### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Octo be r 15 , 20 10 Ses si on

MARKI NA WEST MOREL AND E T A L 

### . v. WI LLI AM L. BACON, M.D. E T

A L



### .

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r D a v i d s o n C o u n t y

N o

. 0 5 C

- 3 7 2 9 J o e B i n k l e y , J u d g e

N o

. M 2 0 0 9

- 0 2 6 4 3

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d J a n u a r y 3 1

, 2 0 1 1

P l a i n t i f f s a p p e a l t h e s u m m a r y d i s m i s s a l o f t h e i r m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m s a g a i n s t t h r e e

p h y s i c i a n s

, a n o r t h o p e d i c s u r g e o n

, a n d t w o h e m a t o l o g i s t s

. I n D e c e m b e r 2 0 0 4

, P l a i n t i f f s ’

m o t h e r

, w h o s u f

f e r e d f r o m s e v e r a l m e d i c a l c o n d i t i o n s

, u n d e r w e n t a t o t a l h i p r e p l a c e m e n t a n d

r e m a i n e d i n t h e h o s p i t a l u n d e r t h e c a r e o f s e v e r a l d o c t o r s f o r t e n d a y s

. N i n e d a y s a f t e r

s u r g e r y

, h e r c o n d i t i o n d r a m a t i c a l l y d e c l i n e d ; s h e d i e d t h e f o l l o w i n g d a y f

r o m a s e v e r e d i f

f u s e

p u l m o n a r y a n d g a s t r o i n t e s t i n a l h e m o r r h a g e

. P l a i n t i f f s f i l e d s u i t a l l e g i n g t h e p h y s i c i a n s

b r e a c h e d t h e s t a n d a r d o f c a r e f o r t h e i r r e s p e c t i v e s p e c i a l t i e s i n t h e c a r e o f t h e i r m o t h e r

. E a c h

d e f e n d a n t f i l e d a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t a n d e a c h m o t i o n w a s s u p p o r t e d b y t h e

a f f i d a v i t o f t h e d e f

e n d a n t a s a n e x p e r t w i t n e s s

. P l a i n t i f f s s u b m i t t e d a n a f

f i d a v i t o f t h e i r

e x p e r t w i t n e s s i n r e s p o n s e

. T h e t r i a l c o u r t r u l e d t h a t P l a i n t i f f s ’ o n l y e x p e r t w a s n o t a

q u a l i f i e d w i t n e s s u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 a n d g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t t o a l l

t h r e e d e f e n d a n t s

. O n a p p e a l

, P l a i n t i f f s c l a i m t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n f i n d i n g

t h a t t h e i r e x p e r t w i t n e s s w a s n o t q u a l i f i e d t o t e s t i f

y

. W e a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s r u l i n g t h a t

P l a i n t i f f s ’ e x p e r t w a s n o t q u a l i f i e d t o t e s t i f

y u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 a n d t h e

s u m m a r y d i s m i s s a l o f P l a i n t i f f s ’ c l a i m s

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

F R A N K G

. C LE M E N T

, J R

. , J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h A N D Y D

. B E N N E T T

,

J

. , j o i n e d

. R IC H A R D H

. D IN K IN S

, J

. , f i l e d a d i s s e n t i n g o p i n i o n

.

B i l l M

. W a d e

, M e m p h i s

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t s

, M a r k i n a W e s t m o r e l a n d

, J a c q u e l i n e

W e s t m o r e l a n d

, a n d R o b e r t W e s t m o r e l a n d

, I I I

.

R o b e r t L

. T r e n t h a m

, B r y a n t C

. W i t t

, a n d S e p i d e h C

. K h a n s a r i

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e

a p p e l l e e

, W i l l i a m L

. B a c o n

, M

. D

.M i c h a e l A

. G e r a c i o t i a n d K e l l y R

. T h o m a s

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, W i c h a i

C h i n r a t a n a l a b

, M

. D

.

T h o m a s W

. L a w r e n c e

, J r

. , a n d M a t t h e w A

. M o u s h o n

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

,

C h u k w u e m e k a I k p e a z u

, M

. D

.

