FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

FEB RUARY 19, 2010

J OHN L EY

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 2 0 1 0

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 8

- 0 0 4 5 9

- C R

- T

- 3 3

- T B M

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

A L E J A N D R O R E N G I F O V A L E N T I E R R A

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e M i d d l e D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( F e b r u a r y 1 9

, 2 0 1 0 )

B e f o r e C A R N E S

, M A R C U S a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

A l e j a n d r o R e n g i f

o V a l e n t i e r r a a p p e a l s h i s c o n c u r r e n t 1 3 5

- m o n t h s e n t e n c e sf

o r c o n s p i r a c y t o p o s s e s s w i t h i n t e n t t o d i s t r i b u t e 5 k i l o g r a m s o r m o r e o f c o c a i n e

w h i l e a b o a r d a v e s s e l s u b j e c t t o t h e j u r i s d i c t i o n o f t h e U n i t e d S t a t e s

, i n v i o l a t i o n o f

4 6 U

. S

. C

. § § 7 0 5 0 3 ( a )

, 7 0 5 0 6 ( a )

, ( b ) a n d 2 1 U

. S

. C

. § 9 6 0 ( b ) ( 1 ) ( B ) ( i i )

, a n d f o r

a i d i n g a n d a b e t t i n g t h e p o s s e s s i o n w i t h i n t e n t t o d i s t r i b u t e 5 k i l o g r a m s o r m o r e o f

c o c a i n e w h i l e a b o a r d a v e s s e l s u b j e c t t o t h e j u r i s d i c t i o n o f t h e U n i t e d S t a t e s

, i n

v i o l a t i o n o f 4 6 U

. S

. C

. § § 7 0 5 0 3 ( a )

, 7 0 5 0 6 ( a )

, 1 8 U

. S

. C

. § 2 a n d 2 1 U

. S

. C

.

§ 9 6 0 ( b ) ( 1 ) ( B ) ( i i )

. F i r s t

, R e n g i f o a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n o v e r r u l i n g 1

h i s r e q u e s t p u r s u a n t t o U

. S

. S

. G

. § 3 B 1

. 2 ( b ) f o r a d o w n w a r d a d

j u s t m e n t b a s e d o n

h i s m i n o r r o l e i n t h e o f

f e n s e

. S e c o n d

, R e n g i f

o a r g u e s t h a t h i s s e n t e n c e w a s

p r o c e d u r a l l y u n r e a s o n a b l e b e c a u s e t h e d i s t r i c t c o u r t i n c o r r e c t l y c a l c u l a t e d t h e

G u i d e l i n e s o f

f e n s e l e v e l d u e t o i t s d e n i a l o f a m i n o r r o l e r e d u c t i o n a n d b e c a u s e t h e

c o u r t f a i l e d t o c o n s i d e r t h e § 3 5 5 3 ( a ) f a c t o r s

. R e n g i f

o r e q u e s t s a s e n t e n c e b e l o w

t h e a d v i s o r y G u i d e l i n e s r a n g e

. A f t e r c a r e f u l r e v i e w

, w e d i s c e r n n o e r r o r

.

I

. M i n o r r o l e r e d u c t i o n

A d i s t r i c t c o u r t ' s d e t e r m i n a t i o n o f w h e t h e r a d e f e n d a n t q u a l i f

i e s f o r a m i n o r

r o l e a d j u s t m e n t u n d e r t h e G u i d e l i n e s i s a f i n d i n g o f f

a c t t h a t w e r e v i e w o n l y f o r

c l e a r e r r o r

. U n i t e d S t a t e s v

. R o d r i g u e z D e V a r o n

, 1 7 5 F

. 3 d 9 3 0

, 9 3 7 ( 1 1 t h C i r

.

Be cause both parties re fer to appellant as “ Reng ifo” throug hout their brief s, this opini on 1

ref ers to him by

that surname.

