Norma de la OSHA sobre Sílice Cristalina 

Respirable para la Construcción

Los trabajadores expuestos al polvo de sílice cristalina respirable corren un 

mayor riesgo de desarrollar enfermedades graves relacionadas con la sílice. 

La norma de la OSHA exige a los empleadores que tomen medidas para 

proteger a los trabajadores de la exposición a la sílice cristalina respirable.

¿Qué es la Sílice Cristalina Respirable?

La sílice cristalina es un mineral común que se 

encuentra en materiales de construcción como 

la arena, la piedra, el hormigón, el ladrillo y el 

mortero. Cuando los trabajadores cortan, muelen, 

perforan o trituran materiales que contienen 

sílice cristalina, se generan partículas de polvo 

muy pequeñas. Estas partículas diminutas 

(conocidas como partículas “respirables”) pueden 

penetrar profundamente en los pulmones de los 

trabajadores y provocar silicosis, una enfermedad 

pulmonar incurable y a veces mortal. La sílice 

cristalina respirable también provoca cáncer 

de pulmón, otras enfermedades respiratorias 

potencialmente debilitantes, como la enfermedad 

pulmonar obstructiva crónica, y enfermedades 

renales. En la mayoría de los casos, estas 

enfermedades aparecen tras años de exposición a 

la sílice cristalina respirable.

¿Cómo se exponen los trabajadores de 

la construcción a la Sílice Cristalina 

Respirable?

La exposición a la sílice cristalina respirable 

puede producirse durante tareas de construcción 

comunes, como el uso de sierras de albañilería, 

amoladoras, taladros, martillos neumáticos y 

herramientas de mano para astillar; el manejo de 

equipos de perforación montados en vehículos; 

el fresado; el manejo de máquinas trituradoras; 

el uso de equipos pesados para demolición o 

ciertas otras tareas; y durante las operaciones 

de voladura abrasiva y excavación de túneles; 

y durante las operaciones de voladura abrasiva 

y excavación de túneles. Unos dos millones de 

trabajadores de la construcción están expuestos 

a sílice cristalina respirable en más de 600.000 

lugares de trabajo.

¿Qué exige la norma?

La norma (29 CFR 1926.1153) obliga a los 

empleadores a limitar la exposición de los 

trabajadores a la sílice cristalina respirable y 

a adoptar otras medidas para proteger a los 

trabajadores. Los empleadores pueden utilizar un 

método de control establecido en la Tabla 1 de 

la norma de construcción, o medir la exposición 

de los trabajadores a la sílice y decidir de forma 

independiente qué controles de polvo funcionan 

mejor para limitar la exposición en sus lugares de 

trabajo al límite de exposición permisible (PEL).

¿Qué es la Tabla 1?

La Table 1 relaciona 18 tareas habituales en la 

construcción con métodos eficaces de control 

del polvo, como el uso de agua para evitar que 

el polvo se disperse en el aire o la utilización de 

un sistema de aspiración para capturar el polvo. 

En algunas operaciones también puede ser 

necesario el uso de mascarillas de respiración. 

Los empleadores que siguen correctamente la 

Tabla 1 no están obligados a medir la exposición 

de los trabajadores al sílice en esas tareas y no 

están sujetos al PEL.

Ejemplo Tabla 1: Sierras eléctricas manuales

Si los trabajadores están serrando materiales que 

contienen sílice, pueden utilizar una sierra con un 

sistema incorporado que aplica agua a la hoja de 

sierra. El agua limita la cantidad de sílice cristalina 

respirable que pasa al aire.

Hoja de Datos
Tabla 1: Métodos especificados de control de 

la exposición al trabajar con materiales que 

contienen sílice cristalina

Equipamiento/ 

Tarea

Métodos de 

control de 

ingeniería 

y prácticas 

laborales

Protección 

respiratoria 

requerida y factor 

de protección 

mínimo asignado 

(FPA) 

≤ 4 hrs/

turno

> 4 hrs/

turno

Sierras 

eléctricas 

manuales 

(cualquier 

diámetro de 

hoja)

Utilice una sierra 

equipada con un 

sistema integrado 

de suministro de 

agua que alimente 

continuamente la 

hoja con agua.

Utilice y mantenga 

la herramienta 

de acuerdo con 

las instrucciones 

del fabricante 

para minimizar 

las emisiones de 

polvo.

• Cuando se utiliza 

al aire libre.

• Si se utiliza en 

interiores o en 

un área cerrada.

Ninguno 

FPA 10 

FPA 10

FPA 10

Extracto de la Tabla 1 en 29 CFR 1926.1153

En este ejemplo, si un trabajador utiliza la sierra 

al aire libre durante cuatro horas o menos al día, 

no necesitaría ningún respirador. Si un trabajador 

utiliza la sierra durante más de cuatro horas al día 

o durante cualquier tiempo en interiores, deberá 

utilizar un respirador con un factor de protección 

asignado (FPA) de al menos 10, como un respirador 

facial con filtro certificado por NIOSH que cubra 

la nariz y la boca (a veces denominado mascarilla 

antipolvo). Consulte la norma de protección 

respiratoria (29 CFR 1910.134) para obtener 

información sobre los FPA..

