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ALERTA DE PELIGRO

Lesiones graves en la industria de procesamiento 

de alimentos

Esta alerta va dirigida a empleadores, contratistas, agencias de empleo y empleados 

de la industria de procesamiento de alimentos, incluidos los turnos de limpieza y 

mantenimiento, para sensibilizar y ayudar a garantizar que la industria toma medidas 

para reducir el alarmante número de lesiones graves evitables, incluidas muertes, en 

establecimientos de procesamiento de aves de corral, carne y otros alimentos.

Contexto

La industria de elaboración de alimentos conlleva una 

serie de peligros a los que se enfrentan los trabajadores 

durante todas las fases de las operaciones de elaboración 

de alimentos, incluidas las operaciones normales de 

producción; la inspección de la maquinaria; la revisión 

y el mantenimiento; los ajustes de la maquinaria; la 

eliminación de atascos; la limpieza; la desinfección, las 

pruebas medioambientales y/o las tareas de inspección 

de seguridad alimentaria. Debido a la presencia de estos 

peligros, como se describe más adelante en la sección 

“Trabajo infantil prohibido”, la mayor parte del trabajo 

en la industria de procesamiento de alimentos está 

prohibido para los empleados menores de 18 años.

Los empleadores están obligados a informar cuando 

un empleado sufre una amputación relacionada con el 

trabajo, hospitalización o pérdida de un ojo. La OSHA 

recopila informes de lesiones graves (SIR, por sus siglas 

en inglés) para identificar y enfocar los esfuerzos en las 

industrias peligrosas. De 2015 a 2022, la maquinaria de 

procesamiento de alimentos y bebidas y la maquinaria 

de carnicería fueron los principales contribuyentes a 

las lesiones SIR en la industria de procesamiento de 

alimentos (ver Figura 1). 

0 100 200 300 400 500 600 700 800

Transportadores de rodillos activos

Picadoras de carne

Transportadores de cadena

Rebanadoras de alimentos

Mezcladoras, licuadoras, batidoras

Maquinaria de procesamiento

de alimentos y bebidas

Maquinaria de carnicería

Maquinaria en la industria alimentaria que contribuye a los informes de lesiones graves

Figura 1: SIRs por tipo de máquina en los últimos 

7 años (solo jurisdicción federal).

Los empleadores deben comprometerse con la 

seguridad y el bienestar de los trabajadores tanto 

con experiencia como nuevos y temporales, así como 

de los subcontratistas que manejan maquinaria. 

Las investigaciones de la OSHA finalizadas en 2022 

y 2023 han revelado un aumento de las muertes y 

amputaciones entre los jóvenes que se han incorporado 

recientemente a la fuerza laboral. Con frecuencia, la 

causa principal es un entrenamiento insuficiente que 

provoca una falta de comprensión de los peligros. Los 

empleadores deben prestar la debida atención a que 

los trabajadores más jóvenes e inexpertos reciban 

suficiente instrucción y supervisión.

El aumento de la subcontratación en sanidad entre 

los procesadores de alimentos ha incrementado el 

número de trabajadores temporales y contratados 

en estas instalaciones, sobre todo en el tercer turno. 

Es muy importante comprender la comunicación 

de los programas de bloqueo y etiquetado y las 

responsabilidades del empleador. Los recursos para 

proteger a los trabajadores temporales y navegar 

por la política de citaciones multiempleador de la 

OSHA pueden consultarse utilizando los enlaces 

proporcionados. 

Prohibición del trabajo infantil

La normativa federal sobre trabajo infantil prohíbe a 

los trabajadores menores de 18 años realizar la mayoría 

de los trabajos en establecimientos de sacrificio, 

procesamiento, desgrasado y empaquetado de carne 

y aves de corral, así como utilizar, limpiar, engrasar, 

montar, ajustar o reparar determinadas máquinas de la 

industria de procesamiento de alimentos, incluidas las 

cortadoras, sierras y picadoras de carne accionadas por 

motor. Ver 29 CFR 570.61.

