D A 0 9

- 0 0 0 9

I N T H E S U P R E M E C O U

R T O F T H E S T

A T E O F M O N T

A N A

2 0 0 9 M T 3 0 6 N

I N T H E M A T T E R O F C H A

N G E A P P L I C A T

I O N

N O

. 4 1 S

- 3 0 0 1 3 9 4 0 B Y T L A Z Y T R A N C H

, I N C

. ,

P e t i t i o n e r a n d A p p e l l e e

,

v

.

M O N T A N A D E P A R T M EN T O F N A T U R A L

R E S O U R C E S A N D C O N S E R V A T I O N

,

R e s p o n d e n t a n d A p p e l l a n t

.

APP EAL FROM: District Court of the Tenth Judicial District

,

I n a n d F o r t h e C o u

n t y o f J u d i t h B a s i n

, C a u s e N o

. D V 0 8

- 1 2

H o n o r a b l e W m

. N e l s S w a n d a l

, P r e s i d i n g J u d g e

C O U N S E L O F R E C O R D :

F o r A p p e l l a n t :

K e v i n R

. P e t e r s o n a n d C a n d a c e F

. W e s t

, D e p a r t m e n t o f N a t u r a l R e s o u r c e s

& C o n s e r v a t i o n

, H e l e n a

, M o n t a n a

F o r A p p e l l e e :

J o h n R

. C h r i s t e n s e n

, R a g a i

n

, C h r i s t e n s e n

, F u l

t o n & F i l z

, B i l l i

n g s

, M o n t a n a

S u b m i t t e d o n B r i e f

s : J u l y 8

, 2 0 0 9

D e c i d e d : S e p t e m b e r 1 5

, 2 0 0 9

F i l e d :

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ C l e r k September 15 20092

Justice John Warner delivered the Opinion of the Court.

¶ 1 P u r s u a n t t o S e c t i o n 1

, P a r a g r a p h 3 ( d ) ( v

)

, M o n t a n a S u p r e m e C o u r t 1 9 9 6 I n t e r n a l

O p e r a t i n g R

u l e s

, a s a m e n d e d i n 2 0 0 3

, t h e f o l l o w i n g m e m o r a n d u m d e c i s i o n s h a l l n o t b e c i t e d

a s p r e c e d e n t

. I

t s h a l l b e f

i l e d a s a p u b l i c d o c u m e n t w i t h t h e C l e r k o f t h e S u p r e m e C o u r t a n d

i t s c a s e t i t l e

, S u p r e m e C o u r t c a u s e n u m b e r

, a n d d i s p o s i t i o n s h a l l b e i n c l u d e d i n t h i s C o u r t ’ s

q u a r t e r l y l i s t o f n o n c i t a b l e c a s e s p u b l i s h e d i n t h e P a c i f i c R e p o r t e r a n d M o n

t a n a R e p o r t s

.

¶ 2 T h e M o n t a

n a D e p a r t m e n t o f N a t u r a l R e s o u r c e s a n d C o n s e r v

a t i o n ( D N R C ) a p p e a l s

f r o m a n o r d e r o f t h e T e n

t h J u d i c i a l D i s t r i c t C o u r t

, J

u d i t h B a s i n C o u

n t y

, d e n y i n g i t s m o t i o n

t o d i s m i s s t h e p e t i t i o n f

o r j u d i c i a l r e v i e w o f T L a z y T R a n c h

, I n c

. ( T L a z y T )

.

¶ 3 T L a z y T a p p l i e d t o D N R C f o r a c h a n g

e i n i t s e x i s t i n g w a t e r r i g

h t s p u r s u a n t t o § 8 5

-

2

- 4 0 2

, M C A

. A f

t e r c o n s i d e r a t i o n

, D N R C i s s u e d a P r o p o s a l f o r D e c i s i o n

, p u r s u a n

t t o § 2

- 4

-

6 2 1

, M C A

, w

h i c h r e c o m

m e n d e d d e n i a l o f T L a z y T ’ s a p p l i c a t i o n

. T L a z y T d i d n o t f i l e

e x c e p t i o n s t o t

h e P r o p o s a l f

o r D e c i s i o n

. T h u s

, D N R C e n t e r e d a F i n a l O r d e r i n w h i c h i t f u l l y

a d o p t e d i t s P r o p o s a l f

o r D e c i s i o n

, r e s u l t i n g i n d e n i a l o f t h e a p p l i c a t i o n

.

