### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT JACKSON

Ass ig ne d o n B rie fs Sep te m be r 7, 2 01 1

STATE OF TENNESS EE v . RONALD DUCKETT

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r S h e l b y C o u n t y

N o

. 0 9

- 0 4 5 7 7 J o h n T

. F o w l k e s , J r

. , J u d g e

N o

. W 2 0 1 0

- 0 2 1 5 8

- C C A

- R 3

- C D

- F i l e d A p r i l 3 0

, 2 0 1 2

D e f e n d a n t

, R o n a l d D u c k e t t

, w a s i n d i c t e d b y t h e S h e l b y C o u n t y G r a n d J u r y f o r t w o c o u n t s

o f f i r s t d e g r e e p r e m e d i t a t e d m u r d e r

. F o l l o w i n g a j u r y t r i a l

, D e f e n d a n t w a s c o n v i c t e d a s

c h a r g e d a n d s e n t e n c e d b y t h e t r i a l c o u r t t o s e r v e t w o c o n c u r r e n t l i f e s e n t e n c e s

. I n t h i s d i r e c t

a p p e a l

, D e f

e n d a n t a s s e r t s t h a t : 1 ) t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n r e f u s i n g t o i n s t r u c t t h e j u r y a s t o

v o l u n t a r y i n t o x i c a t i o n ; 2 ) t h e e v i d e n c e a t t r i a l w a s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t h i s c o n v i c t i o n s ; a n d

3 ) t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y r e c o n v e n i n g t h e j u r y t o a l t e r i t s v e r d i c t a f t e r t h e j u r y h a d b e e n

d i s c h a r g e d

. F i n d i n g n o e r r o r

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t s o f t h e t r i a l c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t s o f t h e C r i m i n a l C o u r t A f f i r m e d

T H O M A S T

. W O O D A LL

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h A LA N E

. G LE N N a n d

J E F F R E Y S

. B IV IN S

, J J

. , j o i n e d

.

R o b e r t W i l s o n J o n e s

, D i s t r i c t P u b l i c D e f e n d e r ; H a r r y E

. S a y l e

, I I I

, A s s i s t a n t P u b l i c

D e f e n d e r ; a n d T i m o t h y J

. A l b e r s

, A s s i s t a n t P u b l i c D e f e n d e r

, M e m p h i s

, T e n n e s s e e

, f o r t h e

a p p e l l a n t

, R o n a l d D u c k e t t

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; S o p h i a S

. L e e

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l ; W i l l i a m L

. G i b b o n s

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; T h e r e s a M c C u s k e r

, A s s i s t a n t

D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d K i r b y M a y

, A s s i s t a n t D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r t h e

a p p e l l e e

, t h e S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

F a c t sO n J u n e 6

, 2 0 0 9

, W i l l i e H o o p e r w a s l i v i n g i n a “ r o o m i n g h o u s e ” a t 3 0 9 N o r t h

M a n a s s a s w i t h h i s s o n

, W i l l i e H o o p e r

, J r

. , a n d D a r l e n e A n d e r s o n

. M r

. H o o p e r t e s t i f i e d t h a t

“ [ h i s ] c o u s i n [ M r

. S a m p l e ] a n d a f r i e n d [ T o m m y P r y o r ] o f [ h i s ] g o t k i l l e d t h e r e t h a t n i g h t

. ”

H e t e s t i f i e d t h a t h e

, “ T

. C

. ” ( M r

. S a m p l e )

, a f e m a l e n a m e d J a c k i e

, a n d T a m m a r a W r i g h t w e r e

“ b a c k t h e r e

, y o u k n o w

, h a v i n g f u n o r d r i n k i n g

, s m o k i n g w e e d a n d s o m e o f t h e m w e r e

s n o r t i n g p o w d e r

. ” M s

. A n d e r s o n t o l d M r

. H o o p e r “ t o c o m e a n d g e t t h i s g u y o u t o f h e r r o o m

, h e w a s t e a r i n g i t u p

. ” W h e n M r

. H o o p e r e n t e r e d D a r l e n e ’ s r o o m

, h e s a w D e f e n d a n t s i t t i n g

o n h e r b e d “ w i t h a s t r a i g h t s h o o t e r

. ” M r

. H o o p e r a s k e d h i m t o l e a v e

, b u t D e f e n d a n t d i d n o t

r e s p o n d

. M r

. H o o p e r t e s t i f i e d t h a t D e f

e n d a n t w a s l o o k i n g a t [ h i m ] b i t i n g o n h i s b o t t o m l i p ”

a n d h e “ l o o k e d l i k e h e w a s o u t o f i t

. ” M r

. H o o p e r w e n t t o g e t h i s c o u s i n t o h e l p h i m

. W h e n

t h e y e n t e r e d D a r l e n e ’ s r o o m a g a i n

, D e f e n d a n t b a c k e d a w a y t o w a r d s t h e d o o r

, a n d M r

.

H o o p e r p u s h e d h i m o u t o f t h e d o o r

. M r

. H o o p e r t e s t i f i e d t h a t h e t h e n “ g o t d r u n k a n d w e n t

t o [ h i s ] r o o m a n d w e n t t o s l e e p

. ” H e w o k e u p t o t h e s o u n d o f t w o g u n s h o t s

. H e t h e n h e a r d

M e l i s s a “ b e a t i n g o n [ h i s ] d o o r

. ” H e w a l k e d a r o u n d t h e h o u s e a n d s a w T o m m y P r y o r l y i n g

o n t h e f l o o r “ l o o k i n g u p a t t h e c e i l i n g w i t h h i s e y e s o p e n [ a n d ] a p u d d l e o f b l o o d [ o n ] h i s

c h e s t

. ” H e w e n t o u t s i d e a n d s a w J a c k i e a n d T a m m a r a W r i g h t o u t s i d e c r y i n g

. H e w a l k e d

a r o u n d t o t h e s i d e o f t h e h o u s e a n d s a w T h o m a s S a m p l e “ u p a g a i n s t t h e w a l l

. ” H e t h e n

c a l l e d 9 1 1

.

M r

. H o o p e r t e s t i f

i e d t h a t h e n e v e r s a w D e f e n d a n t w i t h a g u n

, a n d h e d i d n o t s e e h i m

i n s i d e t h e h o u s e a g a i n a f t e r h e t o l d h i m t o l e a v e

. A f t e r t h e i n c i d e n t

, M r

. H o o p e r r e c o g n i z e d

D e f e n d a n t i n a p h o t o g r a p h i c l i n e u p a s t h e p e r s o n h e t o l d t o l e a v e t h e h o u s e

. M r

. H o o p e r

t e s t i f i e d t h a t t h e r e w a s a n o t h e r e x i t o u t o f t h e h o u s e i n t h e k i t c h e n b u t t h a t i t h a d a d e a d b o l t

l o c k o n i t

, a n d h e w a s t h e o n l y p e r s o n w h o h a d t h e k e y t o t h a t d o o r

.

T r e v i s S p r a w l i n g w a s v i s i t i n g M r

. H o o p e r a t t h e r o o m i n g h o u s e o n J u n e 6

, 2 0 0 9

. H e

t e s t i f i e d t h a t h e

, T a m m a r a W r i g h t

, W i l l i e H o o p e r

, J a c k i e P r yo r

, T h o m a s S a m p l e

, a n d T o m m y

P r y o r w e r e “ i n d u l g i n g i n a l i t t l e d r u g a c t i v i t y

, j u s t d r i n k i n g

, s m o k i n g [ m a r i j u a n a ]

, s t u f

f l i k e

t h a t

. ” M r

. H o o p e r a s k e d h i m t o a s s i s t h i m i n “ e s c o r t [ i n g ] a g u y o u t o f t h e r o o m ” w h o M r

.

