FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

APRI L 14, 2010

J OHN L EY

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 4 9 2 9

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o

. A 0 2 9

- 9 1 4

- 8 6 0

B A U D I L I O R O B E L I O D E L E O N

- R E Y E S

,

P e t i t i o n e r

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( A p r i l 1 4

, 2 0 1 0 )

B e f o r e B A R K E T T

, W I L S O N a n d M A R T I N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

B a u d i l i o R o b e l i o D e L e o n

- R e y e s

, a n a t i v e a n d c i t i z e n o f G u a t e m a l a

,p e t i t i o n s f

o r r e v i e w o f t h e d e c i s i o n o f t h e B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s ( “ B I A ” )

a f f i r m i n g t h e i m m i g r a t i o n j u d g e ’ s ( “ I J ” ) d e n i a l o f h i s a p p l i c a t i o n f o r a s y l u m a n d

w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l u n d e r t h e I m m i g r a t i o n a n d N a t i o n a l i t y A c t ( “ I N A ” ) a n d

t h e U n i t e d N a t i o n s C o n v e n t i o n A g a i n s t T o r t u r e ( “ C A T ” )

. I N A § § 2 0 8 & 2 4 1

, 8

U

. S

. C

. § § 1 1 5 8 & 1 2 3 1 ; 8 C

. F

. R

. § 2 0 8

. 1 6 ( c )

. O n a p p e a l

, D e L e o n

- R e y e s a r g u e s

t h a t t h e B I A a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n u p h o l d i n g t h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y

d e t e r m i n a t i o n b e c a u s e t h e g o v e r n m e n t d i d n o t s u b m i t a n y e v i d e n c e t h a t

c o n t r a d i c t e d h i s t e s t i m o n y

, a n d h i s a p p l i c a t i o n w a s n o t i n c o n s i s t e n t w i t h h i s

t e s t i m o n y

. D e L e o n

- R e y e s m a i n t a i n s t h a t t h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y

d e t e r m i n a t i o n w a s b a s e d s o l e l y o n t h e f a c t t h a t p e a c e a c c o r d s h a d b e e n s i g n e d i n

G u a t e m a l a

, a n d t h e I J d i d n o t p r o v i d e a n y o t h e r r e a s o n f o r d i s c r e d i t i n g h i s

t e s t i m o n y

. S i m i l a r l y

, D e L e o n

- R e y e s c o n t e s t s t h e d e n i a l o f h i s c l a i m s f o r a s y l u m

a n d w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l b a s e d o n a w e l l

- f o u n d e d f e a r o f p e r s e c u t i o n

. U p o n 1

r e v i e w o f t h e r e c o r d a n d t h e p a r t i e s ’ b r i e f s

, w e d e n y t h e p e t i t i o n

.

W e r e v i e w t h e B I A ’ s d e c i s i o n a s t h e f i n a l j u d g m e n t

, u n l e s s t h e B I A h a s

e x p r e s s l y a d o p t e d t h e I J ’ s d e c i s i o n

. R u i z v

. G o n z a l e s

, 4 7 9 F

. 3 d 7 6 2

, 7 6 5 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 7 ) ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. H e r e

, t h e B I A i s s u e d i t s o w n o p i n i o n

, a f f i r m i n g t h e I J ’ s

Be cause substantial evidence supports the BI A’s adve rse c redibility deter mination, we 1

need not a ddress De L eon-Rey es’s e ligibility for a sy lum and withholding of r emoval. See Ruiz

v. U.S. Att’y

Gen. , 440 F.3d 1247, 1255 ( 11th Cir. 2006) (per curia m) (stating that “an a dverse

cre dibilit y

deter mination alone may

be suff icient to support the denial of an asy lum application”)

(citation and quota tion omit ted).

2d e c i s i o n

, a n d t h e r e f o r e

, w e r e v i e w t h e B I A ’ s d e c i s i o n i n l i g h t o f t h e r e c o r d

.

