### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT JACKSON

Ju ly 9, 20 13 Ses si on

STATE OF TENNESS EE v . MARK WEATH ERLY

A p p e a l f r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r S h e l b y C o u n t y

N o

. 0 9

- 0 6 3 8 2 L e e V

. C o f f e e , J u d g e



### No. W201 2- 01 49 9- CCA-R9-CD - Filed Ja nu ary 15 , 201 4

A p p e l l a n t

, M a r k W e a t h e r l y

, w a s i n d i c t e d b y t h e S h e l b y C o u n t y G r a n d J u r y f o r v e h i c u l a r

h o m i c i d e a n d t w o c o u n t s o f a g g r a v a t e d a s s a u l t

. T h e j u r y a c q u i t t e d A p p e l l a n t o f v e h i c u l a r

h o m i c i d e a n d w a s u n a b l e t o r e a c h a v e r d i c t o n t h e l e s s e r i n c l u d e d o f f e n s e o f r e c k l e s s

h o m i c i d e a n d t h e o t h e r c h a r g e d o f f e n s e o f a g g r a v a t e d a s s a u l t

. T h e t r i a l c o u r t d e c l a r e d a

m i s t r i a l w i t h r e g a r d t o t h e s e o f f e n s e s

. A p p e l l a n t ’ s r e q u e s t f o r p r e t r i a l d i v e r s i o n w a s d e n i e d

b y t h e p r o s e c u t o r

. A p p e l l a n t f i l e d a w r i t o f c e r t i o r a r i w i t h t h e t r i a l c o u r t

. T h e t r i a l c o u r t

g r a n t e d A p p e l l a n t ’ s w r i t o f c e r t i o r a r i a n d c o n c l u d e d t h a t t h e a s s i s t a n t d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l

h a d a b u s e d h i s d i s c r e t i o n a n d o r d e r e d t h e p r o s e c u t o r t o e n t e r i n t o a m e m o r a n d u m o f

u n d e r s t a n d i n g t h a t p l a c e d A p p e l l a n t o n p r e t r i a l d i v e r s i o n

. T h i s C o u r t g r a n t e d t h e S t a t e ’ s

a p p l i c a t i o n f

o r i n t e r l o c u t o r y a p p e a l

. A f t e r a t h o r o u g h r e v i e w o f t h e r e c o r d

, w e f i n d t h a t t h e

t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n i s s u p p o r t e d b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e a n d a f f i r m

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 9 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e T r i a l C o u r t i s A f f i r m e d

.

J E R R Y L

. S M IT H

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h J O S E P H M

. T IP T O N

, P

. J

. , a n d

J O H N E V E R E T T W ILL IA M S

, J

. , j o i n e d

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; R a c h e l E

. W i l l i s

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l ; A m y P

. W e i r i c h

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, a n d G a r l a n d E r g u d e n

, A s s i s t a n t D i s t r i c t

A t t o r n e y G e n e r a l

, f

o r t h e a p p e l l a n t

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

T h o m a s E

. H a n s o m

, M e m p h i s

, T e n n e s s e e f o r t h e a p p e l l e e

, M a r k W e a t h e r l y

.

### OPINION

O n M a r c h 2 9

, 2 0 0 9

, A p p e l l a n t

, w h o w a s a M e m p h i s P o l i c e O f f i c e r

, w a s o n p a t r o l

. A s

h i s s h i f t e n d e d

, h e p r o c e e d e d d o w n R a n g e l i n e R o a d i n h i s p a t r o l c a r w i t h h i s p a r t n e r a t a

s p e e d i n e x c e s s o f t h e p o s t e d s p e e d l i m i t

. A p p e l l a n t s u b s e q u e n t l y s t r u c k a c a r e n t e r i n g

R a n g e l i n e R o a d

, k i l l i n g t h e d r i v e r a n d s e r i o u s l y i n j u r i n g t h e p a s s e n g e r

.

O n O c t o b e r 8

, 2 0 0 9

, A p p e l l a n t w a s i n d i c t e d b y t h e S h e l b y C o u n t y G r a n d J u r y f o r

v e h i c u l a r h o m i c i d e a n d t w o c o u n t s o f a g g r a v a t e d a s s a u l t

. T h e t r i a l w a s h e l d i n 2 0 1 1

. O n

A u g u s t 2 1

, 2 0 1 1

, t h e j u r y a c q u i t t e d A p p e l l a n t o f v e h i c u l a r h o m i c i d e b u t r e p o r t e d t h a t i t w a s

u n a b l e t o r e a c h a v e r d i c t o n t h e l e s s e r i n c l u d e d o f f e n s e o f r e c k l e s s h o m i c i d e a n d t h e

r e m a i n i n g c h a r g e s o f a g g r a v a t e d a s s a u l t

. T h e t r i a l c o u r t d e c l a r e d a m i s t r i a l a s t o t h e o t h e r

c h a r g e s

.

O n S e p t e m b e r 2 1

, 2 0 1 1

, A p p e l l a n t f i l e d a r e q u e s t f

o r p r e t r i a l d i v e r s i o n f

o r h i s r e c k l e s s

h o m i c i d e c h a r g e

.

T h e r e q u e s t w a s d e n i e d b y t h e p r o s e c u t o r i n a l e t t e r d a t e d O c t o b e r 2 8

, 2 0 1 1

. A f t e r a

r e c i t a t i o n o f t h e f

a c t u a l b a c k g r o u n d

, t h e l e t t e r s t a t e s t h e f o l l o w i n g :

T h e d e f e n d a n t h a s s u b m i t t e d a p r e

- t r i a l d i v e r s i o n a p p l i c a t i o n a n d I h a v e

r e v i e w e d a l l t h a t i s c o n t a i n e d t h e r e i n

. I n o t e t h a t y o u r c l i e n t h a s a n e x c e l l e n t

r e c o r d a s a M e m p h i s P o l i c e O f f i c e r

. H e h a s a n e x t e n s i v e p r i o r w o r k h i s t o r y

i n c l u d i n g s e r v i c e i n t h e U n i t e d S t a t e s N a v y

. I a l s o n o t e t h a t s i n c e t h i s i n c i d e n t

y o u r c l i e n t w a s t e r m i n a t e d f r o m t h e M e m p h i s P o l i c e D e p a r t m e n t b u t i s n o w

e m p l o y e d w i t h W a l g r e e n s

. I d o f i n d t h a t t h i s i n c i d e n t w a s o u t o f c h a r a c t e r f o r

y o u r c l i e n t a n d g i v e m u c h w e i g h t t o h i s p a s t c o n d u c t a n d s e r v i c e

.

