### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT JACKSON

Nov em be r 16 , 20 10 Ses si on

ROBE RT D. GRAY v. ANDY B. ROTEN, II an d GARY B. ROTE N

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r S h e l b y C o u n t y

N o

. C T

- 0 0 4 8 1 2

- 0 5 K a y S

. R o b i l i o , J u d g e

N o

. W 2 0 1 0

- 0 0 6 1 4

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d J a n u a r y 1 8

, 2 0 1 1

T h i s c a s e i n v o l v e s a n a c c i d e n t b e t w e e n a b i c y c l e a n d a p i c k

- u p t r u c k

. A p p e l l a n t w a s s t r u c k

b y A p p e l l e e ’ s t r u c k w h e n A p p e l l a n t f a i l e d t o o b e y a s t o p s i g n a n d r o d e h i s b i c y c l e i n t o

t r a f f i c

. T h e t r i a l c o u r t f

o u n d t h a t A p p e l l a n t w a s s i x t y p e r c e n t a t f a u l t f o r t h e a c c i d e n t

, a n d

,

p u r s u a n t t o a c o m p a r a t i v e f a u l t a n a l y s i s

, e n t e r e d j u d g m e n t f o r A p p e l l e e

. O n a p p e a l

, w e f i n d

t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n a p p l y i n g a p e d e s t r i a n s t a t u t e t o a b i c y c l i s t

, b u t t h a t t h i s e r r o r w a s

h a r m l e s s i n l i g h t o f o u r f i n d i n g t h a t A p p e l l a n t w a s n e g l i g e n t p e r s e i n f a i l i n g t o o b e y t h e s t o p

s i g n

, a n d / o r i n f

a i l i n g t o y i e l d t o o n c o m i n g t r a f f i c

. W e c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e

p r e p o n d e r a t e s i n f

a v o r o f t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t A p p e l l a n t w a s a t l e a s t s i x t y p e r c e n t a t

f a u l t s o a s t o f

o r e c l o s e a n y r e c o v e r y u n d e r a c o m p a r a t i v e f a u l t a n a l y s i s

. A f

f i r m e d f o r t h e

r e a s o n s d i s c u s s e d h e r e i n

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3

. A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

J

. S T E V E N S T A F F O R D

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h A LA N E

. H IG H E R S

, P

. J

. ,

W

. S

. , a n d H O LLY M

. K IR B Y

, J

. , j o i n e d

.

A

. W i l s o n W a g e s

, M i l l i n g t o n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, R o b e r t D

. G r a y

.

S a m R

. M a r n e y

, I I I a n d M a t t h e w S

. R u s s e l l

, G e r m a n t o w n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e s

,

A n d y B

. R o t e n

, I I a n d G a r y B

. R o t e n

.

O P I N I O N

O n o r a b o u t S e p t e m b e r 8

, 2 0 0 4

, R o b e r t D

. G r a y ( “ P l a i n t i f f

, ” o r “ A p p e l l a n t ” )

, w h o 1

w a s s i x t y y e a r s o l d a t t h e t i m e

, w a s r i d i n g h i s b i c y c l e i n M i l l i n g t o n o n J u a n a S t r e e t

, n e a r i t s

Pla int if f’ s complai nt st at es tha t the acc ide nt occ urr ed on Sept ember 8, 2003

. However, it app ear s 1

fr om the re cor d tha t thi s is a typograph ic al er ror

, and the act ual dat e of the acc ide nt was Sept ember 8, 2004

.i n t e r s e c t i o n w i t h R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d

. N e i t h e r b i k e l a n e s n o r c r o s s w a l k s a r e p r e s e n t

a t t h i s l o c a t i o n

. H o w e v e r

, t h e r e i s o n e s t o p s i g n

, s i g n a l i n g t h o s e t r a v e l i n g o n J u a n a S t r e e t

t o s t o p b e f

o r e e n t e r i n g R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d

. A c c o r d i n g t o t h e t e s t i m o n y

, M r

. G r a y

f r e q u e n t l y r o d e h i s b i c y c l e a r o u n d M i l l i n g t o n

. G e o r g e A d a m s

, M r

. G r a y ’ s b r o t h e r

, t e s t i f i e d

t h a t M r

. G r a y s u f

f e r e d f r o m a m e n t a l d i s a b i l i t y ; h o w e v e r

, t h e r e i s n o e v i d e n c e i n t h e r e c o r d

c o n c e r n i n g M r

. G r a y ’ s e x a c t d i a g n o s i s

. M r

. G r a y w a s a p p a r e n t l y u n a b l e t o h o l d a f u l l

- t i m e

j o b b u t t o o k o d d j o b s f

r o m l o c a l b u s i n e s s o w n e r s a n d c o l l e c t e d a l u m i n u m c a n s f o r r e c y c l i n g

.

H i s p r i m a r y s u p p o r t c a m e f r o m S S I b e n e f

i t s ; h o w e v e r

, t h e r e c o r d i s s i l e n t a s t o w h y h e w a s

e l i g i b l e f o r S S I

. I t a p p e a r s t h a t p r i o r t o t h e a c c i d e n t M r

. G r a y w a s a b l e t o t a k e c a r e o f h i s

o w n b a s i c n e e d s a n d w a s a b l e t o l i v e o n h i s o w n

.

A n d y B

. R o t e n

, I I

, w h o w a s n i n e t e e n y e a r s o l d a t t h e t i m e o f t h e a c c i d e n t

, w a s d r i v i n g

a 1 9 8 9 F o r d F

- 1 5 0 t r u c k

, w h i c h w a s t i t l e d i n h i s f a t h e r

, G a r y B

. R o t e n ’ s ( t o g e t h e r w i t h A n d y

R o t e n

, “ D e f

e n d a n t s

, ” o r “ A p p e l l e e s ” ) n a m e

. B o t h A n d y a n d G a r y R o t e n t e s t i f i e d t h a t

,

a l t h o u g h A n d y R o t e n h a d p a i d h i s f a t h e r f o r t h e t r u c k

, t h e t i t l e h a d n o t b e e n t r a n s f e r r e d a n d

r e m a i n e d i n G a r y R o t e n ’ s n a m e a t t h e t i m e o f t h e a c c i d e n t

. A s A n d y R o t e n t r a v e l e d N o r t h

o n R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d

, M r

. G r a y e m e r g e d f r o m J u a n a S t r e e t

, a n d a t t e m p t e d t o c r o s s

R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d o n h i s b i c y c l e

. D e s p i t e A n d y R o t e n ’ s e f f o r t s t o b r a k e

, h i s t r u c k

m a d e i m p a c t w i t h M r

. G r a y i n t h e l e f t

- h a n d

, n o r t h b o u n d l a n e o f R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d

.

M r

. G r a y s u s t a i n e d s i g n i f i c a n t i n j u r i e s a s a r e s u l t o f t h e a c c i d e n t

. M r

. G r a y ’ s s i s t e r

, L o t t i e

J o h n s o n

, t e s t i f

i e d t h a t M r

. G r a y c a m e t o l i v e w i t h h e r a f t e r t h e a c c i d e n t

. M s

. J o h n s o n a l s o

t e s t i f i e d t h a t

, s i n c e t h e a c c i d e n t

, h e r b r o t h e r w a s n o l o n g e r s e l f

- s u f f i c i e n t

, a n d s p e c i f

i c a l l y

t h a t h e c a n n o l o n g e r r i d e h i s b i k e o r w a l k o n h i s o w n

, a n d t h a t h e i s u n a b l e t o p e r f o r m h i s

m o s t b a s i c n e e d s

. 2

O n o r a b o u t S e p t e m b e r 8

, 2 0 0 5

, M r

. G r a y f i l e d a c o m p l a i n t a g a i n s t t h e R o t e n s i n t h e

S h e l b y C o u n t y C i r c u i t C o u r t

, a l l e g i n g n e g l i g e n c e a n d n e g l i g e n c e p e r s e a g a i n s t A n d y R o t e n

, f o r w h i c h G a r y R o t e n w a s a l l e g e d l y v i c a r i o u s l y l i a b l e u n d e r t h e o r i e s o f r e s p o n d e a t s u

p e r i o r

a n d / o r t h e F a m i l y P u r p o s e A u t o m o b i l e D o c t r i n e

. O n o r a b o u t O c t o b e r 2 0

, 2 0 0 5

, t h e R o t e n s

f i l e d t h e i r a n s w e r

, i n w h i c h t h e y a d m i t t e d t h a t t h e a c c i d e n t o c c u r r e d a n d t h a t A n d y R o t e n

w a s o p e r a t i n g t h e v e h i c l e

. H o w e v e r

, t h e R o t e n s d e n i e d l i a b i l i t y a n d i n v o k e d t h e d o c t r i n e o f

c o m p a r a t i v e f

a u l t

. S p e c i f

i c a l l y

, t h e R o t e n s a l l e g e d t h a t M r

. G r a y h a d c a u s e d o r c o n t r i b u t e d

t o t h e a c c i d e n t b y r i d i n g h i s b i c y c l e i n t o t h e p a t h o f t h e R o t e n v e h i c l e

. T h e R o t e n s f u r t h e r

a l l e g e d t h a t A n d y R o t e n h a d n e i t h e r t i m e

, n o r s p a c e

, t o a v o i d M r

. G r a y ’ s b i c y c l e

. O n o r

a b o u t J u l y 1 3

, 2 0 0 7

, a c o n s e n t o r d e r w a s e n t e r e d

, a l l o w i n g M r

. G r a y ’ s b r o t h e r

, G e o r g e

W e not e tha t Ms

. J ohns on’ s te st imony con cer nin g Mr

. Gra y’s ina bil it y to ta ke car e o f h i s b a s i c 2

nee ds was re fut ed when Mr

. Gra y (du ri ng Ms

. J ohns on’ s dir ect te st imony ) wal ked out of the cou rt roo m

, on

his own volit ion and wit hout ass is ta nce

, app ar ent ly to use the re st roo m

. T his fa ct was bro ught to the cou rt ’s

at te nti on whe n us ed a s r ebu tt al on c ros s- exa m ina ti on o f M s. J ohns on b y Defen dan ts ’ c ouns el

.

