N O T F O R P U B L I C A T I ON

U N I T E D S T A T E S C OU R T O F A P P E A LS

F O R T H E N I N T H C I R C U IT

Z H U Z H E N,

P e t iti o ne r,

v.

E R I C H. HO L D E R

, Jr

., A t t o r n ey G e n e r a l,

R e s po n d e n t. N o

. 1 0

- 7 1 1 47

A ge n c y N o

. A 09 4

- 7 9 8

- 1 49

M E M O R A N D UM *

O n P e tit i o n f

o r R ev i e w o f a n O r d e r o f t he

B oa r d o f I mm i g r a ti o n A p p e a ls

S u b m it t e d A p r il 7

, 2 0 14 **

S ea t tl e

, W as h i n g t on

B e f o r e : H A W K I N S

, R A W L I N S O N

, an d BE A

, C i r cu i t J u d ge s.

Z hu

, Z h e n ( “ Z h u ” ) i s a n a ti v e an d c iti z e n o f t h e P e o p l e ’ s R e pu b li c o f C h i na

( “ C h i n a ” )

. A c co r d i n g t o h e r w ri t t e n a p p l i ca t i o n an d o r a l t e s ti m on y be f o r e t he

I m m i g r a ti o n J u d g e ( “ I J” )

, o n F e b r u a r y 2 6

, 2 0 06

, Z h u w a s a

r r es t e d b y t h e p o l i c e in

C h i n a a n d t o rt u r e d f

o r h e r p a rt i c i p a t i o n i n a C h ri s ti a n h o m e c h u r ch

. Z h u s t a t ed 

# F I L ED

M A Y 27 2 014

M O L L Y C

. D W YE R

, C L E RK

U

. S. C O U R T O F A PPEA LS

* T h i s d i s p o s it i o n i s n o t a p p r o p ri a t e f o r p u b l i c a ti o n a n d i s n o t p r ec e d e nt

e x c e p t a s p r o v i d e d b y 9 t h C i r

. R. 3 6

- 3.

** T he p a n e l un a n i m o u s l y co n c l u d e s t h i s ca s e i s s u it a b l e f o r d ec i s i on

w it h ou t o r a l a r g u m e n t

. S ee F e d

. R. A p p

. P

. 3 4 ( a ) ( 2 ).t h a t a f

t e r h e r r e l e a se s h e w a s fir e d fr o m h e r w o r k u n i t f o r t a l k i n g w i t h h e r c ow o r k e r s ab o u t h e r r e li g i o n

. A cc o r d i n g t o Z h u

, t o e s ca p e t h i s r e l i g i o u s pe r se c u t i o n,

s h e h a d h e rs e lf s m ug g l e d ou t o f C h i n a o n M a y 4

, 2 0 0 6 a n d a rri v e d i n t h e U n it ed

S t a t e s o n J u n e 1 5

, 2 00 6

. A ft e r r e m o v a l p r oc e e d i n g s w e r e i n i ti a t e d a ga i n s t h e r

, Z hu

a p p l i e d f o r a s y l u m

, w it h h o l d i n g o f r e m o va l

, an d p r o t e c ti o n u n de r C A T

. A t her

r e m o v a l h ea

r i n g

, t he I J f

o u nd Z h u n o t c r e d i b l e a n d d e n i e d h e r ap p li c a t i o n

. T he

B I A a ffi r m e d

, a n d Z h u p e t i ti o n e d t h i s co u rt f o r r e v i e w

.

W e r e v i e w t h e B I A ’s d ec i s i o n t h a t Z hu h as f a il e d t o m e e t h e r b u r d en of

p r o o f f o r as y l u m

, w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, o r r e li e f u n de r CA T f o r s u b s t a n t i al

e v i d e nc e. S h r e s t

h a v

. H o l d er

, 5 9 0 F

. 3 d 1 0 3 4

, 1 0 39 ( 9 t h C i r

. 2 0 1 0 )

. A d v e r se

c r ed i b i l it y d e t e r m i na t i o n s a r e r e v i e w e d u n d e r t h e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e s t a nd a r d

.

