### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT KNOX VILLE

Ju ly 9, 20 12 Ses si on

BLAI R WOO D, E T A L 

### . v. TO NY WOLFE NBARGER, E T A L



### .

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r A n d e r s o n C o u n t y

N o

. B O L A 0 3 1 4 D o n a l d R

. E l l e d g e , J u d g e

N o

. E 2 0 1 1

- 0 1 9 5 3

- C O A

- R 3

- C V

- F I L E D

- A U G U S T 1 5

, 2 0 1 2

B l a i r W o o d a n d G a r y W o o d ( “ P l a i n t i f f s ” ) s u e d T o n y W o l f

e n b a r g e r a n d B r e n d a

W o l f e n b a r g e r ( “ D e f

e n d a n t s ” ) a l l e g i n g

, i n p a r t

, t h a t D e f e n d a n t s h a d w r o n g f

u l l y c u t d o w n s i x

t r e e s o n P l a i n t i f

f s ’ r e a l p r o p e r t y

. A f

t e r a t r i a l

, t h e T r i a l C o u r t e n t e r e d i t s j u d g m e n t f i n d i n g

a n d h o l d i n g

, i n t e r a l i a

, t h a t D e f e n d a n t s w e r e l i a b l e f

o r n e g l i g e n t l y c u t t i n g t h e t r e e s

, t h a t t h e

c u r r e n t m a r k e t v a l u e o f t h e t i m b e r c u t w a s $ 8 4 0

, a n d t h a t P l a i n t i f f s w e r e e n t i t l e d t o a

j u d g m e n t i n d o u b l e t h e a m o u n t o f t h e c u r r e n t m a r k e t v a l u e o f t h e t i m b e r p u r s u a n t t o T e n n

.

C o d e A n n

. § 4 3

- 2 8

- 3 1 2

. P l a i n t i f f s a p p e a l t o t h i s C o u r t a l l e g i n g t h a t t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n

a w a r d i n g d a m a g e s b a s e d u p o n t h e t i m b e r v a l u e

. W e f i n d a n d h o l d t h a t t h e e v i d e n c e

p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e f i n d i n g t h a t t i m b e r v a l u e w a s t h e c o r r e c t m e a s u r e o f d a m a g e s i n

t h i s c a s e

. W e m o d i f

y t h e T r i a l C o u r t ’ s j u d g m e n t t o a w a r d P l a i n t i f f s d a m a g e s o f $ 6 2

, 1 0 0

b a s e d u p o n t h e t r u n k f

o r m u l a m e t h o d o f v a l u a t i o n a n d a f f i r m t h e j u d g m e n t a s s o m o d i f i e d

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t

A f f i r m e d

, a s M o d i f

i e d ; C a s e R e m a n d e d

D

. M IC H A E L S W IN E Y

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h H E R S C H E L P

. F R A N K S

,

P

. J

. , a n d C H A R LE S D

. S U S A N O

, J R

. , J

. , j o i n e d

.

B l a i r N

. C

. W o o d a n d J a m e s R

. C r e e k m o r e

, B l a c k s b u r g

, V i r g i n i a

, f o r t h e a p p e l l a n t s

, B l a i r

W o o d a n d G a r y W o o d

.

J a c k H

. M c P h e r s o n

, J r

. , K i n g s t o n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e s

, T o n y W o l f e n b a r g e r a n d

B r e n d a W o l f

e n b a r g e r

.O P I N I O N

B a c k g r o u n d

P l a i n t i f f s o w n r e a l p r o p e r t y a t 5 6 6 M o u n t a i n R o a d i n C l i n t o n

, T e n n e s s e e

.

D e f e n d a n t s o w n r e a l p r o p e r t y a t 5 7 2 M o u n t a i n R o a d i n C l i n t o n

, w h i c h a d j o i n s P l a i n t i f

f s ’

p r o p e r t y

. P l a i n t i f

f s ’ p r o p e r t y i n c l u d e s a g r a v e l r o a d w h i c h D e f e n d a n t s h a d u s e d s i n c e t h e y

p u r c h a s e d t h e i r p r o p e r t y i n 2 0 0 6

. D e f e n d a n t s i n c o r r e c t l y h a d a s s u m e d t h a t t h e g r a v e l r o a d

b e l o n g e d t o t h e m

. I n M a y o r J u n e o f 2 0 0 9

, D e f e n d a n t s h a d t r e e s o n b o t h s i d e s o f t h e g r a v e l

r o a d o n P l a i n t i f

f s ’ p r o p e r t y c u t d o w n

. T h e s i x t r e e s t h a t w e r e c u t d o w n w e r e E a s t e r n R e d

C e d a r s a n d w e r e h e a l t h y m a t u r e t r e e s w h e n t h e y w e r e c u t d o w n

. P l a i n t i f f s s u e d D e f

e n d a n t s

,

a n d t h e c a s e w a s t r i e d w i t h o u t a j u r y

.