H o o p e r s a i d w a s “ t e a r i n g u p t h e p r o p e r t y

. ” M r

. S p r a w l i n g t e s t i f i e d t h a t w h e n h e w e n t t o t h e

r o o m w h e r e D e f

e n d a n t w a s

, D e f

e n d a n t w a s l o u d a n d c u r s i n g a n d “ h a v i n g a d i s a g r e e m e n t ”

w i t h M r

. H o o p e r

. D e f

e n d a n t w a s “ s t a n d i n g i n t h e d o o r w a y [

, ] a c t i n g l i k e h e d i d n ’ t w a n t t o

l e a v e

. ” M r

. S p r a w l i n g s t e p p e d b e t w e e n D e f e n d a n t a n d M r

. H o o p e r

, a n d D e f e n d a n t b a c k e d

o u t o f t h e d o o r o n t o t h e p o r c h

. M r

. S p r a w l i n g k n e w D e f e n d a n t f r o m h a v i n g s e e n h i m “ [ i ] n

a n o t h e r n e i g h b o r h o o d

. ” M r

. S p r a w l i n g t e s t i f i e d t h a t h e t u r n e d t o w a l k b a c k i n s i d e t h e h o u s e

a n d h e h e a r d D e f

e n d a n t s a y

, “ i f t h o s e f

e m a l e s d i d n ’ t g i v e h i m w h a t t h e y o w e d h i m [

, ] h e w i l l

b e b a c k t o b l o w u p t h e h o u s e

. ” M r

. S p r a w l i n g d i d n o t s e e a n y w e a p o n s i n D e f e n d a n t ’ s

p o s s e s s i o n

. H e w e n t i n s i d e a n d “ w e n t b a c k t o d o i n g w h a t w e w a s d o i n g

, p a r t y i n g

. ”

-2-M r

. S p r a w l i n g t e s t i f i e d t h a t a n h o u r l a t e r

, h e h e a r d s h o o t i n g

. T h e d o o r t o t h e r o o m

t h e y w e r e i n “ f

l e w o p e n

, ” a n d h e s a w a n a r m h o l d i n g a g u n

. M r

. S p r a w l i n g t e s t i f i e d t h a t h e

“ r u s h e d t h e [ D e f

e n d a n t ] ” a n d w a s “ w r e s t l i n g w i t h h i m f o r [ h i s ] l i f

e

. ” M r

. S p r a w l i n g “ r a n

a n d g r a b b e d h i s a r m a n d t u s s l e d w i t h h i m

. ” M r

. S p r a w l i n g p u s h e d D e f e n d a n t d o w n a n d r a n

o u t s i d e

. A s M r

. S p r a w l i n g w a s “ e x i t i n g t h e p o r c h ” h e h e a r d t w o m o r e g u n s h o t s

. H e s a w h i s

c o u s i n “ T h o m a s [ S a m p l e ] h a n g i n g o u t t h e w i n d o w

. ” H e r a n o v e r t o h e l p h i m

. M r

.

S p r a w l i n g w a s h e l p i n g h i m w a l k t o w a r d s t h e f r o n t o f t h e h o u s e

, a n d M r

. S a m p l e f e l l o n t h e

g r o u n d

. M r

. S p r a w l i n g w e n t i n s i d e t h e h o u s e t o f i n d h i s g i r l f

r i e n d J a c k i e

, a n d h e s a w

T o m m y P r y o r l y i n g o n t h e f l o o r

. H e p a s s e d M r

. H o o p e r

, w h o w a s l e a v i n g t h e h o u s e

,

“ l o o k i n g f

o r o u r c o u s i n

. ” O n t h e d a y a f t e r t h e s h o o t i n g

, M r

. S p r a w l i n g i d e n t i f i e d D e f e n d a n t

a s t h e s h o o t e r i n a p h o t o g r a p h i c l i n e u p

. O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, M r

. S p r a w l i n g t e s t i f i e d t h a t

i n a s t a t e m e n t t o p o l i c e

, h e s a i d t h a t “ [ D e f e n d a n t ] c o u l d n ’ t s e e [ h i m ] a n d [ h e ] c o u l d n ’ t s e e

[ D e f e n d a n t ]

. ”

J a c q u e l i n e P r y o r t e s t i f

i e d t h a t s h e a r r i v e d a t t h e r o o m i n g h o u s e a t a p p r o x i m a t e l y 1 0 : 0 0

p

. m

. S h e t e s t i f

i e d t h a t s h e w a s m a r r i e d t o T o m m y P r y o r a t t h e t i m e o f t h e i n c i d e n t

. T h e y

h a d b e e n m a r r i e d f

o r “ a b o u t t w e n t y

- o n e

, t w e n t y

- t w o ” y e a r s

, b u t t h e y w e r e s e p a r a t e d a n d s h e

w a s t h e r e w i t h T r e v i s S p r a w l i n g

, h e r t h e n b o y f r i e n d

. S h e t e s t i f

i e d t h a t t h e y w e r e “ d r i n k i n g

a n d p l a y i n g c a r d s a n d s m o k i n g m a r i j u a n a ” i n t h e b a c k r o o m

. S h e h e a r d n o i s e c o m i n g f r o m

t h e f r o n t o f t h e h o u s e

, a n d M r

. P r y o r a n d M r

. S p r a w l i n g w e n t w i t h M r

. H o o p e r t o t h e f r o n t

r o o m

. M s

. P r y o r s t a y e d i n t h e b a c k r o o m

. A n h o u r l a t e r

, M s

. P r y o r h e a r d “ s o m e t h i n g s o u n d

l i k e s o m e f

i r e c r a c k e r s

. ” S h e “ g o t o u t t h e c h a i r a n d [ s h e ] h i t t h e f l o o r

. ” S h e h e a r d e v e r y o n e

s c r e a m i n g

. M s

. P r y o r t e s t i f i e d t h a t s h e h e a r d f

o u r o r f i v e g u n s h o t s t o t a l

. S h e t e s t i f i e d t h a t

s h e s a w t h e g u n m a n a n d i d e n t i f i e d h i m a s D e f

e n d a n t

. S h e h e a r d “ t h r e e a t f i r s t

, ” a n d s h e g o t

d o w n o n t h e f

l o o r

. D e f

e n d a n t p u t t h e g u n t o h e r h e a d a n d s a i d

, “ m o v e

, b a b y

, m o v e

, ” a n d s h e

“ j u m p e d i n t h e c l o s e t ” a n d h e a r d m o r e g u n s h o t s

. W h e n s h e g o t o u t o f t h e c l o s e t

, s h e s a w M r

.

P r y o r “ o n t h e f

l o o r d e a d

. ”

A l a n P e n d l e t o n

, o f t h e M e m p h i s P o l i c e D e p a r t m e n t

, w a s o n p a t r o l o n t h e n i g h t o f t h e

i n c i d e n t

. H e a n d O f

f i c e r G a r n e r r e s p o n d e d t o a s h o o t i n g c a l l a t 3 0 9 N o r t h M a n a s s a s

. W h e n

t h e y a r r i v e d

, t h e y f

o u n d o n e v i c t i m

, w h o a p p e a r e d t o h a v e b e e n s h o t i n t h e s t o m a c h

, o u t s i d e

o f t h e h o u s e

. T h e y f

o u n d a n o t h e r v i c t i m i n t h e b a c k b e d r o o m o f t h e h o u s e

. O f f i c e r

P e n d l e t o n a n d o t h e r o f f i c e r s i s o l a t e d p o t e n t i a l w i t n e s s e s i n s q u a d c a r s u n t i l h o m i c i d e

d e t e c t i v e s a r r i v e d

. T h e o f f i c e r s d i d n o t l o c a t e a s u s p e c t a t t h a t t i m e

.