I a m a l s o a w a r e t h a t t h e v i c t i m ’ s f a m i l y i s v e r y m u c h o p p o s e d t o y o u r c l i e n t

g e t t i n g p r e

- t r i a l d i v e r s i o n

. I g i v e g r e a t w e i g h t t o t h e o p i n i o n o f t h e f a m i l y

e s p e c i a l l y c o n s i d e r i n g m y r e s p o n s i b i l i t y u n d e r T

. C

. A

. § 4 0

- 3 8

- 1 0 1 e t s e q

. I

a l s o m u s t g i v e g r e a t w e i g h t t o t h e f a c t t h a t a t t h e t i m e o f t h i s o f f e n s e y o u r c l i e n t

w a s s w o r n t o u p h o l d t h e l a w s o f t h e S t a t e

. H e w a s a u n i f o r m e d p o l i c e o f

f i c e r

, d r i v i n g a m a r k e d p o l i c e c a r t h r o u g h a r e s i d e n t i a l n e i g h b o r h o o d

, i n c l e a r

v i o l a t i o n o f t h e t r a f

f i c l a w s t h a t h e i s s u p p o s e d t o e n f o r c e

. H i s c o n d u c t g i v e s

t h e p u b l i c t h e i m p r e s s i o n t h a t t h e l a w s a r e f o r t h e c i v i l i a n s t o f

o l l o w n o t t h e

p o l i c e

. H i s a c t i o n s w e r e n o t d o n e i n r e s p o n s e t o a n e m e r g e n c y b u t t o s p e e d h i s

a r r i v a l a t t h e p r e c i n c t s o h e c o u l d g e t o f f w o r k

. I d o n o t f

i n d p e r s u a s i v e t h a t t h e

v i c t i m i s a [ t ] f

a u l t f o r p u l l i n g o u t f

r o m O r m a n S t r e e t i n t o t h e p a t h o f y o u r

-2-c l i e n t

. B a s e d o n t h e f o r e n s i c i n f

o r m a t i o n I f

i n d t h a t y o u r c l i e n t w a s n o t v i s i b l e

w h e n [ t h e v i c t i m ] p u l l e d i n t o t h e s t r e e t

.

B a s e d o n a l l t h e s u b m i t t e d i n f o r m a t i o n

, I f

i n d t h a t y o u r c l i e n t i s n o t a g o o d

c a n d i d a t e f

o r p r e

- t r i a l d i v e r s i o n

.

O n N o v e m b e r 8

, 2 0 1 1

, A p p e l l a n t f i l e d a p e t i t i o n f

o r a w r i t o f c e r t i o r a r i w i t h t h e t r i a l

c o u r t a s s e r t i n g t h a t t h e d e n i a l o f p r e t r i a l d i v e r s i o n a m o u n t e d t o a n a b u s e o f p r o s e c u t o r i a l

d i s c r e t i o n

. O n N o v e m b e r 2 2

, 2 0 1 1

, t h e p r o s e c u t o r f i l e d a s u p p l e m e n t a l l e t t e r o f d e n i a l

. A t

t h e c o n c l u s i o n o f t h i s l e t t e r

, t h e f o l l o w i n g r e a s o n s w e r e a d d e d f o r t h e d e n i a l :

1

. T h e i m m a t u r e a n d i r r e s p o n s i b l e n a t u r e o f y o u r c l i e n t ’ s c o n d u c t d o e s

n o t l e n d i t s e l f t o c o r r e c t i o n u n d e r p r e

- t r i a l d i v e r s i o n

. S p e e d i n g a t h i g h s p e e d

t h r o u g h a r e s i d e n t i a l n e i g h b o r h o o d i n a m a r k e d p o l i c e c a r s o h e c a n g e t o f f

w o r k s h o w s a t r e m e n d o u s l a c k o f s e l f

- c o n t r o l t h a t p r e t r i a l d i v e r s i o n w i l l n o t

c o r r e c t

.

2

. T h e n a t u r e o f y o u r c l i e n t ’ s a c t i o n [ s ] a l s o d o n o t g i v e m e a n y

c o n f i d e n c e t h a t h e w o u l d n o t a c t r e c k l e s s l y i n t h e f u t u r e s o I c a n n o t s a y t h a t h i s

l i k e l i h o o d t o r e

- o f

f e n d i s l o w

.

3

. I a l s o f i n d t h a t t h e v e r y o p e n n a t u r e o f t h i s o f f e n s e g i v e s t h e p u b l i c t h e

i m p r e s s i o n t h a t t h e p o l i c e c a n o p e r a t e o u t s i d e t h e l a w

. I f e e l t h a t p r e

- t r i a l

d i v e r s i o n f

o r y o u r c l i e n t w o u l d b e i n a p p r o p r i a t e i n t h a t i t w o u l d r e i n f o r c e t h e

v i e w t h a t t h e p o l i c e a r e j u d g e d d i f f e r e n t l y

. G r a n t i n g p r e

- t r i a l d i v e r s i o n w o u l d

u n d e r m i n e t h e d e t e r r e n t e f f e c t o f a c o n v i c t i o n

.

O n J a n u a r y 2 4

, 2 0 1 2

, t h e t r i a l c o u r t g r a n t e d t h e p e t i t i o n f o r w r i t o f c e r t i o r a r i a n d

v a c a t e d t h e a s s i s t a n t d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l ’ s d e n i a l o f p r e t r i a l d i v e r s i o n

. T h e t r i a l c o u r t

f o u n d t h a t t h e p r o s e c u t o r h a d “ a b u s e d h i s d i s c r e t i o n b y f a i l i n g t o w e i g h a l l o f t h e r e l e v a n t

p r e t r i a l d i v e r s i o n f

a c t o r s

. ” T h e t r i a l c o u r t r e m a n d e d t h e c a s e t o t h e d i s t r i c t a t t o r n e y f o r

r e c o n s i d e r a t i o n a n d t h e w e i g h i n g o f a l l r e l e v a n t f a c t o r s

.

T h e d i s t r i c t a t t o r n e y a g a i n d e n i e d t h e r e q u e s t f o r p r e t r i a l d i v e r s i o n i n a l e t t e r d a t e d

F e b r u a r y 2 4

, 2 0 1 2

. T h i s l e t t e r r e p l a c e d t h e a b o v e t h r e e r e a s o n s f o r d e n i a l w i t h t h e f

o l l o w i n g :

-3-1

. A m e n a b i l i t y t o c o r r e c t i o n a n d p r o p e n s i t y t o r e o f f e n d

.

