FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

Dec . 18, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 1 8 7 0

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o

. A 0 8 8

- 6 1 3

- 8 7 6

G A V I N O H U N I L V A I L

,

P e t i t i o n e r

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( D e c e m b e r 1 8

, 2 0 0 9 )

B e f o r e E D M O N D S O N

, B I R C H a n d C A R N E S

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

G a v i n o H u n i l V a i l

, a G u a t e m a l a n c i t i z e n p r o c e e d i n g p r o s e

, s e e k s r e v i e w o ft h e d e n i a l o f h i s c l a i m s f o r a s y l u m a n d w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l u n d e r t h e

I m m i g r a t i o n a n d N a t i o n a l i t y A c t ( I N A )

, 8 U

. S

. C

. § § 1 1 5 8

, 1 2 3 1

, a n d r e l i e f u n d e r

t h e C o n v e n t i o n A g a i n s t T o r t u r e ( C A T )

, 8 C

. F

. R

. § 2 0 8

. 1 6 ( c )

. T h e I m m i g r a t i o n

J u d g e ( I J ) d e n i e d V a i l ’ s r e q u e s t f o r a s y l u m a s t i m e

- b a r r e d

, a n d d e n i e d h i s r e q u e s t

f o r w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l b a s e d p r i m a r i l y o n a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y

d e t e r m i n a t i o n

. T h e B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s ( B I A ) a f f i r m e d

. V a i l c o n t e n d s

t h a t t h e I J a n d B I A e r r e d b y d e n y i n g h i s a p p l i c a t i o n f o r a s y l u m a n d w i t h h o l d i n g o f

r e m o v a l

, b e c a u s e a s i n g l e e n c o u n t e r w i t h u n k n o w n

, m a s k e d m e n w h o r o b b e d V a i l

a n d h i s f a t h e r a m o u n t e d t o p a s t p e r s e c u t i o n

. 1

B e c a u s e t h e B I A e x p r e s s l y a d o p t e d t h e I J ’ s r e a s o n i n g a n d a d d e d i t s o w n

a n a l y s i s

, w e w i l l r e v i e w b o t h o f t h e i r d e c i s i o n s

. S e e J i a n g v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 5 6 8

F

. 3 d 1 2 5 2

, 1 2 5 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 9 ) ( c i t a t i o n o m i t t e d )

.

A n a l i e n c a n n o t a p p l y f o r a s y l u m u n l e s s h e d e m o n s t r a t e s “ b y c l e a r a n d

c o n v i n c i n g e v i d e n c e t h a t t h e a p p l i c a t i o n h a s b e e n f i l e d w i t h i n 1 y e a r a f

t e r t h e d a t e

o f t h e a l i e n ’ s a r r i v a l i n t h e U n i t e d S t a t e s

. ” 8 U

. S

. C

. § 1 1 5 8 ( a ) ( 2 ) ( B )

. S e c t i o n

1 1 5 8 ( a ) ( 3 ) p r o v i d e s : “ N o c o u r t s h a l l h a v e j u r i s d i c t i o n t o r e v i e w a n y d e t e r m i n a t i o n

o f t h e A t t o r n e y G e n e r a l u n d e r p a r a g r a p h ( 2 )

. ” I d

. § 1 1 5 8 ( a ) ( 3 )

. T h a t p r o v i s i o n

Vail cha lleng ed the de nial of his reque st for CAT re lief bef ore the BI A but does not 1

challeng e it befor e this Court. W e ther efor e dee m that claim to be aba ndoned. See Sepulve da v.

U.S. Att’y

Gen., 401 F .3d 1226, 1228 n.2 (11th Cir. 2005) (noting that an appe llant’s failure to

offe r ar g ument on an issue constitutes aba ndonment of that issue).

