D A 0 9

- 0 6 3 0

I N T H E S U P R E M E C O U

R T O F T H E S T

A T E O F M O N T

A N A

2 0 1 0 M T 1 4 7

S H A N E B U C H E R

,

P l a i n t i f f a n d A p p e l l a n t

,

v

.

P A T R I C K H A R O L D H U G H E S

,

D e f e n d a n t a n d A

p p e l l e e

.

A P P E A L F R O M : D i s t r i c t C o u r t o f t h e N i

n t h J u d i c i a l D i s t r i c t

, I n a n d F o r t h e C o u

n t y o f T o o l e

, C a

u s e N o

. D C 0 1

- 0 2 8

H o n o r a b l e L a u r i e M c K i

n n o n

, P r e s i d i

n g J u d g e

C O U N S E L O F R E C O R D :

F o r A p p e l l a n t :

L a w r e n c e A

. A n d e r s o n

, A t t o r n e y a t L a w

, G r e a t F a l l s

, M o n t a n a

F o r A p p e l l e e :

C o l i n M

. S t e p h e n s

, S m i

t h & S t e p h e n s

, M i s s o u l a

, M o n t a n a

S u b m i t t e d o n B r i e f

s : J u n e 9

, 2 0 1 0

D e c i d e d : J u l

y 1 3

, 2 0 1 0

F i l e d :

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ C l e r k July 13 20102

Justice Brian Morris delivered the Opinion of the Court.

¶ 1 S h a n e B u c h e r ( B u c h e r ) a p p e a l s t h e J u d g m e n t o f t h e N i n t h J

u d i c i a l D i s t r i c t C o u r t

,

T o o l e C o u n

t y

. W e a f f i r m

.

¶ 2 W e r e v

i e w t h e f o l l o w i n g i s s u e o n a p p e a

l :

¶ 3 Did the District Court improperly deny interest to Bucher on Hughes’s restitution

o b l i g a t i o n i m p o s e d a s p a r t o

f a c r i m i n a l j u d

g m e n t ?

FACTUAL AND PROCEDURAL BACKGROUND

¶ 4 P a t r i c k H a r o l d H u g h e s ( H u g h e s ) r e c k l e s s l y d r o v

e a m o t o r c y c l e d o w

n M a i n S t r e e t o f

S h e l b y

, M o n t a

n a

, i n J u n e o f 2 0 0 1

. H u g

h e s s t r u c k B u c h e r

, a p e d e s t r i a n

, w h o w a s w a l k i n g

a c r o s s t h e s t r e e t

. B u c h e r s u f f e r e d m a j o r i n j u r i e s f r o m t h e c o l l i s i o n

, i n c l u d i n g s e v e r i n g h i s

l e f t l e g a t t h e k

n e e

.

¶ 5 T h e S t a t e o f M o n t a n a ( S t a t e ) c h a r g

e d H u g h e s w i t h n e g

l i g e n t v e h i c u l a r a s s a u l t

,

d r i v i n g u n d e r t h e i n f

l u e n c e o f a l c o h o l

, a n d d r i v i n g w i t h o u t a m o t o r c y c l e l i c e n s e

. H u g h e s

e v e n t u a l l y e n t e r e d a g

u i l t y p l e a t o t h e c h a r g

e o f n e g l i g e n t v e h i c u l a r a s s a u l t i n 2 0 0 3

. T h e

D i s t r i c t C o u r t c o m

m i t t e d H u g

h e s t o t h e M o n

t a n a D e p a r t m e n t o f C o r r e c t i o n s ( D O C ) f o r a

t e r m o f s i x y e a r s

, w i t h a l l t i m e s u s p e n d e d

. T h e c o u r t f u r t h e r o r d e r e d H u g

h e s t o p a y B u c h e r

restitution i n t h e a m o u

n t o f $ 2

, 7 1 8 f

o r B u c h e r ’ s m e d i c a l e x

p e n s e s

, a n d $ 3 4

, 4 1 5

. 7 0 f o r h i s

l o s t w a g e s

. H u g h e s ’ s r e s t i t u t i o n o b l i g

a t i o n t o t a l e d $ 3 7

, 1 3 3

. 7 0

.