J i m C o r t e s e

, a p r a c t i c i n g a n d c o n s u l t i n g a r b o r i s t w h o h a s r u n a t r e e s e r v i c e

b u s i n e s s i n K n o x v i l l e

, T e n n e s s e e s i n c e 1 9 7 7

, t e s t i f i e d a s a n e x p e r t f

o r P l a i n t i f

f s

. M r

.

C o r t e s e h o l d s a d e g r e e i n f o r e s t r y f r o m t h e U n i v e r s i t y o f T e n n e s s e e a n d i s o n e o f o n l y t w o

o r t h r e e b o a r d c e r t i f

i e d m a s t e r a r b o r i s t s i n t h e s t a t e o f T e n n e s s e e

, w h i c h M r

. C o r t e s e s t a t e d

i s t h e h i g h e s t g r a d e o n e c a n a c h i e v e i n c e r t i f i c a t i o n a s a n a r b o r i s t

. M r

. C o r t e s e v i s i t e d

P l a i n t i f f s ’ p r o p e r t y a n d e x a m i n e d t h e s t u m p s o f t h e c u t t r e e s

. H e s t a t e d t h a t t h e t r e e s t h a t

w e r e c u t w e r e E a s t e r n R e d C e d a r

, J u n i p e r o u s V i r g i n i a n a

.

M r

. C o r t e s e w a s a s k e d a b o u t d i f f e r e n t m e t h o d s t o v a l u e t r e e s

, a n d h e t e s t i f i e d :

T h e r e i s w h a t ’ s c a l l e d a c o s t a p p r o a c h w h e r e y o u c o n s i d e r t h e c o s t t o

r e p a i r t h e d a m a g e s t o t h e p l a n t s o r r e p l a c e t h e m

. A n d i t b a s i c a l l y s i m p l y

r e f l e c t s w h a t i t w o u l d c o s t t o g o r e p a i r t h e t r e e i f y o u ’ v e g o t b r o k e n b r a n c h e s

,

p r u n i n g i t b a c k

, t r y i n g t o r e c r e a t e t h e p l a n t t h a t w a s h e r e

. ... T h e r e a r e v a r i o u s

m e t h o d s o f t h a t s a m e c o s t a p p r o a c h

. T h e r e ’ s w h a t ’ s c a l l e d a r e p l a c e m e n t c o s t

.

I t ’ s a m e t h o d u s e d w h e n t h e p l a n t s a r e t h e s i z e i t c a n b e r e p l a c e d

. T h e v a l u e

i s b a s e d u p o n ( a ) t h e c o s t t o r e p l a c e t h e s a m e s p e c i e s o f t h e s a m e s i z e a n d

q u a l i t y

, ( b ) t h e c o s t o f r e p l a c i n g o n e l a r g e p l a n t w i t h s e v e r a l s m a l l e r p l a n t s

,

a n d ( c ) t h e c o s t o f r e p l a c i n g a l a r g e p l a n t w i t h a s m a l l e r p l a n t

, a n d t h e p o s s i b l e

c a s h s e t t l e m e n t

.

Y o u h a v e t h e t i m b e r v a l u e w h i c h I m e n t i o n e d

. Y o u h a v e w h a t i s c a l l e d

a t r u n k f o r m u l a m e t h o d

. I t ’ s a m e t h o d u s e d w h e n t h e p l a n t i s n o r m a t i v e l y t o o

l a r g e t o b e r e p l a c e d

. T h e v a l u e u s e d i s t h e c o s t o f r e p l a c i n g t h e l a r g e s t l o c a l l y

a v a i l a b l e p l a n t a n d a d

j u s t i n g i t f

o r t h e s i z e d i f

f e r e n c e

, s p e c i e s c l a s s i f

i c a t i o n

,

c o n d i t i o n c l a s s i f

i c a t i o n

, a n d l o c a t i o n c l a s s i f i c a t i o n o f t h e a p p r a i s e d t r e e

.

