# Supreme Court of Louisiana

FOR IMMEDIATE NEWS RELEASE NEWS RELEASE #025

FROM: CLERK OF SUPREME COURT OF LOUISIANA

The Opinions handed down on the 3rd day of May, 2016 , are as follows:

BY WEIMER, J. :

2016 -O -0 07 8 IN RE: JUSTICE OF THE PEACE STACIE P. MYERS POINTE COUPEE

PARISH, DISTRICT 4 STATE OF LOUISIANA

For the foregoing reasons, it is ordered, adjudg e d, and decreed

that Respondent, Justice of the Peace Stacie P. Myers, District

4, Parish of Pointe Coupee, State of Louisiana, be, and is

hereby, removed from office for violating La. Const. art. V, §

25(C) and the Code of Judicial Conduct and that her of f ice be,

and is hereby, declared to be vacant. Further, Respondent is

ordered pursuant to La. Sup.Ct. Rule XXIII, § 26 to refrain from

qualifying as a candidate for judicial office for five years and

until certified by this court as eligible to become a c a ndidate

for judicial office. Finally, pursuant to La. Sup.Ct. Rule

XXIII, § 22, we cast Respondent with $288 in favor of the

Judiciary Commission of Louisiana for the costs inc urred in the

investigation and prosecution o f her case, which costs are in

addition to the penalties and costs previously imposed.

REMOVAL FROM JUDICIAL OFFICE ORDERED.

### 05/ 03/ 16

S U P R E M E C O U R T O F

L O U I S I A N A

N O

. 2 0 1 6

- O

- 0 0 7 8

I N R E : J U S T I C E O F T

H E P E A C E S T A C I E P

. M

Y E R S

,

P O I N T E C O U P E

E P A R I S H

, D I S T

R I C T 4

,

S T A T E O F L O U I S I A

N A

J U D I C I A R Y C O M M I SSI O N O F LO U I SI A N A

W E I M E R

, J u s t i c e

.

T h i s m a t t e r a r i s e s f r o m a r e c o m

m e n d a t i o n o f t h e J u d i c i a r y C o m m i s s i o n o f

L o u i s i a n a ( C o m m i s s i o n ) f o r r e m o v a l o f a j u s t i c e o f t h e p e a c e f

r o m o f f i c e

. T h i s

r e c o m m e n d a t i o n s t e m s f

r o m t h e j u s t i c e o f t h e p e a c e f

a i l i n g t o c o m p l

y w i t h a n o r d e r

o f t h i s c o u r t t o p a y a c i v i l p e n a l t y f o r v i o l a t i o n o f t h e f i n a n c i a l r e p o r t i n g r e q u i r e m e n t s

i m p o s e d b y l

a w

, a n d t o t a l l y d i s r e g a r d i n g t h e a c t i o n s a

n d l e g a l p r o c e e d i

n g s c o n n e c t e d

t h e r e w i t h

. F o r t h e r e a s o n s s e t f

o r t h b e l o w

, t h i s c o u r t f i n d s t h a t t h e r e c o r d e s t a

b l i s h e s

b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t h a t t h e c o n d u c t o f t h e j u s t i

c e o f t h e p e a c e

, w

h i c h

w a s w i l l f u l a n d d e l i b e r a t e

, v i o l a t e d C a n o n s 1 a n d 2 ( A ) o f t h e C o d e o f J

u d i c i a l

C o n d u c t

, a s w e l

l a s t h e c o n s t i t u t i o n a l s t a n d a r d i n L a

. C o n s t

. a

r t

. V

, § 2 5 ( C )

. A

f t e r

c o n s i d e r i n g t h e f a c t s

, c i r c u m s t a n c e s

, a n d a p p l i c a b l e l a w

, t h i s c o u r t o r d e r s t

h a t s h e b e

r e m o v e d f

r o m o f f i c e

, h e r o f f i c e b e d e c l a r e d v a c a n t

, a n d s h e b e o r d e r e d t o r e i

m b u r s e

a n d p a y t h e C o m m i s s i o n $ 2 8 8 i n c o s t s i n c u r r e d i n t h e i n v e s t i g a t i o n a n d p r o s e c u

t i o n

o f t h i s c a s e i n a d d i t i o n t o a n y c o s t s a n d p e n a l t i e s p r e v i o u s l y i m p o s e d

.F A C T S A N D P R O C E

D U R A L H I S T O R Y

S t a c i e P

. M y e r s ( R e s p o n d e n

t )

, a n o n

- a

t t o r n e y

, a s s u m e d t h e o f f i c e o f J u s t i c e o f

t h e P e a c e

, D i s t

r i c t 4

, o f P o i n t e C o u

p e e P a r i s h o n D e c e m

b e r 3 1

, 2 0 0 2

. H e r c u

r r e n t

t e r m i s s e t t o e x

p i r e o n D e c e m

b e r 3 1

, 2 0 2 0

. O n D e c e m b e r 4

, 2 0 1 2

, t

h i s c o u r t

i m p o s e d a $ 1

, 5 0 0 c i

v i l p e n a l t y o n R e s p o n d e n

t f o r a w i l l f u l a n d k n o w i n g v i o l a t i o n o f

t h e f i n a n c i a l r e p o r t i n g r e q u i r e m e n t s o f L a

. S

. C t

. R

u l e X X X I X f o r c a l e n d a r y e a r 2 0 1 0

. 1

S e e I n r e M y e r s

, 1 2

- 1 5 0 0

, p

. 5

, ( L a

. 1 2 / 4 / 1 2 )

, 1 0 5 S o

. 3 d 6 7 9

, 6 8 2

- 8 3

. P a y m e n t o f

t h i s p e n a l t y w a s t o b e m a d e n o l

a t e r t h a n 3 0 d a y s f r o m t h e f i n a l i t y o f t h e j u d g m e n t

. 2

S e e i d

.