¶ 4 T h e P r o p o s a l f

o r D e c i s i o n a d v i s e d T L a z y T t h a t

, “ A n y p a r t y a d v

e r s e l y a f f e c t e d b y

t h i s P r o p o s a l f

o r D e c i s i o n m a y f

i l e e x c e p t i o n s a n d a s u p p o r t i n g b r i e f w i t h t h e H e a r i n g

E x a m i n e r a n d r e q

u e s t o r a l a r g u m e n t

. ” D N R C ’ s F i n a l O r d e r s t a t e d :

A p e r s o n w

h o h a s e x h a u s t e d a l l a d m

i n i s t r a t i v e r e m e d i e s a v

a i l a b l e w i t h i n t h e

a g e n c y a n d w

h o i s a g g r i e v e d b y a f

i n a l d e c i s i o n i n a c o n

t e s t e d c a s e i s e n t i t l e d

t o j u d i c i a l r e v i e w u n d e r t h e M o n t a n a A d m i n i s t r a t i v e P r o c e d u r e A c t

. . . . A

p e t i t i o n f o r j u d i c i a l r e v

i e w u n d e r t

h i s c h a p t e r m

u s t b e f i l e d i n t h e a p p r o p r i a t e

d i s t r i c t c o u r t w i t h i n 3 0 d a y s a f t e r s e r v i c e o f t h e f

i n a l o r d e r ( M o n

t

. C o d e A n n

. § 2

- 4

- 7 0 2 )

.3

¶ 5 T L a z y T p e t i t i o n e d t h e D i s t r i c t C o u r t f o r r e v i e w o f t h e F i n a l O r d e r o f D N R C

.

D N R C m o v

e d t h e D i s t r i c t C o u r t t o d i s m i s s t h e p e t i t i o n f o r l a c k o f s u b

j e c t m a t t e r

j u r i s d i c t i o n

, a r g

u i n g t h a t b e c a u s e T L a z y T d i d n o t f i l e e x c e p t i o n s t o t h e P r o p o s a l f o r

D e c i s i o n i t d i d n o t e x

h a u s t i t s a d m

i n i s t r a t i v e r e m e d i e s

, a n d t h e r e f o r e t h e D i s t r i c t C o u r t d i d

n o t h a v e j u r i s d i c t i o n t o h e a r t h e m a t t e r

.

¶ 6 I n r e s p o n s e t o t h e m o t i o n t o d i s m i s s

, T L a z y T c o n c e d e d t h a t i t d i d n o t f

i l e e x c e p t i o n s

t o t h e P r o p o s a l f

o r D e c i s i o n

, a n d a r g

u e d t h a t i t w o u l d b e i n e q u i t a b l e t o d e n y j u d i c i a l r e v i e w

o f D N R C ’ s F i n a l O r d e r b e c a u s e t h e n o t i c e s d i d n o t c l e a r l y s t a t e t h a t f i l i n g e x c e p t i o n s t o t h e

P r o p o s a l f

o r D e c i s i o n w a s r e q u i r e d i n o r d e r t o s e e k j u d i c i a l r e v i e w o f t h e F i n a l O r d e r

.

¶ 7 T h e D i s t r i c t C o u r t c o n c l u d e d a f t e r a h e a r i n g t h a t t h e n o t i c e p r o v i s i o n c o n c e r n i n g t h e

a v a i l a b i l i t y o f

j u d i c i a l r e v i e w w a s m i s l e a d i n g b e c a u s e i t d i d n o t c l e a r l y i n f o r m T L a z y T t

h a t

f i l i n g e x c e p t i o n s i s a r e q u i r e m e n t t o j u d i c i a l r e v i e w

. T h e D i s t r i c t C o u r t ’ s r e a s o n i n g h i n g e d

o n t h e f a c t t h a t t h e p e r m i s s i v e “ m a y ” i s u s e d i n t h e n o t i c e c o n t a i n e d i n t h e P r o p o s a l f

o r

D e c i s i o n

.

¶ 8 T h e D i s t r i c t C o u r t d e n i e d D N R C ’ s m o t i o n t o d i s m i s s

, a n d r e m a n d e d t o D N R C w i t h

t h e i n s t r u c t i o n t o r e o p e n t h e c a s e g i v i n g T L a z y T 3 0 d a y s t o f i l e a n y e x c e p t i o n s t o t

h e

P r o p o s a l f

o r D e c i s i o n

.

¶ 9 O n a p p e a l

, D N R C c l a i m s t h e D i s t r i c t C o u r t e r r e d i n c o n c l u d i n g t h a t t h e n o t i c e

p r o v i s i o n i n t h e F i n a l O r d e r w a s m i s l e a d i n g a n d i n r e m a n d i n g t h e c a s e b a c k t o t h e a g e n c y

.

