Hoja de Datos

Empleo en los 

Astilleros

Directrices para ingresar y 

realizar limpieza en tanques de 

aguas residuales de buques

Los sistemas de alcantarillado en los buques se conocen como dispositivos de saneamiento marino 

(MSD) o tanques de recolección, almacenamiento y transferencia (CHT). La limpieza de estos sistemas 

es necesaria para operaciones, tales como los reconocimientos e inspecciones de rutina, preservación 

de superficies, modificación, reparaciones y mantenimiento de equipo. La entrada y limpieza de tuberías, 

componentes y tanques de aguas residuales representa riesgos específicos a los trabajadores lo que los 

ponen en riesgo de lesiones y enfermedades si no son protegidos de manera adecuada (29 CFR 1915.13).

Los trabajadores suelen estar expuestos a atmósferas peligrosas 

durante el la apertura y ventilación de tanques; bombeo y 

extracción manuales; ruptura o desmonte de componentes y 

tuberías; y lavado a presión, limpieza y desincrustación (29 CFR 

1915.11(b); 1915.12). Una atmósfera peligrosa puede exponer 

a los trabajadores a un peligro de muerte, incapacidad, lesión, 

enfermedad crónica o aguda o el deterioro de la capacidad para 

poder retirarse sin ayuda de un espacio restringido o cerrado (29 

CFR 1915.11(b)). Cuando trabaje en dispositivos CHT/MSD, debe 

ponerse especial atención a las buenas prácticas de higiene, el 

uso apropiado de equipo de protección personal y procedimientos 

seguros de entrada a espacios restringidos (29 CFR 1915.88; 

1915 subpartes B e I).

La información contenida en este documento puede ayudar a 

prevenir la exposición de los trabajadores a los peligros conocidos 

y desconocidos de la manipulación de aguas residuales y aguas 

negras, tratadas o sin tratamiento, durante la apertura, ingreso, 

limpieza del tanque y operaciones relacionadas. Las operaciones 

o componentes relacionados incluyen: tuberías, aspiración, 

sedimentación y tratamiento de tanques y aparatos; tanques de 

agua contaminada con aguas residuales o tanques, sentinas o 

sumideros con residuos de aceite; y válvulas, bombas, molinos, 

sistemas de corte y otros equipos contaminados.

Aguas residuales y aguas grises

• Las aguas residuales o “aguas negras” incluyen 

cualesquiera desechos contaminados por excrementos 

humanos y otros efluentes (residuos líquidos), como los de 

urinarios e inodoros.

• Las “aguas grises” incluyen las aguas no contaminadas 

por excrementos humanos, como lo son los líquidos de los 

desagües, fregaderos, antecocinas, fuentes de agua potable, 

duchas, lavado de agua, residuos de comida, desechos de 

lavandería, etc.

Riesgos comunes en depósitos 

• Los peligros atmosféricos incluyen gases inflamables o 

tóxicos, como el metano y el sulfuro de hidrógeno, y la deficiencia 

de oxígeno. El gas metano es incoloro, inodoro e insípido, 

pero es altamente inflamable y se considera un asfixiante. El 

sulfuro de hidrógeno (H2S) es también incoloro e inflamable, 

pero es altamente oloroso y extremadamente tóxico para los 

seres humanos. Al haber aproximadamente 100 a 150 ppm de 

H2S, se paraliza el nervio olfatorio después de unas cuantas 

respiraciones. En un corto tiempo desaparece el sentido del 

olfato, dando una falsa sensación de que el gas dañino ha 

desaparecido. Estos gases son detectables únicamente mediante 

instrumentos debidamente calibrados (29 CFR 1915.12).
Departamento de Trabajo de los EE. UU. t www.osha.gov/spanish t (800) 321-OSHA (6742)

• Los riesgos biológicos incluyen agentes patógenos (p. ej.,

bacterias, virus, protozoos, parásitos intestinales, hongos) y otros

microorganismos infecciosos que pueden provocar enfermedades

como hepatitis, fiebre tifoidea, disentería y cólera. Inhalar o ingerir

vahos contaminados puede causar enfermedades graves.

• Los peligros físicos incluyen resbalones, tropezones y caídas

a causa de superficies resbaladizas e inclinadas; acceso y

salida limitada; peldaños de escalera corroídos; y obstrucciones

de tuberías y otras estructuras. También existe el riesgo de

punciones y cortes con bordes afilados (29 CFR 1915.81).

• Los peligros mecánicos incluyen equipos energizados;

maquinaria giratoria; y fugas de corriente. Antes de realizar

cualquier tipo de servicio donde podría activarse o liberarse

energía de forma peligrosa, se deben identificar y aislar todas

las fuentes de energía, y desactivar todo sistema, maquinaria o

equipo (29 CFR 1915.89(c)(1)).

