`

FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

MARCH 30, 2010

J OHN L EY

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 5 7 6 5

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 6

- 0 0 2 2 3

- C V

- K D

O R L A N D O B E T H E L

, G L Y N I S B E T H E L

,

P l a i n t i f f s

- A p p e l l a n t s

,

v e r s u s

B A L D W I N C O U N T Y B O A R D O F E D U C A T I O N

,

a

. k

. a

. B a l d w i n C o u n t y P u b l i c S c h o o l s

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l e e

,

B O B R I L E Y

,

e t a l

. ,

D e f e n d a n t s

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e S o u t h e r n D i s t r i c t o f A l a b a m a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ( M a r c h 3 0

, 2 0 1 0 )B e f

o r e B I R C H

, C A R N E S a n d M A R C U S

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

O r l a n d o B e t h e l ( “ O r l a n d o ” ) a n d G l y n i s B e t h e l ( “ G l y n i s ” ) a p p e a l t h e d i s t r i c t

c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f t h e i r 4 2 U

. S

. C

. § 1 9 8 3 c i v i l r i g h t s c o m p l a i n t

. T h e y a r g u e : ( 1 )

t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n s t r i k i n g t h e i r a m e n d e d c o m p l a i n t a n d b y c l o s i n g

d i s c o v e r y ; ( 2 ) t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t l a c k e d j u r i s d i c t i o n t o c o m p e l G l y n i s B e t h e l ’ s

a p p e a r a n c e a t a h e a r i n g ; a n d ( 3 ) t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t v i o l a t e d t h e i r S e v e n t h

A m e n d m e n t r i g h t s b y d i s m i s s i n g t h e i r c a s e

. W e A F F I R M

.

I

. B A C K G R O U N D

O n 8 A p r i l 2 0 0 6

, O r l a n d o a n d G l y n i s B e t h e l f i l e d a p r o s e 4 2 U

. S

. C

. § 1 9 8 3

c i v i l r i g h t s c o m p l a i n t a g a i n s t t h e B a l d w i n C o u n t y B o a r d o f E d u c a t i o n ( “ t h e

B o a r d ” )

, n u m e r o u s e m p l o y e e s a n d m e m b e r s o f t h e B o a r d a n d t h e B a l d w i n C o u n t y

s c h o o l d i s t r i c t

, a B a l d w i n C o u n t y j u d g e

, t h e T o w n o f L o x l e y

, A l a b a m a

, a n d

s e v e r a l L o x l e y p o l i c e o f f i c e r s

, a j u d g e

, a n d p r o s e c u t o r ( c o l l e c t i v e l y “ d e f e n d a n t s ” )

.

D o c

. 1

. T h e B e t h e l s a l l e g e d t h a t t h e y w e r e d e n i e d a c c e s s t o C o u n t y s c h o o l

f a c i l i t i e s a f

t e r h o u r s

, t h a t t h e s c h o o l s y s t e m d e n i e d G l y n i s t h e o p p o r t u n i t y t o w o r k

a s a s u b s t i t u t e t e a c h e r b e c a u s e o f h e r r e l i g i o n

, a n d t h a t s h e a n d O r l a n d o w e r e

d e n i e d t h e i r c o n s t i t u t i o n a l r i g h t t o p r e a c h o u t s i d e o f L o x l e y E l e m e n t a r y S c h o o l

.

I d

. a t 2

- 7

.

2T h e c o u r t g r a n t e d t h e B e t h e l s ’ r e q u e s t t o g i v e t h e m u n t i l 2 0 J a n u a r y 2 0 0 7 t o

c o m p l e t e t h e i r a m e n d e d c o m p l a i n t a n d s e r v e t h e d e f e n d a n t s

. D o c

. 1 0 a t 2

. O n 1 6

J a n u a r y 2 0 0 7

, t h e B e t h e l s f i l e d a n a m e n d e d c o m p l a i n t t h a t c o m p r i s e d s i x d i f f e r e n t

c o m p l a i n t s t o t a l i n g 4 3 6 p a g e s

. S e e D o c s

. 1 4 t o 1 4

- 9

. T h e f i r s t r e l a t e d t o t h e

B e t h e l s ’ o r i g i n a l c o m p l a i n t

. T h e s e c o n d w a s b r o u g h t a g a i n s t t h e T o w n o f L o x l e y

