### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

SEPTEMBER 9 , 20 10 Ses si on

JE NNIFER BO NNER GI VENS, E T A L 

### . v. MARK S. J OSO VIT Z

, E T A L



### .

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r R u t h e r f

o r d C o u n t y

N o

. 5 4 2 1 6 R o y c e T a y l o r , J u d g e

N o

. M 2 0 1 0

- 0 0 0 7 1

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d N o v e m b e r 9

, 2 0 1 0

A f t e r a n e l e v a t e d P S A t e s t i n O c t o b e r 2 0 0 0

, D r

. J o s o v i t z r e f e r r e d D e c e d e n t t o a u r o l o g i s t

.

A f t e r a n e v e n h i g h e r P S A l e v e l o n r e t e s t

, t h e u r o l o g i s t p e r f o r m e d a b i o p s y

, w h i c h w a s

b e n i g n

. D e s p i t e b e i n g i n f o r m e d o f h i s n e e d f

o r a d d i t i o n a l P S A t e s t i n g

, D e c e d e n t d i d n o t

r e t u r n t o t h e u r o l o g i s t

, a n d

, d e s p i t e r o u t i n e l y s e e i n g D e c e d e n t f o r o t h e r h e a l t h i s s u e s

, D r

.

J o s o v i t z d i d n o t a g a i n d i s c u s s t h e n e e d f o r r e p e a t t e s t i n g w i t h D e c e d e n t u n t i l 2 0 0 4

. I n M a y

2 0 0 4

, D e c e d e n t w a s d i a g n o s e d w i t h a d v a n c e d p r o s t a t e c a n c e r

, a n d h e d i e d i n S e p t e m b e r

2 0 0 5

.

P l a i n t i f f s ’ e x p e r t t e s t i f

i e d t h a t D e c e d e n t ’ s p r o s t a t e c a n c e r m u s t h a v e b e e n d i a g n o s e d b y

D e c e m b e r 2 0 0 1 i n o r d e r f o r D e c e d e n t t o s u r v i v e

. H o w e v e r

, i t i s u n d i s p u t e d t h a t t h e

D e f e n d a n t s h a d n o k n o w l e d g e o f h i s p r o s t a t e c a n c e r b y t h a t t i m e

. P l a i n t i f f s f i l e d s u i t i n t h i s

c a s e b e y o n d t h e t h r e e

- y e a r s t a t u t e o f r e p o s e f o r m e d i c a l m a l p r a c t i c e

. B e c a u s e t h e y a r e

u n a b l e t o p r o v e D e f

e n d a n t s h a d k n o w l e d g e o f D e c e d e n t ’ s p r o s t a t e c a n c e r

, f r a u d u l e n t

c o n c e a l m e n t i s u n a v a i l a b l e t o t o l l t h e s t a t u t e o f r e p o s e

. A c c o r d i n g l y

, w e f i n d t h a t P l a i n t i f

f s ’

w r o n g f u l d e a t h c l a i m i s b a r r e d b y t h e s t a t u t e o f r e p o s e a n d f u r t h e r t h a t P l a i n t i f

f s a r e n o t

e n t i t l e d t o r e c o v e r d a m a g e s f o r p a i n a n d s u f

f e r i n g

. S u m m a r y j u d g m e n t i s g r a n t e d t o

D e f e n d a n t s

, a n d t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f P l a i n t i f f s ’ c l a i m i s a f

f i r m e d

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 ; A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

A LA N E

. H IG H E R S

, P

. J

. , W

. S

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h D A V ID R

. F A R M E R

,

J

. , a n d J

. S T E V E N S T A F F O R D

, J

. , j o i n e d

.W i l l i a m K e n n e r l y B u r g e r

, M u r f r e e s b o r o

, T e n n e s s e e

, f

o r t h e a p p e l l a n t s

, J e n n i f e r B o n n e r

G i v e n s

, D o n a l d B o n n e r

, a n d M i c h e l l e B o n n e r

J

. E r i c M i l e s

, P h i l l i p N o r t h

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, M a r k S

. J o s o v i t z

, M

. D

.

J o h n T

. R e e s e

, E

. R e y n o l d s D a v i e s

, J r

. , N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, T a n z a n i a M

.

D o o l e y

, M

. D

.

O P I N I O N

I

. F A C T S & P R O C E D U R A L H IS T O R Y

M a r k S

. J o s o v i t z

, M

. D

. , a n i n t e r n a l m e d i c i n e s p e c i a l i s t

, b e g a n s e e i n g D e n n i s B o n n e r

( “ D e c e d e n t ” ) i n 1 9 9 7

. F r o m 1 9 9 7 t h r o u g h 2 0 0 0

, D e c e d e n t w a s s e e n f o r r o u t i n e

m a t t e r s

– c o l d s a n d s o r e t h r o a t s

– a n d t o a d d r e s s h i s i s s u e s w i t h h y p e r t e n s i o n

, m o r b i d o b e s i t y

,

a n d t y p e I I d i a b e t e s

. O n A u g u s t 2 1

, 2 0 0 0

, D e c e d e n t c o m p l a i n e d o f b a c k p a i n a n d w a s

e x p e r i e n c i n g a b n o r m a l u r i n a t i o n

. D e c e d e n t w a s s e e n a g a i n b y D r

. J o s o v i t z o n A u g u s t 2 3 a n d

s u b s e q u e n t l y o n S e p t e m b e r 8

, w h e n a P S A t e s t w a s o r d e r e d

. O n O c t o b e r 3

, 2 0 0 0

,

D e c e d e n t ’ s P S A l e v e l w a s r e p o r t e d a t 1 0

. 9 6

, w h i c h R a m o n V e l e z

, M

. D

. , P l a i n t i f f s ’ e x p e r t

,

c l a i m s i s “ h i g h l y s u s p i c i o u s f o r p r o s t a t e c a n c e r

. ” B a s e d o n h i s P S A l e v e l s

, a s w e l l a s t h e

r e s u l t s o f a C T s c a n s h o w i n g o n e k i d n e y l a r g e r t h a n t h e o t h e r

, D r

. J o s o v i t z r e f e r r e d D e c e d e n t

t o a u r o l o g i s t

, R o b e r t K n i g h t

, M

. D

. , a n d t o a n e p h r o l o g i s t

, D r

. A z a b a c h e

. 1 2

O n N o v e m b e r 3

, 2 0 0 0

, a t D e c e d e n t ’ s f i r s t v i s i t w i t h D r

. K n i g h t

, D r

. K n i g h t e x a m i n e d

D e c e d e n t ’ s p r o s t a t e a n d d i s c u s s e d w i t h h i m w h a t t h e e l e v a t e d l e v e l c o u l d m e a n