-2-Y o u a l s o c a n h a v e a s i t u a t i o n w h e r e i f y o u w e r e g r o w i n g t r e e s f o r l i k e

a C h r i s t m a s t r e e f

a r m w h e r e t h e y w e r e g o i n g t o b e t a k e n

, y o u c o u l d d e t e r m i n e

w h a t t h e a v e r a g e g r o w t h w o u l d b e o v e r a p e r i o d o f t i m e a n d p r o r a t e t h a t o v e r

t i m e

. T h e r e a r e o t h e r w a y s

, t o o

.

H e e x p l a i n e d f

u r t h e r :

T h e t i m b e r v a l u e i s a m e a n s o f d e t e r m i n i n g t r e e v a l u e f o r a s t a n d o f

, q u o t e

,

t i m b e r t h a t i s n o r m a t i v e l y i n a w o o d s s e t t i n g w h e r e y o u h a v e l a r g e a m o u n t s o f

t r e e s

. A n d t h e y a r e t r e e s t h a t a r e o f s u f f i c i e n t s i z e a n d c h a r a c t e r t o b e i n g [ s i c ]

c o n v e r t e d i n t o a n a l t e r n a t i v e p r o d u c t s u c h a s b o a r d s o r a n y t y p e o f p r o d u c t t h a t

w o u l d b e m a d e o u t o f w o o d

- - b a r r e l s

, r e d o a k s

- - e x c u s e m e

- - w h i t e o a k s

a r e u s u a l l y u s e d f

o r w h i s k e y b a r r e l s b e c a u s e t h e y h o l d w a t e r v e r y i n t e n t l y a n d

d o n o t a l l o w t h e w h i s k e y t o e s c a p e

.

M r

. C o r t e s e t e s t i f

i e d t h a t i n h i s o p i n i o n t h e t i m b e r v a l u e w a s n o t t h e

a p p r o p r i a t e m e t h o d t o u s e t o d e t e r m i n e t h e v a l u e o f t h e s e t r e e s

. H e e x p l a i n e d : “ I t w a s m y

o p i n i o n t h a t t h e r e w e r e ( a ) n o t e n o u g h t r e e s t o j u s t i f y a t i m b e r s a l e

. I t w a s

- - t h e t r e e s w e r e

n o t r e a l l y

- - t h e y j u s t w o u l d n ’ t b e s u i t a b l e f o r a t i m b e r s a l e

. ” H e a l s o e x p l a i n e d t h a t “ a

t i m b e r s a l e i s a l w a y s b e t w e e n a w i l l i n g b u y e r a n d a w i l l i n g s e l l e r

. I t [ i s ] n o t a f o r c e d u p o n

s o m e b o d y v a l u a t i o n t h a t t h e y h a v e t o a c c e p t w h a t t h e v a l u e o f t h e t r e e s a r e

. ” H e a d m i t t e d

w h e n a s k e d o n c r o s s

- e x a m i n a t i o n t h a t h e h a d c a l c u l a t e d t h e t i m b e r v a l u e o f t h e t r e e s t h a t

w e r e c u t t o b e $ 8 4 0

.

M r

. C o r t e s e c o n s i d e r e d t h e r e p l a c e m e n t c o s t m e t h o d t o b e o n e a p p l i c a b l e

m e t h o d o f v a l u i n g t h e t r e e s i n t h i s c a s e

. H e t e s t i f i e d t h a t h e h a s s u c c e s s f u l l y t r a n s p l a n t e d

t r e e s a s l a r g e a s t h e o n e s a t i s s u e i n t h i s c a s e

. M r

. C o r t e s e v a l u e d t h e r e p l a c e m e n t c o s t f o r

t h e t r e e s a t $ 1 6 1

, 3 0 0

.

M r

. C o r t e s e a l s o u s e d t h e t r u n k f o r m u l a m e t h o d t o v a l u e t h e d a m a g e s

. H e

t e s t i f i e d i n d e t a i l a b o u t t h i s m e t h o d w h e r e i n h e v a l u e d t h e f i r s t t r e e a t $ 1 4

, 7 0 0 ; t h e s e c o n d

a t $ 5

, 4 0 0 ; t h e t h i r d a t $ 1 9

, 0 0 0 ; t h e f o u r t h a t $ 1 0

, 6 0 0 ; t h e f

i f t h a t $ 5

, 8 0 0 ; a n d t h e s i x t h a t

$ 6

, 6 0 0

, f o r a t o t a l m e a s u r e o f d a m a g e s o f $ 6 2

, 1 0 0

.

