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File Na me: 12a1005n.06

No. 11-5748

UNITED STAT ES COURT OF AP P EALS

F OR THE S IXTH CIRCUIT

UNI TED STATES OF AMERI CA,

P laintif f-App ellee,

v.

QUI NCEY B L ANKS,

Defendan t-Appellant.

______________________________ _________ )

)

)

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)

) ON APPEALFROM THE

UNI TED STATES DI STRI CT

COURT FOR THE WESTERN

DI STRI CT OF TEN

NESSEE

O P I N I O N

Before: M OORE, WHIT E, and LUCERO, Circuit Judges. *

C A R L O S F

. L U C E R O

, C i r c u i t J u d g e

. Q u i n c e y B l a n k s p l e d g u i l t y t o p o s s e s s i n g

a f i r e a r m a s a f

e l o n i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 2 ( g )

. O n t h e t h e o r y t h a t B l a n k s h a d u s e d

t h e f i r e a r m i n t h e c o m m i s s i o n o f a r o b b e r y u n d e r T e n n e s s e e l a w

, h i s P r e s e n t e n c e

I n v e s t i g a t i o n R e p o r t ( “ P S R ” ) r e c o m m e n d e d t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t c r o s s

- r e f e r e n c e t h e

r e l e v a n t U n i t e d S t a t e s S e n t e n c i n g G u i d e l i n e s f o r r o b b e r y

. I n t h e a l t e r n a t i v e

, t h e g o v e r n m e n t

a r g u e d t h a t t h e k i d n a p i n g G u i d e l i n e s c o u l d a l s o b e a p p l i e d

. T o g e t h e r w i t h a n e n h a n c e m e n t

T h e H o n o r a b l e C a r l o s F

. L u c e r o

, C i r c u i t J u d g e f o r t h e U n i t e d S t a t e s C o u r t o f *

A p p e a l s f

o r t h e T e n t h C i r c u i t

, s i t t i n g b y d e s i g n a t i o n

.

1f

o r o b s t r u c t i o n o f j u s t i c e a n d B l a n k s ’ c r i m i n a l h i s t o r y

, a p p l i c a t i o n o f e i t h e r t h e r o b b e r y o r

t h e k i d n a p i n g G u i d e l i n e s y i e l d e d a s e n t e n c i n g r a n g e i n e x c e s s o f t h e s t a t u t o r y m a x i m u m o f

1 2 0 m o n t h s

. T h e c o u r t s e n t e n c e d B l a n k s t o 1 0 8 m o n t h s ’ i m p r i s o n m e n t a n d t h r e e y e a r s ’

s u p e r v i s e d r e l e a s e

. B l a n k s c o n t e n d s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n c a l c u l a t i n g t h i s s e n t e n c e

.

E x e r c i s i n g j u r i s d i c t i o n u n d e r 2 8 U

. S

. C

. § 1 2 9 1

, w e a f f i r m

.

I

I n a s e n t e n c i n g h e a r i n g t h a t l a s t e d a d a y a n d a h a l f

, t h e d i s t r i c t c o u r t h e a r d t e s t i m o n y

f r o m s e v e r a l w i t n e s s e s

. K e e l a S u g g s

, t h e g o v e r n m e n t ’ s l e a d w i t n e s s

, t e s t i f i e d t h a t s h e k n e w

B l a n k s b e c a u s e h e w a s g o o d f r i e n d s w i t h O r i c o “ R i c o ” D o n a l d s o n

, h e r o n

- a g a i n

, o f f

- a g a i n

b o y f r i e n d

. K e e l a t e s t i f

i e d t h a t o n M a r c h 3

, 2 0 0 9

, s h e w a s s i t t i n g i n h e r a p a r t m e n t i n

M e m p h i s

, T e n n e s s e e

, w i t h v a r i o u s f a m i l y m e m b e r s

, i n c l u d i n g h e r d a u g h t e r s J a s m i n e a n d

J o h n e s h i a

, a g e s s i x t e e n a n d f o u r t e e n ; h e r c o u s i n J e r a l d K i r k w o o d

, a g e t w e n t y

- t h r e e ; h e r

m e n t a l l y h a n d i c a p p e d s i s t e r ; a n d s e v e r a l y o u n g c h i l d r e n

.

K e e l a t e s t i f

i e d t h a t s h o r t l y a f

t e r 5 p

. m

. , B l a n k s k n o c k e d o n h e r d o o r a n d l e t h i m s e l f

i n

. A c c o r d i n g t o K e e l a

, h e t o o k h e r i n t o t h e k i t c h e n a n d d e m a n d e d r e p a y m e n t o f a d e b t

,

w h i c h K e e l a a s s u m e d h a d b e e n i n c u r r e d b y R i c o

. A c c o r d i n g t o K e e l a

, B l a n k s t h e n l e f t t h e

h o u s e a n d r e e n t e r e d w i t h a g u n

. S h e s a y s h e “ c o c k e d ” t h e g u n

, o r c h a m b e r e d a r o u n d

, h e l d

i t t o h e r h e a d

, a n d d e m a n d e d h e r b a n k c a r d

. H e t h e n r e f e r e n c e d t h e w e l l

- k n o w n b r u t a l

m u r d e r o f a n e n t i r e f

a m i l y o n L e s t e r S t r e e t i n M e m p h i s ; K e e l a u n d e r s t o o d t h i s a s a t h r e a t t o

m u r d e r e v e r y o n e i n t h e h o u s e i f s h e d i d n o t p a y h i m

. A t t h i s p o i n t

, B l a n k s ’ f a t h e r

, G a r y

2P o r t e r

, e n t e r e d t h e h o u s e a n d a s k e d B l a n k s t o l e a v e t h e a p a r t m e n t

, b u t B l a n k s r e f u s e d

.

F e a r i n g B l a n k s ’ t h r e a t s

, K e e l a t o l d B l a n k s t h a t h e r d a u g h t e r

, J a s m i n e

, h a d t h e b a n k c a r d

.