D e s p i t e r e p e a t e d e f f o r t s b y t h e C o m m i s s i o n t o c o n t a c t R e s p o n d e n

t r e g a r d i n g

p a y m e n t a f t e r t h e e x p i r a t i o n o f t h e 3 0

- d a y p e r i o d

, t h e p e n a l

t y r e m a i n e d u n p a i d

. A

l e t t e r d a t e d J a n u a r y 3 0

, 2 0 1 3 a d

v i s e d R e s p o n d e n

t t h a t t h e p a y m e n t o f t h e p e n a l t y w a s

p a s t d u e

, a n d R e s p o n d e n

t w a s p r o v i

d e d w i t h p a y m e n t i n s t r u c t i o n s

. O n A

p r i l 4

, 2 0 1 3

,

s h e w a s n o t i

f i e d t h a t t h e p e n a l t y p a y m e n t w a s d e l i n q u e n t a n d a d v i s e d h e r t

h a t f a i l u r e

t o p a y w o u l d r e s u l t i n t h e i n i t i a t i

o n o f c o n t e m p t o r d i s c i p l i n a r y p r o c e e d i

n g s o r b o t h

.

B a s e d o n R e s p o n d e n

t ’ s c o n t i n u e d f a i l u r e t o p a y

, t h e O f f i c e o f S p e c i

a l C o u n s e l ( O S C )

i n f o r m e d R e s p o n d e n

t i n J u l y 2 0 1 3 t h a t t h e C o m m i s s i o n h a d

, o n i t s o w n m o t i o n

,

o p e n e d a f

i l e i n t h i s m a t t e r

. T h e n

, i

n O c t o b e r 2 0 1 3

, R e s p o n d e n t w a s a d v i s e d t h a t a n

i n v e s t i g a t i o n h a d b e e n a

u t h o r i z e d c o n c e r

n i n g h e r f a i l u r e t o c o m p l y w i t h t h e D e c e m b e r

4

, 2 0 1 2 c o u

r t o r d e r

.

T h e f i r s t f i n a n c i a l s t a t e m e n t s r e qu i r e d of j u s ti c e s of t h e pe a c e by L a . S.C t . R

u l e X X X I X w e r e du e f or 1

c a l e n da r y e a r 2009, t o be f

i l e d n o l a t e r t h a n M a y 15, 2010. A s of

Febr u a r y 27, 2014, R

u l e X X X I X n o

l on g e r r e qu i r e s a n n u a l f i n a n c i a l s t a t e m e n t s f r om j u s ti c e s of t h e pe a c e

.

See L a

. C .C .P. a

r t

. 2167( A ) a n d ( B )

. T h e pa r ti e s h a d 14 da y s t o a ppl y t o t h i s c ou r t f or a r e h e a ri n g –u n ti l 2

D e c e m be r 18, 2012, r e g

a r di n g t h i s c ou r t ’ s j u dg m e n t of D e c e m be r 4, 2012. A

bs e n t a ti m e l y f i l e d r e qu e s t

f or r e h e a ri n g , t h e de c i s i on of t h i s c ou r t be c a m e f i n a l a n d de f i n i ti v e

.

2R e s p o n d e n t w a s s u b p o e n a e d b y t

h e C o m m i s s i o n t o g i v e a s w o r n s t a t e m e n t i n

t h i s m a t t e r o n F e b r

u a r y 1 0

, 2 0 1 4

. B a s e d o n R e s p o n d e n t ’ s f a i l u r e t o a

p p e a r f o r t h e

s w o r n s t a t e m e n t

, t h e C o m m i s s i o n f i l e d a f o r m a l c h a r g e a g a i n s t h e r o n O c t o b e r 2 4

, 3

2 0 1 4

, a l l e g i n g t h a t h e r c o n d u c t v i o l a t e d L a

. C o n s t

. a

r t

. V

, § 2 5 ( C ) a

n d C a n o n s 1 a n d 4 5

2 ( A ) o f t h e C o d e o f J

u d i c i a l C o n d u c t

. D e s p i

t e p e r s o n a l s e r

v i c e o f t h e f o r m a l c h a r g e

, 6

R e s p o n d e n

t s h e d i d n o t f i l e a n a n s w e r

.

A l t h o u g h a h e a r i n g s u b p o e n a w a s i s s u e d

, R e s p o n d e n t d i d n o t a t t e n d t h e h e a r i n g

b e f o r e t h e h e a r i n g o f

f i c e r a n d w a s n o t r e p r e s e n

t e d b y c o u

n s e l

. A d d i t i o n a l l y

, 7

R e s p o n d e n

t d i d n o t r e s p o n d t o t

h e O S C ’ s d i s c o v e r

y r e q u e s t s a n d d i d n o t f i l e a

w i t n e s s o r e x

h i b i t l i s t

. T h e f

i n d i n g s o f f a c t a n d c o n c l u s i o n s o f l a w b y t h e h e a

r i n g

o f f i c e r a r e c o n s i s t e n

t w i t h t h e f a c t s p r e v i o u s l y r e c o u n t e d a n d r e s u l t e d i n a c o n c l u s i o n

t h a t R e s p o n d e n

t v i o l a t e d C a n o n s 1 a n d 2 ( A ) o f t h e C o d e o f J

u d i c i a l C o n d u c t

, a s w e l

l

a s L a

. C o n s t

. a

r t

. V

, § 2 5 ( C )

. R e s p o n d e n

t w a s t h e n o r d e r e d t o a

p p e a r b e f

o r e t h e

R e s pon de n t a l s o f a i l e d t o r e s pon

d t o l e t t e r s f r om t h e O SC da t e d J

u l y 12, 2013, D e c e m

be r 18, 2013, 3

a n d J a n u a r y 8, 2014.