A c c o r d i n g t o D N R C

, t h e n e c e s s i t y o f e x h a u s t i n g a d m i n i s t r a t i v e r e m e d i e s i s a m a j o r

u n d e r p i n n i n g o f a d m i n i s t r a t i v e l a w a n d T L a z y T s h o u l d h a v e k n o w n i t h a d t o f

i l e4

e x c e p t i o n s t o t h e P r

o p o s a l f o r D e c i s i o n

. D N R C f

u r t h e r c o n t e

n d s t h a t r e m a n d i n g t h e m a t t e r

t o t h e D N R C a n d a

l l o w i n g T L a z y T t o f

i l e e x c e p t i o n s t o t

h e P r o p o s a l f

o r D e c i s i o n i s

“ n o n e x i s t e n t d i s c r e t i o n a r y e q u i t a b l e r e l i e f

. ” I n a d d i t i o n

, D N R C a s s e r t s t h a t t h e D i s t r i c t

Court erred in not dismissing T Lazy T’s petition b e c a u s e i t w a s i n s u f f i c i e n t u n d e r § 2

- 4

-

7 0 2 ( 2 ) ( b )

, M C A

.

¶ 1 0 T h e q u e s t i o n o f w h e t h e r a d i s t r i c t c o u r t p r

o p e r l y g r a n t e d a m o t i o n t o d i s m

i s s i s a

c o n c l u s i o n o f l a w w

h i c h w e r e v i e w t o d e t e r m

i n e i f t h e c o u r t ’ s i n t e r

p r e t a t i o n a

n d a p p l i c a t i o n

o f t h e l a w i s c o r r e c t

. A m o t i o n t o d i s m i s s s h o u l d b e c o n s t r

u e d i n a l i g

h t m o s t f a v o r a b l e t o

t h e n o n

- m o v i n g p a r t y a n d s h o u l d n o t b e g r a n t e d u n l e s s i t a p p e a r s b e y o n d a d o u b t t h a t t h e

n o n

- m o v i n g p a r t y c a n p r o v

e n o s e t o f f

a c t s i n s u p p o r t o f i t s c l a i m w h i c h w o u l d e n t i t l e i t t o

r e l i e f

. P u b l i c L a n d

s A c c e s s A s s ’ n

, I n c

. v

. J o n e s

, 2 0 0 8 M T 1 2

, ¶ 9

, 3 4 1 M o n t

. 1 1 1

, 1 7 6 P

. 3 d

1 0 0 5

.

¶ 1 1 L e a v i n g a s i d e t h e q u e s t i o n w h e t h e r t h e f a i l u r e t o e x

h a u s t a d m

i n i s t r a t i v e r e m e d i e s

d e p r i v e s a d i s t r i c t c o u r t o f “

j u r i s d i c t i o n

, ” t h a t i s

, a u t h o r i t y t o r u l e o n t h e m a t t e r b e f

o r e i t

, w e

a g r e e w i t h t h e D i s t r i c t C o u r t t h a t n e i t h e r t

h e p e r m i s s i v e l a n g u a g e i n t h e P r o p o s a l f

o r

D e c i s i o n ’ s n o t i c e c o n c e r n i n g f i l i n g e x c e p t i o n s

, n o r t

h e l a n g u a g e i n t h e F i n a l O r d e

r r e g a r d i n g

j u d i c i a l r e v

i e w

, c l e a r l y i n f

o r m e d T L a z y T t h a t f

i l i n g e x c e p t i o n s t o t

h e P r o p o s a l f

o r D e c i s i o n

i s a n e c e s s a r y s t e p b e f

o r e s e e k i n g j u d i c i a l r e v i e w

.

¶ 1 2 W e f

u r t h e r a g r e e w i t h t h e D i s t r i c t C o u r t t h a t a n e x p e d i t i o u s a n d e q u i t a b l e r e m e d y i s

t o r e m a n d t o t h e D N R C w i t h i n s t r u c t i o n s t o a l l o w T L a z y T t o f i l e e x c e p t i o n s t o t

h e P r o p o s a l

f o r D e c i s i o n

.5

¶ 1 3 N o f

u r t h e r a c t i o n i s r e q u i r e d o n t h e p r e s e n t p e t i t i o n f o r j u d i c i a l r e v i e w

. W e n e e d n o t

d i s c u s s D N R C ’ s c o n t e n t i o n t h a t T L a z y T ’ s p e t i t i o n d o e s n o t m e e t t h e r e q u i r e m e n t s o f § 2

- 4

-

7 0 2 ( 2 ) ( b )

, M C A

.

¶ 1 4 A f f i r m e d

.

/ S / J O H N W A R N E R

W e C o n c u r :

/ S / J A M E S C

. N E L S O N

/ S / P A T R I C I A O

. C O T T E R

/ S / W

. W I L L I

A M L E A P H A R T

/ S / B R I A N M O R R I S