D e m a r W e l l s

, a c r i m e s c e n e i n v e s t i g a t o r w i t h t h e M e m p h i s P o l i c e D e p a r t m e n t

, t o o k

p h o t o g r a p h s a t t h e s c e n e a n d c o l l e c t e d e v i d e n c e

. H e c o l l e c t e d c i g a r e t t e b u t t s o n a t r a y i n t h e

f r o n t r o o m o f t h e h o u s e t h a t i n v e s t i g a t o r s b e l i e v e d m a y h a v e b e e n l e f t b y t h e s u s p e c t

. J e s s i c a

M a r q u e s

, o f t h e T e n n e s s e e B u r e a u o f I n v e s t i g a t i o n

, c o m p a r e d D e f e n d a n t ’ s D N A s a m p l e s

-3-w i t h D N A c o l l e c t e d f r o m t h e c i g a r e t t e b u t t s f o u n d a t t h e c r i m e s c e n e a n d c o n c l u d e d t h a t

D e f e n d a n t ’ s D N A w a s l e f

t o n t h e c i g a r e t t e b u t t s

.

T a m m a r a W r i g h t t e s t i f

i e d t h a t s h e w a s “ s i t t i n g a r o u n d t a l k i n g ” a n d “ s m o k i n g w e e d ”

i n t h e b a c k b e d r o o m o n t h e n i g h t o f t h e s h o o t i n g

. S h e t e s t i f i e d t h a t t h e y w e r e “ s i t t i n g b a c k

t h e r e h a v i n g a g o o d t i m e [ a n d ] s o m e o n e j u s t h a d t h e i r a r m i n t h e d o o r a n d i t w a s l i k e p o w

. ”

S h e t e s t i f i e d t h a t e a r l i e r i n t h e e v e n i n g

, W i l l i e H o o p e r a n d T o m m y P r y o r w e n t w i t h D a r l e n e

A n d e r s o n t o t h e f

r o n t r o o m t o e s c o r t D e f e n d a n t o u t o f

t h e h o u s e

. M s

. W r i g h t t e s t i f i e d t h a t

s h e a n d T r e v i s S p r a w l i n g f o l l o w e d t h e m t o t h e f

r o n t r o o m

. S h e s a w T o m m y a n d T r e v i s

t a l k i n g t o D e f

e n d a n t o n t h e p o r c h

. T o m m y a n d T r e v i s r e t u r n e d t o t h e b a c k r o o m

, a n d “ a n

h o u r o r s o l a t e r t h a t ’ s w h e n s o m e o n e s t u c k t h e i r a r m

. . . [ s h e ] j u s t [ s a w ] a n a r m a n d a p i s t o l

i n h i s h a n d

. ” M s

. W r i g h t t e s t i f i e d t h a t s h e h e a r d g u n s h o t s a n d s a w T o m m y P r y o r o n t h e

f l o o r

. S h e h i d b e s i d e a d r e s s e r

. W h e n t h e g u n s h o t s s t o p p e d

, s h e s t o o d u p a n d s a w J a c k i e

a n d T h o m a s S a m p l e c o m e o u t o f t h e c l o s e t

. T h e g u n m a n a p p e a r e d i n t h e d o o r w a y a g a i n a n d

p u t t h e g u n t o J a c k i e ’ s h e a d a n d t o l d h e r t o g e t d o w n

. M s

. W r i g h t t e s t i f i e d t h a t s h e “ l o o k e d

h i m d e a d i n h i s f

a c e ” a n d i d e n t i f

i e d t h e s h o o t e r a s D e f

e n d a n t

. H e t h e n f

i r e d t w o m o r e s h o t s

,

a n d M s

. W r i g h t h i d b e h i n d t h e d r e s s e r a g a i n

. W h e n i t w a s q u i e t a g a i n

, s h e p u s h e d t h e a i r

c o n d i t i o n e r o u t o f t h e w i n d o w

, a n d s h e a n d T h o m a s S a m p l e c l i m b e d t h r o u g h t h e w i n d o w

.

T r e v i s S p r a w l i n g h e l p e d g e t T h o m a s S a m p l e o u t o f t h e h o u s e t h r o u g h t h e w i n d o w

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, M s

. W r i g h t t e s t i f i e d t h a t s h e c a l l e d 9 1 1 a f t e r s h e s a w t h a t M r

.

S a m p l e h a d b e e n s h o t

. S h e w e n t i n s i d e t h e h o u s e t o c h e c k o n M r

. P r y o r

, a n d h e d i d n o t

r e s p o n d

. S h e t e s t i f

i e d t h a t s h e l e f

t t h e s c e n e b e f

o r e p o l i c e a r r i v e d b e c a u s e s h e “ w a s s c a r e d

b e c a u s e [ s h e ] h a d a w a r r a n t o u t f o r [ h e r ] a r r e s t

. ” M s

. W r i g h t t e s t i f i e d t h a t s h e w a s g r a z e d

b y a b u l l e t

. S h e l a t e r g a v e a s t a t e m e n t t o p o l i c e

, a n d s h e i d e n t i f i e d D e f e n d a n t a s t h e s h o o t e r

i n a p h o t o g r a p h i c l i n e u p

.

D a r l e n e A n d e r s o n t e s t i f i e d t h a t s h e r e n t e d a r o o m a t t h e r o o m i n g h o u s e l o c a t e d a t 3 0 9

N o r t h M a n a s s a s

. S h e t e s t i f i e d t h a t s h e “ u s e d t o g e t h i g h ” a n d “ h a v e s e x ” w i t h D e f e n d a n t

.

D e f e n d a n t a r r i v e d a t t h e h o u s e a t a p p r o x i m a t e l y 7 : 0 0 o r 8 : 0 0 p

. m

. o n t h e n i g h t o f t h e

i n c i d e n t

. S h e t e s t i f

i e d t h a t D e f

e n d a n t

, a w o m a n n a m e d M e l i s s a

, a n d s h e w e r e “ s m o k i n g

d o p e ” i n h e r r o o m

, a n d D e f e n d a n t r e f

u s e d t o l e a v e

. S h e f

o u n d M r

. H o o p e r i n a n o t h e r r o o m

a n d a s k e d h i m t o e s c o r t D e f e n d a n t o u t o f h e r r o o m

. D e f e n d a n t l e f

t t h e h o u s e a f

t e r s h e a n d

M r

. H o o p e r “ p r a c t i c a l l y h a d p u s h e d h i m o u t t h e d o o r

. ” A f t e r D e f e n d a n t l e f

t

, s h e a n d M e l i s s a

w e n t b a c k t o h e r r o o m

, a n d a m a n n a m e d Z e k e a r r i v e d

. M s

. A n d e r s o n h e a r d a k n o c k o n t h e

d o o r

, a n d i t w a s D e f

e n d a n t

. S h e t e s t i f

i e d t h a t D e f

e n d a n t “ c a m e t h r o u g h t h e d o o r a n d h e h a d

a g u n

. ” D e f

e n d a n t s a i d

, “ t h e y s a y a c o w a r d i s a k i l l e r a n d I ’ m a c o w a r d

, ” a n d h e t o l d M s

.

A n d e r s o n t h a t h e l o v e d h e r

. S h e t e s t i f i e d t h a t D e f

e n d a n t p u l l e d t h e g u n o u t o f h i s p a n t s a n d

s h e h e l d h i s h a n d

. D e f

e n d a n t h i t h e r i n t h e h e a d w i t h t h e g u n

. S h e h e a r d g u n s h o t s a n d r a n

o u t o f t h e h o u s e a n d h i d i n t h e g r a s s

. M s

. A n d e r s o n t e s t i f i e d t h a t D e f

e n d a n t d i d n o t h a v e a

-4-g u n w h e n h e w a s a t t h e h o u s e e a r l i e r i n t h e e v e n i n g

. M s

. A n d e r s o n i d e n t i f i e d D e f e n d a n t i n

a p h o t o g r a p h i c l i n e u p

. S h e d e s c r i b e d t h e g u n a s a l o n g

, b l a c k a n d b r o w n r e v o l v e r

. S h e d i d

n o t s e e D e f

e n d a n t s h o o t a n y o n e

.

