CONTROL DEL POLVO DE SÍLICE EN LA CONSTRUCCIÓN 

Maquinaria Pesada y Autos Industriales Utilizados 

para Trabajos de Nivelación y Excavación

El uso de maquinaria pesada y vehículos utilitarios para tareas de movimiento de tierras, 

como la nivelación y la excavación, no genera en la mayoría de los casos niveles peligrosos 

de polvo de sílice cristalino respirable. Sin embargo, en condiciones secas pueden 

producirse exposiciones peligrosas. Esta hoja informativa describe métodos para reducir al 

mínimo la cantidad de polvo en suspensión en el aire al utilizar equipos pesados o vehículos 

industriales para tareas de movimiento de tierras, como la nivelación y excavación de 

suelos, tal como se indica en la Tabla 1 de la Norma sobre Sílice Cristalino Respirable para 

la Construcción, 29 CFR 1926.1153. En una hoja informativa aparte se tratan los controles 

de polvo para equipos pesados utilizados para desgastar o fracturar materiales que 

contienen sílice durante actividades de demolición.

Métodos de Control: Cabina cerrada (cuando sólo el operador está expuesto) o aspersiones de 

agua y/o surfactantes de polvo (un supresor de polvo).

La aplicación de agua y/o supresores de polvo 

puede ayudar a reducir la exposición al polvo 

cuando se utiliza maquinaria pesada o vehículos 

industriales para tareas como la nivelación y la 

excavación. Si el operador del equipo es el único 

trabajador involucrado en la tarea, el empleado 

puede optar por aplicar agua y/o supresores de 

polvo para minimizar las emisiones de polvo o 

puede exigir al operador que permanezca dentro 

de una cabina cerrada. Sin embargo, si hay otros 

trabajadores involucrados en la tarea, se debe 

aplicar agua y/o supresores de polvo según sea 

necesario para minimizar su exposición al polvo 

suspendido en el aire. 

Métodos Húmedos 

Los métodos húmedos para operadores de 

equipos pesados y vehículos industriales 

incluyen utilizar cualquier método que suprima 

las emisiones de polvo y sea compatible con la 

tarea. Entre ellos se incluye utilizar:

• Camiones cisterna equipados con mangueras 

y boquillas de aspersión de agua u otros 

supresores de polvo sobre grandes 

superficies para humedecer los materiales 

removidos durante las tareas de movimiento 

de tierras, incluidos los caminos de arrastre y 

las obras en general.

• Un trabajador que ayude al operario aplicando 

agua u otros tipos de supresores de polvo a 

los materiales que se están moviendo.

• Dispositivos de aspersión con atomización de 

gran tamaño.

• Equipos de aspersión acoplados directamente 

al vehículo.

• Boquillas ajustadas de forma que el agua 

en aspersión se dirija a las zonas de trabajo 

donde se requiere la eliminación de polvo.

• Cronometrar la aplicación del agua o de otros 

supresores de polvo para garantizar que los 

materiales estén todavía húmedos cuando se 

los remueva.

Foto cortesía de la Unión Internacional de Ingenieros de Explotación 

 Retroexcavadora con cabina cerrada. 

Hoja de Datos
El agua debe aplicarse con un caudal suficiente 

para minimizar la liberación de polvo visible. 

Demasiada agua puede crear residuos de barro 

que pueden causar peligros. Una cantidad 

insuficiente de agua no controlará eficazmente 

las emisiones de polvo. 

Aislamiento del Operador 

Los operarios que utilicen una cabina cerrada 

para protegerse del polvo de sílice, esta debe:

• Estar bien sellada y ventilada utilizando 

presión positiva.

• Tener puertas, ventanas, entradas de cables 

eléctricos y otras juntas que funcionen 

correctamente y estén bien selladas.

• Tener calefacción y aire acondicionado, para 

que los operadores puedan mantener las 

ventanas y las puertas cerradas.

• Utilizar un filtro de aire de entrada con una 

clasificación MERV-16 (al menos un 95% de 

eficacia en el intervalo de 0,3-10,0 μm).

• Mantenerlo libre de polvo sedimentado 

mediante limpieza y mantenimiento 

periódicos para evitar que el polvo se disperse 

en el aire dentro del armario.

Los equipos pesados modernos suelen venir 

equipados con cabinas cerradas y filtradas que 

cumplen los requisitos de la norma sobre sílice 

de la Tabla 1. Existen equipos de adaptación para 

los equipos más antiguos.

Protección Respiratoria 

Si se utilizan correctamente, las cabinas cerradas 

o los métodos húmedos estos pueden controlar 

eficazmente la transmisión de polvo de sílice 

por el aire. Por lo tanto, la Tabla 1 de la norma 

de sílice para la construcción no exige el uso 

de mascarillas de respiración cuando se utilizan 

métodos húmedos para la eliminación de polvo, 

ni para el operario cuando maneja equipos 

pesados o vehículos utilitarios desde el interior 

de una cabina cerrada. 

Información Adicional 

Para más información, visite www.osha.gov/silica

y consulte la hoja informativa de la OSHA sobre el 

Sílice Cristalino para la Construcción, y la Guía de 

Cumplimiento para Pequeñas Entidades de la Ley 

de Sílice Cristalino Respirable para la Construcción. 

La OSHA puede proporcionar asistencia para 

el cumplimiento a través de una variedad de 

programas, incluyendo asistencia técnica sobre 

programas de seguridad y salud, consultas 

en el lugar de trabajo, formación y educación. 

El Programa de Consultas de la OSHA ofrece 

servicios de seguridad y salud ocupacional 

gratuitos y confidenciales a las pequeñas y 

medianas empresas de todos los estados y varios 

territorios de todo el país, dando prioridad a las 

empresas con alto riesgo en obras. Los servicios 

de consulta in situ son independientes de la 

aplicación y no dan lugar a sanciones o citaciones. 

Para localizar el Programa de Consultas in situ más 

cercano, visite www.osha.gov/consultation.

Cómo Ponerse en Contacto con la OSHA

En virtud de la Ley de Seguridad y Salud en el 

Trabajo de 1970, los empresarios son responsables 

de lugares de trabajo seguros y saludables 

para sus empleados. La función de la OSHA es 

garantizar estas condiciones a los trabajadores de 

los Estados Unidos y proporcionar entrenamiento, 

educación y asistencia. Para más información, 

visite www.osha.gov o llame a la OSHA al 1-800-

321-OSHA (6742), TTY 1-877-889-5627.

Esta es una de una serie de hojas informativas que destacan los programas, políticas o normas de la 

OSHA. No impone nuevos requisitos de cumplimiento. Para obtener una lista completa de requisitos 

de cumplimiento de las normas o reglamentos de la OSHA, consulte el Título 29 del Código Federal de 

Trabajo de los Estados Unidos. Esta información se pondrá a disposición de las personas con deficiencias 

sensoriales que la soliciten. El teléfono de voz es (202) 693-1999; número de teletipo (TTY): (877) 889-5627.

DSG FS-4257 06/2023

Fact Sheet: Heavy Equipment and Utility Vehicles Used for Grading and Excavating Tasks — Spanish

Administración

de Seguridad y Salud

Ocupacional