FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

OCTOB ER 1, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 5 5 9 4

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 7

- 0 1 1 3 2

- C V

- O R L

- 2 8

- K R S

J E S S I E M I L T O N

,

P e t i t i o n e r

- A p p e l l a n t

,

v e r s u s

S E C R E T A R Y

, D E P A R T M E N T O F C O R R E C T I O N S

,

F L O R I D A A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t s

- A p p e l l e e s

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e M i d d l e D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( O c t o b e r 1

, 2 0 0 9 )

B e f o r e T J O F L A T

, E D M O N D S O N a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :P r o c e e d i n g p r o s e

, F l o r i d a s t a t e p r i s o n e r J e s s i e M i l t o n

, s e r v i n g a 2 2

- y e a r

s e n t e n c e f

o r t h e s e c o n d

- d e g r e e m u r d e r o f h i s t h e n g i r l f r i e n d ’ s 1

- y e a r

- o l d d a u g h t e r

,

a p p e a l s t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f h i s 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 p e t i t i o n f o r h a b e a s

c o r p u s r e l i e f a s t i m e

- b a r r e d b y 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 4 4 ( d )

. I n h i s § 2 2 5 4 p e t i t i o n

, M i l t o n

a r g u e d t h a t h e w a s a c t u a l l y i n n o c e n t o f t h e m u r d e r f o r w h i c h h e w a s c o n v i c t e d

,

a l l e g i n g t h a t t h e v i c t i m ’ s m o t h e r h a d l i e d a t h i s t r i a l

, t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y

g i v i n g a m i s l e a d i n g j u r y i n s t r u c t i o n

, t h a t v a r i o u s f o r m s o f p r o s e c u t o r i a l

m i s c o n d u c t h a d o c c u r r e d d u r i n g h i s t r i a l

, a n d t h a t h e r e c e i v e d i n e f f e c t i v e

a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

. M i l t o n e v e n t u a l l y s u b m i t t e d 1 8 d o c u m e n t s

– i n c l u d i n g

v a r i o u s u n n o t a r i z e d a f

f i d a v i t s a n d l e t t e r s

– i n s u p p o r t o f h i s a c t u a l

- i n n o c e n c e c l a i m

.

T h e d i s t r i c t c o u r t d e n i e d M i l t o n ’ s p e t i t i o n

, f i n d i n g t h a t

, a s s u m i n g a n a c t u a l

i n n o c e n c e e x c e p t i o n t o 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 4 4 ( d ) ’ s s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s e x i s t e d u n d e r

t h e S u s p e n s i o n C l a u s e

, M i l t o n f a i l e d t o o f

f e r n e w

, r e l i a b l e e v i d e n c e o f h i s

i n n o c e n c e t h a t w a s s u f

f i c i e n t t o u n d e r m i n e t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s c o n f i d e n c e i n

M i l t o n ’ s c o n v i c t i o n

. W e g r a n t e d a c e r t i f i c a t e o f a p p e a l a b i l i t y ( “ C O A ” ) o n t h e

f o l l o w i n g i s s u e :

“ W h e t h e r t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n f i n d i n g t h a t M i l t o n f

a i l e d t o p r e s e n t

s u f f i c i e n t e v i d e n c e s u p p o r t i n g h i s c l a i m o f a c t u a l i n n o c e n c e

. ”

O n a p p e a l

, M i l t o n a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t f a i l e d t o a n a l y z e h i s n e w l y

p r e s e n t e d e v i d e n c e u n d e r t h e a p p r o p r i a t e l e g a l s t a n d a r d a n d f u r t h e r t h a t h i s n e w l y

2p r e s e n t e d e v i d e n c e s u p p o r t e d h i s t r i a l t e s t i m o n y

, c o n t r a d i c t e d t h e t e s t i m o n y o f t h e

v i c t i m ’ s m o t h e r

, a n d i m p l i c a t e d t h e v i c t i m ’ s m o t h e r i n t h e m u r d e r

, t h u s r a i s i n g

s u b s t a n t i a l d o u b t a s t o h i s g u i l t

. H e a l s o m a k e s v a r i o u s a r g u m e n t s r e l a t e d t o

p r o s e c u t o r i a l m i s c o n d u c t a n d t h e j u r y i n s t r u c t i o n s a t h i s t r i a l

, t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

f a i l u r e t o h o l d a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g

, a n d t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s f a i l u r e t o a d d r e s s t h e

m e r i t s o f a l l o f h i s c l a i m s

. H e h a s a l s o s u b m i t t e d a “ m o t i o n f o r r e l i e f

, ” a s k i n g u s

t o v a c a t e h i s c o n v i c t i o n a n d s e n t e n c e

, r e m a n d t o t h e d i s t r i c t c o u r t

, g r a n t a n e w

t r i a l

, o r o r d e r a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g

.