A f t e r t r i a l

, t h e T r i a l C o u r t e n t e r e d i t s j u d g m e n t o n A p r i l 8

, 2 0 1 1 f i n d i n g a n d

h o l d i n g

, i n t e r a l i a :

t h a t t h e d e f

e n d a n t s c u t o r c a u s e d t o b e c u t t r e e s l o c a t e d u p o n t h e p l a i n t i f f s ’

p r o p e r t y ; t h a t t h e c u r r e n t m a r k e t v a l u e o f t h e t i m b e r c u t w a s $ 8 4 0

. 0 0 ; t h a t t h e

c u t t i n g o f t h e t r e e s b y t h e d e f e n d a n t s w a s n o t i n t e n t i o n a l b u t r a t h e r a n e g l i g e n t

-3-c u t t i n g e n t i t l i n g p l a i n t i f f s

, u n d e r T C A 4 3

- 2 8

- 3 1 2

, t o a j u d g m e n t i n d o u b l e t h e

a m o u n t o f t h e c u r r e n t m a r k e t v a l u e o f t h e t i m b e r

.

I n i t s M e m o r a n d u m O p i n i o n i n c o r p o r a t e d i n t o t h e J u d g m e n t b y r e f e r e n c e

, t h e T r i a l C o u r t

f o u n d a n d h e l d

, i n t e r a l i a :

[ T ] h e C o u r t f

u r t h e r f i n d s t h a t e v e r y w i t n e s s i n t h i s c a s e I f o u n d c r e d i b l e

. T h i s

i s t w o t r i a l s t h a t I ’ v e h a d t o d a y

. I c a n a s s u r e y o u I c a n p r o b a b l y g o t h r e e

m o n t h s a n d n e v e r h a v e w h e r e I c a n s t a t e t h a t e v e r y w i t n e s s t h a t a p p e a r s i n

f r o n t o f m e h a s b e e n c r e d i b l e

.

* * *

I f i n d t h a t i n t h i s c a s e t h e r e ’ s b e e n n o p r o o f a s t o t h e v a l u e t h a t t h o s e

t r e e s a d d e d t o t h e r e a l p r o p e r t y ; n o n e

. A n d t h e o n l y w a y t h a t w e c o u l d d o t h a t

i s t o h a v e t e s t i m o n y a s t o t h e b e f o r e a n d a f

t e r v a l u e o f t h e p r o p e r t y

.

* * *

I f i n d a g a i n t h a t b a s e d u p o n t h e f a c t t h a t t h e r e ’ s n o t e s t i m o n y b e f o r e m e

c o n c e r n i n g t h e v a l u e o f t h e r e a l p r o p e r t y a n d t h e a e s t h e t i c v a l u e o f t h a t r e a l

p r o p e r t y a n d h o w t h e r e a l p r o p e r t y ’ s b e e n d a m a g e d

, I d o n o t f e e l i t a p p r o p r i a t e

a t t h i s t i m e t o a w a r d t h e $ 1 8 6

, 3 0 0 [ s i c ] w h i c h w a s t h e f i r s t f e e

.

I w i l l f o l l o w 4 3

- 2 8

- 3 1 2 a n d a w a r d t h e v a l u e o f t h e t i m b e r t h a t h a s b e e n

t a k e n t i m e s t w o

.

P l a i n t i f f s f i l e d a m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d

, w h i c h t h e T r i a l C o u r t d e n i e d

. P l a i n t i f f s a p p e a l

t o t h i s C o u r t

.

D i s c u s s i o n

P l a i n t i f f s r a i s e o n e i s s u e o n a p p e a l : w h e t h e r t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n a w a r d i n g

d a m a g e s b a s e d u p o n t h e t i m b e r v a l u e o f t h e t r e e s

.

O u r r e v i e w i s d e n o v o u p o n t h e r e c o r d

, a c c o m p a n i e d b y a p r e s u m p t i o n o f

c o r r e c t n e s s o f t h e f

i n d i n g s o f f

a c t o f t h e t r i a l c o u r t

, u n l e s s t h e p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

i s o t h e r w i s e

. T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( d ) ; B o g a n v

. B o g a n

, 6 0 S

. W

. 3 d 7 2 1

, 7 2 7 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

.

