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Trabajo en el cuidado de los arboles: Caídas y 

los peligros de la caída de objetos

Hay muchos peligros graves en el trabajo del cuidado de los árboles. Este boletín de 

peligro enfoque en los peligros de caídas y la caída de objetos, los cuales pueden 

causar lesiones graves o la muerte. Estos peligros también representan una proporción 

alta de las fatalidades en el cuidado de árboles investigado por la OSHA federal.

Incidentes fatales: Dos ejemplos

Las descripciones siguientes de incidentes fatales 

involucran los peligros graves de caídas y la caída 

de objetos.

Un incidente de objeto caído

Un trabajador del cuidado de árboles estaba 

arrastrando ramas cortadas hacía una astilladora 

móvil. Otro trabajador realizando recortes estaba 

trabajando desde un camión elevador. El trabajador 

recortando estaba cortando un árbol de arce grande 

parte por parte que estaba programado para el 

retiro desde la parte trasera de una residencia. Él 

cortó un pedazo de una rama de aproximadamente 

un pie de diámetro y 20 pulgadas de largo. Cuando 

cayó la rama, golpeó el trabajador del cuidado de 

árboles en la cabeza y murió. Una investigación de 

este incidente determinó que el personal de tierra 

no debería haber estado en el área de corte de 

ramas, o “zona de caída”, mientras que la persona 

recortando estaba realizando trabajo encima. El 

empleado estaba obligado a establecer un sistema 

de comunicaciones verbales y visuales que la 

persona recortando podría usar para informar 

personal de tierra para alejarse cuando existía un 

peligro por encima. 

Un incidente de caída 

Un trabajador escaló un árbol pacana grande para 

remover el parte superior del árbol. Después de 

que cortó una sección de la parte superior y estaba 

bajando la segunda sección del árbol cortado 

y amarrado, el tronco se quebró en medio. El 

trabajador y toda la parte superior del árbol cayeron 

aproximadamente 65 pies en el suelo, matando el 

trabajador. El empleador podría haber prevenido este 

incidente realizando un examen preliminar del árbol 

antes de empezar el trabajo. Un examen preliminar 

meticuloso hubiera mostrado que el árbol no podría 

apoyar las fuerzas resultando del aparejo y bajando 

de secciones del árbol cortados y amarrados.

BOLETÍN DE PELIGRO

Foto por cortesía de Altec
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Prevención

Antes de empezar cualquier operación de cuidado 

de árboles, los empleadores tienen que:

•	 Evaluar el lugar de trabajo para peligros de 

caídas y objetos cayendo. Evaluar el suelo 

inclinado donde se usan las escaleras o equipo 

para prevenir las caídas de vuelcos de equipo o 

resbalando en escaleras; objetos o estructuras 

cercanas sobre la cabeza; y peligros relacionados 

con el clima. 

•	 Tener un arbolista calificada analizar el lugar 

de trabajo y identificar los tipos de árboles 

involucrados y peligros posibles relacionados 

a la estructura del árbol. El arbolista calificado 

identificaría los peligros de caídas y objetos 

cayendo debido a la condición del árbol. El 

estándar de consenso Z133 sobre el trabajo 

de cuidado de árboles del American National 

Standard Institute (ANSI) define un “arbolista 

calificado”. 

•	 Determinar si es necesario aparejar y si lo 

es, que los trabajadores lo usan sin peligro. 

Determinando esto ayuda a prevenir la caída de 

secciones del árbol mientras se realiza el trabajo 

del cuidado del árbol. 

•	 Determinar si los trabajadores tendrán 

que escalar o usar un camión elevador. 

Determinando esto asegurará que:

o Las escaleras están:

− Bien mantenidas y no defectuosas, con 

partes faltantes y rotas; 

− Mantenidas a una distancia de 10 pies de 

las líneas eléctricas aéreas u otro equipo 

eléctrico. Para las líneas y equipo a más que 

50 kV, la distancia debe ser 10 pies más 4 

pulgadas para cada 10 kV sobre 50 kV.†

− Inspeccionadas antes de cada uso, y 

remover escaleras dañadas o defectuosas;

− Aseguradas para evitar deslizamiento; y 

− Usadas según las instrucciones del 

fabricante.