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La División de Horas y Salarios (WHD) del Departamento 

de Trabajo (DOL) proporciona una lista completa de 

empleos prohibidos a los trabajadores menores de 

18 años, así como recursos adicionales para prevenir 

el trabajo infantil ilegal. Estos recursos incluyen una 

hoja de datos y una herramienta de autoevaluación del 

empleador para ayudar a los empleadores a cumplir las 

disposiciones sobre trabajo infantil de la Ley de Normas 

Justas de Trabajo (FLSA, por sus siglas en inglés).

Reconocer los peligros

Para evitar muertes y amputaciones de trabajadores 

en la industria de procesamiento de alimentos, los 

empleadores y los trabajadores deben ser capaces de 

reconocer los factores que contribuyen a ello, como la 

energía peligrosa asociada a la maquinaria.

Llevar a cabo evaluaciones de riesgos laborales 

para comprender los componentes mecánicos de la 

maquinaria, el movimiento peligroso que se produce 

en los componentes móviles o cerca de ellos, y las 

actividades de los empleados realizadas junto con 

el funcionamiento de la maquinaria, ayudará a evitar 

lesiones. Ver 29 CFR 1910 Subpartes D, I, J, O, P, R y Z 

para algunas normas que se aplican a las operaciones 

en la industria de procesamiento de alimentos.

Consulta la publicación de la OSHA Salvaguardar el 

equipo y proteger a los empleados de las amputaciones

(OSHA 3170) para obtener detalles específicos que 

te ayuden a identificar y gestionar los riesgos de 

amputación habituales asociados al funcionamiento y 

cuidado de las máquinas.

Figura 2: Un protector de hoja de sierra de cinta colocado a la altura 

adecuada, a no más de un cuarto de pulgada por encima de la parte 

superior de la parte más alta de la pieza que se está cortando.

Los trabajadores pueden sufrir lesiones graves o 

mortales si la maquinaria que revisan, mantienen, 

limpian o desinfectan se energiza, arranca o libera 

energía almacenada de forma inesperada. Estos 

peligros también pueden estar presentes durante 

las tareas de inspección de seguridad alimentaria 

o durante las pruebas ambientales de crecimiento 

microbiano. La norma OSHA para el Control de Energía 

Peligrosa (Bloqueo y Etiquetado), que se encuentra 

en 29 CFR Parte 1910.147, proporciona orientación 

sobre las medidas que deben tomar los empleadores 

en relación con la liberación inesperada de energía 

peligrosa durante la realización de actividades de 

servicio o mantenimiento. 

La norma aborda las prácticas y procedimientos 

necesarios para desactivar la maquinaria y controlar 

la energía peligrosa mientras se realizan actividades 

de mantenimiento o revisión, incluida la limpieza. Las 

actividades de limpieza y desinfección pueden ser 

peligrosas porque pueden requerir que el trabajador 

energice o mueva piezas de la máquina que hay que 

limpiar o desinfectar. En estos casos, hay que escribir, 

implementar y comunicar a todos los empleados un 

procedimiento específico para la máquina, de acuerdo 

con la norma 29 CFR 1910.147.

Es responsabilidad del empleador comunicar todos los 

peligros a los subcontratistas contratados para realizar 

operaciones de limpieza y desinfección y que puedan no 

estar familiarizados con las instalaciones. Los peligros 

incluyen riesgos de máquinas, físicos, químicos y de 

bloqueo / etiquetado (LOTO, por sus siglas en inglés). 

Consulta la publicación de OSHA sobre el Control de 

Energía Peligrosa Bloqueo y Etiquetado (OSHA 3120) 

para obtener más información sobre los requisitos 

generales para controlar la energía peligrosa.

Medidas correctivas

Para comunicar eficazmente los peligros y controles 

del lugar de trabajo, los trabajadores y subcontratistas 

necesitan notificación y entrenamiento en un idioma 

que entiendan. Los programas de entrenamiento 

integrales deben proporcionar una comprensión de los 

procedimientos LOTO adecuados y de los protocolos de 

protección de máquinas. Los supervisores y directivos 

deben garantizar el cumplimiento de estas medidas de 

seguridad y evaluar periódicamente la comprensión de 

los empleados y subcontratistas. 