I d. T h e B I A a n d I J’ s f

i n d i n g s o f f

ac t

, i n c l ud i n g c r e d i b i li t y d e t e r m i n a t i on s

, “ a re

c o n c l u s i v e u n l es s a n y r e a s on a b l e ad j ud i ca t o r w o u l d b e c o m

p e ll e d t o c on c l u de to

t h e c o n t r a r y

. ” 8 U. S

. C

. § 1 2 5 2 ( b ) ( 4 ) ( B )

. Z h u s u b m i tt e d h e r as y l u m a p p l i ca t i o n on

N o v e m b e r 2 2

, 2 0 0 6

, an d t h e r e f

o r e t h i s c a se i s c on t r o l l e d b y t h e R E A L I D A c t,

w h i c h e s t a

b li s he s a “ t o t a l it y o f t h e c i r c u m s t an c e s ” t e s t f o r c r e d i b i l ity

d e t e r m i n a t i o n s

. 8 U. S .C

. § 1 15 8 ( b )( 1 )( B )( i ii )

.

T he I J a n d B I A b a s ed t h e i r a d v e r s e c r e d i b i l it y f i n d i n g o n t h r ee

i n co n s i s t e nc i es

, a t l e as t t w o o f w h i c h w e fi n d t o h a v e be e n s u p p o r t e d b y s u b s t a n ti al

2e v i d en c e

. F ir s t

, Z h u ’s I

- 2 1 3 F o r m

, w h i c h a n i m m i g r a t i o n o f f i c e r fil l ed o u t

w hen

s h e fi r s t e n t e r ed t h e U n it e d S t a t e s

, s t a t e d o n l y t ha t s he “ c l a i m s s h e e n t e r ed t h e U

. S.

t o s ee k e m

p l o y m en t i n N e w Y o r

k

. ” Z h u t e s t ifi e d

, h o w e ve r t ha t s he d i d n o t t e l l t he

o f fi c e r t h a t s h e w a s g o i n g t o N e w Y o r k t o l o o k f

o r e m p l o y m en t

, b u t r a t h e r t o ld

h i m t h a t s h e l e ft

C h i n a b e c a u s e s he “ p a

r t i c i pa t ed i n [ a ] C h ri s ti a n c h u r ch

. ” E v en

t h o u g h s he t e s t i fi e d t h a t s h e d i d n ot t e ll t h e o ff i ce r t ha t s h e w as g o i n g t o N e w Y o rk

t o l o o k f o r e m p l o y m e n t

, s h e a l s o t e s ti f

i e d t h a t s h e d i d

, i n f

ac t

, g o t o N e w Y o r

k

. As

t h e IJ s t a t e d i n h i s d e c i s i o n

, “ I n p a r t i c u l a r

, t h e I- 2 1 3 i n f

o r m s t h e C o u rt t h a t t he

r e s p o n d e n t ad m it t ed u p o n a p p r e h e n s i o n t h a t ‘s h e e n t e r ed t h e U

. S

. t o s e ek

e m p l o y m en t i n N e w Y o r

k

. ’ O n c r o ss

- e x a m i n a ti o n

, t h e r es p o n d e n t d e n i e d m a k i ng

a n y s u ch s t a t e m e n t

. ” W e h o l d t h a t t h i s d i s c r e pa n c y b e t w e e n w h a t s h e s a i d s h e t o ld

t h e o f f i c e r a n d w h a t t h e I- 2 1 3 F o r m d o cu m e n t s

, a s w e l l a s he r a c t u a l tr a v e l t o N ew

Y o r k

, c on s ti t u t e s s u b s t an t i a l e v i d e n ce s u p p o r ti n g t h e ad v e r se c r e d i b i li t y fi n d i n g,

e s p e c i a ll y c o n s i d e r i n g t he i n h e r e n t c r e d i b i l it y o f I- 2 1 3 f o r m s

. Se e E s

p i n o z a v.

I .N

. S.