D r

. K a r e n C h a n c e l l o r

, t h e S h e l b y C o u n t y c h i e f m e d i c a l e x a m i n e r

, p e r f o r m e d t h e

v i c t i m s ’ a u t o p s i e s

. V i c t i m T h o m a s S a m p l e d i e d f r o m a g u n s h o t w o u n d t o h i s b a c k

. M r

.

S a m p l e h a d c o c a i n e i n h i s s y s t e m a t t h e t i m e o f h i s d e a t h

. V i c t i m T o m m y P r y o r d i e d o f a

g u n s h o t w o u n d t o h i s c h e s t

. M r

. P r y o r h a d c o n s u m e d a l c o h o l p r i o r t o h i s d e a t h

.

A n a l y s i s

I

. J u r y I n s t r u c t i o n s

D e f e n d a n t a s s e r t s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n f a i l i n g t o i n s t r u c t t h e j u r y t h a t v o l u n t a r y

i n t o x i c a t i o n m a y

, u n d e r c e r t a i n c i r c u m s t a n c e s

, n e g a t e t h e s p e c i f i c i n t e n t r e q u i r e d f

o r a

c o n v i c t i o n f

o r f i r s t d e g r e e m u r d e r

.

T h e t r i a l c o u r t h a s a d u t y “ t o g i v e a c o m p l e t e c h a r g e o f t h e l a w a p p l i c a b l e t o t h e f a c t s

o f a c a s e

. ” S t a t e v

. H

a r b i s o n

, 7 0 4 S

. W

. 2 d 3 1 4

, 3 1 9 ( T e n n

. 1 9 8 6 ) ; s e e a l s o T e n n

. R

. C r i m

.

P

. 3 0

. T h e d e f

e n d a n t h a s a r i g h t t o h a v e e v e r y i s s u e o f f a c t r a i s e d b y t h e e v i d e n c e a n d

m a t e r i a l t o h i s d e f

e n s e s u b m i t t e d t o t h e j u r y u p o n p r o p e r i n s t r u c t i o n s b y t h e j u d g e

. S t a t e v

.

H a t c h e r

, 3 1 0 S

. W

. 3 d 7 8 8

, 8 1 4

- 8 1 6 ( T e n n

. 2 0 1 0 ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

A t t h e c o n c l u s i o n o f t h e S t a t e ’ s p r o o f i n t h i s c a s e

, d e f e n s e c o u n s e l r e q u e s t e d t h a t t h e

t r i a l c o u r t i n s t r u c t t h e j u r y o n i n t o x i c a t i o n

. T h e t r i a l c o u r t d e n i e d D e f e n d a n t ’ s r e q u e s t

f i n d i n g t h a t “ a t t h i s p o i n t i n t h e t r i a l i n t o x i c a t i o n r e a l l y h a s n ’ t b e e n s h o w n

. ”

V o l u n t a r y i n t o x i c a t i o n i s n o t i n i t s e l f a d e f e n s e t o p r o s e c u t i o n

, b u t i t “ i s a d m i s s i b l e

i n e v i d e n c e

, i f i t i s r e l e v a n t t o n e g a t e a c u l p a b l e m e n t a l s t a t e

. ” T e n n

. C o d e A n n

. §

3 9

– 1 1

– 5 0 3 ( a )

. I n H

a r r e l l v

. S t a t e

, 5 9 3 S

. W

. 2 d 6 6 4 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 7 9 )

, t h i s C o u r t s e t

f o r t h t h e r u l e a s t o w h e n t h e p r o o f r e q u i r e s a v o l u n t a r y i n t o x i c a t i o n i n s t r u c t i o n :

P r o o f o f i n t o x i c a t i o n a l o n e i s n o t a d e f e n s e t o a c h a r g e o f c o m m i t t i n g a

s p e c i f i c i n t e n t c r i m e n o r d o e s i t e n t i t l e t h e a c c u s e d t o j u r y i n s t r u c t i o n s

. . . ;

t h e r e m u s t b e e v i d e n c e t h a t t h e i n t o x i c a t i o n d e p r i v e d t h e a c c u s e d o f t h e

m e n t a l c a p a c i t y t o f

o r m s p e c i f

i c i n t e n t

. . . . T h e d e t e r m i n a t i v e q u e s t i o n i s

n o t w h e t h e r t h e a c c u s e d w a s i n t o x i c a t e d

, b u t w h a t w a s h i s m e n t a l c a p a c i t y

.

I d

. a t 6 7 2 ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

-5-T h e b u r d e n i s o n t h e d e f e n d a n t t o p r o d u c e s u f

f i c i e n t p r o o f o f i n t o x i c a t i o n t o w a r r a n t

a j u r y i n s t r u c t i o n

. H i c k s v

. S t a t e

, 5 3 3 S

. W

. 2 d 3 3 0

, 3 3 1

– 3 2 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 7 5 )

( h o l d i n g t h a t t h e “ m e r e f a c t t h a t t h e r e w a s s o m e e v i d e n c e t h a t t h e d e f e n d a n t h a d b e e n

d r i n k i n g

, w i t h o u t m o r e

, i s n o t s u f f i c i e n t t o r a i s e t h e i s s u e o f v o l u n t a r y i n t o x i c a t i o n ” )

.

H o w e v e r

, w h e n t h e e v i d e n c e e s t a b l i s h e s t h a t a d e f e n d a n t w a s “ h i g h l y i n t o x i c a t e d ” a j u r y

i n s t r u c t i o n w i l l b e w a r r a n t e d e v e n w i t h o u t a s p e c i a l r e q u e s t

. B r o w n v

. S t a t e

, 5 5 3 S

. W

. 2 d 9 4

,

9 5

– 9 6 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 7 7 )

.

W e a g r e e w i t h t h e t r i a l c o u r t t h a t t h e r e w a s n o e v i d e n c e p r e s e n t e d d e m o n s t r a t i n g t h a t

D e f e n d a n t w a s s o i n t o x i c a t e d h e c o u l d n o t f o r m t h e r e q u i s i t e m e n t a l s t a t e t o c o m m i t a

p r e m e d i t a t e d f

i r s t d e g r e e m u r d e r

. T h e e v i d e n c e a t t r i a l e s t a b l i s h e d t h a t D e f e n d a n t h a d

c o n s u m e d a l c o h o l a n d s m o k e d m a r i j u a n a a n d c o c a i n e p r i o r t o t h e s h o o t i n g s

, b u t t h e r e w a s

n o e v i d e n c e p r e s e n t e d r e g a r d i n g h o w i n t o x i c a t e d D e f e n d a n t w a s a t t h e t i m e o f t h e s h o o t i n g s

a p p r o x i m a t e l y o n e h o u r l a t e r

. W e c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e f a i l s t o d e m o n s t r a t e t h a t

D e f e n d a n t ’ s i n t o x i c a t i o n w a s s u c h t h a t i t d e p r i v e d h i m o f t h e m e n t a l c a p a c i t y t o f o r m t h e

c u l p a b l e m e n t a l s t a t e r e q u i r e d f o r p r e m e d i t a t e d m u r d e r

. D e f e n d a n t i s n o t e n t i t l e d t o r e l i e f

o n t h i s i s s u e

.

