FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

MARCH 6, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 5 1 8 6

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o

. A 9 7

- 9 3 9

- 7 0 7

Y E V G E N I Y L E O N I D O V I C H A N I K I N

,

P e t i t i o n e r

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( M a r c h 6

, 2 0 0 9 )

B e f o r e D U B I N A

, W I L S O N a n d P R Y O R

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :Y e v g e n i y L

. A n i k i n

, a n a t i v e a n d c i t i z e n o f R u s s i a

, s e e k s r e v i e w o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s ’ ( “ B I A ” ) d e c i s i o n a d o p t i n g a n d a f f i r m i n g t h e

I m m i g r a t i o n J u d g e ’ s ( “ I J ” ) o r d e r d e n y i n g h i s a p p l i c a t i o n f o r a s y l u m

, w i t h h o l d i n g

o f r e m o v a l

, a n d r e l i e f u n d e r t h e U n i t e d N a t i o n s C o n v e n t i o n A g a i n s t T o r t u r e a n d

O t h e r C r u e l

, I n h u m a n

, o r D e g r a d i n g T r e a t m e n t o r P u n i s h m e n t ( “ C A T ” )

.

O n a p p e a l

, A n i k i n a r g u e s t h a t t h e I J e r r e d b y n o t f i n d i n g h i m c r e d i b l e b e c a u s e t h e

I J b a s e d t h e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n o n i n c o n s i s t e n c i e s b e t w e e n A n i k i n ’ s

t e s t i m o n y a n d a s y l u m a p p l i c a t i o n t h a t w e r e m i s u n d e r s t a n d i n g s

, e r r a n t

, i m m a t e r i a l

,

o r m i n o r

.

W h e n t h e B I A i s s u e s a w r i t t e n d e c i s i o n

, w e r e v i e w t h a t d e c i s i o n

, e x c e p t t o

t h e e x t e n t t h a t t h e B I A e x p r e s s l y a d o p t s t h e I J ’ s d e c i s i o n

. A l N a j j a r v

. A s h c r o

f t

,

2 5 7 F

. 3 d 1 2 6 2

, 1 2 8 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

. H e r e

, t h e B I A e x p r e s s l y a d o p t e d a n d

a f f i r m e d t h e I J ’ s d e c i s i o n

, s o w e w i l l c o n s i d e r t h e I J ’ s r e a s o n i n g a s w e l l

. I d

.

W e r e v i e w a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s u n d e r t h e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

t e s t

. D

- M u h u m e d v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 3 8 8 F

. 3 d 8 1 4

, 8 1 7

- 1 8 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 )

. “ T h e

t r i e r o f f a c t m u s t d e t e r m i n e c r e d i b i l i t y

, a n d t h i s c o u r t m a y n o t s u b s t i t u t e i t s

j u d g m e n t f

o r t h a t o f t h e B I A w i t h r e s p e c t t o c r e d i b i l i t y f i n d i n g s

. ” I

d

. a t 8 1 8

. “ A

c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n

, l i k e a n y f a c t f i n d i n g

, m a y n o t b e o v e r t u r n e d u n l e s s t h e

r e c o r d c o m p e l s i t

. ” F o r g u e v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 0 1 F

. 3 d 1 2 8 2

, 1 2 8 7 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 5 ) ( i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s a n d c i t a t i o n o m i t t e d )

.

2A d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s m u s t b e m a d e e x p l i c i t l y

. S e e Y a n g v

.

U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 1 8 F

. 3 d 1 1 9 8

, 1 2 0 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. “ O n c e a n a d v e r s e

c r e d i b i l i t y f

i n d i n g i s m a d e

, t h e b u r d e n i s o n t h e a p p l i c a n t a l i e n t o s h o w t h a t t h e I J ’ s

c r e d i b i l i t y d e c i s i o n w a s n o t s u p p o r t e d b y ‘ s p e c i f i c

, c o g e n t r e a s o n s ’ o r w a s n o t

b a s e d o n s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

. ” F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 7 ( c i t a t i o n o m i t t e d )

.

“ [ A ] n a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n a l o n e m a y b e s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e

d e n i a l o f a n a s y l u m a p p l i c a t i o n ” w h e n t h e r e i s n o o t h e r e v i d e n c e o f p e r s e c u t i o n

.