-2-A d a m s

, t o b e a d d e d t o t h e c o m p l a i n t a s n e x t f r i e n d o f M r

. G r a y

. T h i s a m e n d m e n t w a s

a l l o w e d “ d u e t o t h e b e l i e f o f d e f e n s e c o u n s e l t h a t P l a i n t i f f R o b e r t G r a y i s m e n t a l l y

i n c o m p e t e n t

. ” 3

W h e n m e d i a t i o n a t t e m p t s f a i l e d

, t h e c a s e w a s t r i e d b y t h e c o u r t

, s i t t i n g w i t h o u t a j u r y

,

o n F e b r u a r y 1 6 a n d 1 7

, 2 0 0 9

. O n M a r c h 1 3

, 2 0 0 9

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d j u d g m e n t i n f a v o r

o f t h e R o t e n s

, s p e c i f

i c a l l y f i n d i n g :

1

. T h a t l i a b i l i t y f

o r t h e i n c i d e n t t h a t i s t h e s u b j e c t o f t h i s c a u s e

o f a c t i o n s h o u l d b e s p l i t w i t h 6 0 % a s s e s s e d t o P l a i n t i f f R o b e r t

G r a y a n d 4 0 % a s s e s s e d t o t h e D e f e n d a n t s ;

2

. T h a t t h e P l a i n t i f

f w o u l d h a v e b e e n e n t i t l e d t o c o m p e n s a t o r y

d a m a g e s i n t h e t o t a l a m o u n t o f $ 1 2 5

, 0 0 0

. 0 0 b a s e d u p o n t h e

t e s t i m o n y a t t r i a l a s t o h o w t h i s a c c i d e n t h a s a f f e c t e d R o b e r t

G r a y a n d t o t a l m e d i c a l b i l l s o f $ 6 4

, 8 6 2

. 6 5

, w h i c h t h e C o u r t

f i n d s t o b e n e c e s s a r y

, r e a s o n a b l e

, a n d c a u s a l l y r e l a t e d t o t h e

a c c i d e n t ;

3

. T h a t t h e t e s t i m o n y a n d e x h i b i t s f r o m F r a n k P a l u m b o a n d

M i k e R z e s u t o c k w e r e t o o p r o b l e m a t i c t o a s s i s t J u d g e R o b i l i o i n

a s s e s s i n g f

a u l t ;

4

. T h a t t h e P l a i n t i f

f h a d a d u t y t o k e e p a p r o p e r l o o k o u t

, w h i c h

h e f a i l e d t o d o ;

5

. T h a t t h e P l a i n t i f

f c o m m i t t e d n e g l i g e n c e p e r s e b y a t t e m p t i n g

t o c r o s s R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d w h e r e t h e r e w a s n o c r o s s w a l k ;

6

. T h a t t h e P l a i n t i f

f h a d t h e l a s t c l e a r c h a n c e t o a v o i d t h e

a c c i d e n t b y w a i t i n g u n t i l t r a f f i c o n R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d h a d

c l e a r e d ;

7

. T h a t t h e D e f

e n d a n t A n d y R o t e n h a d t h e r i g h t t o a s s u m e t h a t

t h e P l a i n t i f

f w o u l d o b e y t r a f

f i c l a w s ; a n d

A t the hea ri ng, cou nse l for the Rote ns not ed to the cou rt tha t the amended complai n t

, a l t h o u gh 3

al lowe d, had not bee n ent er ed, and the par ti es dis cus sed fi li ng tha t amendm ent as soo n as pos si ble

. However,

fr om our re view of the re cor d, it doe s not app ear tha t the fi li ng was m ade

. Wh et her the amended complai nt

add ing M r. Gr ay’s b rot her as hi s ne xt fr ie nd wa s f il ed d oes not di re ct ly bea r o n t his app eal

.

-3-8

. T h a t t h e d e f e n s e w i t n e s s e s

, P a u l C o l l i n s a n d H o w a r d

G l a s p e r

, w e r e c r e d i b l e

, e s p e c i a l l y H o w a r d G l a s p e r ’ s t e s t i m o n y

t h a t A n d y R o t e n w a s d r i v i n g t h e s p e e d l i m i t

, a n d t h a t M r

.

G l a s p e r w a s a t t e n t i v e t o s p e e d l i m i t s b e c a u s e h e p o s s e s s e d a

c o m m e r c i a l d r i v e r ’ s l i c e n s e a n d d i d n o t w a n t t o r e c e i v e c i t a t i o n s

f o r d r i v i n g i n e x c e s s o f t h e s p e e d l i m i t s o t h a t h e w o u l d n o t l o s e

h i s c o m m e r c i a l d r i v e r ’ s l i c e n s e

.

I T I S

, T H E R E F O R E

, O R D E R E D

, A D J U D G E D A N D

D E C R E E D t h a t b a s e d u p o n t h e P l a i n t i f f ’ s 6 0 % f

a u l t a n d t h e

c o m p a r a t i v e f

a u l t l a w s o f t h e S t a t e o f T e n n e s s e e

, t h e P l a i n t i f f i s

n o t e n t i t l e d t o r e c o v e r a n y d a m a g e s f r o m t h e D e f

e n d a n t s ; a

j u d g m e n t i s a w a r d e d f

o r t h e D e f

e n d a n t s ; a n d t h e c a s e i s h e r e b y

d i s m i s s e d a t P l a i n t i f

f ’ s c o s t

. . . .

O n A p r i l 1 3

, 2 0 0 9

, a n d O c t o b e r 8

, 2 0 0 9

, r e s p e c t i v e l y

, M r

. G r a y f i l e d a m o t i o n a n d a

s u p p l e m e n t a l m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d t h e j u d g m e n t a n d / o r f o r a n e w t r i a l

, w h i c h w e r e h e a r d

b y t h e t r i a l c o u r t o n F e b r u a r y 5

, 2 0 1 0

, a n d s u b s e q u e n t l y d e n i e d b y o r d e r o f F e b r u a r y 1 9

,

2 0 1 0

. M r

. G r a y a p p e a l s

. W e n o t e a t t h e o u t s e t t h a t M r

. G r a y ’ s s t a t e m e n t o f t h e i s s u e s

p r e s e n t e d f

o r a p p e a l f

a i l s t o c o m p o r t w i t h R u l e 6 o f t h e R u l e s o f t h e C o u r t o f A p p e a l s o f

T e n n e s s e e

. N e v e r t h e l e s s

, i n t h e i n t e r e s t o f e x p e d i t i n g t h i s m a t t e r

, w e s u s p e n d t h i s

r e q u i r e m e n t a n d d i s c e r n t h e r e l e v a n t i s s u e s t o b e :

1

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n f a i l i n g t o f

i n d t h a t A n d y

R o t e n v i o l a t e d T e n n

. C o d e A n n

. § 5 5

- 8

- 1 3 6 ?

2

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n f i n d i n g t h a t M r

. G r a y w a s

n e g l i g e n t p e r s e ?

3

. W h e t h e r t h e w e i g h t o f t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e

t r i a l c o u r t ’ s f

i n d i n g t h a t M r

. G r a y w a s 6 0 % a t f a u l t i n t h e

a c c i d e n t ?

B e c a u s e t h i s c a s e w a s t r i e d b y t h e c o u r t s i t t i n g w i t h o u t a j u r y

, w e r e v i e w t h e c a s e d e

n o v o u p o n t h e r e c o r d w i t h a p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s o f t h e f i n d i n g s o f f

a c t b y t h e t r i a l

c o u r t

. U n l e s s t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e f i n d i n g s

, w e m u s t a f

f i r m

, a b s e n t e r r o r

o f l a w

. S e e T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( d )

. F u r t h e r m o r e

, w h e n t h e r e s o l u t i o n o f t h e i s s u e s i n a c a s e

d e p e n d s u p o n t h e t r u t h f

u l n e s s o f w i t n e s s e s

, t h e t r i a l j u d g e w h o h a s t h e o p p o r t u n i t y t o o b s e r v e

t h e w i t n e s s e s a n d t h e i r m a n n e r a n d d e m e a n o r w h i l e t e s t i f y i n g i s i n a f

a r b e t t e r p o s i t i o n t h a n

t h i s C o u r t t o d e c i d e t h o s e i s s u e s

. S e e M c C a l e b v

. S a t u r n C o r p

. , 9 1 0 S

. W

. 2 d 4 1 2

, 4 1 5 ( T e n n

.

-4-1 9 9 5 ) ; W h i t a k e r v

. W

h i t a k e r

, 9 5 7 S

. W

. 2 d 8 3 4

, 8 3 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 7 )

. T h e w e i g h t

, f a i t h

, a n d c r e d i t t o b e g i v e n t o a n y w i t n e s s ' t e s t i m o n y l i e s i n t h e f i r s t i n s t a n c e w i t h t h e t r i e r

o f f a c t

, a n d t h e c r e d i b i l i t y a c c o r d e d w i l l b e g i v e n g r e a t w e i g h t b y t h e a p p e l l a t e c o u r t

.

W h i t a k e r

, 9 5 7 S

. W

. 2 d a t 8 3 7 ; s e e a l s o W a l t o n v

. Y

o u n g

, 9 5 0 S

. W

. 2 d 9 5 6

, 9 5 9 ( T e n n

. 1 9 9 7 )

.

N e g l i g e n c e

A

. A p p l i c a b i l i t y o f T e n n

. C o d e A n n

. § 5 5

- 8

- 1 3 6

.

T h r o u g h o u t t h e s e p r o c e e d i n g s

, M r

. G r a y h a s a s s e r t e d t h a t A n d y R o t e n v i o l a t e d T e n n

.

