D A 0 8

- 0 2 7 7



### I N T H E S U P R E M E C O U R T O F T H E S T A T E O F M O N T A N A

2 0 0 9 M T 5 3 N

S T A T E O F M O N T A

N A

,

P l a i n t i f f a n d A p p e l l e e

,

v

.

H U N T E R N I C H O L S

,

D e f e n d a n t a n d A

p p e l l a n t

.

A P P E A L F R O M : D i s t r i c t C o u r t o f t h e S ix t h J u d i c i a l D i s t r i c t

, I n a n d F o r t h e C o u

n t y o f P a r k

, C a u s e N o

. D C 0 8

- 2 5

H o n o r a b l e W m

. N e l s S w a n d a l

, P r e s i d i n g J u d g e

C O U N S E L O F R E C O R D :

F o r A p p e l l a n t :

C o u r t n e y L a w e l l i

n

, A t t o r n e y a t L a w

, L i v i

n g s t o n

, M o n t a n a

F o r A p p e l l e e :

H o n

. S t e v e B u l l o c k

, M o n t a n a A t t o r n e y G e n e r a l ;

M a r d e l l P l o y h a r

, A s s i s t a n t A t t o r n e y G e n e r a l

, H e l e n a

, M o n t a n a

B r u c e B e c k e r

, L i

v i n g s t o n C i t y A t t o r n e y

, L i v i n g s t o n

, M o n t a n a

S u b m i t t e d o n B r i e f

s : J a n u a r y 2 8

, 2 0 0 9

D e c i d e d : F e b r

u a r y 2 4

, 2 0 0 9

F i l e d :

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ C l e r k February 24 20092

C h i e f J u s t i c e M i k e M c G r a t h d e l i v e r e d t h e O p i n i o n o f t

h e C o u r t

.

¶ 1 P u r s u a n t t o S e c t i o n I

, P a r a g r a p h 3 ( d ) ( v

)

, M o n t a n a S u p r e m e C o u r t 1 9 9 6 I n t e r n a l

O p e r a t i n g R

u l e s

, a s a m e n d e d i n 2 0 0 3

, t h e f o l l o w i n g m e m o r a n d u m d e c i s i o n s h a l l n o t b e c i t e d

a s p r e c e d e n t

. I

t s h a l l b e f

i l e d a s a p u b l i c d o c u m e n t w i t h t h e C l e r k o f t h e S u p r e m e C o u r t a n d

i t s c a s e t i t l e

, S u p r e m e C o u r t c a u s e n u m b e r a n d d i s p o s i t i o n s h a l l b e i n c l u d e d i n t h i s C o u r t ’ s

q u a r t e r l y l i s t o f n o n c i t a b l e c a s e s p u b l i s h e d i n t h e P a c i f i c R e p o r t e r a n d M o n

t a n a R e p o r t s

.

¶ 2 H u n t e r N i c h o l s ( N i c h o l s ) a p p e a l s a n o r d e r o f t h e S i x t h J u d i c i a l D i s t r i c t C o u r t

, P a r k

C o u n t y

, d e n y i n g h i s m o t i o n t o w i t h d r a w g u i l t y p l e a s t o f

i r s t o f f e n s e p a r t n e r o r f

a m i l y

m e m b e r a s s a u l t

, u n l a w f

u l r e s t r a i n t

, a n d e

n d a n g e r i n g t h e w e l f

a r e o f c h i l d r e n

. T h e D i s t r i c t

C o u r t u p h e l d t h e L i v i n g s t o n C i t y C o u r t ’ s d e n i a l o f N i c h o l s ’ m o t i o n t o w i t h d r a w h i s g u i l t y

p l e a s

. 1 We affirm.

¶ 3 N i c h o l s a r g

u e s t h a t h i s l a c k o f u n d e r s t a n d i n g m a d e h i s g u i l t y p l e a s n o t v

o l u n t a r y

,

k n o w i n g

, a n d i n t e l l i g

e n t

, t h u s d e m o n s t r a t i n g g o o d c a u s e f

o r w i t h d r a w a l

. T h e i s s u e o n

a p p e a l i s t h e v

o l u n t a r i n e s s o f N i c h o l s ’ g

u i l t y p l e a s

.

¶ 4 Section 46

- 16

- 1 0 5 ( 2 )

, M C A

, p e r m i t s a d e f e n d a n t t o w i t h d r a w a g

u i l t y p l e a i f “ g

o o d

c a u s e ” i s s h o w

n

. S e c t i o n 4 6

- 1 2

- 2 1 0

, M C A

, o u t l i n e s r e q u i r e d f a c t s t h a t a d e f e n d a n t m u s t

u n d e r s t a n d b e f o r e a c o u r t c a n a c c e

p t a g u i l t y p l e a

. G

u i l t y p l e a s m

u s t b e v o l u n t a r y

, k

n o w i n g

,

a n d i n t e l l i g e n t

. State v. Favi , 2005 MT 288, ¶ 11, 329 Mont. 273

, 124 P.3d 164; S t a t e v

.