A s a n i n i t i a l m a t t e r

, w e w i l l n o t a d d r e s s t h e m e r i t s o f M i l t o n ’ s c l a i m s

b e y o n d t h e s u f

f i c i e n c y o f h i s a c t u a l

- i n n o c e n c e c l a i m a s a w a y t o o v e r c o m e t h e

§ 2 2 4 4 ( d ) t i m e

- b a r b e c a u s e o u r s c o p e o f r e v i e w i s l i m i t e d t o t h e i s s u e s p e c i f i e d i n

t h e C O A

. S e e M u r r a y v

. U n i t e d S t a t e s

, 1 4 5 F

. 3 d 1 2 4 9

, 1 2 5 0

- 5 1 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 8 )

( a d d r e s s i n g a m o t i o n t o v a c a t e u n d e r 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 5 )

.

W h e n r e v i e w i n g t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s g r a n t o r d e n i a l o f a § 2 2 5 4 p e t i t i o n

, w e

r e v i e w t h e d e c i s i o n d e n o v o

. M c N a i r v

. C a m p b e l l

, 4 1 6 F

. 3 d 1 2 9 1

, 1 2 9 7 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 5 )

. L e g a l q u e s t i o n s a n d m i x e d q u e s t i o n s o f l a w a n d f a c t a r e r e v i e w e d d e n o v o

,

w h i l e a d i s t r i c t c o u r t ’ s f a c t u a l f i n d i n g s a r e r e v i e w e d f

o r c l e a r e r r o r

. A r t h u r v

.

A l l e n

, 4 5 2 F

. 3 d 1 2 3 4

, 1 2 4 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

, m o d i f i e d o n r e h ’ g

, 4 5 9 F

. 3 d 1 3 1 0

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

.

3T h e S u s p e n s i o n C l a u s e p r o v i d e s : “ T h e P r i v i l e g e o f t h e W r i t o f H a b e a s

C o r p u s s h a l l n o t b e s u s p e n d e d

, u n l e s s w h e n i n C a s e s o f R e b e l l i o n o r I n v a s i o n t h e

p u b l i c S a f

e t y m a y r e q u i r e i t

. ” U

. S

. C o n s t

. a r t

. I

, § 9

, c l

. 2

. D e s p i t e t h i s

c o n s t i t u t i o n a l r e s t r i c t i o n

, t h e “ j u d g m e n t s a b o u t t h e p r o p e r s c o p e o f t h e w r i t a r e

n o r m a l l y f

o r C o n g r e s s t o m a k e

. ” F e l k e r v

. T u r p i n

, 5 1 8 U

. S

. 6 5 1

, 6 6 4

, 1 1 6 S

. C t

.

2 3 3 3

, 2 3 4 0

, ( 1 9 9 6 ) ( q u o t a t i o n o m i t t e d )

.

T h e A n t i t e r r o r i s m a n d E f f e c t i v e D e a t h P e n a l t y A c t o f 1 9 9 6 ( “ A E D P A ” )

i m p o s e s a o n e

- y e a r s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s f o r f e d e r a l h a b e a s p e t i t i o n s f i l e d p u r s u a n t

t o 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 :

T h e l i m i t a t i o n p e r i o d s h a l l r u n f r o m t h e l a t e s t o f

–

( A ) t h e d a t e o n w h i c h t h e j u d g m e n t b e c a m e f i n a l b y t h e c o n c l u s i o n o f

d i r e c t r e v i e w o r t h e e x p i r a t i o n o f t h e t i m e f o r s e e k i n g s u c h r e v i e w ;

( B ) t h e d a t e o n w h i c h t h e i m p e d i m e n t t o f i l i n g a n a p p l i c a t i o n c r e a t e d

b y S t a t e a c t i o n i n v i o l a t i o n o f t h e C o n s t i t u t i o n o r l a w s o f t h e U n i t e d