• Los peligros químicos incluyen agentes de tratamiento

a aguas residuales que contienen compuestos de amonio,

formaldehído, productos de cloro, hidróxido de sodio, enzimas

de biodegración de aguas residuales y control de olores,

desinfectantes, biocidas, agentes de limpieza o blanqueadores,

fármacos, hormonas y metales pesados.

Nota: Entre otros riesgos se encuentra la ventilación 

inadecuada, mala visibilidad y estrés térmico.

Nota: El respirador que se 

muestra a continuación no está 

equipado con un cartucho de 

vapor orgánico HEPA, según 

recomendación.

Un trabajador con equipo 

de protección.

Equipo de protección 

personal (EPP) y otras 

prácticas seguras 

recomendadas

• Aunque se requieren el equipo

de protección de nivel A o B,

para evitar el contacto del

líquido con la piel expuesta,

es aconsejable utilizar trajes

impermeables de cuerpo

completo, además de usar

botas de goma, guantes,

cascos y protección ocular

(29 CFR 1915 subparte I).

• La selección de respiradores

se basa en una evaluación de 

los riesgos respiratorios en el 

lugar de trabajo y otros factores 

relevantes (29 CFR 1915.154; 

1910.134(d)); sin embargo, 

durante la entrada y limpieza 

dentro de un tanque de aguas residuales de gran tamaño, se 

recomienda que los trabajadores usen respiradores con suministro 

de aire que cubra la cara completa, y con un paquete de escape.

• Durante la operación de limpieza realizada en el exterior de un

tanque, donde el ambiente no supone un riesgo inminente para

la vida o la salud (IDLH), utilizar un respirador con suministro

de aire o purificadores de aire con vapores orgánicos HEPA

(cartuchos de alta eficiencia para la filtración de partículas)

(29 CFR 1910.134(d)(3)(iv)(B))

• Tener preparadas linternas adicionales y radios de dos vías para

la comunicación.

• Contar con un botiquín de primeros auxilios, un lavaojos y

estación de lavado, soluciones neutralizantes, equipos de

limpieza y servicios médicos de emergencia disponibles

(29 CFR 1915.87; 1915.88)

Nota: Para obtener más información, consulte CPL 02-01-

049,29 parte 1915, subparte 1 del CFR, Cumplimiento de la 

Guía de Equipo de Protección Personal (PPE) en Astilleros, 4 de 

noviembre de 2010.

Inmunización

• Asegúrese de que las vacunaciones rutinarias, como la influenza

y tétanos, estén actualizadas. Consulte a su médico sobre la

necesidad de la vacuna contra la Hepatitis A (NIOSH/CDC).

Capacitación

Los trabajadores deben estar capacitados para reconocer 

riesgos potenciales, usar prácticas y procedimientos laborales 

apropiados, reconocer efectos adversos para la salud, comprender 

los signos físicos y reacciones relacionados con la exposición y 

estar familiarizados con los procedimientos de evacuación de 

emergencia adecuados. También deben estar capacitados para 

seleccionar y utilizar el equipo de protección personal (PPE) 

adecuado (29 CFR 1915.12(d)(2) – (d)(3))); 1915.1200). También 

podría ser necesaria la capacitación en las siguientes áreas:

• Procedimientos de entrada a espacios restringidos;

• Pruebas atmosféricas;

• Calibración de detectores de gas;

• Selección del respirador y la prueba de ajuste;

• Controles de ventilación e ingeniería;

• HAZMAT (Materiales peligrosos) o HAZWOPER

Requisitos de pruebas atmosféricas para la 

entrada segura a espacios restringidos.

No se debe permitir la entrada en el tanque si se detecta que las 

condiciones atmosféricas son un riesgo inminente para la vida o 

la salud (IDLH). IDLH significa una atmósfera que representa una 

amenaza inmediata para la vida o que es probable que ocasione 

efectos graves agudos o inmediatos para la salud. Dependiendo de 

la condición Atmosférica, se requiere que una persona competente 

Foto: OSHA
del astillero o un químico marino certificado 

por la NFPA realicen pruebas en los tanques 

de aguas residuales antes del ingreso para 

la limpieza (29 CFR 1915.7; 1915.13). 