O P I N I O N

T h i s a c t i o n a r i s e s f

r o m t h e d e a t h o f D o r r i s D e n n i s i n D e c e m b e r 2 0 0 4

. M s

. D e n n i s w a s

a f i f t y

- t w o y e a r o l d w o m a n w h o s u f f e r e d f r o m a v a r i e t y o f m e d i c a l c o n d i t i o n s

. I n J u l y 2 0 0 3

,

M s

. D e n n i s b e g a n s e e i n g a h e m a t o l o g i s t

, D r

. W i c h a i C h i n r a t a n a l a b

, w h o d i a g n o s e d h e r w i t h

p a n c y t o p e n i a

, w h i c h i s a b l o o d d i s o r d e r

, h e p a t i t i s C

, a n d a l c o h o l a b u s e

, e a c h o f w h i c h p u t 1

h e r a t a h i g h e r r i s k o f i n t e r n a l b l e e d i n g

. I n D e c e m b e r 2 0 0 4

, a f t e r s h e c o m p l a i n e d o f

p a i n i n

h e r r i g h t h i p

, D r

. C h i n r a t a n a l a b r e f e r r e d M s

. D e n n i s t o D r

. W i l l i a m B a c o n

, a n o r t h o p e d i c

s u r g e o n

. D r

. B a c o n s a w M s

. D e n n i s o n D e c e m b e r 8

, 2 0 0 4

, a n d o b s e r v e d e v i d e n c e o f

a v a s c u l a r n e c r o s i s a n d o s t e o a r t h r i t i s i n h e r r i g h t h i p

. D r

. B a c o n r e c o m m e n d e d t h a t s h e e i t h e r

l i v e w i t h t h e p a i n o r u n d e r g o h i p r e p l a c e m e n t s u r g e r y

. M s

. D e n n i s e l e c t e d t o h a v e t h e

s u r g e r y

, w h i c h w a s s c h e d u l e d f o r D e c e m b e r 1 3

, 2 0 0 4

.

M s

. D e n n i s w a s a d m i t t e d t o N a s h v i l l e G e n e r a l H o s p i t a l o n D e c e m b e r 1 2

, a n d d u e t o

h e r b l o o d d i s o r d e r

, w a s g i v e n a t r a n s f u s i o n o f p l a t e l e t s

. T h e s u r g e r y p r o c e e d e d a s s c h e d u l e d

o n D e c e m b e r 1 3

, 2 0 0 4 p e r f o r m e d b y D r

. B a c o n w i t h n o c o m p l i c a t i o n s

. F o l l o w i n g t h e

s u r g e r y

, M s

. D e n n i s r e m a i n e d i n t h e h o s p i t a l a n d h e r c o n d i t i o n w a s m o n i t o r e d

. T h e c o n c e r n

w a s t h a t w h i l e M s

. D e n n i s ’ s b l o o d d i s o r d e r s m a d e h e r p r o n e t o b l e e d i n g

, i n p o s t

- o p e r a t i v e

p a t i e n t s t h e r e i s a c o n c e r n o f a p a t i e n t d e v e l o p i n g b l o o d c l o t s

. T o p r e v e n t c o m p l i c a t i o n s f r o m

b l o o d c l o t s

, D r

. B a c o n o r d e r e d L o v e n o x

, a n a n t i

- c o a g u l a n t ; h o w e v e r

, d u e t o h e r b l o o d

d i s o r d e r s a n d h e r p r o p e n s i t y f o r b l e e d i n g

, D r

. B a c o n o r d e r e d a l e s s e r d o s e t h a n u s u a l l y

p r e s c r i b e d d u r i n g t h e p o s t

- o p e r a t i v e p e r i o d

. S h e w a s a l s o g i v e n B e x t r a f o r p a i n m a n a g e m e n t

.

D r

. B a c o n c o n t i n u e d t o m o n i t o r M s

. D e n n i s o v e r t h e n e x t s e v e r a l d a y s

. D r

. B a c o n 2

s a w M s

. D e n n i s o n D e c e m b e r 1 4 a n d o r d e r e d a d d i t i o n a l r e d b l o o d c e l l s b e g i v e n t o M s

.

D e n n i s ; h e d i d n o t o r d e r a d d i t i o n a l p l a t e l e t s o n t h a t d a y b e c a u s e h e r p l a t e l e t c o u n t w a s w i t h i n

a n o r m a l r a n g e

. D r

. B a c o n s a w M s

. D e n n i s a g a i n o n D e c e m b e r 1 5

, a n d o r d e r e d a n i n f u s i o n

o f p l a t e l e t s

. O n D e c e m b e r 1 6

, D r

. B a c o n o r d e r e d a d d i t i o n a l u n i t s o f r e d b l o o d c e l l s

.

Panc ytopen ia is a con dit ion cha ra ct er ized by a dec re ase in whit e, re d, and oth er blo od cel ls

. See J .E. 1

Schmidt

, Att orn eys ’ Di ct ion ary of M edi ci ne (M at the w Bend er and Co. 2 009)

.