21 9 9 9 ) ( e n b a n c )

. “ S o l o n g a s t h e b a s i s o f t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n i s s u p p o r t e d b y

t h e r e c o r d a n d d o e s n o t i n v o l v e a m i s a p p l i c a t i o n o f a r u l e o f l a w

, . . . i t w i l l b e r a r e

f o r a n a p p e l l a t e c o u r t t o c o n c l u d e t h a t t h e s e n t e n c i n g c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n i s

c l e a r l y e r r o n e o u s

. ” I d

. a t 9 4 5 ( e m p h a s i s o m i t t e d )

. T h e p r o p o n e n t o f t h e

d o w n w a r d a d

j u s t m e n t b e a r s t h e b u r d e n a t a l l t i m e s o f e s t a b l i s h i n g h i s m i n o r r o l e i n

t h e o f f e n s e b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

. I d

. a t 9 3 9

. T h e d i s t r i c t c o u r t h a s

“ c o n s i d e r a b l e d i s c r e t i o n i n m a k i n g t h i s f a c t

- i n t e n s i v e d e t e r m i n a t i o n

. ” I d

. a t 9 4 6

.

I t i s n o t n e c e s s a r y f

o r t h e c o u r t t o m a k e s p e c i f i c f i n d i n g s o f f

a c t

, s o l o n g a s i t s

“ d e c i s i o n i s s u p p o r t e d b y t h e r e c o r d a n d t h e c o u r t c l e a r l y r e s o l v e s a n y d i s p u t e d

f a c t u a l i s s u e s

. ” I d

. a t 9 3 9 ( e m p h a s i s o m i t t e d )

.

P u r s u a n t t o U

. S

. S

. G

. § 3 B 1

. 2

, a d e f e n d a n t m a y r e c e i v e a n a d j u s t m e n t f

o r h i s

m i t i g a t i n g r o l e i n t h e o f f e n s e i f h e “ p l a y s a p a r t i n c o m m i t t i n g t h e o f f e n s e t h a t

m a k e s h i m s u b s t a n t i a l l y l e s s c u l p a b l e t h a n t h e a v e r a g e p a r t i c i p a n t

. ” U

. S

. S

. G

.

§ 3 B 1

. 2

, c o m m e n t

. ( n

. 3 ( A ) )

. A t w o

- l e v e l

, m i n o r r o l e r e d u c t i o n u n d e r § 3 B 1

. 2 ( b )

a p p l i e s t o a d e f

e n d a n t “ w h o i s l e s s c u l p a b l e t h a n m o s t o t h e r p a r t i c i p a n t s

, b u t w h o s e

r o l e c o u l d n o t b e d e s c r i b e d a s m i n i m a l

. ” U

. S

. S

. G

. § 3 B 1

. 2

, c o m m e n t

. ( n

. 5 )

.

U n d e r D e V a r o n

, t h e d i s t r i c t c o u r t c o n d u c t s a t w o

- p a r t a n a l y s i s o f a

d e f e n d a n t ’ s c o n d u c t t o d e t e r m i n e w h e t h e r t h e d e f e n d a n t w a r r a n t s a m i n o r r o l e

r e d u c t i o n

. 1 7 5 F

. 3 d a t 9 4 0

- 4 5

. F i r s t

, t h e c o u r t “ m u s t m e a s u r e t h e d e f e n d a n t ’ s r o l e

3a g a i n s t t h e r e l e v a n t c o n d u c t f o r w h i c h [ h e ] w a s h e l d a c c o u n t a b l e a t s e n t e n c i n g

. ”

I d

. a t 9 4 5

. “ [ W ] h e r e t h e r e l e v a n t c o n d u c t a t t r i b u t e d t o a d e f e n d a n t i s i d e n t i c a l t o

[ h i s ] a c t u a l c o n d u c t

, [ h e ] c a n n o t p r o v e t h a t [ h e ] i s e n t i t l e d t o a m i n o r r o l e

a d j u s t m e n t s i m p l y b y p o i n t i n g t o s o m e b r o a d e r c r i m i n a l s c h e m e i n w h i c h [ h e ] w a s

a m i n o r p a r t i c i p a n t b u t f o r w h i c h [ h e ] w a s n o t h e l d a c c o u n t a b l e

. ” I d

. a t 9 4 1

.

“ [ W ] h e n a d r u g c o u r i e r ' s r e l e v a n t c o n d u c t i s l i m i t e d t o [ h i s ] o w n a c t o f

i m p o r t a t i o n

, a d i s t r i c t c o u r t m a y l e g i t i m a t e l y c o n c l u d e t h a t t h e c o u r i e r p l a y e d a n

i m p o r t a n t o r e s s e n t i a l r o l e i n t h e i m p o r t a t i o n o f t h o s e d r u g s

. ” I d

. a t 9 4 2

- 4 3

. T h e

f i r s t p r o n g o f D e V a r o n i s o f t e n d i s p o s i t i v e o f t h e i s s u e

. S e e i d

. a t 9 4 5

.