Métodos alternativos de control de la 

exposición

Los empleadores que no apliquen plenamente los 

métodos de control del cuadro 1 deberán: 

• Determinar la cantidad de sílice a la que 

están expuestos los trabajadores si es, o 

puede esperarse razonablemente que sea, 

igual o superior al nivel de acción de 25 μg/

m3 (microgramos de sílice por metro cúbico de 

aire), promediado en una jornada de 8 horas;

• Proteger a los trabajadores 

de la sílice cristalina 

respirable en exposiciones 

superiores al PEL de 50 μg/

m3, promediadas durante 

una jornada de 8 horas; 

• Utilizar controles de polvo

y métodos de trabajo más 

seguros para proteger 

a los trabajadores de 

exposiciones a sílice 

superiores al PEL; y

• Proporcionar respiradores 

a los trabajadores cuando 

los controles de polvo y los 

métodos de trabajo más 

seguros no puedan limitar 

las exposiciones al PEL.

¿Qué más exige la norma?

Independientemente del método de control de la 

exposición que se utilice, todos los empleadores 

del sector de la construcción cubiertos por la 

norma deben:

• Establezca y aplique un plan de control escrito 

de la exposición que identifique las tareas que 

implican exposición y los métodos utilizados 

para proteger a los trabajadores, incluidos los 

procedimientos para restringir el acceso a las 

áreas de trabajo donde puedan producirse 

exposiciones elevadas;

• Designar a una persona competente para aplicar 

el plan de control escrito de la exposición;

• Restringir las prácticas domésticas que 

exponen a los trabajadores al sílice, como el 

uso de aire comprimido sin un sistema de 

ventilación para capturar el polvo y el barrido 

en seco, cuando se disponga de alternativas 

eficaces y seguras;

• Ofrecer exámenes médicos—incluidas 

radiografías de tórax y pruebas de función 

pulmonar—cada tres años a los trabajadores a 

los que la norma exija deban llevar mascarilla 

de respiración durante 30 o más días al año;

• Entrenar a los trabajadores sobre los efectos 

para la salud de la exposición al sílice, las 

tareas en el lugar de trabajo que pueden 

exponerles a este material, las formas de 

limitar la exposición; y

• Llevar un registro de la exposición de los 

trabajadores al sílice y de los reconocimientos 

médicos.

Aplicar agua a la hoja de una sierra 

mecánica manual reduce la cantidad 

de polvo que se crea al cortar.
DSG FS-3700 07/2023

Fact Sheet: OSHA’s Respirable Crystalline Silica Standard for Construction — Spanish

Administración

de Seguridad y Salud

Ocupacional

Esta es una de una serie de hojas informativas que destacan los programas, políticas o normas de la 

OSHA. No impone nuevos requisitos de cumplimiento. Para obtener una lista completa de requisitos 

de cumplimiento de las normas o reglamentos de la OSHA, consulte el Título 29 del Código Federal de 

Trabajo de los Estados Unidos. Esta información se pondrá a disposición de las personas con deficiencias 

sensoriales que la soliciten. El teléfono de voz es (202) 693-1999; número de teletipo (TTY): (877) 889-5627.

Información adicional

Encontrará más información sobre la norma de la 

OSHA relativa a la sílice en www.osha.gov/silica.

La OSHA puede proporcionar asistencia para 

el cumplimiento a través de una variedad de 

programas, incluida la asistencia técnica sobre 

programas eficaces de seguridad y salud, consultas 

en el lugar de trabajo y formación y entrenamiento.

En el Programa de Consultas en el Lugar de 

Trabajo la OSHA ofrece servicios gratuitos y 

confidenciales de seguridad y salud en el trabajo 

a las pequeñas y medianas empresas de todos 

los estados y de varios territorios de todo el país, 

dando prioridad a los lugares de trabajo de alto 

riesgo. Los servicios de consulta en el lugar de 

trabajo son independientes de la aplicación de la 

normativa y no dan lugar a sanciones ni citaciones. 

Los consultores de organismos estatales o 

universidades trabajan con los empleadores para 

identificar los peligros en el lugar de trabajo, 

asesorar sobre el cumplimiento de las normas de la 

OSHA y ayudar a establecer y mejorar los sistemas 

de gestión de la seguridad y la salud. Para localizar 

el programa de consulta en el lugar de trabajo de 

OSHA más cercano, llame al 1-800-321- OSHA o 

visite www.osha.gov/consultation.

Cómo ponerse en contacto con la OSHA

En virtud de la Ley de Seguridad y Salud en el 

Trabajo de 1970, los empleadores son responsables 

de proporcionar lugares de trabajo seguros y 

saludables a sus empleados. El papel de la OSHA es 

garantizar estas condiciones para los trabajadores 

y trabajadoras de Estados Unidos estableciendo 

y haciendo cumplir las normas, y proporcionando 

entrenamiento, educación y asistencia. Para más 

información, visite www.osha.gov o llame a OSHA 

al 1-800-321-OSHA (6742), TTY 1-877-889-5627.