I f i n d t h a t t h e i m m a t u r e a n d i r r e s p o n s i b l e n a t u r e o f y o u r c l i e n t ’ s c o n d u c t

d o e s n o t l e n d i t s e l f t o c o r r e c t i o n u n d e r p r e

- t r i a l d i v e r s i o n

. S p e e d i n g a t h i g h

s p e e d t h r o u g h a r e s i d e n t i a l n e i g h b o r h o o d i n a m a r k e d p o l i c e c a r s o h e c a n g e t

o f f w o r k s h o w s a t r e m e n d o u s l a c k o f s e l f

- c o n t r o l t h a t p r e

- t r i a l d i v e r s i o n w i l l

n o t c o r r e c t

. T h e n a t u r e o f y o u r c l i e n t ’ s a c t i o n s a l s o d o n o t g i v e m e a n y

c o n f i d e n c e t h a t h e w o u l d n o t a c t r e c k l e s s l y i n t h e f u t u r e s o I c a n n o t s a y t h a t h i s

l i k e l i h o o d t o r e

- o f

f e n d i s l o w

.

2

. C i r c u m s t a n c e s o f t h e o f f e n s e

.

I g i v e g r e a t w e i g h t t o t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h i s o f f e n s e a n d a l s o m u s t

g i v e g r e a t w e i g h t t o t h e f a c t t h a t a t t h e t i m e o f t h i s o f f e n s e y o u r c l i e n t w a s

s w o r n t o u p h o l d t h e l a w s o f t h i s S t a t e

. H e w a s a u n i f o r m e d p o l i c e o f

f i c e r

, d r i v i n g a m a r k e d p o l i c e c a r t h r o u g h a r e s i d e n t i a l n e i g h b o r h o o d

, i n c l e a r

v i o l a t i o n o f t h e t r a f

f i c l a w s t h a t h e i s s u p p o s e d t o e n f o r c e

. H i s c o n d u c t g i v e s

t h e p u b l i c t h e i m p r e s s i o n t h a t t h e l a w s a r e f o r t h e c i v i l i a n s t o f

o l l o w n o t t h e

p o l i c e

. H i s a c t i o n s w e r e n o t d o n e i n r e s p o n s e t o a n e m e r g e n c y b u t t o s p e e d h i s

a r r i v a l a t t h e p r e c i n c t s o h e c o u l d g e t o f f w o r k

. I n a d d i t i o n t o k i l l i n g o n e

v i c t i m

, y o u r c l i e n t a l s o s e r i o u s l y i n j u r e d a n o t h e r p e r s o n

. I d o n o t f i n d

p e r s u a s i v e y o u r c l i e n t ’ s a r g u m e n t t h a t t h e v i c t i m i s a [ t ] f a u l t f o r p u l l i n g o u t

f r o m O r m a n S t r e e t i n t o t h e p a t h o f y o u r c l i e n t

. T h e f a c t t h a t y o u r c l i e n t i s

b l a m i n g t h e v i c t i m i n t h i s c a s e s h o w s t h a t y o u r c l i e n t i n n o t a c c e p t i n g

r e s p o n s i b i l i t y f

o r h i s a c t i o n s

. B a s e d o n t h e f o r e n s i c i n f

o r m a t i o n I f

i n d t h a t y o u r

c l i e n t w a s n o t v i s i b l e w h e n t h e v i c t i m p u l l e d i n t o t h e s t r e e t

. I a l s o f i n d t h a t t h e

v e r y o p e n n a t u r e o f t h i s o f f e n s e g i v e s t h e p u b l i c t h e i m p r e s s i o n t h a t t h e p o l i c e

c a n o p e r a t e o u t s i d e t h e l a w

.

3

. T h e D e f

e n d a n t ’ s c r i m i n a l r e c o r d

.

Y o u r c l i e n t d o e s n o t h a v e a c r i m i n a l r e c o r d

. I g i v e t h i s s o m e w e i g h t b u t

s i n c e a l l p e r s o n s a p p l y i n g f o r d i v e r s i o n d o n o t h a v e a r e c o r d I d o n o t g i v e t h i s

g r e a t w e i g h t

.

4

. T h e D e f

e n d a n t ’ s s o c i a l h i s t o r y

.

I h a v e r e v i e w e d t h e a p p l i c a t i o n t h a t y o u h a v e p r o v i d e d a n d t h e r e i s v e r y

l i t t l e i n f o r m a t i o n p r o v i d e d a b o u t y o u r c l i e n t ’ s s o c i a l h i s t o r y

.

-4-5

. T h e D e f e n d a n t ’ s p h y s i c a l a n d m e n t a l c o n d i t i o n

.

N o i n f o r m a t i o n h a s b e e n p r o v i d e d a b o u t t h e D e f e n d a n t ’ s p h y s i c a l a n d

m e n t a l c o n d i t i o n s s o I m u s t g i v e t h i s n o w e i g h t

.

6

. D o e s p r e

- t r i a l d i v e r s i o n s e r v e t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e p u b l i c a n d

D e f e n d a n t i n t h i s c a s e

.

B a s e d o n a l l t h a t h a s b e e n p r e s e n t e d i n t h i s c a s e

, I f i n d t h a t p r e

- t r i a l

d i v e r s i o n f

o r y o u r c l i e n t w o u l d b e i n a p p r o p r i a t e

. T h e h o r r i f i c n a t u r e o f y o u r

c l i e n t ’ s c o n d u c t

, h i s p o s i t i o n o f t r u s t a t t h e t i m e a n d t h e c r i m e ’ s i m p a c t

o u t w e i g h t h e o t h e r f

a c t o r s p r e s e n t e d i n t h i s a p p l i c a t i o n

. I a l s o f e e l t h a t g r a n t i n g

t h i s a p p l i c a t i o n w o u l d r e i n f o r c e t h e v i e w t h a t t h e p o l i c e c a n a c t d i f f e r e n t l y a n d

a r e j u d g e d d i f

f e r e n t l y t h a n a v e r a g e c i t i z e n s

. G r a n t i n g p r e

- t r i a l d i v e r s i o n w o u l d

u n d e r m i n e t h e d e t e r r e n t e f f e c t o f a c o n v i c t i o n

.

O n M a r c h 2 2

, 2 0 1 2

, A p p e l l a n t f i l e d a r e s p o n s e i n t h e t r i a l c o u r t t o t h e d e n i a l o f h i s

r e q u e s t f o r p r e

- t r i a l d i v e r s i o n

. O n A p r i l 3 0

, 2 0 1 2

, t h e t r i a l c o u r t f i l e d a n o r d e r v a c a t i n g t h e

d e n i a l o f p r e

- t r i a l d i v e r s i o n b e c a u s e t h e d e n i a l w a s n o t s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

.