I d

. “ O f c o u r s e

, a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n d o e s n o t a l l e v i a t e t h e I J ’ s d u t y

t o c o n s i d e r o t h e r e v i d e n c e p r o d u c e d b y a n a s y l u m a p p l i c a n t

. ” I d

. “ T h e w e a k e r

a n a p p l i c a n t ’ s t e s t i m o n y

. . . t h e g r e a t e r t h e n e e d f o r c o r r o b o r a t i v e e v i d e n c e

. ”

Y a n g

, 4 1 8 F

. 3 d a t 1 2 0 1

. I n c o n s i s t e n c i e s i n a n a p p l i c a n t ’ s t e s t i m o n y t h a t i n v o l v e

“ k e y e l e m e n t s o f t h e c l a i m

, ” a n d t h a t t h e a p p l i c a n t h a s f a i l e d t o r e b u t w i t h

c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e a n d e x p l a n a t i o n

, a r e e n o u g h t o d i s q u a l i f y h i m f o r a s y l u m

.

N r e k a v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 0 8 F

. 3 d 1 3 6 1

, 1 3 6 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

.

H e r e

, t h e I J b a s e d h i s a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n i n l a r g e p a r t o n

i n c o n s i s t e n c i e s i n t w o k e y e l e m e n t s o f A n i k i n ’ s c l a i m

. F i r s t

, A n i k i n p r o v i d e d

i n c o n s i s t e n t d e t a i l s r e g a r d i n g h o w h i s w i f e w a s t r a n s p o r t e d f

r o m t h e p o l i c e s t a t i o n

t o t h e h o s p i t a l

. I n h i s a s y l u m d e c l a r a t i o n

, A n i k i n s t a t e d t h a t t h e p o l i c e c a l l e d a n

a m b u l a n c e a f

t e r t h e y d i s c o v e r e d t h a t h i s w i f e w o r k e d f

o r t h e M i n i s t r y o f I n t e r i o r

.

H e s p e c i f

i e d t h a t t h e a m b u l a n c e a r r i v e d a f t e r t h r e e o r f

o u r m i n u t e s a n d t o o k h e r t o

3t h e h o s p i t a l

. A n i k i n a l s o c l a i m e d i n h i s a s y l u m d e c l a r a t i o n t h a t h e w a s r e l e a s e d

f r o m t h e p o l i c e s t a t i o n a f t e r s i g n i n g a s t a t e m e n t s t a t i n g t h a t h e h a d b e e n d e t a i n e d

b y m i s t a k e a n d t h a t h e w a s n o t a s s e r t i n g a n y c l a i m s a g a i n s t t h e p o l i c e

. I n c o n t r a s t

,

i n h i s t e s t i m o n y t o t h e I J

, A n i k i n s t a t e d t h a t h e a n d h i s w i f e w e r e r e l e a s e d t o g e t h e r

a n d t h a t h e d r o v e h e r t o t h e h o s p i t a l

. F u r t h e r m o r e

, w h e n t h e I J a s k e d h i m a b o u t

t h i s d i s c r e p a n c y

, A n i k i n w a s u n r e s p o n s i v e

.

S e c o n d

, t h e I J p r o p e r l y r e l i e d o n t h e d i s c r e p a n c y b e t w e e n t h e d a t e o n w h i c h

A n i k i n a l l e g e d l y t o o k h i s w i f e t o t h e h o s p i t a l a n d t h e d o c u m e n t e d d a t e o f t h e

d i a g n o s i s o f h i s w i f

e ’ s c o n c u s s i o n

. A n i k i n c l a i m s t h a t t h e i n c i d e n t w i t h t h e p o l i c e

t o o k p l a c e i n M a r c h 1 9 9 6

. H o w e v e r

, t h e m e d i c a l d o c u m e n t t h a t h e p r o d u c e d t o

c o r r o b o r a t e h e r c o n c u s s i o n w a s i s s u e d o n J u l y 6

, 1 9 9 6

. A n i k i n a t t e m p t e d t o

e x p l a i n t h i s i n c o n s i s t e n c y b y s t a t i n g t h a t h i s w i f e n e e d e d t h e m e d i c a l

d o c u m e n t a t i o n t o b e r e l e a s e d f r o m w o r k

. H o w e v e r

, s i n c e s h e w a s r e l e a s e d f r o m

w o r k i n J u n e 1 9 9 6

, h i s d a t e s a r e s i m p l y i n c o n s i s t e n t

.