F a c t u a l d e t e r m i n a t i o n s a r e r e v i e w e d u n d e r t h e “ h i g h l y d e f e r e n t i a l ” s u b s t a n t i a l

e v i d e n c e t e s t

, a n d w e m u s t a f f i r m a “ d e c i s i o n i f i t i s s u p p o r t e d b y r e a s o n a b l e

,

s u b s t a n t i a l

, a n d p r o b a t i v e e v i d e n c e o n t h e r e c o r d c o n s i d e r e d a s a w h o l e

. ” F o r g u e

v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 0 1 F

. 3 d 1 2 8 2

, 1 2 8 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

T h e r e f o r e

, a f a c t d e t e r m i n a t i o n w i l l b e r e v e r s e d o n l y w h e n t h e r e c o r d c o m p e l s

,

i n s t e a d o f m e r e l y s u p p o r t s

, a r e v e r s a l

. A l i m v

. G o n z a l e s

, 4 4 6 F

. 3 d 1 2 3 9

, 1 2 5 4

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. C r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s

, l i k e o t h e r f a c t u a l f i n d i n g s

, a r e

r e v i e w e d u n d e r t h e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t e s t

. F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 6 ( c i t a t i o n

o m i t t e d )

. I s s u e s n o t r a i s e d o n a p p e a l a r e d e e m e d a b a n d o n e d

. S e e S e p u l v e d a v

.

U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 0 1 F

. 3 d 1 2 2 6

, 1 2 2 8 n

. 2 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( p e r c u r i a m )

. D e L e o n

R e y e s d o e s n o t r a i s e a n y a r g u m e n t o n a p p e a l r e g a r d i n g h i s c l a i m f o r C A T r e l i e f

;

t h u s

, h e h a s a b a n d o n e d i t

.

A n a l i e n m a y o b t a i n a s y l u m i f h e i s a “ r e f u g e e

, ” t h a t i s

, h e i s u n a b l e o r

u n w i l l i n g t o r e t u r n t o h i s c o u n t r y o f n a t i o n a l i t y “ b e c a u s e o f p e r s e c u t i o n o r a

w e l l

- f o u n d e d f e a r o f p e r s e c u t i o n o n a c c o u n t o f ” a p r o t e c t e d g r o u n d

, i n c l u d i n g

p o l i t i c a l o p i n i o n

. 8 U

. S

. C

. § § 1 1 0 1 ( a ) ( 4 2 ) ( A )

, 1 1 5 8 ( b ) ( 1 ) ( A )

. T h e a p p l i c a n t

s a t i s f i e s t h i s b u r d e n b y s h o w i n g

, “ w i t h s p e c i f i c a n d c r e d i b l e e v i d e n c e

. . . ( 1 ) p a s t

p e r s e c u t i o n o n a c c o u n t o f a s t a t u t o r i l y l i s t e d f a c t o r

, o r ( 2 ) a ‘ w e l l

- f

o u n d e d f e a r ’

t h a t t h e s t a t u t o r i l y l i s t e d f a c t o r w i l l c a u s e f

u t u r e p e r s e c u t i o n

. ” R u i z

, 4 4 0 F

. 3 d a t

31 2 5 7 ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. A s h o w i n g o f p a s t p e r s e c u t i o n c r e a t e s a p r e s u m p t i o n o f a

w e l l

- f o u n d e d f e a r o f p e r s e c u t i o n s u b

j e c t t o r e b u t t a l b y t h e g o v e r n m e n t

. I d

.

( c i t a t i o n o m i t t e d )

. A l t e r n a t i v e l y

, “ t h e p e t i t i o n e r m u s t d e m o n s t r a t e a w e l l

- f o u n d e d

f e a r o f f u t u r e p e r s e c u t i o n t h a t i s b o t h s u b j e c t i v e l y g e n u i n e a n d o b j e c t i v e l y

r e a s o n a b l e

. ” I

d

. ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. T h e s u b j e c t i v e c o m p o n e n t c a n b e e s t a b l i s h e d

“ b y t h e a p p l i c a n t ’ s c r e d i b l e t e s t i m o n y t h a t h e o r s h e g e n u i n e l y f e a r s p e r s e c u t i o n

, ”

w h i l e t h e o b

j e c t i v e c o m p o n e n t “ c a n b e f u l f i l l e d e i t h e r b y e s t a b l i s h i n g p a s t

p e r s e c u t i o n o r t h a t h e o r s h e h a s a g o o d r e a s o n t o f e a r f u t u r e p e r s e c u t i o n

. ” A l

N a j j a r v

. A s h c r o

f t

, 2 5 7 F

. 3 d 1 2 6 2

, 1 2 8 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 ) ( c i t a t i o n a n d q u o t a t i o n

o m i t t e d )

.