,

n u m e r o u s p o l i c e o f

f i c e r s

, a p r o s e c u t o r

, t w o j u d g e s

, a n d a b a i l b o n d s m a n

, a n d w a s

r e l a t e d t o c r i m i n a l c h a r g e s l e v i e d a g a i n s t t h e B e t h e l s a f t e r t h e y w e r e p r e a c h i n g i n a

p u b l i c p a r k

. S e e D o c

. 1 4

- 3 a t 2

. T h e t h i r d r e l a t e d t o t h e B e t h e l s ’ s t r e e t p r e a c h i n g

a c t i v i t i e s i n R o b e r t s d a l e

, A l a b a m a

, a n d i n t h e T o w n o f L o x l e y

. S e e D o c

. 1 4

- 5 a t 2

-

3

. T h e f o u r t h i n v o l v e d i n c i d e n t s t h a t o c c u r r e d i n t h e c i t y o f S e l m a

, A l a b a m a

. S e e

D o c

. 1 4

- 7 a t 2

. T h e f

i f t h i n v o l v e d i n c i d e n t s o c c u r r i n g i n t h e c i t y o f M o b i l e

,

A l a b a m a

. S e e D o c

. 1 4

- 8 a t 2

- 3

. T h e s i x t h c o m p l a i n t i n v o l v e d t h e c i t y o f D a p h n e

,

A l a b a m a

. S e e i d

. a t 3

- 4

.

T h e d i s t r i c t c o u r t s t r u c k t h e B e t h e l s ’ a m e n d e d c o m p l a i n t b e c a u s e f i v e o f t h e

s i x c o m p l a i n t s i n c l u d e d i n i t w e r e n o t r e l a t e d t o t h e B e t h e l s ’ o r i g i n a l c o m p l a i n t

.

D o c

. 1 6 a t 3

. T h o u g h t h e f i r s t c o m p l a i n t a p p e a r e d t o b e r e l a t e d t o t h e B e t h e l s ’

o r i g i n a l c o m p l a i n t

, t h e c o u r t s t r u c k i t b e c a u s e i t w a s f i l e d a l o n g w i t h t h e o t h e r

c o m p l a i n t s a s a s i n g l e d o c u m e n t

. I d

. a t 3 n

. 6

. T h e c o u r t g a v e t h e B e t h e l s “ l e a v e t o

r e f i l e a n a m e n d e d c o m p l a i n t t o t h e e x t e n t a n y n e w a l l e g a t i o n s a r e r e l a t e d t o [ t h e i r ]

3o r i g i n a l c o m p l a i n t

. ” I d

. I n r e s p o n s e

, t h e B e t h e l s a r g u e d t h a t t h e i r a m e n d e d

c o m p l a i n t c o m p l i e d w i t h t h e f e d e r a l r u l e s

, g i v e n t h a t a l l o f t h e d e f e n d a n t s w e r e

r e l a t e d b e c a u s e a l l h a d v i o l a t e d t h e B e t h e l s ’ c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s

. D o c

. 2 0 a t 1

.

T h e B e t h e l s a l s o s t a t e d t h a t

, b e c a u s e t h e d i s t r i c t c o u r t a c t e d w i t h b i a s

, t a m p e r e d

w i t h e v i d e n c e

, c o m m i t t e d f r a u d

, a n d w a s w i c k e d

, t h e y a s k e d G o d t o j u d g e t h e

c o u r t w i t h a p l a g u e a n d t o v i n d i c a t e t h e B e t h e l s

. I d

.

A f t e r t h e d e f

e n d a n t s f i l e d m o t i o n s t o d i s m i s s a n d t h e B e t h e l s r e s p o n d e d t h a t

t h e y “ o p p o s e [ d ] a n y d i s m i s s a l s b a s e d o n t h e C o n s t i t u t i o n a l o n e a s o p p o s i n g

‘ a r g u m e n t s

, ’ ” t h e d i s t r i c t c o u r t

, o n 2 2 A u g u s t 2 0 0 7

, d i s m i s s e d a l l c l a i m s e x c e p t f o r

t h a t a g a i n s t t h e B o a r d a l l e g i n g t h a t t h e s c h o o l b o a r d u n c o n s t i t u t i o n a l l y d e n i e d

G l y n i s a c c e s s t o t h e B a l d w i n C o u n t y p u b l i c s c h o o l f a c i l i t i e s f o r “ B e a M o d e l f

o r

t h e G o s p e l

, ” w h i c h w a s a “ p r i v a t e C h r i s t i a n a f t e r s c h o o l h o u r s c l u b

. ” D o c

. 5 2 a t

1 6

, 1 9

- 2 0 ; 4 9

- 2

. F r o m t h i s p o i n t f o r w a r d

, G l y n i s w a s t h e o n l y p l a i n t i f f r e m a i n i n g

i n t h e c a s e

. S e e D o c

. 5 2 a t 1 6

.

