FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

FEB RUARY 3, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 0 3 9 3

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 6

- 0 0 6 1 3

- C V

- A R

- S

M A R Y E

. S M I T H

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t

,

v e r s u s

J O H N E

. P O T T E R

,

P o s t m a s t e r G e n e r a l

, U n i t e d S t a t e s

,

P o s t a l S e r v i c e

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l e e

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f A l a b a m a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( F e b r u a r y 3

, 2 0 0 9 )

B e f o r e T J O F L A T

, D U B I N A a n d K R A V I T C H

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t M a r y E

. S m i t h a p p e a l s t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s o r d e r g r a n t i n g

s u m m a r y j u d g m e n t i n f

a v o r o f D e f

e n d a n t

- A p p e l l e e J o h n E

. P o t t e r

, i n h i s

r e p r e s e n t a t i v e c a p a c i t y a s P o s t m a s t e r G e n e r a l o f t h e U n i t e d S t a t e s P o s t a l S e r v i c e

( “ t h e S e r v i c e ” )

. S m i t h a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n h o l d i n g t h a t s h e f a i l e d

t o t i m e l y e x h a u s t h e r a d m i n i s t r a t i v e r e m e d i e s a n d w a s n o t e n t i t l e d t o e q u i t a b l e

t o l l i n g

.

I

. F a c t s

S m i t h

, a n e m p l o y e e o f t h e S e r v i c e s i n c e 1 9 8 1

, w a s a s s i g n e d t o a p o s i t i o n i n

t h e S e r v i c e ’ s C u s t o m e r R e l a t i o n s D e p a r t m e n t i n B i r m i n g h a m

, A l a b a m a i n 1 9 9 7

.

A p r i l W i l l i a m s

, t h e C u s t o m e r R e l a t i o n s C o o r d i n a t o r ( “ C R C ” ) a n d S m i t h ’ s

s u p e r v i s o r

, w a s p r o m o t e d t o a n e w p o s i t i o n i n A p r i l 2 0 0 3

. N o t i c e o f t h e v a c a n t

C R C p o s i t i o n w a s p o s t e d o n O c t o b e r 2 8

, 2 0 0 3 a n d s i x t e e n e m p l o y e e s

, i n c l u d i n g

S m i t h

, a p p l i e d f

o r t h i s p o s i t i o n

. A r e c o m m e n d a t i o n c o m m i t t e e w a s e s t a b l i s h e d t o

r e v i e w t h e a p p l i c a t i o n s a n d t o s u b m i t a l i s t o f t h e “ t h r e e b e s t q u a l i f i e d ” c a n d i d a t e s

t o P a u l T

. B a r r e t t

, P o s t m a s t e r o f t h e B i r m i n g h a m P o s t O f f i c e

. B a r r e t t w a s t o s e l e c t

t h e n e w C R C f

r o m t h a t l i s t

.

T h e c o m m i t t e e i n t e r v i e w e d t h e t o p e i g h t a p p l i c a n t s i n F e b r u a r y 2 0 0 4 a n d

s u b m i t t e d a l i s t o f t h e f

i n a l t h r e e a p p l i c a n t s t o B a r r e t t

. S m i t h ’ s n a m e w a s n o t

i n c l u d e d i n t h e f

i n a l t h r e e

. A c c o r d i n g t o S m i t h

, i n l a t e F e b r u a r y s h e r e c e i v e d

2n o t i c e t h a t s h e w a s n o t s e l e c t e d f o r t h e p o s i t i o n

. S m i t h a l l e g e s t h a t s h e t h e r e a f t e r

c o n t a c t e d t h e m e m b e r s o f t h e r e c o m m e n d a t i o n c o m m i t t e e t o i n q u i r e a s t o w h y h e r

n a m e w a s n o t g i v e n t o B a r r e t t a n d e a c h t o l d h e r s h e w a s n o t s e l e c t e d b e c a u s e s h e

w a s n e v e r “ d e t a i l e d ” t o C R C p o s i t i o n

. B a r r e t t h a d d e t a i l e d K r i s t y W h i t e

, w h o i s 1

a p p r o x i m a t e l y t w e n t y y e a r s y o u n g e r t h a n S m i t h

, t o t h e C R C p o s i t i o n f r o m A p r i l

t h r o u g h N o v e m b e r 2 0 0 3

. S m i t h w a s l a t e r d e t a i l e d t o t h e C R C p o s i t i o n a f t e r s h e

h a d r e c e i v e d h e r r e

j e c t i o n f o r t h e p e r m a n e n t p o s i t i o n

. A c c o r d i n g t o S m i t h

, t h e

c o m m i t t e e m e m b e r s t o l d h e r t h a t h a d s h e b e e n d e t a i l e d t o t h e C R C p o s i t i o n p r i o r

t o t h e i r r e v i e w o f h e r a p p l i c a t i o n

, h e r n a m e w o u l d h a v e b e e n a m o n g t h e t h r e e

s u b m i t t e d t o B a r r e t t

.