. D e c e d e n t 3

e l e c t e d a r e p e a t P S A t e s t r a t h e r t h a n a b i o p s y

. I n a N o v e m b e r 6

, 2 0 0 0 l e t t e r t o D r

. J o s o v i t z

,

D r

. K n i g h t c o n f

i r m e d t h a t h e h a d r e c e i v e d t h e r e f e r r a l a n d t h a t h e w o u l d b e h a n d l i n g

D e c e d e n t ’ s p r o s t a t e p r o b l e m s

. H e f u r t h e r i n d i c a t e d t h a t h e w o u l d r e p e a t t h e P S A t e s t a n d

, i f e l e v a t e d

, p e r f

o r m a b i o p s y a n d p r o s t a t e u l t r a s o u n d

. A n e a r l y N o v e m b e r 2 0 0 0 r e p e a t P S A

t e s t i n d i c a t e d a n i n c r e a s e d P S A l e v e l o f 1 2

. T h e r e a f

t e r

, o n J a n u a r y 1 2

, 2 0 0 1

, a b i o p s y w a s

p e r f o r m e d w i t h b e n i g n r e s u l t s

.

D r

. K n i g h t l a s t s a w D e c e d e n t o n F e b r u a r y 8

, 2 0 0 1

. A c c o r d i n g t o D r

. K n i g h t

, h e

i n t e n d e d t o p e r s o n a l l y p e r f o r m r e p e a t P S A t e s t s o f D e c e d e n t

, a n d h e i n s t r u c t e d D e c e d e n t t o

U r o l o gi s ts foc us on m edi cal il lne sse s, dis eas es, and sur gery of the uri nar y t ra ct and m al e gen i t a l 1

tr act

.

Nephr olo gists pr imari ly tr eat m edi cal di sea ses of th e kidne y. 2

Dr. K night , in hi s de pos it ion , di d no t e xpl ai n t he p oss ibl e pr ognoses di scu sse d. 3

-2-r e t u r n f

o r s u c h t e s t i n g

. H o w e v e r

, D e c e d e n t w a s n o n

- c o m p l i a n t a n d n e v e r r e t u r n e d

. I n a n 4

A p r i l 3

, 2 0 0 1 l e t t e r t o D r

. J o s o v i t z

, D r

. K n i g h t w r o t e i n p a r t :

T h i s i s a f

o l l o w

- u p o n D e n n i s B o n n e r

. H e h a d a p r o s t a t e u l t r a s o u n d a n d

b i o p s y o n 1

- 1 2

- 0 1 a n d t h i s w a s n e g a t i v e

. E n c l o s e d i s a c o p y o f t h i s r e p o r t

. .

. . I h a v e h a d t r o u b l e c o n t a c t i n g M r

. B o n n e r d u e t o h i s b e i n g o u t o f t o w n a l o t

[ s i c ]

. . . . W h e n I h e a r f

r o m h i m I w i l l l e t y o u k n o w

.

A c c o r d i n g t o D r

. K n i g h t

, t h i s l e t t e r w a s n o t i n t e n d e d t o d i s c h a r g e D e c e d e n t f r o m D r

.

K n i g h t ’ s c a r e

, b u t n o t h i n g i n t h e r e c o r d i n d i c a t e s t h a t D e c e d e n t i n f a c t r e m a i n e d u n d e r D r

.

K n i g h t ’ s c a r e b e y o n d F e b r u a r y 2 0 0 1

.

F o l l o w i n g t h e P S A t e s t i n g a n d b i o p s y

, D r

. J o s o v i t z r o u t i n e l y s a w D e c e d e n t b e t w e e n

M a y 2 0 0 1 a n d F e b r u a r y 2 0 0 3 t o f o l l o w

- u p o n h i s h y p e r t e n s i o n

, d i a b e t e s

, a n d c h o l e s t e r o l

.

B l o o d w o r k w a s o f

t e n p e r f o r m e d

, b u t h i s P S A w a s n o t t e s t e d a g a i n d u r i n g t h i s t i m e

, n o r i s

t h e r e a n y i n d i c a t i o n t h a t D r

. J o s o v i t z d i s c u s s e d w i t h D e c e d e n t t h e “ p r o s t a t e i s s u e ” o r a n y

n e e d f o r f u r t h e r t e s t i n g

.

I n F e b r u a r y 2 0 0 3

, i n t e r n a l m e d i c i n e s p e c i a l i s t T a n z a n i a M

. D o o l e y

, M

. D

. t e m p o r a r i l y

t o o k o v e r t h e c a r e o f D r

. J o s o v i t z ’ s p a t i e n t s

, i n c l u d i n g D e c e d e n t

. D r

. D o o l e y f i r s t s a w

D e c e d e n t o n M a r c h 1 4

, 2 0 0 3

, f o r c o m p l a i n t s o f

l e f t h a n d p a i n a n d s w e l l i n g

, a n d t o a d d r e s s

h i s h y p e r t e n s i o n a n d d i a b e t e s

. D r

. D o o l e y s a w D e c e d e n t a n a d d i t i o n a l s i x t i m e s t h r o u g h

A p r i l 2 0 0 4 f

o r d i a b e t e s

, h y p e r t e n s i o n

, h i g h c h o l e s t e r o l

, a n d a s k i n i n f e c t i o n

. D u r i n g h e r c a r e

o f D e c e d e n t

, D r

. D o o l e y r e v i e w e d o n l y h i s “ c u r r e n t ” m e d i c a l c h a r t

, w h i c h b e g a n i n 2 0 0 3 a n d

i n c l u d e d n o m e n t i o n o f p r i o r e l e v a t e d P S A l e v e l s

. A t n o t i m e d u r i n g h e r c o n t a c t w i t h

D e c e d e n t d i d D e c e d e n t m e n t i o n h i s e a r l y e v a l u a t i o n s f o r u r i n a r y

- t y p e c o m p l a i n t s

, a n d D r

.

D o o l e y n e v e r r e c o m m e n d e d a P S A t e s t

.