O n 2 1 A u g u s t 2 0 0 8

, t h e m a g i s t r a t e j u d g e o r d e r e d a s t a t u s c o n f e r e n c e t o b e

h e l d o n 2 9 A u g u s t 2 0 0 8

. D o c

. 5 3

. O n 1 S e p t e m b e r 2 0 0 8

, t h e m a g i s t r a t e j u d g e

o r d e r e d t h a t

, b e c a u s e n o a c t i o n h a d b e e n t a k e n i n t h e B e t h e l s ’ c a s e i n o v e r o n e y e a r

a n d b e c a u s e G l y n i s

, a t t h e s t a t u s c o n f e r e n c e

, o n l y r e q u e s t e d t h e p r o d u c t i o n o f a

d o c u m e n t t h a t s h e a l r e a d y h a d i n h e r c u s t o d y

, d i s c o v e r y w a s c o m p l e t e a n d t h e n e x t

4e v e n t w a s t h e f i l i n g o f a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t b y t h e B o a r d

. O n 3

S e p t e m b e r 2 0 0 8

, t h e B e t h e l s f i l e d a n o t i c e o f i n t e n t t o p r e p a r e s e r v i c e o f d i s c o v e r y

,

s t a t i n g t h a t t h e y w e r e g o i n g t o c o m m e n c e d i s c o v e r y w i t h i n s e v e n d a y s

. D o c

. 5 7

.

T h e B o a r d o b

j e c t e d t o f

u r t h e r d i s c o v e r y

, a r g u i n g t h a t d i s c o v e r y h a d b e e n c l o s e d b y

t h e m a g i s t r a t e j u d g e ’ s 1 S e p t e m b e r 2 0 0 8 o r d e r

. D o c

. 5 8

.

I n a n o r d e r t o s h o w c a u s e

, t h e d i s t r i c t c o u r t n o t e d t h a t t h e C l e r k o f C o u r t

,

C h u c k D i a r d

, h a d r e p o r t e d t h a t

, o n 3 S e p t e m b e r 2 0 0 8

, G l y n i s “ w a s v e r b a l l y

a b u s i v e t o e m p l o y e e s o f t h e c l e r k ’ s o f f i c e b e c a u s e t h e y w o u l d n o t p r o v i d e h e r w i t h

f r e e c o p i e s o f c o u r t d o c u m e n t s

. ” D o c

. 5 9 a t 1

. T h e c o u r t s t a t e d t h a t

, o n 4

S e p t e m b e r 2 0 0 8

, G l y n i s “ r e p e a t e d l y t e l e p h o n e d t h e C l e r k ’ s O f f i c e a n d e n g a g e d i n

a b u s i v e

, h a r a s s i n g a n d t h r e a t e n i n g c o m m u n i c a t i o n s a g a i n s t v a r i o u s m e m b e r s o f t h e

c o u r t s t a f

f

, i n c l u d i n g M r

. D i a r d

. ” I d

. T h e c o u r t a s s e r t e d t h a t i t w o u l d n o t t o l e r a t e

t h i s t y p e o f b e h a v i o r f

r o m a n y l i t i g a n t a n d o r d e r e d G l y n i s t o a p p e a r o n 2 9

S e p t e m b e r 2 0 0 8 t o s h o w w h y i t s h o u l d n o t p r o h i b i t h e r “ f r o m p h y s i c a l l y a c c e s s i n g

,

o r t e l e p h o n i c a l l y c o n t a c t i n g

, t h e C l e r k ’ s O f f i c e

. ” I d

. a t 1

- 2

. T h e c o u r t “ s t r o n g l y

c a u t i o n e d [ G l y n i s ] t h a t t h e f a i l u r e t o a b i d e b y [ i t s ] o r d e r m a y r e s u l t i n s a n c t i o n s

a g a i n s t p l a i n t i f

f

, i n c l u d i n g

, d i s m i s s a l o f t h i s a c t i o n

. ” I d

. a t 2 ( e m p h a s i s i n

o r i g i n a l )

.