S t a t e s i s r e m o v e d

, i f t h e a p p l i c a n t w a s p r e v e n t e d f r o m f i l i n g b y s u c h

S t a t e a c t i o n ;

( C ) t h e d a t e o n w h i c h t h e c o n s t i t u t i o n a l r i g h t a s s e r t e d w a s i n i t i a l l y

r e c o g n i z e d b y t h e S u p r e m e C o u r t

, i f t h e r i g h t h a s b e e n n e w l y

r e c o g n i z e d b y t h e S u p r e m e C o u r t a n d m a d e r e t r o a c t i v e l y a p p l i c a b l e t o

c a s e s o n c o l l a t e r a l r e v i e w ; o r

( D ) t h e d a t e o n w h i c h t h e f a c t u a l p r e d i c a t e o f t h e c l a i m o r c l a i m s

p r e s e n t e d c o u l d h a v e b e e n d i s c o v e r e d t h r o u g h t h e e x e r c i s e o f d u e

d i l i g e n c e

.

2 8 U

. S

. C

. § 2 2 4 4 ( d ) ( 1 )

. W e h a v e n o t d e c i d e d w h e t h e r a s h o w i n g o f a c t u a l

4i n n o c e n c e c r e a t e s a n e x c e p t i o n t o t h e A E D P A ’ s s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s i n o r d e r t o

p r e v e n t a p o s s i b l e v i o l a t i o n o f t h e S u s p e n s i o n C l a u s e

. W y z y k o w s k i v

. D e p t

. o f

C o r r

. , 2 2 6 F

. 3 d 1 2 1 3

, 1 2 1 8

- 1 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 0 ) ; s e e a l s o M e l s o n v

. A l l e n

, 5 4 8 F

. 3 d

9 9 3

, 1 0 0 2

- 0 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 )

, p e t

. f o r c e r t

. f i l e d

, ( U

. S

. J u l y 1 6

, 2 0 0 9 ) ( N o

. 0 9

-

5 3 7 3 ) ( n o t i n g t h a t w e h a v e n o t d e c i d e d w h e t h e r t h e C o n s t i t u t i o n r e q u i r e s a n

a c t u a l

- i n n o c e n c e e x c e p t i o n t o A E D P A ’ s l i m i t a t i o n s p e r i o d )

. T o a v o i d a n s w e r i n g

t h a t d i f f i c u l t c o n s t i t u t i o n a l q u e s t i o n u n t i l n e c e s s a r y

, w e h a v e h e l d t h a t b e f o r e

a d d r e s s i n g w h e t h e r t h e A E D P A ’ s l i m i t a t i o n s p e r i o d c o n s t i t u t e s a v i o l a t i o n o f t h e

S u s p e n s i o n C l a u s e i n t h e c a s e o f a c l a i m o f a c t u a l i n n o c e n c e

, w e s h o u l d f i r s t

c o n s i d e r w h e t h e r t h e p e t i t i o n e r c a n s h o w a c t u a l i n n o c e n c e

. W y z y k o w s k i

, 2 2 6 F

. 3 d

a t 1 2 1 8

- 1 9

.

I n a r e l a t e d c o n t e x t

, t h e S u p r e m e C o u r t h a s h e l d t h a t i n o r d e r t o a v o i d a

p r o c e d u r a l b a r b a s e d o n s u c c e s s i v e h a b e a s p e t i t i o n s a n d h a v e h i s p e t i t i o n h e a r d o n

t h e m e r i t s

, a h a b e a s p e t i t i o n e r a s s e r t i n g a c t u a l i n n o c e n c e m u s t s h o w t h a t h i s

c o n v i c t i o n “ p r o b a b l y r e s u l t e d ” f r o m “ a c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n

. ” S c h l u p v

. D e l o

,

5 1 3 U

. S

. 2 9 8

, 3 2 7

, 1 1 5 S

. C t

. 8 5 1

, 8 6 7 ( 1 9 9 5 )

. T h e p e t i t i o n e r c a n m e e t t h i s

s t a n d a r d b y p r e s e n t i n g n e w e v i d e n c e t h a t s h o w s “ t h a t i t i s m o r e l i k e l y t h a n n o t t h a t

n o r e a s o n a b l e j u r o r w o u l d h a v e c o n v i c t e d h i m i n t h e l i g h t o f t h e n e w e v i d e n c e

. ”

I d

. T h e “ r e a s o n a b l e d o u b t ” s t a n d a r d s h o u l d b e b a s e d o n t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

5“ p r o b a b i l i s t i c d e t e r m i n a t i o n a b o u t w h a t r e a s o n a b l e

, p r o p e r l y i n s t r u c t e d j u r o r s

w o u l d d o

. ” I d

. a t 3 2 9

, 1 1 5 S

. C t

. a t 8 6 8

.