D r

. J o s o v i t z r e t u r n e d t o h i s p r a c t i c e i n A p r i l 2 0 0 4

. O n A p r i l 2 1

, 2 0 0 4

, D r

. J o s o v i t z

s a w D e c e d e n t f

o r c o m p l a i n t s o f “ l e f

t f l a n k p a i n

. ” D r

. J o s o v i t z r e f e r r e d D e c e d e n t t o a n o t h e r

s p e c i a l i s t d u e t o c o n c e r n s r e g a r d i n g r e n a l f u n c t i o n a n d e l e v a t e d c r e a n t i n e

. D r

. J o s o v i t z a g a i n

s a w D e c e d e n t o n A p r i l 3 0

, 2 0 0 4

, a t w h i c h t i m e b l o o d w a s d i s c o v e r e d i n D e c e d e n t ’ s u r i n e

.

O n M a y 3

, 2 0 0 4

, D e c e d e n t w a s a d m i t t e d t o M i d d l e T e n n e s s e e M e d i c a l C e n t e r

, a n d a r e p e a t

P S A t e s t w a s p e r f

o r m e d

, i n d i c a t i n g a r e a d i n g o f 2

, 4 0 0

. A t t h a t t i m e

, D e c e d e n t w a s

d i a g n o s e d w i t h a d v a n c e d p r o s t a t e c a n c e r

. A M a y 7

, 2 0 0 4 s c a n i n d i c a t e d t h a t D e c e d e n t ’ s

Acco rdi ng to Pla int if

f’ s exp er t, it was unc le ar fr om the dep osi ti ons and m edi cal re cor ds he re viewed 4

whet her Dr. K night or Dr. J oso vitz was to per for m the re pea t PSA te st ing fol lowi ng the negati ve bio psy. Of

cou rs e, in con si der ing a m oti on for summ ar y j udgm ent

, we con si der the eviden ce in the li ght m ost fa vorabl e

to Pla int if

fs

.

-3-c a n c e r h a d s p r e a d f r o m h i s p r o s t a t e t o h i s b o n e s a n d k i d n e y s

. D e c e d e n t d i e d o n S e p t e m b e r

9

, 2 0 0 5

.

D e c e d e n t f

i l e d t h e f i r s t c o m p l a i n t r e l a t e d t o h i s p r o s t a t e c a n c e r o n A p r i l 2 8

, 2 0 0 5

, i n

t h e R u t h e r f

o r d C o u n t y C i r c u i t C o u r t

. A v o l u n t a r y n o n

- s u i t w a s e n t e r e d o n S e p t e m b e r 2 0

, 5

2 0 0 5

. T h e c u r r e n t s u i t w a s f i l e d a g a i n s t D r s

. J o s o v i t z a n d D o o l e y ( “ D e f e n d a n t s ” ) b y

D e c e d e n t ’ s a d u l t c h i l d r e n

, J e n n i f e r B o n n e r G i v e n s

, D o n a l d B o n n e r

, a n d M i c h e l l e B o n n e r

( “ P l a i n t i f

f s ” )

, o n S e p t e m b e r 8

, 2 0 0 6

, a l l e g i n g t h e w r o n g f u l d e a t h o f D e c e d e n t b a s e d o n

m e d i c a l m a l p r a c t i c e

. S p e c i f i c a l l y

, t h e c o m p l a i n t a l l e g e s t h a t t h e D e f e n d a n t s o w e d D e c e d e n t

a d u t y “ t o p r o p e r l y a d v i s e a n d t r e a t t h e d e c e d e n t a t t h e e a r l y s t a g e o f h i s p r o s t a t e c a n c e r

. ”

P l a i n t i f f s s u b s e q u e n t l y f

i l e d a m o t i o n t o a m e n d t h e i r c o m p l a i n t

, s e e k i n g t o c o r r e c t a c l e r i c a l

e r r o r

. T h e r e a f

t e r

, o n N o v e m b e r 6

, 2 0 0 9

, D r

. J o s o v i t z f i l e d a m o t i o n t o d i s m i s s w h i c h w a s

a d o p t e d a n d j o i n e d b y D r

. D o o l e y

, c l a i m i n g t h a t P l a i n t i f f s ’ w r o n g f

u l d e a t h c l a i m w a s b a r r e d

b y t h e t h r e e

- y e a r s t a t u t e o f r e p o s e

, r e l y i n g o n P l a i n t i f f ’ s e x p e r t ’ s t e s t i m o n y t h a t D e c e d e n t

m o r e l i k e l y t h a n n o t w o u l d h a v e d i e d h a d h i s p r o s t a t e c a n c e r b e e n d i a g n o s e d a f t e r D e c e m b e r

2 0 0 1

.

D u r i n g a p r e

- t r i a l c o n f e r e n c e

, t h e t r i a l c o u r t g r a n t e d P l a i n t i f f s ’ m o t i o n t o a m e n d t h e i r

c o m p l a i n t a n d

, c o n s i d e r i n g t h e d e p o s i t i o n o f P l a i n t i f f s ’ e x p e r t u p o n s t i p u l a t i o n o f t h e p a r t i e s

,

g r a n t e d D e f

e n d a n t s ’ m o t i o n t o d i s m i s s

. T h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t P l a i n t i f

f s ’ c l a i m s w e r e

b a r r e d b y t h e s t a t u t e o f r e p o s e

, a s t h e f r a u d u l e n t c o n c e a l m e n t e x c e p t i o n w a s i n a p p l i c a b l e t o

a c a s e i n v o l v i n g a n a l l e g e d f a i l u r e t o d i a g n o s e

. P l a i n t i f f s a p p e a l

.

I I

. I S S U E S P R E S E N T E D

A p p e l l a n t s p r e s e n t s t h e f o l l o w i n g i s s u e f

o r r e v i e w

, s u m m a r i z e d a s f o l l o w s :

1

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n g r a n t i n g D e f e n d a n t s ’ m o t i o n t o d i s m i s s b a s e d u p o n

t h e s t a t u t e o f r e p o s e

.

A d d i t i o n a l l y

, D r

. D o o l e y p r e s e n t s t h e f o l l o w i n g i s s u e :

1

. W h e t h e r D r

. D o o l e y ’ s “ M o t i o n i n L i m i n e t o P r e v e n t t h e P l a i n t i f f s ’ E x p e r t ’ s S t a n d a r d

o f C a r e a n d C a u s a t i o n T e s t i m o n y

, t o D i s m i s s a n d f o r S u m m a r y J u d g m e n t ” a n d “ J o i n t

M o t i o n i n L i m i n e t o E x c l u d e T e s t i m o n y o f t h e P l a i n t i f f s ’ E x p e r t

, ” w h i c h w e r e

p r e t e r m i t t e d b y t h e t r i a l c o u r t

, s h o u l d h a v e b e e n g r a n t e d

.