T h e a s y l u m a p p l i c a n t b e a r s t h e b u r d e n o f p r o v i n g s t a t u t o r y “ r e f u g e e ” s t a t u s

w i t h s p e c i f

i c a n d c r e d i b l e e v i d e n c e

. F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 7

. T h e c r e d i b l e

t e s t i m o n y o f a n a p p l i c a n t m a y s u f f i c e o n i t s o w n t o e s t a b l i s h e l i g i b i l i t y f o r a s y l u m

e v e n w i t h o u t c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e

. I d

. ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. “ C o n v e r s e l y

, a n

a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n a l o n e m a y b e s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e d e n i a l o f

a n a s y l u m a p p l i c a t i o n

. ” I d

. ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. F o r t h e r e t o b e a n a d v e r s e

c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n

, t h e I J m u s t h a v e m a d e a n e x p l i c i t

, c l e a n d e t e r m i n a t i o n o f

c r e d i b i l i t y

. Y

a n g v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 1 8 F

. 3 d 1 1 9 8

, 1 2 0 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( c i t a t i o n

o m i t t e d )

. “ O n c e a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g i s m a d e

, t h e b u r d e n i s o n t h e

a p p l i c a n t a l i e n t o s h o w t h a t t h e I J ’ s c r e d i b i l i t y d e c i s i o n w a s n o t s u p p o r t e d b y

4s p e c i f

i c

, c o g e n t r e a s o n s o r w a s n o t b a s e d o n s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

. ” F o r g u e

, 4 0 1

F

. 3 d a t 1 2 8 7 ( i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

. “ I n d i c a t i o n s o f r e l i a b l e t e s t i m o n y

i n c l u d e c o n s i s t e n c y o n d i r e c t e x a m i n a t i o n

, c o n s i s t e n c y w i t h t h e w r i t t e n

a p p l i c a t i o n

, a n d t h e a b s e n c e o f e m b e l l i s h m e n t s

. ” R u i z

, 4 4 0 F

. 3 d a t 1 2 5 5

.

R e g a r d i n g t h e B I A ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n

, t h e r e w e r e

s i g n i f i c a n t i n c o n s i s t e n c i e s b e t w e e n D e L e o n

- R e y e s ’ s a s y l u m a p p l i c a t i o n a n d h i s

t e s t i m o n y a t t h e r e m o v a l h e a r i n g

, a n d t h e s e i n c o n s i s t e n c i e s i n v o l v e d c r u c i a l

a s p e c t s o f h i s c l a i m

. N a m e l y

, D e L e o n

- R e y e s s t a t e d i n h i s w r i t t e n a p p l i c a t i o n t h a t

t h e g u e r i l l a s c a p t u r e d h i m i n o r d e r t o r e c r u i t h i m i n t o t h e i r o r g a n i z a t i o n a n d t h a t h e

w a s n o t a m e m b e r o f a n y p o l i t i c a l g r o u p

. H o w e v e r

, a t t h e h e a r i n g b e f o r e t h e I J

, h e

t e s t i f i e d t h a t h e w a s a b d u c t e d b y t h e g u e r i l l a s d u e t o h i s p o l i t i c a l o p i n i o n s a n d

a l l e g e d m a y o r a l c a n d i d a c y

. E v e n h i s t e s t i m o n y a l o n e a b o u t t h e g u e r i l l a s ’

m o t i v a t i o n f

o r a b d u c t i n g p e o p l e w a s i n c o n s i s t e n t a t t h e h e a r i n g

. H e s t a t e d t h a t t h e

g u e r i l l a s s e t u p a r o a d b l o c k a n d s t o p p e d r a n d o m d r i v e r s

, b u t l a t e r h e c l a i m e d t h a t

g u e r i l l a s k i d n a p e d t h e p e o p l e o n a c c o u n t o f t h e i r p o l i t i c a l o p i n i o n s

. F u r t h e r m o r e

,

D e L e o n

- R e y e s d i d n o t p r o v i d e a n y c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e i n s u p p o r t o f h i s

c l a i m s o r h i s a l l e g a t i o n t h a t h i s b r o t h e r w a s a t t a c k e d i n 2 0 0 5 d u e t o D e L e o n

R e y e s ’ s p o l i t i c a l a c t i v i t i e s s i x t e e n y e a r s e a r l i e r

. A c c o r d i n g l y

, s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

s u p p o r t s t h e a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n

, a n d w e d e n y h i s p e t i t i o n

.

P E T I T I O N D E N I E D

.

5