C o d e A n n

. § 5 5

- 8

- 1 3 6

, w h i c h p r o v i d e s

, i n r e l e v a n t p a r t

, a s f o l l o w s :

( a ) N o t w i t h s t a n d i n g t h e f o r e g o i n g p r o v i s i o n s o f t h i s c h a p t e r

,

e v e r y d r i v e r o f a v e h i c l e s h a l l e x e r c i s e d u e c a r e t o a v o i d

c o l l i d i n g w i t h a n y p e d e s t r i a n u p o n a n y r o a d w a y

, a n d s h a l l g i v e 4

w a r n i n g b y s o u n d i n g t h e h o r n w h e n n e c e s s a r y

, a n d s h a l l

e x e r c i s e p r o p e r p r e c a u t i o n u p o n o b s e r v i n g a n y c h i l d o r a n y

c o n f u s e d o r i n c a p a c i t a t e d p e r s o n u p o n a r o a d w a y

.

I n t h e f i r s t i n s t a n c e

, t h e r e c o r d c l e a r l y e s t a b l i s h e s t h a t M r

. G r a y w a s n o t

, i n f a c t

, a

p e d e s t r i a n a t t h e t i m e o f t h e a c c i d e n t ; r a t h e r

, a l l o f t h e w i t n e s s e s t o t h e a c c i d e n t t e s t i f i e d t h a t

M r

. G r a y w a s a c t u a l l y r i d i n g t h e b i c y c l e w h e n i t c o l l i d e d w i t h t h e R o t e n t r u c k

. H o w a r d

G l a s p e r

, w h o w a s d r i v i n g h i s v e h i c l e d i r e c t l y b e h i n d t h e R o t e n t r u c k a t t h e t i m e o f t h e

a c c i d e n t

, t e s t i f

i e d t h a t M r

. G r a y “

j u s t r o l l e d o u t ” f

r o m J u a n a o n t o R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d

a n d t h a t M r

. G r a y w a s r i d i n g t h e b i c y c l e a t t h a t t i m e

. P a u l C o l l i n s

, w h o w a s w a i t i n g t o t u r n

l e f t o n t o J u a n a

, a l s o w i t n e s s e d t h e a c c i d e n t a n d t e s t i f i e d t h a t M r

. G r a y w a s r i d i n g h i s b i k e

.

A n d y R o t e n t e s t i f

i e d t h a t h e o b s e r v e d M r

. G r a y o n t h e b i c y c l e

, a n d t h a t i t a p p e a r e d t h a t M r

.

G r a y w a s g o i n g t o m a k e a r i g h t t u r n o n t o R a l e i g h

- M i l l i n g t o n

, t o p r o c e e d N o r t h a l o n g t h e

c u r b s i d e

. A n d y R o t e n f u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t M r

. G r a y s u d d e n l y c h a n g e d d i r e c t i o n

, 5

p r o c e e d i n g a c r o s s R a l e i g h

- M i l l i n g t o n

, w h e r e h e c o l l i d e d w i t h t h e R o t e n t r u c k

.

C o n c e r n i n g t h e p o s s i b i l i t y t h a t M r

. G r a y w a s a c t u a l l y w a l k i n g a n d p u s h i n g t h e b i c yc l e

( s o a t t o m a k e t h e f

o r e g o i n g s t a t u t e a p p l i c a b l e )

, t h e r e i s o n l y o n e m e n t i o n o f t h i s p o s s i b i l i t y

i n t h e r e c o r d

, a n d t h a t i s i n t h e o p e n i n g s t a t e m e n t m a d e b y M r

. W a g e s

, t h e a t t o r n e y f o r M r

.

T enn

. Code Ann. § 55- 8- 101( 40) def ine s a “Pe des tr ia n” as “an y per son af oot or usi ng a m oto ri zed 4

or non-m oto ri zed whee lc hai r.”

As set out abo ve, the tr ia l cou rt spe ci fi cal ly fou nd tha t the te st imonies of M e s s r s

. Gla spe r and 5

Coll ins wer e c re dib le

.

-5-G r a y

. M r

. W a g e s s t a t e d t h a t t h e r e w a s s o m e c o n f u s i o n a s t o w h e t h e r M r

. G r a y w a s r i d i n g

t h e b i c y c l e

, o r w a l k i n g a l o n g s i d e i t

. I t i s w e l l s e t t l e d t h a t t h e a r g u m e n t s o f c o u n s e l a n d t h e

r e c i t a t i o n o f f

a c t s c o n t a i n e d i n a b r i e f

, o r a s i m i l a r p l e a d i n g

, a r e n o t e v i d e n c e

. P r i c e v

.

M e r c u r y S u p p l y C o

. , I n c

. , 6 8 2 S

. W

. 2 d 9 2 4

, 9 2 9 n

. 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 4 )

. T h e s a m e i s

t r u e o f s t a t e m e n t s m a d e b y c o u n s e l d u r i n g t h e c o u r s e o f a h e a r i n g

, t r i a l

, o r a r g u m e n t i n t h i s

C o u r t

. T r o t t e r v

. S t a t e

, 5 0 8 S

. W

. 2 d 8 0 8

, 8 0 9 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 7 4 ) ; D a v i s v

. S t a t e

, 6 7 3

S

. W

. 2 d 1 7 1

, 1 7 3 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 8 4 )

. N o n e t h e l e s s

, i n t h e i n s t a n t c a s e

, t h e r e c o r d

s i m p l y d o e s n o t s u p p o r t M r

. W a g e s ’ s t a t e m e n t

. R a t h e r

, a l l w i t n e s s e s t e s t i f i e d t h a t M r

. G r a y

w a s r i d i n g h i s b i c y c l e

. C o n s e q u e n t l y

, t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s i n f a v o r o f a f i n d i n g t h a t

M r

. G r a y w a s n o t a p e d e s t r i a n a t t h e t i m e o f t h e a c c i d e n t

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 5 5

- 8

- 1 3 6 a l s o r e q u i r e s d r i v e r s t o “ e x e r c i s e p r o p e r p r e c a u t i o n u p o n

o b s e r v i n g a n y c h i l d o r a n y c o n f u s e d o r i n c a p a c i t a t e d p e r s o n u p o n a r o a d w a y

. ” W h i l e M r

.

G r a y ’ s a l l e g e d m e n t a l i m p a i r m e n t i s d i s c u s s e d i n m o r e d e t a i l b e l o w

, t h e r e i s s i m p l y n o

e v i d e n c e i n t h e r e c o r d t o s u p p o r t a f i n d i n g t h a t A n d y R o t e n s h o u l d h a v e b e e n a w a r e o f t h i s

f a c t b a s e d u p o n a n y a c t i o n s b y M r

. G r a y p r e c e d i n g t h e a c c i d e n t

. A l t h o u g h i t i s u n d i s p u t e d

t h a t A n d y R o t e n d i d n o t s o u n d h i s h o r n p r i o r t o t h e a c c i d e n t

, h e w a s n o t o b l i g a t e d t o d o s o

u n l e s s M r

. G r a y w a s e x h i b i t i n g s i g n s o f c o n f u s i o n o r i n c a p a c i t a t i o n

. S e e

, e

. g

. , K i m v

.

B o u c h e r

, 5 5 S

. W

. 3 d 5 5 1

, 5 5 8

- 5 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 )

, p e r m

. a p p

. d e n i e d ( T e n n

. 2 0 0 1 )

.

H o w e v e r

, e v e n i f w e a s s u m e

, a r g u e n d o

, t h a t A n d y R o t e n v i o l a t e d t h e f o r e g o i n g s t a t u t e i n

f a i l i n g t o s o u n d h i s h o r n

, i t i s w e l l s e t t l e d t h a t “ [ l ] i a b i l i t y c a n n o t b e p r e d i c a t e d u p o n m e r e

v i o l a t i o n s o f a s t a t u t e

, o r d i n a n c e

, o r r e g u l a t i o n u n l e s s i t a f f i r m a t i v e l y a p p e a r s t h a t s u c h

v i o l a t i o n w a s t h e p r o x i m a t e c a u s e o f t h e i n j u r y

. ” L o n g b

y C o t t e n v

. B r o o k s i d e M a n o r

, 8 8 5

S

. W

. 2 d 7 0

, 7 3

- 7 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 4 ) ( c i t i n g B i g g e r t v

. M e m p h i s P o w e r a n d L i g h t C o

. ,

8 0 S

. W

. 2 d 9 0

, 9 2 ( T e n n

. 1 9 3 5 ) )

. A s n o t e d a b o v e

, A n d y R o t e n ’ s u n d i s p u t e d t e s t i m o n y w a s

t h a t M r

. G r a y a p p e a r e d t o v e e r a s t h o u g h h e w a s g o i n g t o t u r n n o r t h b o u n d

, t h e n s u d d e n l y

c h a n g e d d i r e c t i o n t o c o m e a c r o s s R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d

. W h e n M r

. G r a y s t a r t e d t o c r o s s

i n f r o n t o f t h e R o t e n t r u c k

, A n d y R o t e n t e s t i f i e d t h a t h e l o c k e d h i s b r a k e s

, a n d t h a t a l l o f t h i s

o c c u r r e d i n a “ s p l i t s e c o n d

. ” C o n s e q u e n t l y

, t h e e v i d e n c e s u p p o r t s a f i n d i n g t h a t

, e v e n i f

A n d y R o t e n h a d t i m e t o s o u n d h i s h o r n

, t h i s a c t i o n w o u l d n o t h a v e s t o p p e d t h e c o l l i s i o n

.

B

. S p e e d i n g

T h e t r i a l c o u r t f

o u n d t h a t A n d y R o t e n w a s n o t s p e e d i n g a t t h e t i m e o f t h e a c c i d e n t

.