A t r i a l c o u r t ' s c o n c l u s i o n s o f l a w a r e s u b j e c t t o a d e n o v o r e v i e w w i t h n o p r e s u m p t i o n o f

-4-c o r r e c t n e s s

. S

. C o n s t r u c t o r s

, I n c

. v

. L o u d o n C o u n t

y B d

. o f E d u c

. , 5 8 S

. W

. 3 d 7 0 6

, 7 1 0 ( T e n n

.

2 0 0 1 )

.

S p e c i f

i c a l l y

, P l a i n t i f

f s a r g u e i n t h e i r b r i e f o n a p p e a l t h a t t h e T r i a l C o u r t e r r e d

i n f i n d i n g t h a t b e c a u s e n o e v i d e n c e w a s p r e s e n t e d r e g a r d i n g d i m i n u t i o n o f v a l u e t h a t t h e

p r o p e r m e a s u r e o f d a m a g e s w a s t h e t i m b e r v a l u e

. P l a i n t i f f s a s s e r t t h a t t h e y p r e s e n t e d

e v i d e n c e o f d a m a g e s a n d t h a t t h e y w e r e n o t r e q u i r e d t o p r e s e n t a l l p o s s i b l e a l t e r n a t i v e

m e a s u r e s o f d a m a g e s

. R a t h e r

, t h e y a s s e r t t h a t i f D e f e n d a n t s w a n t e d t h e T r i a l C o u r t t o a p p l y

a d i f f e r e n t m e a s u r e o f d a m a g e s t h a n t h e t w o p r e s e n t e d b y P l a i n t i f f s

, t h o s e t w o b e i n g

r e p l a c e m e n t c o s t a n d t h e t r u n k f o r m u l a m e t h o d

, t h e n D e f e n d a n t s h a d t h e b u r d e n t o p r e s e n t

e v i d e n c e o f t h i s o t h e r m e a s u r e o f d a m a g e s

. W e a g r e e

. S e e

, e

. g

. , C o n a t s e r v

. B a l l

, N o

.

M 1 9 9 9

- 0 0 5 8 3

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 1 T e n n A p p

. L E X I S 5 6 9

, a t * 3 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. A u g

. 3

,

2 0 0 1 )

, n o a

p p l

. p e r m

. a

p p e a l f i l e d

, ( s t a t i n g t h a t p l a i n t i f f s w e r e n o t r e q u i r e d t o p r o v e t h e

a l t e r n a t e m e a s u r e o f d a m a g e s o f d i m i n u t i o n o f v a l u e o f p r o p e r t y d u e t o d e f e n d a n t ’ s t r e s p a s s

, b u t t h a t b u r d e n r e s t e d u p o n d e f e n d a n t t o p r e s e n t s u c h p r o o f i f d e f e n d a n t w a n t e d t h e c o u r t t o

a p p l y t h i s m e a s u r e )

.

P l a i n t i f f s p r e s e n t e d n o e v i d e n c e w i t h r e g a r d t o d i m i n u t i o n o f v a l u e

. N e i t h e r

, h o w e v e r

, d i d D e f

e n d a n t s

. N e i t h e r t h e T r i a l C o u r t n o r t h i s C o u r t m a y a w a r d d a m a g e s b a s e d

u p o n a m e a s u r e o f d a m a g e s w h e n t h e r e i s n o e v i d e n c e i n t h e r e c o r d r e g a r d i n g t h a t m e a s u r e

o f d a m a g e s

.

E v i d e n c e w a s p r o d u c e d a t t r i a l o f t h r e e s e p a r a t e p o s s i b l e m e a s u r e s o f d a m a g e s :

t h e t i m b e r v a l u e

, t h e r e p l a c e m e n t v a l u e

, a n d t h e t r u n k f o r m u l a m e t h o d

. T h e T r i a l C o u r t

a w a r d e d d a m a g e s b a s e d o n t h e t i m b e r v a l u e p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 4 3

- 2 8

- 3 1 2

,

w h i c h p r o v i d e s :

4 3

- 2 8

- 3 1 2

. C u t t i n g t i m b e r f r o m p r o p e r t y o f a n o t h e r

– C i v i l l i a b i l i t y

. ( a ) ( 1 ) C i v i l l i a b i l i t y f

o r t h e n e g l i g e n t c u t t i n g o f t i m b e r f r o m t h e p r o p e r t y o f

a n o t h e r i s i n a n a m o u n t d o u b l e t h a t o f t h e c u r r e n t m a r k e t v a l u e o f t h e t i m b e r