La mejor forma de evitar muertes y amputaciones 

causadas por máquinas en funcionamiento es con la 

protección en las máquinas: 

 Los resguardos proporcionan barreras físicas a las 

zonas peligrosas. Deben ser seguros y resistentes, 

y los trabajadores no deben saltárselos, retirarlos 

ni manipularlos. Los resguardos no deben obstruir 
1-800-321-OSHA (6742) 3 www.osha.gov

la visión del operario y deben volver a colocarse y 

asegurarse cuando se retiren para actividades de 

mantenimiento o reparación.

 Los dispositivos de protección, incluidos los de 

detección de presencia, previenen el contacto con los 

puntos de operación y pueden sustituir a los resguardos 

si son totalmente efectivos o complementarlos.

 Los dispositivos de protección, los dispositivos de 

detección de presencia y los dispositivos de parada 

pueden interrumpir el ciclo normal de la máquina 

antes de que las manos del operario alcancen un 

punto peligroso de operación en la zona de peligro.

Otras medidas correctivas que los empleadores pueden 

tener que implementar incluyen:

 Desarrollar, documentar y comunicar procedimientos 

para controlar la energía peligrosa. Los procedimientos 

deben explicar lo que los empleados deben saber y 

hacer para controlar eficazmente la energía peligrosa 

cuando revisen, mantengan, desinfecten o limpien 

la maquinaria. Deben realizarse de forma que sean 

comprensibles para todos los empleados.

 Desarrollar y documentar procedimientos de 

control de energía específicos para cada máquina 

si su maquinaria tiene condiciones variables, como 

múltiples fuentes de energía, diferentes conexiones 

eléctricas o diferentes secuencias de control que los 

trabajadores deban seguir para apagar y aislar varias 

piezas de la maquinaria.

 Realizar inspecciones periódicas de seguridad y 

mantenimiento de la maquinaria, lo cual es crucial 

para identificar cualquier posible problema o 

deficiencia en los sistemas LOTO y de resguardo 

antes de que se lleven a cabo las actividades de 

servicio o mantenimiento.

 Proporcionar resguardos robustos para las máquinas 

que cumplan las normas de la OSHA y de la industria, 

y realizar comprobaciones rutinarias para garantizar 

que están bien instalados y funcionan eficazmente 

(ver Figura 2).

 Implementar prácticas de seguridad como valor 

fundamental y mantener una comunicación abierta, 

en la que los trabajadores se sientan capacitados 

para informar rápidamente de cualquier problema o 

peligro para la seguridad.

Conclusiones

Al reconocer los peligros asociados a la maquinaria 

y aplicar estas medidas correctivas, los empleadores 

pueden reducir significativamente el riesgo de muertes, 

amputaciones y otros incidentes laborales, y fomentar 

un entorno de trabajo más seguro para todos. 

Protecciones de los trabajadores de 

DOL WHD

Si te preocupa o tienes preguntas sobre el trabajo 

infantil ilegal en la industria de procesamiento de 

alimentos, ponte en contacto con la División de Horas 

y Salarios. La WHD hace cumplir la FLSA. La FLSA 

establece el salario mínimo, el pago de las horas 

extra, el mantenimiento de registros y las normas 

sobre trabajo infantil que afectan a los trabajadores a 

tiempo completo y a tiempo parcial del sector privado 

y de los gobiernos locales, estatales y federales. La 

FLSA también prohíbe las represalias contra cualquier 

empleado que presente una denuncia o coopere en una 

investigación. Para más información, puedes contactar 

con la WHD en el 1-888-4US-WAGE (1-888-487-9243) 

o visitar el sitio web de la WHD en www.dol.gov/

agencies/whd.

¿Cómo puede ayudar la OSHA?