S m i t h a l l e g e s t h a t s h e t h e n h a d a c o n v e r s a t i o n w i t h B a r r e t t o n J u l y 1 6

, i n

w h i c h B a r r e t t t o l d h e r t h a t W h i t e w o u l d b e t h e n e w C R C b e c a u s e s h e w a s “ y o u n g

a n d c o u l d g r o w w i t h t h e j o b

. ” B a r r e t t a l l e g e d l y e x p r e s s e d h i s d i s a p p o i n t m e n t w i t h

S m i t h f o r q u e s t i o n i n g h i s d e c i s i o n a n d g a v e h e r t h r e e c h o i c e s : ( 1 ) c o n t i n u e

w o r k i n g i n h e r c u r r e n t p o s i t i o n ; ( 2 ) r e t i r e b e c a u s e s h e h a d r e a c h e d a g e f i f t y

- f i v e

, a s

r e q u i r e d f

o r e l i g i b i l i t y ; o r ( 3 ) l o o k f o r a n e w a s s i g n m e n t o u t s i d e o f B a r r e t t ’ s

d e p a r t m e n t

. B a r r e t t ’ s s e l e c t i o n o f W h i t e r e c e i v e d o f f i c i a l a p p r o v a l o n A u g u s t 5

,

2 0 0 4

, a n d o n A u g u s t 9

, S m i t h c o n t a c t e d a n E q u a l E m p l o y m e n t O p p o r t u n i t y

A “de tail” is a tempora

ry assig nment into a position t hat is not the individual’s 1

assig nment of re cord.

3( “ E E O ” ) c o u n s e l o r a b o u t h e r n o n

- r e f e r r a l a n d n o n

- s e l e c t i o n

.

S m i t h t h e r e a f

t e r f i l e d s u i t i n d i s t r i c t c o u r t u n d e r t h e A g e D i s c r i m i n a t i o n

E m p l o y m e n t A c t ( “ A D E A ” )

, 2 9 U

. S

. C

. § 6 2 1 e t

. s e q

. , a l l e g i n g t h a t h e r n o n

s e l e c t i o n f

o r t h e C R C p o s i t i o n w a s b a s e d o n h e r a g e

. F o l l o w i n g d i s c o v e r y

, t h e 2

S e r v i c e m o v e d f

o r s u m m a r y j u d g m e n t a n d t h e m a t t e r w a s r e f e r r e d t o a m a g i s t r a t e

j u d g e

. T h e m a g i s t r a t e j u d g e r e c o m m e n d e d s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f t h e

S e r v i c e

. T h e m a g i s t r a t e j u d g e n o t e d t h a t S m i t h w a s r e q u i r e d t o t i m e l y e x h a u s t h e r

a d m i n i s t r a t i v e r e m e d i e s

, w h i c h i n c l u d e s f i l i n g a n E E O c l a i m “ w i t h i n 4 5 d a y s o f

t h e e f f e c t i v e d a t e o f [ t h e p e r s o n n e l ] a c t i o n

, ” p r i o r t o f i l i n g a n A D E A c l a i m

.

2 9 C

. F

. R

. § 1 6 1 4

. 1 0 5 ( a ) ( 1 )

. T h e m a g i s t r a t e j u d g e c o n c l u d e d t h a t t h i s “ 4 5

- d a y t i m e

l i m i t b e g a n t o r u n f

r o m t h e m o m e n t t h a t S m i t h l e a r n e d t h a t h a d s h e b e e n d e t a i l e d

t o t h e p o s i t i o n o f C u s t o m e r R e l a t i o n s C o o r d i n a t o r s h e w o u l d h a v e b e e n o n e o f t h e

t h r e e f i n a l c a n d i d a t e s

. ” T h e m a g i s t r a t e j u d g e r e a s o n e d t h a t t h e 4 5

- d a y p e r i o d

b e g a n t o r u n i n M a r c h 2 0 0 4 b e c a u s e “ a t t h i s t i m e S m i t h [ ] k n e w o r r e a s o n a b l y

s h o u l d h a v e k n o w n t h a t s h e h a d b e e n d i s c r i m i n a t e d a g a i n s t