, 4 5 F

. 3 d 3 0 8

, 3 1 0 ( 9 t h C ir

. 1 9 9 5 ) ( d i s c u s s i n g a n I

- 2 1 3 F o r m a n d c o n c l u d i ng

t h a t “ i n f o r m a ti o n o n an a u t h en t i c a t e d i m m i g r a t i on f o r m i s p r e s u m e d t o b e r e li a b le

i n t he a b se n c e o f ev i d e n c e t o t h e c on t r a r y p r e se n t e d by t h e a l i en ” )

.

T he s e c o nd i n c o n s i s t e n c y w a s t h e o m i ss i o n o f Z h u ’ s a ss e rt e d e m p l o y m ent

f r o m t h e o f

fi c i a l H o u se h o l d R e g i s t e r

. T h e R e g i s t e r s a y s Z h u w a s b o r n i n 1 9 8 6

, t he

3E du c a t i o n f i e l d i s b l a n k

, a n d t h e O c cu p a t i o n fi e l d s a y s “ C h i l d b e f o r e s c h o o l a g e

. ”

Z hu w as n o t a

b l e t o e x p l a i n t h i s i n c o n s i s t e nc y

, a n d t h e I J c on c l u d e d t ha t Z h u w as

n o t c r e d i b l e a s t o he r c l a i m o f e d u c a t i o n an d w o r k e x pe r i e n ce

. W e c o n c l u d e t h at

t h i s i n c o n s i s t e n c y

, t o o

, c on s ti t u t e s s u b s t a n t i a l e v i d en c e s u pp o r t i n g t he I J a n d B I A ’s

a d v e rs e c r e d i b il i t y fi n d i n g.

W e h o l d t h a t t h e r e c o r d i s n o t s u f f i c i e n t t o c o m p e l ev e r y r e a s on a b le

a d j u d i c a t o r t o c o n c l u d e t h a t t h e I J a n d t h e B I A e r r e d i n fi n d i n g Z hu n o t c r ed i b l e,

a n d t h e r e f

o r e co n c l u d e t ha t t he s e t w o d i sc r ep a nc i es b e t w ee n Z h u ’ s t e s ti m o n y and

t h e ev i d e nc e i n t h e r ec o r d c o n s tit u t e s u b s t a n ti a l ev i d e nc e o f Z h u ’ s ad v e r se

c r e d i b i lit y.

B ec a u s e Z h u f

a i l e d t o ca

r r y h e r b u r d e n f

o r as y l u m

, w e a l s o h o l d t h a t t he

r e co r d d o es n o t c o m

p e l t h e co n c l u s i o n t h a t s h e m e e t s t h e m o r e s t r i n g en t s t a n d a rd

f o r w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

. P ed r o

- M a t eo v

. I NS

, 2 2 4 F

. 3 d 1 1 4 7

, 1 1 5 0 ( 9 t h C i r.

2 0 0 0 ).

W it h r e g a

r d t o Z h u ’ s CA T c l a i m

, a l t h o ug h t h e c ou n t r y r e p o r t s d o s ho w t h at

t h e r e w a s s o m e r e l i g i ou s p e r se c u t i o n i n C h i n a i n 2 0 0 6 a n d 2 0 0 7

, it i s n o t s u ff i c i e nt

e v i d e n c e t o c o m

p e l t h e c o nc l u s i o n t h a t i t i s m o r e li k e l y t h a n n o t t h a t Z h u he r se lf

w ou l d b e t o r t u r e d if s h e w e r e r e t u r ne d t o C h i n a. S e e S h re s t ha

, 5 9 0 F

. 3 d a t 1 0 4 9.

P e ti t i o n D E N I ED

4Z

h e n v

. H o l d er

, 1 0

- 7 1 1 47

H A W K I N S

, S e n i o r C i r cu i t J u d g e

, d i ss e n t i n g:

I r e s p e c t f u l l y d i s s en t.