A c c o r d i n g t o K e e l a

, B l a n k s t h e n d i r e c t e d h i s g u n t o w a r d s J a s m i n e a n d J e r a l d a n d t o l d t h e m

t h a t t h e y w e r e g o i n g t o t h e b a n k w i t h h i m

. K e e l a t e s t i f i e d t h a t B l a n k s l e d J a s m i n e a n d J e r a l d

a t g u n p o i n t o u t o f t h e f

r o n t d o o r

, a s s h e s a t t e r r i f i e d o n t h e c o u c h

. J a s m i n e a n d J e r a l d t h e n

r a n b a c k i n s i d e a n d s l a m m e d t h e d o o r

, s a y i n g t h a t t h e p o l i c e h a d a r r i v e d

. K e e l a h e a r d B l a n k s

b a n g i n g o n t h e d o o r a n d p l e a d i n g t o b e l e t i n

, b u t t h e y l o c k e d t h e d o o r a n d B l a n k s w a s

a r r e s t e d

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, d e f e n s e c o u n s e l a s k e d i f B l a n k s r e g u l a r l y c a m e o n t h e s e c o n d

o f t h e m o n t h ; K e e l a r e p l i e d t h a t h e d i d n o t

. S h e f u r t h e r m a i n t a i n e d t h a t s h e d i d n o t o w e

B l a n k s a n y m o n e y

, a n d t h a t s h e h a d n e v e r b o r r o w e d m o n e y f r o m B l a n k s t o b u y d r u g s

. S h e

c o n c e d e d

, h o w e v e r

, t h a t s h e h a d u s e d d r u g s i n t h e p a s t

, a n d s h e c a n d i d l y a d m i t t e d t h a t s h e

w a s h i g h a t t h e t i m e o f t h e e v e n t s i n q u e s t i o n

. N e v e r t h e l e s s

, s h e m a i n t a i n e d t h a t s h e h a d a

c l e a r r e c o l l e c t i o n

. K e e l a a l s o a d m i t t e d t h a t

, d u e t o h e r d r u g a d d i c t i o n

, s h e a l l o w e d h e r

d a u g h t e r J a s m i n e t o h o l d h e r b a n k c a r d

.

K e e l a ’ s t e s t i m o n y w a s l a r g e l y c o r r o b o r a t e d b y J a s m i n e a n d J o h n e s h i a

, h e r t w o

d a u g h t e r s

, a n d J e r a l d

, h e r c o u s i n

. J a s m i n e t e s t i f i e d t h a t B l a n k s r e e n t e r e d t h e h o u s e w i t h t h e

g u n a n d h e l d i t t o K e e l a ’ s h e a d

. S h e a l s o a f f i r m e d t h a t B l a n k s m a d e a t h r e a t e n i n g r e f e r e n c e

t o L e s t e r S t r e e t a n d c o c k e d t h e g u n

. S h e f u r t h e r s t a t e d t h a t B l a n k s o r d e r e d h e r

, a l o n g w i t h

J e r a l d

, t o g o t o t h e b a n k t o g e t m o n e y

, a n d t h a t h e l e d t h e m a t g u n p o i n t t o w a r d s t h e d o o r

.

3S h e s a i d s h e e x i t e d t h e d o o r b u t d i d n o t g e t t o t h e c a r

, a n d t h a t J e r a l d w a s i n f r o n t o f h e r a n d

h i s f o o t w a s t o u c h i n g t h e c a r w h e n t h e p o l i c e p u l l e d u p

. A t t h a t p o i n t

, J a s m i n e a n d J e r a l d

r a n b a c k i n t h e h o u s e a n d s l a m m e d t h e d o o r

.

O n c r o s s e x a m i n a t i o n

, d e f e n s e c o u n s e l p r e s s e d J a s m i n e o n h e r p o s s e s s i o n o f t h e b a n k

c a r d

. J a s m i n e i n i t i a l l y s a i d t h a t s h e h a d t h e c a r d o n t h a t d a y

, a n d t h a t s h e h a d i t “ o t h e r d a y s

, ”

b u t t h a t s h e w a s n o t i n t h e h a b i t o f k e e p i n g t h e c a r d

. D e f e n s e c o u n s e l p l a y e d J a s m i n e a

r e c o r d i n g o f h e r p r e v i o u s t e s t i m o n y i n a s t a t e p r o c e e d i n g i n w h i c h s h e t e s t i f i e d t h a t s h e

a l w a y s h a d t h e c a r d

. J a s m i n e m a i n t a i n e d t h a t s h e o n l y h e l d t h e c a r d s o m e t i m e s a n d

c o n f i r m e d t h a t s h e a n d h e r m o t h e r s h a r e d t h e c a r d a n d b o t h h a d t h e c o d e

. W h e n a s k e d

w h e t h e r s h e h e l d t h e c a r d b e c a u s e o f h e r m o t h e r ’ s a d d i c t i o n

, J a s m i n e r e p l i e d t h a t s h e w a s

n o t a w a r e t h a t h e r m o t h e r h a d a d r u g p r o b l e m

.

J e r a l d c o n f

i r m e d t h a t B l a n k s m a d e t h e L e s t e r S t r e e t t h r e a t

, c o c k e d t h e g u n

, h e l d i t t o

K e e l a ’ s h e a d

, a n d f

o r c e d J a s m i n e a n d h i m t o w a r d s t h e d o o r t o g o t h e b a n k

. J e r a l d s a i d t h a t

w h e n t h e p o l i c e a r r i v e d

, h e w a s a b o u t t o g e t i n t h e c a r a n d J a s m i n e w a s b e h i n d h i m

, c l o s e r

t o t h e f r o n t d o o r

. A c c o r d i n g t o h i s t e s t i m o n y

, J e r a l d t h e n d a r t e d b a c k i n t h e f r o n t d o o r

,

w h i c h w a s o n l y a f

e w f e e t f r o m w h e r e h e w a s s t a n d i n g

. H e a l s o s a i d t h a t h e a n d J a s m i n e

w e r e a b l e t o s l a m t h e d o o r b e f o r e B l a n k s e n t e r e d

, a n d t h a t B l a n k s p o u n d e d o n t h e d o o r

,

p l e a d i n g t o c o m e i n

. A n t i c i p a t i n g B l a n k s ’ v e r s i o n o f t h e e v e n t s

, t h e p r o s e c u t i o n a s k e d

w h e t h e r J e r a l d o w n e d a n y b r a s s k n u c k l e s a n d w h e t h e r h e e v e r h i t B l a n k s

. J e r a l d r e p l i e d t o

b o t h q u e s t i o n s i n t h e n e g a t i v e

.