Warclub

, 2 0 0 5 M T 1 4 9

, ¶ 1 8

, 3 2 7 M o n t

. 3 5 2

, 1 1 4 P

. 3 d 2 5 4 ; S

t a t e v

. L o n e E l k

, 2 0 0 5 M T 5 6

,3

¶ 1 3

, 3 2 6 M o n

t

. 2 1 4

, 1 0 8 P

. 3 d 5 0 0

. T h e q u e s t i o n o f w h e t h e r a p l e a i s v

o l u n t a r y i s a m

i x e d

q u e s t i o n o f l a w a n d f

a c t t h a t w e r e v i e w d e n o v o t o d e t e r m

i n e w h e t h e r t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

h o l d i n g w a s c o r r e c t

. Warclub

, ¶ 2 4

.

¶ 5 T h e r e c o r d s h o w s t h a t L i v i n g s t o n C i t y J u d g e K a r a B a i l e y a d e q u a t e l y i n f o r m e d

N i c h o l s o f h i s r i g

h t s a n d g a v e h i m t h e o p t i o n o f e n t e r i n g a n o t g u i l t y p l e a o r c o n s u l t i n g w i t h

a n a t t o r n e y

. T h e r e c o r

d s h o w s t h a

t N i c h o l s u n d e r s t o o d h i s r i g h t s

, a n d c h o s e t o w a i v

e t h e m

a n d e n t e r a g u i l t y p l e a

. N i c h o l s a c k

n o w l e d g e d h i s u n d e r s t a

n d i n g b y s i g

n i n g t h e C o u r

t

M i n u t e S h e e t a

n d a w r i t t e n w a i v

e r o f c o u n s e l

, w

h i c h f u l f i l l e d t h e r e q

u i r e m e n t s o f § 4 6

- 1 2

-

2 1 0

, M C A

.

¶ 6 N i c h o l s f

u r t h e r a r g

u e s t h a t h i s g

u i l t y p l e a s w e r e n o t k

n o w i n g

, v

o l u n t a r y

, a n d

i n t e l l i g e n t b e c a u s e h e r e q u e s t e d t o w i t h d r a w h i s p l e a s o n t h e d a y h e w a s s e n t e n c e d

.

H o w e v e r

, t i m e l i n e s s a l o n e i s n o t d i s p o s i t i v e i n d e t e r m

i n i n g t h e v

o l u n t a r i n e s s o f a p l e a

. F

a v i

,

¶ 2 1

. N i c h o l s a

l s o a r g u e s t h a t h i s p l e a w a s n o t i n t e l l i g e n t b e c a u s e h e w a s n o t n o t i f i e d o f h i s

d e f e n s e s

. H o w e v

e r

, t h e s t a n d a r d f

o r v o l u n t a r i n e s s o n l y r e q u i r e s t h a t a d e f e n d a n t b e a w a r e o f

t h e “ d i r e c t c o n s e q u e

n c e s ” o f h i s p l e a

. Lone Elk

, ¶ 2 1 ; Warclub

, ¶ 3 2

. B e c a u s e t h e r e c o r

d

supports a finding that Nich o l s ’ p l e a w a s v o l u n t a r y

, t h e D i s t r i c t C o u r t c o r r e c t l y d e

n i e d

N i c h o l s ’ m o t i o n t o w i t h d r a w h i s g u i l t y p l e a s

.

1 T h e D i s t r i c t C o u r

t g r a n t e d N i c h o l s ’ m o t i o n t o w i t h d r a w h i s g

u i l t y p l e a t o d e s t r

u c t i o n o f a

c o m m u n i c a t i o n d e v i c e

, h o l d i

n g t h a t a m i s t a k e o f l a w m a y h a v e b e e n m a d e

. T h i s o r d e r w a s n o t

a p p e a l e d

.4

¶ 7 W e h a v

e d e t e r m i n e d t o d e c i d e t h i s c a s e p u r s u a n t t o S e c t i o n I

, P a r a g r a p h 3 ( d ) o f o u r

1 9 9 6 I n t e r n a l O p e r a

t i n g R u l e s

, a s a m e n d e d i n 2 0 0 3

, w h i c h p r o v i d e s f o r m e m o r a n d u m

o p i n i o n s

. T h e i s s u e s a r e c l e a r l y c o n t r o l l e d b y s e t t l e d M o n t a n a l a w

.

¶ 8 A f f i r m e d

.

/ S / M I K E M c G R A T H

W e c o n c u r :

/ S / J O H N W A R N E R

/ S / P A T R I C I A C O T T E R

/ S / J A M E S C

. N E L S O N

/ S / B R I A N M O R R I S