T h e t r i a l c o u r t t e r m e d t h e s e c o n d a n d t h i r d l e t t e r s a s a “ r e g u r g i t a t i o n ” o f t h e o r i g i n a l l e t t e r

d e n y i n g d i v e r s i o n

. T h e t r i a l c o u r t o r d e r e d t h a t “ t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l e n t e r i n t o a

m e m o r a n d u m o f u n d e r s t a n d i n g a n d t h a t t h e d e f e n d a n t b e p l a c e d o n p r e t r i a l d i v e r s i o n

. ”

O n M a y 1 1

, 2 0 1 2

, t h e S t a t e f i l e d a n a p p l i c a t i o n f

o r p e r m i s s i o n t o a p p e a l t h e t r i a l

c o u r t ’ s r u l i n g

. O n J u n e 1 a n d J u l y 9

, 2 0 1 2

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d o r d e r s g r a n t i n g t h e S t a t e ’ s

a p p l i c a t i o n f

o r p e r m i s s i o n t o p u r s u e a n i n t e r l o c u t o r y a p p e a l

. O n S e p t e m b e r 1 8

, 2 0 1 2

, t h i s

C o u r t g r a n t e d t h e S t a t e ’ s a p p l i c a t i o n f o r i n t e r l o c u t o r y a p p e a l

.

A N A L Y S I S

T h e S t a t e a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t “ f a i l e d t o a c c o r d t h e D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ’ s

d e c i s i o n w i t h t h e p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s t o w h i c h i t i s e n t i t l e d

, r e w e i g h e d t h e e v i d e n c e

o n e a c h r e l e v a n t f

a c t o r

, c o n s i d e r e d e v i d e n c e n o t c o n s i d e r e d b y t h e D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

,

a n d s u b s t i t u t e d i t ’ s j u d g m e n t f o r t h a t o f t h e D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

. ” T h e A p p e l l a n t

d i s a g r e e s

.

I n i t i a l l y

, w e a d d r e s s t h e S t a t e ’ s a r g u m e n t t h a t t h e t r i a l c o u r t c o n s i d e r e d e v i d e n c e n o t

c o n s i d e r e d b y t h e a s s i s t a n t d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l

. T h e S t a t e ’ s b r i e f s t a t e s t h e f o l l o w i n g

, “ I n

i t s o r d e r

, t h e t r i a l c o u r t s p e c i f i c a l l y c i t e s t h e t e s t i m o n y o f t w o w i t n e s s e s w h o t e s t i f i e d f o r t h e

-5-d e f

e n d a n t d u r i n g h i s t r i a l f

o r v e h i c u l a r h o m i c i d e ( [ c i t a t i o n t o r e c o r d ] )

. T h i s e v i d e n c e w a s n o t

i n c l u d e d i n t h e p r e t r i a l d i v e r s i o n a p p l i c a t i o n n o r w a s i t c i t e d b y t h e p r o s e c u t o r i n h i s d e n i a l

l e t t e r s

. ” T h e S t a t e i s c o r r e c t i n i t s a s s e r t i o n t h a t t h e t r i a l c o u r t c i t e d t o t h e t e s t i m o n y f r o m

t r i a l

. H o w e v e r

, w e a r e n o t a s c o n f i d e n t a s t h e S t a t e t h a t t h e t e s t i m o n y a t t r i a l w a s n o t

c o n s i d e r e d b y t h e a s s i s t a n t d i s t r i c t a t t o r n e y

. T h e t r i a l w a s c o n c l u d e d b e f o r e t h e a p p l i c a t i o n

f o r p r e t r i a l d i v e r s i o n w a s s u b m i t t e d

. W e f i n d t h a t t h e r e i s n o e v i d e n c e t o d i r e c t l y s u p p o r t t h e

S t a t e ’ s a s s e r t i o n t h a t t h e a s s i s t a n t a t t o r n e y g e n e r a l d i d n o t c o n s i d e r e v i d e n c e p r e s e n t e d a t t h e

t r i a l w h e n d e n y i n g p r e t r i a l d i v e r s i o n

.

T h e P r e t r i a l D i v e r s i o n A c t p r o v i d e s a m e a n s o f a v o i d i n g t h e c o n s e q u e n c e s o f p u b l i c

p r o s e c u t i o n f

o r t h o s e w h o h a v e t h e p o t e n t i a l t o b e r e h a b i l i t a t e d a n d a v o i d f u t u r e c r i m i n a l

c h a r g e s

. T

. C

. A

. § 4 0

- 1 5

- 1 0 5

. T h o s e w h o a r e s t a t u t o r i l y e l i g i b l e a r e n o t p r e s u m p t i v e l y

e n t i t l e d t o d i v e r s i o n ; r a t h e r

, i t i s e x t r a o r d i n a r y r e l i e f f o r w h i c h t h e d e f

e n d a n t b e a r s t h e b u r d e n

o f p r o o f

. S t a t e v

. S t a n t o n

, 3 9 5 S

. W

. 3 d 6 7 6

, 6 8 5 ( T e n n

. 2 0 1 3 )

.

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 4 0

- 1 5

- 1 0 5 p r o v i d e s t h a t c a n d i d a t e s w h o s a t i s f y

c e r t a i n c r i t e r i a m a y b e e l i g i b l e f o r p r e t r i a l d i v e r s i o n

. “ T h e s e l f

- e v i d e n t p u r p o s e o f p r e

- t r i a l 1

d i v e r s i o n i s t o s p a r e a p p r o p r i a t e l y s e l e c t e d f i r s t o f f e n d e r s t h e s t i g m a

, e m b a r r a s s m e n t a n d

e x p e n s e o f t r i a l a n d t h e c o l l a t e r a l c o n s e q u e n c e s o f a c r i m i n a l c o n v i c t i o n

. ” P a c e v

. S t a t e

, 5 6 6

Unde r t he s ta tut e, a “qu al if ie d de fe nda nt” is a p er son who meets th e f oll owin g requi re m ent s: 1

“ha s not pre viousl y be en grant ed pre tr ia l diver si on” ; “do es not hav e a p ri or con victi on for a Cla ss A or B

m is demeanor or for any cl a s s o f f e l ony”; and “[ t] he cha rged off ens e for whic h the pro sec uti on is bei ng

sus pen ded is not a f

el ony or a ny of t he f

oll owin g offe nse s: ”