4J o h n e s h i a S u g g s

, K e e l a ’ s y o u n g e r d a u g h t e r

, t e s t i f i e d n e x t

. S h e t e s t i f

i e d t h a t w h e n

B l a n k s e n t e r e d a n d h e l d t h e g u n t o K e e l a ’ s h e a d

, s h e r a n t o t h e b a c k b e d r o o m a n d c a l l e d 9 1 1

.

J o h n e s h i a a d m i t t e d t h a t s h e t o l d t h e 9 1 1 o p e r a t o r t h a t h e r m o t h e r w a s o u t s i d e t h e h o u s e

,

w h i c h c o n t r a d i c t e d h e r f a m i l y m e m b e r s ’ e a r l i e r t e s t i m o n y t h a t o n l y J a s m i n e a n d J e r a l d w e r e

f o r c e d o u t s i d e w h i l e K e e l a r e m a i n e d o n t h e c o u c h

. A l t h o u g h s h e a p p e a r e d c o n f u s e d i n i t i a l l y

,

s h e e v e n t u a l l y e x p l a i n e d t h a t f r o m t h e b a c k b e d r o o m s h e c o u l d n o t s e e i n t o t h e f r o n t r o o m

o r o u t s i d e a n d t h a t h e r s t a t e m e n t t o t h e 9 1 1 o p e r a t o r w a s b a s e d o n l y o n w h a t s h e c o u l d h e a r

.

M e m p h i s P o l i c e O f

f i c e r C a r l o s C a s t i l l o t e s t i f i e d t h a t w h e n h e a n d h i s p a r t n e r a r r i v e d

o n t h e s c e n e

, h e s a w J e r a l d r u n i n t o t h e h o u s e a n d s l a m t h e d o o r

, l e a v i n g B l a n k s o n t h e

d o o r s t e p t r y i n g t o g e t i n

. H e s a i d t h a t t h e b a c k d o o r o f t h e c a r w a s o p e n a n d t h a t B l a n k s ’

f a t h e r w a s i n t h e d r i v e r ’ s s e a t

. C a s t i l l o t e s t i f i e d t h a t h e r e c o v e r e d a g u n f r o m B l a n k s t h a t h a d

o n e b u l l e t i n t h e c h a m b e r a n d t h r e e i n t h e m a g a z i n e

, c o n f i r m i n g t h e S u g g s ’ t e s t i m o n y t h a t

B l a n k s h a d c o c k e d t h e g u n i n t h e a p a r t m e n t

. C a s t i l l o f u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t h e a l s o f

o u n d

b r a s s k n u c k l e s i n B l a n k s ’ p o c k e t

. A f t e r a r r e s t i n g B l a n k s

, C a s t i l l o w e n t i n t o t h e a p a r t m e n t

t o t a l k t o t h e f

a m i l y

. H e d e s c r i b e d t h e m a s h i g h l y e x c i t a b l e a n d u p s e t

. C a s t i l l o a l s o

s u m m a r i z e d t h e s t a t e m e n t s t h a t t h e y g a v e o n t h e s c e n e

, w h i c h w e r e m o s t l y c o n s i s t e n t w i t h

t h e i r h e a r i n g t e s t i m o n y

.

O n c r o s s e x a m i n a t i o n

, d e f e n s e c o u n s e l p r e s e n t e d a n e v i d e n c e r e p o r t s t a t i n g t h a t f o u r

b u l l e t s w e r e i n t h e m a g a z i n e w h e n t h e g u n w a s l o g g e d a t t h e p o l i c e s t a t i o n

. C a s t i l l o a f f i r m e d

t h a t h e u n l o a d e d t h e c h a m b e r e d g u n o n t h e s c e n e a n d s a i d t h a t h e w o u l d n e v e r p u t a b u l l e t

5b a c k i n t h e m a g a z i n e

. D e f e n s e c o u n s e l a l s o p r e s e n t e d t h e a r r e s t t i c k e t

, w h i c h o m i t t e d a n y

m e n t i o n o f

t h e L e s t e r S t r e e t t h r e a t

. C a s t i l l o t e s t i f i e d t h a t h e r e m e m b e r e d o n e o f t h e f a m i l y

m e m b e r s r e p o r t i n g t h a t t h r e a t

, t h o u g h h e c o u l d n o t r e m e m b e r w h i c h o n e

. C a s t i l l o e x p l a i n e d

t h a t h i s p a r t n e r w r o t e t h e a r r e s t t i c k e t ; t h e r e f o r e

, a l t h o u g h C a s t i l l o s a i d h e w o u l d h a v e

i n c l u d e d t h a t d e t a i l h a d h e w r i t t e n t h e t i c k e t

, h e c o u l d n o t e x p l a i n i t s o m i s s i o n

. D e f e n s e

c o u n s e l a l s o n o t e d t h a t t h e a r r e s t t i c k e t s t a t e d t h a t J e r a l d s e p a r a t e d K e e l a a n d B l a n k s a n d

p u s h e d B l a n k s o u t t h e d o o r

— a f a c t t h a t h a d n o p l a c e i n t h e f a m i l y ’ s s t o r i e s

. T h i s d e t a i l w a s

a p p a r e n t l y b a s e d o n t h e f a m i l y ’ s s t a t e m e n t s a t t h e s c e n e

, a n d C a s t i l l o a g r e e d t h a t t h e f a m i l y

h a d t o l d h i m a s m u c h

.