† Esta guía pretende ser una advertencia general para todos los 

trabajadores del cuidado de los árboles. En situaciones donde 

empleados no calificados [como definido en 29 CFR 1910.269(a)(1)

(i)(E)(1) (en inglés)] están despejando árboles y ramas cerca de las 

líneas eléctricas aéreas, las distancias mínimas de aproximación se 

abordan en 29 CFR 1910.269(r)(1) (en inglés). Para más información, 

véase el Electric Power eTool en www.osha.gov/SLTC/etools/

electric_power/overheadlinework_lineclearance.html (en inglés).

o Los camiones elevadores están:

− Mantenidos y adecuados para su uso;

− Usados según las instrucciones del 

fabricante;

− No usados como grúas para levantar o alzar 

partes de árboles o materiales a menos que 

diseñados para este propósito; 

− Solo usados con el equipo de protección 

contra caídas incluyendo amarres; y 

− Quedados a por lo menos 10 pies de las 

líneas eléctricas aéreas u otro equipo 

eléctrico. Para las líneas y equipo a más que 

50 kV, la distancia debe ser 10 pies más 4 

pulgadas para cada 10 kV sobre 50 kV.†

o Los trabajadores quienes escalan arboles 

están entrenados en:

− Técnicas de escalada;

− Usar espuelas de escalar que son 

compatibles con el árbol que escalarán; 

− Usar otro medio de protección contra 

caídas como una cuerda de seguridad u 

otra línea de escalar, en adicción de usar 

una línea de escalar arbolista;

− Levantando y bajando herramientas de 

mano y equipo; y 

− Cargando solo las herramientas de mano y 

equipo que son necesarios para la escalada. 

•	 Identifique y proporcione, sin costo, el equipo 

de protección personal que queda a la medida 

para proteger a los trabajadores de los peligros 

de caídas y objetos cayendo encima, y asegure 

que los trabajadores usen el equipo y estén 

adiestrados en su uso adecuado. 

•	 Sólo use el equipo de escalar aprobado por el 

fabricante para el uso del cuidado de árboles, 

incluyendo escalando líneas, líneas de seguridad, 

equipo de protección personal contra las caídas, e 

inspeccione todo equipo para la operación seguro 

antes de empezar el trabajo; remueve el equipo 

dañando, defectuoso, o desgastado. 

•	 Asegure que todos los trabajadores en la 

operación del cuidado de los arboles estén 

adiestrados en el reconocimiento de peligros de 

caídas de elevación y de objetos cayendo, y el 

uso de equipo de protección personal, tal como 

cascos, para proteger contra lesiones causadas 

por objetos cayendo.
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•	 Si los trabajadores no pueden permanecer por 

lo menos 10 pies de las líneas eléctricas aéreas 

para realizar operaciones del cuidado de árboles, 

contacte la compañía de servicios públicos para 

des-energizar y poner a tierra las líneas.†

•	 Tome los pasos siguientes para proteger a 

los trabajadores de los peligros de objetos 

cayendo: (1) Establezca y marque zonas de 

caída con equipo, tal como conos, donde hay 

un peligro de objetos cayendo; (2) asegure que 

todos los trabajadores reciban adiestramiento 

en los procedimientos de entrar la zona de caída; 

(3) asegure que los trabajadores en el suelo 

mantengan una distancia de las operaciones del 

talar de los árboles que esta por lo menos dos 

veces más de la altura del árbol; y (4) al usar una 

cuerda para talar un árbol, los trabajadores tienen 

que estar a una distancia de por lo menos uno y 

medio veces la altura del árbol que están talando. 

•	 Establezca un sistema de comunicación visual 

o verbal entre los trabajadores encima y los 

trabajadores en el suelo antes de empezar 

las operaciones de aparejos para el cortando 

de partes del árbol. El sistema tiene que 

comunicar eficazmente los momentos en cual 

los empleados abajo de los trabajadores encima 

deben moverse de la zona de caída, y cuando 

está seguro para regresar a la zona de caída. 

Un trabajador adiestrado en los procedimientos 

de emergencia necesita estar dentro de la 

distancia de comunicación visual o verbal con el 

trabajador escalando y trabajando en un árbol a 

más que 12 pies de altura. 

•	 Proporcione controles de tráfico y tráfico de 

peatones alrededor del lugar de trabajo antes 

de empezar la operación del cuidado de árboles. 

•	 Ten en lugar procedimientos de emergencia 

antes de empezar la operación del cuidado de 

árboles. Determine si el local de lugar de trabajo 

tiene cubertura telefónica celular y verifique 

† Esta guía pretende ser una advertencia general para todos los 

trabajadores del cuidado de los árboles. En situaciones donde 

empleados no calificados [como definido en 29 CFR 1910.269(a)(1)

(i)(E)(1) (en inglés)] están despejando árboles y ramas cerca de las 

líneas eléctricas aéreas, las distancias mínimas de aproximación se 

abordan en 29 CFR 1910.269(r)(1) (en inglés). Para más información, 

véase el Electric Power eTool en www.osha.gov/SLTC/etools/

electric_power/overheadlinework_lineclearance.html (en inglés).

que cada trabajador sabe la dirección del lugar 

de trabajo en caso de que necesitan pedir los 

servicios de emergencia a local. Establezca un 

camino de retiro para los trabajadores en el suelo 

para que pueden huir de los arboles cayendo.

