### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT KNOX VILLE

Decem be r 13 , 20 10 Ses si on

KATH Y YOUNG E T A L 

### . v. FIRS T BANK O F TENNESSE E

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r R h e a C o u n t y

N o

. 0 2

- 2 7 1 9 1 T h o m a s W

. G r a h a m , J u d g e

N o

. E 2 0 1 0

- 0 1 4 3 4

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d J a n u a r y 2 8

, 2 0 1 1

K a t h y Y o u n g ( “ t h e p l a i n t i f f ” ) s t e p p e d b a c k w a r d o n t o a n e l e v a t e d c u r b a s s h e o p e n e d t h e

d r i v e r ’ s d o o r o f h e r v e h i c l e t o l e a v e t h e p a r k i n g l o t o f F i r s t B a n k o f T e n n e s s e e

. S h e w a s

i n j u r e d w h e n s h e t r i p p e d o v e r t h e c u r b a n d f e l l i n t o t h e s h r u b b e r y t h a t b o r d e r e d t h e p a r k i n g

l o t

. S h e a n d h e r h u s b a n d f i l e d t h i s a c t i o n a l l e g i n g t h a t F i r s t B a n k w a s n e g l i g e n t i n c r e a t i n g 1

o r m a i n t a i n i n g a d a n g e r o u s c o n d i t i o n

. F i r s t B a n k f i l e d a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

w h i c h t h e t r i a l c o u r t g r a n t e d

. T h e p l a i n t i f f a p p e a l s

. W e a f

f i r m

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t

A f f i r m e d ; C a s e R e m a n d e d

C H A R LE S D

. S U S A N O

, J R

. , J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h H E R S C H E L P

.

F R A N K S

, P

. J

. , a n d D

. M IC H A E L S W IN E Y

, J

. , j o i n e d

.

L a r r y G

. R o d d y

, D a y t o n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t s

, K a t h y Y o u n g a n d h u s b a n d D o n n y

Y o u n g

.

N M a r k K i n s m a n a n d J

. C h a d H o g u e

, C h a t t a n o o g a

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, F i r s t B a n k

o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

I

.

T h e i n c i d e n t t h a t g a v e r i s e t o t h i s a c t i o n h a p p e n e d i n t h e p a r k i n g l o t o f F i r s t B a n k o f

T e n n e s s e e l o c a t e d o f

f T h i r d S t r e e t i n D a y t o n

. O n D e c e m b e r 2 3

, 2 0 0 8

, t h e p l a i n t i f f w e n t t o

We have de f

i n e d Mr s. Young as “t he pla int if f.” We do so for eas e of re fe re nce onl y. We ful ly 1

re cognize t hat Mr . Youn g is a pl ai nti ff in th e pu rs uit of

a d er ivati ve cla im.F i r s t B a n k t o m a k e a p a y m e n t f o r h e r s i s t e r

. S h e t u r n e d o f f T h i r d S t r e e t i n t o t h e p a r k i n g l o t

a n d t h e n i m m e d i a t e l y t u r n e d l e f t i n t o t h e p a r k i n g s p a c e s i t u a t e d c l o s e s t t o T h i r d S t r e e t

. A

p h o t o g r a p h o f t h e p a r k i n g s p a c e

, w i t h t h e p l a i n t i f f ’ s m i n i v a n p a r k e d i n t h e s a m e s p a c e

, w a s

m a d e a n e x h i b i t t o t h e p l a i n t i f f ’ s d e p o s i t i o n

. T h e p a r t i e s a c k n o w l e d g e t h a t t h e e x h i b i t i s a

t r u e a n d a c c u r a t e d e p i c t i o n o f t h e s p a c e a n d a d j a c e n t e n v i r o n s a s i t e x i s t e d o n t h e d a y o f t h e

a c c i d e n t ; h o w e v e r

, t h e p l a i n t i f f w a s u n a b l e t o s a y w h e t h e r t h e p h o t o g r a p h a c c u r a t e l y r e f l e c t s

h o w h e r v e h i c l e w a s p a r k e d i n t h a t s p a c e o n t h e d a y o f t h e a c c i d e n t

. T h e p h o t o g r a p h w a s 2

t a k e n b y t h e p l a i n t i f

f ’ s r e p r e s e n t a t i v e

. I t i s d e p i c t e d i n F i g u r e 1

. b e l o w

.