W h e n B l a n k s t o o k t h e s t a n d

, h e p r e s e n t e d a v a s t l y d i f f e r e n t v e r s i o n o f e v e n t s

. H e s a i d

h e w e n t t o K e e l a ’ s a p a r t m e n t o n M a r c h 3 b e c a u s e s h e o w e d h i m $ 5 0 0 a n d h e k n e w s h e w a s

e x p e c t i n g m o n e y t h a t d a y

. B l a n k s s a i d t h a t h e k n o c k e d o n K e e l a ’ s d o o r a n d J e r a l d l e t h i m

i n

. O n c e i n s i d e

, K e e l a c a l l e d h i m i n t o t h e k i t c h e n a n d t o l d h i m s h e d i d n o t h a v e t h e m o n e y

y e t

. A c c o r d i n g l y t o B l a n k s

, a s h e a n d K e e l a w e r e a r g u i n g o v e r t h e a l l e g e d d e b t

, J e r a l d c a m e

a t h i m f r o m b e h i n d

, p u n c h i n g h i m i n t h e b a c k o f t h e n e c k w i t h b r a s s k n u c k l e s

. B l a n k s

t e s t i f i e d t h a t t h e f

o r c e o f t h e b l o w c a u s e d h i m t o f a l l o v e r a n d h i t h i s h e a d o n t h e f r o n t d o o r

h a r d e n o u g h t o l e a v e a g o o s e e g g

. A t t h a t p o i n t

, B l a n k s a d m i t e d t h a t h e p u l l e d o u t h i s g u n

,

w h i c h h e h a d b e e n c a r r y i n g i n h i s p o c k e t b e c a u s e h e h a d b e e n s h o t a t K e e l a ’ s h o u s e o n a

p r e v i o u s o c c a s i o n

. B l a n k s p o i n t e d t h e g u n a t J e r a l d a n d t o l d h i m t o d r o p t h e b r a s s k n u c k l e s

,

w h i c h B l a n k s p u t i n h i s p o c k e t

. A c c o r d i n g t o B l a n k s

, i t w a s a t t h i s p o i n t t h a t h i s f a t h e r

6e n t e r e d a n d p u l l e d h i m o u t o f t h e h o u s e

, a s J e r a l d s t o o d o u t s i d e t h e d o o r w a y “ t a l k i n g

s m a c k

. ” T h e n

, B l a n k s t e s t i f i e d

, t h e p o l i c e a r r i v e d a n d h e w a s a r r e s t e d

.

B l a n k s a d m i t t e d t o b e i n g i n t h e u n l a w f u l p o s s e s s i o n o f t h e g u n a n d t o c o m m i t t i n g a n

a g g r a v a t e d a s s a u l t

, b u t a d a m a n t l y m a i n t a i n e d t h a t h e d i d n o t t r y t o f o r c e J a s m i n e a n d J e r a l d

t o g o t o t h e b a n k

. H e f

u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t h e n e v e r c h a m b e r e d a r o u n d i n t h e g u n a n d n e v e r

m a d e t h e L e s t e r S t r e e t t h r e a t

. I n f a c t

, h e c l a i m e d t h a t h e d i d n o t k n o w a b o u t t h e L e s t e r S t r e e t

m u r d e r s b e c a u s e h e w a s l i v i n g i n F l o r i d a w h e n t h e y w e r e i n t h e n e w s

.

R e v i e w i n g t h e t e s t i m o n y

, t h e d i s t r i c t c o u r t f o u n d K e e l a

, J a s m i n e

, a n d J e r a l d t o b e

c r e d i b l e w i t n e s s e s

. T h e c o u r t a c k n o w l e d g e d K e e l a ’ s d r u g u s e a n d n o t e d t h e p o t e n t i a l f o r

f a u l t y r e c o l l e c t i o n b u t c o n c l u d e d t h a t s h e h a d n o t d e l i b e r a t e l y f a l s i f i e d h e r t e s t i m o n y

. I n

c o n t r a s t

, t h e c o u r t f

o u n d t h a t B l a n k s w a s n o t a c r e d i b l e w i t n e s s

. B a s e d o n t h e c r e d i b i l i t y

f i n d i n g s

, t h e c o u r t f

o u n d t h a t B l a n k s l e d J a s m i n e a n d J e r a l d a t g u n p o i n t t o t h e c a r i n o r d e r

t o t a k e t h e m t o t h e b a n k f o r m o n e y

. T h e c o u r t f u r t h e r c o n c l u d e d

, c o n t r a r y t o B l a n k s ’

t e s t i m o n y

, t h a t J e r a l d d i d n o t p u n c h B l a n k s i n t h e h e a d w i t h b r a s s k n u c k l e s

. A d d i t i o n a l l y

,

t h e c o u r t f

o u n d t h a t B l a n k s h a d c h a m b e r e d a r o u n d a n d m a d e t h e L e s t e r S t r e e t t h r e a t

, a n d

t h a t h i s s t a t e m e n t s t o t h e c o n t r a r y w e r e f a l s e

.

T h e c o u r t a l s o a d d r e s s e d s o m e p o t e n t i a l i n c o n s i s t e n c i e s i n t h e c r e d i t e d w i t n e s s e s ’

t e s t i m o n i e s

. I t n o t e d t h a t t h e a r r e s t t i c k e t s t a t e d t h a t J e r a l d p u s h e d B l a n k s o u t t h e d o o r

,

a l t h o u g h K e e l a

, J a s m i n e

, a n d J e r a l d a l l t e s t i f i e d t h a t J e r a l d o n l y s l a m m e d t h e d o o r b e h i n d

h i m w h e n h e r a n i n t h e h o u s e a s t h e p o l i c e w e r e a r r i v i n g

. B u t t h e c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e

7o f

f i c e r s “ d i d n ’ t q u i t e u n d e r s t a n d w h a t w a s b e i n g s a i d

, ” w h i c h i t a t t r i b u t e d t o t h e “ h y s t e r i c a l ”

e n v i r o n m e n t a t t h e c r i m e s c e n e

. T u r n i n g t o t h e i s s u e o f t h e c o c k e d g u n

, t h e j u d g e c r e d i t e d

C a s t i l l o ’ s t e s t i m o n y t h a t t h e r e w a s a b u l l e t c h a m b e r e d w h e n h e r e c o v e r e d t h e g u n f r o m