I I

. S u f

f i c i e n c y o f t h e E v i d e n c e

D e f e n d a n t c o n t e n d s t h a t t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t h i s c o n v i c t i o n s f o r

f i r s t d e g r e e p r e m e d i t a t e d m u r d e r

. I n h i s b r i e f

, D e f e n d a n t a r g u e s t h a t t h e r e w a s “ i n s u f f i c i e n t

e v i d e n c e o f p r e m e d i t a t i o n a n d t h e r e i s e v i d e n c e t h a t D e f e n d a n t w a s i n t o x i c a t e d s o a s t o

n e g a t e t h e e l e m e n t o f i n t e n t

. ” D e f e n d a n t f u r t h e r a s s e r t s t h a t “ [ t ] h e r e w a s a b u n d a n t e v i d e n c e

t h a t t h e w i t n e s s e s w e r e i m p a i r e d b y d r i n k a n d d r u g s ” a n d s e e m s t o a r g u e t h a t t h e e v i d e n c e

o f h i s i d e n t i t y a s t h e s h o o t e r w a s i n s u f f i c i e n t d u e t o t h e w i t n e s s e s ’ i n t o x i c a t i o n

. W e h a v e

a l r e a d y c o n c l u d e d t h a t t h e e v i d e n c e o f D e f e n d a n t ’ s i n t o x i c a t i o n w a s m i n i m a l

.

W h e n t h e s u f

f i c i e n c y o f t h e c o n v i c t i n g e v i d e n c e i s c h a l l e n g e d

, t h e r e l e v a n t q u e s t i o n

o f t h e r e v i e w i n g c o u r t i s “ w h e t h e r

, a f t e r v i e w i n g t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o

t h e p r o s e c u t i o n

, a n y r a t i o n a l t r i e r o f f a c t c o u l d h a v e f

o u n d t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s o f t h e c r i m e

b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. ” J a c k s o n v

. V i r g i n i a

, 4 4 3 U

. S

. 3 0 7

, 3 1 9

, 9 9 S

. C t

. 2 7 8 1

, 6 1 L

.

E d

. 2 d 5 6 0 ( 1 9 7 9 ) ; s e e a l s o T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( e ) ( “ F i n d i n g s o f g u i l t i n c r i m i n a l a c t i o n s

w h e t h e r b y t h e t r i a l c o u r t o r j u r y s h a l l b e s e t a s i d e i f t h e e v i d e n c e i s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t

t h e f i n d i n g s b y t h e t r i e r o f f a c t o f g u i l t b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. ” ) ; S t a t e v

. E v a n s

, 8 3 8

S

. W

. 2 d 1 8 5

, 1 9 0

– 9 2 ( T e n n

. 1 9 9 2 ) ; S t a t e v

. A n d e r s o n

, 8 3 5 S

. W

. 2 d 6 0 0

, 6 0 4 ( T e n n

. C r i m

.

A p p

. 1 9 9 2 )

.

A l l q u e s t i o n s i n v o l v i n g t h e c r e d i b i l i t y o f w i t n e s s e s

, t h e w e i g h t a n d v a l u e t o b e g i v e n

t h e e v i d e n c e

, a n d a l l f

a c t u a l i s s u e s a r e r e s o l v e d b y t h e t r i e r o f f a c t

. S e e S t a t e v

. P a

p p a s

, 7 5 4

-6-S

. W

. 2 d 6 2 0

, 6 2 3 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 8 7 )

. “ A g u i l t y v e r d i c t b y t h e j u r y

, a p p r o v e d b y t h e

t r i a l j u d g e

, a c c r e d i t s t h e t e s t i m o n y o f t h e w i t n e s s e s f o r t h e S t a t e a n d r e s o l v e s a l l c o n f l i c t s i n

f a v o r o f t h e t h e o r y o f t h e S t a t e

. ” S t a t e v

. G r a c e

, 4 9 3 S

. W

. 2 d 4 7 4

, 4 7 6 ( T e n n

. 1 9 7 3 )

. O u r

s u p r e m e c o u r t s t a t e d t h e r a t i o n a l e f o r t h i s r u l e :

T h i s w e l l

- s e t t l e d r u l e r e s t s o n a s o u n d f o u n d a t i o n

. T h e t r i a l j u d g e a n d t h e

j u r y s e e t h e w i t n e s s e s f a c e t o f a c e

, h e a r t h e i r t e s t i m o n y a n d o b s e r v e t h e i r

d e m e a n o r o n t h e s t a n d

. T h u s t h e t r i a l j u d g e a n d j u r y a r e t h e p r i m a r y

i n s t r u m e n t a l i t y o f j u s t i c e t o d e t e r m i n e t h e w e i g h t a n d c r e d i b i l i t y t o b e g i v e n

t o t h e t e s t i m o n y o f w i t n e s s e s

. I n t h e t r i a l f o r u m a l o n e i s t h e r e h u m a n

a t m o s p h e r e a n d t h e t o t a l i t y o f t h e e v i d e n c e c a n n o t b e r e p r o d u c e d w i t h a

w r i t t e n r e c o r d i n t h i s C o u r t

.

B o l i n v

. S t a t e

, 2 1 9 T e n n

. 4

, 1 1

, 4 0 5 S

. W

. 2 d 7 6 8

, 7 7 1 ( T e n n

. 1 9 6 6 ) ( c i t i n g C a r r o l l v

. S t a t e

,

2 1 2 T e n n

. 4 6 4

, 3 7 0 S

. W

. 2 d 5 2 3 ( T e n n

. 1 9 6 3 ) )

.

“ A j u r y c o n v i c t i o n r e m o v e s t h e p r e s u m p t i o n o f i n n o c e n c e w i t h w h i c h a d e f e n d a n t i s

i n i t i a l l y c l o a k e d a n d r e p l a c e s i t w i t h o n e o f g u i l t

, s o t h a t o n a p p e a l a c o n v i c t e d d e f e n d a n t h a s

t h e b u r d e n o f d e m o n s t r a t i n g t h a t t h e e v i d e n c e i s i n s u f f i c i e n t

. ” S t a t e v

. T

u g g l e

, 6 3 9 S

. W

. 2 d

9 1 3

, 9 1 4 ( T e n n

. 1 9 8 2 )

.

F i r s t d e g r e e m u r d e r i s “ [ a ] p r e m e d i t a t e d a n d i n t e n t i o n a l k i l l i n g o f a n o t h e r [

. ] ” T e n n

.

C o d e A n n

. § 3 9

– 1 3

– 2 0 2 ( a ) ( 1 ) ( 2 0 1 0 )

. “ P r e m e d i t a t i o n ” i s d e f i n e d i n o u r c r i m i n a l c o d e a s :

a n a c t d o n e a f

t e r t h e e x e r c i s e o f r e f

l e c t i o n a n d j u d g m e n t

. “ P r e m e d i t a t i o n ”

m e a n s t h a t t h e i n t e n t t o k i l l m u s t h a v e b e e n f o r m e d p r i o r t o t h e a c t i t s e l f

. I t

i s n o t n e c e s s a r y t h a t t h e p u r p o s e t o k i l l p r e

- e x i s t i n t h e m i n d o f t h e a c c u s e d

f o r a n y d e f

i n i t e p e r i o d o f t i m e

. T h e m e n t a l s t a t e o f t h e a c c u s e d a t t h e t i m e

t h e a c c u s e d a l l e g e d l y d e c i d e d t o k i l l m u s t b e c a r e f u l l y c o n s i d e r e d i n o r d e r

t o d e t e r m i n e w h e t h e r t h e a c c u s e d w a s s u f f i c i e n t l y f r e e f r o m e x c i t e m e n t a n d

p a s s i o n a s t o b e c a p a b l e o f p r e m e d i t a t i o n

.

I d

. § 3 9

– 1 3

– 2 0 2 ( d )

.