F o r t h e f o l l o w i n g r e a s o n s

, w e f i n d t h a t P l a i n t i f

f s ’ w r o n g f

u l d e a t h c l a i m i s b a r r e d b y t h e

T he o ri ginal sui t a ls o na m ed Dr . K night as a d ef end ant

. 5

-4-s t a t u t e o f r e p o s e a n d f u r t h e r t h a t P l a i n t i f

f s a r e n o t e n t i t l e d t o r e c o v e r d a m a g e s f o r p a i n a n d

s u f f e r i n g

. S u m m a r y j u d g m e n t i s g r a n t e d t o D e f e n d a n t s

, a n d t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f

P l a i n t i f f s ’ c l a i m i s a f

f i r m e d

.

I I I

. S T A N D A R D O F R E V IE W

B e c a u s e t h e t r i a l c o u r t c o n s i d e r e d m a t t e r s o u t s i d e o f t h e p l e a d i n g s i n c o n j u n c t i o n w i t h

D e f e n d a n t s ’ R u l e 1 2

. 0 2 ( 6 ) m o t i o n t o d i s m i s s

, t h e m o t i o n w a s c o n v e r t e d i n t o a m o t i o n f o r

s u m m a r y j u d g m e n t

. T e n n

. R

. C i v

. P

. 1 2

. 0 2

. A c c o r d i n g l y

, o u r r e v i e w i s p u r s u a n t t o R u l e

5 6

.

S u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e w h e n “ t h e r e i s n o g e n u i n e i s s u e a s t o a n y m a t e r i a l

f a c t a n d

. . . t h e m o v i n g p a r t y i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. ” T e n n

. R

. C i v

. P

.

5 6

. 0 4

. R u l i n g o n a m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t d o e s n o t i n v o l v e d i s p u t e d i s s u e s o f f a c t

, b u t o n l y q u e s t i o n s o f l a w

. O w n e r

- O p e r a t o r I n d e p

. D r i v e r s A s s '

n v

. C o n c o r d E F

S

, I n c

. , 5 9

S

. W

. 3 d 6 3

, 6 8 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

. T h u s

, o u r s t a n d a r d f o r r e v i e w i n g a g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t

i s d e n o v o w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s a s t o t h e t r i a l c o u r t ' s f i n d i n g s

. S e e W

e b b e r

v

. S t a t e F a r m M u t

. A u t o

. I n s

. C o

. , 4 9 S

. W

. 3 d 2 6 5

, 2 6 9 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

. T h e e v i d e n c e m u s t b e

v i e w e d “ i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e n o n m o v i n g p a r t y

, ” a n d a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s

m u s t b e d r a w n i n t h e n o n

- m o v i n g p a r t y ’ s f a v o r

. S t a p l e s v

. C B L & A s s o c s

. , 1 5 S

. W

. 3 d 8 3

,

8 9 ( T e n n

. 2 0 0 0 )

.

S u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e o n l y w h e n t h e m o v i n g p a r t y c a n s h o w t h a t t h e r e

e x i s t s n o g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t

. H a n n a n v

. A l

l t e l P u b l '

g C o

. , 2 7 0 S

. W

. 3 d 1

, 5

( T e n n

. 2 0 0 8 ) ( c i t i n g T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 6

. 0 4 ; B y r d v

. H

a l l

, 8 4 7 S

. W

. 2 d 2 0 8

, 2 1 4

( T e n n

. 1 9 9 3 ) )

. T o m e e t i t s i n i t i a l b u r d e n

, t h e m o v i n g p a r t y m u s t e i t h e r a f f i r m a t i v e l y n e g a t e

a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h e n o n m o v i n g p a r t y ’ s c l a i m o r e s t a b l i s h a n a f f i r m a t i v e d e f

e n s e

. I d

. ( c i t i n g B y r d

, 8 4 7 S

. W

. 2 d a t 2 1 5 n

. 5 )

. I f t h i s i n i t i a l b u r d e n o f p r o d u c t i o n i s n o t s a t i s f i e d

, t h e

m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t s h o u l d b e d i s m i s s e d

. I d

. ( c i t i n g B

y r d

, 8 4 7 S

. W

. 2 d a t 2 1 5 )

.

H o w e v e r

, i f t h e m o v i n g p a r t y m e e t s i t s i n i t i a l b u r d e n

, t h e b u r d e n o f p r o d u c t i o n t h e n s h i f t s

t o t h e n o n m o v i n g p a r t y t o s h o w t h a t a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t e x i s t s

. I

d

. ( c i t i n g B

y r d

,

8 4 7 S

. W

. 2 d a t 2 1 5 )

.

I V

. D IS C U S S IO N

A

. S t a t u t e o f R e p o s e

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 1 6 p r o v i d e s a o n e

- y e a r s t a t u t e o f l i m i t a t i o n

f o r m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m s

, w h i c h “ ‘ c o m m e n c e s t o r u n w h e n t h e p a t i e n t d i s c o v e r s

, o r i n

-5-t h e e x e r c i s e o f r e a s o n a b l e c a r e a n d d i l i g e n c e f o r h i s o w n h e a l t h a n d w e l f a r e

, s h o u l d h a v e

d i s c o v e r e d t h e r e s u l t i n g i n j u r y

. ’ ” B e n t o n v

. S n

y d e r

, 8 2 5 S

. W

. 2 d 4 0 9

, 4 1 3 ( T e n n

. 1 9 9 2 )

( q u o t i n g T

e e t e r s v

. C u r r e

y

, 5 1 8 S

. W

. 2 d 5 1 2

, 5 1 7 ( T e n n

. 1 9 7 4 ) )

. S e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 1 6 a l s o

c o n t a i n s a s t a t u t e o f r e p o s e w h i c h p r o v i d e s :

I n n o e v e n t s h a l l a n y s u c h a c t i o n b e b r o u g h t m o r e t h a n t h r e e ( 3 ) y e a r s a f t e r t h e

d a t e o n w h i c h t h e n e g l i g e n t a c t o r o m i s s i o n o c c u r r e d e x c e p t w h e r e t h e r e i s

f r a u d u l e n t c o n c e a l m e n t o n t h e p a r t o f t h e d e f e n d a n t

, i n w h i c h c a s e t h e a c t i o n

s h a l l b e c o m m e n c e d w i t h i n o n e ( 1 ) y e a r a f t e r d i s c o v e r y t h a t t h e c a u s e o f a c t i o n

e x i s t s

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 6 ( a ) ( 3 )

. T h e t h r e e

- y e a r s t a t u t e o f r e p o s e b e g i n s t o r u n o n t h e

d a t e o f t h e a l l e g e d l y n e g l i g e n t a c t

, r a t h e r t h a n u p o n d i s c o v e r y o f t h e i n j u r y

. B e n t o n

, 8 2 5

S

. W

. 2 d a t 4 1 3 ( c i t i n g B r a d e n v

. Y o d e r

, 5 9 2 S

. W

. 2 d 8 9 6

, 8 9 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 7 9 ) )

.