Los tanques de aguas residuales y toda 

la tubería deben ser probados y realizar 

una inspección visual antes de cualquier 

trabajo en caliente (29 CFR 1915.14) para 

confirmar que:

• Los niveles de oxígeno en el tanque y

en los alrededores del área de trabajo

se mantienen entre 19.5 y 22.0% en

volumen;

• Los gases combustibles se mantienen

por debajo del 10% del límite explosivo inferior (LEL); y

• El gas de sulfuro de hidrógeno se mantiene a 10 ppm (partes

por millón) o menos.

Prueba de oxígeno, gases 

combustibles e hidrógeno 

antes de la apertura del 

tanque e ingreso.

Nota: Para obtener más información, consulte CPL 02-01-

051,29 parte 1915, subparte B del CFR, Espacios Cerrados y 

Otras Atmósferas Peligrosas en el Empleo en Astilleros, 20 de 

mayo de 2011.

Medidas de control previo a la apertura del 

tanque o ruptura de la tubería

• Evaluar y revisar los sistemas CHT o MSD, componentes

y tuberías.

• Realizar un análisis de la seguridad y salud laborales y tener en

cuenta los peligros y riesgos asociados. Informar a todos los

trabajadores sobre los riesgos y peligros determinados por los

estudios de salud y seguridad en el lugar de trabajo (29 CFR

1915.3(a)).

• Colocar letreros y etiquetas de advertencia (29 CFR 1915.16).

• Asegurar todos los inodoros, orinales, drenajes, bombas y

sistemas de tratamiento de aguas residuales.

• Aislar, cerrar, asegurar, desviar, desactivar, bloquear y aplicar

etiquetas para todas las válvulas, tuberías y equipo relacionado

(29 CFR 1915.89).

• Colocar estratégicamente bandejas recogegotas en las bombas,

juntas, tubería desconectada, bocas de acceso a tanques,

gotas, etc.

• Realizar la prueba de entrada a espacio restringido y

procedimientos aplicables. Si es posible, utilizar puertos de

muestreo para las pruebas de contaminantes atmosféricos

dentro del tanque.

• Se recomienda que un químico marino certificado por la NFPA

o una persona competente del astillero se presente cuando se

abra el sistema de alcantarillado, tanque o tubería.

• Retirar cuidadosamente y deliberadamente los pernos y tuercas

de las bocas de acceso y tuberías, permaneciendo alerta

ante cualquier cambio inmediato en las condiciones y estar

preparado para tomar las medidas necesarias.

• Usar las herramientas y los procedimientos operativos adecuados.

• Instalar y utilizar dispositivos de ventilación con tubos de

escape, conductos, equipo de iluminación y limpieza de tanques

que sean adecuados. Inmediatamente después de la ruptura de

la tubería o apertura del tanque, aplicar o insertar conductos

para la ventilación de extracción local. Colocar los tubos de

escapes hacia abajo, por la borda o alejados de las personas

(29 CFR 1915 subpartes B y D).

• Cubrir y aislar todas las zonas de trabajo con láminas de

plástico desechables para evitar una posible contaminación.

• Purgar tanques y sistemas de tuberías; bombear y drenar todos

los productos residuales.

• Comprobar la presión residual o efecto de vacío en tanques

y tuberías.

• Mientras se está fuera del tanque, continuar realizando pruebas

a la atmósfera en el interior del tanque de forma remota para

verificar las condiciones de seguridad.

• Antes de comenzar las operaciones de limpieza del tanque, y

mientras se utiliza el PPE, ropa y protección respiratoria apropiada,

entrar con cautela en el tanque para una inspección interna.

• Clorar o desinfectar los tanques y sistemas de tuberías cuando

sea necesario.

Procedimientos de limpieza de tanques

• Realizar la limpieza inicial y cualquier bombeo o extracción

adicional a través de la boca de acceso que ha sido abierta.

• Lavar a presión, bombear y retirar todo el material suelto.

• Raspar manualmente la suciedad o incrustaciones y colocar en

una bolsa todos los depósitos endurecidos o calcificaciones. Sistema soplador de aire y conducto. Foto: OSHA Foto: OSHA
Departamento de Trabajo de los EE. UU. t www.osha.gov/spanish t (800) 321-OSHA (6742)

• Realizar un segundo lavado a presión y eliminar los residuos

restantes antes de desinfectar todas las superficies con lejía o

desinfectante.

• Realizar operaciones de enjuague final, escurrido, eliminación,

limpieza y secado.

Un tanque de aguas residuales limpio y desinfectado.

Eliminación de aguas residuals

• Eliminar las aguas residuales y líquidos contaminados, lodos,

sólidos y todos los residuos de la limpieza de tanques en las

instalaciones de tratamiento locales o instalaciones aprobados

por el estado.

Limpieza posterior a la obra 

• Retirar la ropa contaminada y colocarla en una bolsa para su

correcta eliminación o descontaminación.