, s i n c e s h e k n e w t h a t

W h i t e w a s t w e n t y y e a r s y o u n g e r a n d W h i t e h a d b e e n d e t a i l e d t o t h e C u s t o m e r

R e l a t i o n s C o o r d i n a t o r p o s i t i o n f o r m o n t h s l e a d i n g u p t o t h e f o r m a l p o s t i n g o f t h e

Smit h also broug ht a claim alleg ing tha t the decision not to promote her was made in 2

reta liation for a pr ior suit that she filed ag ainst the Service . On Smith’s mot ion, the district court

later dismissed the re taliation claim.

4p o s i t i o n

. ” T h e m a g i s t r a t e j u d g e f u r t h e r c o n c l u d e d t h a t e q u i t a b l e t o l l i n g o f t h e 4 5

-

d a y t i m e p e r i o d w a s i n a p p r o p r i a t e u n d e r t h e c i r c u m s t a n c e s b e c a u s e S m i t h d i d n o t

p r o m p t l y c o n t a c t a n E E O c o u n s e l o r

, d e s p i t e p e r s o n a l l y k n o w i n g o f t h e 4 5

- d a y

r e q u i r e m e n t a n d h a v i n g t h e b e n e f i t o f c o u n s e l

.

S m i t h d i d n o t o b

j e c t t o t h e m a g i s t r a t e j u d g e ’ s r e c o m m e n d a t i o n

. T h e d i s t r i c t

c o u r t a d o p t e d t h e r e c o m m e n d a t i o n a n d g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f t h e

S e r v i c e

. T h i s a p p e a l f

o l l o w e d

.

I I

. D i s c u s s i o n

A

. S t a n d a r d o f r e v i e w

W e m u s t f

i r s t d e t e r m i n e t h e a p p r o p r i a t e s c o p e o f r e v i e w o f t h e m a g i s t r a t e

j u d g e ’ s f i n d i n g s

, i n l i g h t o f S m i t h ’ s f a i l u r e t o f

i l e a t i m e l y o b

j e c t i o n t o t h e r e p o r t

a n d r e c o m m e n d a t i o n w i t h t h e d i s t r i c t c o u r t

. P a r t i e s t o c i v i l c a s e s h a v e t e n d a y s

f r o m b e i n g s e r v e d w i t h a c o p y o f t h e m a g i s t r a t e j u d g e ’ s r e c o m m e n d e d d i s p o s i t i o n

t o “ s e r v e a n d f

i l e s p e c i f i c w r i t t e n o b

j e c t i o n s t o t h e p r o p o s e d f i n d i n g s a n d

r e c o m m e n d a t i o n s

. ” F e d

. R

. C i v

. P

. 7 2 ( b ) ( 2 )

. T h i s c o u r t h a s h e l d t h a t t h e f a i l u r e o f

a p a r t y t o o b

j e c t t o t h e m a g i s t r a t e j u d g e ’ s r e p o r t p r e c l u d e s r e v i e w o f f i n d i n g s o f

f a c t e x c e p t o n g r o u n d s o f p l a i n e r r o r o r m a n i f e s t i n j u s t i c e

, b u t d o e s n o t l i m i t

r e v i e w o f l e g a l c o n c l u s i o n s

. R e s o l u t i o n T r u s t C o r p

. v

. H a l l m a r k B u i l d e r s

, I n c

. ,

9 9 6 F

. 2 d 1 1 4 4

, 1 1 4 9 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 3 )

. T h i s r u l e o n l y a p p l i e s

, h o w e v e r

, i n c a s e s i n

5w h i c h t h e m a g i s t r a t e j u d g e h a s p r o v i d e d n o t i c e o f t h e s e p r e c l u s i v e c o n s e q u e n c e s

.

I d

.