A f t e r t h e B o a r d m o v e d f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

, t h e B e t h e l s f i l e d d o c u m e n t

5r e q u e s t s

, i n t e r r o g a t o r i e s

, a n d r e q u e s t s f o r a d m i s s i o n s

. S e e D o c s

. 6 0

- 6 3

. I n a n

o r d e r o n 2 3 S e p t e m b e r 2 0 0 8

, t h e d i s t r i c t c o u r t g a v e s u m m a r y j u d g m e n t n o t i c e a n d

i n f o r m e d t h e B e t h e l s t h a t t h e y h a d u n t i l 6 O c t o b e r 2 0 0 8 t o r e s p o n d t o t h e B o a r d ’ s

m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

. D o c

. 7 5 a t 1

- 2

. T h e B e t h e l s m o v e d t o s t r i k e t h e

B o a r d ’ s m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t a n d m o v e d t o s t r i k e t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

o r d e r

, a r g u i n g t h a t b o t h t h e B o a r d ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t a n d t h e c o u r t ’ s

2 3 S e p t e m b e r o r d e r v i o l a t e d t h e i r S e v e n t h A m e n d m e n t r i g h t t o a j u r y t r i a l

. D o c

.

7 6 a t 1

- 2 ; D o c

. 7 7 a t 1

- 4 ; D o c

. 8 1 a t 1

- 3

.

A h e a r i n g w a s h e l d o n 2 9 S e p t e m b e r 2 0 0 8

, b u t G l y n i s f a i l e d t o a p p e a r a s

o r d e r e d b y t h e d i s t r i c t c o u r t

. S e e D o c

. 8 6 a t 1

. T h e d i s t r i c t c o u r t t h e n d i s m i s s e d

G l y n i s ’ s c a s e w i t h p r e

j u d i c e b e c a u s e “ t h e r e [ w a s ] a c l e a r r e c o r d o f [ h e r ]

i n t e n t i o n a l

, w i l l f

u l

, a n d c o n t u m a c i o u s f

a i l u r e t o o b e y a n o r d e r o f t h i s c o u r t a n d n o

l e s s e r s a n c t i o n [ w o u l d ] s u f f i c e t o p r e s e r v e t h e a u t h o r i t y o f t h i s c o u r t

. ” I d

. a t 2

.

T h e c o u r t f

o u n d t h a t G l y n i s h a d a c t e d w i l l f u l l y a n d c o n t u m a c i o u s l y w h e n

, b e f o r e

t h e h e a r i n g

, s h e c a l l e d t h e c o u r t t h r i c e a n d l e f t v o i c e m e s s a g e s

, s t a t i n g t h a t :

( 1 ) “ s h e w o u l d n o t a t t e n d t h e h e a r i n g b e c a u s e i t w a s i l l e g a l a n d u n l a w f u l a n d

b e c a u s e t h e c o u r t h a d n o j u r i s d i c t i o n o v e r h e r ” ; ( 2 ) “ s h e r e c e i v e d t h e o r d e r b u t

w o u l d n o t a t t e n d t h e ‘ K a n g a r o o C o u r t ’ o r a n y c o r r u p t a c t i v i t i e s a t t h i s c o u r t ” ; a n d

( 3 ) “ t h e o n l y w a y s h e w o u l d a t t e n d w o u l d b e i f s h e w e r e ‘ p h y s i c a l l y ’ b r o u g h t t o

6c o u r t i n h a n d c u f f s b y t h e U

. S

. M a r s h a l

. ” I d

. a t 3

- 4

. G l y n i s “ m a d e i t c l e a r t h a t s h e

w a s n o t g o i n g t o a t t e n d t h e h e a r i n g

, e v e n t h o u g h s h e w a s o r d e r e d t o d o s o a n d w a s

w a r n e d t h a t f

a i l u r e t o a p p e a r m a y r e s u l t i n d i s m i s s a l o f h e r l a w s u i t

. ” I d

. a t 4

. T h e

c o u r t a c c o r d i n g l y f

o u n d t h a t n o l e s s e r s a n c t i o n w o u l d a d e q u a t e l y a d d r e s s h e r

r e f u s a l t o f o l l o w c o u r t o r d e r s

. I d

.

O r l a n d o m o v e d t o v a c a t e t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d i s m i s s a l

, a s s e r t i n g t h a t h e w a s

n o t s c h e d u l e d t o a p p e a r b e f o r e t h e d i s t r i c t c o u r t

. D o c

. 9 2 a t 1

- 2

. G l y n i s m o v e d t o

v a c a t e t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d i s m i s s a l

, c o n t e n d i n g t h a t : ( 1 ) t h e c o u r t d i s m i s s e d h e r

c a s e b a s e d o n a l l e g a t i o n s ; ( 2 ) s h e r e f u s e d t o a t t e n d a “ K a n g a r o o C o u r t ” h e a r i n g

t h a t h a d n o t h i n g t o d o w i t h t h e m e r i t s o f h e r c a s e ; a n d ( 3 ) t h e B o a r d d i d n o t s u b m i t

a m o t i o n t o d i s m i s s a s r e q u i r e d b y R u l e 4 1 ( b )

. D o c

. 9 3 a t 1

- 4

. T h e d i s t r i c t c o u r t

c o n s i d e r e d b o t h m o t i o n s a s m o t i o n s t o r e c o n s i d e r i t s o r d e r d i s m i s s i n g G l y n i s ’ s

c a s e a n d i t d e n i e d b o t h m o t i o n s

. S e e D o c k e t S h e e t

, e n t r y 9 4

.

