### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 0 9

- 6 0 8 6 2

C I R I L O R A M O S

- T O R R E S

, a l s o k n o w n a s C i r i l o R a m o s

,

a l s o k n o w n a s C i r i l o R

. T o r r e s

,

P e t i t i o n e r

v

.

E R I C H

. H O L D E R

, J R

. , U

. S

. A t t o r n e y G e n e r a l

,

R e s p o n d e n t

P e t i t i o n f

o r R e v i e w o f a n O r d e r

o f t h e B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

B e f o r e D A V I S

, W I E N E R

, a n d B E N A V I D E S

, C i r c u i t J u d g e s

.

W I E N E R

, C i r c u i t J u d g e :

P e t i t i o n e r C i r i l o R a m o s

- T o r r e s

, a M e x i c a n c i t i z e n

, w a s c o n v i c t e d i n 1 9 8 2

f o r i l l e g a l e n t r y i n t o t h e U n i t e d S t a t e s

. H e w a s s e n t e n c e d t o t h r e e y e a r s o f

u n s u p e r v i s e d p r o b a t i o n t h a t w a s c o n d i t i o n e d o n h i s m a k i n g n o i l l e g a l r e t u r n t o

t h e U n i t e d S t a t e s

. R a m o s

- T o r r e s r e q u e s t e d a n a d m i n i s t r a t i v e v o l u n t a r y

d e p a r t u r e i n l i e u o f d e p o r t a t i o n

, w h i c h w a s g r a n t e d

, a n d h e r e t u r n e d t o M e x i c o

.

A t s o m e p o i n t d u r i n g t h e n e x t d e c a d e

, R a m o s

- T o r r e s d i d i l l e g a l l y r e e n t e r t h e

U n i t e d S t a t e s

, a n d

, i n 1 9 9 3

, h e b e c a m e a l a w f u l p e r m a n e n t r e s i d e n t ( L P R )

. I n

2 0 0 6

, R a m o s

- T o r r e s w a s c o n v i c t e d f o r i l l e g a l l y t r a n s p o r t i n g a l i e n s a n d w a s

o r d e r e d r e m o v e d f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s

. R a m o s

- T o r r e s a p p l i e d f o r c a n c e l l a t i o n U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

April 4, 201 1

Lyle W . Cayce

Clerk Case: 09-60862 Document: 00511434210 Page: 1 Date Filed: 04/04/2011N o

. 0 9

- 6 0 8 6 2

o f r e m o v a l a s a n L P R

, b u t t h e I m m i g r a t i o n J u d g e ( I J ) d e t e r m i n e d a s a m a t t e r

o f l a w t h a t h e h a d n e v e r b e e n e l i g i b l e f o r L P R s t a t u s b e c a u s e o f h i s 1 9 8 2

v o l u n t a r y d e p a r t u r e

, a n d t h u s h e w a s i n e l i g i b l e f o r c a n c e l l a t i o n o f r e m o v a l

. T h e

B I A a f f i r m e d t h e I J ’ s d e c i s i o n

. W e a g r e e a n d d e n y R a m o s

- T o r r e s ’ s p e t i t i o n f o r

r e v i e w

.

I

. F A C T S & P R O C E E D I N G S

A

. F a c t s

I n 1 9 8 0

, R a m o s

- T o r r e s

, a M e x i c a n c i t i z e n

, i l l e g a l l y e n t e r e d a n d b e g a n

r e s i d i n g i n t h e U n i t e d S t a t e s

. I n M a r c h 1 9 8 2

, t h e f o r m e r I m m i g r a t i o n a n d

N a t u r a l i z a t i o n S e r v i c e ( I N S ) a p p r e h e n d e d R a m o s

- T o r r e s w h i l e h e w a s i l l e g a l l y

t r a n s p o r t i n g a l i e n s

. R a m o s

- T o r r e s p l e a d e d g u i l t y o n l y t o t h e o f f e n s e o f

u n l a w f u l l y e n t e r i n g t h e U n i t e d S t a t e s a n d w a s c o n v i c t e d o n t h a t c o u n t

. H e w a s

s u b s e q u e n t l y s e n t e n c e d t o t h r e e y e a r s o f u n s u p e r v i s e d p r o b a t i o n c o n d i t i o n e d o n

h i s “ m a k i n g n o i l l e g a l r e t u r n t o t h e U n i t e d S t a t e s

. ” A s n o t e d

, R a m o s

- T o r r e s

a p p l i e d f

o r a n a d m i n i s t r a t i v e v o l u n t a r y d e p a r t u r e i n l i e u o f d e p o r t a t i o n

p r o c e e d i n g s

, w h i c h w a s g r a n t e d

, a n d h e r e t u r n e d t o M e x i c o

.

