### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT KNOX VILLE

Ass ig ne d o n B rie fs Aug us t 2 0, 2 01 4

STATE OF TENNESS EE v . QUINI SHA RENEE BRABSON

A p p e a l f r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r H a m i l t o n C o u n t y

N o

. 2 7 6 8 0 5 R e b e c c a J

. S t e r n , J u d g e

No. E2013-02335-CC A-R3- CD-F ILED-OCTOB ER 29, 2014

T h e d e f e n d a n t

, Q u i n i s h a R e n e e B r a b s o n

, w a s c o n v i c t e d a f t e r a j u r y t r i a l o f s e c o n d d e g r e e

m u r d e r

, a C l a s s A f

e l o n y

. O n a p p e a l

, t h e d e f e n d a n t c h a l l e n g e s t h e s u f f i c i e n c y o f t h e

e v i d e n c e

, a s s e r t i n g t h a t t h e d e f e n d a n t s h o u l d e i t h e r h a v e b e e n a c q u i t t e d a s a c t i n g i n s e l f

d e f e n s e o r c o n v i c t e d o n l y o f t h e l e s s e r

- i n c l u d e d o f f e n s e o f v o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r

. A f t e r a

t h o r o u g h r e v i e w o f t h e r e c o r d

, w e c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e

v e r d i c t

, a n d w e a c c o r d i n g l y a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C r i m i n a l C o u r t A f f i r m e d ;

C a s e R e m a n d e d

J O H N E V E R E T T W ILL IA M S

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h C A M ILL E R

.

M C M U LLE N

, J

. , a n d D A V ID A

. P A T T E R S O N

, S P

. J

. , j o i n e d

.

D o n n a M i l l e r a n d L o r r i e M i l l e r ( a t t r i a l ) a n d D o n n a M i l l e r ( o n a p p e a l )

, C h a t t a n o o g a

,

T e n n e s s e e

, f

o r t h e a p p e l l a n t

, Q u i n i s h a R e n e e B r a b s o n

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; C l a r e n c e E

. L u t z

, 

### Sen io r Co un se l ;

W i l l i a m H

. C o x

, I I I

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d B r i a n F i n l a y a n d M a t t h e w R o g e r s

,

A s s i s t a n t D i s t r i c t A t t o r n e y s G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N



### FAC TUA L A ND P ROCE DURA L H IS TOR YT h e h o m i c i d e a t i s s u e o c c u r r e d w h e n t h e v i c t i m

, T i m m y N i c h o l s

, d r o v e u p t o t h e

d e f e n d a n t a n d h e r g i r l f

r i e n d a t r a n d o m o n t h e s t r e e t

, i n t e n t o n e x c h a n g i n g s o m e p i l l s i n h i s

p o s s e s s i o n f

o r c r a c k c o c a i n e

. T h e d e f e n d a n t

, u n d e r d i s p u t e d c i r c u m s t a n c e s

, u l t i m a t e l y s h o t

t h e v i c t i m

.

L i s a G r e e n l i e f

, t h e v i c t i m ’ s g i r l f

r i e n d a n d t h e o n l y w i t n e s s t o t h e s h o o t i n g t o t e s t i f y

a t t r i a l

, e s t a b l i s h e d t h a t t h e v i c t i m w a s h o p i n g t o c o m p l e t e a d r u g t r a n s a c t i o n a t t h e t i m e o f

h i s d e a t h

. M s

. G r e e n l i e f t e s t i f i e d t h a t s h e

, t h e v i c t i m

, a n d J e f f Y o u n g d r o v e f

r o m C l e v e l a n d

,

T e n n e s s e e

, i n t o C h a t t a n o o g a

, h o p i n g t o e x c h a n g e s o m e p r e s c r i p t i o n m e d i c a t i o n i n t h e

v i c t i m ’ s p o s s e s s i o n f

o r c r a c k c o c a i n e

. M s

. G r e e n l i e f w a s i n t h e p a s s e n g e r ’ s s e a t

, M r

. Y o u n g

w a s i n t h e b a c k s e a t o n t h e d r i v e r ’ s s i d e

, a n d t h e v i c t i m w a s d r i v i n g

. M s

. G r e e n l i e f t e s t i f i e d

t h a t i t w a s a r o u n d 7 : 3 0 o r 8 : 0 0 p

. m

. o n A p r i l 9

, 2 0 1 0

, a l t h o u g h o t h e r e v i d e n c e e s t a b l i s h e d

t h a t t h e s h o o t i n g o c c u r r e d s o m e t i m e a f t e r m i d n i g h t o n A p r i l 8

, 2 0 1 0

. M s

. G r e e n l i e f t e s t i f i e d

t h a t t h e v i c t i m p u l l e d o v e r o n t o a s i d e w a l k w h e r e t h e d e f e n d a n t a n d s e v e r a l o t h e r p e o p l e

w e r e s t a n d i n g

. S h e s t a t e d s h e d i d n o t k n o w h o w m a n y p e o p l e w e r e t h e r e