(a ) Dr iving unde r t he i nfl uen ce of an i nto xic ant as pr ohi bit ed b y § 55- 10- 401;

(b) Any m is demeanor se xua l o ff ens e pr ohi bit ed b y tit le 39, cha pte r 1 3, pa rt 5;

(c ) Cons pir acy, unde r § 39- 12- 103, to comm it any Cla ss E fe lon y sex ual off ens e pro hib it ed by ti tl e

39, c hap te r 1 3, pa rt 5;

(d) Cri m ina l at te m

pt, unde r § 39- 12- 101, to comm it any Cla ss E fe lon y sex ual off ens e pro hib it ed by

ti tl e 39 , ch apt er 13, par t 5 ;

(e ) Sol ic it at ion

, unde r § 39- 12- 102 to comm it any Cla ss D or Cla ss E fe lon y sex ual off ens e

pro hib it ed b y tit le 39, cha pte r 1 3, pa rt 5; or

(f ) Any m is demeanor off

ens e comm it te d by any el ect ed or app oi n t e d per son in the exe cut ive,

l egisl at ive or j udi ci al bra nch of the st at e or any pol it ic al sub divis ion of the st at e, whic h off ens e was

comm it te d i n t he p er son ’s of fi ci al ca pac it y or i nvolved t he d uti es of the per son ’s of fi ce.

T .C.A. §§ 40- 15- 105( a) (1) (B)

.

-6-S

. W

. 2 d 8 6 1

, 8 6 8 ( T e n n

. 1 9 7 8 )

.

T h e d e c i s i o n t o g r a n t p r e t r i a l d i v e r s i o n r e s t s w i t h i n t h e d i s c r e t i o n o f t h e d i s t r i c t

a t t o r n e y g e n e r a l

. T

. C

. A

. § 4 0

- 1 5

- 1 0 5 ( b ) ( 3 ) ; s e e S t a n t o n

, 3 9 5 S

. W

. 3 d a t 6 8 5 ; C u r r y

, 9 8 8

S

. W

. 2 d a t 1 5 7

. T h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t h a s s t a t e d t h a t “ I n e x e r c i s i n g h i s o r h e r

d i s c r e t i o n

, t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l m u s t ‘ f o c u s [ ] o n a d e f

e n d a n t ’ s a m e n a b i l i t y f

o r

c o r r e c t i o n a n d

. . . c o n s i d e r [ ] a l l o f t h e r e l e v a n t f a c t o r s

, i n c l u d i n g e v i d e n c e t h a t i s f a v o r a b l e

t o a d e f e n d a n t

. ’ ” S t a n t o n

, 3 9 5 S

. W

. 3 d a t 6 8 5 ; ( q u o t i n g S t a t e v

. B e l l

, 6 9 S

. W

. 3 d 1 7 1

, 1 7 8

( T e n n

. 2 0 0 2 ) ) ; s e e a l

s o S t a t e v

. H

a m m e r s l e

y

, 6 5 0 S

. W

. 2 d 3 5 2

, 3 5 5 ( T e n n

. 1 9 8 3 )

.

S p e c i f i c a l l y

, d i s t r i c t a t t o r n e y s s h o u l d c o n s i d e r t h e f o l l o w i n g f

a c t o r s :

[ 1 ] c i r c u m s t a n c e s o f t h e o f f e n s e ; [ 2 ] t h e c r i m i n a l r e c o r d

, s o c i a l h i s t o r y a n d

p r e s e n t c o n d i t i o n o f t h e d e f e n d a n t

, i n c l u d i n g h i s m e n t a l a n d p h y s i c a l c o n d i t i o n s

w h e r e a p p r o p r i a t e ; [ 3 ] t h e d e t e r r e n t e f f e c t o f p u n i s h m e n t u p o n o t h e r c r i m i n a l

a c t i v i t y ; [ 4 ] d e f

e n d a n t ’ s a m e n a b i l i t y t o c o r r e c t i o n ; [ 5 ] t h e l i k e l i h o o d t h a t

p r e t r i a l d i v e r s i o n w i l l s e r v e t h e e n d s o f j u s t i c e a n d t h e b e s t i n t e r e s t s o f b o t h t h e

p u b l i c a n d d e f

e n d a n t ; a n d [ 6 ] t h e a p p l i c a n t ’ s a t t i t u d e

, b e h a v i o r s i n c e a r r e s t

,

p r i o r r e c o r d

, h o m e e n v i r o n m e n t

, c u r r e n t d r u g u s a g e

, c u r r e n t a l c o h o l u s a g e

,

e m o t i o n a l s t a b i l i t y

, p a s t e m p l o y m e n t

, g e n e r a l r e p u t a t i o n

, m a r i t a l s t a b i l i t y

, f a m i l y r e s p o n s i b i l i t y a n d a t t i t u d e o f l a w e n f o r c e m e n t

.

S t a t e v

. M a r k h a m

, 7 5 5 S

. W

. 2 d 8 5 0

, 8 5 2

- 5 3 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 8 8 ) ; s e e a l s o S t a n t o n

, 3 8 5

S

. W

. 3 d a t 6 8 5

- 8 6

.

A l t h o u g h a n i m p o r t a n t f a c t o r f o r c o n s i d e r a t i o n

, “ [ t ] h e f o c u s o n a m e n a b i l i t y t o

c o r r e c t i o n i s n o t a n e x c l u s i v e o n e

. . . . ” S t a t e v

. C a r r

, 8 6 1 S

. W

. 2 d 8 5 0

, 8 5 5 ( T e n n

. C r i m

.

A p p

. 1 9 9 3 )

. D e t e r r e n c e o f b o t h t h e d e f

e n d a n t a n d o t h e r s i s a l s o a p r o p e r f a c t o r t o c o n s i d e r

.

H a m m e r s l e

y

, 6 5 0 S

. W

. 2 d a t 3 5 4

. H o w e v e r

, “ t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h e o f f e n s e a n d t h e n e e d

f o r d e t e r r e n c e ‘ c a n n o t b e g i v e n c o n t r o l l i n g w e i g h t u n l e s s t h e y a r e o f s u c h o v e r w h e l m i n g

s i g n i f i c a n c e t h a t t h e y [ n e c e s s a r i l y ] o u t w e i g h a l l o t h e r f a c t o r s

. ’ ” S t a n t o n

, 3 9 5 S

. W

. 3 d a t 6 8 6

( q u o t i n g S t a t e v

. M c K i m

, 2 1 5 S

. W

. 3 d 7 8 1

, 7 8 7 ( T e n n

. 2 0 0 7 ) )

. T h e d i s t r i c t a t t o r n e y ’ s a n a l y s i s

m u s t b e c o n d u c t e d “ o n a c a s e

- b y

- c a s e b a s i s

, a s s i g n i n g d u e s i g n i f i c a n c e t o a l l r e l e v a n t

f a c t o r s

. ” Ma r k h a m

, 7 5 5 S

. W

. 2 d a t 8 5 3

.