“ T h i s s t a t u t e o f r e p o s e f o r m e d i c a l m a l p r a c t i c e a c t i o n s p r o v i d e s a n a l m o s t a b s o l u t e

l i m i t a t i o n o n t h e t i m e a p l a i n t i f f h a s t o f i l e h i s o r h e r m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m

. ” T i g r e t t v

.

L i n n

, N o

. W 2 0 0 9

- 0 0 2 0 5

- C O A

- R 9

- C V

, 2 0 1 0 W L 1 2 4 0 7 4 5

, a t * 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a r

. 3 1

,

2 0 1 0 ) ( c i t i n g C a l a w a

y v

. S c h u c k e r

, 1 9 3 S

. W

. 3 d 5 0 9

, 5 1 5 ( T e n n

. 2 0 0 5 ) )

. “ T h e t i m e o f

d i s c o v e r y o f t h e i n

j u r y

, o r t h e b a s i s f

o r t h e m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m

, i s n o t r e l e v a n t b e c a u s e

t h e s t a t u t e o p e r a t e s t o b a r a n a c t i o n b a s e d s o l e l y u p o n t h e d a t e o f t h e a c t o r o m i s s i o n g i v i n g

r i s e t o t h e m a l p r a c t i c e c l a i m

, r e g a r d l e s s o f w h e n t h e a c t i o n a c c r u e d

. ” I d

. ( c i t i n g C a l a w a

y

,

1 9 3 S

. W

. 3 d a t 5 1 5 )

. “ D e s p i t e t h e h a r s h r e s u l t t h a t o f t e n e n s u e s u n d e r t h e s t a t u t e

, o u r

S u p r e m e C o u r t h a s h e l d t h a t

, i n e n a c t i n g T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 6 ( a ) ( 3 )

, o u r L e g i s l a t u r e

i n t e n d e d ‘ t o p l a c e a n a b s o l u t e t h r e e

- y e a r b a r b e y o n d w h i c h n o m e d i c a l m a l p r a c t i c e r i g h t o f

a c t i o n m a y s u r v i v e

. ’ ” I

d

. ( q u o t i n g M i l l

s v

. W o n g

, 1 5 5 S

. W

. 3 d 9 1 6

, 9 2 0 ( T e n n

. 2 0 0 5 ) )

.

I n h i s d e p o s i t i o n

, P l a i n t i f f ’ s e x p e r t t e s t i f

i e d t h a t i f

d i a g n o s e d a f

t e r D e c e m b e r 2 0 0 1

,

D e c e d e n t ’ s “ s u r v i v a l w o u l d d e c r e a s e d r a m a t i c a l l y t o f i f t y p e r c e n t o r l e s s

. ” H o w e v e r

, t h e

o r i g i n a l s u i t i n t h i s c a s e w a s n o t f i l e d u n t i l A p r i l 2 8

, 2 0 0 5

. T h u s

, t h e p a r t i e s a g r e e t h a t a n y

c l a i m s r e l a t i n g t o t r e a t m e n t r e n d e r e d p r i o r t o A p r i l 2 8

, 2 0 0 2

, a r e b a r r e d b y t h e s t a t u t e o f

r e p o s e u n l e s s t h e f

r a u d u l e n t c o n c e a l m e n t e x c e p t i o n a p p l i e s t o t o l l t h e s t a t u t e o f r e p o s e s e t

f o r t h i n T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 1 6 ( a ) ( 3 )

.

-6-B

. F r a u d u l e n t C o n c e a l m e n t

A t t h e o u t s e t

, w e m u s t a d d r e s s D e f e n d a n t s ’ a r g u m e n t t h a t P l a i n t i f f s f a i l e d t o

s u f f i c i e n t l y p l e a d f

r a u d u l e n t c o n c e a l m e n t

, a n d t h e r e f o r e

, t h a t w e s h o u l d n o t c o n s i d e r t h e

i s s u e o n a p p e a l

. N e i t h e r P l a i n t i f f s ’ c o m p l a i n t n o r t h e i r a m e n d e d c o m p l a i n t a l l e g e d

f r a u d u l e n t c o n c e a l m e n t

, b u t i n s t e a d t h e i s s u e w a s f i r s t r a i s e d b y P l a i n t i f

f s i n r e s p o n s e t o

D e f e n d a n t s ’ m o t i o n t o d i s m i s s

. W h i l e w e r e c o g n i z e t h a t T e n n e s s e e R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e

9 r e q u i r e s f

r a u d t o b e p l e d w i t h p a r t i c u l a r i t y

, b e c a u s e P l a i n t i f f s r a i s e d t h e i s s u e o f f

r a u d u l e n t

c o n c e a l m e n t i n r e s p o n s e t o D e f e n d a n t s ’ m o t i o n t o d i s m i s s a n d b e c a u s e t h e t r i a l c o u r t

c o n s i d e r e d t h e c l a i m b e f o r e g r a n t i n g D e f

e n d a n t s ’ m o t i o n

, w e w i l l c o n s i d e r t h e i s s u e o n

a p p e a l

. S e e D u r b i n v

. S u m n e r C o u n t y R e g ’ l He a l t h S

y s

. , I n c

. , N o

. M 2 0 0 0

- 0 2 1 0 9

- C O A

R 3

- C V

, 2 0 0 1 W L 1 0 1 3 0 7 1

, a t * 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. S e p t

. 6

, 2 0 0 1 ) p e r m

. a p p

. d e n i e d ( T e n n

.

F e b

. 1 1

, 2 0 0 2 )

.