I n h i s b r i e f

, M r

. G r a y a s s e r t s t h a t t h i s f i n d i n g w a s i n e r r o r

. W e d i s a g r e e

. T h e o n l y e v i d e n c e

t h a t A n d y R o t e n w a s t r a v e l i n g i n e x c e s s o f t h e f o r t y

- m i l e

- p e r

- h o u r s p e e d l i m i t w a s t h e

t e s t i m o n y o f M r

. G r a y ’ s a c c i d e n t r e c o n s t r u c t i o n e x p e r t

, F r a n k P a l u m b o

. A s s e t o u t i n i t s

o r d e r

, t h e t r i a l c o u r t s p e c i f i c a l l y f o u n d t h a t t h e t e s t i m o n y p r o f e r r e d b y M r

. P a l u m b o w a s “ t o o

p r o b l e m a t i c t o a s s i s t

. . . i n a s s e s s i n g f a u l t

. ” W e c a n n o t o v e r l o o k t h e f a c t t h a t t h e t r i a l c o u r t

a l s o d i s c o u n t e d t h e t e s t i m o n y o f t h e R o t e n s ’ e x p e r t

, M i c h a e l R z e s u t o c k

. T h e w e i g h t

, f a i t h

,

-6-a n d c r e d i t t o b e g i v e n t o a n y w i t n e s s ' t e s t i m o n y l i e s i n t h e f i r s t i n s t a n c e w i t h t h e t r i e r o f f a c t

,

a n d t h e c r e d i b i l i t y a c c o r d e d w i l l b e g i v e n g r e a t w e i g h t b y t h e a p p e l l a t e c o u r t

. S e e W h i t a k e r

,

9 5 7 S

. W

. 2 d a t 8 3 7 ; s e e a l s o W a l t o n v

. Y

o u n g

, 9 5 0 S

. W

. 2 d 9 5 6

, 9 5 9 ( T e n n

. 1 9 9 7 )

. I n m a k i n g

t h e i r s p e e d c a l c u l a t i o n s a n d i n f o r m i n g t h e i r r e s p e c t i v e o p i n i o n s

, b o t h M r

. P a l u m b o a n d M r

.

R z e s u t o c k r e l i e d u p o n t h e l e n g t h o f t h e s k i d m a r k s a s n o t e d i n t h e p o l i c e a c c i d e n t r e p o r t

.

H o w e v e r

, n e i t h e r e x p e r t c o u l d t e s t i f y a s t o t h e a c c u r a c y o f t h e i n f o r m a t i o n i n t h e p o l i c e

r e p o r t

, w h i c h w a s t h e i r o n l y s o u r c e o f i n f o r m a t i o n r e g a r d i n g t h e l e n g t h o f t h e s k i d m a r k s

.

A l t h o u g h t h e r e c o r d r e v e a l s t h a t t h e p o l i c e o f f i c e r w h o m a d e t h e r e p o r t w a s w a i t i n g o u t s i d e

t h e c o u r t r o o m t o t e s t i f

y

, h e w a s n o t c a l l e d t o t e s t i f y

. W e n o t e t h a t t h e p o l i c e a c c i d e n t r e p o r t

w a s m a r k e d a s T r i a l E x h i b i t 2 ; h o w e v e r

, i t d o e s n o t a p p e a r t h a t t h e r e p o r t w a s a c t u a l l y

a d m i t t e d i n t o e v i d e n c e

. R e g a r d l e s s

, w i t h o u t t h e p o l i c e o f f i c e r ’ s t e s t i m o n y

, t h e r e p o r t w a s 6

h e a r s a y

, a n d t h e t r i a l c o u r t c o r r e c t l y d i s r e g a r d e d t h e e x p e r t t e s t i m o n y b a s e d u p o n t h e r e p o r t

.

M o r e o v e r

, b o t h e x p e r t s t e s t i f i e d t h a t t h e y r e l i e d u p o n p h o t o g r a p h s i n m a k i n g t h e i r

c a l c u l a t i o n s a n d i n f

o r m i n g t h e i r r e s p e c t i v e o p i n i o n s

. H o w e v e r

, i n a s i d e b a r b e t w e e n t h e

a t t o r n e y s a n d t h e c o u r t

, i t b e c a m e a p p a r e n t t h a t t h e e x p e r t s w e r e n o t u s i n g t h e s a m e

p h o t o g r a p h s

. W i t h t h a t d i s c l o s u r e

, t h e t r i a l c o u r t s p e c i f i c a l l y q u e s t i o n e d t h e v a l i d i t y o f b o t h

e x p e r t s ’ t e s t i m o n i e s

.

P e r h a p s m o s t p r o b l e m a t i c f o r t h e t r i a l c o u r t w e r e t h e e x p e r t s ’ t e s t i m o n i e s c o n c e r n i n g

t h e c o

- e f f i c i e n t o f f r i c t i o n o f R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d

. M r

. R z e s u t o c k e x p l a i n e d t h a t t h e c o

e f f i c i e n t o f f

r i c t i o n d e s c r i b e s t h e d e g r e e t o w h i c h a r o a d w a y i s s t i c k y o r s l i p p e r y

, a n d t h a t t h e

c o

- e f f i c i e n t o f f

r i c t i o n c h a n g e s o v e r t i m e a s t h e r o a d c h a n g e s d u e t o u s e

. T h e e x p e r t s

d i s a g r e e d o n t h e a p p r o p r i a t e c o

- e f f i c i e n t o f f

r i c t i o n t h a t s h o u l d b e u s e d i n t h e i r c a l c u l a t i o n s

.

M r

. P a l u m b o m a d e f

o u r s e p a r a t e s p e e d c a l c u l a t i o n s

, u s i n g c o

- e f f i c i e n t o f f

r i c t i o n v a l u e s o f

. 6 5

, . 7 5

, . 8 6

, a n d

. 9 5

. M r

. R z e s u t o c k p e r f o r m e d h i s c a l c u l a t i o n s a n d f o r m e d h i s o p i n i o n

b a s e d u p o n a r a n g e o f

c o

- e f f i c i e n t o f f r i c t i o n v a l u e s f

r o m

. 6 5 t o

. 7 5

. F u r t h e r m o r e

, e x h i b i t s

s h o w t h a t M r

. P a l u m b o m a d e h i s c a l c u l a t i o n s i n 2 0 0 7

, t h r e e y e a r s a f t e r t h e a c c i d e n t

, a n d t h a t

M r

. R z e s u t o c k m a d e h i s c a l c u l a t i o n s i n 2 0 0 8

, f o u r y e a r s a f

t e r t h e a c c i d e n t

. M o r e o v e r

,

n e i t h e r o f t h e e x p e r t s a c t u a l l y p e r f o r m e d a n y t e s t i n g o n t h e s e c t i o n o f R a l e i g h

- M i l l i n g t o n

R o a d w h e r e t h e a c c i d e n t t o o k p l a c e

. T h e t r i a l c o u r t q u e s t i o n e d b o t h e x p e r t s r e g a r d i n g t h e

a p p r o p r i a t e c o

- e f

f i c i e n t o f f

r i c t i o n a n d c o r r e c t l y o b s e r v e d t h a t b o t h o f t h e e x p e r t s w e r e

m a k i n g c e r t a i n a s s u m p t i o n s

. C o n c e r n i n g a s s u m p t i o n s m a d e b y e x p e r t w i t n e s s e s

, o u r

S u p r e m e C o u r t h a s h e l d :

E x p e r t o p i n i o n s

, a t l e a s t w h e n d e a l i n g w i t h h i g h l y c o m p l i c a t e d

I t i s w e l l s et tl ed tha t pol ic e re por ts ar e ina dm is si ble hea rs ay. T enn

. R. Evid. 803( 8), Advisor y 6

Com m ’n Cm ts .; s ee Mc

Bee v. Wi ll

iam s

, 405 S.W .2d 668 (T enn

. Ct. App. 1966 ) (c ons tr uin g T enn

. Code

Ann. § 55- 10- 114( b))

.

-7-a n d s c i e n t i f i c m a t t e r s

, a r e n o t o r d i n a r i l y c o n c l u s i v e i n t h e s e n s e

t h a t t h e y m u s t b e a c c e p t e d a s t r u e o n t h e s u b j e c t o f t h e i r

t e s t i m o n y

, b u t a r e p u r e l y a d v i s o r y i n c h a r a c t e r a n d t h e t r i e r o f

f a c t s m a y p l a c e w h a t e v e r w e i g h t i t c h o o s e s u p o n s u c h t e s t i m o n y

a n d m a y r e

j e c t i t

, i f i t f

i n d s t h a t i t i s i n c o n s i s t e n t w i t h t h e f a c t s

i n t h e c a s e o r o t h e r w i s e u n r e a s o n a b l e

. E v e n i n t h o s e i n s t a n c e s

i n w h i c h n o o p p o s i n g e x p e r t e v i d e n c e i s o f f e r e d

, t h e t r i e r o f

f a c t s i s s t i l l b o u n d t o d e c i d e t h e i s s u e u p o n i t s o w n f a i r

j u d g m e n t

, a s s i s t e d b y t h e e x p e r t t e s t i m o n y

.

G i b s o n v

. F e r

g u s o n

, 5 6 2 S

. W

. 2 d 1 8 8

, 1 8 9

- 9 0 ( T e n n

. 1 9 7 6 ) ( c i t a t i o n o m i t t e d ) ; s e e a l s o

T h u r m o n v

. S e l

l e r s

, 6 2 S

. W

. 3 d 1 4 5

, 1 6 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 )

, p e r m

. a p p

. d e n i e d ( T e n n

.

2 0 0 1 )

. B e c a u s e b o t h e x p e r t s ’ t e s t i m o n i e s w e r e b a s e d m o r e o n a s s u m p t i o n t h a n f a c t

, w e f i n d

t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t e r r i n d i s c o u n t i n g t h e t e s t i m o n y o f b o t h e x p e r t s

.

G i v i n g n o c r e d e n c e t o t h e t e s t i m o n i e s o f M e s s r s

. P a l u m b o a n d R z e s u t o c k

, t h e o n l y

o t h e r t e s t i m o n y c o n c e r n i n g A n d y R o t e n ’ s s p e e d c a m e f r o m t h e w i t n e s s e s t o t h e a c c i d e n t

.