Als o ass is ti ng in Ms

. Denni s’ s car e was Dr. Baco n’s par tne r, Dr. Limbin, who was con sul te d by the 2

nur ses when he was the doc tor on cal l fr om the off ic e, and Dr. Baco n’s physic ia n ass is ta nt, Anth ony Ber nui

.

-2-D r

. C h i n r a t a n a l a b

, w h o w a s n o t s c h e d u l e d t o t r e a t M s

. D e n n i s p o s t

- s u r g e r y

, w a s

c o n s u l t e d o n D e c e m b e r 1 6 b e c a u s e M s

. D e n n i s h a d l o w p o t a s s i u m

. O n t h e s a m e d a y

, D r

.

C h i n r a t a n a l a b e x a m i n e d M s

. D e n n i s

, a f t e r w h i c h h e o r d e r e d s e v e r a l t e s t s a n d t h a t s h e b e

g i v e n i n t r a v e n o u s p o t a s s i u m

. D r

. C h i n r a t a n a l a b ’ s n o t e s d e m o n s t r a t e t h a t h e w a n t e d M s

.

D e n n i s ’ s p l a t e l e t c o u n t t o r e m a i n o v e r 5 0

, 0 0 0 a n d h e r h e m a t o c r i t l e v e l t o r e m a i n o v e r 5 0

p e r c e n t

. D r

. C h i n r a t a n a l a b w a s c o n s u l t e d a g a i n o n D e c e m b e r 1 7

, a t w h i c h t i m e h e o r d e r e d

t h a t M s

. D e n n i s r e c e i v e a d d i t i o n a l r e d b l o o d c e l l s a n d t h a t h e r d o s a g e o f L o v e n o x b e

l o w e r e d

. O n D e c e m b e r 1 8

, D r

. C h i n r a t a n a l a b o r d e r e d t h e d i s c o n t i n u a t i o n o f B e x t r a t

. B o t h

h e r p l a t e l e t c o u n t a n d h e m a t o c r i t l e v e l w e r e w i t h i n t h e a c c e p t a b l e r a n g e o n t h a t d a y

. O n

D e c e m b e r 2 0

, D r

. C h i n r a t a n a l a b s u g g e s t e d t h a t a f o r m a l h e m a t o l o g y c o n s u l t b e r e q u e s t e d

a n d t h a t L o v e n o x b e d i s c o n t i n u e d

. D r

. C h i n r a t a n a l a b ’ s l a s t i n v o l v e m e n t w i t h M s

. D e n n i s ’ s

c a r e w a s o n D e c e m b e r 2 0

, 2 0 0 4

.

D r

. I k p e a z u

, a h e m a t o l o g i s t

, p e r f o r m e d t h e h e m a t o l o g y c o n s u l t a t i o n o n D e c e m b e r 2 0

, f o l l o w i n g w h i c h h e r e c o m m e n d e d a n a d d i t i o n a l i n f u s i o n o f p l a t e l e t s a n d a n a l t e r n a t i v e t o

L o v e n o x

. T h i s w a s D r

. I k p e a z u ’ s o n l y i n t e r a c t i o n w i t h M s

. D e n n i s

. F o l l o w i n g D r

. I k p e a z u ’ s

c o n s u l t

, D r

. B a c o n o r d e r e d M s

. D e n n i s b e g i v e n a n a d d i t i o n a l u n i t o f p l a t e l e t s a n d E p o g e n

. 3

O n D e c e m b e r 2 2

, D r

. B a c o n o r d e r e d t w o m o r e u n i t s o f p l a t e l e t s f o r M s

. D e n n i s

.

I n t h e l a t e e v e n i n g o f D e c e m b e r 2 2

, M s

. D e n n i s ’ s c o n d i t i o n b e g a n t o d e c l i n e

d r a m a t i c a l l y

. S h e w a s p l a c e d i n t h e i n t e n s i v e c a r e u n i t

. O n t h e m o r n i n g o f D e c e m b e r 2 3

,

2 0 0 4

, M s

. D e n n i s d i e d f r o m i n t e r n a l b l e e d i n g

, s p e c i f i c a l l y f r o m a s e v e r e d i f

f u s e p u l m o n a r y

a n d g a s t r o i n t e s t i n a l h e m o r r h a g e

.