I n pe r ti n e n t pa r t , L a . C on s t . a r t . V , § 25( C ) pr ov

i de s : 4

O n r e c om

m e n da ti on of t h e j u di c i a r y c om m i s s i on

, t h e s u pr e m e c ou r t m a y c e n s u r e

,

s u s pe n d w i t h or w i t h ou t s a l a r y

, r e m ov e f r om of f i c e

, or r e ti r e i n v ol u n t a ri l y a j u dg e f or w i l l f u l

m i s c on du c t r e l a ti n g to h i s of f i c i a l du t y

, w i l l f u l a n d pe r s i s t e n t f a i l u r e t o pe r f or m h i s du t y

,

pe r s i s t e n t a n d pu bl i c c on du c t pr e j u di c i a l t o t h e a dm i n i s t r a ti on o f j u s ti c e t h a t br i n g s t h e

j u di c i a l of f i c e i n t o di s r e pu t e , c on du c t w h i l e i n of f i c e w h i c h w ou l d c on s ti t u t e a f e l on y

, or

c on v i c ti on of a f e l on y

. O n r e c om

m e n da ti on of t h e j u di c i a r y c om m i s s i on

, t h e s u pr e m e c ou r t

m a y di s qu a l i f y a j u dg e f r om e x e r c i s i n g a n y j u di c i a l f u n c ti on , w i t h ou t l os s of s a l a r y , du ri n g

pe n de n c y of pr oc e e di n g s i n t h e s u pr e m e c ou r t

.

I n pe r ti n e n t pa r t

, C a n on 1 pr ov i de s t h a t “ [ a ] j u dg e

... s h a l l pe r s on a l l y obs e r v e

, h i g h s t a n da r ds of c on du c t 5

s o t h a t t h e i n t e g r i t y a n d i n de pe n de n c e of t h e j u di c i a r y m a y be pr e s e r v e d.”

C a n on 2( A ) pr ov i de s t h a t “ [ a ] j u dg e s h a l l r e s pe c t a n d c om pl y w i t h t h e l a w a n d s h a l l a c t a t a l l ti m e s i n 6

a m a n n e r t h a t pr om ot e s pu bl i c c on f i de n c e i n t h e i n t e g ri t y a n d i m pa r ti a l i t y of t h e j u di c i a r y .”

Ser v i c e i n f or m a ti on f or t h e s u bpoe n a r e l a t e d to t h e h e a ri n g be f or e t h e h e a ri n g of f i c e r i s n ot i n t h e r e c or d. 7

3C o m

m i s s i o n o n A

u g u s t 2 1

, 2 0 1 5

, f

o r q u e s t i o n i n g c o n c e r

n i n g t h i s m a t t e r

. 8

R e s p o n d e n

t n o t o n l y f a i l e d t o a p p e a r b e fo r e t h e C o m m i s s i o n o n t h a t d a t e

, s h e a l s o d i

d

n o t t a k e a d v a n t a g e o f t

h e o p p o r t u n i t y a f f o r d e d t o f i l e a p o s t

- h e a

r i n g b r i e f w i t h t h e

C o m m i s s i o n

.

S u b s e q u e n t l y

, t h e C o m m i s s i o n f o u n d t h a t

, d e s p i t e b e i n g g i v e n a d e q u a t e n o t i c e

,

R e s p o n d e n

t f a i l e d t o a b i d e b y t h e c o u r t o r d e r a n d d e l i b e r a t e l y c h o s e n o t t o p a

r t i c i p a t e

i n o r e x p l a i n h e r c o n d

u c t a t t h e h e a r i n g b e f o r e t h e C o m m i s s i o n

. B a s e d o n h e r

c o n d u c t

, R e s p o n d e n t w a s f

o u n d t o h a v e v i o l a t e d C a n o n s 1 a n d 2 ( A ) o f t h e C o d e o f

J u d i c i a l C o n d u c t a n d L a

. C o n s t

. a

r t

. V

, § 2 5 ( C )

. A

f t e r e x a m i n i n g t h e f a c t o r s s e t f

o r t h

i n I n r e C h a i s s o n

, 5 4 9 S o

. 2 d 2 5 9 ( L a

. 1 9 8 9 )

, t h e C o m m i s s i o n ( f i n d i n g n o m i d d l e 9

g r o u n d f o r r e d r e s s i n g R e s p o n d e n

t ’ s s e r i o u s a n d p e r s i s t e n

t m i s c o n d u c t ) c o n c l

u d e d

t h e a p p r o p r i a t e s a n c t i o n i n t h i s c a s e w a s r e m o v a l f

r o m o f f i c e

, a s r e c o m

m e n d e d b y t

h e

O S C

. T h e C o m

m i s s i o n a l s o r e c o m

m e n d e d t h a t R e s p o n d e n

t b e o r d e r e d t o r e i

m b u r s e

a n d p a y t o t h e C o m m i s s i o n $ 2 8 8 i n h a r d c o s t s

. U

p o n t h e f i l i n g o f i t s r e c o m m e n d a t i o n

T h e or de r w a s s e n t t o R e s pon de n t ’ s a ddr e s s by

bot h c e r ti f i e d a n d f i r s t c l a s s m a i l . T h e m a i l i n g s e n t by 8

c e r ti f i e d m a i l w a s s i g n e d f or by R e s pon de n t on J u l y 20, 2015. T

h e m a i l i n g s e n t by f i r s t c l a s s m a i l w a s n ot

r e t u r n e d t o t h e C om m i s s i on . A n y qu e s ti on r e g a r di n g t h e l a c k of proof a s t o n oti c e of t h e h e a ri n g be f or e

t h e h e a ri n g of f i c e r c on c e r n i n g t h e s e r v i c e of t h e r e l a t e d s u bpoe n a i s r e m e di e d by t h e pr oof of n oti c e of t h e

s u bs e qu e n t pr oc e e di n g s be f or e t h e C om m i s s i on s

.