A lt h ou g h t he R e a l I D A c t e x p a n d ed t he b a s e s o n w h i c h a n I J m a y r e s t an

a d v e rs e c r e d i b i li t y d e t e r m i n a ti o n

, i t n o n e t h e l e s s r e q u i r e s s uc h d e c i s i o n s t o be b a sed

o n t h e “ t o t a l i t y o f t h e c ir c u m s t a nc e s

. ” 8 U. S

. C

. § 1 15 8 ( b )( 1 ) ( B ) ( ii i )

. “ T r i v i al

i n c o n s i s t e n c i e s t h a t u n d e r t h e t o t a l c i r c u m s t a n ce s h a ve n o b e a ri n g o n a pe t iti o n e r’s

v e r a c i t y s h o u l d n o t f

o r m t h e b a s i s o f a n a d ve r se c r e d i b i li t y d e t e r m i n a t i o n

. ” S h r e s t ha

v

. H o l d er

, 5 9 0 F

. 3 d 1 0 3 4

, 1 0 4 4 ( 9 t h C i r

. 2 01 0 ).

Z he n ’s d e t a i l e d t es t i m o n y ab o u t h e r a r r e s t o n a c co u n t o f he r C h ris t i a n f a i t h a nd

p a rt i c i p a t i o n i n a n u n d e r g r o u n d B i b l e s t u d y w as i n t e r n a ll y c o n s i s t e n t

, c o n s i s t e n t w i th

h e r a s y l u m a

p p l i c a ti o n a n d c o n s i s t e n t w i t h c o u n tr y c o n d i t i o n s r e p o rt s o n C h i n a

. S ee

R e n v

. H o l d er

, 6 4 8 F

. 3 d 1 0 7 9

, 1 0 8 9 ( 9 t h C i r

. 2 0 1 1 )

. A n d a l t h ou g h w e h a v e n o t e d t hat

“ q u e s t i o n i n g an a

p p l i c a n t o n h i s kn o w l e d g e o f r e l i g i o u s do c tr i n e t o d e t e r m i n e i f he

i s a tr u e b e li e v e r i s n o t a n a p p r o p r i a t e m e t h o d o f d e t e r m i n i n g e l i g i b i l it y f o r a s y l u m ,”

i d. a t 1 0 8 8

, Z he n n o n e t h e l e ss a n s w e r e d n u m e r o u s d o c t r i n a l q u e s ti o n s c o r

r e c tl y,

e x h i b i t i n g s i g n i fi c an t k n o w l e d ge o f t h e C h r i s t i a n f a it h

. T he I J e ss e n t i a l l y i g no r ed

o t h e r c o rr o b o r a t i n g ev i d e nc e Z h e n s u b m i t t e d w it h he r ap p li c a t i o n

, i nc l u d i n g a l e tt er

f r o m a f e l l o w c h u r c h m e m b e r

w h o w as a

r r es t e d a t t h e s a m e ti m e

, a n d t h e d i s m i ss al



# F I L ED

M A Y 27 2 014

M O L L Y C

. D W YE R

, C L E RK

U

. S. C O U R T O F A PPEA LSn o ti c e f

r o m h e r e m p l o y e r i n d i c a ti n g Z he n w as b e i n g t e r m i n a t e d b e c a u s e o f h er

p a rt i c i p a t i o n i n a n u n d e r g r o u n d r e li g i o u s a c ti v it y.

I n s t e a d

, t h e IJ se i ze d o n t h r e e t ri v i a l d e t a il s

, w h i c h a r e n o t i n c o n s i s t e n c i e s as

m u c h a s s i n s o f o m i s s i o n

. O ne

— h e r cu r r e n t p a s t o r’ s f a i l u r e t o s p e c i f

y h o w o f t en s he

a t t e n d s ch u r c h i n t h e U. S

. — w a s s o m i n o r t he m a j o r it y d o e s n o t e v e n a t t e m p t t o j u s t ify

i t

. T h e s ec o n d

— f

a i l u r e t o u p da t e Z h en ’ s e m p l oy m e n t o n C h i n a ’s o ffi c i a l H o u s e h o ld

R eg i s t e r

— i s l i ke l y n o m o r e t ha n a c l e r i ca l e r r o r o v e r w h i ch Z h e n h a d n o c o n t r o l

. T he

f i na l i s t h a t w h e n i n it i a l l y i n t e r ce p t e d b y i m m i g r a ti o n o ffi c i a l s a t a b u s s t a t i on in

