## COURT OF APPEALS
SECOND DIST RICT OF TEXAS F ORT WORTH

N O

. 2

- 0 9

- 4 4 0

- C R

A S H L E Y L U C I L L E R O B E R T S A P P E L L A N T

V

.

T H E S T A T E O F T E X A S S T A T E

- - - - - - - - - - - -

F R O M T H E 4 1 5 T H D I S T R I C T C O U R T O F P A R K E R C O U N T Y

- - - - - - - - - - - -


### M E M O R AN D U M O P I N I O N 1

- - - - - - - - - - - -

I

. I N T R O D U C T I O N

I n t w o p o i n t s , a p p e l l a n t A s h l e y L u c i l l e R o b e r t s a p p e a l s h e r c o n v i c t i o n f o r

b u r g l a r y o f a h a b i t a t i o n , a s s e r t i n g t h a t h e r s e n t e n c e w a s e x c e s s i v e a n d t h a t t h e t r i a l

c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n b y d e n y i n g h e r m o t i o n f o r a n e w t r i a l w i t h o u t a h e a r i n g

.

W e w i l l a f

f i r m

.

1  S e e T e x

. R

. A p p

. P

. 4 7

. 4

.I I

. F A C T U A L & P R O C E D U R A L B A C K G R O U N D

R o b e r t s w a i v e d h e r r i g h t t o a j u r y t r i a l a n d e n t e r e d a n o p e n p l e a o f g u i l t y t o t h e

o f f e n s e o f b u r g l a r y o f a h a b i t a t i o n

. A t t h e p u n i s h m e n t h e a r i n g , t h e S t a t e o f f e r e d

e v i d e n c e o f R o b e r t s ’ s f i v e p r i o r c o n v i c t i o n s a n d c a l l e d t h r e e w i t n e s s e s t o t e s t i f y

a b o u t t h e b u r g l a r y

. T h e e v i d e n c e s h o w e d t h a t R o b e r t s a n d t w o a c c o m p l i c e s

e n t e r e d t h e h o m e o f R o b e r t s ’ s a u n t a n d u n c l e w i t h o u t t h e i r p e r m i s s i o n a n d s t o l e

s e v e r a l i t e m s , i n c l u d i n g e l e c t r o n i c s , j e w e l r y , a g u n , a n d p e r s o n a l m e m e n t o s ,

e s t i m a t e d t o b e w o r t h a t o t a l o f a p p r o x i m a t e l y $ 1 2

, 0 0 0

. R o b e r t s a d m i t t e d h e r r o l e

i n t h e b u r g l a r y t o h e r a u n t a n d u n c l e a n d i n a w r i t t e n s t a t e m e n t t o p o l i c e

. S h e

t e s t i f i e d a t t h e p u n i s h m e n t h e a r i n g a n d a d m i t t e d t o h e r c r i m i n a l r e c o r d
, t o h e r

s u b s t a n c e a b u s e p r o b l e m , a n d t o h e r a t t e m p t s t o g e t h e r a u n t t o l i e t o t h e j u d g e

a b o u t t h e b u r g l a r y

. R o b e r t s t e s t i f i e d t h a t s h e i s t r y i n g t o s t r a i g h t e n o u t h e r l i f e , t h a t

s h e s u f f e r s f r o m a n x i e t y , a n d t h a t s h e i s r e m o r s e f u l f o r h e r a c t i o n s

. T h e t r i a l c o u r t

s e n t e n c e d h e r t o f i f t e e n y e a r s ’ c o n f i n e m e n t
, a $ 2

, 0 0 0 f i n e , a n d $ 1 2

, 0 3 1

. 2 2 i n

r e s t i t u t i o n

.

R o b e r t s f i l e d a m o t i o n f o r n e w t r i a l
, a r g u i n g t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y

i m p o s i n g a n e x c e s s i v e p u n i s h m e n t

. T h e t r i a l c o u r t d e n i e d h e r m o t i o n w i t h o u t a

h e a r i n g , a n d R o b e r t s p e r f e c t e d t h i s a p p e a l

.