I n I n r e C h ai s s on , t

h i s c ou r t a ppr ov e d a n on

- e x c l u s i v e l i s t of f a c t or s to be c on

s i de r e d i n di s c i pl i n i n g a 9

j u dg e :

( a ) w h e t h e r t h e m i s c on du c t i s a n i s ol a t e d i n s t a n c e or e v i de n c e d a pa t t e r n of c on du c t ; ( b)

t h e n a t u r e

, e x t e n t a n d f r e qu e n c y of oc c u r r e n c e of t h e a c t s of m i s c on du c t ; ( c ) w h e t h e r t h e

m i s c on du c t oc c u r r e d i n or ou t of t h e c ou r t r oom ; ( d) w h e t h e r t h e m i s c on du c t oc c u r r e d i n

t h e j u dg e 's of f i c i a l c a pa c i t y or i n h i s pri v a t e l i f e ; ( e ) w h e t h e r t h e j u dg e h a s a c kn ow l e dg e d

or r e c og n i z e d t h a t t h e a c t s oc c u

r r e d; ( f ) w h e t h e r t he j u dg e h a s e v i de n c e d a n e f f or t t o

c h a n g e or m odi f y h i s c on du c t ; ( g ) t h e l e n g t h of s e r v i c e on t h e be n c h ; ( h ) w h e t h e r t h e r e

h a v e be e n pr i or c om pl a i n t s a bou t t h i s j u dg e ; ( i ) t h e e f f e c t t h e m i s c on du c t h a s u pon t h e

i n t e g r i t y of a n d r e s pe c t f or t h e j u di c i a r y ; a n d ( j ) t h e e x t e n t t o w h i c h t h e j u dg e e x pl oi t e d h i s

pos i ti on t o s a ti s f y h i s pe r s on a l de s i r e s

.

I n r e C h ai s s on , 549 So.2d at 266 ( qu oti n g M at t e r of D e m i n g , 736 P.2d 639, 659 ( W a s h . 1987) )

.

4i n t h i s c o u

r t

, t h e m a t t e r w a s s e t o n t

h i s c o u r t ’ s d o c k e t f

o r o r a l a r g u m e n t p u r s u a n t t o

L a

. S

. C t

. R

u l e X X I I I

, § 1 4

. R e s p o n d e n

t d i d n o t f i l e a b r i e f o r a t t e n d o r a l a

r g u m e n t

.

D I S C U S S I O N

A r t i c l e V

, § 2 5 ( C ) o f t

h e L o u i s i a n a C o n s t i t u t i o n v e s t s t h i s c o u r t w i t h e x c l u s i v e 1 0

o r i g i n a l j u r i s d i c t i o n i n j u d i c i a l d i s c i p l i n a r y p r o c e e d i

n g s a n d p r o v i d e s t h e s u b s t a n t i v e

g r o u n d s f o r d i s c i p l i n a r y a c t i o n a g a i n s t a j u d g e

. I n r e F r e e m a n

, 0 8

- 1 8 2 0

, p

. 1 0 ( L a

.

1 2 / 2 / 0 8 )

, 9 9 5 S o

. 2 d 1 1 9 7

, 1 2 0 4

. A j u s t i c e o f t h e p e a c e i s a l s o g

o v e r n e d b y t h e s a m e

c o n s t i t u t i o n s a n d l a w s t h a t g o v e r n a l l c o u r t s a n d j u d g e s o f t h i s s t a t e

. I n r e J u s t i c e

o f t h e P e a c e A l f

o n s o

, 0 7

- 0 1 2 0

, p

. 7 ( L a

. 5 / 2 2 / 0 7 )

, 9 5 7 S o

. 2 d 1 2 1

, 1 2 5

. P u r s u a n t t o

i t s s u p e r v i s o r y a u t h o r i t y

, t h i s c o u r t a d o p t e d t

h e C o d e o f J

u d i c i a l C o n d u c t

, w h i c h i s

b i n d i n g o n a l l j u d g e s

, i n c l u d i n g j u s t i c e s o f t h e p e a c e

. S e e I n r e J u s t i c e o f t h e 1 1

P e a c e C o o k

, 0 5

- 0 7 8 3

, p

. 5 ( L a

. 6 / 2 9 / 0 5 )

, 9 0 6 S o

. 2 d 4 2 0

, 4 2 4

. T h e C o d e o f J u d i c i a l

C o n d u c t s u p p l e m e n t s t h e c o n s t i t u t i o n ’ s s u b s t a n t i v e g r o u n d s f o r d i s c i p l i n a r y a c t i o n

a g a i n s t a j u d g e

. I n r e F r e e m a n

, 0 8

- 1 8 2 0 a

t 1 0

, 9 9 5 S o

. 2 d a

t 1 2 0 4

.

A r e v i e w o f t h e r e c o r d e s t a

b l i s h e s b y c l

e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t h a t 1 2

R e s p o n d e n

t f a i l e d t o c o m

p l y w i t h t h e D e c e m

b e r 4

, 2 0 1 2 o r d e r o f t h i s c o u r t

,

r e p e a t e d l y d i s r e g a r d e d n u m e r o u s e f f o r t s b y t h e C o m m i s s i o n t o r e s o l

v e t h i s m a t t e r

, a n d

i n t e n t i o n a l l y c h o s e n o t t o p a

r t i c i p a t e i n t h e s e d i s c i p l i n a r y p r o c e e d i n g

s

. R e s p o n d e n

t ’ s

n o n c o m p l i a

n c e w i t h t h e c o u r t o r d e r w a s “ w i

l l f u l a n d k n o w i n g ” a s f o u n d b y t h e

C o m m i s s i o n

. T h e r e c a

n b e n o d o u

b t t h a t R e s p o n d e n t k n e w o r s h o u l d h a v e k n o w n

Q u ot e d s upr a

. 1 0

A n u n n u m be r e d s e c t i on of t h e c ode e n ti t l e d “ C om pl i a n c e w i t h t h e C ode of J

u di c i a l C on du c t ” pr ov i de s 1 1

t h a t “ a n y on e , w h e t h e r or n ot a l a w y e r ...w h o i s a j u s ti c e of t h e pe a c e

, i s a j u dg e f or t h e pu r pos e of t h e

C ode ,” a n d t h a t “ [ a ] l l j u dg e s s h a l l c om pl y w i t h t h [ e ] C ode .”