W h e t h e r p r e m e d i t a t i o n e x i s t s i n a n y p a r t i c u l a r c a s e i s a q u e s t i o n o f f a c t f o r t h e j u r y

t o d e t e r m i n e b a s e d u p o n a c o n s i d e r a t i o n o f a l l t h e e v i d e n c e

, i n c l u d i n g t h e c i r c u m s t a n t i a l

e v i d e n c e s u r r o u n d i n g t h e c r i m e

. S e e S t a t e v

. S u t t l e s

, 3 0 S

. W

. 3 d 2 5 2

, 2 6 1 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) ; S t a t e

v

. B l a n d

, 9 5 8 S

. W

. 2 d 6 5 1

, 6 6 0 ( T e n n

. 1 9 9 7 ) ; S t a t e v

. P i k e

, 9 7 8 S

. W

. 2 d 9 0 4

, 9 1 4 ( T e n n

.

1 9 9 8 )

. O u r s u p r e m e c o u r t h a s l i s t e d a n u m b e r o f f a c t o r s w h i c h

, i f p r e s e n t

, m a y s u p p o r t t h e

j u r y ’ s i n f

e r e n c e o f p r e m e d i t a t i o n

. A m o n g t h e s e a r e t h e d e f e n d a n t ’ s d e c l a r a t i o n o f a n i n t e n t

-7-t o k i l l t h e v i c t i m ; t h e u s e o f a d e a d l y w e a p o n u p o n a n u n a r m e d v i c t i m ; t h e e s t a b l i s h m e n t o f

a m o t i v e f

o r t h e k i l l i n g ; t h e p a r t i c u l a r c r u e l t y o f t h e k i l l i n g ; t h e i n f l i c t i o n o f m u l t i p l e w o u n d s ;

t h e d e f e n d a n t ’ s p r o c u r e m e n t o f a w e a p o n

, p r e p a r a t i o n s t o c o n c e a l t h e c r i m e

, a n d d e s t r u c t i o n

o r s e c r e t i o n o f e v i d e n c e o f t h e k i l l i n g ; a n d t h e d e f e n d a n t ’ s c a l m n e s s i m m e d i a t e l y a f t e r t h e

k i l l i n g

. S t a t e v

. J

a c k s o n

, 1 7 3 S

. W

. 3 d 4 0 1

, 4 0 9 ( T e n n

. 2 0 0 5 ) ; S t a t e v

. T h a c k e r

, 1 6 4 S

. W

. 3 d

2 0 8

, 2 2 2 ( T e n n

. 2 0 0 5 )

.

V i e w e d i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e S t a t e

, t h e e v i d e n c e e s t a b l i s h e d t h a t

D e f e n d a n t w a s c o n f

r o n t e d b y r e s i d e n t s o f t h e r o o m i n g h o u s e a n d t o l d t o l e a v e t h e p r e m i s e s

.

H e w a s u n a r m e d w h e n h e l e f t t h e h o u s e a n d r e t u r n e d a n h o u r l a t e r a r m e d w i t h a g u n

. H e

f i r e d m u l t i p l e s h o t s a t c l o s e r a n g e u p o n t h e u n a r m e d v i c t i m s

, k i l l i n g T o m m y P r y o r a n d

T h o m a s S a m p l e

. M r

. P r y o r w a s s h o t i n t h e c h e s t

, a n d M r

. S a m p l e w a s s h o t i n t h e b a c k a s

h e w a s t r y i n g t o f

l e e t h e h o u s e

. M r

. S p r a w l i n g t e s t i f i e d t h a t D e f

e n d a n t s t a t e d

, b e f

o r e l e a v i n g

t h e h o u s e t h e f

i r s t t i m e

, “ i f t h o s e f

e m a l e s d i d n ’ t g i v e h i m w h a t t h e y o w e d h i m [

, ] h e [ w o u l d ]

b e b a c k t o b l o w u p t h e h o u s e

. ” W h e n h e r e t u r n e d

, h e t o l d D a r l e n e A n d e r s o n

, “ t h e y s a y a

c o w a r d i s a k i l l e r a n d I ’ m a c o w a r d

. ” S e v e r a l w i t n e s s e s i d e n t i f i e d D e f e n d a n t a s t h e s h o o t e r

,

a n d t h e j u r y a c c r e d i t e d t h o s e w i t n e s s e s ’ t e s t i m o n y

. T h i s e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t t o s u p p o r t

a f i n d i n g o f p r e m e d i t a t i o n

. W e c o n c l u d e

, t h e r e f o r e

, t h a t t h e e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t t o

s u s t a i n t h e d e f

e n d a n t ’ s c o n v i c t i o n s f

o r f i r s t d e g r e e p r e m e d i t a t e d m u r d e r

. D e f e n d a n t i s n o t

e n t i t l e d t o r e l i e f o n t h i s i s s u e

.

I I I

. J u r y R e c a l l

D e f e n d a n t n e x t c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d w h e n i t r e c o n v e n e d t h e j u r y t o

c o r r e c t i t s v e r d i c t a f

t e r t h e j u r y h a d b e e n d i s c h a r g e d b e c a u s e t h e r e w a s “ t h e p o s s i b i l i t y o f

o u t s i d e c o n t a c t d u r i n g t h e 2 6 m i n u t e s b e t w e e n o r i g i n a l d i s c h a r g e

. . . a n d r e a s s e m b l y [

. ] ” T h e

S t a t e r e s p o n d s t h a t t h e r e w a s n o p o s s i b i l i t y f o r o u t s i d e c o n t a c t s b e c a u s e t h e j u r y “ w a s n o t

s e p a r a t e d f

r o m t h e p r e s e n c e a n d c o n t r o l o f t h e t r i a l c o u r t ” b e f o r e i t r e c o n v e n e d t o c o r r e c t i t s

v e r d i c t

.

A f t e r t h e t r i a l c o u r t r e a d t h e j u r y ’ s v e r d i c t

, i n w h i c h i t f o u n d D e f

e n d a n t g u i l t y o f f

i r s t

d e g r e e p r e m e d i t a t e d m u r d e r a s c h a r g e d i n c o u n t o n e o f t h e i n d i c t m e n t a n d “ g u i l t y o f m u r d e r

i n t h e s e c o n d d e g r e e a s c h a r g e d i n t h e

– i t s a y s i n t h e f i r s t c o u n t o f t h e i n d i c t m e n t

. O k a y

, s o

i t s h o u l d b e i n t h e s e c o n d c o u n t o f t h e i n d i c t m e n t

. A l r i g h t I w i l l d o u b l e c h e c k t h a t w i t h y o u

, [ t h e j u r y f

o r e p e r s o n ]

. ” T h e t r i a l c o u r t t h e n p o l l e d e a c h j u r o r a n d a l l j u r o r s a f f i r m e d t h e

v e r d i c t

. T h e t r i a l c o u r t a c c e p t e d t h e j u r y ’ s v e r d i c t

, t h a n k e d t h e m f o r t h e i r t i m e a n d a s k e d t h e

j u r y “ t o s t e p i n t o t h e j u r y r o o m j u s t a c o u p l e o f m i n u t e s

. I [ w o u l d ] l i k e t o c o m e b a c k a n d j u s t

t h a n k y o u p e r s o n a l l y

. ” T h e t r a n s c r i p t r e f l e c t s t h a t t h e j u r y r e t i r e d t o t h e j u r y r o o m a t 2 : 0 5

p

. m

. T h e t r i a l c o u r t t h e n s e n t e n c e d D e f e n d a n t t o l i f

e i m p r i s o n m e n t f

o r h i s c o n v i c t i o n i n

-8-c o u n t o n e a n d s e t a h e a r i n g d a t e a s t o c o u n t t w o

. T h e c o u r t a d j o u r n e d b u t t h e n r e t u r n e d a n d

a d d r e s s e d c o u n s e l o u t s i d e t h e p r e s e n c e o f t h e j u r y a s f o l l o w s :

I h a d c a l l e d e v e r y o n e b a c k b e c a u s e a p r o b l e m h a s d e v e l o p e d w i t h t h e

s e c o n d c o u n t o f t h e i n d i c t m e n t

. A s y o u a l l k n o w

, I r e a d i t a n d t h e r e ’ s a

s c r a t c h o u t h e r e i n t h e v e r d i c t t h a t w a s w r i t t e n u p b y t h e f o r e p e r s o n

, [ ]

.