I I I

. P U N I S H M E N T N O T E X C E S S I V E

I n h e r s e c o n d p o i n t
, R o b e r t s c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n

b y i m p o s i n g a n e x c e s s i v e p u n i s h m e n t

. S h e d o e s n o t d i s p u t e t h a t h e r s e n t e n c e w a s

2w i t h i n t h e r a n g e p r o v i d e d b y l a w , b u t s h e a r g u e s t h a t t h e p u n i s h m e n t w a s e x c e s s i v e

i n l i g h t o f t h e f a c t s a n d h e r c i r c u m s t a n c e s , i n c l u d i n g h e r a c c e p t a n c e o f r e s p o n s i b i l i t y

f o r t h e c r i m e , h e r a d m i s s i o n s a b o u t h e r p s y c h o l o g i c a l c o n d i t i o n a n d c r i m i n a l r e c o r d
,

a n d h e r t o u g h l i f e , t o g e t h e r w i t h h e r c o u n s e l ’ s a n d b o t h v i c t i m s ’ s r e q u e s t s t h a t s h e

r e c e i v e c o m m u n i t y s u p e r v i s i o n

.

W e r e v i e w a s e n t e n c e i m p o s e d b y a t r i a l c o u r t f o r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

. S e e

J a c k s o n v

. S t a t e , 6 8 0 S

. W

. 2 d 8 0 9
, 8 1 4 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 1 9 8 4 )

. G e n e r a l l y , a

s e n t e n c e w i t h i n t h e s t a t u t o r y r a n g e o f p u n i s h m e n t f o r a n o f f e n s e i s n o t e x c e s s i v e ,

c r u e l
, o r u n u s u a l p u n i s h m e n t

. H i l l v

. S t a t e , 4 9 3 S

. W

. 2 d 8 4 7
, 8 4 9 ( T e x

. C r i m

. A p p

.

1 9 7 3 ) ; A l v a r

e z v

. S t a t e , 6 3 S

. W

. 3 d 5 7 8

, 5 8 0 ( T e x

. A p p

. — F o r t W o r t h 2 0 0 1

, n o p e t

. )

.

T h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t a n n o u n c e d a n a r r o w e x c e p t i o n i n S o l e m v

. H e l m ,

i n w h i c h t h e c o u r t h e l d t h a t c r i m i n a l s e n t e n c e s m u s t b e p r o p o r t i o n a t e t o t h e c r i m e

a n d t h a t e v e n a s e n t e n c e w i t h i n t h e s t a t u t o r i l y p r e s c r i b e d r a n g e m a y v i o l a t e t h e

E i g h t h A m e n d m e n t

. 4 6 3 U

. S

. 2 7 7
, 2 9 0

, 1 0 3 S

. C t

. 3 0 0 1

, 3 0 1 0 ( 1 9 8 3 )

.

I n c o n d u c t i n g a n E i g h t h A m e n d m e n t p r o p o r t i o n a l i t y a n a l y s i s , w e f i r s t m a k e a

t h r e s h o l d c o m p a r i s o n o f t h e o f f e n s e a g a i n s t t h e s e v e r i t y o f t h e s e n t e n c e t o

d e t e r m i n e i f t h e s e n t e n c e i s g r o s s l y d i s p r o p o r t i o n a t e t o t h e o f f e n s e

. S e e i d

. ;

M c G r u d e r v

. P u c k e t t
, 9 5 4 F

. 2 d 3 1 3

, 3 1 6 ( 5 t h C i r

. )

, c e r t

. d e n i e d
, 5 0 6 U

. S

. 8 4 9

( 1 9 9 2 ) ; M o o r

e v

. S t a t e , 5 4 S

. W

. 3 d 5 2 9

, 5 4 2 ( T e x

. A p p

. — F o r t W o r t h 2 0 0 1

, p e t

.

r e f ’ d )

. I f w e d e t e r m i n e t h a t t h e s e n t e n c e i s g r o s s l y d i s p r o p o r t i o n a t e t o t h e o f f e n s e ,

w e m u s t t h e n c o m p a r e t h e s e n t e n c e r e c e i v e d t o s e n t e n c e s f o r s i m i l a r c r i m e s i n t h i s

3j u r i s d i c t i o n a n d s e n t e n c e s f o r t h e s a m e c r i m e i n o t h e r j u r i s d i c t i o n s

. S e e S o l e m , 4 6 3

U

. S

. a t 2 9 2
, 1 0 3 S

. C t

. a t 3 0 1 1 ; M c G r u d e r , 9 5 4 F

. 2 d a t 3 1 6 ; M o o r e , 5 4 S

. W

. 3 d a t

5 4 2

.