R a m o s

- T o r r e s d i d i l l e g a l l y r e t u r n t o t h e U n i t e d S t a t e s

, h o w e v e r

, a l l e g e d l y

r i g h t a f t e r h e v o l u n t a r i l y d e p a r t e d i n M a r c h 1 9 8 2

. I n 1 9 9 3

, h e a p p l i e d f o r a n d

w a s g r a n t e d L P R s t a t u s u n d e r t h e a m n e s t y p r o v i s i o n o f t h e I m m i g r a t i o n R e f o r m

a n d C o n t r o l A c t o f 1 9 8 6 ( I R C A )

. 1

I n 2 0 0 6

, t h e I N S a g a i n a p p r e h e n d e d R a m o s

- T o r r e s f o r i l l e g a l l y

t r a n s p o r t i n g a l i e n s

. H e p l e a d e d g u i l t y a n d w a s c o n v i c t e d o f t h a t o f f e n s e f o r

w h i c h h e w a s s e n t e n c e d t o o n e y e a r o f u n s u p e r v i s e d p r o b a t i o n

. B a s e d o n t h a t

c o n v i c t i o n

, h o w e v e r

, t h e I N S t o o k h i m i n t o c u s t o d y f o r v i o l a t i o n o f h i s

i m m i g r a t i o n s t a t u s

, p e n d i n g r e m o v a l p r o c e e d i n g s

. A t t h o s e p r o c e e d i n g s

, t h e I J

s u s t a i n e d t h e c h a r g e o f r e m o v a b i l i t y

.

Pub. L. N o. 99-6 03, § 2 01, 100 Sta t. 335 9, cod ifi ed at 8 U .S .C. § 1255a. 1

2 Case: 09-60862 Document: 00511434210 Page: 2 Date Filed: 04/04/2011N o

. 0 9

- 6 0 8 6 2

B

. P r o c e e d i n g s

I n a s e p a r a t e p r o c e e d i n g

, R a m o s

- T o r r e s s o u g h t L P R c a n c e l l a t i o n o f

r e m o v a l u n d e r § 2 4 0 A ( a ) o f t h e I m m i g r a t i o n a n d N a t i o n a l i t y A c t ( I N A )

. I n h i s 2

o r i g i n a l a p p l i c a t i o n

, h e s t a t e d t h a t h e f i r s t e n t e r e d t h e U n i t e d S t a t e s i n 1 9 9 3 a s

a n L P R

, b u t h e l a t e r a m e n d e d t h e a p p l i c a t i o n t o a d m i t t h a t h e h a d f i r s t e n t e r e d

t h e U n i t e d S t a t e s i n 1 9 8 2 a n d h a d d o n e s o i l l e g a l l y

.

A t t h e c a n c e l l a t i o n

- o f

- r e m o v a l h e a r i n g

, t h e I J h a d R a m o s

- T o r r e s c o n f i r m

t h a t h e w a s a d m i t t i n g t h a t h e h a d r e t u r n e d t o M e x i c o u n d e r a n a d m i n i s t r a t i v e

v o l u n t a r y d e p a r t u r e o r d e r f o l l o w i n g h i s i l l e g a l e n t r y c o n v i c t i o n i n 1 9 8 2

. B a s e d

o n t h i s a d m i s s i o n

, t h e I J d e t e r m i n e d t h a t R a m o s

- T o r r e s c o u l d n e v e r h a v e

l a w f u l l y o b t a i n e d t e m p o r a r y r e s i d e n t s t a t u s

— w h i c h r e q u i r e s c o n t i n u o u s

r e s i d e n c e i n t h e U n i t e d S t a t e s s i n c e J a n u a r y 1

, 1 9 8 2

— b e c a u s e h i s v o l u n t a r y

d e p a r t u r e l a t e r t h a t y e a r b r o k e t h e r e q u i s i t e p e r i o d o f c o n t i n u e d r e s i d e n c e

. A n d

,

i f R a m o s

- T o r r e s c o u l d n o t h a v e l e g a l l y a d j u s t e d h i s s t a t u s t o t h a t o f a t e m p o r a r y

r e s i d e n t

, h e c o u l d n o t h a v e l a w f u l l y a d j u s t e d h i s s t a t u s t o t h a t o f a n L P R

. B a s e d

o n t h i s d e t e r m i n a t i o n

, t h e I J c o n c l u d e d t h a t R a m o s

- T o r r e s w a s i n e l i g i b l e f o r

c a n c e l l a t i o n o f r e m o v a l a s a m a t t e r o f l a w u n d e r t h e I N A a n d o r d e r e d R a m o s

T o r r e s r e m o v e d t o M e x i c o

.

R a m o s

- T o r r e s a p p e a l e d t h e I J ’ s j u d g m e n t t o t h e B I A

, w h i c h c o n d u c t e d a

d e n o v o r e v i e w a n d a f f i r m e d t h e I J ’ s o r d e r

. R a m o s

- T o r r e s t i m e l y p e t i t i o n e d f o r

r e v i e w o f t h e B I A ’ s o r d e r

.

I I

. A N A L Y S I S

A

. S t a n d a r d o f R e v i e w

W e h a v e j u r i s d i c t i o n t o r e v i e w f i n a l o r d e r s o f r e m o v a l o n l y t o t h e e x t e n t

t h a t t h e y r a i s e “ c o n s t i t u t i o n a l c l a i m s o r q u e s t i o n s o f l a w

. ” I n r e v i e w i n g t h e 3

8 U. S. C. § 1 229b. 2

Id. § 1252( a)( 2)( D)

. 3

3 Case: 09-60862 Document: 00511434210 Page: 3 Date Filed: 04/04/2011N o

. 0 9

- 6 0 8 6 2

B I A ’ s d e c i s i o n

, w e r e v i e w d e n o v o q u e s t i o n s o f l a w a n d t h e B I A ’ s i n t e r p r e t a t i o n

a n d a p p l i c a t i o n o f S u p r e m e C o u r t a n d F i f t h C i r c u i t p r e c e d e n t