A n a c t u a l

- i n n o c e n c e c l a i m m u s t b e s u p p o r t e d “ w i t h n e w r e l i a b l e

e v i d e n c e

– w h e t h e r i t b e e x c u l p a t o r y s c i e n t i f i c e v i d e n c e

, t r u s t w o r t h y e y e w i t n e s s

a c c o u n t s

, o r c r i t i c a l p h y s i c a l e v i d e n c e

– t h a t w a s n o t p r e s e n t e d a t t r i a l

. ” I d

. a t 3 2 4

,

1 1 5 S

. C t

. a t 8 6 5

. T o m e e t t h e “ t h r e s h o l d s h o w i n g o f i n n o c e n c e ” j u s t i f y i n g “ a

r e v i e w o f t h e m e r i t s o f t h e c o n s t i t u t i o n a l c l a i m s

, ” t h e n e w e v i d e n c e m u s t r a i s e

“ s u f f i c i e n t d o u b t a b o u t [ t h e p e t i t i o n e r ’ s ] g u i l t t o u n d e r m i n e c o n f i d e n c e i n t h e r e s u l t

o f t h e t r i a l

. ” I d

. a t 3 1 7

, 1 1 5 S

. C t

. a t 8 6 2

. “ ‘ [ A ] c t u a l i n n o c e n c e ’ m e a n s f a c t u a l

i n n o c e n c e

, n o t m e r e l e g a l i n s u f f i c i e n c y

. ” B o u s l e y v

. U n i t e d S t a t e s

, 5 2 3 U

. S

. 6 1 4

,

6 2 3

, 1 1 8 S

. C t

. 1 6 0 4

, 1 6 1 1 ( 1 9 9 8 )

.

A f t e r r e v i e w i n g M i l t o n ’ s n e w l y s u b m i t t e d e v i d e n c e a n d t h e e v i d e n c e

p r e s e n t e d a t t r i a l

, t h e d i s t r i c t f o u n d t h a t M i l t o n h a d n o t m a d e a s u f f i c i e n t s h o w i n g

o f a c t u a l i n n o c e n c e

. T h e d i s t r i c t c o u r t d e t a i l e d t h e c o n t e n t s o f t h e s u b m i s s i o n s i n

i t s o r d e r d i s m i s s i n g M i l t o n ’ s p e t i t i o n

. T h e d i s t r i c t c o u r t f o u n d t h a t t h e a f

f i d a v i t s

s u b m i t t e d b y M i l t o n w e r e n e i t h e r n e w n o r r e l i a b l e e v i d e n c e o f h i s i n n o c e n c e b a s e d

o n t h e r e l a t i o n s h i p s b e t w e e n M i l t o n a n d t h e v a r i o u s a f f i a n t s a n d b e c a u s e m a n y o f

t h e a f f i a n t s w e r e a w a r e o f t h e a l l e g e d f a c t s t o w h i c h t h e y a t t e s t e d b e f o r e M i l t o n ’ s

t r i a l

. T h e d i s t r i c t c o u r t f u r t h e r f o u n d t h a t n o n e o f t h e a f f i d a v i t s e x p l a i n e d o r

6n u l l i f

i e d M i l t o n ’ s c o n f

e s s i o n o r h i s t a p e d c o n v e r s a t i o n w i t h t h e v i c t i m ’ s m o t h e r

w h e r e i n h e i m p l i c a t e d a n o t h e r i n d i v i d u a l

. B a s e d o n t h o s e f i n d i n g s

, t h e d i s t r i c t

c o u r t f o u n d t h a t M i l t o n h a d n o t p r e s e n t e d “ s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o u n d e r m i n e t h e

c o u r t ’ s c o n f

i d e n c e i n t h e o u t c o m e o f h i s c r i m i n a l p r o c e e d i n g s

. ”