H e r e , R o b e r t s c o u l d h a v e b e e n s e n t e n c e d t o b e t w e e n t w o a n d t w e n t y y e a r s ’

c o n f i n e m e n t a n d a f i n e u p t o $ 1 0
, 0 0 0

. S e e T e x

. P e n a l C o d e A n n

. § 1 2

. 3 3 ( V e r n o n

S u p p

. 2 0 0 9 )

, § 3 0

. 0 2 ( a ) ( 1 )

, ( c ) ( 2 ) ( V e r n o n 2 0 0 3 )

. H e r s e n t e n c e o f f i f t e e n y e a r s ’

c o n f i n e m e n t a n d a $ 2
, 0 0 0 f i n e i s w i t h i n t h i s s t a t u t o r y r a n g e a n d
, c o n s e q u e n t l y , i s n o t

e x c e s s i v e u n l e s s i t f a i l s t h e p r o p o r t i o n a l i t y a n a l y s i s

. S e e M c G r u d e r , 9 5 4 F

. 2 d a t

3 1 6 ; M o o r

e , 5 4 S

. W

. 3 d a t 5 4 2

.
C o m p a r i n g t h e g r a v i t y o f t h e o f f e n s e a g a i n s t t h e s e v e r i t y o f h e r s e n t e n c e , w e

c o n c l u d e t h a t
, g i v e n t h e n a t u r e o f t h e o f f e n s e , t h e r e l a t i o n s h i p R o b e r t s h a d t o t h e

v i c t i m s , a n d R o b e r t s ’ s p a s t c r i m i n a l r e c o r d
, h e r s e n t e n c e w a s n o t g r o s s l y

d i s p r o p o r t i o n a t e t o t h e o f f e n s e

. S e e S o l e m , 4 6 3 U

. S

. a t 2 9 0

, 1 0 3 S

. C t

. a t 3 0 0 9 ;

M o o r e , 5 4 S

. W

. 3 d a t 5 4 2

– 4 3

. W e h o l d t h a t t r i a l c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i n

i t s s e n t e n c i n g , a n d w e o v e r r u l e R o b e r t s ’ s s e c o n d p o i n t

. S e e J a c k s o n , 6 8 0 S

. W

. 2 d

a t 8 1 4

.

V I

. D E N I A L O F M O T I O N F O R N E W T R I A L N O T A B U S E O F D I S C R E T I O N

I n h e r f i r s t p o i n t
, R o b e r t s c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n b y

d e n y i n g h e r m o t i o n f o r a n e w t r i a l w i t h o u t a h e a r i n g

. T h e S t a t e a r g u e s t h a t t h e t r i a l

c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n b e c a u s e t h e m a t t e r r a i s e d i n h e r

4m o t i o n

— e x c e s s i v e p u n i s h m e n t

— w a s d e t e r m i n a b l e f r o m t h e r e c o r d a n d b e c a u s e

R o b e r t s ’ s m o t i o n d i d n o t i n c l u d e a s u p p o r t i n g a f f i d a v i t

.

W e r e v i e w a t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o d e n y a h e a r i n g o n a m o t i o n f o r a n e w t r i a l
,

a s w e l l a s t h e d e c i s i o n t o d e n y t h e m o t i o n i t s e l f

, u n d e r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

s t a n d a r d

. H o b b s v

. S t a t e , 2 9 8 S

. W

. 3 d 1 9 3
, 2 0 0 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 9 ) ; M a l l e t v

.
S t a t e , 9 S

. W

. 3 d 8 5 6
, 8 6 7

– 6 8 ( T e x

. A p p

. — F o r t W o r t h 2 0 0 0
, n o p e t

. )

. T h e p u r p o s e

o f a h e a r i n g o n a m o t i o n f o r a n e w t r i a l i s t o a l l o w t h e d e f e n d a n t t o d e v e l o p t h e i s s u e

r a i s e d i n t h e m o t i o n

. J o r d a n v

. S t a t e , 8 8 3 S

. W

. 2 d 6 6 4
, 6 6 5 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 4 )

.