¶ 6 T h e D i s t r i c t C o u r t ’ s c r i m i n a l j u d g m e n t d i d n o t r e q u i r e H u g h e s t o p a y a n y s e t

m o n t h l y p a y

m e n t s t o w a r d s B u c h e r ’ s r e s t i t u t i o n

. T h e j u d g m e n t o n l y r e q

u i r e d t h a t H u g h e s

h a d t o p a y t h e f

u l l a m o u n

t o f r e s t i t u t i o n a

t l e a s t n i n e t y d a y s b e f

o r e h i s r e l e a s e f

r o m3

p r o b a t i o n

. H u g h e s a b i d e d b y t

h e t e r m s o f h i s s u s p e n d e d s e n t e n c e a n d s e n

t B u c h e r r e g

u l a r

payments for six years

— typi cally $100 per month

— f o r t h e r e s t i t u t i o n o w e d

.

¶ 7 T h e S t a t e m o v

e d t o r e v o k e H u g h e s ’ s s u s p e n d e d s e n t e n c e t o w a r d t h e e n d o f h i s D O C

c o m m i t m e n t i n 2 0 0 9

, h o w e v

e r

, b a s e d u p o n H u g

h e s ’ s f a i l u r e t o p a y t h e r e s t i t u

t i o n a m o u n

t i n

full. The court held a hearing on Ju n e 2 9

, 2 0 0 9

. H u g h e s ’ s p a r o l e o f

f i c e r t e s t i f i e d t h a t

H u g h e s h a d m a d e r e a s o n a

b l e e f f o r t s t o m a k e r e s t i t u t i o n p a y m e n t s

. T h e p a r o l e o f

f i c e r

t e s t i f i e d t h a t $ 1 0 0 p e r m o n t

h r e p r e s e n t e d t

h e m o s t t h a t H u g

h e s r e a s o n a b l y c o u l d p a y t o w a r d

r e s t i t u t i o n i n l i g

h t o f h i s f i n a n c i a l s i t u a t i o n a n d o t

h e r o b l i g a t i o n s t h a t i n c l u d e d c h i l d s u p p o r t

.

T h e D i s t r i c t C o u r t d e t e r m i n e d t h a t H u g

h e s h a d m a d e a g

o o d

- f a i t h e f f o r t t o p a y t h e

r e s t i t u t i o n o w e d t o B u c h e r

. T h e c o u r t d e n i e d t h e S t a t e ’ s m o t i o n t o r e v o k e H u g h e s ’ s

s e n t e n c e

.

¶ 8 T h e D i s t r i c t C o u r t e l e c t e d i n s t e a d t o c o n v e r t t h e r e s t i t u t i o n a m o u n t t o a c i v i l j u d g m e n t

against Hughes. Bucher proposed a civil judgment in the amount of $37,133.70

— i d e n t i c a l

t o t h e o r i g

i n a l a m o u n t o f r e s t i t u

t i o n i m p o s e d b y t h e c o u r t s i x y e a r s e a r l i e r a s p a r t o f t h e

c r i m i n a l j u d g m e n t

. B u c h e r a r g u e d t h a t t h e l a n g u a g e o f § 4 6

- 1 8

- 2 4 9

, M C A

, r e q u i r e d t h e

D i s t r i c t C o u r t t o e n

t e r t h e “ t o t a l a m o u

n t ” o f t h e r e s t i t

u t i o n i n t h e c i v

i l j u d g m e n t

. B u c h e r

a r g u e d f u r t h e r t h a t h e w a s e n t i t l e d t o o v

e r $ 2 0

, 0 0 0 i n i n t e r e s t t h a t h a d b e e n a c c r

u i n g s i n c e

t h e c o u r t f i r s t h a d i m

p o s e d r e s t i t u t i o n i n H u g

h e s ’ s c r i m

i n a l j u d g m e n t

. H u g

h e s a r g u e d t h a t

h e d e s e r v e d c r e d i t f

o r t h e $ 7

, 1 7 0 t h a t h e a l r e a d y h a d p a i d t o B u c h e r

. T h e c o u r t e n t e r e d a

civil judgment against Hughes in the amount of $29 ,463.70

— t h e a m o u n t o f u n p a i d

restitution

—

p u r s u a n t t o § 4 6

- 1 8

- 2 4 9

, M C A

. B u c h e r a p p e a l s

.4 STANDARD OF REVIEW

¶ 9 W e r e v i e w f

o r c o r r e c t n e s s a d i s t r i c t c o u r t ’ s i n t e r p r e t a t i o n a n d a p p l i c a t i o n o f s t a t u t e s

.