F i g u r e 1

.

T h e b a n k i s t h e b u i l d i n g d i r e c t l y i n f r o n t o f t h e p l a i n t i f

f ’ s v e h i c l e

. A s i d e w a l k r u n s

a l o n g t h e s i d e o f t h e b u i l d i n g p e r p e n d i c u l a r t o t h e v e h i c l e ( “ t h e f r o n t s i d e w a l k ” )

. T h i r d

S t r e e t r u n s t o t h e l e f

t o f a n d p a r a l l e l t o t h e l e n g t h o f t h e m i n i v a n

. A s e c o n d s i d e w a l k ( “ t h e

T h i r d S t r e e t s i d e w a l k ” ) r u n s p a r a l l e l t o T h i r d S t r e e t a n d p a r a l l e l t o t h e p a r k i n g s p a c e a n d

p e r p e n d i c u l a r t o t h e f

r o n t s i d e w a l k

. T o t h e l e f t o f t h e p a r k i n g s p a c e i s a r a i s e d b e d o f

s h r u b b e r y s i t u a t e d b e t w e e n t h e p a r k i n g s p a c e a n d t h e T h i r d S t r e e t s i d e w a l k

. T h e s h r u b b e r y

b e d i s s e p a r a t e d f

r o m t h e p a v e d p a r k i n g l o t b y a n e l e v a t e d c u r b

. T h e c u r b e x t e n d s f r o m t h e

T h i r d S t r e e t s i d e w a l k t o t h e f r o n t s i d e w a l k

. T h e c u r b r u n s p a r a l l e l t o T h i r d S t r e e t f r o m t h e

f r o n t s i d e w a l k a p p r o x i m a t e l y t h e l e n g t h o f a n a u t o m o b i l e a n d t h e n c u r v e s t o w a r d T h i r d

S t r e e t u n t i l i t h i t s t h e T h i r d S t r e e t s i d e w a l k

. T h e c u r b i s t h e s a m e c o l o r a s t h e p a v e m e n t

,

e x c e p t f o r a s h o r t s e c t i o n n e x t t o t h e T h i r d S t r e e t s i d e w a l k w h i c h i s p a i n t e d y e l l o w

.

T he pla int if

f agree d tha t the par king spa ce sho wn in the phot ograph was the one she occ upi ed tha t 2

day.

-2-T h e f o l l o w i n g f

a c t s d e s c r i b i n g t h e a c t u a l a c c i d e n t a r e t a k e n f r o m t h e b a n k ’ s s t a t e m e n t

o f u n d i s p u t e d f

a c t s f i l e d i n s u p p o r t o f i t s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t :

[ T h e p l a i n t i f

f ] v i s i t e d t h i s b r a n c h a p p r o x i m a t e l y o n e t i m e p e r

w e e k

, a n d h a d b e e n d o i n g s o f o r s e v e r a l y e a r s

.

. . . [ W ] h e n s h e v i s i t e d t h e b a n k

, s h e a l w a y s p a r k e d i n t h e

p a r k i n g l o t i n w h i c h s h e f e l l [

, a l t h o u g h s h e d i d n o t r e m e m b e r

e v e r p a r k i n g i n t h e a c t u a l s p a c e w h e r e h e r f a l l o c c u r r e d ]

.

O n t h e d a y o f t h e a c c i d e n t

, [ t h e p l a i n t i f f ] p u l l e d i n t o t h e f

i r s t

p a r k i n g s p a c e

.