, b u t s h e a l s o

t e s t i f i e d t h a t t h e r e w e r e f

i v e o r s i x p e o p l e a n d t h a t “ a b u n c h o f y o u n g k i d s ” w e r e s t a n d i n g

o n t h e s i d e w a l k

. S h e t e s t i f i e d t h a t t h e v i c t i m s p o k e t o t h e d e f e n d a n t t o a s k h e r t o t r a d e p i l l s

f o r c r a c k b u t d i d n o t s a y a n y t h i n g t h r e a t e n i n g

. T h e d e f e n d a n t a n d s o m e g i r l s w e r e s t a n d i n g

o n t h e d r i v e r ’ s s i d e o f t h e c a r

. S h e t e s t i f i e d t h a t t h e v i c t i m w a s c a l m a n d m e r e l y h e l d u p t h e

p i l l b o t t l e

.

M s

. G r e e n l i e f ’ s t e s t i m o n y w a s t h a t t h e d e f e n d a n t s h o t w i t h o u t p r o v o c a t i o n

. S h e t o l d

t h e j u r y t h a t t h e w i n d o w w a s c r a c k e d a n d t h a t t h e d e f e n d a n t w a l k e d u p t o i t a n d f i r e d

, k i l l i n g

t h e v i c t i m

. S h e w a s f

a c i n g t h e v i c t i m h e a d

- o n

. M s

. G r e e n l i e f s a i d t h a t t h e d e f e n d a n t “ p u l l e d

o u t a g u n a n d s h e j u s t r a p i d l y s h o t h i m

. I m e a n

, h e a d o n

, I m e a n j u s t f i r e d a w a y w i t h o u t e v e n

t h i n k i n g s h e s h o t h i m

. ” S h e s p e c u l a t e d t h e d e f e n d a n t k n e w t h e v i c t i m o r t h o u g h t h e w a s a n

u n d e r c o v e r p o l i c e o f

f i c e r

. M s

. G r e e n l i e f f

u r t h e r t e s t i f

i e d

, “ S h e g o t l i k e s h e w a s s c a r e d o r

s o m e t h i n g l i k e t h a t a n d h e a s k e d

, y o u k n o w

, f o r t h e t r a d e

, t h e e x c h a n g e [

, ] a n d s h e p u l l e d o u t

a g u n a n d s h o t h i m f

r o m t h e d r i v e r ’ s s i d e

. ” A f t e r h a v i n g b e e n s h o t

, t h e v i c t i m d r o v e a w a y

a t f i f t y o r s i x t y m i l e s p e r h o u r a n d c r a s h e d i n t o a t e l e p h o n e p o l e

. M s

. G r e e n l i e f b r o k e h e r

l e g i n t h e a c c i d e n t

, a n d t h e b a c k s e a t p a s s e n g e r r o l l e d d o w n t h e w i n d o w a n d r a n a w a y t o

a v o i d p o l i c e

. M s

. G r e e n l i e f g a v e p o l i c e a d e s c r i p t i o n o f t h e s h o o t e r a s f i v e f e e t

, s e v e n i n c h e s

t a l l

, w i t h a m e d i u m b u i l d a n d d a r k c o m p l e x i o n

, w e a r i n g a w h i t e s h i r t a n d b l a c k s h o r t s

. 1

M s

. G r e e n l i e f a c k n o w l e d g e d a p r i o r t h e f t c o n v i c t i o n a n d t e s t i f

i e d s h e w a s b i p o l a r a n d

o n m e d i c a t i o n f

o r h e r c o n d i t i o n a t t h e t i m e

. T h e d e f e n s e i m p e a c h e d M s

. G r e e n l i e f w i t h

i n c o n s i s t e n c i e s i n h e r t e s t i m o n y a n d b e t w e e n h e r t e s t i m o n y a n d s t a t e m e n t s t o t h e p o l i c e a s

She also stated at tria l that the shooter had a slender build. A photog raph a t the time of 1

the def edant’ s arr est reve als that her build is not slender.

2w e l l a s i n c o n s i s t e n c i e s w i t h t h e p h y s i c a l e v i d e n c e

. A l t h o u g h M s

. G r e e n l i e f t e s t i f i e d a t t r i a l

t h a t t h e d r i v e r ’ s w i n d o w w a s c r a c k e d

, s h e r e c a l l e d t e l l i n g I n v e s t i g a t o r W e n g e r t h a t t h e

w i n d o w w o u l d n o t r o l l d o w n

. S h e a l s o r e c a l l e d t e l l i n g I n v e s t i g a t o r W e n g e r t h a t t h e b u l l e t

w e n t t h r o u g h t h e d r i v e r ’ s w i n d o w

, w h i c h s h a t t e r e d a n d s e n t p i e c e s o f g l a s s a l l o v e r h e r f a c e

, b u t s h e t e s t i f

i e d s h e w a s n o t i n h e r “ r i g h t m i n d ” w h e n s h e t o l d h i m t h a t

. P h o t o g r a p h s o f t h e

c a r s h o w e d t h a t t h e d r i v e r ’ s w i n d o w w a s i n t a c t a n d r o l l e d u p