2“ d i v e s t s o u r C o u r t o f j u r i s d i c t i o n t o r e v i e w a d e c i s i o n r e g a r d i n g w h e t h e r a n a l i e n

c o m p l i e d w i t h t h e o n e

- y e a r t i m e l i m i t o r e s t a b l i s h e d e x t r a o r d i n a r y c i r c u m s t a n c e s

t h a t w o u l d e x c u s e h i s u n t i m e l y f i l i n g

. ” C h a c o n

- B o t e r o v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 2 7

F

. 3 d 9 5 4

, 9 5 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( q u o t i n g M e n d o z a v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 3 2 7 F

. 3 d

1 2 8 3

, 1 2 8 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 ) )

. B e c a u s e w e h a v e n o j u r i s d i c t i o n t o r e v i e w t h e d e n i a l

o f V a i l ’ s r e q u e s t f

o r a s y l u m a s t i m e

- b a r r e d

, w e d i s m i s s V a i l ’ s p e t i t i o n a s t o h i s

a s y l u m c l a i m

.

W e d o h a v e j u r i s d i c t i o n o v e r V a i l ’ s c l a i m t h a t h e q u a l i f i e d f o r w i t h h o l d i n g

o f r e m o v a l

. V a i l s h a l l n o t b e r e m o v e d t o G u a t e m a l a i f d o i n g s o w o u l d t h r e a t e n h i s

l i f e o r f r e e d o m o n a c c o u n t o f “ r a c e

, r e l i g i o n

, n a t i o n a l i t y

, m e m b e r s h i p i n a

p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p

, o r p o l i t i c a l o p i n i o n

. ” 8 U

. S

. C

. § 1 2 3 1 ( b ) ( 3 ) ( A )

. V a i l b e a r s

t h e b u r d e n o f d e m o n s t r a t i n g t h a t i t i s “ m o r e l i k e l y t h a n n o t ” h e w i l l b e “ p e r s e c u t e d

o r t o r t u r e d u p o n b e i n g r e t u r n e d

. ” S e p u l v e d a v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 0 1 F

. 3 d 1 2 2 6

,

1 2 3 2 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. T o m e e t t h a t b u r d e n

, h e m u s t o f f e r “ c r e d i b l e

, d i r e c t

, a n d

s p e c i f i c e v i d e n c e i n t h e r e c o r d

. ” F o r g u e v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 0 1 F

. 3 d 1 2 8 2

, 1 2 8 7

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( q u o t a t i o n m a r k s a n d c i t a t i o n o m i t t e d )

.

W e r e v i e w t h e I J ’ s a n d B I A ’ s f a c t u a l f i n d i n g s u n d e r t h e h i g h l y d e f e r e n t i a l

s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t e s t

, u n d e r w h i c h w e m u s t a f f i r m t h e d e c i s i o n “ i f i t i s

s u p p o r t e d b y r e a s o n a b l e

, s u b s t a n t i a l

, a n d p r o b a t i v e e v i d e n c e o n t h e r e c o r d

c o n s i d e r e d a s a w h o l e

. ” A l N a j j a r

, 2 5 7 F

. 3 d a t 1 2 8 3

– 8 4 ( c i t a t i o n s a n d q u o t a t i o n

3m a r k s o m i t t e d )

. W e c a n n o t r e v e r s e t h o s e f i n d i n g s u n l e s s t h e r e c o r d c o m p e l s i t

.

A d e f e m i v

. A s h c r o f

t

, 3 8 6 F

. 3 d 1 0 2 2

, 1 0 2 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( e n b a n c )

.

T h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n w a s d u e t o s e v e r a l d i s c r e p a n c i e s

i n t h e r e c o r d

, i n c l u d i n g : ( 1 ) V a i l ’ s f i r s t a s y l u m a p p l i c a t i o n d i d n o t m e n t i o n a n y

s p e c i f i c i n c i d e n t s t h a t o c c u r r e d i n G u a t e m a l a

, o r h i s u n c l e ’ s a s s a s s i n a t i o n i n 1 9 8 0 ;

( 2 ) V a i l t e s t i f

i e d t h a t h e f

i l e d h i s a p p l i c a t i o n s o h e c o u l d r e n e w h i s d r i v e r ’ s l i c e n s e ;

( 3 ) T h e b a s i s o f V a i l ’ s f i r s t a p p l i c a t i o n w a s p e r s e c u t i o n f o r h i s p o l i t i c a l o p i n i o n

,

b u t V a i l ’ s s e c o n d a p p l i c a t i o n w a s b a s e d o n d i f f e r e n t g r o u n d s ; ( 4 ) V a i l t e s t i f i e d

i n c o n s i s t e n t l y r e g a r d i n g t h e y e a r o f h i s u n c l e ’ s d e a t h a n d t h e y e a r i n w h i c h V a i l

a n d h i s f a t h e r w e r e r o b b e d b y u n k n o w n m e n

.