T h e n s h e o p e n e d h e r d o o r a n d m o v e d t o w a r d t h e r e a r o f t h e c a r

s o t h a t s h e c o u l d s h u t t h e d o o r

.

[ T h e p l a i n t i f

f ] w e n t i n t o t h e b a n k t o c o n d u c t h e r b u s i n e s s a n d

r e t u r n e d t o t h e p a r k i n g l o t

.

W h e n [ t h e p l a i n t i f

f ] r e t u r n e d t o h e r v e h i c l e

, s h e w a l k e d b e t w e e n

h e r v e h i c l e a n d t h e c u r b a n d t u r n e d t o f a c e t h e f r o n t d r i v e r d o o r

.

[ T h e p l a i n t i f

f ] h a d h e r v e h i c l e r e m o t e i n h e r r i g h t h a n d a n d

r e a c h e d f

o r t h e d o o r h a n d l e w i t h h e r l e f t h a n d

.

A s s h e p u l l e d t h e d o o r t o w a r d s h e r

, s h e s t e p p e d b a c k a n d

s t e p p e d o n t o t h e c u r b

.

[ T h e p l a i n t i f

f ]

. . . h e a r d

. . . t h r e e p o p p i n g s o u n d s

, a n d s h e f e l l

i n t o t h e b u s h e s a d

j a c e n t t o h e r v e h i c l e

.

W h e n s h e a r r i v e d a t F i r s t B a n k

, [ t h e p ] l a i n t i f f d i d n o t s e e t h e

c u r b i n q u e s t i o n

.

[ T h e p ] l a i n t i f

f a d m i t s t h a t s h e w o u l d h a v e s e e n t h e c u r b i f s h e

h a d b e e n l o o k i n g f

o r i t

.

* * *

-3-D u r i n g t h e t i m e w h e n s h e b e g a n t o o p e n t h e d o o r a n d s h e

s t e p p e d b a c k

, s h e w a s f a c i n g h e r v a n

.

A f t e r e x i t i n g h e r v e h i c l e

, [ t h e p l a i n t i f f ] a d m i t s t h a t s h e s a w t h e

b u s h e s t o h e r l e f

t

, b u t d e n i e s t h a t s h e s a w t h e c u r b i n q u e s t i o n

, d e s p i t e t h e f

a c t t h a t s h e w o u l d h a v e w a l k e d p a r a l l e l t o t h i s c u r b

f o r s e v e r a l f

e e t i n o r d e r t o r e a c h t h e s i d e w a l k

.

* * *

[ T h e p ] l a i n t i f

f w a s f a c i n g t h e d o o r o f h e r v a n b e f o r e t h e f a l l

.

D u e t o t h e p o s i t i o n o f h e r b o d y i n f r o n t o f t h e d o o r

, i t w a s

i m p o s s i b l e f

o r h e r t o o p e n h e r v e h i c l e ’ s d o o r w i t h o u t s t e p p i n g

b a c k w a r d

.

R a t h e r t h a n m o v e t o t h e r e a r o f t h e v e h i c l e a n d s w i n g t h e d o o r

i n f r o n t o f h e r

, [ t h e p ] l a i n t i f f s t e p p e d b a c k w a r d w i t h o u t l o o k i n g

t o s e e w h e t h e r s h e c o u l d m a k e t h e m o v e m e n t s a f e l y

.

( P a r a g r a p h n u m b e r i n g a n d r e c o r d c i t a t i o n s o m i t t e d )

. T h e s e f a c t s a r e t a k e n f

r o m t h e

p l a i n t i f f ’ s d e p o s i t i o n

. T h e p l a i n t i f f d i d n o t c h a l l e n g e t h e b a n k ’ s s t a t e m e n t o f f a c t s i n t h e t r i a l

c o u r t

. H e r b r i e f o n a p p e a l e s s e n t i a l l y r e c i t e s t h e b a n k ’ s s t a t e m e n t o f u n d i s p u t e d f a c t s a s t h e

f a c t s o f t h e c a s e

.