. M s

. G r e e n l i e f r e c a l l e d t e l l i n g

I n v e s t i g a t o r W e n g e r t h a t t h e d e f e n d a n t w a s o n t h e p a s s e n g e r ’ s s i d e o f t h e c a r b u t t e s t i f i e d

a t t r i a l t h a t s h e h a d b e e n w r o n g

. S h e d i d n o t r e c a l l s a y i n g t h e d e f e n d a n t w a l k e d a r o u n d t h e

h o o d o f t h e c a r t o t h e d r i v e r ’ s w i n d o w o r s a y i n g t h a t t h e d e f e n d a n t l e a n e d i n s i d e t h e c a r a n d

p u t h e r h a n d s o n t h e p a s s e n g e r ’ s s i d e w i n d o w

. S h e a l s o d e n i e d b e i n g s h o w n a p h o t o g r a p h i c

l i n e u p

.

T h e d e f

e n d a n t w a s p i c k e d u p b y p o l i c e a b o u t t w e l v e b l o c k s f r o m t h e s c e n e o f t h e

s h o o t i n g

. O f

f i c e r L a u r e n W e n g e r t e s t i f i e d t h e d e f

e n d a n t w a s w a l k i n g w i t h t w o o t h e r p e o p l e

a n d w a s s w e a t i n g e x c e s s i v e l y

. O f f i c e r W e n g e r h a d b e e n l o o k i n g f o r a h e a v y

- s e t b l a c k 2

w o m a n w e a r i n g b l a c k s h o r t s a n d a w h i t e T

- s h i r t w i t h h e r h a i r p u l l e d b a c k

, a n d t h e d e f e n d a n t

m a t c h e d t h i s d e s c r i p t i o n

.

I n v e s t i g a t o r M i c h a e l W e n g e r w a s a s s i g n e d t o t h e c a s e

, a n d h e i n t e r v i e w e d t h e

v i c t i m ’ s t w o c o m p a n i o n s

, t h e d e f e n d a n t ’ s c o m p a n i o n s

, a n d f i n a l l y t h e d e f

e n d a n t h e r s e l f

.

T h e p o l i c e w e r e s u m m o n e d a t a p p r o x i m a t e l y 1 2 : 4 5 a

. m

. t o t h e s c e n e o f t h e a c c i d e n t

, a n d t h e

d e f e n d a n t w a s d e t a i n e d a t a b o u t 1 : 0 8 a

. m

. S h e s i g n e d a w a i v e r o f r i g h t s a t 8 : 2 0 a

. m

. , a n d

h e r s t a t e m e n t t o I n v e s t i g a t o r W e n g e r w a s a u d i o r e c o r d e d a n d i n t r o d u c e d i n t o e v i d e n c e a t t h e

t r i a l

.

T h e d e f

e n d a n t ’ s s t a t e m e n t e s s e n t i a l l y a s s e r t s t h a t s h e u s e d t h e g u n i n a n e f f o r t t o

p r o t e c t h e r s e l f a n d h e r g i r l f r i e n d

. S h e s t a t e d t h a t s h e a n d h e r g i r l f r i e n d w e r e w a l k i n g t h r o u g h

a p a r k i n g l o t w h e n a m a n d r o v e u p t o t h e m

. T h e m a n t u r n e d t h e v e h i c l e a r o u n d t o f o l l o w

t h e m a n d w a s t r y i n g t o s e l l p i l l s f o r a d o l l a r

. S h e d e s c r i b e d b e h a v i o r s h e f o u n d t h r e a t e n i n g

o n t h e p a r t o f t h e v i c t i m

, i n c l u d i n g t h e f a c t t h a t h e k e p t a d d r e s s i n g h e r g i r l f r i e n d o n t h e

p a s s e n g e r ’ s s i d e o f t h e c a r i n s t e a d o f s p e a k i n g w i t h h e r o n t h e d r i v e r ’ s s i d e a n d t h e f a c t t h a t

h e k e p t a s k i n g h o w o l d h e r g i r l f r i e n d w a s

. T h e d e f

e n d a n t t o l d I n v e s t i g a t o r W e n g e r t h a t t h e

v i c t i m w a s c u r s i n g a t h e r

, s a y i n g

, “ I ’ m n o t t a l k i n g t o y o u

, b * t c h

. ” S h e d e s c r i b e d t h e

o c c u p a n t s o f t h e c a r a s d r i n k i n g a n d “ g e e k e d u p

. ” S h e t o l d I n v e s t i g a t o r W e n g e r t h a t s h e

t h o u g h t t h e v i c t i m

, w h o s e e y e s w e r e r e d

, w a s g o i n g t o “ g e t ” t h e m a n d s p e c i f i c a l l y w a s a f

r a i d

h e w a s g o i n g t o t r y t o r a p e h e r g i r l f r i e n d

. T h e d e f

e n d a n t d e s c r i b e d t h e v i c t i m a s “ f l i p p i n g

o u t

, ” a n d s h e s t a t e d t h a t b e f o r e s h e s h o t

, h e o p e n e d h i s c a r d o o r a n d m a d e a m o t i o n a s t h o u g h

t o g e t o u t o f t h e c a r

. T h e d e f e n d a n t a d m i t t e d p u l l i n g o u t t h e g u n a n d f i r i n g i t o n c e