B e f or e t h i s c ou r t c a n i m pos e di s c i pl i n e

, t h e c h a r g e a g a i n s t a j u dg e m u s t be pr ov

e n by c l e a r a n d 1 2

c on v i n c i n g e v i de n c e

. I n r e Joh n s on , 04- 2973, p. 7 ( L a . 6/ 3/ 05) , 903 So.2d 408, 413.

5o f t

h e n e e d t o a

b i d e b y t h e o r d e r o f t

h i s c o u r t r e q u i r i n g p a y m e n t o f t h e $ 1

, 5 0 0

p e n a l t y

. R e s p o n d e n

t a l s o m a d e a c o n s c i

o u s

, p u r p o s e f u l c h o i c e n o t t o c l

a i m m a i l 1 3

t h a t s h e k n e w c a m e f r o m t h e C o m m i s s i o n

. I n s u m

, w h i l e a c t i n g i n h e r o f f i c i a l c a p a c i t y

a s a j u s t i c e o f t h e p e a c e

, R e s p o n d e n

t d e c i d e d t o v i o l a t e a c o u r t o r d e r a n d i g n o r e d t h e

C o m m i s s i o n f o l l o w i n g h e r f a i l u r e t o c o m p l y w i t h t h e l a w

.

B y r e f u s i n g t o c o m p l y w i t h t h i s c o u r t ’ s D e c e m

b e r 4

, 2 0 1 2 o r d e r a

n d h e r t o t a l

d i s r e g a r d f o r t h e e f f o r t s o f t h e O S C a n d C o m m i s s i o n t o o b t a i

n c o m p l i a n c e t h e r e w i t h

,

R e s p o n d e n t d i

d n o t “ o b s e r

v e

. . . h i g h s t a n d a r d s o f c o n d

u c t ” a s r e q

u i r e d b y C a n o n 1

o f t h e C o d e o f J

u d i c i a l C o n d u c t

. B y h e r c o n d

u c t s h e a l s o f

a i l e d t o “ r e s p e c t a

n d

c o m p l y w i t h t h e l a w ” o r “ a c t

. . . i

n a m a n n e r t h a t p r o m o t e s p u

b l i c c o n f i d e n c e i n t h e

i n t e g r i t y

... o f t h e j u d i c i a r y ” a s r e q u i r e d b y C a

n o n 2 ( A ) o f t h e C o d e o f J

u d i c i a l

C o n d u c t

. R e s p o n d e n

t ’ s n o n c o m

p l i a n c e w i t h t h e o r d e r o f t

h i s c o u r t r e q u i r i n g p a y m e n t

o f t h e $ 1

, 5 0 0 p e n a l

t y a n d h e r r e f

u s a l t o p a

r t i c i p a t e a t a n y s t a g e i n t h e i n s t a n t

d i s c i p l i n a r y p r o c e e d i

n g s a l s o a m o u n t s t o “ w i l l f u l m i s c o n d

u c t r e l a t i n g t o [ h e r ] o f

f i c i a l

d u t y ” a n d “ w i l l f u l a n d p e r s i s t e n

t f a i l u r e t o p e r f o r m [ h e r ] d u t y

. ” S e e L a

. C o n s t

. a

r t

. V

,

§ 2 5 ( C )

. R e s p o n d e n

t ’ s c o n d u c t a l s o c o n s t i

t u t e s “ p e r s i s t e n

t p u b l i c c o n d u c t p r e j u d i c i a l

t o t h e a d m i n i s t r a t i o n o f j u s t i

c e t h a t b r i n g s t h e j u d i c i a l o f f i c e i n t o d i s r e p u t e

. ” I d

.

A c c o r d i n g l y

, R e s p o n d e n

t v i o l a t e d L a

. C o n s t

. a

r t

. V

, § 2 5 ( C ) a

n d t h e C o d e o f J

u d i c i a l

C o n d u c t C a n o n s 1 a n d 2 ( A )

.

R e l a t i v e t o d i s c i

p l i n e

, t h e C o m m i s s i o n h a s r e c o m

m e n d e d t h a t R e s p o n d e n

t b e

r e m o v e d f

r o m j u d i c i a l o f f i c e

. A r e v i e w o f t

h e f a c t s a n d c i r c u m s t a n c e s i n t h i s c a s e 1 4

“ W i l f u l di s obe di e n c e of a n y l a w f u l j u dg m e n t , or de r , m

a n da t e , w ri t , or pr oc e s s of t

h e c ou r t ” c on s ti t u t e s 1 3

a c on s t r u c ti v e c on t e m pt of c ou r t . L a . C .C .P. ar

t . 224.

T h i s c ou r t ’ s a u t h or i t y t o r e m ov e a j ud i c i a l o f

f i c e r f r om of f i c e c a n be i n v oke d on l y u pon t h e 1 4

C om m i s s i on ’ s r e c om

m e n da t i on

. L a

. C on

s t

. a r t

. V

, § 25( C ) ; s e e I n r

e H u n t e r

, 02- 1975, p. 11 ( L a

. 8/ 19/ 02) , 823 So.2d 325, 333.

6s u

p p o r t s t h e C o m m i s s i o n ’ s r e c o m

m e n d a t i o n o f r e m o v a l f

r o m o f f i c e a s a n a p p r o p r i a t e

s a n c t i o n i n t h i s c a s e

.