M r

. C o l l i n s t e s t i f

i e d t h a t h e w a s f

a c i n g s o u t h b o u n d

, w a i t i n g f o r t r a f f i c t o c l e a r

, b e f

o r e

t u r n i n g l e f

t o n t o J u a n a S t r e e t

. A c c o r d i n g t o M r

. C o l l i n s

, i t “ s e e m e d ” t h a t t h e R o t e n t r u c k

w a s “ g o i n g a t a n o r m a l s p e e d

. ” H o w a r d G l a s p e r t e s t i f i e d t h a t h e w a s d r i v i n g n o r t h b o u n d

b e h i n d t h e R o t e n t r u c k

. M r

. G l a s p e r s t a t e d t h a t h e w a s a l w a y s c o g n i z a n t o f t h e s p e e d l i m i t s

,

a n d t h a t h e a l w a y s t r i e d t o a b i d e b y t h e m b e c a u s e h e h a d a c o m m e r c i a l d r i v e r ’ s l i c e n s e

,

w h i c h c o u l d b e r e v o k e d f o r m o r e t h a n t h r e e s p e e d i n g c i t a t i o n s

. M r

. G l a s p e r t e s t i f i e d t h a t h e

a n d t h e R o t e n t r u c k w e r e t r a v e l i n g “ a t a b o u t t h e s a m e s p e e d

. ” G i v e n t h e t e s t i m o n i e s o f

M e s s r s

. C o l l i n s a n d G l a s p e r

, w e c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s i n f a v o r o f t h e t r i a l

c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t A n d y R o t e n w a s d r i v i n g t h e s p e e d l i m i t a t t h e t i m e o f t h e a c c i d e n t

.

C

. M r

. G r a

y ’ s N e g l i g e n c e

T u r n i n g t o t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t M r

. G r a y w a s n e g l i g e n t p e r s e i n t h a t h e f a i l e d

t o u s e a c r o s s w a l k

, i t a p p e a r s t h a t t h e t r i a l c o u r t r e l i e d u p o n T e n n

. C o d e A n n

. § 5 5

- 8

- 1 3 5 ( a )

,

w h i c h p r o v i d e s :

E v e r y p e d e s t r i a n c r o s s i n g a r o a d w a y a t a n y p o i n t o t h e r t h a n

w i t h i n a m a r k e d c r o s s w a l k o r w i t h i n a n u n m a r k e d c r o s s w a l k a t

a n i n t e r s e c t i o n s h a l l y i e l d t h e r i g h t

- o f

- w a y t o a l l v e h i c l e s u p o n

t h e r o a d w a y

.

A s d i s c u s s e d a b o v e

, M r

. G r a y w a s n o t a p e d e s t r i a n a t t h e t i m e o f t h e a c c i d e n t ;

c o n s e q u e n t l y

, t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n a p p l y i n g T e n n

. C o d e A n n

. § 5 5

- 8

- 1 3 5 ( a )

. A l t h o u g h i t

-8-w a s p l a i n e r r o r f o r t h e t r i a l c o u r t t o t r e a t M r

. G r a y a s a p e d e s t r i a n

, t h i s e r r o r d o e s n o t

, i t s e l f

,

n e g a t e t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t M r

. G r a y w a s n e g l i g e n t

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 5 5

- 8

- 1 7 2 ( a ) g o v e r n s t h e r i g h t s a n d d u t i e s o f b i c y c l i s t s

, a n d

p r o v i d e s :

E v e r y p e r s o n r i d i n g a b i c y c l e u p o n a r o a d w a y i s g r a n t e d a l l o f

t h e r i g h t s a n d i s s u b

j e c t t o a l l o f t h e d u t i e s a p p l i c a b l e t o t h e

d r i v e r o f a v e h i c l e b y t h i s c h a p t e r

. . . .

T u r n i n g t o t h e r e c o r d

, P a u l C o l l i n s t e s t i f i e d

, i n r e l e v a n t p a r t

, a s f o l l o w s :

Q

. A l l r i g h t

. A n d t e l l u s w h a t y o u s a w h a p p e n

.

A

. . . . I w a s s i t t i n g t h e r e w a i t i n g t o t u r n

, a n d I s a w [ M r

. G r a y ] o n

h i s b i c y c l e r i d i n g h i s b i c y c l e

, a n d

. . . I w a s n ’ t t h i n k i n g m u c h a b o u t

i t

. . . . A n d I w a s w a i t i n g t o t u r n

, a n d [ M r

. G r a y ] k e p t r i d i n g h i s

b i c y c l e c o m i n g o u t t o t h e r o a d [ i

. e

. , R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d ]

.

I s t i l l d i d n ’ t t h i n k m u c h o f i t

, b u t

, y o u k n o w

, h e d i d n ’ t s t o p

. H e

k e p t c o m i n g

. S o

, I t h o u g h t

, w e l l

, m a y b e

, y o u k n o w

, h e p r o b a b l y

s h o u l d h a v e s t o p p e d a n d l o o k e d

.

W e l l

, h e j u s t k e p t p e d d l i n g o u t i n t o t h e r o a d

. A n d a t t h a t

p o i n t

, I s a w t h e t r u c k c o m e a n d

– o u t o f t h e c o r n e r o f m y e y e

.

A n d t h e n

, t h e g u y d r i v i n g t h e t r u c k

, h e s l a m m e d o n h i s b r a k e s

a n d h e s l i d a n d h i t [ M r

. G r a y ] o n t h e b i c y c l e

.

* * *

Q

. A n d w a s [ M r

. G r a y ] g o i n g s l o w

, m e d i u m

, f a s t ?

A

. I t w a s l i k e a m e d i u m s p e e d

. I t d i d n ’ t s e e m l i k e [ M r

.

G r a y ]

– i t d i d n ’ t s e e m l i k e h e h a d s l o w e d d o w n o r l o o k e d o r

a n y t h i n g w h e n I s a w h i m

. S o

, I t h o u g h t i t w a s k i n d o f s t r a n g e

b e c a u s e i f I e v e r c r o s s t h e r o a d o v e r t h e r e

, I w o u l d l o o k k i n d o f

b o t h w a y s t o a v o i d s o m e t h i n g l i k e t h a t

.

Q

. D i d t h e b i c y c l e r i d e r l o o k u p a n d d o w n R a l e i g h

- M i l l i n g t o n

b e f o r e r i d i n g h i s b i k e o u t i n t h e s t r e e t ?

A

. F r o m w h a t I s a w

, h e d i d n ’ t

. H e d i d n ’ t l o o k l i k e i t

, b e c a u s e

-9-i t l o o k e d l i k e h e w a s j u s t l o o k i n g s t r a i g h t a h e a d

.

L i k e w i s e

, H o w a r d G l a s p e r t e s t i f i e d t h a t M r

. G r a y d i d n o t a p p e a r t o o b e y t h e

s t o p s i g n o n J u a n a :

Q

. . . . W h a t h a p p e n e d i n f r o n t o f y o u

.

A

. . . . W e w a s [ s i c ] g o i n g d o w n R a l e i g h

- M i l l i n g t o n a n d w e g o t

t o t h e i n t e r s e c t i o n [ o f J u a n a a n d R a l e i g h

- M i l l i n g t o n ]

, a n d a g u y

j u s t r o l l e d o u t

, y o u k n o w

, i n t h e m i d d l e o f t r a f f i c o n a b i k e

.

* * *

Q

. . . . A n d y o u a n d t h e p i c k

- u p t r u c k i n f r o n t o f y o u a p p r o a c h e d

t h a t i n t e r s e c t i o n

, y o u s a i d a b i c y c l e c a m e o u t

. P l e a s e g i v e u s

m o r e d e t a i l

. W h e r e d i d t h e b i c y c l e c o m e f r o m ?

A

. T h e b i c y c l e c a m e f

r o m t h e

– o f

f t h e s i d e s t r e e t [ i

. e

. , J u a n a ]

. . . .

T h e o n l y t h i n g I c a n s a y i s t h e b i c y c l e c a m e o f f t h e s i d e s t r e e t o n

t o R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d

.

A n d y o u k n o w

, l i k e h e [ i

. e

. , A n d y R o t e n ] w a s a l r e a d y i n

t h e i n t e r s e c t i o n

. . . . A n d

. . . I w i l l p u t i t l i k e t h i s

. I f [ A n d y R o t e n ]

h a d n ’ t h i t [ M r

. G r a y ]

, I w o u l d h a v e h i t h i m

.

* * *

Q

. . . . N o w

, t h e b i c y c l e

, w a s i t o n t h e s i d e s t r e e t o r w a s i t o n t h e

s i d e w a l k o r d o y o u k n o w ?

* * *

A

. S t r e e t

. H e w a s o n t h e s t r e e t

.

* * *

Q

. A n d i s t h e r e a n y t r a f f i c d e v i c e t h a t c o n t r o l s t h e t r a f f i c

c o m i n g f r o m t h e d i r e c t i o n t h a t t h e b i c y c l e w a s c o m i n g f r o m ?

A

. N o m o r e t h a n a s t o p s i g n

.

-10-Q

. T h e r e i s a s t o p s i g n ?

A

. Y e s

.

Q

. F o r t r a f

f i c c o m i n g f

r o m t h e s i d e s t r e e t [ i

. e

. , J u a n a ] o n t o

R a l e i g h

- M i l l i n g t o n ?

A

. Y e s

.

Q

. D i d t h e b i c y c l e s t o p ?

A

. H e d i d n ’ t s t o p a t a l l

.

Q

. D i d y o u s e e w h e t h e r t h e b i c y c l i s t l o o k e d a t t r a f f i c o n

R a l e i g h

- M i l l i n g t o n b e f o r e r i d i n g o u t i n t o t h e s t r e e t ?