. W e d o a c c o r d 4

d e f e r e n c e t o t h e B I A ’ s i n t e r p r e t a t i o n o f i m m i g r a t i o n s t a t u t e s

, h o w e v e r

, “ u n l e s s

i t i s p l a i n l y e r r o n e o u s o r i n c o n s i s t e n t w i t h t h e r e g u l a t i o n

. ” 5

B

. R a m o s

- T o r r e s ’ s V o l u n t a r y D e p a r t u r e W a s “ U n d e r T h r e a t o f

D e p o r t a t i o n ”

W h e n w e r e v i e w a f i n a l o r d e r o f r e m o v a l

, “ a c o n s t i t u t i o n a l c l a i m o r

q u e s t i o n o f l a w m a y b e r e v i e w e d o n l y i f ‘ t h e a l i e n h a s e x h a u s t e d a l l

a d m i n i s t r a t i v e r e m e d i e s a v a i l a b l e t o t h e a l i e n a s o f r i g h t

. ’ F a i l u r e t o e x h a u s t i s

a j u r i s d i c t i o n a l b a r

. ” “ P e t i t i o n e r s f a i l t o e x h a u s t t h e i r a d m i n i s t r a t i v e r e m e d i e s 6

a s t o a n i s s u e i f

t h e y d o n o t f

i r s t r a i s e t h e i s s u e b e f o r e t h e B I A

, e i t h e r o n d i r e c t

a p p e a l o r i n a m o t i o n t o r e o p e n

. ” 7

R a m o s

- T o r r e s a s s e r t s o n a p p e a l t h a t “ [ t ] h e c o n c l u s i o n s o f t h e I J a n d t h e

B I A t h a t [ h e ] d e p a r t e d ‘ u n d e r t h r e a t o f d e p o r t a t i o n ’ [ a r e ] n o t s u p p o r t e d b y t h e

r e c o r d

. ” T h e g o v e r n m e n t c o u n t e r s t h a t w e “ l a c k [ ] j u r i s d i c t i o n t o c o n s i d e r

R a m o s ’ s a r g u m e n t t h a t h e d i d n o t a c c e p t v o l u n t a r y d e p a r t u r e u n d e r t h r e a t o f

b e i n g p l a c e d i n d e p o r t a t i o n p r o c e e d i n g s b e c a u s e R a m o s d i d n o t e x h a u s t t h i s

a r g u m e n t b e f

o r e t h e a g e n c y

. ” A l t e r n a t i v e l y

, t h e g o v e r n m e n t c o n t e n d s t h a t

R a m o s

- T o r r e s ’ s a r g u m e n t i s w i t h o u t m e r i t i n l i g h t o f r e c o r d e v i d e n c e t h a t

s u p p o r t s t h e f

i n d i n g t h a t h i s v o l u n t a r y d e p a r t u r e w a s u n d e r t h r e a t o f

d e p o r t a t i o n

.

I n R a m o s

- T o r r e s ’ s b r i e f t o t h e B I A

, h e o n l y a r g u e d t h a t a “ v o l u n t a r y

See Lope z De Je sus v

. I.N. S.

, 312 F.3d 155

, 158- 89 ( 5th Cir. 200 2). 4

Sil wa ny- Rodr igue z v. I.N. S.

, 975 F.2d 1157, 1160 (5t h Cir. 1992) (“ [O ur de novo 5

revie w] is lim ite d, and the cour t acc ord s def ere nce to the Board ’s inte rp ret atio n of im mi grati on

st atut e s unles s ther e are com pel ling indi cat ions that the Board ’s inte rp ret atio n is wr ong.” )

(int erna l q uota tio n m ark s and cit atio n o mit ted ).

Cla udio v. H

old er , 601 F.3d 316, 317 (5t h Cir. 2010) (quot ing 8 U.S .C. § 1252(d )( 1))

. 6

Om ar i v. H

old er

, 562 F.3d 314

, 318 (5t h Cir

. 2009)

. 7

4 Case: 09-60862 Document: 00511434210 Page: 4 Date Filed: 04/04/2011N o

. 0 9

- 6 0 8 6 2

d e p a r t u r e ” i s d i s t i n c t f r o m a “ d e p a r t u r e u n d e r a n o r d e r o f d e p o r t a t i o n

. ” A t n o

t i m e d i d h e c o n t e s t t h e I J ’ s c o n c l u s i o n t h a t h e “ w a s v o l u n t a r i l y r e t u r n e d t o

M e x i c o i n l i e u o f d e p o r t a t i o n

. ” T h e B I A

, i n t u r n

, d e t e r m i n e d t h a t “ [ t ] h e f i n d i n g s

o f f a c t w h i c h a r e f

u l l y s e t f

o r t h i n t h e I m m i g r a t i o n J u d g e ’ s d e c i s i o n a r e n o t

c l e a r l y e r r o n e o u s

. T h e i s s u e b e f o r e u s i n v o l v e s t h e r e s p o n d e n t ’ s 1 9 8 2 v o l u n t a r y

r e t u r n t o M e x i c o u n d e r a t h r e a t o f d e p o r t a t i o n

. . . . ”

T o t h e e x t e n t t h a t t h e q u e s t i o n w h e t h e r R a m o s

- T o r r e s ’ s v o l u n t a r y

d e p a r t u r e w a s “ i n l i e u o f d e p o r t a t i o n ” r e q u i r e s a f a c t u a l d e t e r m i n a t i o n t h a t w a s

m a d e b y t h e I J a n d c o n f i r m e d b y t h e B I A

, w e h a v e n o j u r i s d i c t i o n t o r e v i e w i t

. 8

T o t h e e x t e n t t h a t t h i s q u e s t i o n p r e s e n t s a n i s s u e o f l a w