S u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t s t h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n

b e c a u s e A n i k i n ’ s t e s t i m o n y w a s i n c o n s i s t e n t w i t h h i s a s y l u m d e c l a r a t i o n a n d h e

f a i l e d t o p r o d u c e m a t e r i a l e v i d e n c e t o c o r r o b o r a t e h i s c l a i m s

. A n i k i n f a i l e d t o

p r o d u c e a n y c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e t o e x p l a i n t h e i n c o n s i s t e n c i e s i n h i s t e s t i m o n y

a n d h i s a s y l u m a p p l i c a t i o n

. H e a r g u e s t h a t t h e i n c o n s i s t e n c i e s w e r e m i n o r a n d

e x p l a i n a b l e

. H o w e v e r

, h i s p r o f f e r e d e x p l a n a t i o n s f

o r t h e d i s c r e p a n c i e s b e t w e e n

4h i s t e s t i m o n y a n d a s y l u m a p p l i c a t i o n d o n o t c o m p e l t h i s c o u r t t o o v e r t u r n t h e I J ’ s

d e c i s i o n

. A n i k i n h a s n o t d e m o n s t r a t e d t h a t t h e I J ’ s c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n w a s

n o t b a s e d o n s p e c i f

i c

, c o g e n t f

a c t s

. A s h e h a s n o t m e t t h e b u r d e n f o r a s y l u m

, h e

h a s n o t m e t t h e m o r e s t r i n g e n t b u r d e n s o f p r o o f f o r w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l u n d e r

t h e I m m i g r a t i o n a n d N a t i o n a l i t y A c t ( “ I N A ” ) o r f o r C A T r e l i e f

.

A n i k i n a l s o a r g u e s t h a t t h e I J i m p r o p e r l y u s e d R E A L I D A c t s t a n d a r d s i n t h e

a s s e s s m e n t o f h i s c r e d i b i l i t y

. H e c o n t e n d s t h a t b e c a u s e h e s u b m i t t e d h i s a p p l i c a t i o n

b e f o r e t h e e f

f e c t i v e d a t e o f t h e R E A L I D A c t ( M a y 1 1

, 2 0 0 5 )

, t h e I J s h o u l d h a v e

u s e d p r e

- A c t s t a n d a r d s t o d e t e r m i n e h i s e l i g i b i l i t y

.

I n D

- M u h u m e d

, a c a s e d e c i d e d u n d e r p r e

- R E A L I D s t a n d a r d s

, w e a f f i r m e d

a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y f

i n d i n g w h e r e t h e I J “ n o t e d n u m e r o u s i n c o n s i s t e n c i e s

b e t w e e n D

- M u h u m e d ’ s a s y l u m a p p l i c a t i o n

, h i s t e s t i m o n y a t t h e h e a r i n g

, a n d t h e

d o c u m e n t a r y e v i d e n c e

. ” D

- M u h u m e d

, 3 8 8 F

. 3 d a t 8 1 9

. F u r t h e r m o r e

, i n a n o t h e r

p r e

- R E A L I D c a s e

, w e n o t e d t h a t “ [ i ] n d i c a t i o n s o f r e l i a b l e t e s t i m o n y i n c l u d e

c o n s i s t e n c y o n d i r e c t e x a m i n a t i o n

, c o n s i s t e n c y w i t h t h e w r i t t e n a p p l i c a t i o n

, a n d

t h e a b s e n c e o f e m b e l l i s h m e n t s

. ” R u i z v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 4 0 F

. 3 d 1 2 4 7

, 1 2 5 5

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ( p e r c u r i a m )

.

T h e I J d e t e r m i n e d t h a t A n i k i n w a s n o t c r e d i b l e b a s e d o n i n c o n s i s t e n c i e s

b e t w e e n h i s t e s t i m o n y a n d a s y l u m a p p l i c a t i o n

. T h e I J a l s o r e l i e d o n A n i k i n ’ s

d e m e a n o r w h e n a s k e d a b o u t t h o s e d i s c r e p a n c i e s

. B e c a u s e t h i s d e c i s i o n a l p r o c e s s

5w a s c o n s i s t e n t w i t h t h e e l e m e n t s o f p r e

- R E A L I D l a w i n t h i s C i r c u i t

, A n i k i n ’ s

c l a i m t h a t t h e I J i m p r o p e r l y u s e d R E A L I D A c t s t a n d a r d s f a i l s

.

U p o n r e v i e w o f t h e r e c o r d a n d c o n s i d e r a t i o n o f t h e p a r t i e s ’ b r i e f s

, w e

d i s c e r n n o r e v e r s i b l e e r r o r

. A c c o r d i n g l y

, w e d e n y A n i k i n ’ s p e t i t i o n f o r r e v i e w

.

P E T I T I O N D E N I E D

.

6