T o u t i l i z e t h e f

r a u d u l e n t c o n c e a l m e n t e x c e p t i o n t o t h e t h r e e

- y e a r s t a t u t e o f r e p o s e

, a

p l a i n t i f f m u s t p r o v e :

( 1 ) t h e h e a l t h c a r e p r o v i d e r t o o k a f f i r m a t i v e a c t i o n t o c o n c e a l t h e w r o n g d o i n g

o r r e m a i n e d s i l e n t a n d f a i l e d t o d i s c l o s e m a t e r i a l f a c t s d e s p i t e a d u t y t o d o s o

, ( 2 ) t h e p l a i n t i f

f c o u l d n o t h a v e d i s c o v e r e d t h e w r o n g d e s p i t e e x e r c i s i n g

r e a s o n a b l e c a r e a n d d i l i g e n c e

, ( 3 ) t h e h e a l t h c a r e p r o v i d e r k n e w o f f a c t s g i v i n g

r i s e t o t h e c a u s e o f a c t i o n a n d

, ( 4 ) a c o n c e a l m e n t

, w h i c h m a y c o n s i s t o f t h e

d e f e n d a n t w i t h h o l d i n g m a t e r i a l i n f o r m a t i o n

, m a k i n g u s e o f s o m e d e v i c e t o

m i s l e a d t h e p l a i n t i f

f

, o r s i m p l y r e m a i n i n g s i l e n t a n d f a i l i n g t o d i s c l o s e m a t e r i a l

f a c t s w h e n t h e r e w a s a d u t y t o s p e a k

.

S h a d r i c k v

. C o k e r

, 9 6 3 S

. W

. 2 d 7 2 6

, 7 3 6 ( T e n n

. 1 9 9 8 )

. A c c o r d i n g l y

, t o b e e n t i t l e d t o

s u m m a r y j u d g m e n t

, D e f e n d a n t s m u s t a f

f i r m a t i v e l y n e g a t e o n e o f t h e f o u r r e q u i r e d e l e m e n t s

o f f r a u d u l e n t c o n c e a l m e n t

. I n t h e i r r e s p e c t i v e b r i e f s

, D e f e n d a n t s c o n t e n d t h a t P l a i n t i f f s

c a n n o t p r o v e a n y o f t h e e l e m e n t s o f f r a u d u l e n t c o n c e a l m e n t

.

F i r s t

, D e f

e n d a n t s c l a i m t h a t P l a i n t i f f s c a n n o t d e m o n s t r a t e t h a t t h e y h a d a c t u a l

k n o w l e d g e “ o f f

a c t s g i v i n g r i s e t o t h e c a u s e o f a c t i o n [

. ] ” S e e T i g r e t t

, 2 0 1 0 W L 1 2 4 0 7 4 5

, a t

* 4 ( c i t i n g P e r o ’ s S t e a k a n d S p a g h e t t i H

o u s e v

. L e e

, 9 0 S

. W

. 3 d 6 1 4

, 6 2 5 ( T e n n

. 2 0 0 5 ) )

( “ T e n n e s s e e c o u r t s h a v e c l e a r l y h e l d t h a t p r o o f o f a c t u a l k n o w l e d g e o f f a c t s g i v i n g r i s e t o

t h e c a u s e o f a c t i o n i s r e q u i r e d t o e s t a b l i s h f r a u d u l e n t c o n c e a l m e n t

. ” ) ( e m p h a s i s a d d e d )

.

P l a i n t i f f ’ s e x p e r t t e s t i f

i e d t h a t a P S A l e v e l o f h i g h e r t h a n f o u r t o f i v e i s c o n s i d e r e d a b n o r m a l

,

-7-a n d t h a t a l e v e l g r e a t e r t h a n t e n i s “ v e r y

, v e r y s u s p i c i o u s f o r c a n c e r

. . . r e q u i r [ i n g ] r e f e r r a l

t o a u r o l o g i s t f

o r s p e c i a l t e s t i n g

, w h i c h w o u l d i n c l u d e b i o p s i e s

. ” H o w e v e r

, h e

a c k n o w l e d g e d t h a t “ [ t ] h e r e a r e s o m e c o n d i t i o n s t h a t a r e n o t c a n c e r o u s t h a t w i l l r e s u l t i n

s l i g h t e l e v a t i o n s o f t h e P S A [

, ] ” t h a t a d r a m a t i c o r s u d d e n i n c r e a s e i n P S A m a y n o t b e

i n d i c a t i v e o f c a n c e r

, a n d t h a t e v e n a h i g h P S A r e a d i n g m a y b e d u e t o a n o n

- c a n c e r o u s

c o n d i t i o n

. F u r t h e r m o r e

, h e t e s t i f i e d t h a t a P S A t e s t i s n o t d e f i n i t i v e f o r p r o s t a t e c a n c e r

, a n d

t h a t “ a n a b n o r m a l P S A b y i t s e l f d o e s n o t e q u a l c a n c e r [

. ] ”

A s a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f h i s o r h e r m e d i c a l m a l p r a c t i c e a c t i o n

, a p l a i n t i f f m u s t p r o v e

t h a t “ [ a ] s a p r o x i m a t e r e s u l t o f t h e d e f e n d a n t ’ s n e g l i g e n t a c t o r o m i s s i o n

, t h e p l a i n t i f f

s u f f e r e d i n j u r i e s w h i c h w o u l d n o t o t h e r w i s e h a v e o c c u r r e d

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

-

1 1 5 ( a ) ( 3 )

. T h e r e f

o r e

, a b s e n t a n i n

j u r y

, t h e r e c a n b e n o c a u s e o f a c t i o n

. I m p o r t a n t l y

, i t i s

u n d i s p u t e d i n t h i s c a s e t h a t a s o f D e c e m b e r 2 0 0 1

, w h e n D e c e d e n t ’ s l i f e c o u l d h a v e b e e n

s a v e d

, t h e D e f

e n d a n t s h a d n o k n o w l e d g e o f D e c e d e n t ’ s p r o s t a t e c a n c e r

. B e c a u s e a n e l e v a t e d

P S A l e v e l d o e s n o t c o n s t i t u t e i n j u r y

, D e f e n d a n t s c l a i m

, i t a l s o d o e s n o t c o n s t i t u t e a c a u s e o f

a c t i o n

. T h u s

, w i t h o u t k n o w l e d g e o f t h e c a n c e r

, i t s e l f

, D e f e n d a n t s c l a i m t h a t P l a i n t i f f s ’

f r a u d u l e n t c o n c e a l m e n t t h e o r y m u s t f a i l

.