Recursos adicionales para los 

empleadores y trabajadores

La OSHA tiene una página de web sobre la industria 

del cuidado de árboles, en www.osha.gov/treecare 

(en inglés) que provea muchos recursos sobre 

los estándares de la OSHA, el reconocimiento 

de peligros, programas de seguridad y salud, y 

recursos adicionales. 

Ayuda para los empleadores

El programa de OSHA de consulta en situ (On-site 

Consultation) ofrece consejo gratis y confidencial 

a los negocios pequeños con menos de 250 

trabajadores en un situ (y no más que 500 a escala 

nacional). Este programa provee asistencia de 

cumplimiento en situ gratis para ayudar a los 

empleadores en identificar y corregir los peligros 

del trabajo así como mejorar sus programas de 

prevención de lesiones y enfermedades. Los 

servicios de consulta en situ son separados de 

vigilancia y no resultan en multas o citaciones. Para 

encontrar la oficina de consulta OSHA más cercana 

a usted, visite www.osha.gov/espanol o llame 

1-800-321-OSHA (6742).

La OSHA tiene especialistas de asistencia de 

cumplimiento en todo el país en la mayoría de 

las oficinas de la OSHA. Los especialistas de 

asistencia de cumplimiento pueden proporcionar 

información a los empleadores y trabajadores 

sobre los estándares de la OSHA, programas 

educacionales breves sobre los peligros específicos 

o los derechos y responsabilidades bajo la ley 

OSHA, e información de recursos adicionales sobre 

el asistencia de cumplimiento. Contacte su oficina 

local de la OSHA para más información llamando 

1-800-321-OSHA (6742) o visite la página de web 

OSHA en www.osha.gov/espanol.
OSHA - HB-3740-2014

Administración de Seguridad

y Salud Ocupacional

Departamento de Trabajo de E.E. U.U.

www.osha.gov

800-321-OSHA

Departamento de Trabajo

de los EE. UU.

Hilda L. Solis, Secretaria de Trabajo

DSG 07/2014

Derechos de los trabajadores

Los trabajadores tienen el derecho a:

•	 Un lugar de trabajo seguro: condiciones de 

trabajo que no representan un riesgo de daño 

grave. La ley requiere que los empleadores 

provean sus empleados con condiciones de 

trabajo que estén libres de peligros conocidos. 

La ley OSHA también prohíbe a los empleadores 

tomar represalias contra empleados por ejercer 

sus derechos bajo la ley (incluyendo el derecho a 

plantear una preocupación de seguridad o salud o 

reportar una lesión). Para más información véase 

www.osha.gov/whistleblower/index-sp.html o 

derechos de los trabajadores.

•	 Condiciones de trabajo que no representan un 

riesgo de daño grave.

•	 Recibir información y adiestramiento (en un 

lenguaje y vocabulario que pueden entender) 

sobre los peligros de lugar de trabajo, métodos 

de prevenirlos, y los estándares de la OSHA que 

apliquen a su lugar de trabajo. 

•	 Revisar los registros de lesiones y enfermedades 

relacionados con el trabajo. 

•	 Recibir copias de los resultados de pruebas que 

encuentran y miden peligros. 

•	 Presentar una queja pidiendo a la OSHA 

inspeccionar su lugar de trabajo si creen que hay 

un peligro grave o que su empleador no está 

siguiendo las reglas de la OSHA. Cuando se lo 

solicite, la OSHA mantendrá todas identidades 

confidenciales. 

•	 Ejercer sus derechos bajo la ley sin represillas.

Contacte la OSHA

Si tiene preguntas o desea más información o 

consejo, para reportar una emergencia, reportar 

una fatalidad o catástrofe, ordenar publicaciones, o 

hacer una queja confidencial, contacte la oficina de 

la OSHA más cercana a usted, viste a www.osha.

gov/espanol, o llame OSHA en 1-800-321-OSHA 

(6742), TTY 1-877-889-5627.

Este boletín no es un estándar o reglamento, y no crea ningunas obligaciones nuevas. Contiene recomendaciones así como 

descripciones de estándares obligatorias de seguridad y salud. Las recomendaciones son de carácter consultivo, de contenido 

informativo, y están diseñados a ayudar a los empleadores en proveer un lugar de trabajo seguro y saludable. Ley de Seguridad y 

Salud Ocupacional requiere que los empleadores cumplan con los estándares y reglamentos de seguridad y salud promulgados por 

la OSHA o por un estado con un plan de estado aprobado por la OSHA. Adicionalmente, la Clausa de Deber General (General Duty 

Clause), sección 5(a)(1), requiere que los empleadores provean sus empleados con un lugar de trabajo libre de peligros reconocidos 

como probable de causar la muerte o el daño físico grave.