B l a n k s

. T h e c o u r t f

o u n d “ n o t h i n g i n c o n s i s t e n t ” b e t w e e n t h e e y e w i t n e s s e s ’ t e s t i m o n y s t a t i n g

t h a t B l a n k s c h a m b e r e d t h e g u n a n d t h e e v i d e n c e r e p o r t

, w h i c h l i s t e d f o u r b u l l e t s i n t h e

m a g a z i n e

. o w e v e r

, t h e c o u r t l e f t a t l e a s t o n e i n c o n s i s t e n c y u n e x p l a i n e d : I t d i d n o t a d d r e s s

J a s m i n e ’ s t e s t i m o n y t h a t s h e w a s u n a w a r e o f h e r m o t h e r ’ s d r u g p r o b l e m

.

B a s e d o n h i s f

a c t u a l f i n d i n g s

, t h e c o u r t c o n c l u d e d t h a t u s e o f t h e k i d n a p i n g

G u i d e l i n e s w a s p r o p e r

. I n t h e a l t e r n a t i v e

, t h e c o u r t f o u n d t h a t u s e o f t h e r o b b e r y G u i d e l i n e s

w a s a l s o p r o p e r

. T o g e t h e r w i t h a t w o

- l e v e l e n h a n c e m e n t f o r o b s t r u c t i o n o f j u s t i c e

, a n d

B l a n k s ’ c a t e g o r y I I I c r i m i n a l h i s t o r y

, b o t h t h e k i d n a p i n g a n d r o b b e r y G u i d e l i n e s y i e l d e d

s e n t e n c i n g r a n g e s i n e x c e s s o f t h e s t a t u t o r y m a x i m u m o f 1 2 0 m o n t h s

. A f t e r c o n s i d e r i n g t h e

f a c t o r s c o n t a i n e d i n 1 8 U

. S

. C

. § 3 5 5 3 ( a )

, t h e c o u r t s e n t e n c e d B l a n k s t o 1 0 8 m o n t h s ’

i m p r i s o n m e n t a n d t h r e e y e a r s ’ s u p e r v i s e d r e l e a s e

.

I I

T h i s c o u r t m u s t a c c e p t t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s f a c t u a l f i n d i n g s u n l e s s t h e y a r e “ c l e a r l y

e r r o n e o u s

. ” U

n i t e d S t a t e s v

. W

i l l i a m s

, 3 5 5 F

. 3 d 8 9 3

, 8 9 8 ( 6 t h C i r

. 2 0 0 3 )

. A f a c t u a l f i n d i n g

i s c l e a r l y e r r o n e o u s “ w h e n t h e r e v i e w i n g c o u r t o n t h e e n t i r e e v i d e n c e i s l e f t w i t h t h e d e f

i n i t e

a n d f i r m c o n v i c t i o n t h a t a m i s t a k e h a s b e e n c o m m i t t e d

. ” T r a n v

. G o n z a l e s

, 4 4 7 F

. 3 d 9 3 7

,

9 4 3 ( 6 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. “ [ W ] h e r e t h e r e a r e t w o p e r m i s s i b l e v i e w s o f t h e e v i d e n c e

, t h e d i s t r i c t

8c o u r t ’ s c o n c l u s i o n s c a n n o t b e c l e a r l y e r r o n e o u s

. ” U n i t e d S t a t e s v

. W

o r l e y

, 1 9 3 F

. 3 d 3 8 0

, 3 8 4

( 6 t h C i r

. 1 9 9 9 ) ( q u o t a t i o n o m i t t e d )

. T h e d i s t r i c t c o u r t ’ s a p p l i c a t i o n o f t h e f a c t s t o t h e

G u i d e l i n e s i s a c c o r d e d “ d u e d e f e r e n c e

, ” W

i l l i a m s

, 3 5 5 F

. 3 d a t 8 9 7

, a n d i t s l e g a l c o n c l u s i o n s

a r e r e v i e w e d d e n o v o

, U n i t e d S t a t e s v

. L a t o u

f

, 1 3 2 F

. 3 d 3 2 0

, 3 3 0 ( 6 t h C i r

. 1 9 9 7 )

.

A

U n i t e d S t a t e s S e n t e n c i n g G u i d e l i n e § 2 K 2

. 1

, t h e G u i d e l i n e t h a t a p p l i e s t o f i r e a r m

o f f e n s e s

, i n s t r u c t s c o u r t s t o a p p l y a n o t h e r s e c t i o n

, § 2 X 1

. 1

, i f t h e w e a p o n w a s u s e d i n t h e

c o m m i s s i o n o r a t t e m p t e d c o m m i s s i o n o f “ a n o t h e r o f f e n s e

. ” S e e U

. S

. S

. G

. § 2 K 2

. 1 ( c ) ( 1 )

.

“ [ A ] n o t h e r o f

f e n s e ” i n c l u d e s “ a n y f

e d e r a l

, s t a t e

, o r l o c a l o f f e n s e

. . . r e g a r d l e s s o f w h e t h e r

a c r i m i n a l c h a r g e w a s b r o u g h t

, o r a c o n v i c t i o n o b t a i n e d

. ” I d

. c m t

. n

. 1 4 ( C )

. U n d e r

T e n n e s s e e l a w

, k i d n a p i n g i s d e f i n e d a s t h e “ k n o w i n g [ ] r e m o v [ a l ] o r c o n f i n e [ m e n t ] o f a n o t h e r

u n l a w f u l l y s o a s t o i n t e r f

e r e s u b s t a n t i a l l y w i t h t h e o t h e r ’ s l i b e r t y ” t h a t e x p o s e s t h e v i c t i m t o

“ s u b s t a n t i a l r i s k o f b o d i l y i n j u r y

. ” S t a t e v

. R i c h a r d s o n

, 2 5 1 S

. W

. 3 d 4 3 8

, 4 4 1

- 4 2 ( T e n n

.