, a l t h o u g h

The re cord sug g ests that a third compa nion, a juvenile, wa s also broug ht in by police. 2

3s h e s t a t e d s h e w a s a i m i n g f o r t h e t i r e s

. S h e r a n f

r o m t h e s c e n e a n d d r o p p e d t h e g u n b y a

h o u s e

. S h e t o l d I n v e s t i g a t o r W e n g e r t h a t s h e h a d f o u n d t h e g u n i n t h e s t r e e t e a r l i e r t h a t

n i g h t

.

I n v e s t i g a t o r W e n g e r t e s t i f i e d t h a t t h e d e f

e n d a n t t o o k o f

f i c e r s t o t h e h o u s e w h e r e s h e

s a i d s h e d r o p p e d t h e g u n

, a n d n o g u n w a s r e c o v e r e d

. T h e h o m e ’ s r e s i d e n t t o l d h i m t h a t s h e

h a d s e e n t w o m e n a n d a w o m a n i n h e r b a c k y a r d t h e n i g h t b e f o r e

, l o o k i n g f

o r s o m e t h i n g

.

H e a l s o t e s t i f

i e d t h a t p r i o r t o t h e r e c o r d i n g

, t h e d e f e n d a n t h a d t o l d h i m t h a t t h e v i c t i m h a d

a g u n

, b u t d u r i n g t h e i n t e r v i e w

, s h e a c k n o w l e d g e d t h a t s h e d i d n o t s e e a g u n

.

T h e d e f e n s e f u r t h e r i m p e a c h e d M s

. G r e e n l i e f ’ s t e s t i m o n y w h e n I n v e s t i g a t o r W e n g e r

c o n f i r m e d t h a t s h e h a d t o l d h i m a w i n d o w s h a t t e r e d w i t h t h e g u n s h o t a n d w h e n h e t e s t i f i e d

t h a t s h e w a s s h o w n a p h o t o g r a p h i c l i n e u p o f e i g h t p e o p l e a n d t h a t s h e p i c k e d a n i n d i v i d u a l

w h o w a s n o t t h e d e f

e n d a n t a s t h e s h o o t e r

. H e c o n f i r m e d t h a t M r

. Y o u n g w a s i n t o x i c a t e d a t

t h e h o s p i t a l

.

S e r g e a n t H e a t h e r W i l l i a m s p h o t o g r a p h e d t h e s c e n e o f t h e c r i m e

. S h e c o n f i r m e d t h a t

n o n e o f t h e w i n d o w s w e r e s h a t t e r e d

, a l t h o u g h t h e w i n d s h i e l d w a s b r o k e n i n t h e c r a s h

. T h e

d r i v e r ’ s s i d e w i n d o w w a s n o t c r a c k e d b u t w a s r o l l e d u p

, a n d p o l i c e h a d n o t m o v e d t h e

w i n d o w

. T h e p a s s e n g e r ’ s s i d e w i n d o w w a s d o w n

, a n d b o t h b a c k w i n d o w s w e r e p a r t i a l l y

d o w n

. M s

. W i l l i a m s p h o t o g r a p h e d a n d c o l l e c t e d a b o t t l e o f p r e s c r i p t i o n m e d i c a t i o n f r o m

t h e f l o o r o n t h e d r i v e r ’ s s i d e o f t h e c a r

. S h e a l s o d i s c o v e r e d a p r o j e c t i l e i n t h e p a s s e n g e r ’ s

s e a t

. T h e d r i v e r ’ s s e a t b a c k a n d h e a d r e s t h a d b e e n r e m o v e d f r o m t h e v e h i c l e b y e m e r g e n c y

p e r s o n n e l

. S h e p h o t o g r a p h e d w h a t a p p e a r e d t o b e t h e p a t h o f a p r o j e c t i l e t h r o u g h t h e

h e a d r e s t

. O n e h o l e w a s o n t h e s i d e o f t h e h e a d r e s t t h a t w o u l d b e f a c i n g t h e d r i v e r ’ s s i d e

d o o r ; t h e o t h e r w a s o n t h e f r o n t o f t h e h e a d r e s t w h e r e t h e d r i v e r ’ s h e a d w o u l d n o r m a l l y r e s t

.

T h e p h o t o g r a p h s s h o w t h a t t h e d r i v e r ’ s s i d e s e a t b e l t w a s s t i l l b u c k l e d a n d h a d b e e n c u t t o

r e l e a s e t h e o c c u p a n t

.