T h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r s u s t a i n i n g t h e b a n k ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

, s t a t e s a s

f o l l o w s :

[ T ] h e [ p ] l a i n t i f f s i m p l y c a n n o t p r o v e a t l e a s t t w o ( 2 ) o f t h e f i v e

( 5 ) e s s e n t i a l e l e m e n t s o f t h i s n e g l i g e n c e a c t i o n

, t o

- w i t :

F i r s t

, w i t h r e g a r d t o d u t y

, a b u s i n e s s o w n e r i s n o t r e q u i r e d t o

w a r n i n v i t e e s s u c h a s t h e [ p ] l a i n t i f f o f o p e n a n d o b v i o u s d a n g e r s

s u c h a s t h e c u r b i n t h i s c a s e w h i c h c a n b e e a s i l y s t e p p e d o v e r o r

a r o u n d a n d w h i c h i s c o m m o n t o m a n y p a r k i n g a r e a s

. I n f a c t

,

t h i s [ p ] l a i n t i f

f h a d b e e n i n t h i s p a r k i n g l o t o n n u m e r o u s

o c c a s i o n s o v e r t h e y e a r s a n d w a s q u i t e f a m i l i a r w i t h i t s

c o n s t r u c t i o n

. M o r e o v e r

, i t i s c l e a r f r o m t h e c o n t e m p o r a n e o u s l y

t a k e n p h o t o o f t h e s u b

j e c t c u r b t h a t t h e c u r b w a s n o t o b s t r u c t e d

f r o m n o r m a l v i s i o n b y t h e s h r u b b e r y c o n t a i n e d t h e r e i n

. ( S e e

-4-E x h i b i t 4 t o P l a i n t i f f s ’ M a r c h 2 4

, 2 0 1 0

, d e p o s i t i o n

. [ F i g u r e 1

.

a b o v e ]

. )

S e c o n d l y

, e v e n i f s o m e d u t y t o w a r n s u c h a s p a i n t i n g t h e c u r b

e x i s t e d [ a s a l l e g e d b y t h e p l a i n t i f f ]

, t h i s [ p ] l a i n t i f

f w a s n o t

l o o k i n g w h e r e s h e s t e p p e d w h e n s h e b l i n d l y b a c k e d i n t o t h e

c u r b

. T h e r e f

o r e t h e a l l e g e d f

a i l u r e t o w a r n w a s n o t a c a u s e i n

f a c t

. [ T h e p ] l a i n t i f

f ’ s f a i l u r e t o s e e a n d b e a w a r e o f t h e a r e a

w h e r e s h e s t e p p e d w a s t h e c a u s e o f h e r i n j u r y

.

F i n a l l y

, e v e n i t t h e [ b a n k ] h a d n o t n e g a t e d d u t y a n d c a u s e i n

f a c t

, t h i s C o u r t f

i n d s n o r e a s o n a b l e p e r s o n c o u l d c o n c l u d e b a s e d

o n t h e f a c t s i n t h i s c a s e

, t h a t [ t h e b a n k ’ s ] a l l e g e d f a i l u r e t o w a r n

w a s t h e p r i m a r y n e g l i g e n t a c t c a u s i n g t h e s u b j e c t i n j u r y

. T h e

f a c t s e s t a b l i s h [ t h e p ] l a i n t i f f ’ s f a i l u r e t o o b s e r v e w h a t w a s t h e r e

t o b e s e e n w a s t h e p r i m a r y c a u s e o f h e r f a l l a n d r e s u l t i n g i n

j u r y

a n d w a s a t l e a s t f

i f t y p e r c e n t ( 5 0 % ) o f t h e f a u l t i n t h i s c a s e

.

( H e a d i n g s i n d o c u m e n t a n d f o o t n o t e o m i t t e d )

.

I I

.

T h e s o l e i s s u e t h e p l a i n t i f f i d e n t i f i e s f o r a p p e a l i s w h e t h e r “ t h e t r i a l c o u r t e r r [ e d ] i n

g r a n t i n g d e f

e n d a n t ’ s m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

. ”

I I I

.