2 0 0 8 ) ( c i t i n g T e n n

. C o d e § § 3 9

- 1 3

- 3 0 2 ( a ) a n d 3 9

- 1 3

- 3 0 3 ( a ) ) o v e r r u l e d o n o t h e r g r o u n d s

,

S t a t e v

. W

h i t e

, 3 6 2 S

. W

. 3 d 5 5 9 ( T e n n

. 2 0 1 2 )

. A n i n d i v i d u a l r u n s a f o u l o f T e n n e s s e e ’ s

c r i m i n a l a t t e m p t s t a t u t e i f h e a c t s w i t h t h e m e n s r e a r e q u i r e d f o r a n o f f e n s e a n d

, i n t e r a l i a

,

“ [ a ] c t s w i t h t h e i n t e n t t o c o m p l e t e a c o u r s e o f a c t i o n o r c a u s e a r e s u l t t h a t w o u l d c o n s t i t u t e

t h e o f f e n s e

, u n d e r t h e c i r c u m s t a n c e s s u r r o u n d i n g t h e c o n d u c t a s t h e p e r s o n b e l i e v e s t h e m t o

b e

, a n d t h e c o n d u c t c o n s t i t u t e s a s u b s t a n t i a l s t e p t o w a r d t h e c o m m i s s i o n o f t h e o f f e n s e

. ”

T e n n

. C o d e § 3 9

- 1 2

- 1 0 1 ( a ) ( 3 )

. F i n d i n g t h a t B l a n k s a t t e m p t e d t o f o r c e J a s m i n e a n d J e r a l d

9t o g o t o t h e b a n k

, t h e d i s t r i c t c o u r t c o n c l u d e d t h a t B l a n k s u s e d a n u n l a w f u l f i r e a r m i n t h e

a t t e m p t e d c o m m i s s i o n o f a k i d n a p i n g u n d e r T e n n e s s e e l a w

. O n t h a t b a s i s

, i t u s e d t h e b a s e

o f f e n s e l e v e l f

o r k i d n a p i n g t o c a l c u l a t e h i s s e n t e n c e

. S e e U

. S

. S

. G

. § 2 A 4

. 1

.

T h e r e i s n o d i s p u t e t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s f a c t u a l f i n d i n g s w e r e l e g a l l y s u f f i c i e n t t o

s u p p o r t u s e o f t h e k i d n a p i n g G u i d e l i n e s

. S e e U n i t e d S t a t e s v

. G r i m e s

, 3 4 8 F

. A p p ’ x 1 3 8

, 1 4 0

( 6 t h C i r

. 2 0 0 9 ) ( u n p u b l i s h e d ) ( a p p r o v i n g t h e u s e o f t h e k i d n a p i n g G u i d e l i n e s i n l i g h t o f t h e

d i s t r i c t c o u r t ’ s c o n c l u s i o n t h a t a f e l o n

- i n

- p o s s e s s i o n d e f

e n d a n t c o m m i t t e d a k i d n a p i n g u n d e r

T e n n e s s e e l a w w h e n h e l e d a v i c t i m a t g u n p o i n t a p p r o x i m a t e l y s e v e n t y y a r d s )

. I n s t e a d

,

B l a n k s c o n t e n d s t h a t t h e f i n d i n g s w e r e f

a c t u a l l y e r r o n e o u s b e c a u s e t h e d i s t r i c t c o u r t c r e d i t e d

t e s t i m o n y f

r o m t h e g o v e r n m e n t ’ s w i t n e s s e s

, w h o m B l a n k s d e e m s u n r e l i a b l e

. G i v e n t h e

c o n s i d e r a b l e d e f

e r e n c e w e a c c o r d t o a d i s t r i c t c o u r t ’ s c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s

, s e e

, e

. g

. ,

U n i t e d S t a t e s v

. C o o k e

, 9 1 5 F

. 2 d 2 5 0

, 2 5 2 ( 6 t h C i r

. 1 9 9 0 )

, t h i s i s a n u p h i l l b a t t l e

.

B l a n k s s e e k s t o m o u n t t h i s c h a l l e n g e b y p o i n t i n g o u t r e l a t i v e l y m i n o r i n c o n s i s t e n c i e s

t h a t a r e n o t d i r e c t l y r e l e v a n t t o t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n t h a t B l a n k s a t t e m p t e d t o

f o r c e J a s m i n e a n d J e r a l d t o g o t o t h e b a n k

. B u t t h e d i s t r i c t c o u r t e x p l a i n e d a n d d i s m i s s e d

a l m o s t a l l o f t h e d i s c r e p a n c i e s t o w h i c h h e p o i n t s

. B l a n k s s e i z e s o n t h e f a c t t h a t t h e a r r e s t

r e p o r t s t a t e d t h a t J e r a l d p u s h e d B l a n k s o u t o f t h e f r o n t d o o r d e s p i t e c o n t r a r y t e s t i m o n y f r o m

K e e l a

, J a s m i n e

, a n d J e r a l d

. B u t B l a n k s i g n o r e s t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s p e r s u a s i v e e x p l a n a t i o n

o f t h i s d i s c r e p a n c y : t h a t i n t h e h i g h l y c h a r g e d s c e n e j u s t a f t e r t h e c r i m e

, t h e r e c o r d i n g o f f i c e r

m i s u n d e r s t o o d t h e f

a m i l y ’ s r e t e l l i n g o f t h e e v e n t s

. A n d a l t h o u g h t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t

1 0a d d r e s s J a s m i n e ’ s c l a i m e d i g n o r a n c e o f K e e l a ’ s d r u g p r o b l e m

, a c h i l d ’ s r e l u c t a n c e t o a d m i t

t o h e r m o t h e r ’ s a d d i c t i o n i n c o u r t i s c e r t a i n l y u n d e r s t a n d a b l e

.