T h e m e d i c a l e x a m i n e r

, D r

. J a m e s M e t c a l f e

, t e s t i f i e d t h a t t h e v i c t i m d i e d o f a g u n s h o t

w o u n d t o t h e b a c k

. T h e b u l l e t e n t e r e d h i s b a c k n e a r t h e l e f t s h o u l d e r a n d e x i t e d a t h i s r i g h t

n i p p l e

, t r a v e l i n g s l i g h t l y d o w n w a r d a n d s e v e r i n g t h e p u l m o n a r y a r t e r y

. T h e v i c t i m ’ s b l o o d

a l c o h o l c o n t e n t w a s 0

. 0 3 p e r c e n t

, a n d h e h a d a s m a l l a m o u n t o f c o c a i n e i n h i s s y s t e m

. H e

w a s s i x f e e t

, t w o i n c h e s t a l l

.

A t t h e c l o s e o f t h e S t a t e ’ s p r o o f

, t h e d e f e n d a n t m o v e d f

o r a j u d g m e n t o f a c q u i t t a l o n

t h e c h a r g e d o f

f e n s e

, a s s e r t i n g t h a t t h e S t a t e h a d n o t d i s p r o v e d a d e q u a t e p r o v o c a t i o n a n d t h a t

t h e S t a t e h a d n o t e s t a b l i s h e d a k n o w i n g k i l l i n g

. P r i o r t o t h e r u l i n g

, t h e d e f e n s e a t t o r n e y

e x p l a i n e d t h a t s h e b e l i e v e d s h e h a d t o “ b y l a w s t a n d o n t h e m o t i o n a n d n o t p u t o n a n y p r o o f

i f [ t h e c o u r t ] d o e s n o t s u s t a i n t h e m o t i o n

. ” T h e t r i a l c o u r t d e n i e d t h e m o t i o n

, c o n c l u d i n g t h a t

t h e t e s t i m o n y o f M s

. G r e e n l i e f c o u l d s u p p o r t a s e c o n d d e g r e e m u r d e r c o n v i c t i o n a n d t h a t t h i s

4p r o o f w a s e n o u g h t o a l l o w t h e j u r y t o m a k e t h e d e t e r m i n a t i o n

. T h e a t t o r n e y f o r t h e d e f

e n s e

t h e n a s s e r t e d t h a t “ t h a t m e a n s t h a t w e c a n n o t

, t h a t w e w o u l d w a i v e t h a t m o t i o n b y p u t t i n g

o n p r o o f

. ” D e f

e n s e c o u n s e l a s k e d f

o r a m o m e n t t o c o n s u l t w i t h t h e d e f e n d a n t

, a f

t e r w h i c h 3

t h e d e f e n d a n t w a i v e d h e r r i g h t t o t e s t i f y

. T h e j u r y c o n v i c t e d t h e d e f e n d a n t o f s e c o n d d e g r e e

m u r d e r

, a n d t h e t r i a l c o u r t s e n t e n c e d h e r t o s i x t e e n y e a r s ’ i n c a r c e r a t i o n

. O n a p p e a l

, t h e

d e f e n d a n t c h a l l e n g e s t h e s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e

.

A N A L Y S I S

T h i s c o u r t m u s t s e t a s i d e a f i n d i n g o f g u i l t i f t h e e v i d e n c e i s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t

t h e f i n d i n g b y t h e t r i e r o f f

a c t o f g u i l t b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( e )

.

W h e n a c o u r t e v a l u a t e s t h e s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e

, i t m u s t d e t e r m i n e w h e t h e r

, a f t e r

c o n s i d e r i n g t h e e v i d e n c e i n a l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e p r o s e c u t i o n

, a n y r a t i o n a l t r i e r o f f a c t

c o u l d h a v e f

o u n d t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s o f t h e c r i m e b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. S t a t e v

.

H a l l

, 8 S

. W

. 3 d 5 9 3

, 5 9 9 ( T e n n

. 1 9 9 9 )

. T h i s c o u r t w i l l n o t r e w e i g h o r r e e v a l u a t e t h e

e v i d e n c e

, n o r m a y i t s u b s t i t u t e i t s i n f e r e n c e s d r a w n f

r o m c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e f o r t h o s e

o f t h e t r i e r o f f

a c t

. S t a t e v

. G o o d w i n

, 1 4 3 S

. W

. 3 d 7 7 1

, 7 7 5 ( T e n n

. 2 0 0 4 )

. T h e j u r y ’ s g u i l t y

v e r d i c t

, a p p r o v e d b y t h e t r i a l c o u r t

, a c c r e d i t s t h e t e s t i m o n y o f t h e S t a t e ’ s w i t n e s s e s a n d

r e s o l v e s a l l c o n f

l i c t s o f e v i d e n c e i n t h e p r o s e c u t i o n ’ s f a v o r

. S t a t e v

. B l a n d

, 9 5 8 S

. W

. 2 d 6 5 1

,

6 5 9 ( T e n n

. 1 9 9 7 )

. “ Q u e s t i o n s c o n c e r n i n g t h e c r e d i b i l i t y o f w i t n e s s e s