La OSHA cuenta con especialistas en asistencia 

para el cumplimiento por toda la nación que pueden 

proporcionar información a empleadores y trabajadores 

sobre las normas de la OSHA, programas educativos 

breves sobre peligros específicos o derechos y 

responsabilidades de la OSHA, e información sobre 

recursos adicionales de asistencia para el cumplimiento. 

Ponte en contacto con tu oficina local de la OSHA para 

más información.

El Programa de Consultas en el Sitio de Trabajo de 

la OSHA ofrece servicios gratuitos y confidenciales 

para ayudar a las pequeñas y medianas empresas a 

encontrar y solucionar peligros en el lugar de trabajo. 

Los servicios de consulta en el sitio de trabajo son 

independientes de la aplicación de la ley y no dan lugar 

a sanciones ni citaciones.

Para localizar la oficina de Consulta más cercana, 

visita: www.osha.gov/consultation o llama al 1-800-

321-OSHA (6742).

Derechos de los trabajadores

Los trabajadores tienen derecho a:

 Trabajar en condiciones que no supongan un riesgo 

de lesiones graves.

 Recibir información y entrenamiento (en un idioma 

y vocabulario que el trabajador entienda) sobre 

los peligros del lugar de trabajo, los métodos para 

prevenirlos y las normas de la OSHA que se aplican a 

su lugar de trabajo. 

 Revisar los registros de lesiones y enfermedades 

relacionadas con el trabajo. 
Esta Alerta de Peligro no es una norma o reglamento, y no crea nuevas obligaciones legales. Contiene recomendaciones, así como descripciones de normas 

obligatorias de seguridad y salud [y otros requisitos reglamentarios]. Las recomendaciones son de naturaleza informativa y tienen por objeto ayudar a los 

empleadores a proporcionar un lugar de trabajo seguro y saludable. La Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo obliga a los empleadores a cumplir las normas y 

reglamentos de seguridad y salud promulgados por la OSHA o por un estado con un plan estatal aprobado por la OSHA. Además, la Cláusula del Deber General de 

la Ley, Sección 5(a)(1), exige a los empleadores que proporcionen a sus empleados un lugar de trabajo libre de riesgos reconocidos que puedan causar la muerte 

o daños físicos graves. La mención de cualquier organización no gubernamental o el enlace a su sitio web en esta Alerta de Peligro no constituye una aprobación 

por parte de la OSHA o el NIOSH de dicha organización o de sus productos, servicios o sitio web.

DTSEM 03/2024 HA-4408 | Severe Injuries in the Food Processing Industry — Spanish

 Presentar una denuncia solicitando a la OSHA que 

inspeccione su lugar de trabajo si cree que existe 

un peligro grave o que su empleador no cumple 

las normas de la OSHA. La OSHA mantendrá la 

confidencialidad de todas las identidades. 

 Ejercer sus derechos conforme a la ley sin 

represalias, incluida la denuncia de una lesión o el 

planteamiento de problemas de salud y seguridad 

a su empleador o a la OSHA. Si un trabajador ha 

sufrido represalias por hacer uso de sus derechos, 

debe presentar una denuncia ante la OSHA lo antes 

posible, pero en un plazo máximo de 30 días.

Para más información, consulta la página de 

trabajadores de la OSHA.

Cómo contactar a la OSHA

Según la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional 

de 1970, los empleadores son responsables de 

proporcionar lugares de trabajo seguros y saludables 

a sus empleados. El papel de la OSHA es garantizar 

estas condiciones a los trabajadores estadounidenses 

estableciendo y haciendo cumplir las normas, y 

proporcionando entrenamiento, educación y asistencia. 

Para más información, visita www.osha.gov o llama a la 

OSHA al 1-800-321-OSHA (6742), TTY 1-877-889-5627.

Hay 29 planes estatales aprobados por la OSHA que 

operan programas de seguridad y salud ocupacional 

en todos los estados y que cubren lugares de trabajo 

del gobierno local/estatal y/o del sector privado. Los 

planes estatales deben tener normas y programas de 

cumplimiento que sean al menos tan efectivos como 

los de la OSHA y pueden tener requisitos diferentes o 

más estrictos.