S i m p l y p u t

, t h i s i s a f

a i l u r e t o d i a g n o s e c a s e

. “ F o r t h e p u r p o s e s o f t o l l i n g t h e s t a t u t e

o f r e p o s e

, ‘ t h e f

a i l u r e t o c o r r e c t l y d i a g n o s e a n a i l m e n t c a n n o t b e t h e b a s i s f o r f r a u d u l e n t

c o n c e a l m e n t c l a i m u n l e s s t h e d e f e n d a n t h a d k n o w l e d g e o f t h e c o r r e c t d i a g n o s i s

. ’ ” T i g r e t t

,

2 0 1 0 W L 1 2 4 0 7 4 5

, a t * 8 ( q u o t i n g M u r p h y v

. L a k e s i d e M e d

. C t r

. , I n c

. , N o

. E 2 0 0 6

- 0 1 7 2 1

-

C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 7 W L 9 0 6 7 6 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a r

. 2 6

, 2 0 0 7 ) )

. “ O n e c a n n o t c o n c e a l w h a t

o n e d o e s n o t k n o w

. ” I d

. ( c i t i n g Ma

y e r s v

. M i l l e r M e d

. G r o u p

, N o

. 0 1

- A

- 0 1

- 9 8 0 2

- C V

0 0 1 0 1

, 1 9 9 8 W L 8 4 8 0 9 5

, a t * 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. D e c

. 8

, 1 9 9 8 ) )

. “ ‘ [ A ] n h o n e s t m i s t a k e m a d e

b y a p h y s i c i a n i n d i a g n o s i n g t h e c a u s e o f a p a t i e n t ’ s i n f i r m i t y s t a n d i n g a l o n e

, i s n o t e v i d e n c e

o f f r a u d u l e n t c o n c e a l m e n t

. ’ ” I d

. ( q u o t i n g R a

y v

. S c h e i b e r t

, 4 8 4 S

. W

. 2 d 6 3

, 7 2 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 1 9 7 2 ) )

.

B a s e d o n t h e i r o w n a d m i s s i o n

, P l a i n t i f f s a r e u n a b l e t o p r o v e D e f e n d a n t s ’ a c t u a l

k n o w l e d g e o f D e c e d e n t ’ s c a u s e o f a c t i o n

, h i s p r o s t a t e c a n c e r

. A c c o r d i n g l y

, w e f i n d t h a t

D e f e n d a n t s h a v e s u c c e s s f u l l y n e g a t e d a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f P l a i n t i f f s ’ f r a u d u l e n t

c o n c e a l m e n t c l a i m

– t h a t D e f e n d a n t s k n e w o f f

a c t s g i v i n g r i s e t o t h e c a u s e o f a c t i o n

– a n d t h a t

P l a i n t i f f s a r e u n a b l e t o c r e a t e a d i s p u t e o f f a c t a s t o k n o w l e d g e

. B e c a u s e f r a u d u l e n t

c o n c e a l m e n t c a n n o t o p e r a t e i n t h i s c a s e t o t o l l t h e s t a t u t e o f r e p o s e

, w e f i n d t h a t P l a i n t i f

f s ’

w r o n g f u l d e a t h c l a i m i s b a r r e d

. S e e C r o n i n v

. H o w e

, 6 0 6 S

. W

. 2 d 9 1 0

, 9 1 3 ( T e n n

. 1 9 9 5 )

.

W e n e e d n o t r e a c h P l a i n t i f f s ’ a r g u m e n t s r e g a r d i n g t h e “ c o n c e a l m e n t ” e l e m e n t

.

-8-C

. P a i n a n d S u f f e r i n g

A s w e s t a t e d a b o v e

, P l a i n t i f f s c o n c e d e t h a t D e f

e n d a n t s ’ c o n d u c t p r i o r t o A p r i l 2 8

,

2 0 0 2 i s n o t a c t i o n a b l e a b s e n t f r a u d u l e n t c o n c e a l m e n t

. H o w e v e r

, o n a p p e a l

, t h e y a t t e m p t t o

a r g u e t h a t D e f

e n d a n t s ’ p o s t

- 2 0 0 1

, a n d p r e s u m a b l y p o s t

- A p r i l 2 0 0 2

, f a i l u r e t o d i a g n o s e

D e c e d e n t ’ s p r o s t a t e c a n c e r l e d t o i n c r e a s e d p a i n a n d s u f f e r i n g

.

P l a i n t i f f s ’ b r i e f

, c i t i n g t h e i r c o m p l a i n t

, s t a t e s t h a t “ P l a i n t i f f s ’ c a u s e o f a c t i o n a s s e r t s

d a m a g e s r e s u l t i n g f

r o m : ( 2 ) t h e D e f

e n d a n t s c a u s i n g t h e d e c e d e n t ’ s d e a t h

. . . ; a n d ( b ) a

s h o r t e n e d l i f

e e x p e c t a n c y

, w i t h s u b s t a n t i a l l y e n h a n c e d p a i n a n d s u f f e r i n g

. ” H o w e v e r

, t h e

r e c o r d r e v e a l s t h a t P l a i n t i f f s ’ c o m p l a i n t s t a t e s a s i n g l e c l a i m : “ w r o n g f u l d e a t h b a s e d u p o n

m e d i c a l m a l p r a c t i c e

. ” S p e c i f i c a l l y

, i t a l l e g e s t h a t D e f e n d a n t s f a i l e d “ t o p r o p e r l y a d v i s e a n d

t r e a t t h e d e c e d e n t a t t h e e a r l y s t a g e o f h i s c a n c e r

. . . . [ a n d t h a t ] a g g r e s s i v e t r e a t m e n t d u r i n g

t h e c r i t i c a l i n t e r v e n i n g m o n t h s b e t w e e n O c t o b e r

, 2 0 0 2 a n d M a y

, 2 0 0 4 w o u l d h a v e e n h a n c e d

t h e d e c e d e n t ’ s l i

f e e x p e c t a n c y

, w i t h a h i g h p r o b a b i l i t y o f s u c c e s s f u l t r e a t m e n t f

o r a f o r m o f

c a n c e r w h i c h i s e f

f e c t i v e l y t r e a t e d w i t h e a r l y a n d a g g r e s s i v e m e d i c a l i n t e r v e n t i o n

. ”

( e m p h a s i s a d d e d )

. T h i s f a i l u r e

, t h e c o m p l a i n t m a i n t a i n s

, “ p r o x i m a t e l y a n d d i r e c t l y

c o n t r i b u t e d t o t h e d e a t h o f t h e d e c e d e n t

, D e n n i s B o n n e r

. ” ( e m p h a s i s a d d e d )