A

. W e l l

, h e

– I d o n ’ t t h i n k h e l o o k e d

. I t l o o k e d l i k e h e j u s t

– h e

w a s j u s t l o o k i n g s t r a i g h t a h e a d

, y o u k n o w

, l i k e i t w a s n ’ t n o [ s i c ]

t r a f f i c c o m i n g

, y o u k n o w

, n e i t h e r w a y

, y o u k n o w

. I t w a s l i k e h e

w a s j u s t r i d i n g l i k e n o b o d y e l s e w a s [ ] o u t t h e r e b u t h i m

.

T h e t e s t i m o n i e s o f M e s s r s

. C o l l i n s a n d G l a s p e r c o r r o b o r a t e t h a t o f A n d y R o t e n :

Q

. W h y d o n ’ t y o u t a k e u s t h r o u g h w h a t h a p p e n e d ?

A

. I w a s h e a d i n g n o r t h b o u n d o n R a l e i g h

- M i l l i n g t o n i n t h e l e f t

l a n e

. I w a s a p p r o a c h i n g J u a n a

. A n d t h e r e i s a l i n e o f t r e e s a n d

a h o u s e o n t h e r i g h t

. S o

, y o u c a n ’ t r e a l l y s e e d o w n J u a n a v e r y

w e l l

.

A n d t h e r e i s a c a r f i x i n g t o m a k e a l e f

t t u r n o n t o J u a n a

[ i

. e

. , t h i s w a s M r

. C o l l i n s ’ v e h i c l e ]

. A n d r i g h t a s I w a s

g e t t i n g

– a p p r o a c h i n g t h e i n t e r s e c t i o n

, t h e r e w a s a b i c y c l i s t

c o m i n g f r o m m y r i g h t

. A n d h e s t a r t e d t o v e e r l i k e h e w a s g o i n g

t o g o n o r t h b o u n d o n R a l e i g h

- M i l l i n g t o n a l o n g t h e c u r b s i d e

.

A n d r i g h t a s I c a m e u p o n t h e i n t e r s e c t i o n

, h e j u s t v e e r e d

s t r a i g h t a c r o s s t h e l e f

t

, g o i n g o v e r t o w a r d s t h e s o u t h b o u n d

t r a f f i c

.

Q

. D i d y o u s e e w h e t h e r t h e b i c y c l e w a s o n t h e s i d e w a l k o r t h e

s t r e e t ?

-11-A

. T h e s t r e e t

.

* * *

Q

. D i d y o u n o t i c e w h a t t h e b i c y c l e w a s d o i n g b e f o r e h e

s w e r v e d t o t h e l e f

t t o w a r d s y o u ?

A

. I d o n ’ t k n o w w h a t h e w a s d o i n g

. I t l o o k e d l i k e h e w a s g o i n g

t o t u r n a l o n g t h e c u r b s i d e a n d g o n o r t h b o u n d o n R a l e i g h

M i l l i n g t o n

.

Q

. O k a y

. A t w h a t p o i n t d i d y o u p u t o n y o u r b r a k e s a n d w h a t

w a s t h e b i c y c l i s t d o i n g w h e n y o u p u t o n y o u r b r a k e s ?

A

. R i g h t a s h e w e n t t o t u r n a c r o s s t o t h e o t h e r s i d e o f t r a f f i c

. . . .

I m e a n

, a s p l i t s e c o n d a f t e r I h i t t h e b r a k e s

, I [ m a d e ] i m p a c t [ ]

w i t h M r

. G r a y

.

M r

. G r a y d i d n o t t e s t i f

y i n t h i s c a s e ; c o n s e q u e n t l y

, t h e o n l y t e s t i m o n y c o n c e r n i n g t h e

a c c i d e n t i s t h e f

o r e g o i n g

. T h e p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e s u p p o r t s a f i n d i n g t h a t M r

.

G r a y f a i l e d t o o b e y t h e s t o p s i g n o n J u a n a S t r e e t

, a n d o t h e r w i s e f a i l e d t o y i e l d t o o n c o m i n g

t r a f f i c o n R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d

.

A s s e t o u t a b o v e

, T e n n

. C o d e A n n

. § 5 5

- 8

- 1 7 2 ( a ) s u b j e c t s b i c y c l i s t s t o t h e s a m e

t r a f f i c l a w s t h a t m u s t b e f

o l l o w e d b y e v e r y m o t o r i s t

. C o n s e q u e n t l y

, M r

. G r a y ’ s f a i l u r e t o

e i t h e r s t o p a t t h e e n d o f J u a n a

, o r h i s f a i l u r e t o k e e p a p r o p e r w a t c h a n d y i e l d t o t h e

n o r t h b o u n d R a l e i g h

- M i l l i n g t o n t r a f f i c s u p p o r t s a c o n c l u s i o n t h a t h e w a s n e g l i g e n t i n t h e

a c c i d e n t

. B e c a u s e t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s i n f a v o r o f a f

i n d i n g t h a t M r

. G r a y d i s o b e y e d

t h e t r a f f i c l a w s

, t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t h e w a s n e g l i g e n t p e r s e i s c o r r e c t

, a l t h o u g h t h e

t r i a l c o u r t e r r e d i n a p p l y i n g t h e p e d e s t r i a n s t a t u t e

. I t i s w e l l s e t t l e d t h a t “ i f t h e t r i a l j u d g e

r e a c h e d t h e r i g h t r e s u l t f o r t h e w r o n g r e a s o n

, t h e r e i s n o r e v e r s i b l e e r r o r

. ” S h u t t v

. B l o u n t

,

2 4 9 S

. W

. 2 d 9 0 4

, 9 0 7 ( T e n n

. 1 9 5 2 )

.

H a v i n g d e t e r m i n e d t h a t t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s i n f a v o r o f a f

i n d i n g t h a t M r

. G r a y

f a i l e d t o o b s e r v e t h e s t o p s i g n o n J u a n a

, a n d t h a t h e f u r t h e r f a i l e d t o y i e l d t o o n c o m i n g t r a f f i c

o n R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d

, i t w o u l d a p p e a r t h a t t h e s e n e g l i g e n t a c t s w e r e t h e c a u s e i n f a c t

o f h i s i n j u r i e s

. T h i s i s e s p e c i a l l y t r u e i n l i g h t o f t h e f a c t t h a t A n d y R o t e n w a s n o t i n v i o l a t i o n

o f a n y s t a t u t e

, a n d t h a t h e w a s n o t s p e e d i n g

. O u r i n q u i r y w o u l d n o r m a l l y e n d h e r e

, w i t h o u r

a f f i r m i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t M r

. G r a y w a s m o r e c u l p a b l e i n a c o m p a r a t i v e f a u l t

a n a l y s i s

. H o w e v e r

, t h e r e a r e t w o i s s u e s w a r r a n t i n g f u r t h e r d i s c u s s i o n

.

-12-W e f i r s t a d d r e s s t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t M r

. G r a y “ h a d t h e l a s t c l e a r c h a n c e t o

a v o i d t h e a c c i d e n t b y w a i t i n g u n t i l t r a f f i c o n R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d h a d c l e a r e d

. ” I n t h e

c a s e o f M c I

n t y r e v

. B a l e n t i n e

, 8 3 3 S

. W

. 2 d 5 2

, 5 7 ( T e n n

. 1 9 9 2 )

, o u r S u p r e m e C o u r t h e l d t h a t

t h e c o m m o n

- l a w d o c t r i n e o f l a s t c l e a r c h a n c e w a s s u b s u m e d i n t o T e n n e s s e e ’ s s y s t e m o f

c o m p a r a t i v e f

a u l t

. H o w e v e r

, t h e C o u r t d i d a l l o w t h a t “ c i r c u m s t a n c e s f o r m e r l y t a k e n i n t o

a c c o u n t [ u n d e r t h e l a s t c l e a r c h a n c e d o c t r i n e ] w i l l h e n c e f o r t h b e a d d r e s s e d w h e n a s s e s s i n g

r e l a t i v e d e g r e e s o f f

a u l t

. ” I d

. C o n s e q u e n t l y

, l a s t c l e a r c h a n c e “ c i r c u m s t a n c e s ” a r e n o w b u t

o n e o f m a n y f

a c t o r s t o b e c o n s i d e r e d b y t h e t r i e r o f f a c t i n a s s i g n i n g p e r c e n t a g e o f f a u l t t o

e a c h p a r t y

. S e e E a t o n v

. M c L a i n

, 8 9 1 S

. W

. 2 d 5 8 7

, 5 9 3 n

. 1 1 ( T e n n

. 1 9 9 4 ) ( c i t i n g S t r e e t v

.

C a l v e r t

, 5 4 1 S

. W

. 2 d 5 7 6

, 5 8 3

- 8 4 ( T e n n

. 1 9 7 6 ) )

. A f t e r e x t e n s i v e a n a l y s i s

, t h e S t r e e t C o u r t

c o n c l u d e d t h a t “ t h e b a s i c e s s e n t i a l ” o f t h e d o c t r i n e o f l a s t c l e a r c h a n c e “ i s t h a t t h e d e f e n d a n t

b e t h e l a s t w r o n g d o e r w i t h a r e a s o n a b l e o p p o r t u n i t y t o a v o i d t h e h a r m

. ” S t r e e t

, 5 4 1 S

. W

.

2 d a t 5 8 3

. H e r e

, t h e t r i a l c o u r t h e l d t h a t M r

. G r a y w a s t h e l a s t w r o n g d o e r w i t h a r e a s o n a b l e

o p p o r t u n i t y t o a v o i d t h e a c c i d e n t

. F o l l o w i n g T e n n e s s e e ’ s a d o p t i o n o f t h e c o m p a r a t i v e f a u l t

m o d e l

, a f

i n d i n g o f l a s t c l e a r c h a n c e s h o u l d n o t f o r m t h e o n l y b a s i s f

o r f a u l t ; r a t h e r i t s h o u l d

b e o n e o f t h e f

a c t o r s i n c o n s i d e r i n g t h e r e l a t i v e f a u l t o f t h e r e s p e c t i v e p a r t i e s

. A l t h o u g h

, h e r e

, t h e t r i a l c o u r t m a d e a s p e c i f i c f i n d i n g t h a t M r

. G r a y h a d t h e l a s t c l e a r c h a n c e t o a v o i d

t h e a c c i d e n t

, t h e r e i s n o i n d i c a t i o n t h a t t h i s f i n d i n g w a s t h e s o l e b a s i s o f t h e t r i a l c o u r t ’ s

a s s i g n m e n t o f f

a u l t

. A s d i s c u s s e d i n m o r e d e t a i l a b o v e

, M e s s r s

. C o l l i n s

, G l a s p e r

, a n d R o t e n

t e s t i f i e d t h a t M r

. G r a y d i d n o t s t o p b e f o r e a t t e m p t i n g t o c r o s s R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d

.