W h e n d e n y i n g a n a p p l i c a t i o n f o r p r e t r i a l d i v e r s i o n

, t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l m u s t

c l e a r l y a r t i c u l a t e t h e s p e c i f i c r e a s o n s f

o r d e n i a l i n t h e r e c o r d i n o r d e r t o p r o v i d e f o r

m e a n i n g f

u l a p p e l l a t e r e v i e w

. M c K i m

, 2 1 5 S

. W

. 3 d a t 7 8 7 ; H a m m e r s l e

y

, 6 5 0 S

. W

. 2 d a t 3 5 5

.

S p e c i f i c a l l y

, t h e S u p r e m e C o u r t h a s p r o v i d e d t h a t a d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l ’ s c o n s i d e r a t i o n

-7-o f a l l o f t h e r e l e v a n t f a c t o r s :

e n t a i l s m o r e t h a n a n a b s t r a c t s t a t e m e n t i n t h e r e c o r d t h a t t h e d i s t r i c t a t t o r n e y

g e n e r a l h a s c o n s i d e r e d t h e s e f a c t o r s

. H e m u s t a r t i c u l a t e w h y h e b e l i e v e s a

d e f e n d a n t i n a p a r t i c u l a r c a s e d o e s n o t m e e t t h e t e s t

. I f t h e a t t o r n e y g e n e r a l

b a s e s h i s d e c i s i o n o n l e s s t h a n t h e f u l l c o m p l e m e n t o f f

a c t o r s e n u m e r a t e d i n

t h i s o p i n i o n h e m u s t

, f

o r t h e r e c o r d

, s t a t e w h y h e c o n s i d e r s t h a t t h o s e h e r e l i e s

o n o u t w e i g h t h e o t h e r s s u b m i t t e d f o r h i s c o n s i d e r a t i o n

.

S t a t e v

. He r r o n

, 7 6 7 S

. W

. 2 d 1 5 1

, 1 5 6 ( T e n n

. 1 9 8 9 )

, o v e r r u l e d i n p a r t o n o t h e r g r o u n d s b y

S t a t e v

. Y

a n c e y

, 6 9 S

. W

. 3 d 5 5 3

, 5 5 9 ( T e n n

. 2 0 0 2 )

.

O r d i n a r i l y

, i f t h e a p p l i c a t i o n f o r p r e t r i a l d i v e r s i o n i s d e n i e d

, t h e d e f e n d a n t m u s t a p p e a l

b y p e t i t i o n i n g t h e c r i m i n a l c o u r t f o r a s t a t u t o r y w r i t o f c e r t i o r a r i

. T

. C

. A

. § 4 0

- 1 5

- 1 0 5 ( b ) ( 3 )

.

I n t h e p e t i t i o n

, t h e d e f

e n d a n t “ s h o u l d i d e n t i f

y a n y p a r t o f t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l ’ s f a c t u a l

b a s i s h e o r s h e e l e c t s t o c o n t e s t

. S u c h c o n t e s t s s h o u l d b e l i m i t e d t o m a t t e r s t h a t a r e m a t e r i a l l y

f a l s e o r b a s e d o n e v i d e n c e o b t a i n e d i n v i o l a t i o n o f t h e p e t i t i o n e r ’ s c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s

. ” S t a t e

v

. P i n k h a m

, 9 5 5 S

. W

. 2 d 9 5 6

, 9 6 0 ( T e n n

. 1 9 9 7 )

.

“ T h e o n l y e v i d e n c e t h a t m a y b e c o n s i d e r e d b y t h e t r i a l c o u r t i s t h e e v i d e n c e t h a t w a s

c o n s i d e r e d b y t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l

. ” S t a n t o n

, 3 9 5 S

. W

. 3 d a t 6 8 6 ; C u r r y

, 9 8 8 S

. W

. 2 d

a t 1 5 7

. A h e a r i n g i s c o n d u c t e d o n l y t o r e s o l v e a n y f a c t u a l d i s p u t e s c o n c e r n i n g t h e

a p p l i c a t i o n

, a n d t h e t r i a l c o u r t s h o u l d n o t h e a r a d d i t i o n a l e v i d e n c e w h i c h w a s n o t c o n s i d e r e d

b y t h e p r o s e c u t o r

. C u r r y

, 9 8 8 S

. W

. 2 d a t 1 5 7

- 5 8

.

A p r o s e c u t o r ’ s d e c i s i o n t o d e n y d i v e r s i o n i s p r e s u m p t i v e l y c o r r e c t

, a n d t h e t r i a l c o u r t

s h o u l d o n l y r e v e r s e t h a t d e c i s i o n w h e n t h e d e f e n d a n t e s t a b l i s h e s a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

.

S t a n t o n

, 3 9 5 S

. W

. 3 d a t 6 8 6 ; C u r r y

, 9 8 8 S

. W

. 2 d a t 1 5 8

. T h e r e c o r d m u s t b e l a c k i n g a n y

s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t o s u p p o r t t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l ’ s d e c i s i o n b e f o r e a n a b u s e o f

d i s c r e t i o n c a n b e f

o u n d

. P i n k h a m

, 9 5 5 S

. W

. 2 d a t 9 6 0

. “ T h e t r i a l c o u r t c a n n o t r e

- w e i g h t h e

e v i d e n c e o r s u b s t i t u t e i t s o w n j u d g m e n t f o r t h a t o f t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l

. ” S t a n t o n

, 3 9 5

S

. W

. 3 d a t 6 8 6

.

T o s e e k r e l i e f f

r o m t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l ’ s d e n i a l o f p r e t r i a l d i v e r s i o n

, o n e m u s t

f i l e a p e t i t i o n f

o r s t a t u t o r y w r i t o f c e r t i o r a r i i n t h e c r i m i n a l c o u r t

. T

. C

. A

. § 4 0

- 1 5

- 1 0 5 ( b ) ( 3 ) ;

S t a n t o n

, 3 9 5 S

. W

. 3 d a t 6 8 6

. T h e p e t i t i o n s h o u l d i d e n t i f y a n y f a c t u a l d i s p u t e s w i t h t h e d i s t r i c t

a t t o r n e y g e n e r a l

. P i n k h a m

, 9 5 5 S

. W

. 2 d a t 9 6 0

. I t i s t h e f i l i n g o f t h e p e t i t i o n w h i c h v e s t s

a u t h o r i t y i n t h e c r i m i n a l c o u r t t o r e v i e w t h e a c t i o n o f t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l

.