W e c o n c l u d e t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n t o c r e d i t t e s t i m o n y f r o m t h e p r o s e c u t i o n

w i t n e s s e s h a d a s o u n d b a s i s

. K e e l a

, J a s m i n e

, a n d J e r a l d a r e e y e w i t n e s s e s w h o p r e s e n t e d

l a r g e l y c o n s i s t e n t v e r s i o n s o f t h e e v e n t s

, a n d t h e i r t e s t i m o n y w a s c o r r o b o r a t e d i n s u b s t a n t i a l

p a r t b y a p o l i c e o f

f i c e r

. T h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n t o d i s c r e d i t B l a n k s ’ v e r s i o n o f e v e n t s

w a s a l s o w e l l

- f

o u n d e d

. T h e c o u r t f

o u n d B l a n k s ’ a s s e r t i o n t h a t J e r a l d p u n c h e d h i m w i t h

b r a s s k n u c k l e s

— w h i c h w a s c e n t r a l t o h i s s t o r y

— p a r t i c u l a r l y u n b e l i e v a b l e

, e s p e c i a l l y i n l i g h t

o f t h e t w o m e n ’ s c o m p a r a t i v e p h y s i q u e s a n d d e m e a n o r s

. W e w o u l d b e r e m i s s t o r e l y o n a

“ c o l d r e c o r d ” t o o v e r t u r n t h e d e t e r m i n a t i o n o f a t r i a l c o u r t t h a t b e n e f i t t e d f r o m s u c h i n

p e r s o n o b s e r v a t i o n s

. S e e C o o k e

, 9 1 5 F

. 2 d a t 2 5 2

.

B l a n k s h a s n o t

— a n d c a n n o t

— c i t e a n y c a s e w h e r e t h i s c o u r t h a s r e v e r s e d a d i s t r i c t

c o u r t ’ s c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s b a s e d o n s u c h m i n o r i n c o n s i s t e n c i e s

. E v e n i f s o m e o f t h e s e

c o n t r a d i c t i o n s w e r e n o t f u l l y e x p l a i n e d

, t h e y d o n o t l e a v e u s “ w i t h t h e d e f i n i t e a n d f

i r m

c o n v i c t i o n t h a t a m i s t a k e h a s b e e n c o m m i t t e d

. ” T r a n

, 4 4 7 F

. 3 d a t 9 4 3 ; s e e a l s o U n i t e d S t a t e s

v

. M i l l e r

, 1 6 1 F

. 3 d 9 7 7

, 9 8 4 ( 6 t h C i r

. 1 9 9 8 ) ( e v e n a b s e n t d e t a i l e d f a c t u a l f i n d i n g s

, a

r e v i e w i n g c o u r t m a y e x a m i n e t h e r e c o r d t o d e t e r m i n e i f t h e d i s t r i c t c o u r t c o m m i t t e d c l e a r

e r r o r )

. I n s u m

, w e s e e n o e r r o r i n t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s u s e o f t h e k i d n a p i n g G u i d e l i n e s ; t h u s

,

t h e r e i s n o n e e d t o c o n s i d e r w h e t h e r t h e r o b b e r y G u i d e l i n e s m i g h t a l s o h a v e p r o v i d e d a b a s i s

f o r B l a n k s ’ s e n t e n c e

.

1 1B

B l a n k s a l s o c h a l l e n g e s t h e o b s t r u c t i o n

- o f

- j u s t i c e e n h a n c e m e n t t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t

i m p o s e d b a s e d o n i t s f

i n d i n g t h a t B l a n k s l i e d i n t h e s e n t e n c i n g h e a r i n g

. T h e c o m m e n t s t o

t h e G u i d e l i n e s m a k e c l e a r t h a t c o m m i t t i n g p e r j u r y o r o t h e r w i s e p r o v i d i n g m a t e r i a l l y f a l s e

i n f o r m a t i o n t o a j u d g e c o n s t i t u t e s a n o b s t r u c t i o n o f j u s t i c e

. U

. S

. S

. G

. § 3 C 1

. 1 c m t

. n

. 4 ( B )

,

( F )

. I n t h e s e s i t u a t i o n s

, a d i s t r i c t c o u r t m u s t : “ ( 1 ) i d e n t i f y t h o s e p a r t i c u l a r p o r t i o n s o f

d e f e n d a n t ’ s t e s t i m o n y t h a t i t c o n s i d e r s t o b e p e r j u r i o u s ; a n d ( 2 ) e i t h e r m a k e a s p e c i f i c f i n d i n g

f o r e a c h e l e m e n t o f p e r

j u r y o r

, a t l e a s t

, m a k e a f i n d i n g t h a t e n c o m p a s s e s a l l o f t h e f a c t u a l

p r e d i c a t e s f

o r a f i n d i n g o f p e r

j u r y

. ” U n i t e d S t a t e s v

. L a w r e n c e

, 3 0 8 F

. 3 d 6 2 3

, 6 3 2 ( 6 t h C i r

.

2 0 0 2 )

. T h e r e a r e t h r e e f a c t u a l e l e m e n t s o f p e r

j u r y : ( 1 ) a f

a l s e s t a t e m e n t u n d e r o a t h ; ( 2 )

c o n c e r n i n g a m a t e r i a l m a t t e r ; a n d ( 3 ) w i t h t h e w i l l f u l i n t e n t t o p r o v i d e f

a l s e t e s t i m o n y

.

U n i t e d S t a t e s v

. D u n n i g a n

, 5 0 7 U

. S

. 8 7

, 9 4 ( 1 9 9 3 )

.

B l a n k s f i r s t a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t m a k e f a c t u a l f i n d i n g s s u f

f i c i e n t t o

s u p p o r t a n o b s t r u c t i o n

- o f

- j u s t i c e e n h a n c e m e n t

. W e d i s a g r e e

. T h e g o v e r n m e n t p o i n t s t o f o u r

p o r t i o n s o f B l a n k s ’ t e s t i m o n y t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t s p e c i f i c a l l y d e t e r m i n e d t o b e f a l s e

. T o

t a k e j u s t o n e e x a m p l e

, t h e d i s t r i c t c o u r t s t a t e d t h a t B l a n k s ’ d e n i a l o f c h a m b e r i n g a r o u n d w a s

“ a f a l s e h o o d

, m a t e r i a l l y f

a l s e s t a t e m e n t

, i n t e n t i o n a l l y m a t e r i a l l y f a l s e

. ” I n l i g h t o f t h e c o u r t ’ s

s p e c i f i c i t y o n t h i s p o i n t

, w e c o n c l u d e t h a t i t s f i n d i n g s s u f

f i c e d t o s u p p o r t t h e e n h a n c e m e n t

.