. ( 2 ) I f t h e t i m b e r i s n e g l i g e n t l y c u t f r o m t h e p r o p e r t y o f a n o t h e r b e c a u s e t h e

l a n d o w n e r f

o r w h o m t h e t i m b e r i s b e i n g c u t h a s m a r k e d o r d e s i g n a t e d t h e

b o u n d a r y o f t h e l a n d o w n e r ’ s p r o p e r t y i n c o r r e c t l y

, t h e n t h e l a n d o w n e r i s j o i n t l y

l i a b l e f o r t h e d o u b l e d a m a g e s

. ( b ) C i v i l l i a b i l i t y f

o r k n o w i n g l y a n d i n t e n t i o n a l l y c u t t i n g t i m b e r f r o m t h e

p r o p e r t y o f a n o t h e r i s i n a n a m o u n t t r e b l e t h a t o f t h e c u r r e n t m a r k e t v a l u e o f

t h e t i m b e r

. ( c ) N o t h i n g i n t h i s s e c t i o n p r e c l u d e s a n o w n e r o f p r o p e r t y o n w h i c h t i m b e r h a s

b e e n c u t b y a n o t h e r f

r o m r e c o v e r i n g d a m a g e s f o r l o s s o f v a l u e o t h e r t h a n

c o m m e r c i a l t i m b e r v a l u e

, i f a n y

, o f t h e t i m b e r n e g l i g e n t l y o r i n t e n t i o n a l l y c u t

.

-5-( d ) “ C u r r e n t m a r k e t v a l u e

, ” a s u s e d i n t h i s s e c t i o n

, a p p l i e s t o t h e p r o p e r t y i n

q u e s t i o n t h a t i s s t a n d i n g t i m b e r ; t h e r e f o r e

, t h e c u r r e n t m a r k e t v a l u e i s t h a t o f

t h e t i m b e r b e f

o r e b e i n g c u t

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 4 3

- 2 8

- 3 1 2 ( 2 0 0 7 )

.

T h e e v i d e n c e i n t h e r e c o r d o n a p p e a l p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e f i n d i n g t h a t

t h e t i m b e r v a l u e w a s t h e p r o p e r m e a s u r e o f d a m a g e s i n t h i s c a s e

. T h e o n l y w i t n e s s t o t e s t i f y

a b o u t t h e t i m b e r v a l u e

, M r

. C o r t e s e

, s p e c i f i c a l l y t e s t i f

i e d t h a t t i m b e r v a l u e w a s a n

i n a p p r o p r i a t e m e a s u r e o f d a m a g e s i n t h i s c a s e b e c a u s e

, a m o n g o t h e r r e a s o n s

, t h e r e w e r e n o t

e n o u g h t r e e s a n d b e c a u s e t h e p a r t i c u l a r t r e e s w e r e n o t s u i t a b l e f o r a t i m b e r s a l e

. T h e T r i a l

C o u r t f o u n d M r

. C o r t e s e t o b e a c r e d i b l e w i t n e s s

, a n d t h e r e i s n o e v i d e n c e t o t h e c o n t r a r y

s h o w i n g t h a t t i m b e r v a l u e w a s t h e a p p r o p r i a t e m e a s u r e o f d a m a g e s i n t h i s c a s e

. T h e

e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e f i n d i n g t h a t t i m b e r v a l u e w a s t h e a p p r o p r i a t e m e a s u r e o f

d a m a g e s i n t h i s c a s e b e c a u s e t h e o n l y e v i d e n c e p r e s e n t e d s h o w s t h a t t h e s e t r e e s w e r e n o t

s u i t a b l e f o r a t i m b e r s a l e

.