-8-I n t h e c a s e a t h a n d

, t h e t r i a l c o u r t g r a n t e d t h e p e t i t i o n t o r e v i e w t h e d i s t r i c t a t t o r n e y

g e n e r a l ’ s d e n i a l o f t h e p e t i t i o n

. T h e t r i a l c o u r t s u b s e q u e n t l y o v e r t u r n e d t h e d i s t r i c t a t t o r n e y

g e n e r a l ’ s d e n i a l o f t h e p e t i t i o n a n d o r d e r e d t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l t o e n t e r i n t o a

m e m o r a n d u m o f u n d e r s t a n d i n g p l a c i n g A p p e l l a n t o n p r e t r i a l d i v e r s i o n

. I n t h i s f a c t u a l

s i t u a t i o n

, o u r s u p r e m e c o u r t s t a t e d t h e f o l l o w i n g i n S t a t e v

. C u r r y

, 9 8 8 S

. W

. 2 d 1 5 3 ( T e n n

.

1 9 9 9 ) :

T h e a c t i o n o f t h e p r o s e c u t o r i s p r e s u m p t i v e l y c o r r e c t

, a n d i t i s s u b j e c t

t o r e v i e w b y t h e t r i a l c o u r t o n l y f o r a n a b u s e o f

d i s c r e t i o n

. T h e r e c o r d i n t h i s

r e g a r d m u s t s h o w a n a b s e n c e o f a n y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t o s u p p o r t t h e r e f u s a l

o f t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l t o e n t e r i n t o a m e m o r a n d u m o f u n d e r s t a n d i n g

b e f o r e a r e v i e w i n g c o u r t c a n f i n d a n a b u s e o f

d i s c r e t i o n

. T h e a p p e l l a t e c o u r t

m u s t d e t e r m i n e w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n i s s u p p o r t e d b y a

p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

.

9 8 8 S

. W

. 2 d a t 1 5 8

.

T h e t r i a l c o u r t s t a t e d i n i t s o r d e r t h a t t h e d i s t r i c t a t t o r n e y “ a b u s e d h i s d i s c r e t i o n b y

c o n t i n u i n g t o w h o l l y f

a i l t o a r t i c u l a t e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t i n g t h e d e n i a l o f p r e t r i a l

d i v e r s i o n

. ” T h e t r i a l c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e d i s t r i c t a t t o r n e y ’ s l e t t e r i s “ ‘ r e p l e t e w i t h “ r o t e

s t a t e m e n t s ” t h a t a t t e m p t t o b y p a s s a c t u a l l y w e i g h i n g t h e r e l e v a n t f a c t o r s

. ’ ” ( q u o t i n g S t a t e v

.

H o l l y A

. H a t c h e r

, N o

. M 2 0 0 8 0 2 0 4 2

- C C A

- R 1 0

, 2 0 1 0 W L 4 5 7 4 9 1

, a t * 6 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. ,

a t N a s h v i l l e

, F e b

. 1 0

, 2 0 1 0 ) )

. F u r t h e r m o r e

, t h e t r i a l c o u r t s t a t e d t h a t “ t h e s t a t e m e n t f o r d e n i a l

o f p r e t r i a l d i v e r s i o n b y t h e p r o s e c u t o r ‘ e x e m p l i f [ i e s ] t h e u s e o f r o t e n o t a t i o n s i n l i e u o f a c t u a l

a n a l y s i s ’ a n d ‘ f

a i l [ s ] t o s h o w t h e t r u e l e g a l d i s c e r n m e n t r e q u i r e d b y o u r w e l l

- s e t t l e d l a w

r e g a r d i n g p r e t r i a l d i v e r s i o n

. ’ ” ( q u o t i n g S t a t e v

. C h a r l o t t e M c C a r t e r

, N o

. E 2 0 1 0

- 0 2 1 2 7

- C C A

R 1 0

- C D

, 2 0 1 1 W L 5 8 2 6 0 1 3

, a t * 8 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. , a t K n o x v i l l e

, N o v

. 1 8

, 2 0 1 1 ) )

. T h e

t r i a l c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e r e w a s n o s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t o s u p p o r t t h e d i s t r i c t a t t o r n e y ’ s

a s s e r t i o n t h a t A p p e l l a n t w a s n o t a m e n a b l e t o c o r r e c t i o n a n d h a d a p r o p e n s i t y t o r e o f f e n d

. T h e

t r i a l c o u r t c i t e d t o A p p e l l a n t ’ s e x e m p l a r y m i l i t a r y a n d w o r k h i s t o r y i n c l u d i n g e i g h t e e n y e a r s

w i t h t h e N a v a l r e s e r v e s

.

I n a d d i t i o n

, t h e t r i a l c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g a v e u n d u e w e i g h t t o t h e

c i r c u m s t a n c e s o f t h e o f f e n s e

. T h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t t h e d i s t r i c t a t t o r n e y ' s d e n i a l o f

d i v e r s i o n a p p e a r e d t o b e b a s e d o n t h e d i s t r i c t a t t o r n e y ’ s o p i n i o n t h a t r e c k l e s s h o m i c i d e s h o u l d

n o t b e a n o f

f e n s e s u b j e c t t o d i v e r s i o n

.

T h e t r i a l c o u r t a l s o s t a t e d t h e f o l l o w i n g :

-9-C o n t r a r y t o e s t a b l i s h e d p r e c e d e n t

, t h e a s s i s t a n t d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l

i n t h i s c a s e f

o c u s e d n o t o n t h e d e f

e n d a n t ’ s a m e n a b i l i t y t o c o r r e c t i o n b u t

r a t h e r o n h i s o w n o

p i n i o n o f w h a t s h o u l d a n d s h o u l d n o t b e a d i v e r t i b l e

o f f e n s e

. I n s o d o i n g

, t h e a s s i s t a n t d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l c o n s i d e r e d a f a c t o r

n o t r e l e v a n t t o h i s d e t e r m i n a t i o n o f w h e t h e r t o g r a n t p r e t r i a l d i v e r s i o n t o t h e

d e f e n d a n t i n t h i s m a t t e r

. T h e p r o s e c u t o r ’ s c o n s i d e r a t i o n o f

, a n d e m p h a s i s

u p o n

, a n i r r e l e v a n t f

a c t o r s o t a i n t e d h i s d e c i s i o n

- m a k i n g p r o c e s s a s t o

c o n s t i t u t e a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

. I n t h i s c a s e

, t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l

f o c u s e d o n t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h e o f f e n s e a n d t h e e m p l o y m e n t s t a t u s o f t h e

d e f e n d a n t a t t h e t i m e o f t h e c o m m i s s i o n o f t h e o f f e n s e

. T h e a s s i s t a n t d i s t r i c t

a t t o r n e y g e n e r a l a b u s e d h i s d i s c r e t i o n

. . . .