Kulstad v. Maniaci

, 2 0 0 9 M T 4 0 3

, ¶ 6

, 3 5 3 M o n t

. 4 6 7

, 2 2 1 P

. 3 d 1 2 7

.

DISCUSSION

¶ 1 0 D i d t h e D i s t

r i c t C o u r t i m p r o p e r l y d e n y i n t e r e s t t o B u c h e r o n H

u g h e s ’ s r e s t i t u t i o n

o b l i g a t i o n i m p o s e d a s p a r t o

f a c r i m i n a l j u d

g m e n t ?

¶ 1 1 B u c h e r a r g

u e s t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t ’ s c i v i l j u d g m e n t d e p r i v e s h i m o f “ s u b s t a n t i a l

interest which sho u l d h a v e b e g u n t o a c c r u e o n t h e d a t e o f s e n t e n c i n g i n J u n e 2 0 0 3

. ” B u c h e r

contends that § 46

- 18

- 2 4 9

, M C A

, “ r e q u i r e s ” t h e D i s t r i c t C o u r t t o i n c l u d e t h e t o t a l o r i g i n a l

amount of the restitution order in the civil judgment

— s o t h a t B u c h e r c a n b e a w a r d e d i n t e r e s t

on the full amount of restitution

— e v e n i f H u g h e s a l r e a d y h a s m a d e s u b s t a n t i a l p a y m e n t s

t o w a r d h i s r e s t i t u t i o n o b l i g a t i o n

.

¶ 1 2 Section 46

- 18

- 2 4 9

, M C A

, p r o v i d e s t h a t t h e t o t a

l a m o u n t “ t h a t a c o u r t o r

d e r s t o b e

paid to a victim may be treated as a civil judgme n t a g a i n s t t h e o f

f e n d e r

. ” ( E m

p h a s i s a d d e d

. )

S e c t i o n 4 6

- 1 8

- 2 4 9 ( 1 )

, M C A

, r e q u i r e s o n l y t h a t t h e a m o u n t t h a t a d i s t r i c t c o u r t c h o o s e s t o

o r d e r t o b e p a i d t o a v

i c t i m m a y b e c o n v

e r t e d t o a c i v

i l j u d g m e n t

. N o t h i n g i n t h e s t a t u t e

r e q u i r e s a c o u r t t o i m

p o s e t h e t o t a l o r i g i n a l a m o u n t i m p o s e d i n a r e s t i t u t i o n o r d e r a f t e r a

d e f e n d a n t a l r e a

d y h a s m a d e p a y m e n t s f

o r s e v e r a l y e a r s

. S u c h a r e q u i r e m e n t w o u l d d i s t o r t

t h e s t a t u t e ’ s p u r p o s e

.

¶ 1 3 S e c t i o n 4 6

- 1 8

- 2 4 9 ( 3 )

, M C A

, c o n t a i n s a n o f

f s e t p r o v i s i o n

. T h e s t a

t u t e r e q u i r e s t h a

t

a n y r e s t i t u t i o n p a i d b y t h e o f f e n d e r t o t h e v i c t i m u n d e r a r e s t i t u t i o n o r d e r c o n t a i n e d i n a5

c r i m i n a l s e n t e n c e “ m

u s t b e s e t o f

f a g a i n s t a n y p e c u n i a r y l o s s a w a r d e d t o t h e v i c t i m i n a

s e p a r a t e c i v i l a c t i o n

. ” T o r e q u i r e t h e D i s t r i c t C o u r t t o i m p o s e a c i v i l j u d g m e n t i n t h e

o r i g i n a l a m o u n t o f $ 3 7

, 1 3 3

. 7 0 w o u l d f o r c e H u g h e s t o p a y d o u b l e w

h a t h e h a d p a i d a l r e a d y

t o B u c h e r o v

e r a p e r i o d o f s i x y e a r s

.