, R a m o s

- T o r r e s d i d

i n d e e d f a i l t o e x h a u s t h i s a d m i n i s t r a t i v e r e m e d i e s b y n o t f i r s t r a i s i n g i t b e f

o r e

t h e B I A

. W e t h e r e f

o r e h a v e n o j u r i s d i c t i o n t o r e v i e w i t a n d m u s t a c c e p t t h a t

R a m o s

- T o r r e s v o l u n t a r i l y d e p a r t e d t h e U n i t e d S t a t e s i n 1 9 8 2 u n d e r t h r e a t o f

d e p o r t a t i o n

.

C

. A “ V o l u n t a r y D e p a r t u r e U n d e r T h r e a t o f D e p o r t a t i o n ” E s t a b l i s h e s

a B r e a k i n C o n t i n u o u s R e s i d e n c e

A s t h e B I A e x p l a i n e d i n i t s o r d e r

, “ [ a ] n a l i e n s e e k i n g c a n c e l l a t i o n o f

r e m o v a l h a s t h e b u r d e n o f p r o o f t o e s t a b l i s h t h a t h e i s e l i g i b l e f o r t h e r e l i e f

s o u g h t

. ” I f

, a s a m a t t e r o f l a w

, R a m o s

- T o r r e s w a s n o t e l i g i b l e t o r e c e i v e L P R

s t a t u s i n 1 9 9 3

, t h e n h e c o u l d n o t

, a n d t h e r e f o r e d i d n o t

, l a w f

u l l y a c q u i r e i t ;

a b s e n t w h i c h h e i s n o t e l i g i b l e f o r c a n c e l l a t i o n o f r e m o v a l

. T h e k e y i s s u e b e f o r e 9

u s

, t h e r e f

o r e

, i s w h e t h e r R a m o s

- T o r r e s ’ s 1 9 8 2 v o l u n t a r y r e t u r n t o M e x i c o u n d e r

a t h r e a t o f d e p o r t a t i o n ( w h i c h t h e B I A r e f e r s t o a s a n “ a d m i n i s t r a t i v e v o l u n t a r y

Furt herm ore

, Ramo s- Torr es ack now led ged in his app eal brie f to the BIA that “[ t] he 8

IJ”s wr itt en dec isi on, iss ued Mar ch 23, 2009, c orr ect ly and ac cur atel y s umm arize s the fac ts

. . . .”

The Atto rney Ge nera l m ay t erm inate res ide nt st atus “if it app ears to the Atto rney

9

Ge nera l t hat the alien wa s in fac t not eligibl e f or suc h s tat us. ” 8 U .S .C. § 1255a( b)( 2)( A).

5 Case: 09-60862 Document: 00511434210 Page: 5 Date Filed: 04/04/2011N o

. 0 9

- 6 0 8 6 2

d e p a r t u r e ” ) i n t e r r u p t e d h i s c o n t i n u o u s r e s i d e n c e i n t h e U n i t e d S t a t e s s u c h t h a t

h e h a s n e v e r b e e n e l i g i b l e f o r L P R s t a t u s

.

R a m o s

- T o r r e s p u t a t i v e l y o b t a i n e d L P R s t a t u s u n d e r t h e a m n e s t y

p r o v i s i o n o f t h e I R C A

, w h i c h r e q u i r e s t h a t t h e a l i e n a p p l i c a n t “ e s t a b l i s h t h a t h e

e n t e r e d t h e U n i t e d S t a t e s b e f o r e J a n u a r y 1

, 1 9 8 2

, a n d t h a t h e h a s r e s i d e d

c o n t i n u o u s l

y i n t h e U n i t e d S t a t e s i n a n u n l a w f u l s t a t u s s i n c e s u c h d a t e a n d

t h r o u g h t h e d a t e t h e a p p l i c a t i o n i s f i l e d u n d e r t h i s s u b s e c t i o n

. ” T h e I R C A 1 0

f u r t h e r s t a t e s :

[ A ] n a l i e n s h a l l n o t b e c o n s i d e r e d t o h a v e r e s i d e d c o n t i n u o u s l y i n

t h e U n i t e d S t a t e s

, i f

, d u r i n g a n y p e r i o d f o r w h i c h c o n t i n u o u s

r e s i d e n c e i s r e q u i r e d

, t h e a l i e n w a s o u t s i d e t h e U n i t e d S t a t e s a s a

r e s u l t o f a d e

p a r t u r e u n d e r a n o r d e r o f d e p o r t a t i o n

. . . . 1 1

T h e A t t o r n e y G e n e r a l “ m a y p r o v i d e f o r a w a i v e r

, i n t h e d i s c r e t i o n o f t h e

A t t o r n e y G e n e r a l

, o f t h e p e r i o d s [ o f c o n t i n u o u s r e s i d e n c e ] i n t h e c a s e o f a n

a b s e n c e f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s d u e m e r e l y t o a b r i e f t e m p o r a r y t r i p a b r o a d

r e q u i r e d b y e m e rg e n c y o r e x t e n u a t i n g c i r c u m s t a n c e s o u t s i d e t h e c o n t r o l o f t h e

a l i e n

. ” 1 2

R a m o s

- T o r r e s ’ s p r i m a r y a r g u m e n t b o t h t o t h e B I A a n d i n h i s p e t i t i o n h e r e

i s t h a t

, f

o r p u r p o s e s o f t h e I R C A

, h i s “ v o l u n t a r y d e p a r t u r e u n d e r t h e t h r e a t o f

d e p o r t a t i o n ” i s n o t t h e s a m e t h i n g a s “ a d e p a r t u r e u n d e r a n o r d e r o f

d e p o r t a t i o n

. ” N o t w i t h s t a n d i n g t h e f a c t t h a t b o t h a r e “ d e p a r t u r e s