A l t h o u g h S m i t h d i d n o t o b j e c t t o t h e m a g i s t r a t e j u d g e ’ s f a c t u a l f i n d i n g s

,

t h e r e i s n o e v i d e n c e i n t h e r e p o r t i t s e l f o r e l s e w h e r e i n t h e r e c o r d o f n o t i c e o f t h e s e

p r e c l u s i v e c o n s e q u e n c e s

. I n c o n s i d e r i n g t h i s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

, t h i s

c o u r t w i l l t h e r e f

o r e e m p l o y d e n o v o r e v i e w t o b o t h t h e f a c t u a l a n d l e g a l

c o n c l u s i o n s o f t h e m a g i s t r a t e j u d g e

. S e e A r r i n g t o n v

. C o b b C o u n t y

, 1 3 9 F

. 3 d 8 6 5

,

8 7 1 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 8 )

. T h i s c o u r t e x a m i n e s t h e “ d e c i s i o n t o g r a n t o r d e n y e q u i t a b l e

r e l i e f f o r a b u s e o f d i s c r e t i o n

, r e v i e w i n g u n d e r l y i n g q u e s t i o n s o f l a w d e n o v o a n d

f i n d i n g s o f f

a c t u p o n w h i c h t h e d e c i s i o n t o g r a n t e q u i t a b l e r e l i e f w a s m a d e u n d e r

t h e c l e a r l y e r r o n e o u s s t a n d a r d

. ” A t l a n t a J o u r n a l & C o n s t i t u t i o n v

. C i t y o f A t l a n t a

D e p ’ t o f A v i a t i o n

, 4 4 2 F

. 3 d 1 2 8 3

, 1 2 8 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

.

B

. E x h a u s t i o n r e q u i r e m e n t

T h e A D E A

, a s a m e n d e d

, m a k e s i t u n l a w f u l f o r a n e m p l o y e r t o “ d i s c r i m i n a t e

a g a i n s t a n y i n d i v i d u a l w i t h r e s p e c t t o [ h e r ] c o m p e n s a t i o n

, t e r m s

, c o n d i t i o n s

, o r

p r i v i l e g e s o f e m p l o y m e n t b e c a u s e o f s u c h i n d i v i d u a l ’ s a g e

. ” 2 9 U

. S

. C

.

§ 6 2 3 ( a ) ( 1 )

. “ T h e A D E A r e q u i r e s t h a t a n i n d i v i d u a l e x h a u s t a v a i l a b l e

a d m i n i s t r a t i v e r e m e d i e s b y f i l i n g a c h a r g e o f u n l a w f u l d i s c r i m i n a t i o n w i t h t h e

E E O C b e f

o r e f i l i n g a l a w s u i t

. ” B o s t v

. F e d

. E x p r e s s C o r p

. , 3 7 2 F

. 3 d 1 2 3 3

, 1 2 3 8

6( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 )

. T h e S u p r e m e C o u r t h a s i n t e r p r e t e d f a i l u r e t o p r o m o t e a s a

“ d i s c r e t e a c t ” o f d i s c r i m i n a t i o n t h a t t r i g g e r s t h e e x h a u s t i o n p e r i o d

. L e d b e t t e r v

.

G o o d y e a r T i r e & R u b b e r C o

. , I n c

. , 5 5 0 U

. S

. 6 1 8

,

_ _ , 1 2 7 S

. C t

. 2 1 6 2

, 2 1 6 9 ( 2 0 0 7 )

.

A s s u c h

, t h i s r e q u i r e s a f e d e r a l e m p l o y e e w h o a l l e g e s t h a t s h e i s a v i c t i m o f

d i s c r i m i n a t i o n t o i n i t i a t e c o n t a c t w i t h a n E E O c o u n s e l o r “ w i t h i n 4 5 d a y s o f t h e

e f f e c t i v e d a t e o f [ t h e p e r s o n n e l ] a c t i o n

. ” 2 9 C

. F

. R

. § 1 6 1 4

. 1 0 5 ( a ) ( 1 )

. T h e

e x h a u s t i o n p e r i o d b e g i n s o n c e t h e e m p l o y e e r e c e i v e s “ u n e q u i v o c a l c o m m u n i c a t i o n

o f t h e a d v e r s e e m p l o y m e n t d e c i s i o n

. ” W r i g h t v

. A m S o u t h B a n c o r p o r a t i o n

,

3 2 0 F

. 3 d 1 1 9 8

, 1 2 0 2 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 )

.