T h e S u p r e m e C o u r t i n a 2 0 0 9 d e c i s i o n a r t i c u l a t e d t h e s t a n d a r d f o r r e v i e w i n g s u m m a r y

j u d g m e n t :

T h e s c o p e o f r e v i e w o f a g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t i s w e l l

e s t a b l i s h e d

. B e c a u s e o u r i n q u i r y i n v o l v e s a q u e s t i o n o f l a w

, n o

p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s a t t a c h e s t o t h e j u d g m e n t

, a n d o u r

t a s k i s t o r e v i e w t h e r e c o r d t o d e t e r m i n e w h e t h e r t h e

r e q u i r e m e n t s o f R u l e 5 6 o f t h e T e n n e s s e e R u l e s o f C i v i l

P r o c e d u r e h a v e b e e n s a t i s f i e d

.

A s u m m a r y j u d g m e n t m a y b e g r a n t e d o n l y w h e n t h e r e i s n o

g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t a n d t h e m o v i n g p a r t y i s e n t i t l e d t o

j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. T h e p a r t y s e e k i n g t h e s u m m a r y

-5-j u d g m e n t h a s t h e u l t i m a t e b u r d e n o f p e r s u a s i o n t h a t t h e r e a r e n o

d i s p u t e d

, m a t e r i a l f

a c t s c r e a t i n g a g e n u i n e i s s u e f o r t r i a l a n d t h a t

h e i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. I f t h a t m o t i o n i s

p r o p e r l y s u p p o r t e d

, t h e b u r d e n t o e s t a b l i s h a g e n u i n e i s s u e o f

m a t e r i a l f

a c t s h i f t s t o t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

. I n o r d e r t o s h i f t t h e

b u r d e n

, t h e m o v a n t m u s t e i t h e r a f f i r m a t i v e l y n e g a t e a n e s s e n t i a l

e l e m e n t o f t h e n o n m o v a n t ’ s c l a i m o r d e m o n s t r a t e t h a t t h e

n o n m o v i n g p a r t y c a n n o t e s t a b l i s h a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f h i s

c a s e

. . . .

C o u r t s m u s t v i e w t h e e v i d e n c e a n d a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s

t h e r e f r o m i n t h e l i g h t m o s t f

a v o r a b l e t o t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

.

A g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e o n l y w h e n t h e f a c t s

a n d t h e r e a s o n a b l e i n f

e r e n c e s f r o m t h o s e f

a c t s w o u l d p e r m i t a

r e a s o n a b l e p e r s o n t o r e a c h o n l y o n e c o n c l u s i o n

. I n m a k i n g t h a t

a s s e s s m e n t

, t h [ e ] C o u r t m u s t d i s c a r d a l l c o u n t e r v a i l i n g

e v i d e n c e

.

G i g g e r s v

. M e m p h i s H o u s i n g A u th o r i t y

, 2 7 7 S

. W

. 3 d 3 5 9

, 3 6 3

- 6 4 ( T e n n

. 2 0 0 9 ) ( c i t a t i o n s

a n d i n t e r n a l q u o t a t i o n p u n c t u a t i o n o m i t t e d )

.

I V

.

T h e t h r u s t o f t h e p l a i n t i f f ’ s c h a l l e n g e t o s u m m a r y j u d g m e n t i s s i m p l y t h i s : w h e n t h e

f a c t s a n d a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s t h e r e f

r o m a r e t a k e n i n a l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o h e r

, a n d

t h e c o u n t e r v a i l i n g e v i d e n c e i s d i s c a r d e d

, a r e a s o n a b l e t r i e r o f f a c t c o u l d c o n c l u d e t h a t t h e

b a n k w a s n e g l i g e n t

. H e r s u m m a r y o f t h e f a c t s t h a t w o u l d s u p p o s e d l y a l l o w t h a t c o n c l u s i o n

i s a s f o l l o w s :