W e h a v e h e l d t h a t “ a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n a l o n e m a y b e

s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e d e n i a l o f a n a s y l u m a p p l i c a t i o n

. ” F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t

1 2 8 7

. “ O n c e a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g i s m a d e

, t h e b u r d e n i s o n t h e a p p l i c a n t

a l i e n t o s h o w t h a t t h e I J ’ s c r e d i b i l i t y d e c i s i o n w a s n o t s u p p o r t e d b y ‘ s p e c i f i c

,

c o g e n t r e a s o n s ’ o r w a s n o t b a s e d o n s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

. ” I d

. V a i l h a s f a i l e d t o

m e e t t h a t b u r d e n

. H i s b r i e f a s s e r t s t h a t t h e I J m a d e a m i s t a k e

, b u t i t d o e s n o t

s p e c i f i c a l l y c h a l l e n g e t h e c r e d i b i l i t y f i n d i n g

. “ W h i l e w e r e a d b r i e f s f i l e d b y p r o s e

l i t i g a n t s l i b e r a l l y

, i s s u e s n o t b r i e f e d o n a p p e a l b y a p r o s e l i t i g a n t a r e d e e m e d

a b a n d o n e d

. ” T i m s o n v

. S a m p s o n

, 5 1 8 F

. 3 d 8 7 0

, 8 7 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 ) ( i n t e r n a l

c i t a t i o n s o m i t t e d )

. I n a n y e v e n t

, t h e I J g a v e s p e c i f i c

, c o g e n t r e a s o n s f

o r h e r

4c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n

, w h i c h i s s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

. T h u s

, V a i l ’ s

t e s t i m o n y c a n n o t e s t a b l i s h t h a t h e w o u l d l i k e l y b e p e r s e c u t e d o r t o r t u r e d u p o n

b e i n g r e t u r n e d t o G u a t e m a l a

.

A l t h o u g h “ a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n d o e s n o t a l l e v i a t e t h e I J ’ s

d u t y t o c o n s i d e r o t h e r e v i d e n c e p r o d u c e d b y a n a s y l u m a p p l i c a n t

, ” F o r g u e

, 4 0 1

F

. 3 d a t 1 2 8 7

, V a i l h a s n o t p r o d u c e d a n y c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e t h a t c o m p e l s u s t o

r e v e r s e t h e I J ’ s f

i n d i n g s

. V a i l s u b m i t t e d a c o p y o f h i s u n c l e ’ s d e a t h c e r t i f i c a t e

, b u t

t h e d o c u m e n t d o e s n o t s a y h o w V a i l ’ s u n c l e w a s k i l l e d o r t h a t h e w a s a s s a s s i n a t e d

f o r p o l i t i c a l r e a s o n s

. A s t h e I J n o t e d

, t h e a l l e g e d a s s a s s i n a t i o n o c c u r r e d

a p p r o x i m a t e l y 1 5 y e a r s b e f o r e V a i l i n i t i a l l y l e f

t G u a t e m a l a i n 1 9 9 5

. V a i l a l s o

s u b m i t t e d t h e 2 0 0 7 C o u n t r y R e p o r t o n G u a t e m a l a

, b u t t h a t d o c u m e n t d o e s n o t

s h o w t h a t V a i l w a s t a r g e t e d f o r d i s c r i m i n a t i o n b e c a u s e h e i s M a y a n

.

B e c a u s e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t s t h e I J ’ s a n d B I A ’ s d e n i a l o f V a i l ’ s

a p p l i c a t i o n f

o r w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, w e d e n y t h e p e t i t i o n f o r r e v i e w a s i t

p e r t a i n s t o w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

.

P E T I T I O N D I S M I S S E D I N P A R T

, D E N I E D I N P A R T

.

5