A s o b s e r v e d b y t h e C o m m i s s i o n

, R e s p o n d e n

t

, w h o h a d b e e n i

n o f f i c e f o r

a p p r o x i m a t e l y 1 0 y e a r s w h e n t h i s m a t t e r a r o s e

, w a s p r e v i

o u s l y s a n c t i o n e d b y t

h i s

c o u r t t h r e e t i m e s f o r f a i l i n g t o c o m

p l y w i t h t h e l a w s g o v e r n i n g f i n a n c i a l r e p o r t i n g

r e l a t e d t o t h e o f f i c e s h e h o l

d s

. H e r n o n c o m

p l i a n c e w i t h o n e o f t

h o s e s a n c t i o n s

– a 1 5

D e c e m b e r 4

, 2 0 1 2 o r d e r o f t

h i s c o u r t t o p a y a c i v i l p e n a l t y i n t h e a m o u n t o f

$ 1

, 5 0 0

– p r o m p t e d m u l t i p l e a t t e m p t s b y t h e C o m m i s s i o n t o c o l l e c t t h e p e n a l t y

, a n

i n v e s t i g a t i o n

, t h e f i l i n g o f a f o r m a l c h a r g e

, a n d t h e d i s c i p l i n a r y p r o c e e d i

n g s c u r r e n t l y

b e f o r e t h i s c o u r t

. I n l i g h t o f h e r d e l

i b e r a t e n o n c o m

p l i a n c e w i t h t h e D e c e m b e r 4

, 2 0 1 2

c o u r t

- o r d e r e d p e n a l

t y a n d h e r i n t e n t i o n a l d i s r e g

a r d o f t h e c o r r e s p o n d e n c e

, n o t i

c e s

,

s u b p o e n a s

, a

n d l e g a l p r o c e e d i

n g s r e l a t e d t o h e r n o n c o m

p l i a n c e w i t h t h a

t o r d e r

, t h i s 1 6

c o u r t i s c o n v i n c e d t h a t R e s p o n d e n

t ’ s r e p e a t e d f a i l u r e t o c o m p l y w i t h t h e D e c e m

b e r

4

, 2 0 1 2 o r d e r o f t

h i s c o u r t w i l l n o t b e r e m e d i

e d

.

E x t r e m e l y t r o u b l i n g i s t h e f a c t t h a t R e s p o n d e n

t h a s c o n t i n u e d t o e x h i b i t b l a t a n t

d i s r e g a r d f o r f i n a n c i a l r e p o r t i n g r e q u i r e m e n t s f o r h e r o f f i c e i m p o s e d b y l

a w

, a n o r d e r

o f t h i s c o u r t

, a n d t h e n u m e r o u s e f

f o r t s b y t h e C o m m i s s i o n t o e n f

o r c e t h e

c o u r t

- o r d e r e d p e n a l

t y

. U n f o r t u n a t e l y

, t h e c o m p l e t e a b r o g a t i o n o f h e r r e s p o n s i

b i l i t y

l e a v e s t h i s c o u r t w i t h o u t a c h o i c e

.

See I n r e M ye r s

, 12- 1500 a t

4- 5, 105 So.3d at

682- 83 ( a s s e s s e d a

$1,500 pe n

a l t y f or h e r s e c on d 1 5

w i l l f u l a n d kn ow i n g v i ol a ti on of R u l e X X X I X ) ; I n r e M ye r s

, 11- 0874, pp. 8- 10 ( L a

. 10/ 25/ 11)

, 74 So.3d

672, 678- 79 ( a s s e s s e d a $500 pe n a l t y f or h e r f i r s t w i l l f u l a n d kn ow i n g v i ol a ti on of L a

. S.C t

. R

u l e X X X I X ) ;

I n r e M ye r s , 14- 1528, p. 8 ( L a . 10/ 15/ 14) , 156 So.3d 11, 14 ( s u s pe n de d f r om of f i c e w i t h ou t pa y f or

12 m on t h s f or f a i l i n g t o f i l e s w or n a n n u a l f i n a n c i a l s t a t e m e n t s w i t h t h e L ou i s i a n a L e g i s l a ti v e A u di t or

, a s

r e qu i r e d by L a . R .S. 24: 514, f

or t h e c a l e n da r y e a r s 2007, 2008, a

n d 2009)

.

R e s pon de n t f a i l e d t o: ( 1) r e s pon

d t o t h r e e l e t t e r s f r om t h e O SC , ( 2) c om

pl y w i t h a s u bpoe n a t o a ppe a r 1 6

f or a s w or n s t a t e m e n t , ( 3) f i l e a n a n s w e r t o t h e f or m a l c h a r g e , ( 4) r e s pon

d t o O SC ’ s di

s c ov e r y r e qu e s t s

, ( 5) f i l e a w i t n e s s or e xh

i bi t l i s t

, ( 6) a ppe a r f or t h e h e a ri n g be f or e t h e h e a ri n g of f i c e r

, ( 7) a ppe a r f or

pos t

- h e a ri n g pr oc e e di n g s be f or e t h e C om m i s s i on

, a n d ( 8) f i l e a pos t

- h e a ri n g bri e f w i t h t h e C om m i s s i on

,

a l t h ou g h s h e w a s g i v e n t h e oppor t u n i t y to do s o.

7A j u d i c i a l o f f i c e r w h o r e f u s e s t o a b i d e b y t h e l a w a n d r e f u s e s t o c o m

p l y w i t h

a c o u r t o r d e r i s n o t w o r

t h y o f h o l d i n g t h e t i t l e o f j u d g e a n d s i

t t i n g i n j u d g m e n t o f

o t h e r s

. A j u d g

m e n t i s s u e d b y a j u d i

c i a l o f f i c e r w h o r e f u s e s t o r e s p e c t t

h e l a w o r a n

o r d e r o f a c o u

r t w i l l n o t b e r e s p e c t e d

. A

l l o w i n g a j u d i c i a l o f

f i c e r

, w h o r e f u s e s t o

f o l l o w t h e l a w a n d t o a b i d e b y a n o r d e r o f t

h i s c o u r t

, t o r e m a i

n i n o f f i c e w o u l d b e a

d i s s e r v i c e t o t h e p u b l i c

, t o t h e l i t i g a n t s t h a t a p p e a r b e f o r e t h a t j u d i c i a l o f f i c e r