A n d I r e a d w h a t I t h o u g h t s h e w a s t r y i n g t o s a y

, i s t h a t i t w a s m u r d e r i n t h e

s e c o n d d e g r e e

.

I w a s s p e a k i n g w i t h t h e j u r o r s i n t h e j u r y r o o m a n d t h a n k i n g t h e m f o r t h e i r

j u r y s e r v i c e a n d t h e y i n d i c a t e d

, t h e f o r e p e r s o n i n d i c a t e d t o m e t h a t s h e

w a n t e d t o m a k e s u r e I u n d e r s t o o d a n d i n f a c t t h e i r i n t e n t w a s m u r d e r i n t h e

f i r s t d e g r e e

. I j u s t w a n t e d t o

– a n d t h e n I c a l l e d e v e r y o n e b a c k i n b e c a u s e

I w a n t t o m a k e s u r e I p u t e v e r y t h i n g c l e a r l y o n t h e r e c o r d w h a t h a s

o c c u r r e d

. T h e j u r o r s a r e s t i l l h e r e

. I d i d s p e a k w i t h t h e m u n o f f i c i a l l y a n d

a s I s a i d i n t h a n k i n g t h e m

. B u t I t h i n k t h a t i n s o m e w a y w e ’ r e g o i n g t o

h a v e t o i n d i c a t e o n t h e j a c k e t h e r e e x a c t l y w h a t t h e i r v e r d i c t i s

. I t ’ s h e r e

,

I ’ l l p a s s w h a t i s w r i t t e n s o t h a t e v e r y o n e c a n s e e e x a c t l y t h e t e r m i n o l o g y

t h a t w a s u s e d

.

. . . .

B e f o r e I ’ m g o i n g t o r e a d i n t o t h e r e c o r d e x a c t l y w h a t i t i s

. A n d i t ’ s

, [ “ ] w e

,

t h e J u r y

, f

i n d t h e d e f

e n d a n t g u i l t y o f

m u r d e r i n t h e [ ” ] a n d t h a t ’ s w h e r e t h e

s c r a t c h o u t i s

, l o o k s l i k e s e c o n d d e g r e e b u t i t ’ s a s c r a t c h o u t w i t h a n a r r o w

p o i n t i n g d o w n t o t h e b o t t o m o f w h e r e t h e h a n d w r i t t e n m a t e r i a l i s a n d t h e

w o r d [ “ ] s e c o n d [ ” ] i s t h e r e

. S o i t ’ s [ “ ] s e c o n d d e g r e e a s c h a r g e d i n t h e f i r s t

c o u n t o f t h e i n d i c t m e n t

. [ ” ] O k a y

, i t d o e s s a y [ “ ] a s c h a r g e d

. [ ” ] B u t i t a l s o

s a y s [ “ ] i n t h e f

i r s t c o u n t o f t h e i n d i c t m e n t

. [ ” ] O f c o u r s e

, o n t h e l e f t h a n d

s i d e w e h a v e t h e v e r d i c t f o r t h e f i r s t c o u n t o f t h e i n d i c t m e n t w h i c h w a s

m u r d e r i n t h e f

i r s t d e g r e e

.

M y i n t e n t i o n i s t h e j u r o r s a r e s t i l l h e r e

, b r i n g t h e m i n

, g i v e t h e m s o m e

i n s t r u c t i o n s a b o u t g o i n g b a c k a n d w r i t i n g a g a i n t h e i r [

, ] o r d e l i b e r a t i n g

f u r t h e r i f t h e y n e e d t o

, b u t w r i t i n g a g a i n t h e i r v e r d i c t a s t o t h e s e c o n d c o u n t

o f t h e i n d i c t m e n t s o t h a t t h e r e i s n o m i s u n d e r s t a n d i n g

. I ’ l l h e a r f r o m b o t h

s i d e s w i t h r e g a r d t o t h a t p r o c e d u r e t h a t I ’ m i n t e n d i n g t o f o l l o w t h r o u g h

w i t h

.

-9-T h e S t a t e a n d t h e d e f e n s e c o n s e n t e d t o t h e t r i a l c o u r t ’ s p l a n

. D e f e n s e c o u n s e l s t a t e d

,

“ W e ’ r e i n a g r e e m e n t t o o

, j u d g e

. J u s t t h e y n e e d t o c l e a r u p w h a t i t a l l m e a n s

. ” T h e j u r y t h e n

r e t u r n e d t o o p e n c o u r t

, a n d t h e t r i a l c o u r t i n s t r u c t e d t h e j u r y t o “ d e l i b e r a t e f u r t h e r

, i f y o u

n e e d t o

, b u t w r i t e u p a g a i n t h e v e r d i c t f o r c o u n t t w o o f t h e i n d i c t m e n t

. ”

A t 2 : 3 3 p

. m

. , t h e j u r y r e t i r e d f r o m o p e n c o u r t a n d r e t u r n e d s e v e n m i n u t e s l a t e r

, a t 2 : 4 0

p

. m

. T h e t r i a l c o u r t t h e n r e a d t h e v e r d i c t : “ W e

, t h e J u r y

, f i n d t h e d e f

e n d a n t g u i l t y o f m u r d e r

i n t h e f i r s t d e g r e e a s c h a r g e d i n t h e s e c o n d c o u n t o f t h e i n d i c t m e n t

. ” T h e t r i a l c o u r t p o l l e d

t h e j u r y

, a n d a l l j u r o r s a n s w e r e d a f f i r m a t i v e l y

. T h e t r i a l c o u r t a c c e p t e d t h e j u r y ’ s v e r d i c t a n d

e x c u s e d t h e j u r y

. D e f

e n s e c o u n s e l t h e n m o v e d t h e t r i a l c o u r t f o r a m i s t r i a l o n t h e g r o u n d s

t h a t t h e j u r y h a d b e e n d i s c h a r g e d

, a n d t h e v e r d i c t i n c o u n t t w o w a s a m b i g u o u s

, w h i c h “ c a s t

a n a m b i g u i t y e v e n a s t o t h e f i r s t c o u n t

. ” T h e t r i a l c o u r t d e n i e d D e f e n d a n t ’ s m o t i o n f

o r

m i s t r i a l a n d s e n t e n c e d D e f e n d a n t t o l i f

e i m p r i s o n m e n t f

o r h i s c o n v i c t i o n i n c o u n t t w o

.

I n d e n y i n g D e f

e n d a n t ’ s m o t i o n f

o r n e w t r i a l

, t h e t r i a l c o u r t s t a t e d :

A l l I c a n s a y f

o r t h e r e c o r d

, a g a i n

, i s w h a t h a p p e n e d w h e n I w e n t i n t o t h e

j u r y r o o m

. T h e y w e r e s t i l l i n t h e j u r y r o o m a n d t h e p u b l i c i s n o t a l l o w e d

b a c k t h e r e

.

T h e t w e l v e j u r o r s w e r e t h e r e

. T h e c o u r t o f f i c e r a c c o m p a n i e d m e w h e n w e

s t e p p e d i n t o t h e j u r y r o o m

.

W h e n I e n t e r e d t h e r o o m a n d b e g a n t o t h a n k t h e m f o r t h e i r j u r y s e r v i c e

, t h e

f o r e p e r s o n o f t h e j u r y i n d i c a t e d t h a t t h e i r t r u e i n t e n t i o n w a s m u r d e r i n t h e

f i r s t d e g r e e

, a n d t h e n

, o t h e r j u r o r s i n d i c a t e d t h a t t h a t w a s c o r r e c t

.