¶ 1 4 A s n o t e d b y t

h e D i s t r i c t C o u r t

, B u c h e r h a d t h e r i g h t t o s e e k a c i v i l j u d g m e n t a g a i n s t

H u g h e s a t a n y t i m e

. A c i v i l j u d g m e n t w o u l d h a v e p r o v i d e d f o r a c c r u e d i n t e r e s t u n d e r t

h e

p r o v i s i o n s o f § § 2 7

- 1

- 2 1 0

, - 2 1 1

, M C A

. B u c h e r d i d n o t c h o o s e t o p u r s u e a c i v i l j u d g m e n t

a g a i n s t H u g

h e s

. B u c h e r i n s t e a d a c c e p t e d r e s t i t u t i o n p a y m e n t s a s p a r t o f t h e c r i m i n a l

j u d g m e n t f

o r s i x y e a r s

.

¶ 1 5 M o r e i m

p o r t a n t l y

, n o t

h i n g i n t h e s e n t e n c i n g a n d j u d g m e n t p r o v i s i o n s o f T i t l e 4 6

,

C h a p t e r 1 8

, r e q

u i r e s a d i s t r i c t c o u r t t o i m p o s e i n t e r e s t o n a r e s t i t

u t i o n o r d e r c o n t a i n e d i n a

c r i m i n a l s e n t e n c e

. T h i s C o u r t u p h e l d a d i s t r i c t c o u r t ’ s i m p o s i t i o n o f a 1 0 % i n t e r e s t r a t e o n a

r e s t i t u t i o n o b l i g

a t i o n i n State v. Brewer

, 1 9 9 9 M T 2 6 9

, ¶ 3 2

, 2 9 6 M o n t

. 4 5 3

, 9 8 9 P

. 2 d 4 0 7

.

T h e d i s t r i c t c o u r t i n B r e w e r c h o s e t o i m

p o s e t h e i n t e r e s t o n t

h e r e s t i t u t i o n o r d e r a t t h e t i m e

o f s e n t e n c i n g

. Brewer

, ¶ 5

. T h e D i s t r i c t C o u r t h e r e i m p o s e d n o i n t e r e s t r e q

u i r e m e n t o n

H u g h e s ’ s r e s t i t u t i o n o b l i g

a t i o n i n t h e c r i m i n a l j u d g m e n t

.

¶ 1 6 N o t h i n g i n § 4 6

- 1 8

- 2 4 9

, M C A

, r e q u i r e s t h e D i s t r i c t C o u r t t o i m p o s e i n t e r e s t

. T h e

c h o i c e t o i m

p o s e i n t e r e s t r e s t s w i t h t h e d i s c r e t i o n o f t h e D i s t r i c t C o u r t

. Brewer

, ¶ 3 2

.

F u r t h e r

, n o t

h i n g p r e v e n t e d B u c h e r i m m e d i a t e l y f r o m s e e k i n g t o c o n v

e r t t h e r e s t i t u t i o n

r e q u i r e m e n t t o a c i v i l j u d g m e n t a g a i n s t H u g h e s t h a t p r

o p e r l y w o u l d h a v

e p r o t e c t e d B u c

h e r ’ s6

m o n e t a r y c o n c e r n o v

e r i n t e r e s t

. T h e D i s t r i c t C o u r t c o r r e c t l y i n t e r p r e t e d i t s o b l i g

a t i o n s a n d

e x e r c i s e d i t s d i s c r e t i o n u n d e r t h e s t a t u t e s

.

¶ 1 7 A f f i r m e d

.

/ S / B R I A N M O R R I S

W e C o n c u r :

/ S / W

. W I L L I

A M L E A P H A R T

/ S / P A T R I C I A C O T T E R

/ S / J A M E S C

. N E L S O N

/ S / J I M R I C E