, a n d t o

o u r s y s t e m o f j u s t i

c e

. M u l t i p l e o p p o r t u n i t i e s h a v e b e e n a f

f o r d e d t o t h i s j u s t i c e o f t h e

p e a c e t o a

v o i d t h i s r e s u l t

. H o w e v e r

, s h e h a s f

a i l e d t o p r o v i

d e a n e x p l a n a t i o n f o r h e r

r e c a l c i t r a n c e t o c o n s i

d e r i n m i t i g a t i o n

. T h i s c o u

r t c a n n o t c o u n t e n a n c e a j u d i c i a l o f f i c e r

w h o

, a l t h o u g h g i v e n e v e r y o p p o r t u n i t y t o a v o i d b e i n g s a n c t i o n e d

, i g n o r e d a l l a t t e m p t s

t o r e s o l v e t h i s m a t t e r

. R e s p o n d e n

t ’ s m i s c o n d

u c t i s s o p r e

j u d i c i a l t o t h e a d m i n i s t r a t i o n

o f j u s t i c e t h a t s h e c a n n o t b e a l l o w e d t o r e m a i

n o n t h e b e n c h

. A

n y d i s c i p l i n e l e s s t h a n

r e m o v a l w o u l

d u n d e r m i n e t h e j u d i

c i a l d i s c i p l i n e p r o c e s s a

n d d i m i n i s h t h e i n t e g r i t y o f

t h e j u d i c i a r y

. 1 7

I n m a k i n g t h e d e t e r m i n a t i o n t h a t t h e m o s t s e v e r e s a

n c t i o n i s n e c e s s a

r y

, t h i s

c o u r t i s m i n d f u l t h a t “ r e m o v a l o f a j u d g

e i s a t a s k w e p u

r s u e c a u t i o u s l y

, a n d o n l y a f t e r

p a i n s t a k i n g e v a l u a t i o n a n d c a r e f u l c o n t e m p l a t i o n

, r e m e m

b e r i n g t h a t t h e e l e c t o r a t e c a n

o n l y b e s e r v e d b y t h o s e w h o a r e f a i t h f u l t o t h e s o l e m n o a t h o f o f f i c e

, t h e c o n s t i t u t i o n

,

a n d t h e C a n o n s o f t h e C o d e o f J

u d i c i a l C o n d u c t

. ” S e e I n r

e H u g h e s

, 0 3

- 3 4 0 8

, p

. 6 1

( L a

. 4 / 2 2 / 0 4 )

, 8 7 4 S o

. 2 d 7 4 6

, 7 8 8

. N o t a b l y

, R e s p o n d e n

t h a s b e e n h o l

d i n g t h i s

p o s i t i o n w i t h o u t t h e a b i l i t y t o s e r v e t h e p u b l i c d u e t o t h e 1 2

- m o n

t h s u s p e n s i

o n o r d e r e d

See I n r e H u c kab y , 95- 0041 a t

7- 8, 656 So.2d at

296- 97. 1 7

8b y t

h i s c o u r t o n O c t o b e r 1 5

, 2 0 1 4

. A l t h o u g h g i v e n t h e o p p o r t u n i t y t o p u r g e h e r s e l f 1 8

o f t h i s b a r r i e r t o s e r v i n g

, R e s p o n d e n

t c h o s e o t h e r w i s e

. 1 9

A s f o u n d b y t h e C o m m i s s i o n

, c o n s i d e r a t i o n o f t h e C h a i s s o n f

a c t o r s s u p p o r t s

a d e t e r m i n a t i o n t h a t r e m o v a l i s t

h e a p p r o p r i a t e s a n c t i o n i n t h i s j u d i

c i a l d i s c i p l i n e

m a t t e r

, a s R e s p o n d e n

t ’ s c o n d u c t v i

o l a t e d C a n o n s 1 a n d 2 ( A ) o f t h e C o d e o f J

u d i c i a l

C o n d u c t a n d c o n s t i t u t e d a “ w i l l f u l a n d p e r s i s t e n

t f a i l u r e t o p e r f o r m [ h e r ] d u t y ” a n d

“ p e r s i s t e n t a n d p u b l i c c o n d u c t p r e j u d i c i a l t o t h e a d m i n i s t r a t i o n o f j u s t i

c e t h a t b r i n g s

t h e j u d i c i a l o f f i c e i n t o d i s r e p u t e ” i n v i o l a t i o n o f L a

. C o n s t

. a

r t

. V

, § 2 5 ( C )

.

D E C R E E

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, i

t i s o r d e r e d

, a d

j u d g e d

, a

n d d e c r e e d t

h a t

R e s p o n d e n

t

, J u s t i c e o f t h e P e a c e S t a c i

e P

. M y e r s

, D i s t r i c t 4

, P a r i s h o f P o i

n t e C o u p e e

,

S t a t e o f L o u i s i

a n a

, b e

, a n d i s h e r e b y

, r e m o v e d f

r o m o f f i c e f o r v i o l a t i n g L a

. C o n s t

. a

r t

.

V

, § 2 5 ( C ) a

n d t h e C o d e o f J

u d i c i a l C o n d u c t a n d t h a t h e r o f f i c e b e

, a n d i s h e r e b y

,

d e c l a r e d t o b e v a c a

n t

. F u r t h e r

, R e s p o n d e n

t i s o r d e r e d p u

r s u a n t t o L a

. S u

p

. C t

. R u l e

X X I I I

, § 2 6 t o r e f

r a i n f r o m q u a l i f y i n g a s a c a n d i d a t e f o r j u d i c i a l o f f i c e f o r f i v e y e a r s 2 0

See I n r e M ye r s , 14- 1528 a t

8, 156 So.3d at

14. 1 8

R e l a t i v e t o t h e 12- m on t h s u s pe n s i on , s i x m on t h s c ou l d h a v e be e n de f e r r e d h a d R e s pon de n t f i l e d t h e 1 9

de l i n qu e n t f i n a n c i a l s t a t e m e n t s w i t h i n t h e t h r e e

- m on t h w i n dow a f f or de d by t h e c ou r t . See I n r e M ye r s

, 14- 1528 a t

8, 156 So.3d at

14. B e c a u s e s h e f a i l e d t o do s o, t

h e de f e r r e d por ti on of t h e s u s pe n s i on w a s

l a t e r m a de e x e c u t or y . See I n r e M ye r s , 14- 1528, p. 3 ( L a . 6/ 17/ 15) , 166 So.3d 242, 243.