, ” a r g u e s

R a m o s

- T o r r e s

, “ C o n g r e s s k n e w t h e d i f f e r e n c e b e t w e e n v o l u n t a r y d e p a r t u r e a n d

d e p o r t a t i o n

, ” s o a v o l u n t a r y d e p a r t u r e s h o u l d n o t b r e a k c o n t i n u o u s r e s i d e n c e

t h e w a y t h a t d e p o r t a t i o n d o e s u n d e r t h e s t a t u t e

.

Id. § 1255a( a)( 2)( A) (em phas is add ed)

. 1 0

Id. § 1255a( g)( 2)( B)( i) (em phas is add ed)

. 1 1

Id. § 1255a( g)( 2)( C) (em phas es ad ded ). 1 2

6 Case: 09-60862 Document: 00511434210 Page: 6 Date Filed: 04/04/2011N o

. 0 9

- 6 0 8 6 2

B o t h t h e B I A a n d t h e g o v e r n m e n t r e l y o n o u r a n a l y s i s i n M i r e l e s

- V a l d e z

v

. A s h c r o f

t

. T h e r e

, w e h e l d t h a t a n a d m i n i s t r a t i v e v o l u n t a r y d e p a r t u r e

, l i k e 1 3

t h a t o f R a m o s

- T o r r e s

, i n t e r r u p t s c o n t i n u o u s p r e s e n c e f o r p u r p o s e s o f a r e l a t e d

I N A p r o v i s i o n

. W e p o i n t e d t o t h e “ o b v i o u s a n d c o m p e l l i n g f a c t ” t h a t “ v o l u n t a r y 1 4

d e p a r t u r e

, w i t h i t s a t t e n d a n t u n d e r s t a n d i n g t h a t t h e a l i e n w i l l c e a s e h i s i l l e g a l

p r e s e n c e

, i s n o t c o n s i s t e n t w i t h c o n t i n u o u s p r e s e n c e

. ” W e d i d n o t u n d e r s t a n d 1 5

a v o l u n t a r y d e p a r t u r e t o b e d i f f e r e n t b y n a t u r e “ w h e t h e r o f f e r e d a t t h e e n d o f

t h e i m m i g r a t i o n p r o c e e d i n g s o r e a r l i e r a t t h e b o r d e r

. . . . W h e n t h e A t t o r n e y

G e n e r a l g r a n t s v o l u n t a r y d e p a r t u r e

, t h e a l i e n c a n n o t l a t e r c l a i m t h a t h e d i d s o

w h i l e c o n t i n u i n g h i s c o n t i n u o u s p r e s e n c e f o r u s e i n a f

u t u r e a d j u d i c a t i o n f o r

d i s c r e t i o n a r y r e l i e f

. ” W e a l s o c o n s i d e r e d a r e g u l a t i o n t h a t t h e A t t o r n e y G e n e r a l 1 6

h a d i s s u e d i n t h e c o n t e x t o f t h e N i c a r a g u a n A d j u s t m e n t a n d C e n t r a l A m e r i c a n

R e l i e f A c t

, w h i c h s t a t e d o u t r i g h t t h a t “ ‘ a p e r i o d o f c o n t i n u i n g p h y s i c a l p r e s e n c e

i s t e r m i n a t e d w h e n e v e r

. . . t h e a l i e n h a s v o l u n t a r i l y d e p a r t e d u n d e r t h r e a t o f

d e p o r t a t i o n

. ’ ” 1 7

A l t h o u g h n o t m e n t i o n e d b y e i t h e r p a r t y

, M i r e l e s

- V a l d e z i s d i s t i n g u i s h a b l e

b e c a u s e t h a t c a s e a d d r e s s e d c o n t i n u o u s p r e s e n c e

, w h e r e a s t h e c o n t r o l l i n g s t a t u t e

h e r e r e q u i r e s c o n t i n u o u s r e s i d e n c e

. T h e S u p r e m e C o u r t h a s s a i d i n t h e p a s t

, 1 8

i n t h e c o n t e x t o f a s t a t u t e b e i n g a m e n d e d t o r e p l a c e “ c o n t i n u o u s r e s i d e n c e ” w i t h

349 F. 3d 213 (5t h Cir

. 2003)

. 1 3

Id. at 214

. 1 4

Id. at 218

. 1 5

Id. 1 6

Id. ( quot ing 8 C.F. R. § 2 40.6 4(b) (3) ). 1 7

The IJ se em ingly conf use d the requ irem en t s o f t h e s tat ute as we ll. The st atut e 1 8

requ ires cont inuous res ide nce since January 1, 1982 and co ntinu ous physic al pre se nce since

Novem ber 6, 1986. See 8 U. S. C. § 1255a( a)( 2), (3)

. Se e m i n g ly, Ramo s- Torr es ’s cont inued

phys ical p res ence is no t at iss ue in this c ase

.