O r l a n d o a n d G l y n i s B e t h e l

, p r o s e

, a p p e a l t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f

t h e i r 4 2 U

. S

. C

. § 1 9 8 3 c o m p l a i n t

. T h e y a p p e a l t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n t o

s t r i k e t h e i r a m e n d e d c o m p l a i n t a n d c l o s e d i s c o v e r y

. T h e y a r g u e t h a t t h e d i s t r i c t

c o u r t l a c k e d j u r i s d i c t i o n t o d i s m i s s G l y n i s ’ s c a s e w i t h p r e j u d i c e a f t e r s h e r e f

u s e d

t o a t t e n d a h e a r i n g

. T h e y a l s o a r g u e t h a t t h e d i s m i s s a l v i o l a t e d t h e i r S e v e n t h

A m e n d m e n t r i g h t s

.

7I I

. D I S C U S S I O N

T h e B e t h e l s a r g u e t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t v i o l a t e d F e d

. R

. C i v

. P

. 1 2 ( f ) b y

s t r i k i n g t h e i r a m e n d e d c o m p l a i n t

. W e r e v i e w t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n t o s t r i k e

t h e B e t h e l s ’ a m e n d e d c o m p l a i n t f o r a b u s e o f d i s c r e t i o n

. S e e F l a

. E v e r g r e e n

F o l i a g e v

. E

. I

. D u P o n t D e N e m o u r s a n d C o

. , 4 7 0 F

. 3 d 1 0 3 6

, 1 0 4 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

( p e r c u r i a m )

. U n d e r t h i s s t a n d a r d

, w e d o n o t d i s t u r b t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n a s

l o n g a s i t i s w i t h i n a r a n g e o f r e a s o n a b l e c h o i c e s a n d i s n o t i n f l u e n c e d b y a n y

m i s t a k e o f l a w

. B e t t y K A g e n c i e s

, L t d

. v

. M / V M o n a d a

, 4 3 2 F

. 3 d 1 3 3 3

, 1 3 3 7

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. B e c a u s e t h e B e t h e l s a r e p r o c e e d i n g p r o s e

, w e c o n s t r u e t h e i r

f i l i n g s l i b e r a l l y

. B o x e r X v

. H a r r i s

, 4 3 7 F

. 3 d 1 1 0 7

, 1 1 1 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

.

P u r s u a n t t o R u l e 1 2 ( f

)

, a d i s t r i c t c o u r t m a y s t r i k e f r o m a p l e a d i n g “ a n y

r e d u n d a n t

, i m m a t e r i a l

, i m p e r t i n e n t

, o r s c a n d a l o u s m a t t e r

. ” F e d

. R

. C i v

. P

. 1 2 ( f )

.

T h e d i s t r i c t c o u r t m a y l i m i t d i s c o v e r y i f i t d e t e r m i n e s t h a t “ t h e p a r t y s e e k i n g

d i s c o v e r y h a s h a d a m p l e o p p o r t u n i t y t o o b t a i n t h e i n f o r m a t i o n b y d i s c o v e r y i n t h e

a c t i o n

. ” F e d

. R

. C i v

. P

. 2 6 ( b ) ( 2 ) ( C ) ( i i )

.

T h e a m e n d e d c o m p l a i n t w a s a 4 3 6

- p a g e c o m p i l a t i o n o f s i x c o m p l a i n t s

, f i v e

o f w h i c h w e r e u n r e l a t e d t o t h e i r o r i g i n a l c o m p l a i n t

. T h e d i s t r i c t c o u r t g a v e t h e

B e t h e l s “ l e a v e t o r e f

i l e t h e a m e n d e d c o m p l a i n t t o t h e e x t e n t a n y n e w a l l e g a t i o n s

a r e r e l a t e d t o [ t h e i r ] o r i g i n a l c o m p l a i n t

. ” S e e D o c

. 1 6 a t 3 n

. 6

. R a t h e r t h a n r e f i l e

8w i t h o u t t h e f i v e u n r e l a t e d c l a i m s

, t h e B e t h e l s a r g u e d t h a t t h e a m e n d e d c o m p l a i n t

c o m p l i e d w i t h f

e d e r a l r u l e s a n d a c c u s e d t h e d i s t r i c t c o u r t o f w i c k e d n e s s