D e f e n d a n t s a r g u e i n t h e i r b r i e f o n a p p e a l t h a t b e c a u s e n o e v i d e n c e o f

d i m i n u t i o n o f

v a l u e w a s p r e s e n t e d

, t h e t i m b e r v a l u e i s t h e a p p r o p r i a t e m e a s u r e o f d a m a g e s

p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 4 3

- 2 8

- 3 1 2

. T h e s t a t u t e

, h o w e v e r

, c l e a r l y a n d u n a m b i g u o u s l y

p r o v i d e s t h a t “ [ n ] o t h i n g i n t h i s s e c t i o n p r e c l u d e s a n o w n e r o f p r o p e r t y o n w h i c h t i m b e r h a s

b e e n c u t b y a n o t h e r f

r o m r e c o v e r i n g d a m a g e s f o r l o s s o f v a l u e o t h e r t h a n c o m m e r c i a l t i m b e r

v a l u e

, i f a n y

, o f t h e t i m b e r n e g l i g e n t l y o r i n t e n t i o n a l l y c u t

. ” T h u s

, P l a i n t i f f s w e r e f r e e t o

p r o d u c e e v i d e n c e o f t h e m e a s u r e o f d a m a g e s o t h e r t h a n t h e t i m b e r v a l u e

. P l a i n t i f f s d i d

p r o d u c e s u c h e v i d e n c e i n t h e f o r m o f r e p l a c e m e n t v a l u e a n d t h e t r u n k f o r m u l a m e t h o d

.

W e f i r s t c o n s i d e r t h e r e p l a c e m e n t v a l u e o f t h e s i x t r e e s a s P l a i n t i f f s v i g o r o u s l y

m a i n t a i n t h a t i s t h e a p p r o p r i a t e m e a s u r e o f d a m a g e s i n t h i s c a s e

. W e n o t e t h a t t h e e v i d e n c e

i n t h e r e c o r d o n a p p e a l r e v e a l s t h a t P l a i n t i f f s p u r c h a s e d t h e i r r e a l p r o p e r t y

, w h i c h c o n s i s t s

o f a p p r o x i m a t e l y 3 8 a c r e s

, i n 2 0 0 6 f o r $ 1 8 5

, 0 0 0

. A s s u c h

, i t i s u n r e a s o n a b l e t o a r g u e t h a t

t h e p r o p e r m e a s u r e o f d a m a g e s f o r t h e w r o n g f

u l c u t t i n g o f t h e s e s i x t r e e s i s t h e r e p l a c e m e n t

v a l u e o f $ 1 6 1

, 3 0 0

, a n a m o u n t a l m o s t e q u a l t o t h e p r i c e P l a i n t i f f s p a i d f o r t h e e n t i r e 3 8 a c r e s

o n l y a c o u p l e o f y e a r s e a r l i e r

. W i t h r e g a r d t o t h i s m e a s u r e o f v a l u e

, t h e T r i a l C o u r t

s p e c i f i c a l l y f o u n d :

b a s e d u p o n t h e f

a c t t h a t t h e r e ’ s n o t e s t i m o n y b e f o r e m e c o n c e r n i n g t h e v a l u e

o f t h e r e a l p r o p e r t y a n d t h e a e s t h e t i c v a l u e o f t h a t r e a l p r o p e r t y a n d h o w t h e

r e a l p r o p e r t y ’ s b e e n d a m a g e d

, I d o n o t f e e l i t a p p r o p r i a t e a t t h i s t i m e t o a w a r d

t h e $ 1 8 6

, 3 0 0 [ s i c ] w h i c h w a s t h e f i r s t f e e

.

-6-T h e e v i d e n c e i n t h e r e c o r d o n a p p e a l d o e s n o t p r e p o n d e r a t e a g a i n s t t h e T r i a l C o u r t ’ s f i n d i n g

t h a t t h e r e p l a c e m e n t v a l u e i s n o t t h e p r o p e r m e a s u r e o f d a m a g e s i n t h i s c a s e

.

A s w e n o t e d a b o v e

, P l a i n t i f f s a l s o p r e s e n t e d e v i d e n c e o f a t h i r d m e a s u r e o f

d a m a g e s

, t h e t r u n k f

o r m u l a m e t h o d

. M r

. C o r t e s e

, w h o m t h e T r i a l C o u r t f o u n d t o b e a

c r e d i b l e w i t n e s s

, t e s t i f

i e d t h a t t h e t r u n k f

o r m u l a m e t h o d w a s a n a p p r o p r i a t e m e t h o d f o r

v a l u i n g t h e d a m a g e s i n t h i s c a s e

. M r

. C o r t e s e t e s t i f i e d t h a t t h e t r u n k f

o r m u l a m e t h o d i s “ a

m e t h o d u s e d w h e n t h e p l a n t i s n o r m a t i v e l y t o o l a r g e t o b e r e p l a c e d

. ” T h e e v i d e n c e s h o w s

t h a t t h e s e s i x t r e e s w e r e t o o l a r g e t o b e r e p l a c e d a t a n y s e m b l a n c e o f a r e a s o n a b l e c o s t

. M r

.