I n c o n s i d e r i n g t h e s e c o n d p r o n g

, t h e d i s t r i c t c o u r t m a y c o m p a r e “ t h e

d e f e n d a n t ’ s r o l e a g a i n s t t h e o t h e r p a r t i c i p a n t s

, t o t h e e x t e n t t h a t t h e y a r e

d i s c e r n a b l e

, i n t h a t r e l e v a n t c o n d u c t

. ” I d

. a t 9 4 5

. T o a p p l y t h e a d j u s t m e n t u n d e r

t h i s p r o n g

, t h e d i s t r i c t c o u r t m u s t f i n d t h a t “ t h e d e f

e n d a n t w a s l e s s c u l p a b l e t h a n

m o s t o t h e r p a r t i c i p a n t s i n [ h i s ] r e l e v a n t c o n d u c t

. ” I d

. a t 9 4 4 ( e m p h a s i s o m i t t e d )

.

E v e n i f a d e f

e n d a n t ’ s r o l e i s “ l e s s t h a n t h a t o f o t h e r p a r t i c i p a n t s e n g a g e d i n t h e

r e l e v a n t c o n d u c t

, ” h e m i g h t n o t b e e n t i t l e d t o a n a d j u s t m e n t b e c a u s e

, i n s o m e

c a s e s

, t h e r e a r e n o m i n o r o r m i n i m a l p a r t i c i p a n t s

. I d

.

I n t h i s c a s e

, R e n g i f

o h a s f a i l e d t o s a t i s f

y e i t h e r p r o n g o f t h e D e V a r o n

a n a l y s i s

. I n r e l a t i o n t o t h e f i r s t p r o n g

, b e c a u s e h e w a s o n l y h e l d a c c o u n t a b l e f o r

4t h e 1 7 7 0 k i l o g r a m s o f c o c a i n e f o u n d a b o a r d t h e b o a t

, t h e r e l e v a n t c o n d u c t

c o n s i d e r e d i n h i s s e n t e n c i n g w a s i d e n t i c a l t o h i s a c t u a l c o n d u c t

. I n r e l a t i o n t o t h e

s e c o n d p r o n g

, R e n g i f

o h a s n e v e r c o n t e n d e d n o r e s t a b l i s h e d t h a t h i s c o n d u c t w a s

a n y l e s s c u l p a b l e t h a t t h e o t h e r p a r t i c i p a n t s i n h i s r e l e v a n t c o n d u c t

- t h e o t h e r m e n

i n t h e b o a t

. T h e r e f

o r e

, R e n g i f

o h a s n o t d e m o n s t r a t e d t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t c l e a r l y

e r r e d i n i t s d e c i s i o n t o d e n y h i m a m i n o r r o l e r e d u c t i o n

.

I I

. P r o c e d u r a l u n r e a s o n a b l e n e s s

W e r e v i e w a f

i n a l s e n t e n c e f

o r r e a s o n a b l e n e s s a c c o r d i n g t o t h e f a c t o r s f o u n d

i n 1 8 U

. S

. C

. § 3 5 5 3 ( a )

. U n i t e d S t a t e s v

. P u g h

, 5 1 5 F

. 3 d 1 1 7 9

, 1 1 8 9 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 8 )

. R e v i e w f

o r r e a s o n a b l e n e s s i s d e f e r e n t i a l a n d i s a n a l y z e d u n d e r t h e a b u s e o f

d i s c r e t i o n s t a n d a r d

. G a l l v

. U n i t e d S t a t e s

, 5 5 2 U

. S

. 3 8

, 5 1

- 5 2

, 1 2 8 S

. C t

. 5 8 6

, 5 9 7

-

9 8 ( 2 0 0 7 )

.