, b i a s

,

t a m p e r i n g w i t h e v i d e n c e

, a n d f r a u d

. D o c

. 2 0 a t 1

. T h e c o u r t d i d n o t a b u s e i t s

d i s c r e t i o n i n d i s m i s s i n g t h e a m e n d e d c o m p l a i n t

, w h i c h i n c l u d e d t h e s e i m m a t e r i a l

a n d i m p e r t i n e n t c o m p l a i n t s e v e n a f t e r t h e c o u r t g r a n t e d l e a v e t o r e f i l e

.

T h e B e t h e l s a r g u e t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t d e n i e d t h e m d i s c o v e r y b y c l o s i n g

d i s c o v e r y

. W e a l s o r e v i e w t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d i s c o v e r y d e c i s i o n s f o r a b u s e o f

d i s c r e t i o n

. B u r g e r K i n g C o r p

. v

. W e a v e r

, 1 6 9 F

. 3 d 1 3 1 0

, 1 3 1 5 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 9 )

.

B e f o r e t h e d i s t r i c t c o u r t c l o s e d d i s c o v e r y

, t h e B e t h e l s h a d a m p l e o p p o r t u n i t y t o

o b t a i n d i s c o v e r y

. I n f

a c t

, m o r e t h a n a y e a r e l a p s e d a f t e r t h e c o u r t d i s m i s s e d t h e

m a j o r i t y o f t h e B e t h e l s ’ c l a i m s a n d b e f o r e i t c l o s e d d i s c o v e r y

. F u r t h e r

, t h e

B e t h e l s ’ d i s c o v e r y r e q u e s t s b e c a m e m o o t o n c e t h e d i s t r i c t c o u r t d i s m i s s e d G l y n i s ’ s

c a s e w i t h p r e

j u d i c e f o r f a i l u r e t o c o m p l y w i t h a c o u r t o r d e r

.

T h e B e t h e l s c o n t e n d t h a t t h e c o u r t l a c k e d j u r i s d i c t i o n t o h o l d a h e a r i n g

a b o u t G l y n i s ’ s i n t e r a c t i o n s w i t h t h e c l e r k ’ s o f f i c e

. S e e A p p e l l a n t s ’ B r i e f a t 2 0

- 2 7

.

T h u s

, t h e B e t h e l s h a v e a b a n d o n e d a n y c h a l l e n g e t o t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s r e a s o n s f o r

d i s m i s s i n g G l y n i s ’ s c a s e

. S e e T i m s o n v

. S a m p s o n

, 5 1 8 F

. 3 d 8 7 0

, 8 7 4 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 8 ) ( p e r c u r i a m )

, c e r t

. d e n i e d

,

_ _ U

. S

.

_ _ _ , 1 2 9 S

. C t

. 7 4 ( 2 0 0 8 )

. E v e n i f

, u n d e r

a l i b e r a l c o n s t r u c t i o n o f t h e B e t h e l s ’ a p p e l l a t e b r i e f

, t h e y c h a l l e n g e t h e d i s t r i c t

9c o u r t ’ s f

i n d i n g s

, a s s h o w n b e l o w

, t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n b y

d i s m i s s i n g G l y n i s ’ s c a s e w i t h p r e j u d i c e

. T h e r e m a i n i n g i s s u e i s w h e t h e r t h e

d i s t r i c t c o u r t h a d j u r i s d i c t i o n o v e r i t s o r d e r t o s h o w c a u s e a n d i t s o r d e r d i s m i s s i n g

G l y n i s ’ s c a s e w i t h p r e

j u d i c e

. S e e A p p e l l a n t s ’ B r i e f a t 2 0

- 2 7

.

T h e d i s t r i c t c o u r t ’ s s u b

j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n i s a q u e s t i o n o f l a w t h a t w e

r e v i e w d e n o v o

. S w e e t P e a M a r i n e

, L t d

. v

. A P J M a r i n e

, I n c

. , 4 1 1 F

. 3 d 1 2 4 2

, 1 2 4 7

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. “ W e r e v i e w t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n t o d i s m i s s a c a s e f o r

f a i l u r e t o c o m p l y w i t h t h e r u l e s o f t h e c o u r t f o r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

. ” Z o c a r a s v

.

