que son peligrosas, insalubres o riesgosas para

los trabajadores, los tipos de suelo y los sistemas

de protección exigidos y quien está autorizado

para tomar medidas correctivas de inmediato a fin

de eliminar estos peligros y condiciones.

Ingreso y egresos

Las normas de OSHA establecen el ingreso y el

egreso seguros en todas las excavaciones,

escaleras, peldaños, rampas u otros medios

seguros de salida para los empleados que 

trabajan en el zanjado a 4 pies (1,22 metros) o

más de profundidad. Estos mecanismos deben

estar ubicados en un radio de 25 pies (7,6 metros)

de todos los trabajadores.

Reglas generales para el zanjado y la

excavación

• Mantenga la maquinaria pesada alejada de los

bordes de la zanja.

• Identifique otras fuentes de inestabilidad en la

zanja.

• Mantenga el suelo excavado (escombros) y

otros materiales por lo menos a 2 pies (0,6 

metros) de los bordes de la zanja.

• Sepa dónde se encuentran cables, cañerías y

demás conexiones subterráneas de los servicios públicos antes de excavar.

• Realice pruebas de los riesgos atmosféricos

como nivel bajo de oxígeno, vapores peligrosos

y gases tóxicos cuando se encuentre a más de

4 pies de profundidad.

• Inspeccione las zanjas al comienzo de cada

turno.

• Inspeccione las zanjas después de una tormenta, una lluvia u otra intrusión de agua.

Peligros del zanjado y la excavación

Los derrumbes representan el mayor riesgo y

tienen una probabilidad mucho más alta de 

provocar muertes entre los trabajadores que otros

accidentes de excavación. Otros riesgos posibles

comprenden las caídas, la caída de cargas, atmósferas peligrosas e incidentes involucrando equipos

móviles. Un metro cubico de tierra puede pesar

tanto como un carro. Una zanja sin proteccion es

una tumba. No entre a una zanja que no está 

protegida.

Medidas de seguridad en las zanjas

Las zanjas de 5 pies (1,5 metro) de profundidad o

más requieren un sistema de protección a menos

que la excavación se realice completamente en

roca estable. Si tienen menos de 5 pies de profundidad, una persona competente puede determinar

que no se requiere un sistema de protección.

Las zanjas de 20 pies (6,1 metros) de profundidad

o más requieren que el sistema de protección sea

diseñado por un ingeniero profesional registrado

o que se base en datos tabulados preparados y / o

aprobados, por un ingeniero profesional registrado de conformidad con la norma 1926.652 (b) y (c).

Persona competente

Las normas de OSHA indican que, antes de la

entrad de cualquier trabajador, los empleadores

deben obtener que una persona competente

inspeccione zanjas a diario y a medida que se

modifican las condiciones, para garantizar la eliminación de los riesgos de la excavación antes del

ingreso del trabajador. Una persona competente

es un individuo capaz de identificar peligros

actuales o previsibles o condiciones de trabajo

Seguridad para el zanjado y la excavación

Dos trabajadores mueren cada mes en derrumbes de zanjas. El empleador debe suministrar 

un lugar de trabajo sin riesgos reconocidos que puedan provocar heridas graves o la muerte. 

El empleador debe cumplir los requisitos para el zanjado y la excavación del título 29, normas

1926.651 y 1926.652 del Código de Reglamentos Federales o requisitos comparables del

Programa estatal aprobado por la OSHA.

Una excavación es cualquier corte, cavidad, zanja o depresión en una superficie de tierra 

realizado por el hombre mediante la extracción de tierra.

Zanja (excavación de zanjas) significa una excavación estrecha (en relación con la longitud) 

realizada por debajo de la superficie del suelo. En general, la profundidad es mayor que el ancho

pero el ancho de una zanja (medido en la base) no es mayor a 15 pies (4,6 metros).

Hoja de Datos
• No trabaje debajo de cargas y materiales suspendidos o elevados.

• Inspeccione las zanjas después de todo acontecimiento que podría haber modificado las

condiciones en la zanja.

• Asegurese de que el personal use vestimenta

muy visible o de otro tipo apropiado cuando

esté expuesto a tráfico vehicular.

Sistemas de protección

Hay diferentes tipos de sistemas de protección.

Escalonado es un método para proteger a los

trabajadores de los derrumbes mediante la

excavación de los bordes de manera que 

formen un nivel o una serie de niveles 

horizontales o peldaños, por lo general con

superficies verticales o casi verticales entre los

niveles. El escalonado no puede realizarse en

suelo del tipo C.

Angulo de Inclinación es el recorte de la pared

de la zanja en ángulo hacia afuera en la

excavación.

Apuntalamiento es la instalación de soportes

hidráulicos de aluminio o de otro tipo para evitar el desplazamiento del suelo y los derrumbes.

Entibación protege a los trabajadores mediante

el uso de cajas de trinchera u otros tipos de

soportes en la zanja para evitar el derrumbe del

suelo. El diseño de un sistema de protección

puede ser complejo porque usted debe considerar muchos factores: clasificación del suelo,

profundidad del corte, contenido de agua del

suelo, cambios provocados por el tiempo o el

clima, sobrecargas (por ejemplo, escombros,

otros materiales utilizados en la zanja) y otras

operaciones en las cercanías.

Más información

Consulte la página en la web de temas de 

seguridad e salud de la OSHA sobre zanjado y

excavación en 

www.osha.gov/SLTC/trenchingexcavation/index.html

www.osha.gov/dcsp/statestandard.html

DOC FS-3480 9/2011

Departamento del Trabajo de Estados Unidos

www.osha.gov (800) 321-OSHA (6742)

Si desea asistencia, comuníquese con nosotros. 

Somos OSHA y podemos ayudar. Su consulta es confidencial.

Administración de 

Seguridad y Salud 

Ocupacional

El presente folleto forma parte de una serie de folletos informativos en los que se destacan 

programas, políticas o normas de la OSHA. No se impone ningún nuevo requisito de cumplimiento.

Si desea una lista detallada de requisitos de cumplimiento de las normas o los reglamentos de la

OSHA, consulte el título 29 del Código de Reglamentos Federales. Si se solicita, esta información 

se pondrá a disposición de personas con limitaciones sensoriales. El número de teléfono es 

(202) 693-1999; el número del teleimpresor (TTY) es (877) 889-5627.

Trenching and Excavation Safety - Spanish