, t h e w e i g h t a n d v a l u e

t o b e g i v e n t h e e v i d e n c e

, a s w e l l a s a l l f a c t u a l i s s u e s r a i s e d b y t h e e v i d e n c e a r e r e s o l v e d b y

t h e t r i e r o f f

a c t

. ” I d

. T h e S t a t e i s e n t i t l e d t o t h e s t r o n g e s t l e g i t i m a t e v i e w o f t h e e v i d e n c e

a n d t o a l l r e a s o n a b l e a n d l e g i t i m a t e i n f e r e n c e s t h a t c a n b e d r a w n f r o m i t

. H

a l l

, 8 S

. W

. 3 d a t

5 9 9

. “ A v e r d i c t o f g u i l t r e m o v e s t h e p r e s u m p t i o n o f i n n o c e n c e a n d r e p l a c e s i t w i t h a

p r e s u m p t i o n o f g u i l t

, a n d o n a p p e a l t h e d e f e n d a n t h a s t h e b u r d e n o f i l l u s t r a t i n g w h y t h e

e v i d e n c e i s i n s u f

f i c i e n t t o s u p p o r t t h e v e r d i c t r e n d e r e d b y t h e j u r y

. ” S t a t e v

. R e i d

, 9 1 S

. W

. 3 d

2 4 7

, 2 7 7 ( T e n n

. 2 0 0 2 )

.

T h e d e f e n d a n t ’ s b r i e f a r g u e s t h a t t h e S t a t e d i d n o t e x c l u d e e v e r y r e a s o n a b l e

h y p o t h e s i s e x c e p t g u i l t

. A s t h e d e f e n d a n t w a s c o n v i c t e d b a s e d o n d i r e c t a n d n o t

c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e

, a n d a s t h i s i s i n a n y e v e n t n o l o n g e r t h e s t a n d a r d f o r e v a l u a t i n g

c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e i n T e n n e s s e e

, t h i s a r g u m e n t h a s n o m e r i t

. S e e S t a t e v

. W a g n e r

, 3 8 2

Whil e def

ense c ounsel is technica lly corr ect that pr esenting proof a fter the denial of a 3

motion for acquittal wa ives the issue, wa iver of the motion for acquittal does not, of c ourse,

waive a subsequent cha lleng e to the suff iciency of the e vidence

. State v. Collier , 411 S.W .3d

886, 893 (Tenn. 2013)

. I nstead, if a ny evidenc e fa

vorable to the State is introduced af ter the

motion for acquittal is denied, this evidenc e ca n also be used in e valuating the suffic iency of the

evidenc e and ma

y bolster the State’s c ase. See F inch v. State , 226 S.W .3d 307, 316-17 (Te nn.

2007).

5S

. W

. 3 d 2 8 9

, 2 9 7 ( T e n n

. 2 0 1 2 ) ( “ C i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e a l o n e i s s u f f i c i e n t t o s u p p o r t a

c o n v i c t i o n

, a n d t h e c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e n e e d n o t e x c l u d e e v e r y r e a s o n a b l e h y p o t h e s i s

e x c e p t t h a t o f g u i l t

. ” )

. C i t i n g t h e s t a t u t o r y p r o v i s i o n r e g a r d i n g c r i m i n a l a t t e m p t

, t h e b r i e f

a l s o i n e x p l i c a b l y a r g u e s t h a t t h e d e f e n d a n t ’ s e n t i r e c o u r s e o f a c t i o n w a s n o t c o r r o b o r a t i v e

o f h e r i n t e n t t o k i l l

. S e e T

. C

. A

. § 3 9

- 1 2

- 1 0 1 ( b )

. O f c o u r s e

, t h e d e f e n d a n t w a s n o t c o n v i c t e d

o f t h e a t t e m p t e d b u t o f t h e c o m p l e t e d c r i m e

, a n d t h i s p r o v i s i o n t h e r e f o r e h a s n o a p p l i c a t i o n

t o t h e d e f

e n d a n t ’ s c a s e

. F i n a l l y

, t h e d e f e n d a n t a l l e g e s t h a t s h e s h o u l d e i t h e r h a v e b e e n

a c q u i t t e d a s a c t i n g i n d e f e n s e o f h e r s e l f a n d o t h e r s o r c o n v i c t e d o n l y o f t h e l e s s e r

- i n c l u d e d

o f f e n s e o f v o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r

.

T h e d e f e n d a n t w a s c o n v i c t e d o f s e c o n d d e g r e e m u r d e r

, w h i c h i s a “ k n o w i n g k i l l i n g

o f a n o t h e r

. ” T

. C

. A

. § 3 9

- 1 3

- 2 1 0 ( a ) ( 1 ) ( 2 0 1 4 )

. “ A p e r s o n a c t s k n o w i n g l y w i t h r e s p e c t t o a

r e s u l t o f t h e p e r s o n ’ s c o n d u c t w h e n t h e p e r s o n i s a w a r e t h a t t h e c o n d u c t i s r e a s o n a b l y c e r t a i n

t o c a u s e t h e r e s u l t

. ” T

. C

. A

. § 3 9

- 1 1

- 3 0 2 ( b )