A n d y R o t e n f

u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t

, b e c a u s e o f t h e l i n e o f t r e e s

, h e d i d n o t h a v e a c l e a r v i e w

o f t h e e n d o f

J u a n a S t r e e t

. T h i s e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s i n f a v o r o f t h e t r i a l c o u r t ’ s f

i n d i n g

t h a t M r

. G r a y h a d t h e l a s t c l e a r c h a n c e t o a v o i d t h e a c c i d e n t

. C o n s e q u e n t l y

, t h e t r i a l c o u r t

c o r r e c t l y c o n s i d e r e d t h e f a c t t h a t M r

. G r a y h a d t h e l a s t r e a s o n a b l e o p p o r t u n i t y t o a v o i d t h e

h a r m i n a s s i g n i n g t h e r e l a t i v e f a u l t b e t w e e n t h e p a r t i e s

.

W e n e x t a d d r e s s M r

. G r a y ’ s f a c t u a l a s s e r t i o n i n h i s a p p e l l a t e b r i e f t h a t h e w a s

i n c o m p e t e n t a t t h e t i m e o f t h e a c c i d e n t

. U n f o r t u n a t e l y

, t h e r e c o r d o n a p p e a l d o e s n o t s u p p o r t

M r

. G r a y ’ s a s s e r t i o n

. R a t h e r

, i t a p p e a r s t h a t M r

. G r a y ’ s m e n t a l c a p a c i t y a t t h e t i m e o f t h e

a c c i d e n t w a s n e v e r l i t i g a t e d i n t h e t r i a l c o u r t

. M r

. G r a y n e v e r r e q u e s t e d t h e t r i a l c o u r t t o

m a k e a f i n d i n g t h a t h e w a s i n c o m p e t e n t a t t h e t i m e o f t h e a c c i d e n t

, a n d n o s u c h f i n d i n g i s

c o n t a i n e d i n t h e r e c o r d

. F u r t h e r m o r e

, t h e r e i s i n s u f f i c i e n t e v i d e n c e i n t h e r e c o r d f o r t h i s 7

C o u r t t o m a k e s u c h a f

i n d i n g o n a p p e a l

. W h i l e i t a p p e a r s t h a t M r

. G r a y h a d s o m e l e v e l o f

d i m i n i s h e d c a p a c i t y

, f

r o m t h e l a c k o f m e d i c a l i n f o r m a t i o n i n t h e r e c o r d a n d t h e d i s c u s s i o n s

As not ed abo ve, a con sen t ord er was ent e r e d

, a n d an amended complai nt al lowe d, so tha t Mr

. 7

Adams cou ld be add ed as nex t fr ie nd of Mr

. Gra y. T his amend me n t w a s al lowe d “du e to the bel ie f of

def ens e cou nse l tha t Pla int if f Robe rt Gra y i s m ent al ly inc om pet ent .” However, the nee d for a ne xt fr ie nd

in pur sui ng thi s l awsu it te ll s us not hin g about Mr . Gra y’s m ent al ca pac it y at the ti me of th e ac ci den t

.

-13-a t t r i a l

, i t a l s o a p p e a r s t h a t M r

. G r a y d i d n o t h a v e a n a c t u a l d i a g n o s i s

. A s b r i e f l y d i s c u s s e d

a b o v e

, M r

. A d a m s t e s t i f i e d t h a t M r

. G r a y h a d a t t e n d e d s p e c i a l e d u c a t i o n c l a s s e s i n s c h o o l

a n d t h a t h e w a s u n a b l e t o o b t a i n a d r i v e r ’ s l i c e n s e

. M r

. G r a y w a s a p p a r e n t l y u n a b l e t o h o l d

a r e g u l a r j o b b u t t o o k s m a l l

, m a n u a l j o b s

, s u c h a s c l e a n i n g p a r k i n g l o t s f o r l o c a l b u s i n e s s e s

a n d c o l l e c t i n g a l u m i n u m c a n s

, t o m a k e e x t r a m o n e y

. M r

. A d a m s a l s o t e s t i f i e d t h a t M r

. G r a y

w o u l d r i d e h i s b i c y c l e a p p r o x i m a t e l y f o r t y m i l e s a d a y c o l l e c t i n g c a n s a n d b r i n g i n g t h e m t o

s a l v a g e

. M r

. G r a y ’ s p r i m a r y s u p p o r t w a s f r o m S S I ; h o w e v e r

, t h e m e d i c a l b a s i s f o r h i s

e l i g i b i l i t y i s n o t c o n t a i n e d i n t h e r e c o r d

. T h e r e c o r d d o e s i n d i c a t e t h a t M r

. G r a y w a s a b l e t o

l i v e b y h i m s e l f a n d t a k e c a r e o f h i s o w n b a s i c n e e d s b e f o r e t h e a c c i d e n t

. F r o m t h i s s p a r s e

e v i d e n c e

, w e a r e u n a b l e t o d e t e r m i n e t h a t M r

. G r a y w a s m e n t a l l y i n c o m p e t e n t a t t h e t i m e o f

t h e a c c i d e n t

.

E v e n w e r e w e t o a s s u m e

, a r g u e n d o

, t h a t M r

. G r a y p r o v e d t h a t h e w a s m e n t a l l y

i n c o m p e t e n t a t t h e t i m e o f t h e a c c i d e n t

, h e h a s f a i l e d t o s u b m i t t o u s t h e l e g a l e f f e c t s u c h

m e n t a l i n c o m p e t e n c e s h o u l d h a v e i n t h i s c a s e

. T h e o n l y a r g u m e n t t h a t M r

. G r a y m a d e t o t h e

t r i a l c o u r t r e g a r d i n g h i s a l l e g e d m e n t a l c a p a c i t y w a s i n r e f e r e n c e t o T e n n

. C o d e A n n

. §

5 5

- 8

- 1 3 6

, w h i c h w e h a v e p r e v i o u s l y d e t e r m i n e d t o b e i n a p p l i c a b l e

. W h i l e M r

. G r a y a r g u e d 8

i n h i s m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d j u d g m e n t a n d / o r f o r a n e w t r i a l t h a t “ b e c a u s e [ p ] l a i n t i f f w a s

i n c o m p e t e n t

, i t w a s e r r o r f o r t h e [ c ] o u r t t o a s s i g n f a u l t t o t h e [ p ] l a i n t i f

f

, ” t h i s a r g u m e n t w a s

n e v e r p r e s e n t e d d u r i n g t h e t r i a l

. I t i s w e l l s e t t l e d t h a t a m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d d o e s n o t 9

a l l o w a p a r t y t o a s s e r t n e w

, p r e v i o u s l y u n t r i e d l e g a l t h e o r i e s a n d a r g u m e n t s t h a t w e r e

a v a i l a b l e t o b e a r g u e d a t t r i a l

. B r a d l e y v

. M c l e o d

, 9 8 4 S

. W

. 2 d 9 2 9

, 9 3 1

- 3 2 ( T e n n

. C t

. A p p

.

1 9 9 8 ) ; L o c k w o o d v

. H u g h e s

, N o

. M 2 0 0 8

- 0 0 8 3 6

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 9 W L 1 1 6 2 5 7 7

, a t * 7

( T e n n

. C t

. A p p

. A p r

. 2 8

, 2 0 0 9 )

. F u r t h e r m o r e

, M r

. G r a y f a i l e d t o c o m p l y w i t h T e n n

. R

. A p p

.

P

. 2 7 ( a ) ( 7 )

, w h i c h r e q u i r e s a l l a r g u m e n t s i n a n a p p e l l a n t ’ s b r i e f t o “ s e t [ ] f o r t h t h e c o n t e n t i o n s

o f t h e a p p e l l a n t w i t h r e s p e c t t o t h e i s s u e s p r e s e n t e d

, a n d t h e r e a s o n s t h e r e f o r

. . . w i t h

c i t a t i o n s t o t h e a u t h o r i t i e s a n d a p p r o p r i a t e r e f e r e n c e s t o t h e r e c o r d

. ” A p a r t y “ m u s t

t h o r o u g h l y b r i e f t h e i s s u e s t h e y e x p e c t t h e a p p e l l a t e c o u r t s t o c o n s i d e r

. ” W a t e r s v

. F a r r

, 2 9 1

S

. W

. 3 d 8 7 3

, 9 1 9 ( T e n n

. 2 0 0 9 ) ( c i t i n g S t a t e e x r e l

. D ’ A m o r e v

. M e l t o n

, 1 8 6 T e n n

. 5 4 8

, 5 5 0

,

2 1 2 S

. W

. 2 d 3 7 5

, 3 7 6 ( 1 9 4 8 ) )

. “ T h i s p r i n c i p l e e n a b l e s j u d g e s t o b e ‘ m o r e c o n f i d e n t i n t h e

r e s u l t s o f t h e i r d e l i b e r a t i o n s ’ b e c a u s e ‘ t h e y h a v e h e a r d t h e i s s u e s a r g u e d b y a t t o r n e y s t h a t a r e

d u t y

- b o u n d t o f

u l l y d e v e l o p t h e i r o p p o s i n g p o s i t i o n s

. ’ ” W a t e r s

, 2 9 1 S

. W

. 3 d a t 9 1 9 ( q u o t i n g

S t a t e v

. N

o r th e r n

, 2 6 2 S

. W

. 3 d 7 4 1

, 7 6 6 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ( H o l d e r

, J

. , c o n c u r r i n g a n d

At ora l ar gum ent

, Mr

. Gra y’s at tor ney, Mr

. Wa ges, was asked to cl ar if y his ar gum ent re gardi ng his 8

cl ie nt’ s al le ged m ent al inc om pet enc e. Mr

. Wa ges again dir ect ed his ar gum ent to T enn

. Code Ann. § 55- 8-

136.