C a s t r o

, 4 6 5 F

. 3 d 4 7 9

, 4 8 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. P u r s u a n t t o R u l e 4 1 ( b )

, a d e f e n d a n t

m a y m o v e f

o r d i s m i s s a l i f a p l a i n t i f f f a i l s t o c o m p l y w i t h a c o u r t o r d e r

. F e d

. R

.

C i v

. P

. 4 1 ( b )

. “ A l t h o u g h t h e r u l e i s p h r a s e d i n t e r m s o f d i s m i s s a l o n t h e m o t i o n o f

t h e d e f e n d a n t

, i t i s c l e a r t h a t t h e p o w e r i s i n h e r e n t i n t h e c o u r t a n d m a y b e

e x e r c i s e d s u a s p o n t e w h e n e v e r n e c e s s a r y t o a c h i e v e t h e o r d e r l y a n d e x p e d i t i o u s

d i s p o s i t i o n o f c a s e s

. ” L o p e z v

. A r a n s a s C o u n t y I n d e p

. S c h

. D i s t

. , 5 7 0 F

. 2 d 5 4 1

,

5 4 4 ( 5 t h C i r

. 1 9 7 8 ) ( c i t a t i o n a n d q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

. “ I n a d d i t i o n t o i t s

p o w e r u n d e r R u l e 4 1 ( b )

, a c o u r t a l s o h a s t h e i n h e r e n t a b i l i t y t o d i s m i s s a c l a i m i n

l i g h t o f i t s a u t h o r i t y t o e n f o r c e i t s o r d e r s a n d p r o v i d e f o r t h e e f f i c i e n t d i s p o s i t i o n o f

l i t i g a t i o n

. ” Z o c a r a s

, 4 6 5 F

. 3 d a t 4 8 3

. M o r e o v e r

, a d i s t r i c t c o u r t h a s “ i n h e r e n t

p o w e r t o m a n a g e i t s d o c k e t

. ” B e t t y K A g e n c i e s

, L t d

. , 4 3 2 F

. 3 d a t 1 3 3 7

.

10T h e B e t h e l s a s s e r t t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t l a c k e d j u r i s d i c t i o n t o o r d e r G l y n i s

t o s h o w c a u s e a n d t o d i s m i s s h e r c a s e w i t h p r e j u d i c e

, b u t c o n c e d e t h a t t h e c o u r t

h a d j u r i s d i c t i o n o v e r t h e i r § 1 9 8 3 c o m p l a i n t

. S e e i d

. a t v i i

. T h e B e t h e l s ’

c o n t e n t i o n t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t l a c k e d t h e j u r i s d i c t i o n t o o r d e r G l y n i s t o a p p e a r a t

a h e a r i n g i s w i t h o u t m e r i t b e c a u s e t h e d i s t r i c t c o u r t h a s t h e i n h e r e n t “ a u t h o r i t y t o

e n f o r c e i t s o r d e r s a n d p r o v i d e f o r t h e e f f i c i e n t d i s p o s i t i o n o f l i t i g a t i o n

. ” S e e

Z o c a r a s

, 4 6 5 F

. 3 d a t 4 8 3 ; L o p e z

, 5 7 0 F

. 2 d a t 5 4 4

. B y o r d e r i n g G l y n i s t o a p p e a r

a n d e x p l a i n w h y i t s h o u l d n o t b a r h e r f r o m c o n t a c t i n g t h e c l e r k ’ s o f f i c e

, t h e d i s t r i c t

c o u r t w a s p r o p e r l y e x e r c i s i n g i t a u t h o r i t y o v e r i t s o n e o f t h e c a s e s o n i t s d o c k e t

.

S e e B e t t y K A g e n c i e s

, L t d

. , 4 3 2 F

. 3 d a t 1 3 3 7

.

F i n a l l y

, t h e B e t h e l s a r g u e t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t v i o l a t e d t h e i r S e v e n t h

A m e n d m e n t r i g h t s b y d i s m i s s i n g t h e i r c a s e

. T h e S e v e n t h A m e n d m e n t p r o v i d e s

t h a t “ [ i ] n S u i t s a t c o m m o n l a w

, w h e r e t h e v a l u e i n c o n t r o v e r s y s h a l l e x c e e d t w e n t y

d o l l a r s

, t h e r i g h t o f t r i a l b y j u r y s h a l l b e p r e s e r v e d

. . . . ” U

. S C o n s t

. a m e n d

. V I I

.