T h e m a g i s t r a t e j u d g e f

o u n d t h a t S m i t h w a s n o t i f i e d b y l e t t e r o n F e b r u a r y 2 3

,

2 0 0 4 t h a t s h e w o u l d n o t r e c e i v e t h e C R C p o s i t i o n

. S m i t h d o e s n o t a r g u e t o t h e

c o n t r a r y

. A s s u c h

, S m i t h ’ s c o m m u n i c a t i o n w i t h a n E E O c o u n s e l o r o n A u g u s t 9

,

2 0 0 4 w a s n o t t i m e l y a s i t w a s i n i t i a t e d m o r e t h a n 4 5 d a y s a f t e r s h e r e c e i v e d n o t i c e

t h a t s h e w o u l d n o t b e n a m e d t h e n e w C R C

.

T h e e x h a u s t i o n p e r i o d

, h o w e v e r

, i s n o t a j u r i s d i c t i o n a l p r e r e q u i s i t e

, b u t

r a t h e r “ a r e q u i r e m e n t t h a t

, l i k e a s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s

, i s s u b j e c t t o w a i v e r

,

e s t o p p e l

, a n d e q u i t a b l e t o l l i n g

. ” Z i p e s v

. T r a n s W o r l d A i r l i n e s

, I n c

. , 4 5 5 U

. S

. 3 8 5

,

3 9 3 ( 1 9 8 2 )

. U n d e r e q u i t a b l e t o l l i n g

, “ a l i m i t a t i o n s p e r i o d d o e s n o t s t a r t t o r u n 3

The mag istrate judg e noted that Smith did “not necessa rily arg ue equitably

tolling,” but 3

nonetheless “ construed he r ar g ument broadly to include this assertion” a nd analy zed this i ssue.

7u n t i l t h e f

a c t s w h i c h w o u l d s u p p o r t a c h a r g e o f d i s c r i m i n a t i o n a r e a p p a r e n t o r

s h o u l d b e a p p a r e n t t o a p e r s o n w i t h a r e a s o n a b l y p r u d e n t r e g a r d f o r h i s r i g h t s

. ”

S t u r n i o l o v

. S h e a f

f e r

, E a t o n

, I n c

. , 1 5 F

. 3 d 1 0 2 3

, 1 0 2 5 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 4 )

. T h e

p u r p o s e o f t h i s r u l e i s t o p r e v e n t e m p l o y e r s f r o m e s c a p i n g A D E A l i a b i l i t y b y

g i v i n g v i c t i m s p r e t e x t u a l

, n o n d i s c r i m i n a t o r y r e a s o n s f o r t h e e m p l o y e r ’ s a c t i o n

.

R e e b v

. E c o n o m i c O p p o r t u n i t y A t l a n t a

, I n c

. , 5 1 6 F

. 2 d 9 2 4

, 9 3 1 ( 5 t h C i r

. 1 9 7 5 )

. 4

T h i s c o u r t h a s e x p l a i n e d t h a t e q u i t a b l e t o l l i n g i s a p p r o p r i a t e u n t i l t h e p o i n t a t

w h i c h t h e p l a i n t i f

f h a s “ k n o w l e d g e o f f

a c t s s u f f i c i e n t t o s u p p o r t a p r i m a f a c i e c a s e

o f a g e d i s c r i m i n a t i o n

. ” S t u r n i o l o

, 1 5 F

. 3 d a t 1 0 2 6

. T o e s t a b l i s h a p r i m a f a c i e c a s e

o f a g e d i s c r i m i n a t i o n u n d e r t h e A D E A

, t h e p l a i n t i f f m u s t d e m o n s t r a t e : “ ( 1 ) t h a t

s h e w a s a m e m b e r o f t h e p r o t e c t e d g r o u p o f p e r s o n s b e t w e e n t h e a g e s o f f o r t y a n d

s e v e n t y ; ( 2 ) t h a t s h e w a s s u b j e c t t o a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n ; ( 3 ) t h a t a

s u b s t a n t i a l l y y o u n g e r p e r s o n f i l l e d t h e p o s i t i o n t h a t s h e s o u g h t o r f r o m w h i c h s h e

w a s d i s c h a r g e d ; a n d ( 4 ) t h a t s h e w a s q u a l i f i e d t o d o t h e j o b f

o r w h i c h s h e w a s

r e j e c t e d

. ” D a m o n v

. F l e m i n g S u p e r m a r k e t s o f F l a

. , I n c

. , 1 9 6 F

. 3 d 1 3 5 4

, 1 3 5 9

( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 9 )

.