Fur the rmore, Mr

. Gra y fa il ed to pro vide any le gal ar gum ent or ci ta ti on sup por ti ng his m oti on to al te r

9

or amend on t his is sue

.

-14-d i s s e n t i n g ) )

. W h e r e

, a s h e r e

, t h e a p p e l l a n t h a s f a i l e d t o m a k e a n y a r g u m e n t a d d r e s s i n g t h e

i s s u e s r a i s e d

, a n d h a s p r o v i d e d n o a u t h o r i t y s u p p o r t i n g h i s a l l e g a t i o n s

, t h a t i s s u e i s w a i v e d

o n a p p e a l

. B e a n v

. B e a n

, 4 0 S

. W

. 3 d 5 2

, 5 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 0 ) ; B l a i r v

. B a d e n h o p e

, 9 4 0

S

. W

. 2 d 5 7 5

, 5 7 6

- 7 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 6 )

.

C o n s e q u e n t l y

, w e m a k e n o d e t e r m i n a t i o n a s t o w h a t e f f e c t

, i f a n y

, M r

. G r a y ’ s a l l e g e d

m e n t a l i n c o m p e t e n c e s h o u l d h a v e o n a c o m p a r a t i v e f a u l t a n a l y s i s

. T h e r e f o r e

, h a v i n g 1 0

T he par ti es have not pro vided thi s Cour t wit h any la w con cer nin g thi s que st ion

, nor has our 1 0

re sea rc h re veale d any T enn ess ee cas es dir ect ly on poi nt. Fro m a re view of our si st er st at es, we dis cer n a spl it

of a u t h o r i t y r e gardi ng what rol e, if any, an adu lt pla int if f’ s per m ane nt m ent al dis abi li ty sho uld have in a

compara ti ve fa ult ana lysis . One app roa ch d is re gards suc h a dis abi li ty when con si der ing whet her a p er son

exe rc is ed re aso nab le car e and hol ds the m ent al ly dis abl ed per son ’s st and ar d of con duc t to tha t of a

re aso nab le per son

. See R E S T A T E M E N T (S E C O N D ) O F T O R T S §§ 283B, 464 (19 64) ; see als o R E S T A T E M E N T

(T H I R D ) O F T O R T S § 11( c) (20 10)

. Case s ta king thi s obj ect ive pos it ion dif fe re nti a t e b e twe en out ri ght

ins ani ty, whic h m ay be ta ken int o acc ount

, and m ode ra te m ent al def ic ie ncy, whic h is ignor ed. See e.g.

Wo rt hing ton v. Menc er , 96 Ala. 310 , 11 So. 72, 17 L.R.A. 407 (Ala. 1892 ); Fox v. City & County of San

Franc is co , 47 Cal . App. 3d 1 64, 1 20 Ca l. Rp tr . 779 (Ct . App. 1975 ); H obar t v . Shi n , 705 N.E.2d 907 (I ll

. 1998 ); Jank ee v. Clar k Count y

, 612 N.W.2 d 297 (W is

. 2000 ). Language to thi s ef fe ct can be fou nd in

Ecke rd’ s Inc

. v. Mc Ghee

, 86 S.W .2d 570, 575 (T enn

. Ct. A pp. 1935 ), in whic h we hel d tha t, bef ore the

pla int if f c oul d r eco ver fr om

th e de fe nda nt for negli gentl y sell ing her th e po is on wi th whic h sh e a tt empted

sui ci de, the pl ai nti ff

woul d ne ed t o sh ow t hat , at th e t ime of the sal e, her re aso n and m emory “we re so fa r

obs cur ed tha t she did not know a nd unde rs ta nd what she was doi ng, a n d w as, the re for e, not a re spo nsi ble

human agency.” We not e tha t the gravam an in Ecke rd’ s was cau sat ion

, as oppo sed to fa ult

, and tha t it was

dec ide d wel l b ef

ore th e a dopt ion of

compara ti ve fau lt in T enn ess ee.

T he sec ond app roa ch fa vors the use of a sub j ect ive, cap aci ty- bas ed st and ar d when ana lyzin g the

con tr ibu tor y negli gence of a m ent al ly cha ll enged pla int if f. See W. K eet on, D. Dobbs

, R. K eet on, D. Owen,

Pro sse r and K eet on on the Law of T ort s § 32, 178 n. 39 (5t h ed. 1984 ). T his st and ar d tol er at es a re duc ed

st and ar d of car e for suc h per son s and m eas ure s a pla int if f’ s con duc t in li ght of his or her cap aci ty. T his m ore

compass ion at e, sub

j ect ive m ode l, al lows tha t a dimini she d m ent al cap aci ty, not amounti ng to out ri ght

ins ani ty, m ay st il l be ta ken int o con si der at ion when det er m ini ng whet her a pla int if f has exe rc is ed the

re qui si te degree of car e for his or her own saf et y. See Balt im ore & P.R. Co. v. Cum ber lan d

, 176 U.S. 232,

238 (19 00) (ho ldi ng tha t i n det er m ini ng the exi st enc e of con tr ibu tor y negli gence, it was not to “ho ld the

pla int if f li abl e for fa ult s whic h ar is e fr om inh er ent physic al or m ent al def ect s or want of cap aci ty to

app re ci at e what is and what is not negli gence, but was onl y to hol d him to the exe rc is e of suc h fa cul ti es and

cap aci ti es as he was end owed wit h by nat ure for the avoida nce of dan ger”) ; Snid er v. Call ahan

, 250 F. Supp

. 1022

, 1023 (D.C. Mo

. 1966 ) (ho ldi ng tha t “un der Mi sso uri la w[,] m ent al def ic ie ncy m ay avoid what woul d

oth er wis e be contr ibu tor y negli gence in a norm al per son ”) ; Em ory Univ . v. Lee , 104 S.E.2d 234, 249 (Ga.

Ct. App. 1958 ) (f

ind ing tha t the pla int if

f, who had b e c o me d e l i ri ous whil e a pat ie nt in the def end ant ’s

hos pit al and was inj ure d in a fa ll fr om a wind o w t h e r e o f

, was re qui re d to exe rc is e tha t car e whic h “ever y

per son

, in his physic al and m ent al con dit ion

, woul d have exe rc is ed” ); Lync h v. Rose ntha l

, 396 S.W .2d 272,

278 (M o. Ct. App. 1965 ) (ho ldi ng tha t the que st ion of con tr ibu tor y negli gence of m en t a l l y h a n dic app ed

pla int if f was one for the j ury); Fel dm an v. Ho ward

, 214 N.E.2d 235, 237 (Ohi o Ct. App. 1966 ) (ho ldi ng tha t

(c ont inu ed.. .)

-15-d e t e r m i n e d a b o v e t h a t t h e t r i a l c o u r t c o r r e c t l y f o u n d t h a t M r

. G r a y w a s n e g l i g e n t p e r s e ( f o r

d i s o b e y i n g t h e s t o p s i g n a n d / o r f o r f a i l u r e t o o t h e r w i s e y i e l d t o t h e R a l e i g h

- M i l l i n g t o n R o a d

t r a f f i c

, a n d n o t f

o r f a i l u r e t o u s e a c r o s s w a l k )

, a n d t h a t A n d y R o t e n w a s n o t s p e e d i n g

, o r

o t h e r w i s e v i o l a t i n g a n y t r a f f i c l a w s

, w e c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e d o e s n o t p r e p o n d e r a t e

a g a i n s t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t M r

. G r a y w a s a t l e a s t s i x t y p e r c e n t a t f a u l t i n t h i s

a c c i d e n t

. F o r t h e f

o r e g o i n g r e a s o n s

, w e a f f i r m t h e o r d e r o f t h e t r i a l c o u r t

, f i n d i n g t h a t M r

.

G r a y w a s s i x t y p e r c e n t a t f a u l t i n t h i s a c c i d e n t

, a n d d i s m i s s i n g h i s c a s e

. C o s t s o f t h i s a p p e a l

a r e a s s e s s e d a g a i n s t t h e A p p e l l a n t

, R o b e r t D

. G r a y

, a n d h i s s u r e t y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J

. S T E V E N S T A F F O R D

, J U D G E

(... con ti nue d) 1 0

acc ount abi li ty of m ent al ly def ic ie nt pla int if

f for her act ion s at ti m e she was st ruc k by m oto ri st whil e cr oss ing

the st re et in poor ly li t ar ea not at or nea r cr oss wal k was a que st ion for the j ury), rev ’d on oth er gro unds

, 226

N.E.2d 564 (Ohi o 1967 )) ; see als o DeM art ini v. Ale xand er Sani tar ium

, 192 Cal

. App. 2d 442, 13 Cal

. Rptr

. 564 (19 61) ; Noel v. Mc Caig

, 258 P.2d 234 (K an. 1953 ); Sta cy v. Jed co Const r. Inc

. , 457 S.E.2d 875 (N.C.

Ct. Ap p. 19 95)

.

I n thi s app eal

, Mr

. Gra y has not pro ven tha t he was m ent al ly inc om pet ent at the ti m e of the acc ide nt

or pre sen t e d a ny a rgum ent tha t his al le ged m ent al inc om pet enc e sho uld be a fa ct or in a compara ti ve f aul t

ana lysis ; the re for e, we do not add re ss the is sue and m ake no comm ent as to whic h app roa ch T enn ess ee woul d

fol low.

-16-