. F u r t h e r m o r e

,

t h e c o m p l a i n t s e e k s o n l y “ c o m p e n s a t o r y d a m a g e s f o r t h e w r o n g f

u l d e a t h o f D e n n i s B o n n e r

. . . . [ a n d ] s u c h f

u r t h e r a n d g e n e r a l r e l i e f t o w h i c h [ P l a i n t i f f s ] m a y b e e n t i t l e d [

. ] ” P l a i n t i f f s ’

c o m p l a i n t d o e s n o t c o n t a i n t h e p h r a s e “ p a i n a n d s u f f e r i n g

. ”

W e r e j e c t P l a i n t i f

f s ’ a r g u m e n t t h a t t h e y a r e e n t i t l e d t o p a i n a n d s u f f e r i n g d a m a g e s

i r r e s p e c t i v e o f t h e s u c c e s s o f t h e i r w r o n g f u l d e a t h c l a i m

. T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n

2 0

- 5

- 1 1 3

, r e g a r d i n g w r o n g f u l d e a t h d a m a g e s

, p r o v i d e s a s f o l l o w s :

W h e r e a p e r s o n ’ s d e a t h i s c a u s e d b y t h e w r o n g f u l a c t

, f a u l t o r o m i s s i o n o f

a n o t h e r a n d s u i t i s b r o u g h t f o r d a m a g e s

, a s p r o v i d e d f o r b y § § 2 0

- 5

- 1 0 6 a n d

2 0

- 5

- 1 0 7

, t h e p a r t y s u i n g s h a l l

, i f e n t i t l e d t o d a m a g e s

, h a v e t h e r i g h t t o r e c o v e r

f o r t h e m e n t a l a n d p h y s i c a l s u f f e r i n g

, l o s s o f t i m e a n d n e c e s s a r y e x p e n s e s

r e s u l t i n g t o t h e d e c e a s e d f r o m t h e p e r s o n a l i n

j u r i e s

, a n d a l s o t h e d a m a g e s

r e s u l t i n g t o t h e p a r t i e s f o r w h o s e u s e a n d b e n e f i t t h e r i g h t o f a c t i o n s u r v i v e s

f r o m t h e d e a t h c o n s e q u e n t u p o n t h e i n j u r i e s r e c e i v e d

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 2 0

- 5

- 1 1 3 ( e m p h a s i s a d d e d )

. C l e a r l y

, t h e s t a t u t e s i m p l y s e t s f o r t h t h e

t w o c l a s s i f

i c a t i o n s o f d a m a g e s a v a i l a b l e i n s u c c e s s f u l w r o n g f

u l d e a t h c l a i m s

. B e c a u s e

P l a i n t i f f s h a v e s t a t e d a c l a i m f

o r w r o n g f

u l d e a t h

, a l o n e

, a n d t h a t c l a i m i s b a r r e d b y t h e s t a t u t e

-9-o f r e p o s e

, d a m a g e s a r e u n a v a i l a b l e

.

F u r t h e r m o r e

, P l a i n t i f

f s ’ c l a i m s o f i n c r e a s e d p a i n a n d s u f f e r i n g a r e u n s u p p o r t e d b y

e x p e r t c a u s a t i o n t e s t i m o n y

. P l a i n t i f f s ’ b r i e f s t a t e s t h a t “ [ t ] h e t e s t i m o n y o f D r

. V e l e z d e t a i l s

t h e s u f f e r i n g e n c o u n t e r e d b y M r

. B o n n e r a s a r e s u l t o f t h e k i d n e y f a i l u r e

, w h i c h p r o b a b l y

w o u l d h a v e b e e n a v o i d e d ( e v e n t h o u g h h e m a y h a v e e v e n t u a l l y d i e d f r o m t h e p r o s t a t e

c a n c e r ) i f p a l l i a t i v e t r e a t m e n t h a d b e e n c o m m e n c e d b y e i t h e r J o s o v i t z o r D o o l e y i n t h e

m o n t h s p r e c e d i n g M a y 2 0 0 4

. ” H o w e v e r

, t h e r e c o r d s h o w s D r

. V e l e z s t a t e d t h a t h a d t h e

c a n c e r b e e n d i s c o v e r e d e a r l i e r

, t h e r e “ m a y h a v e b e e n s o m e r e d u c t i o n i n p a i n a n d

s u f f e r i n g [

, ] ” t h a t D e c e d e n t “ m i g h t n o t h a v e h a d t h e r e n a l f a i l u r e ” a n d t h a t h e “ m i g h t h a v e

h a d a b e t t e r q u a l i t y o f l i f e d u r i n g t h e r e m a i n d e r o f h i s p e r i o d o f l i f e

. ” ( e m p h a s i s a d d e d )

.

F u r t h e r m o r e

, w h e n q u e s t i o n e d r e g a r d i n g t h e i m p a c t o f e a r l i e r i d e n t i f i c a t i o n u p o n D e c e d e n t ’ s

l i f e

, D r

. V e l e z r e s p o n d e d t h a t h e f e l t u n c o m f

o r t a b l e g i v i n g o p i n i o n s p o s t

- m e t a s t a s i s o n t h e

i m p a c t t o a p a t i e n t ’ s l i f e

, i n s t e a d d e f

e r r i n g t o a u r o l o g i c o n c o l o g i s t

. T h i s i s s u e i s w i t h o u t

m e r i t

.

I V

. C O N C L U S IO N

F o r t h e a f o r e m e n t i o n e d r e a s o n s

, w e f i n d t h a t P l a i n t i f

f s ’ w r o n g f

u l d e a t h c l a i m i s b a r r e d

b y t h e s t a t u t e o f r e p o s e a n d f u r t h e r t h a t P l a i n t i f

f s a r e n o t e n t i t l e d t o r e c o v e r d a m a g e s f o r p a i n

a n d s u f f e r i n g

. S u m m a r y j u d g m e n t i s g r a n t e d t o D e f e n d a n t s

, a n d t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s m i s s a l

o f P l a i n t i f f s ’ c l a i m i s a f

f i r m e d

. A l l r e m a i n i n g i s s u e s a r e p r e t e r m i t t e d

. C o s t s o f t h i s a p p e a l

a r e t a x e d t o A p p e l l a n t s

, J e n n i f e r B o n n e r G i v e n s

, D o n a l d B o n n e r

, a n d M i c h e l l e B o n n e r

, a n d

t h e i r s u r e t y

, f

o r w h i c h e x e c u t i o n m a y i s s u e i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ A L A N E

. H I G H E R S

, P

. J

. , W

. S

.

-10-