Smit h arg ued in her

submissi ons to the district court and this court that she did not know and

rea sonably

could not have know n that she wa s a victim of discrimination until J uly 16, 2004.

This arg ument supports equitable tolling. We thus conc lude that the issue of e quitable tolling

was suff iciently prese rved f

or appe llate re view.

Bonne r v. City

of Prichar d, 661 F.2d 1206, 1207 ( 11th Cir. 1981) (ac cepting as binding 4

prec edent a ll Fifth Circuit case s decide d befor e Oc tober 1, 1981).

8T h e m a g i s t r a t e j u d g e c o n c l u d e d t h a t a f t e r S m i t h s p o k e t o m e m b e r s o f t h e

r e c o m m e n d a t i o n c o m m i t t e e i n M a r c h 2 0 0 4 a n d w a s t o l d t h a t h e r r e j e c t i o n w a s

b a s e d o n t h e f

a c t t h a t s h e w a s n e v e r d e t a i l e d t o t h e C R C p o s i t i o n

, “ S m i t h k n e w o r

r e a s o n a b l y s h o u l d h a v e k n o w n t h a t s h e h a d b e e n d i s c r i m i n a t e d a g a i n s t

, s i n c e s h e

k n e w t h a t W h i t e w a s t w e n t y y e a r s y o u n g e r a n d W h i t e h a d b e e n d e t a i l e d t o t h e

C u s t o m e r R e l a t i o n s C o o r d i n a t o r p o s i t i o n f o r m o n t h s l e a d i n g u p t o t h e f o r m a l

p o s t i n g o f t h e p o s i t i o n

. ” T h i s

, h o w e v e r

, i s i n s u f f i c i e n t t o m e e t t h e t h i r d

r e q u i r e m e n t f

o r a p r i m a f

a c i e c a s e o f a g e d i s c r i m i n a t i o n b e c a u s e a “ m e r e s u s p i c i o n

o f a g e d i s c r i m i n a t i o n

, u n s u p p o r t e d b y p e r s o n a l k n o w l e d g e

, ” i s n o t e n o u g h t o

e s t a b l i s h a p r i m a f

a c i e u n d e r t h e A D E A

. S t u r n i o l o

, 1 5 F

. 3 d a t 1 0 2 6

. T h e f a c t t h a t

W h i t e w a s s u b s t a n t i a l l y y o u n g e r a n d h a d b e e n d e t a i l e d t o t h e p o s i t i o n d i d n o t s h o w

t h a t “ a s u b s t a n t i a l l y y o u n g e r p e r s o n f i l l e d t h e p o s i t i o n t h a t s h e s o u g h t

. ” D a m o n

,

1 9 6 F

. 3 d a t 1 3 5 9 ( e m p h a s i s a d d e d )

. E v e n i f S m i t h t h o u g h t t h a t W h i t e w a s t h e

f r o n t r u n n e r f

o r t h e C R C p o s i t i o n b e c a u s e s h e h a d b e e n d e t a i l e d t o i t

, S m i t h d i d n o t

k n o w t h a t W h i t e w o u l d a c t u a l l y r e c e i v e t h e p e r m a n e n t p o s i t i o n

.

T h e m a g i s t r a t e j u d g e f

o u n d t h a t i t w a s n o t u n t i l t h e J u l y 1 6

, 2 0 0 4 m e e t i n g

t h a t S m i t h w a s i n f

o r m e d t h a t W h i t e w o u l d b e a w a r d e d t h e p o s i t i o n

. I n l i g h t o f t h i s

f i n d i n g

, w e c o n c l u d e t h a t t h e e x h a u s t i o n p e r i o d s h o u l d h a v e b e e n e q u i t a b l y t o l l e d

u n t i l J u l y 1 6

, 2 0 0 4

, b e c a u s e t h a t w a s t h e p o i n t a t w h i c h S m i t h h a d s u f f i c i e n t

9i n f

o r m a t i o n t o e s t a b l i s h a p r i m a f a c i e c a s e o f a g e d i s c r i m i n a t i o n u n d e r t h e A D E A

.

W e t h e r e f

o r e v a c a t e t h e e n t r y o f s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f t h e S e r v i c e a n d

r e m a n d t h e c a s e t o t h e d i s t r i c t c o u r t f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s c o n s i s t e n t w i t h t h i s

o p i n i o n

.

V A C A T E D A N D R E M A N D E D

.

10