7 Case: 09-60862 Document: 00511434210 Page: 7 Date Filed: 04/04/2011N o

. 0 9

- 6 0 8 6 2

“ c o n t i n u o u s p r e s e n c e ” : “ H a d C o n g r e s s b e e n c o n c e r n e d o n l y w i t h

‘ n o n

- i n t e r m i t t e n t ’ p r e s e n c e o r w i t h t h e m e r e m a i n t e n a n c e o f a d o m i c i l e o r

g e n e r a l a b o d e

, i t c o u l d h a v e r e t a i n e d t h e ‘ c o n t i n u o u s r e s i d e n c e ’ r e q u i r e m e n t

.

I n s t e a d

, C o n g r e s s e x p r e s s l y o p t e d f o r t h e s e v e n y e a r ‘ c o n t i n u o u s p h y s i c a l

p r e s e n c e ’ r e q u i r e m e n t

. ” T h e r e q u i r e m e n t o f m a i n t a i n i n g c o n t i n u o u s r e s i d e n c e

, 1 9

t h e r e f o r e

, a l t h o u g h n o t a s s t r i c t a s t h e r e q u i r e m e n t o f c o n t i n u o u s p h y s i c a l

p r e s e n c e d i s c u s s e d i n M i r e l e s

- V a l d e z

, i s n e v e r t h e l e s s b a s e d o n t h e s a m e

p r i n c i p l e s

.

F o r e x a m p l e

, i t i s n o s t r e t c h t o a r g u e

, a l o n g t h e l i n e s o f M i r e l e s

- V a l d e z

,

t h a t v o l u n t a r

y d e p a r t u r e

, w i t h i t s a t t e n d a n t u n d e r s t a n d i n g t h a t t h e a l i e n w i l l

t h e r e b y c e a s e h i s i l l e g a l p r e s e n c e

, i s e q u a l l y i n c o n s i s t e n t w i t h c o n t i n u o u s

r e s i d e n c e

. A s t h e S u p r e m e C o u r t h a s h e l d

, “ T h e o b v i o u s p u r p o s e o f d e p o r t a t i o n

i s t o t e r m i n a t e r e s i d e n c e

. ” C o n s e q u e n t l y

, a v o l u n t a r y d e p a r t u r e i n l i e u o f 2 0

d e p o r t a t i o n h a s t h e s a m e p u r p o s e o f t e r m i n a t i n g r e s i d e n c e

, w h i c h i s s t i l l

i n c o n s i s t e n t w i t h f

u l f i l l i n g a c o n t i n u o u s r e s i d e n c e r e q u i r e m e n t

.

R a m o s

- T o r r e s d i r e c t s u s t o t h e N i n t h C i r c u i t c a s e s o f P e d r o z a

- P a d i l l a v

.

G o n z a l e z a n d E s

p i n o z a

- G u t i e r r e z v

. S m i t h t o s u p p o r t h i s p r o f f e r e d d i s t i n c t i o n 2 1 2 2

b e t w e e n v o l u n t a r y d e p a r t u r e u n d e r t h r e a t o f d e p o r t a t i o n a n d a d e p a r t u r e u n d e r

o r d e r o f d e p o r t a t i o n

. I f a n y t h i n g

, h o w e v e r

, b o t h c a s e s c u t a g a i n s t h i s a r g u m e n t

.

I n P e d r o z a

- P a d i l l a

, t h e a l i e n w a s “ o r d e r e d d e p o r t e d f r o m t h e U n i t e d S t a t e s i n

1 9 8 4

, [ a n d ] w a s g i v e n u n t i l J a n u a r y 5

, 1 9 8 5 t o d e p a r t v o l u n t a r i l y

, b u t f a i l e d t o

d e p a r t u n t i l M a r c h 2 7

, 1 9 8 5

. ” A g r e e i n g w i t h t h e A d m i n i s t r a t i v e A p p e a l s O f f i c e

, 2 3

I.N. S. v. Phi npa thya

, 464 U. S. 183

, 191 (198 4). 1 9

Mr vi ca v

. Espe rdy

, 376 U. S. 560

, 568 (196 4). 2 0

486 F. 3d 1362 (9t h Cir

. 2007)

. 2 1

94 F.3d 127 0 ( 9th Cir. 199 6). 2 2

486 F. 3d at 1363. 2 3

8 Case: 09-60862 Document: 00511434210 Page: 8 Date Filed: 04/04/2011N o

. 0 9

- 6 0 8 6 2

t h e N i n t h C i r c u i t h e l d t h a t t h e a l i e n ’ s M a r c h 1 9 8 5 v o l u n t a r y d e p a r t u r e r e n d e r e d

h i m “ i n e l i g i b l e f

o r l e g a l i z a t i o n b e c a u s e h e h a d n o t r e s i d e d c o n t i n u o u s l y i n t h e

U n i t e d S t a t e s s i n c e a t l e a s t J a n u a r y 1

, 1 9 8 2

. ” 2 4

I n E s p i n o z a

- G u t i e r r e z

, t h e a l i e n h a d d e p a r t e d

, w i t h o u t r e c e i v i n g a d v a n c e

p e r m i s s i o n f

r o m t h e I N S

, f

o r a f o u r

- d a y t r i p t o h i s h o m e t o w n i n M e x i c o t o c h e c k

o n s o m e p r o p e r t y f

o r h i s p a r e n t s w h i l e h i s a p p l i c a t i o n f o r L P R s t a t u s w a s

p e n d i n g

. T h e N i n t h C i r c u i t e x a m i n e d w h e t h e r t h i s t r i p i n t e r r u p t e d t h e L P R