. V o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r i s “ t h e i n t e n t i o n a l o r

k n o w i n g k i l l i n g o f a n o t h e r i n a s t a t e o f p a s s i o n p r o d u c e d b y a d e q u a t e p r o v o c a t i o n s u f f i c i e n t

t o l e a d a r e a s o n a b l e p e r s o n t o a c t i n a n i r r a t i o n a l m a n n e r

. ” T

. C

. A

. § 3 9

- 1 3

- 2 1 1 ( a )

. S e l f

d e f e n s e i s a j u s t i f

i c a t i o n w h i c h m a y b e i n v o k e d w h e n a p e r s o n n o t e n g a g e d i n u n l a w f u l

a c t i v i t y a n d i n a p l a c e w h e r e t h e p e r s o n h a s a r i g h t t o b e t h r e a t e n s o r u s e s f o r c e i n t e n d e d o r

l i k e l y t o c a u s e d e a t h o r s e r i o u s b o d i l y i n j u r y

. T

. C

. A

. § 3 9

- 1 1

- 6 1 1 ( b ) ( 2 )

. S u c h f o r c e i s

j u s t i f i e d w h e n t h e p e r s o n h a s a r e a s o n a b l e b e l i e f t h a t t h e r e i s a n i m m i n e n t d a n g e r o f d e a t h

o r s e r i o u s b o d i l y i n

j u r y ; t h e d a n g e r c r e a t i n g t h e b e l i e f o f i m m i n e n t d e a t h o r s e r i o u s b o d i l y

i n j u r y i s r e a l

, o r h o n e s t l y b e l i e v e d t o b e r e a l a t t h e t i m e ; a n d t h e b e l i e f o f d a n g e r i s f o u n d e d

u p o n r e a s o n a b l e g r o u n d s

. T

. C

. A

. § 3 9

- 1 1

- 6 1 1 ( b ) ( 2 ) ( A )

- ( C )

. T h e d e f e n s e o f a n o t h e r i s

j u s t i f i e d u n d e r c i r c u m s t a n c e s s i m i l a r t o t h o s e j u s t i f y i n g s e l f

- d e f e n s e

. T

. C

. A

. § 3 9

- 1 1

- 6 1 2

.

H e r e

, t h e d e f

e n d a n t a s s e r t s t h a t t h e p r o o f e s t a b l i s h e d e i t h e r s e l f

- d e f e n s e

, d e f e n s e o f

a t h i r d p e r s o n

, o r a d e q u a t e p r o v o c a t i o n

. S h e p o i n t s t o f a c t s i n t h e r e c o r d w h i c h d e t r a c t f r o m

t h e c r e d i b i l i t y o f M s

. G r e e n l i e f ’ s t e s t i m o n y

. M s

. G r e e n l i e f a c k n o w l e d g e d h a v i n g t o l d

i n v e s t i g a t o r s t h a t t h e d r i v e r ’ s s i d e w i n d o w w o u l d n o t r o l l d o w n a n d t h a t t h e s h o o t e r h a d

s h a t t e r e d i t w i t h t h e b u l l e t

, s e n d i n g g l a s s i n t o M s

. G r e e n l i e f ’ s f a c e

. S h e a l s o r e c a l l e d t e l l i n g

i n v e s t i g a t o r s t h a t t h e d e f e n d a n t w a s i n i t i a l l y o n t h e p a s s e n g e r ’ s s i d e o f t h e v e h i c l e

. T h i s

t e s t i m o n y w a s a t o d d s w i t h h e r t e s t i m o n y a t t r i a l t h a t t h e w i n d o w w a s c r a c k e d

, t h a t i t d i d n o t

s h a t t e r

, a n d t h a t t h e d e f

e n d a n t w a s o n t h e d r i v e r ’ s s i d e

. I t w a s a l s o a t o d d s w i t h t h e p h y s i c a l

e v i d e n c e t h a t t h e w i n d o w w a s n o t b r o k e n o r r o l l e d d o w n

. M s

. G r e e n l i e f ’ s t e s t i m o n y t h a t t h e

d e f e n d a n t s h o t t h e v i c t i m h e a d

- o n w a s a l s o i n c o n s i s t e n t w i t h t h e p h y s i c a l e v i d e n c e s h o w i n g

t h a t t h e b u l l e t e n t e r e d h i s u p p e r b a c k n e a r t h e l e f t s h o u l d e r a n d t r a v e l e d a t a d o w n w a r d a n g l e

t o e x i t n e a r h i s r i g h t n i p p l e

. M s

. G r e e n l i e f w a s i n c o r r e c t a b o u t t h e t i m e o f t h e s h o o t i n g a n d

t e s t i f i e d t h a t i t h a p p e n e d o n a s i d e w a l k r a t h e r t h a n a p a r k i n g l o t

. M s

. G r e e n l i e f a l s o d e n i e d

e v e r b e i n g s h o w n a p h o t o g r a p h i c l i n e u p

, a l t h o u g h I n v e s t i g a t o r W e n g e r t e s t i f i e d t h a t s h e w a s

s h o w n o n e a n d c h o s e a p e r s o n o t h e r t h a n t h e d e f e n d a n t a s t h e s h o o t e r

.

