérin (BCG). Esta vacuna se 

usa en algunos países para prevenir formas graves 

de tuberculosis en los niños. Sin embargo, no se 

recomienda generalmente en los Estados Unidos 

debido a su limitada eficacia para prevenir la 

tuberculosis en los adultos. Los efectos de la BCG 

contra la tuberculosis XDR serán similares a los 

efectos en la tuberculosis sensible a los fármacos.

Si tengo la tuberculosis común 

(sensible a los fármacos) 

cómo puedo evitar contraer la 

tuberculosis resistente?

Lo más importante es que continúe tomando todos 

sus medicamentos para la tuberculosis exactamente 

como se le indicó. No se debe olvidar ninguna dosis 

y no debe parar el tratamiento antes de lo previsto. 

Debe informarle a su profesional de atención médica 

si tiene problemas para tomar sus medicamentos. Si 

tiene pensado viajar, asegúrese de llevar suficientes 

medicamentos para toda su estadía.

¿Se puede tratar y curar la 

tuberculosis XDR?

En algunos casos sí. Algunos programas para el 

control de la tuberculosis han demostrado que la 

cura es posible en aproximadamente el 30% al 50% 

de las personas afectadas. Los resultados eficaces 

dependen en gran medida del nivel de resistencia a 

los medicamentos, de la gravedad de la enfermedad 

y del sistema inmunitario del paciente.

¿Cuáles son los síntomas de la 

tuberculosis XDR?

Los síntomas generales de la tuberculosis incluyen 

sensación de enfermedad o debilidad, pérdida de 

peso, fiebre y sudores nocturnos. Los síntomas de 

la tuberculosis en los pulmones pueden también 

incluir tos, dolor en el pecho y tos con sangre. Los 

síntomas de la tuberculosis en otras partes del 

cuerpo dependen del área afectada. Si tiene estos 

síntomas, debe comunicarse con su médico o 

departamento de salud local.

¿Qué medidas debo tomar en caso 

de haber estado cerca de alguien 

con tuberculosis XDR?

Si cree que ha estado expuesto a alguien con 

tuberculosis XDR, debe consultar con su médico o 

el departamento de salud local para que le hagan 

una prueba cutánea de tuberculina o un análisis de 

sangre para detectar la infección por tuberculosis. 

Infórmele al médico o a la enfermera cuándo 

estuvo con esta persona. También le debe indicar 

a su doctor o enfermera en dónde está recibiendo 

tratamiento la persona con tuberculosis XDR. 

Será importante contar con información sobre el 

tratamiento de esta persona. Si el resultado de 

su prueba para la detección de la tuberculosis es 

positivo, necesitará un seguimiento especial.

¿En cuánto tiempo se puede saber 

si alguien tiene tuberculosis XDR?

Si se encuentra la bacteria de la tuberculosis en el 

esputo (flema), el diagnóstico de la tuberculosis 

se puede realizar en uno o dos días, pero con 

esta prueba no se podrá determinar si se trata de 

tuberculosis sensible a los fármacos (la común) 

o la tuberculosis resistente. Para determinar la 

sensibilidad de los fármacos, la bacteria necesita 

cultivarse y analizarse en un laboratorio. El 

diagnóstico final de la tuberculosis y en particular de 

la tuberculosis XDR puede llevar de 6 a 16 semanas. 

¿La tuberculosis XDR es un 

problema en los Estados Unidos?

El riesgo de contraer la tuberculosis XDR parece ser 

relativamente bajo en los Estados Unidos porque 

este tipo de tuberculosis no es común en ese país. 

Sin embargo, la tuberculosis se puede propagar 

fácilmente. Mientras exista la tuberculosis XDR, 

existe un riesgo para las personas en los Estados 

Unidos y el sistema de salud pública debe abordar 

esa amenaza.
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¿Cuántos casos de tuberculosis 

XDR se han reportado en los 

Estados Unidos?

Entre 1993 y el 2011 se reportaron 63 casos de 

tuberculosis XDR en los EE. UU*.

*Sistema Nacional de Vigilancia de la tuberculosis (NTSS) 1993-2011.

¿Es seguro viajar a lugares donde 

se han registrado casos de 

tuberculosis XDR?

A pesar de que tanto la tuberculosis MDR como 

la XDR ocurren a nivel global, todavía son poco 

comunes. Los viajeros infectados por el VIH corren 

un riesgo mayor si entran en contacto con una 

persona con tuberculosis MDR o XDR. 

Todos los viajeros deben evitar lugares de alto riesgo 

donde no se practiquen medidas para el control 

de infecciones. Los lugares donde se sabe que se 

ha presentado la transmisión de la enfermedad 

incluyen hospitales con gran cantidad de personas, 

prisiones, albergues para personas sin hogar y otras 

instalaciones donde las personas susceptibles entran 

en contacto con la enfermedad de la tuberculosis.