( e m p h a s i s a d d e d )

.

T h e t r i a l c o u r t ’ s f

i n d i n g s a p p e a r t o b e c o n s i s t e n t w i t h t h e r e c o r d

. C l e a r l y

, i n d e n y i n g

d i v e r s i o n t h e d i s t r i c t a t t o r n e y f o c u s e d o n t h e r e c k l e s s n a t u r e o f A p p e l l a n t ’ s c o n d u c t

.

H o w e v e r

, t h e d e f

i n i t i o n o f r e c k l e s s h o m i c i d e a s s u m e s a d e f e n d a n t c h a r g e d w i t h t h i s o f f e n s e

h a s b e h a v e d “ r e c k l e s s l y

. ” S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 3 9

- 1 3

- 2 1 5 ( a ) ( d e f i n i n g t h e o f

f e n s e a s t h e

r e c k l e s s k i l l i n g o f a n o t h e r ) a n d § 3 9

- 1 1

- 3 0 2 ( c ) :

“ R e c k l e s s ” r e f

e r s t o a p e r s o n w h o a c t s r e c k l e s s l y w i t h r e s p e c t t o

c i r c u m s t a n c e s s u r r o u n d i n g t h e c o n d u c t o r t h e r e s u l t o f t h e

c o n d u c t w h e n t h e p e r s o n i s a w a r e o f b u t c o n s c i o u s l y d i s r e g a r d s

a s u b s t a n t i a l a n d u n

j u s t i f i a b l e r i s k t h a t t h e c i r c u m s t a n c e s e x i s t o r

t h e r e s u l t w i l l o c c u r

. T h e r i s k m u s t b e o f s u c h a n a t u r e a n d

d e g r e e t h a t i t s d i s r e g a r d c o n s t i t u t e s a g r o s s d e v i a t i o n f r o m t h e

s t a n d a r d o f c a r e t h a t a n o r d i n a r y p e r s o n w o u l d e x e r c i s e u n d e r a l l

t h e c i r c u m s t a n c e s a s v i e w e d f r o m t h e a c c u s e d p e r s o n ’ s

s t a n d p o i n t

.

N e v e r t h e l e s s

, t h e l e g i s l a t u r e h a s o p t e d t o p r o v i d e t h a t r e c k l e s s h o m i c i d e i s a n o f f e n s e s u b j e c t

t o p r e

- t r i a l d i v e r s i o n

.

I n t h e c a s e a t h a n d

, t h e a s s i s t a n t d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l d r a f t e d t h r e e s e p a r a t e l e t t e r s

d e n y i n g A p p e l l a n t p r e t r i a l d i v e r s i o n

. T h e m a j o r i t y o f t h e s e c o n d a n d t h i r d l e t t e r s a r e c l e a r l y

c o p i e d f r o m t h e l a n g u a g e c o n t a i n e d i n t h e f i r s t l e t t e r

. T h e t r i a l c o u r t p o i n t e d t h i s f a c t o u t i n

i t s o r d e r v a c a t i n g t h e d e n i a l o f p r e t r i a l d i v e r s i o n

. I n t h e t h i r d l e t t e r

, t h e a s s i s t a n t d i s t r i c t

a t t o r n e y l i s t e d t h e P i n k h a m f a c t o r s w i t h a c o r r e s p o n d i n g a n s w e r

. H o w e v e r

, w e a g r e e w i t h

-10-t h e t r i a l c o u r t ’ s a s s e s s m e n t t h a t m u c h o f t h e a n a l y s i s i s c u t a n d p a s t e d f r o m t h e p r e v i o u s t w o

l e t t e r s a n d d o e s n o t a c t u a l l y s h o w a n a n a l y s i s o f i n w h a t w a y A p p e l l a n t h a s n o t m e t t h e f a c t o r s

t o o b t a i n p r e t r i a l d i v e r s i o n

. U p o n v i e w i n g t h e s e c o n d l e t t e r

, t h e t r i a l c o u r t d e t e r m i n e d t h a t

t h e a s s i s t a n t a t t o r n e y g e n e r a l h a d n o t a d d r e s s e d a l l t h e f a c t o r s a n d r e m a n d e d i t t o t h e a t t o r n e y

g e n e r a l ’ s o f

f i c e f o r r e c o n s i d e r a t i o n

. W h e n t h e t h i r d l e t t e r w a s w r i t t e n

, i t i s c l e a r t h a t t h e

a s s i s t a n t a t t o r n e y g e n e r a l d i d n o t e n t e r i n t o a n y f u r t h e r a n a l y s i s o t h e r t h a n c u r s o r y s t a t e m e n t s

i n r e s p o n s e t o t h e a d d i t i o n a l f a c t o r s n o t c o v e r e d i n t h e p r e v i o u s l e t t e r s

.

T h e t r i a l c o u r t b a s e d i t s d e c i s i o n o n t h e a s s i s t a n t a t t o r n e y g e n e r a l ’ s f a i l u r e t o

a d e q u a t e l y a d d r e s s A p p e l l a n t ’ s a p p l i c a t i o n b a s e d o n t h e m e t h o d o l o g y s e t o u t i n t h e c a s e l a w

a n d s t a t u t e s o f t h i s S t a t e

. W e c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t r e w e i g h t h e e v i d e n c e o r

s u b s t i t u t e i t s j u d g m e n t f o r t h a t o f t h e a s s i s t a n t d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l a n d

, i n f a c t

, c o r r e c t l y

c o n c l u d e d t h a t t h e o f

f i c e o f t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n d e n y i n g t h e

r e q u e s t f o r p r e t r i a l d i v e r s i o n

. T h e r e f o r e

, w e f

i n d t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n i s

s u p p o r t e d b y t h e p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

.

C O N C L U S I O N

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, w e a f f i r m t h e d e c i s i o n o f t h e t r i a l c o u r t

.



### __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _ JER RY L. SMITH, JUDGE

-11-