U p o n r e v i e w o f t h e r e c o r d

, a n d u p o n c o n s i d e r a t i o n o f t h e p a r t i e s ’ b r i e f s

, w e

h o l d t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t e r r w h e n i t d i s m i s s e d M i l t o n ’ s p e t i t i o n

. B e f o r e

a d d r e s s i n g t h e a f

f i d a v i t s m o r e s p e c i f

i c a l l y

, w e n o t e t h a t t h e r e l i a b i l i t y o f t h e

a f f i d a v i t s i s c a l l e d i n t o q u e s t i o n b e c a u s e a l l o f t h e s e a f f i d a v i t s w e r e p r e s e n t e d m o r e

t h a n t e n y e a r s a f

t e r t h e m u r d e r a n d r o u g h l y e i g h t y e a r s a f t e r M i l t o n ’ s t r i a l a n d t h a t

i n m o s t c a s e s

, a s t h e d i s t r i c t c o u r t n o t e d

, t h e a f f i a n t s w e r e a w a r e o f t h e a l l e g e d

f a c t s t o w h i c h t h e y n o w a t t e s t b e f o r e M i l t o n ’ s t r i a l

. A r e a s o n a b l e e x p l a n a t i o n f o r

t h i s d e l a y h a s n o t b e e n p r e s e n t e d

. A t m o s t

, s o m e a f f i a n t s n o t e d t h a t t h e y d i d n o t

w i s h t o “ g e t i n v o l v e d

. ” S e e S c h l u p

, 5 1 3 U

. S

. a t 3 3 2

, 1 1 5 S

. C t

. a t 8 6 9 ( n o t i n g i n

c o n t e x t o f r e q u e s t f

o r a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g o n a n a c t u a l

- i n n o c e n c e c l a i m t h a t “ t h e

c o u r t m a y c o n s i d e r h o w t h e t i m i n g o f t h e s u b m i s s i o n a n d t h e l i k e l y c r e d i b i l i t y o f

t h e a f f i a n t s b e a r o n t h e p r o b a b l e r e l i a b i l i t y o f t h a t e v i d e n c e ” )

.

C o n s i d e r i n g t h e s u b m i s s i o n s m o r e c l o s e l y

, w e c o n c l u d e t h a t t h e a f f i d a v i t s

a r e n o t s u f

f i c i e n t t o s a t i s f

y t h e t h r e s h o l d s h o w i n g o f a c t u a l i n n o c e n c e

. T h e

r e l i a b i l i t y o f t h e a f

f i d a v i t s f r o m C a p e r s

, A l l e n

, a n d W a l k e r a r e a l l c a l l e d i n t o

7q u e s t i o n b e c a u s e t h e y a r e a l l i n c a r c e r a t e d w i t h M i l t o n

. T h e r e l i a b i l i t y o f t h e

a f f i d a v i t s o f R o b e r t s

, M u r p h y

, a n d B r o w n a r e a l l c a l l e d i n t o q u e s t i o n b e c a u s e

R o b e r t s a n d B r o w n a r e e i t h e r f r i e n d s w i t h M i l t o n o r h i s f a m i l y a n d M u r p h y i s

R o b e r t s ’ s c o u s i n

. T h e a f f i d a v i t o f J e n k i n s s u f

f e r s a s i m i l a r p r o b l e m b e c a u s e s h e i s

t h e c o u s i n o f a n i n m a t e i n c a r c e r a t e d w i t h M i l t o n

. M i l t o n ’ s o w n a f f i d a v i t i s n o t

n e w

, r e l i a b l e e v i d e n c e o f h i s i n n o c e n c e b e c a u s e i t p r i m a r i l y r e p e a t s h i s t e s t i m o n y

a t t r i a l a n d h e p r e s e n t s n o e x p l a n a t i o n f o r a n y f a c t u a l d i f

f e r e n c e s f r o m h i s t r i a l

t e s t i m o n y

. T h e a l l e g e d “ O a t h S t a t e m e n t ” o f t h e v i c t i m ’ s m o t h e r i s n o t n e w

,

r e l i a b l e e v i d e n c e b e c a u s e i t i s n o t s w o r n t o o r s i g n e d b y t h e p u r p o r t e d a u t h o r

. T h e

r e l i a b i l i t y o f t h e h a n d

- w r i t t e n l e t t e r f r o m t h e v i c t i m ’ s m o t h e r i s c a l l e d i n t o q u e s t i o n

f i r s t b e c a u s e i t i s n o t i n t h e f o r m o f a n a f

f i d a v i t a n d a l s o b e c a u s e i t f u n c t i o n s

p r i m a r i l y a s a r e c a n t a t i o n o f h e r p r i o r t e s t i m o n y