¿Qué pueden hacer los 

proveedores de atención médica 

para prevenir la tuberculosis XDR?

Los proveedores de atención médica pueden 

ayudar en la prevención de la tuberculosis XDR y 

MDR mediante el diagnóstico rápido de los casos, 

el seguimiento en las recomendaciones para 

el tratamiento, el control de la reacción de los 

pacientes al tratamiento y la verificación de que el 

tratamiento se haya completado.

Los proveedores también deben asegurarse de que 

los procedimientos para el control de infecciones se 

implementen de manera adecuada para prevenir la 

exposición a la tuberculosis en hospitales o centros 

de atención médica en donde se atiendan los 

pacientes de tuberculosis. 

¿Por qué parece que hay más casos 

de tuberculosis XDR ahora que en 

el pasado?

En el 2006, los CDC, la Organización Mundial de 

la Salud (OMS) y otros líderes globales de la lucha 

contra la tuberculosis informaron los resultados de 

una encuesta sobre la tuberculosis resistente a los 

medicamentos, realizada por 25 laboratorios de 

referencia, incluidos la Red Supranacional Global 

de Laboratorios de Referencia sobra la Tuberculosis, 

el Sistema Nacional de Vigilancia de la tuberculosis 

de los Estados Unidos, el Laboratorio de Referencia 

Nacional de Corea del Sur y el Registro Nacional 

de Pacientes de tuberculosis MDR de Latvia. 

Los hallazgos indicaron que el 20% de las cepas 

aisladas de M. tuberculosis fue multirresistente 

a los fármacos y un 2% fue también resistente a 

otros medicamentos antituberculosos. Este tipo 

de tuberculosis altamente resistente se identificó 

en todas las regiones del mundo que contaban 

con laboratorios adecuados para su identificación. 

En un informe publicado en el 2006, este tipo de 

tuberculosis altamente resistente se denominó 

tuberculosis extremadamente resistente (XDR 

TB). Desde entonces, más países han mejorado 

la capacidad de sus laboratorios para realizar 

pruebas de detección de la tuberculosis XDR y para 

notificar los casos. Estos factores han contribuido 

a un aparente aumento en las cifras de casos de 

tuberculosis resistente a los medicamentos, debido 

a la mejora en los diagnósticos y en la notificación.

¿Qué están haciendo los CDC 

para prevenir que la tuberculosis 

se convierta en un problema 

mayor tanto en los EE.UU. como 

a nivel global?

Los CDC colaboran con otras agencias federales 

y socios internacionales para aumentar el nivel 

de concientización y mejorar las estrategias 

de prevención de la tuberculosis en todo el 

mundo mediante: 

• el fortalecimiento de los servicios relacionados 

con la tuberculosis para personas que tienen el 

VIH o el sida; 
Enero de 2013

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• directrices para la preparación y la respuesta a 

investigaciones de brotes;

• la mejora en el acceso a medicamentos contra 

la tuberculosis;

• la realización de vigilancias rutinarias (incluida 

la sensibilidad a los fármacos) y encuestas 

periódicas;

• la implementación de pruebas de diagnóstico 

rápidas novedosas;

• la creación y promoción de estándares para las 

pruebas de detección de la tuberculosis a nivel 

nacional e internacional;

• la realización de la evaluación del programa 

(p. ej., Proyecto Nacional de Indicadores de la 

Tuberculosis [NTIP]);

• el incremento en la capacidad de los 

proveedores de atención médica para 

diagnosticar y tratar la tuberculosis;

• el refuerzo del Grupo federal de trabajo contra 

la tuberculosis;

• el otorgamiento de asistencia para mejorar la 

capacidad del programa contra la tuberculosis 

en los EE. UU. y en el extranjero; y

• el diseño de información didáctica, sobre 

riesgos y para los medios de comunicación 

(en la Internet e impresos) con el fin de ayudar 

en la preparación y la concientización del 

público sobre temas de prevención y control 

de la tuberculosis.

Información adicional (en inglés 

y español)

1. CDC. Preguntas y respuestas sobre la 

tuberculosis

2. CDC. La tuberculosis: lo que debe saber

3. CDC. Tuberculosis multirresistente (MDR TB)

4. CDC. Información sobre la tuberculosis para los 

viajeros internacionales

5. CDC. Extensively Drug–Resistant Tuberculosis – 

United States, 1993—2006

6. CDC. El papel de los CDC en la prevención de la 

tuberculosis extremadamente resistente (XDR TB, 

por sus siglas en inglés)

7. Shah, NS, Pratt, R, Armstrong, L, Robison, V, 

Castro, KG, Cegielski, JP. Extensively DrugResistant Tuberculosis in the United States, 1993-

2007. JAMA 2008; 300 (18): 2153. 

8. CDC. Plan to Combat Extensively Drug-Resistant 

Tuberculosis. MMWR 2009; 58 (No. RR–3). 

http://www.cdc.gov/tb/esp/