W h e n r e v i e w i n g a s e n t e n c e

, w e m u s t f i r s t d e t e r m i n e t h a t t h e “ d i s t r i c t c o u r t

c o m m i t t e d n o s i g n i f

i c a n t p r o c e d u r a l e r r o r

, s u c h a s f a i l i n g t o c a l c u l a t e ( o r

i m p r o p e r l y c a l c u l a t i n g ) t h e G u i d e l i n e s r a n g e

, t r e a t i n g t h e G u i d e l i n e s a s m a n d a t o r y

,

f a i l i n g t o c o n s i d e r t h e § 3 5 5 3 ( a ) f a c t o r s

, s e l e c t i n g a s e n t e n c e b a s e d o n c l e a r l y

e r r o n e o u s f

a c t s

, o r f a i l i n g t o a d e q u a t e l y e x p l a i n t h e c h o s e n s e n t e n c e

- i n c l u d i n g a n

e x p l a n a t i o n f

o r a n y d e v i a t i o n f

r o m t h e G u i d e l i n e s r a n g e

. ” I d

. , 5 5 2 U

. S

. a t 5 1

, 1 2 8

S

. C t

. a t 5 9 7

. T h e d i s t r i c t c o u r t n e e d n o t s t a t e o n t h e r e c o r d t h a t i t e x p l i c i t l y

5c o n s i d e r e d e a c h f a c t o r a n d n e e d n o t d i s c u s s e a c h f a c t o r

. U n i t e d S t a t e s v

. T a l l e y

,

4 3 1 F

. 3 d 7 8 4

, 7 8 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. R a t h e r

, “ a n a c k n o w l e d g m e n t b y t h e d i s t r i c t

c o u r t t h a t i t h a s c o n s i d e r e d t h e d e f e n d a n t ’ s a r g u m e n t s a n d t h e f a c t o r s i n s e c t i o n

3 5 5 3 ( a ) i s s u f

f i c i e n t u n d e r B o o k e r

. ” I d

.

N o r m a l l y

, i f w e c o n c l u d e t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t m a d e n o p r o c e d u r a l e r r o r s

,

w e w i l l “ t h e n c o n s i d e r t h e s u b s t a n t i v e r e a s o n a b l e n e s s o f t h e s e n t e n c e i m p o s e d

. ”

G a l l

, 5 5 2 U

. S

. a t 5 1

, 1 2 8 S

. C t

. a t 5 9 7

. I n t h i s c a s e

, h o w e v e r

, b e c a u s e R e n g i f o

p r e s e n t s o n l y a c l a i m o f p r o c e d u r a l u n r e a s o n a b l e n e s s

, s u b s t a n t i v e r e a s o n a b l e n e s s

n e e d n o t b e c o n s i d e r e d

. S e e U n i t e d S t a t e s v

. C u n n i n g h a m

, 1 6 1 F

. 3 d 1 3 4 3

, 1 3 4 4

( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 8 ) ( d e e m i n g a n i s s u e a b a n d o n e d w h e n t h e d e f e n d a n t f a i l e d t o o f

f e r

a r g u m e n t a s t o t h e i s s u e o n a p p e a l )

.

R e n g i f o h a s n o t d e m o n s t r a t e d t h a t h i s s e n t e n c e w a s p r o c e d u r a l l y

u n r e a s o n a b l e

. B e c a u s e t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t c l e a r l y e r r i n d e c l i n i n g t o g r a n t

R e n g i f o a m i n o r r o l e r e d u c t i o n

, R e n g i f o ’ s G u i d e l i n e s r a n g e w a s p r o p e r l y

c a l c u l a t e d

. F u r t h e r m o r e

, t h e r e c o r d i n d i c a t e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t p r o p e r l y

c o n s i d e r e d t h e s e c t i o n 3 5 5 3 ( a ) f a c t o r s

. T h e c o u r t h e a r d a n d a c k n o w l e d g e d

R e n g i f o ’ s a r g u m e n t s o f

f e r e d i n m i t i g a t i o n

. T h e c o u r t a c k n o w l e d g e d t h a t t h e

G u i d e l i n e s a r e a d v i s o r y

. T h e c o u r t t h e n i m p o s e d a s e n t e n c e t h a t

, b a s e d o n

c o n s i d e r a t i o n o f t h e s e c t i o n 3 5 5 3 ( a ) f a c t o r s

, w a s “ s u f

f i c i e n t b u t n o t g r e a t e r t h a n

6n e c e s s a r y t o c o m p l y w i t h t h e s t a t u t o r y p u r p o s e s o f s e n t e n c i n g

. ”

U p o n c o n s i d e r a t i o n o f t h e f o r e g o i n g a n d o u r r e v i e w o f t h e r e c o r d a n d t h e

p a r t i e s ’ b r i e f

s

, w e c o n c l u d e t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t c o m m i t t e d n o e r r o r i n s e n t e n c i n g

R e n g i f o a n d a f f i r m

.

A F F I R M E D

. 2

Appellant’s r equest for

oral a rg ument is denied. 2

7