1 2P e r h a p s r e a l i z i n g t h e w e a k n e s s o f h i s i n s u f f i c i e n t

- f i n d i n g s a r g u m e n t

, B l a n k s

r e c a p i t u l a t e s h i s a t t a c k o n t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s c r e d i b i l i t y f i n d i n g s

. S p e c i f

i c a l l y

, h e a r g u e s t h a t

t h e d i s t r i c t c o u r t c l e a r l y e r r e d b y c r e d i t i n g t h e t e s t i m o n y t h a t h e c h a m b e r e d a r o u n d i n t h e

g u n

, g i v e n t h a t t h e p o l i c e e v i d e n c e l o g s h o w e d t h a t a l l o f t h e b u l l e t s r e m a i n e d i n t h e

m a g a z i n e

. B u t O f

f i c e r C a s t i l l o t e s t i f

i e d t h a t h e r e c o v e r e d t h e g u n f r o m B l a n k s w i t h a r o u n d

c h a m b e r e d

, a n d i t i s c e r t a i n l y c o n c e i v a b l e t h a t t h e e v i d e n c e l o g s u f f e r e d f r o m h u m a n e r r o r

.

G i v e n C a s t i l l o ’ s t e s t i m o n y

, a n d t h e c o n s i s t e n t t e s t i m o n y o f t h e t h r e e e ye w i t n e s s e s

, t h e d i s t r i c t

c o u r t d i d n o t c o m m i t c l e a r e r r o r w h e n i t f o u n d t h a t B l a n k s c h a m b e r e d a r o u n d a n d p e r j u r e d

h i m s e l f b y s u b s e q u e n t l y d e n y i n g t h i s f a c t u n d e r o a t h

.

C

F i n a l l y

, B l a n k s a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y n o t g r a n t i n g a d o w n w a r d

a d j u s t m e n t f

o r a c c e p t a n c e o f r e s p o n s i b i l i t y

. S e e U

. S

. S

. G

. § 3 E 1

. 1

. B e c a u s e B l a n k s n e v e r

r e q u e s t e d t h i s a d

j u s t m e n t

, p l a i n e r r o r r e v i e w a p p l i e s

. S e e U n i t e d S t a t e s v

. D a v i s

, 3 9 7 F

. 3 d

3 4 0

, 3 4 6 ( 6 t h C i r

. 2 0 0 5 )

.

A c c o r d i n g t o t h e G u i d e l i n e s c o m m e n t a r y

, a f a l s e d e n i a l o f r e l e v a n t c o n d u c t i s

“ i n c o n s i s t e n t w i t h a c c e p t a n c e o f r e s p o n s i b i l i t y

. ” U

. S

. S

. G

. § 3 E 1

. 1 c m t

. n

. 1

. L i k e w i s e

, t h i s

C o u r t h a s r e c o g n i z e d t h a t d e f e n d a n t s w h o h a v e o b s t r u c t e d j u s t i c e a r e e l i g i b l e f o r a c c e p t a n c e

o f

- r e s p o n s i b i l i t y a d

j u s t m e n t s o n l y i n “ e x t r a o r d i n a r y c a s e s

. ” U n i t e d S t a t e s v

. J

e r o s s

, 5 2 1 F

. 3 d

5 6 2

, 5 8 1 ( 6 t h C i r

. 2 0 0 8 ) ( q u o t i n g U

. S

. S

. G

. § 3 E 1

. 1 c m t

. n

. 4 )

. A d i s t r i c t c o u r t h a s “ g r e a t

l e e w a y ” i n d e t e r m i n i n g w h e t h e r a c a s e i s “ e x t r a o r d i n a r y

, ” a l t h o u g h t h i s i s a q u e s t i o n o f l a w

1 3t h a t i s r e v i e w e d d e n o v o

. I d

. a t 5 8 1

- 8 2

. R e l e v a n t c o n s i d e r a t i o n s i n c l u d e “ t h e d e f e n d a n t ’ s

t r u t h f u l a d m i s s i o n o f t h e o f

f e n s e c o n d u c t

, t h e d e f

e n d a n t ’ s v o l u n t a r y a s s i s t a n c e t o a u t h o r i t i e s

i n r e s o l v i n g t h e o f

f e n s e

, a n d t h e t i m e l i n e s s o f t h e d e f e n d a n t ’ s c o n d u c t i n a f

f i r m a t i v e l y

a c c e p t i n g r e s p o n s i b i l i t y f o r h i s a c t i o n s

. ” U

n i t e d S t a t e s v

. G r e g o r

y

, 3 1 5 F

. 3 d 6 3 7

, 6 4 0 ( 6 t h

C i r

. 2 0 0 3 )

.

B l a n k s a r g u e s t h a t h e i s e n t i t l e d t o t h e a d j u s t m e n t b e c a u s e h e p l e d g u i l t y a n d a d m i t t e d

t o u n l a w f

u l l y p o s s e s s i n g a f

i r e a r m

. A l t h o u g h t h i s i s t r u e

, t h e d i s t r i c t c o u r t a l s o f o u n d t h a t

h e m a d e m a t e r i a l l y

, i n t e n t i o n a l l y f a l s e s t a t e m e n t s a f

t e r p l e a d i n g g u i l t y

. A c c o r d i n g l y

, h e

c a n n o t s h o w t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n d e e m i n g h i s a n o r d i n a r y c a s e

, a n d h e c e r t a i n l y

c a n n o t d e m o n s t r a t e p l a i n e r r o r

.

I I I

A F F I R M E D

.

1 4