T h e d e p o s i t i o n o f [ t h e ] p l a i n t i f f a n d t h e p h o t o g r a p h s c l e a r l y

s h o w t h a t t h e p a r k i n g l o t s p a c e i n w h i c h [ t h e ] p l a i n t i f f p a r k e d i s

n e a r a n e l e v a t e d c u r b

. . . . [ V ] i e w o f t h e c u r b i s p a r t i a l l y

o b s t r u c t e d b y b u s h e s

. . . . [ T ] h e c u r b i s t h e s a m e c o l o r a s t h e

p a v e m e n t

. T h e c u r b i s d i f f i c u l t t o s e e w h e n p u l l i n g i n t o t h e

s p a c e d u e t o t h e b u s h e s a n d t h e c a m o u f l a g e e f f e c t o f t h e c o l o r

o f t h e p a v e m e n t a n d t h e c u r b

. . . . [ H ] a v i n g a c u r b p a r t i a l l y

p a i n t e d y e l l o w a n d t h e n e n d t h e y e l l o w p a i n t l e a v i n g t h e b a l a n c e

o f t h e c u r b u n p a i n t e d a n d t h e s a m e c o l o r a s t h e p a v e m e n t

c r e a t e s a n [ ] i l l u s i o n t h a t t h e c u r b e n d s w i t h t h e y e l l o w p a i n t

.

-6-W e d i s a g r e e w i t h t h e p l a i n t i f f

. A s t h e t r i a l c o u r t c o r r e c t l y n o t e s

, t h e r e a r e t w o

d i s p o s i t i v e f

a c t s a s t o w h i c h t h e r e i s n o c o u n t e r v a i l i n g e v i d e n c e a n d n o f a v o r a b l e i n f

e r e n c e s

t o b e d r a w n i n t h e p l a i n t i f f ’ s f a v o r

. T h e f

i r s t i s t h a t “ i t i s c l e a r f

r o m t h e

. . . p h o t o [ g r a p h ] o f

t h e s u b j e c t c u r b t h a t t h e c u r b w a s n o t o b s t r u c t e d f r o m n o r m a l v i s i o n b y t h e s h r u b b e r y

c o n t a i n e d t h e r e i n

. ( S e e [ F i g u r e 1

. r e p r o d u c e d a b o v e ] )

. ” T h e s e c o n d f a c t i s t h a t “ e v e n i f

s o m e d u t y t o w a r n s u c h a s p a i n t i n g t h e c u r b e x i s t e d [ a s a l l e g e d b y t h e p l a i n t i f f ]

, t h i s

[ p ] l a i n t i f f w a s n o t l o o k i n g w h e r e s h e s t e p p e d w h e n s h e b l i n d l y b a c k e d i n t o t h e c u r b

. ” T h e s e

u n d i s p u t e d f

a c t s c o m p e l t h e c o n c l u s i o n t h a t i f t h e p l a i n t i f f h a d l o o k e d

– w h i c h s h e

a d m i t t e d l y d i d n o t

– s h e w o u l d h a v e s e e n t h e c u r b

, a n d t h a t t h e c a u s e o f h e r i n j u r y w a s n o t

t h e b a n k ’ s a l l e g e d f

a i l u r e t o p a i n t t h e c u r b o r o t h e r w i s e c a l l a t t e n t i o n t o i t

, b u t t h e p l a i n t i f f ’ s

f a i l u r e t o l o o k w h e r e s h e w a s s t e p p i n g

.