2 5

r e q u i r e m e n t t h a t h e h a v e b e e n p h y s i c a l l y p r e s e n t i n t h e U n i t e d S t a t e s s i n c e

N o v e m b e r 6

, 1 9 8 6

. C o n s e q u e n t l y

, t h e a n a l y s i s i n E s p i n o z a

- G u t i e r r e z i s d i s t i n c t 2 6

f r o m o u r s t o d a y b e c a u s e t h a t c a s e i n v o l v e d b o t h a d i f f e r e n t p r o v i s i o n a n d a

d i f f e r e n t t y p e o f d e p a r t u r e

. A s t h e N i n t h C i r c u i t c l a r i f i e d

, “ [ H ] e w a s n o t s u b j e c t 2 7

t o a d e p o r t a t i o n h e a r i n g

, n o r i s h e s u b j e c t t o a n o r d e r o f d e p o r t a t i o n

. H e w a s t h e

s u b j e c t o f

a n e x c l u s i o n p r o c e e d i n g [ u p o n r e e n t e r i n g t h e U n i t e d S t a t e s a f t e r h i s

f o u r

- d a y t r i p ]

. ” 2 8

A s a g e n e r a l m a t t e r

, i n f a c t

, t h e N i n t h C i r c u i t h a s e m b r a c e d r e a s o n i n g

c o n t r a r y t o t h a t u r g e d b y R a m o s

- T o r r e s

, c o n c l u d i n g t h a t a v o l u n t a r y d e p a r t u r e

d o e s n o t d i f

f e r f r o m a d e p o r t a t i o n o r d e r v i s

- à

- v i s i n t e r r u p t i o n o f c o n t i n u e d

p r e s e n c e :

A n a d m i n i s t r a t i v e “ v o l u n t a r y d e p a r t u r e ” u n d e r t h e s t a t u t e i s

s o m e t h i n g t h a t o c c u r s w i t h t h e p e r m i s s i o n o f t h e A t t o r n e y G e n e r a l

i n l i e u o f

r e m o v a l p r o c e e d i n g s

. . . . W h i l e t h e s t a t u t e p r o v i d e s s o m e

Id. at 136 5. 2 4

94 F.3d at 127 1-72

. 2 5

Id. at 127 4. See al so 8 U. S. C. § 1 255a( a)( 3). 2 6

The Nint h Circ uit acc ord ingly rem ande d the cas e for the dis tri ct cour t to det erm ine 2 7

wh ethe r the tri p wa s “br ief

, cas ual, and innoc ent” in acc ord ance wi th th e s t a n d ard for

det erm ining wh ich abs ence s inte rru pt cont inuous phys ical pr es ence

. See Espi noz a- Gu tier rez

, 94 F. 3d at 1279

.

Id. at 127 8. 2 8

9 Case: 09-60862 Document: 00511434210 Page: 9 Date Filed: 04/04/2011N o

. 0 9

- 6 0 8 6 2

i n c e n t i v e s t o a n a l i e n t o a p p l y f o r v o l u n t a r y d e p a r t u r e a n d t h u s

a v o i d r e m o v a l p r o c e e d i n g s a n d r e m o v a l

, n o t h i n g t h e r e s u g g e s t s t h a t

a n a l i e n w h o c o m m i t s t o d e p a r t u r e i n o r d e r t o a v o i d s u c h

p r o c e e d i n g s i s n e v e r t h e l e s s e n t i t l e d t o c o n t i n u e a c c r u i n g “ p r e s e n c e ”

s o a s t o b e c o m e e l i g i b l e f o r o t h e r d i s c r e t i o n a r y r e l i e f

. 2 9

T h e d e c i s i o n s o f t h e N i n t h C i r c u i t

, t h e r e f o r e

, d o n o t l e n d s u p p o r t t o R a m o s

T o r r e s ’ s a r g u m e n t

.

R a m o s

- T o r r e s a l s o a s s e r t s t h a t “ C o n g r e s s i n t e n d e d t h e r e m e d i a l

p r o v i s i o n s o f 8 U

. S

. C

. § 1 2 5 5 a

, t a r g e t e d e x c l u s i v e l y a n d s p e c i f i c a l l y a t i l l e g a l

a l i e n s

, t o b e g e n e r o u s l y c o n s t r u e d i n o r d e r t o r e l i e v e a p p l i c a t i o n s o f u n i n t e n d e d

c o n s e q u e n c e s

, ” a n d p o i n t s t o t h e w a i v e r s o f a b s e n c e p r o v i d e d f o r b y t h e s t a t u t e

.