T ex a s

, s h e d i d n o t v o l u n t e e r t o t h e i n t e r v i e w i n g o f f i c e r t h a t s h e h a d l e ft C h i n a b ec a u se

o f r e l i g i o u s p e r se c u t i o n

. S e e Z h u v . M u k a s ey

, 5 3 7 F

. 3 d 1 0 3 4

, 1 0 4 0 ( 9 t h C ir

. 2 00 8)

( n o t i n g t h i s c o u rt h e s it a t e s t o v i e w s u c h i n t e r v i e w s “a s v a l u a b l e i m pe a c h m e n t s o u r c es

b ec a u s e o f t h e c o n d i t i o n s u n d e r w h i c h t h e y a r e t a k e n” ) ; s e e a l s o S i n g h v

. I NS

, 2 92

F

. 3 d 1 0 1 7

, 1 0 2 3 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 2 ) ( s u c h i n t e r v i e w s a r e “ pe r f u n c t o r y e x a m i n a ti o n s ” t h at

“ h a r d l y p r o v i d e a n o p p o r t u n it y t o e x p l a i n o n e ’s c i r c u m s t a n ce s ” ).

I n li gh t o f t h e t o t a l i t y o f t h e c i r cu m s t an c e s

, I w o u l d co n c l u d e t h e ad v e r se

c r e d i b i lit y d e t e r m i n a t i o n l a c k s s u b s t an t i a l e v i d en c e a n d r e m an d t o t h e B I A f o r f u rt h er

p r o c ee d i n g s.

2B ec a u s e C h i n a r e f u s e s t o a c c ep t t h e r e t u r n o f it s n a ti o na l s, 1 w e c o n s i g n Z hen

t o a n e v e r- n e v e r l a n d i n w h i c h he r f u t u r e w i l l b e f

o r e v e r c l o u d e d

. W h il e C h i n a ’s

s t an c e s h o u l d n o t s e r v e a s a r e a s o n t o g r a n t r e li e f i n a l l s u c h c a se s

, t h i s p e tit i o n is

d i ff e r e n t

. H e r ob v i o u s l y s i n c e r e f a it h w h i c h p u t h e r a t o d d s w i t h t h e a t h e i s t i c p o l i c i es

o f a c o m m u n i s t d i c t a t o r s h i p r en d e r s h e r e s se n ti a ll y a n o n

- p e r s o n i n a l an d t h at

t r ea s u r e s r e li g i o u s li b e r t y.

1 A s t h e D e p a

r t m e n t o f H o m e l a n d S e c u r i t y i t se l f ha s r e p ea t ed l y r e co g n i ze d,

C h i n a h as p r o ve n t o be u n w i l li n g t o r e p a t r i a t e t h o u sa n d s o f i t s c i ti z en s s u b j e c t t o fi n al

r e m o v a l o r d e r s

. O f

fi c e o f t h e I n s p ec t o r

G e n e r a l

, “ D e t e n ti o n a n d R e m o v a l o f Il l eg al

A li e n s

, ” O I G

- 0 6

- 3 3 ( A p r

. 2 00 6 )

, a t 1 7

- 1 9 & n

. 3 7 ; s e e a l s o O ffi c e o f t h e I n s p ec t or

G en e r a l

, “ I C E ’s C o m p l i a n ce w i t h D e t e n t i o n L i m i t s f o r A l i e n s w it h a F i n a l O r de r of

r e m o v a l fr o m t h e U n i t e d S t a t e s

, ” O I G

- 0 7

- 2 8 ( F e b

. 2 0 0 7 )

, a t 6 ( s i m il a r c o n c l u s i o n ).

T he S u p r e m e C o u rt h a s d e sc r i b e d t h e s e i n d i v i d u a l s ’ p li g h t as be i n g i n a “ r e m o v ab l eb u t- u n r e m o v a b l e li m bo

. ” J a m a v

. I mm i g r a t i o n a n d C u s t o m s E n f o r c e m e nt

, 5 4 3 U

. S.

3 3 5

, 3 4 7 ( 2 0 0 5 )

.

3