I n pe r ti n e n t pa r t , L a . Su p.C t . R u l e X X I I I , § 26 pr ov

i de s : 2 0

A

n y f o r m e r j ud g

e w h o h a s be e n r e m

ov e d f rom of f i c e by t h e Su pr e m e C ou r t

pu r s u a n t t o L a

. C on

s t

. A r t

. V § 25 ( C ) c a

n n ot a n d i s pr oh i bi t e d f r om qu a l i f y i n g to be c om

e

a c a n di da t e f or a n y j u di c i a l of f i c e u n ti l c e r ti f i e d e l i g i bl e by t h i s C ou r t

. A j u dg e w h o h a s

be e n r e m ov e d f r om of f i c e s h a l l n ot be e l i g i bl e to s e e k c e r

ti f i c a ti on f or e l i g i bi l i t y t o qu a l i f y

f or j u di c i a l of f i c e i f ( 1) h e or s h e w a s r e m ov e d f r om of f i c e a f t e r be i n g c on v i c t e d of a n y

f e l on y or a m i s de m e a n or i n v ol v i n g m or a l t u r pi t u de , or a f t e r t h e C ou r t h a s de t e r m i n e d t h a t

h e or s h e h a s e n g a g e d i n c on du c t t h a t w ou l d c on s ti t u t e a f e l on y

, w h e t h e r or n ot t h e r e w a s

a c on v i c ti on

, a n d ( 2) t h e C ou r t s t a t e s i n i t s or de r of r e m ov a l t h a t t h e j u dg e i s pe r m a n e n t l y

ba r r e d f r om s e e ki n g f u t u r e j u di c i a l of f i c e

. I n t h e e v e n t t h e C ou r t doe s n ot pe r m a n e n t l y

pr oh i bi t t h e f or m e r j u dg e f r om s e e ki n g f u t u r e j u di c i a l of f i c e , t h e j u dg e m a y , a s prov i de d

h e r e a f t e r , a ppl y t o t h e J u di c i a r y C om m i s s i on f or a r e c om m e n da ti on t o t h e C ou r t t h a t t h e

9a

n d u n t i l c e r t i f i e d b y t h i s c o u r t a s e l i g i b l e t o b e c o m e a c a

n d i d a t e f o r j u d i c i a l o f f i c e

.

F i n a l l y

, p u r s u a n t t o L a

. S u

p

. C t

. R u l e X X I I I

, § 2 2

, w e c a s t R e s p o n d e n t w i t h $ 2 8 8 i n 2 1

f a v o r o f t h e J u d i c i a r y C o m m i s s i o n o f L o u i s i a n a f

o r t h e c o s t s i

n c u r r e d i n t h e

i n v e s t i g a t i o n a n d p r o s e c u

t i o n o f h e r c a s e

, w h i c h c o s t s a r e i n a d d i t i o n t o t h e p e n a l t i e s

a n d c o s t s p r e v i

o u s l y i m p o s e d

.

R E M O V A L F R O M J U D I C I A L O F

F I C E O R D E R E D

.

r e m ov e d j u dg e be de c l a r e d e l i g i bl e t o qu a l i f y f or j u di c i a l of f i c e

.

( a ) N ot be f or e a n d on l y a f t e r f i v e y e a r s f rom t h e da t e t h e C ou r t 's or de r of r e m

ov a l

be c a m e f i n a l

, t h e f or m e r j u dg e ( h e r e i n a f t e r “ r e s pon de n t ” ) m a y f i l e a Pet i ti on f or

R e i n s t a t e m e n t of E l i g i bi l i t y t o Q u a l i f y f or a J u di c i a l O f f i c e ( h e r e a f t e r “ t h e pe t i ti on ” ) w i t h t h e

J u di c i a r y C om m i s s i on of L ou i s i a n a

. T h e pe t i ti on s h a l l c on t a i n t h e r e s pon de n t 's a r g u m e n t s

w h y t h e r e i n s t a t e m e n t of e l i g i bi l i t y i s a ppr opri a t e u n de r t h i s r u l e

. T h e r e s pon de n t be a r s t h e

bu r de n of pr ov i n g h i s / h e r e l i g i bi l i t y by c l e a r a n d c on v i n c i n g e v i de n c e

.

L a . Su p.C t . R u l e X X I I I , § 22 pr ov

i de s : 2 1

T

h e of f i c e of s pe c i a l c ou n s e l s h a l l f i l e a n i t e m i z e d c os t s t a t e m e n t w i t h t h e j u di c i a r y

c om m i s s i on i n a n y c a s e i n w h i c h t h e c om m i s s i on c on v e n e s a h e a ri n g . I n c a s e s w h e r e t h e

c om m i s s i on r e c om m e n ds t h e di s c i pl i n e of a j u dg e , t h e c om m i s s i on s h a l l r e v i e w c ou n s e l 's

c os t s t a t e m

e n t a n d s h a l l r e c om m e nd t o t h e c ou r t t h a t a l l or a n y por ti on of t h e c os t s

i n c u r r e d by t h e of f i c e of s pe c i a l c ou n s e l

, a s w e l l a s c os t s t h e c om m i s s i on h a s i n c u r r e d, be

t a x e d a g a i n s t t h e j u dg e

. T h e c om m i s s i on 's r e c om m e n da ti on s h a l l be i n c l u de d i n t h e r e c or d

f i l e d i n t h i s c ou r t i n t h e f or m of a n i t e m i z e d c os t s t a t e m

e n t

. T h e c ou r t

, i n i t s di s c r e ti on , m a y

t a x a l l or a n y por ti on of t h e c os t s r e c om

m e n de d by t h e c om m i s s i on

.

10