• Ducharse o lavar el rostro, brazos, manos y piernas con jabón,

usando una cantidad sustancial de agua.

• Desinfectar el equipo (por ejemplo, mediante compuestos

de yodo, bromo, cloro, ozono o su equivalente) y espacios

contaminados, cubiertas y mamparos con detergente,

desinfectante o lejía (29 CFR 1915.152(d)).

• Descartar o volver a lavar botas de goma, guantes, anteojos,

protectores faciales y respiradores con una solución

desinfectante (29 CFR 1915.152(e)(v)).

• Lavar la ropa contaminada por separado.

• No entrar en otros espacios mientras aún se utiliza la ropa

contaminada.

Rescate en espacios confinados 

• Cuando se realiza la entrada en espacios restringidos, debe

tenerse a disposición un grupo de rescatistas capacitados y con

el equipo de rescate adecuado en el sitio de trabajo, o notificar

con anticipación al equipo de rescate designado en el exterior

que los empleados están trabajando en un HTC o un MSD para

que puedan prepararse a responder en caso de emergencia

(1915.12(e)).

Reglamentos / Referencias / Literatura

• Límites de exposición permisible de OSHA (PEL), 29 CFR

1915.1000 y 29 CFR 1915 sub-parte B, D

• Planes Estatales – www.osha.gov/dcsp/osp

• www.osha.gov/SLTC/etools/shipyard

• ACGIH’s Threshold Limit Values (Valores de límite de umbral de

la ACGIH o TLV, por su sigla en englés)

• NIOSH/CDC’s Recommended Exposure Limits (Límites de

exposición recomendados por el NIOSH/CDC o REL por su sigla

en inglés)

• www.epa.gov (Agencia de Protección Ambiental)

• Normas 009-88 de NAVSEA; Manual técnico naval 593 de la

Marina: “Control de contaminación”

• USCG, 33 CFR Parte 159 MSD (Marine Sanitation Devices o

dispositivos de saneamiento marino)

• Marine Chemist Association

• www.nfpa.org

• www.aiha.org (Asociación Estadounidense de Higiene Industrial)

Derechos del trabajador

Los trabajadores tienen el derecho a: 

• Condiciones de trabajo que no representan un riesgo de

daño grave.

• Recibir información y capacitación (en un lenguaje y vocabulario

que entiende el trabajador) sobre los peligros del sitio de

trabajo, métodos para prevenirlos, y las normas de la OSHA que

aplican a su sitio de trabajo.

• Revisar archivos de lesiones y enfermedades relacionados con

el trabajo.

• Presentar una queja pidiendo a la OSHA inspeccionar su sitio de

trabajo si piensan que hay un peligro grave o que su empleador

no está siguiendo las reglas de la OSHA. La OSHA mantiene

todas las identidades confidencial.

Foto: OSHA
• Ejercer sus derechos debajo la ley sin retaliación, incluyendo 

reportar una lesión o inquietudes de seguridad y salud con su 

empleador u OSHA. Si un trabajador ha sufrido represalias por 

ejercer sus derechos, tiene que presentar una queja con la 

OSHA lo más pronto posible, pero en no más de 30 días.

Para más información, visite la página de derechos de los 

trabajadores de OSHA.

Cómo communicarse con la OSHA

Si tiene preguntas o desea obtener más información o recibir 

asesoramiento, notificar respecto a una emergencia, fatalidad, 

hospitalización, amputación, o perdido de un ojo, o para presentar 

una queja confidencial, comuníquese con la oficina de la OSHA 

más cercana, visite www.osha.gov (www.osha.gov/spanish) o 

llame al 1-800-321-OSHA (6742), TTY 1-877-889-5627.

Si necesita ayuda, contáctenos.

Administración

de Seguridad y Salud

Occupacional

Ésta es parte de una serie de boletines informativos que indican los programas, las políticas y las normas de la OSHA. Esto no impone 

ningún nuevo requisito de cumplimiento. Para una lista completa de los requisitos de cumplimiento de las normas o reglamentos de 

la OSHA, consulte el Título 29 del Código de Regulaciones Federales. Ésta información se pondrá a disposición de las personas con 

discapacidad sensorial, a pedido. El teléfono de voz es: (202) 693-1999; el teléfono de texto (TTY) es: (877) 889-5627.

DSG FS-3866 05/2016

Departamento de Trabajo 

de los EE. UU.

Guidelines for Safely Entering and Cleaning Vessel Sewage Tanks — Spanish

Departamento de Trabajo de los EE. UU. t www.osha.gov/spanish t (800) 321-OSHA (6742)