A d e f e n d a n t d o e s n o t h a v e a n a b s o l u t e r i g h t t o a h e a r i n g o n a m o t i o n f o r a n e w t r i a l

.

H o b b s , 2 9 8 S

. W

. 3 d a t 2 0 0

. T o b e e n t i t l e d t o a h e a r i n g o n a m o t i o n f o r n e w t r i a l
, t h e

m o v a n t m u s t r a i s e o n e o r m o r e m a t t e r s n o t d e t e r m i n a b l e f r o m t h e r e c o r d a n d

e s t a b l i s h t h e e x i s t e n c e o f r e a s o n a b l e g r o u n d s s h o w i n g t h a t s h e c o u l d b e e n t i t l e d t o

r e l i e f

. S m i t h v

. S t a t e , 2 8 6 S

. W

. 3 d 3 3 3

, 3 3 9 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 9 )

. E v e n i f a m a t t e r

i s n o t d e t e r m i n a b l e f r o m t h e r e c o r d
, a h e a r i n g i s n o t r e q u i r e d u n l e s s t h e d e f e n d a n t

“ e s t a b l i s h e s t h e e x i s t e n c e o f ‘ r e a s o n a b l e g r o u n d s ’ s h o w i n g t h a t t h e d e f e n d a n t ‘c o u l d

b e e n t i t l e d t o r e l i e f

. ’ ” I d

. ( q u o t i n g R e y e s v

. S t a t e , 8 4 9 S

. W

. 2 d 8 1 2

, 8 1 6 ( T e x

. C r i m

.

A p p

. 1 9 9 3 ) )

.

H e r e , w e h a v e a l r e a d y e x p l a i n e d t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n

b y i m p o s i n g a s e n t e n c e w i t h i n t h e l e g i s l a t i v e l y
- m a n d a t e d r a n g e o f p u n i s h m e n t

. S e e

T e x

. P e n a l C o d e A n n

. § § 1 2

. 3 3

, 3 0

. 0 2 ( a ) ( 1 )

, ( c ) ( 2 ) ; S m i t h
, 2 8 6 S

. W

. 3 d a t 3 3 9

. T h e

m a t t e r R o b e r t s r a i s e d i n h e r m o t i o n f o r n e w t r i a l

— e x c e s s i v e p u n i s h m e n t

— w a s

5d e t e r m i n a b l e f r o m t h e r e c o r d
, a n d s h e d i d n o t o t h e r w i s e e s t a b l i s h t h e e x i s t e n c e o f

r e a s o n a b l e g r o u n d s e n t i t l i n g h e r t o r e l i e f

. S e e S m i t h
, 2 8 6 S

. W

. 3 d a t 3 3 9 ( r e q u i r i n g

t h a t m o t i o n b a s e d o n m a t t e r s n o t i n r e c o r d b e s u p p o r t e d b y a f f i d a v i t s p e c i f i c a l l y

s e t t i n g o u t t h e f a c t u a l b a s i s f o r t h e c l a i m )

. W e h o l d t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t a b u s e

i t s d i s c r e t i o n b y d e n y i n g R o b e r t s ’ s m o t i o n f o r n e w t r i a l w i t h o u t a h e a r i n g , a n d w e

o v e r r u l e h e r f i r s t p o i n t

. S e e H o b b s , 2 9 8 S

. W

. 3 d a t 2 0 0 ; M a l l e t
, 9 S

. W

. 3 d a t 8 6 7

– 6 8

.

V

. C O N C L U S I O N

H a v i n g o v e r r u l e d R o b e r t s ’ s t w o p o i n t s , w e a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s j u d g m e n t

.
S U E W A L K E R J U S T I C E

P A N E L : L I V I N G S T O N
, C

. J

. ; G A R D N E R a n d W A L K E R
, J J

.

D O N O T P U B L I S H T e x

. R

. A p p

. P

. 4 7

. 2 ( b )

D E L I V E R E D : J u l y 8

, 2 0 1 0

6