T h e p l a i n t i f

f a r g u e s t h a t A l

l m a n v

. H u t ’ s , I

n c

, N o

. W 2 0 0 0

- 0 1 8 2 9

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 1

W L 5 2 3 9 5 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. W

. S

. , f i l e d M a y 1 6

, 2 0 0 1 ) c o m p e l s r e v e r s a l o f t h e s u m m a r y

j u d g m e n t

. A l

l m a n d i d i n v o l v e a p a t r o n ’ s f a l l o v e r a s m a l l e l e v a t e d c u r b

, b u t t h e r e t h e

s i m i l a r i t y e n d s

. T h e c u r b i n A l l m a n w a s s i t u a t e d d i r e c t l y i n t h e s i d e w a l k i n t h e p a t h o f f o o t

t r a f f i c “ i n f r o n t o f t h e m a i n e n t r a n c e

. . . w h e r e H u t ’ s i n v i t e d a n d e x p e c t e d p a t r o n s t o e n t e r

a n d e x i t

. ” I

d

. a t * 5

. T h e c u r b i n t h e p r e s e n t c a s e w a s n o t i n t h e t r a f f i c p a t h

, a n d t h e b a n k

c o u l d n o t h a v e e x p e c t e d t h a t a p a t r o n w o u l d w a l k b a c k w a r d o v e r i t w i t h o u t l o o k i n g

. A l s o

, i n A l l m a n

, t h e r e w e r e n u m e r o u s d i s t r a c t i o n s a t t h e e n t r a n c e t o t h e b u s i n e s s t h a t “ d r e w t h e

a t t e n t i o n o f p a t r o n s a w a y f r o m t h e c u r b

. ” I

d

. T h e r e a r e n o s u c h d i s t r a c t i o n s e v e n a l l e g e d

i n t h e p r e s e n t c a s e

. A c c o r d i n g l y

, A l l m a n d o e s n o t r e q u i r e r e v e r s a l o f t h e s u m m a r y

j u d g m e n t

.

A l l m a n r e c o g n i z e d t h a t q u e s t i o n s o f d u t y

, b r e a c h a n d c a u s a t i o n

, a l t h o u g h n o r m a l l y

q u e s t i o n s o f f

a c t

, “ b e c o m e q u e s t i o n s o f l a w

. . . w h e n t h e f a c t s a n d i n f

e r e n c e s d r a w n

t h e r e f r o m p e r m i t r e a s o n a b l e p e r s o n s t o r e a c h o n l y o n e c o n c l u s i o n

. ” I d

. ( c i t i n g K

e l l e y v

.

J o h n s o n

, 7 9 6 S

. W

. 2 d 1 5 5

, 1 5 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 0 ) )

. W e h o l d t h a t t h e f a c t s a n d

i n f e r e n c e s t h e r e f

r o m i n t h e p r e s e n t c a s e p e r m i t r e a s o n a b l e p e r s o n s t o r e a c h o n l y o n e

c o n c l u s i o n

, i

. e

. , t h a t t h e c u r b w a s v i s i b l e a n d g a v e r i s e t o n o d u t y t o w a r n a n d f u r t h e r t h a t t h e

p l a i n t i f f ’ s f a i l u r e t o l o o k w h e r e s h e w a s g o i n g w a s t h e c a u s e o f h e r a c c i d e n t r a t h e r t h a n

b r e a c h o f a n y d u t y t o w a r n t h a t

, t h e o r e t i c a l l y

, m a y h a v e e x i s t e d

. I n t h e a b s e n c e o f a n y r e a s o n

f o r a s s i g n i n g f

a u l t t o t h e b a n k

, w e d e c l i n e t o d e c i d e w h e t h e r

, i f t h e b a n k i s a s s u m e d t o b e a t

f a u l t

, t h e p l a i n t i f

f w a s 5 0 % o r m o r e a t f

a u l t

.

-7-V

.

T h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i s a f f i r m e d

. C o s t s o n a p p e a l a r e t a x e d t o t h e

a p p e l l a n t s

, K a t h y Y o u n g a n d h e r h u s b a n d

, D o n n y Y o u n g

. T h i s c a s e i s r e m a n d e d

, p u r s u a n t

t o a p p l i c a b l e l a w

, f

o r c o l l e c t i o n o f c o s t s a s s e s s e d b e l o w

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ C H A R L E S D

. S U S A N O

, J R

. , J U D G E

-8-