C o r t e s e f u r t h e r t e s t i f

i e d i n d e t a i l a b o u t h o w h e v a l u e d e a c h o f t h e s i x t r e e s u s i n g t h e t r u n k

f o r m u l a m e t h o d a n d a r r i v e d a t a v a l u a t i o n n u m b e r f o r e a c h t r e e

. T h e r e c o r d i s d e v o i d o f a n y

e v i d e n c e c o n t r a r y t o M r

. C o r t e s e ’ s t e s t i m o n y a b o u t t h i s v a l u a t i o n

. N o r d o e s a n y e v i d e n c e

a p p e a r i n t h e r e c o r d o n a p p e a l s h o w i n g t h a t t h e t r u n k f o r m u l a m e t h o d w a s a n i n a p p r o p r i a t e

m e t h o d o f v a l u i n g t h e d a m a g e s i n t h i s c a s e

. F u r t h e r m o r e

, D e f e n d a n t s p r o d u c e d n o e v i d e n c e

w h a t s o e v e r o f a n y a l t e r n a t i v e m e a s u r e o f d a m a g e s

, o t h e r t h a n a s d i s c u s s e d a b o v e

.

T h e e v i d e n c e i n t h e r e c o r d o n a p p e a l p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t a n y f i n d i n g t h a t

e i t h e r t h e t i m b e r v a l u e o r t h e r e p l a c e m e n t v a l u e i s t h e a p p r o p r i a t e m e a s u r e o f d a m a g e s i n t h i s

c a s e

. T h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s i n f a v o r o f a f

i n d i n g t h a t t h e t r u n k f

o r m u l a m e t h o d

, t h e

o n l y o t h e r m e a s u r e o f d a m a g e s f o r w h i c h e v i d e n c e w a s p r o d u c e d a t t r i a l

, i s t h e a p p r o p r i a t e

m e t h o d o f v a l u i n g t h e d a m a g e s i n t h i s c a s e

. T h e r e c o r d i s d e v o i d o f a n y o t h e r e v i d e n c e o f

t h e m e a s u r e o f d a m a g e s

.

G i v e n a l l t h i s

, w e f

i n d a n d h o l d t h a t P l a i n t i f f s p r o v e d t h a t t h e t r u n k f o r m u l a

m e t h o d w a s t h e a p p r o p r i a t e m e t h o d o f v a l u i n g t h e d a m a g e s i n t h i s c a s e

. W e n o t e t h a t T e n n

.

C o d e A n n

. § 4 3

- 2 8

- 3 1 2 p r o v i d e s f o r d o u b l i n g o r t r i p l i n g

, w h e n a p p r o p r i a t e

, o n l y o f t h e

c u r r e n t m a r k e t v a l u e o f t h e t i m b e r

. A s P l a i n t i f f s a r e n o t a w a r d e d t h e c u r r e n t m a r k e t v a l u e

o f t h e t i m b e r

, t h e y a r e n o t e n t i t l e d t o a n a w a r d o f d o u b l e t h e a m o u n t o f t h e i r d a m a g e s

. W e

m o d i f y t h e T r i a l C o u r t ’ s j u d g m e n t t o a w a r d d a m a g e s t o P l a i n t i f f s i n t h e a m o u n t o f $ 6 2

, 1 0 0

,

a n d a f f i r m t h e j u d g m e n t a s s o m o d i f i e d

.

C o n c l u s i o n

T h e j u d g m e n t o f t h e T r i a l C o u r t i s m o d i f i e d s o a s t o a w a r d d a m a g e s t o

P l a i n t i f f s o f $ 6 2

, 1 0 0 a n d i s a f

f i r m e d a s s o m o d i f

i e d

, a n d t h i s c a u s e i s r e m a n d e d t o t h e T r i a l

C o u r t f o r c o l l e c t i o n o f t h e c o s t s b e l o w

. T h e c o s t s o n a p p e a l a r e a s s e s s e d a g a i n s t t h e

a p p e l l e e s

, T o n y W o l f

e n b a r g e r a n d B r e n d a W o l f e n b a r g e r

.

-7-_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ D

. M I C H A E L S W I N E Y

, J U D G E

-8-