. S e e M e l s o n

, 5 4 8 F

. 3 d a t 1 0 0 3

( n o t i n g t h a t s t a t e m e n t s n o t i n t h e f o r m o f a n a f

f i d a v i t a r e l e s s r e l i a b l e ) ; U n i t e d

S t a t e s v

. S a n t i a g o

, 8 3 7 F

. 2 d 1 5 4 5

, 1 5 5 0 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 8 ) ( n o t i n g t h a t “ r e c a n t a t i o n s

a r e v i e w e d w i t h e x t r e m e s u s p i c i o n b y t h e c o u r t s ” )

. T h e a f f i d a v i t o f C a p e r s i s n o t

n e w

, r e l i a b l e e v i d e n c e o f i n n o c e n c e b e c a u s e C a p e r s c l a i m s t h a t

, a l t h o u g h h e d i d

n o t p e r s o n a l l y k n o w M i l t o n

, h e r e m e m b e r s s e e i n g h i m o u t o n t h e s t r e e t o n e n i g h t

m o r e t h a n t e n y e a r s a g o a n d f u r t h e r b e c a u s e C a p e r s c a n n o t r e m e m b e r w h e t h e r t h i s

o c c u r r e d o n t h e n i g h t o f t h e m u r d e r o r n o t

.

8E v e n i f a n y o f t h e a f f i d a v i t s p r e s e n t e d n e w

, r e l i a b l e e v i d e n c e o f a c t u a l

i n n o c e n c e

, t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d i n t h e a f f i d a v i t s i s n o t s u f

f i c i e n t t o s h o w t h a t

“ m o r e l i k e l y t h a n n o t t h a t n o r e a s o n a b l e j u r o r w o u l d h a v e c o n v i c t e d ” M i l t o n i n

l i g h t o f t h e e v i d e n c e

. S c h l u p

, 5 1 3 U

. S

. a t 3 2 7

, 1 1 5 S

. C t

. a t 8 6 7

. T h e e v i d e n c e i s

i n s u f f i c i e n t b e c a u s e

, d e s p i t e t h e f a c t t h a t s e v e r a l o f t h e a f f i d a v i t s c o r r o b o r a t e a

p o r t i o n o f M i l t o n ’ s v e r s i o n o f e v e n t s a n d o t h e r s i m p l i c a t e t h e v i c t i m ’ s m o t h e r i n

t h e c r i m e o r u n d e r m i n e h e r t r i a l t e s t i m o n y

, n o n e o f t h e e v i d e n c e n e g a t e s M i l t o n ’ s

c o n f e s s i o n o r h i s t a p e d c o n v e r s a t i o n w i t h t h e v i c t i m ’ s m o t h e r w h e r e i n h e

i m p l i c a t e s a n o t h e r i n d i v i d u a l i n t h e m u r d e r

. F i n a l l y

, w e n o t e t h a t t h e j u r y

i n s t r u c t i o n s a n d v e r d i c t f o r m s u b m i t t e d b y M i l t o n

, t h e l e t t e r f r o m M i l t o n t o

W h i t s o n

, a n d t h e F l o r i d a s t a t e c o u r t o r d e r s d e n y i n g p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f h a v e n o

b e a r i n g o n M i l t o n ’ s a c t u a l

- i n n o c e n c e c l a i m

.

B e c a u s e M i l t o n h a s n o t p r e s e n t e d n e w

, r e l i a b l e e v i d e n c e i n l i g h t o f w h i c h i t

i s m o r e l i k e l y t h a n n o t t h a t n o r e a s o n a b l e j u r o r w o u l d h a v e c o n v i c t e d h i m

, M i l t o n

h a s n o t m a d e t h e t h r e s h o l d s h o w i n g o f a c t u a l i n n o c e n c e

. A c c o r d i n g l y

, w e a f f i r m

t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f h i s p e t i t i o n

. B e c a u s e w e a r e a f f i r m i n g t h e c o u r t ’ s

d i s m i s s a l

, w e a l s o d e n y a s m o o t M i l t o n ’ s m o t i o n f o r r e l i e f

.

A F F I R M E D

.

9