6T h e d e f e n s e a l s o r e l i e s o n M s

. G r e e n l i e f ’ s t e s t i m o n y t h a t t h e d e f e n d a n t w a s “ s c a r e d

o r s o m e t h i n g l i k e t h a t

. ” T h i s t e s t i m o n y b o l s t e r s t h e d e f e n d a n t ’ s v e r s i o n o f e v e n t s t h a t s h e

w a s a f r a i d a n d s h o t o u t o f f

e a r

. H o w e v e r

, i t d o e s n o t r e s o l v e t h e q u e s t i o n o f w h e t h e r t h e

d e f e n d a n t a c t e d i n s e l f

- d e f e n s e o r a s a r e s u l t o f a d e q u a t e p r o v o c a t i o n

. S e l f

- d e f e n s e a l s o

r e q u i r e s

, a m o n g o t h e r t h i n g s

, a r e a s o n a b l e b e l i e f t h a t t h e r e i s a n i m m i n e n t d a n g e r o f d e a t h

o r s e r i o u s b o d i l y i n

j u r y

, a n d a c o n v i c t i o n f

o r v o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r w o u l d r e q u i r e t h e j u r y

t o f i n d t h a t t h e d e f

e n d a n t a c t e d i n a s t a t e o f p a s s i o n p r o d u c e d b y a d e q u a t e p r o v o c a t i o n

s u f f i c i e n t t o l e a d a r e a s o n a b l e p e r s o n t o a c t i n a n i r r a t i o n a l m a n n e r

.

U l t i m a t e l y

, M s

. G r e e n l i e f ’ s t e s t i m o n y w a s t h a t t h e d e f e n d a n t

, e i t h e r r e c o g n i z i n g t h e

v i c t i m o r m i s t a k i n g h i m f o r s o m e o n e

, a p p r o a c h e d t h e v e h i c l e a n d s h o t w i t h o u t w a r n i n g o r

p r o v o c a t i o n

. T h e j u r y w a s p r e s e n t e d w i t h t w o a c c o u n t s o f t h e e v e n t s : t h a t t h e d e f e n d a n t w a s

p u r s u e d b y t h e v i c t i m

, w h o b e h a v e d a g g r e s s i v e l y a n d a t t e m p t e d t o e x i t t h e c a r t o a s s a u l t h e r

,

o r t h a t t h e d e f

e n d a n t w a s a p p r o a c h e d c a l m l y b y t h e v i c t i m a n d t h e n s h o t w i t h o u t r e a s o n o r

p r o v o c a t i o n

. D e t e r m i n i n g w h i c h v e r s i o n ( i f e i t h e r ) t o b e l i e v e a n d d e t e r m i n i n g w h a t

c o n s t i t u t e s a d e q u a t e p r o v o c a t i o n a r e q u e s t i o n s f o r t h e j u r y

. B l a n d

, 9 5 8 S

. W

. 2 d a t 6 5 9 ; S t a t e

v

. J o h n s o n

, 9 0 9 S

. W

. 2 d 4 6 1

, 4 6 4 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 5 )

. O f c o u r s e

, t h e j u r y i s f r e e t o

a c c e p t s o m e p o r t i o n s o f a w i t n e s s ’ s t e s t i m o n y a n d t o r e j e c t o t h e r s

. S t a t e v

. A d a m s

, 4 5

S

. W

. 3 d 4 6

, 5 6 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 0 )

. T h e c r e d i b i l i t y o f M s

. G r e e n l i e f ’ s t e s t i m o n y

r e g a r d i n g t h e s h o o t i n g i t s e l f w a s u l t i m a t e l y a j u r y q u e s t i o n w h i c h w e w i l l n o t r e v i s i t o n

a p p e a l

. W e c o n c l u d e t h a t

, b a s e d o n t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a t t r i a l

, a r a t i o n a l f i n d e r o f f

a c t

c o u l d h a v e c o n c l u d e d t h a t t h e h o m i c i d e w a s t h e r e s u l t o f a k n o w i n g a c t r a t h e r t h a n s e l f

d e f e n s e o r a d e q u a t e p r o v o c a t i o n p r o d u c i n g a s t a t e o f p a s s i o n

.

C O N C L U S I O N

B e c a u s e t h e r e c o r d c o n t a i n s e v i d e n c e s u f f i c i e n t t o s u s t a i n t h e j u r y ’ s v e r d i c t

, w e

c o n c l u d e t h a t t h e d e f

e n d a n t i s n o t e n t i t l e d t o r e l i e f o n t h e s o l e i s s u e r a i s e d

, a n d w e a f f i r m t h e

j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t

. T h e S t a t e c o r r e c t l y p o i n t s o u t t h a t t h e j u d g m e n t f o r m c o n t a i n s

a n e r r o r i n t h a t i t i n d i c a t e s t h e d e f e n d a n t p l e d g u i l t y

, a n d w e r e m a n d f o r c o r r e c t i o n o f t h i s

f o r m

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J O H N E V E R E T T W I L L I A M S

, J U D G E

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