T h e r e w a s a n i n d i c a t i o n t h a t t h e v e r d i c t i n

– f o r t h a t s e c o n d c o u n t

, i f y o u

w i l l r e m e m b e r

, t h e r e w a s s o m e c o n f u s i o n w h e n w e w e r e i n t h e c o u r t r o o m

,

a n d u l t i m a t e l y

, I r e a d w h a t I t h o u g h t t h e i r i n t e n t i o n w a s

, t h a t m u r d e r i n t h e

s e c o n d d e g r e e w a s t h e d e c i s i o n o f t h e j u r y

.

I e v e n r e a d i t t o t h e m a n d a s k e d t h e m i n d i v i d u a l l y i f i t w a s t h e i r v e r d i c t

. I

m a d e t h a t c o r r e c t

. I t d o e s s a y f i r s t c o u n t a n d I s a i d

, y o u m e a n t t h e s e c o n d

c o u n t ? T h e t r a n s c r i p t o f m y e x c h a n g e w i t h t h e m w i l l s h o w w h a t w a s

a c t u a l l y s a i d

.

B u t w h e n I e n t e r e d t h e j u r y r o o m t o t h a n k t h e m f o r t h e i r s e r v i c e

, t h a t ’ s

w h e n t h e f

o r e p e r s o n i n d i c a t e d t h a t t h e i r v e r d i c t f o r t h e s e c o n d c o u n t w a s

,

-10-i n f a c t

, m u r d e r i n t h e f

i r s t d e g r e e

, a n d t h e a r r o w i n d i c a t i n g s e c o n d w a s

i n t e n d e d f

o r t h e c o u n t

, a n d n o t f

o r t h e o f f e n s e

.

I t w a s o b v i o u s t o m e t h a t a n e r r o r h a d o c c u r r e d a n d t h a t t h e r e w a s a

m i s c o m m u n i c a t i o n o f t h e i r t r u e i n t e n t

.

T h a t ’ s w h e n I i m m e d i a t e l y e x i t e d f r o m t h e j u r y r o o m a l o n g w i t h t h e c o u r t

o f f i c e r a n d c o n t a c t e d t h e p a r t i e s a n d e x p l a i n e d w h a t h a d h a p p e n e d

.

A t t h a t t i m e

, t h e y w e r e p e r m i t t e d t o r e w r i t e t h e v e r d i c t f o r t h e s e c o n d c o u n t

o f t h e i n d i c t m e n t

, w h i c h i s s h o w n o n t h e v e r d i c t p a g e o f t h e j a c k e t a s

–

w h i c h h a s n o w b e e n m a r k e d a s E x h i b i t N u m b e r O n e f o r t h e C o u r t o f

A p p e a l s

.

I n l i g h t o f t h a t

, t h e r e w a s n o i n t e r m i n g l i n g o f t h e j u r y w i t h t h e p u b l i c

.

T h e r e w a s n o t e v e n a p o t e n t i a l o f t h a t i n l i g h t o f t h e f a c t t h e y w e r e s t i l l i n

t h e j u r y r o o m

. T h e r e w a s n o o u t s i d e c o n t a c t o r a n y t h i n g a l o n g t h o s e l i n e s

.

A n d t h e j u r y w a s l a t e r a b l e t o c o r r e c t t h e v e r d i c t

.

O n c e a j u r y i s d i s c h a r g e d

, i t m a y n o t r e c o n v e n e t o c o r r e c t o r a m e n d t h e i n i t i a l v e r d i c t

.

S t a t e v

. G r e e n

, 9 9 5 S

. W

. 2 d 5 9 1

, 6 1 2 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 8 )

. O u r s u p r e m e c o u r t l o n g a g o

h e l d i n C l a r k v

. S t a t e

, 1 7 0 T e n n

. 4 9 4

, 9 7 S

. W

. 2 d 6 4 4 ( T e n n

. 1 9 3 6 )

, t h a t a t r i a l c o u r t m a y n o t

r e a s s e m b l e a j u r y f

o r a n y p u r p o s e o n c e t h e j u r y h a s b e e n d i s c h a r g e d a n d p a s s e d f r o m c o n t r o l

o f t h e t r i a l c o u r t

. I n C l a r k

, t h e t r i a l c o u r t d i s c h a r g e d t h e j u r y u n d e r t h e m i s t a k e n b e l i e f t h a t

i t w a s i r r e c o n c i l a b l y d e a d l o c k e d a s t o t h e g u i l t o f f o u r c o

- d e f

e n d a n t s

. I n t r u t h

, t h e j u r y h a d

v o t e d “ n o t g u i l t y ” a s t o t h e d e f e n d a n t C l a r k

. I

d

. a t 6 4 5

. C l a r k

, h a v i n g l e a r n e d o f t h e s e

c i r c u m s t a n c e s t h r o u g h d i s c u s s i o n s w i t h s e v e r a l o f t h e d i s c h a r g e d j u r o r s

, m o v e d t o

r e a s s e m b l e t h e j u r y f

o r t h e p u r p o s e o f a c c e p t i n g a n e r r o n e o u s l y w i t h h e l d n o t g u i l t y v e r d i c t

.

I d

. T h e t r i a l c o u r t d e n i e d t h e m o t i o n

, e m p h a s i z i n g t h e d a n g e r t h a t a r i s e s w h e n a j u r y i s

r e c o n v e n e d :

A n i n v a r i a b l y f

o l l o w e d r u l e

, s u p p o r t e d n o t o n l y b y p r e c e d e n t

, b u t t h e

s o u n d e s t r e a s o n

, g r o u n d e d o n u n i v e r s a l k n o w l e d g e o f h u m a n n a t u r e

, i s t h e

r u l e t h a t a f

t e r t h e d i s c h a r g e o f

a j u r y i n a f

e l o n y c a s e a n d t h e s e p a r a t i o n o f

t h e j u r o r s t o s u c h a d e g r e e t h a t o u t s i d e c o n t a c t s m a y h a v e b e e n e v e n

m o m e n t a r i l y h a d

, t h e m e m b e r s o f t h a t j u r y m a y n o t b e r e c o n v e n e d f o r t h e

t a k i n g o f a n y a c t i o n w h a t e v e r i n v o l v i n g t h e f a t e o f t h e a c c u s e d

.

I d

. a t 6 4 6

.

-11-I n t h i s c a s e

, h o w e v e r

, i t i s c l e a r f r o m t h e r e c o r d t h a t t h e j u r y d i d n o t a t a n y p o i n t

b e t w e e n b e i n g d i s c h a r g e d a n d r e c o n v e n e d l e a v e t h e j u r y r o o m

. T h u s

, t h e j u r y r e m a i n e d i n

t h e c o n t r o l o f t h e t r i a l c o u r t

, w i t h o u t a n y o u t s i d e c o n t a c t

, d u r i n g t h e b r i e f p e r i o d o f t i m e t h a t

e l a p s e d b e t w e e n b e i n g t h e r e a d i n g o f t h e f i r s t v e r d i c t a n d t h e r e a d i n g o f t h e c o r r e c t e d v e r d i c t

.

W e c o n c l u d e

, t h e r e f

o r e

, t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t e r r i n r e c o n v e n i n g t h e j u r y

. D e f e n d a n t

i s n o t e n t i t l e d t o r e l i e f o n t h i s i s s u e

.

C O N C L U S I O N

A f t e r a c a r e f

u l r e v i e w o f t h e r e c o r d

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t s o f t h e t r i a l c o u r t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ T H O M A S T

. W O O D A L L

, J U D G E

-12-