B u t a g a i n

, t h e w a i v e r s o f a b s e n c e a r e o n l y p r o v i d e d i n t h e A t t o r n e y G e n e r a l ’ s

d i s c r e t i o n f

o r “ b r i e f t e m p o r a r y t r i p [ s ] a b r o a d r e q u i r e d b y e m e r g e n c y o r

e x t e n u a t i n g c i r c u m s t a n c e s

. ” I n c o n t r a s t

, t h e r e c o r d h e r e c o n f i r m s t h a t 3 0

( 1 ) R a m o s

- T o r r e s s i g n e d a n o r d e r o f v o l u n t a r y d e p a r t u r e

, a g r e e i n g t o r e t u r n t o

M e x i c o

, a n d ( 2 ) h i s c r i m i n a l s e n t e n c e s u g g e s t e d t h a t h e w a s n o t t o r e e n t e r t h e

U n i t e d S t a t e s f

o r t h r e e y e a r s

. H i s t r i p w a s n o t b r i e f o r t e m p o r a r y ; n e i t h e r w a s

i t r e q u i r e d b y a n e m e r g e n c y o r t h e t y p e o f e x t e n u a t i n g c i r c u m s t a n c e s e x c u s e d

b y t h e A t t o r n e y G e n e r a l

.

S u c h a d e p a r t u r e i s e q u a l l y s i g n i f i c a n t

, u n d e r t h r e a t o f d e p o r t a t i o n o r

u n d e r a n o r d e r o f d e p o r t a t i o n

, a n d e i t h e r b r e a k s a n a l i e n ’ s c o n t i n u o u s 3 1

Va sque z- Lope z v. As hcr oft

, 343 F.3d 961, 974 (9t h Cir. 2003) (p er cur iam ). The st atut e 2 9

pr ovidi ng for volunt ary dep art ures pr ior to 1996 pr ovide d, in rele vant par t, that the “Att orne y

Ge nera l may, in his dis cre tio n, per mi t any alien unde r dep ort atio n pr oce edi ngs

. . . to depar t

volunt aril y fr om the Unit ed Sta tes at his ow n expe nse in lieu of de p o r t atio n.” 8 U. S. C.

§ 1 254( e)( 1) (199 4).

8 U. S. C. § 1 255a( g)( 2)( C). 3 0

Acco r d i n g t o t he law at the tim e of Ramo s- Torr es ’s volunt ary dep art ure, we 3 1

det erm ined that suc h a dep art ure unde r thr eat of dep ort atio n “s ignif icant ly inte rru pt [ed ]” an

alien’ s pr es enc e i n the Unit ed Sta tes and thus that suc h dep art ure wa s “a signi fic ant

dep ar t ure fr om the Unit ed Sta tes .” Va rgas -G onz al ez v. I.N. S.

, 647 F.2d 457, 458 (5t h Cir.

1981) ; Segura -V

ia chi v

. I.N. S.

, 538 F.2d 91, 92 (5t h Cir

. 1976)

.

1 0 Case: 09-60862 Document: 00511434210 Page: 10 Date Filed: 04/04/2011N o

. 0 9

- 6 0 8 6 2

r e s i d e n c e t o t h e s a m e e x t e n t

. T h e i n e s c a p a b l e f a c t i s t h a t R a m o s

- T o r r e s l e f t t h e

U n i t e d S t a t e s f

o r a n u n k n o w n p e r i o d o f t i m e a f t e r a g r e e i n g t h a t h e w o u l d n o t

i l l e g a l l y r e t u r n t o t h e U n i t e d S t a t e s f o r a t l e a s t t h r e e y e a r s

. H e d i d n o t b r i e f l y

d e p a r t f

o r r e a s o n s o f e m e r g e n c y o r e x t e n u a t i n g c i r c u m s t a n c e s ; r a t h e r

, h e

d e p a r t e d b e c a u s e h e w a s c o n v i c t e d o f a c r i m e a n d s e n t e n c e d t o t h r e e y e a r s o f

p r o b a t i o n

, w h i c h r e q u i r e d h i s d e p a r t u r e f r o m t h e U n i t e d S t a t e s

. T h e L P R

p r o v i s i o n a t i s s u e h e r e f a l l s i n t o a s u b s e c t i o n o f t h e I N A e n t i t l e d “ A b s e n c e s

c a u s e d b y d e p o r t a t i o n o r a d v a n c e d p a r o l e

. ” R a m o s

- T o r r e s ’ s a b s e n c e w a s s u r e l y 3 2

c a u s e d b y t h e i m m i n e n c e o f h i s d e p o r t a t i o n

, e v e n i f d e p o r t a t i o n p r o c e e d i n g s h a d

n o t y e t c o m m e n c e d a g a i n s t h i m

. C o n s e q u e n t l y

, h i s v o l u n t a r y d e p a r t u r e i n l i e u

o f d e p o r t a t i o n i n t e r r u p t e d h i s a l l e g e d c o n t i n u o u s r e s i d e n c e a s a m a t t e r o f f a c t

a n d a s a m a t t e r o f l a w

.

I n s u m

, t h e r e a r e n o c o m p e l l i n g i n d i c a t i o n s t h a t t h e B I A i n c o r r e c t l y

c o n c l u d e d

, a s a m a t t e r o f l a w

, t h a t R a m o s

- T o r r e s w a s i n e l i g i b l e f o r L P R s t a t u s

b a s e d o n h i s 1 9 8 2 v o l u n t a r y d e p a r t u r e f r o m t h e U n i t e d S t a t e s a n d t h a t h e i s

n o w i n e l i g i b l e f

o r L P R c a n c e l l a t i o n o f r e m o v a l

.

C O N C L U S I O N

F o r t h e f

o r e g o i n g r e a s o n s

, R a m o s

- T o r r e s ’ s p e t i t i o n f o r r e v i e w o f t h e B I A ’ s

o r d e r i s D E N I E D

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