U n d e r o u r p r e c e d e n t

, a d i s t r i c t c o u r t c a n d i s m i s s a c a s e w h e r e a p l a i n t i f f w i l l f u l l y

r e f u s e s t o c o m p l y w i t h a c o u r t o r d e r

. S e e L o p e z

, 5 7 0 F

. 2 d a t 5 4 4 ; F e d

. R

. C i v

. P

.

4 1 ( b )

. M o r e o v e r

, a d i s t r i c t c o u r t i s a u t h o r i z e d t o d i s m i s s a p l a i n t i f f ’ s c a s e f o r

“ f a i l u r e t o s t a t e a c l a i m u p o n w h i c h r e l i e f c a n b e g r a n t e d

. ” F e d

. R

. C i v

. P

.

1 2 ( b ) ( 6 )

. A p l a i n t i f

f ’ s r i g h t t o a t r i a l b y j u r y i s n o t v i o l a t e d w h e n a c o u r t d i s m i s s e s

11a c a s e b a s e d o n a m a t t e r o f l a w b e f o r e t r i a l

. S e e G a r v i e v

. C i t y o f F o r t W a l t o n

B e a c h

, F l a

. , 3 6 6 F

. 3 d 1 1 8 6

, 1 1 9 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( s u m m a r y j u d g m e n t c o n t e x t )

.

I t i s u n c l e a r w h e t h e r t h e B e t h e l s a r e c o n t e n d i n g t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t

v i o l a t e d t h e i r S e v e n t h A m e n d m e n t r i g h t s b y d i s m i s s i n g G l y n i s ’ s c a s e w i t h

p r e j u d i c e f o r f a i l u r e t o c o m p l y w i t h a c o u r t o r d e r o r b y g r a n t i n g t h e d e f e n d a n t s ’

m o t i o n s t o d i s m i s s w i t h r e s p e c t t o t h e i r o t h e r c l a i m s

. S e e A p p e l l a n t s ’ B r i e f a t 2 9

-

3 1

. R e g a r d l e s s

, r e s e a r c h h a s n o t r e v e a l e d a c a s e i n w h i c h e i t h e r t h e U

. S

. S u p r e m e

C o u r t o r w e h a v e h e l d t h a t a d i s m i s s a l v i o l a t e d t h e S e v e n t h A m e n d m e n t

.

I n t h e i r b r i e f

, t h e B e t h e l s ’ a s s e r t i o n t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t d i s m i s s e d t h e c a s e

i n v i o l a t i o n o f t h e 7 t h A m e n d m e n t d o e s n o t c o n t a i n a n y a r g u m e n t s

, c i t a t i o n s t o t h e

r e c o r d

, o r c i t a t i o n s t o a u t h o r i t y

– m e r e l y a l i s t o f s t a t e m e n t s

. S e e A p p e l l a n t s ’ B r i e f

a t 2 9

- 3 1

. G i v e n t h a t t h e s t a t e m e n t s a r e n o t a r g u m e n t s a n d d o n o t c o n t a i n a n y

c i t a t i o n s t o t h e r e c o r d o r t o a u t h o r i t y

, t h e y a r e i n s u f f i c i e n t

, i n t h e m s e l v e s

, t o r a i s e

a n i s s u e o n a p p e a l

. T h e r e f o r e

, a n y o t h e r i s s u e t h a t t h e B e t h e l s a t t e m p t t o r a i s e i n

t h i s a p p e a l h a s b e e n a b a n d o n e d

. S e e T i m s o n

, 5 1 8 F

. 3 d a t 8 7 4 ( h o l d i n g t h a t a p r o

s e a p p e l l a n t a b a n d o n s a n i s s u e b y f a i l i n g t o r a i s e i t o n a p p e a l )

.

B e c a u s e a d i s t r i c t c o u r t i s a u t h o r i z e d t o d i s m i s s a p l a i n t i f f ’ s c a s e w h e r e a

p l a i n t i f f w i l f u l l y r e f u s e s t o c o m p l y w i t h a c o u r t o r d e r o r w h e r e a p l a i n t i f f f a i l s t o

s t a t e a c l a i m u p o n w h i c h r e l i e f c a n b e g r a n t e d

, t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f t h e

12B e t h e l s ’ c a s e d i d n o t v i o l a t e t h e i r S e v e n t h A m e n d m e n t r i g h t s

.

I I I

. C O N C L U S I O N

A c c o r d i n g l y

, u p o n r e v i e w o f t h e r e c o r d a n d c o n s i d e r a t i o n o f t h e p a r t i e s ’

b r i e f s

, w e a f f i r m t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f t h e B e t h e l s ’ § 1 9 8 3 c a s e

.

A F F I R M E D

.

13