O n D e c e m b e r 7

, 2 0 0 5

, t h e c h i l d r e n o f M s

. D e n n i s ( h e r e i n a f t e r “ P l a i n t i f

f s ” ) f i l e d t h i s

a c t i o n a s s e r t i n g m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m s a g a i n s t s e v e r a l d e f e n d a n t s i n c l u d i n g D r

. B a c o n

,

M e h a r r y M e d i c a l C o l l e g e

, a n d M e t r o H o s p i t a l d / b / a N a s h v i l l e G e n e r a l H o s p i t a l

. P l a i n t i f f s 4

v o l u n t a r i l y d i s m i s s e d N a s h v i l l e G e n e r a l H o s p i t a l f r o m t h e a c t i o n

. O n N o v e m b e r 2 9

, 2 0 0 7

,

P l a i n t i f f s f i l e d a n a m e n d e d c o m p l a i n t a s s e r t i n g c l a i m s a g a i n s t t w o a d d i t i o n a l p h y s i c i a n s

, D r

.

C h i n r a t a n a l a b a n d D r

. I k p e a z u

.

I n A p r i l 2 0 0 9

, D r

. B a c o n

, D r

. C h i n r a t a n a l a b

, a n d D r

. I k p e a z u ( “ D e f e n d a n t s ” )

, e a c h

f i l e d a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t a s s e r t i n g t h a t h e h a d n o t b r e a c h e d t h e a p p l i c a b l e

s t a n d a r d o f c a r e

. E a c h m o t i o n w a s s u p p o r t e d b y a n a f f i d a v i t o f t h e d e f

e n d a n t

. F o r h i s p a r t

,

D r

. B a c o n s t a t e d t h a t h e h a d b e e n c e r t i f i e d b y t h e A m e r i c a n B o a r d o f O r t h o p e d i c S u r g e r y

s i n c e 1 9 7 0

, t h a t h e h a d p r a c t i c e d t h e s p e c i a l t y o f o r t h o p e d i c s u r g e r y i n t h e N a s h v i l l e a r e a f o r

Epogen i s a n an ti coa gulant

. Mo sby ’s M edi cal Drug Ref ere nce (Ha rc our t, Inc. 200 2). 3

Dr. Ba con ’s physi ci an a ssi st ant was al so s ued but he was volunt ar il y dismisse d be for e t ri al

. 4

-3-o v e r t h i r t y y e a r s

, a n d t h a t a l l o f t h e m e d i c a l c a r e h e p r o v i d e d t o M s

. D e n n i s f u l l y c o m p l i e d

w i t h t h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e a p p l i c a b l e t o a n o r t h o p e d i c

s u r g e o n p r a c t i c i n g i n N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e i n 2 0 0 4

.

D r

. C h i n r a t a n a l a b t e s t i f i e d t h a t h e c o m p l e t e d a t h r e e

- y e a r r e s i d e n c y i n i n t e r n a l

m e d i c i n e

, a f

o u r

- y e a r f

e l l o w s h i p i n h e m a t o l o g y / o n c o l o g y a t V a n d e r b i l t U n i v e r s i t y M e d i c a l 5

C e n t e r

, a n d t h a t h e i s b o a r d c e r t i f i e d i n i n t e r n a l m e d i c i n e

, m e d i c a l o n c o l o g y

, a n d

h e m a t o l o g y

. H e a l s o t e s t i f i e d t h a t h e i s l i c e n s e d a n d p r a c t i c e s m e d i c i n e i n N a s h v i l l e a n d i s

f a m i l i a r w i t h t h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f c a r e f o r t h e a c c e p t a b l e p r o f

e s s i o n a l p r a c t i c e o f

m e d i c i n e

, s p e c i f

i c a l l y h e m a t o l o g y

, i n t h e N a s h v i l l e m e d i c a l c o m m u n i t y i n 2 0 0 4

, t h a t h e

c o m p l i e d w i t h t h e a p p l i c a b l e s t a n d a r d a t a l l r e l e v a n t t i m e s

, a n d n o a c t o f o m i s s i o n b y h i m

c a u s e d i n j u r y o r d e a t h t o M s

. D e n n i s

.

I n s u p p o r t o f

h i s m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

, D r

. I k p e a z u s t a t e d t h a t h e h a s b e e n

l i c e n s e d t o p r a c t i c e m e d i c i n e i n t h e S t a t e o f T e n n e s s e e s i n c e 1 9 9 5

, t h a t h e i s b o a r d

- c e r t i f i e d

i n i n t e r n a l m e d i c i n e a n d m e d i c a l o n c o l o g y

, t h a t h e w a s t h e C h i e f o f H e m a t o l o g y / O n c o l o g y

a t N a s h v i l l e G e n e r a l H o s p i t a l a t t h e t i m e o f M s

. D e n n i s ’ s h o s p i t a l i z a t i o n i n 2 0 0 4

, a n d t h a t

h e i s f a m i l i a r w i t h t h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e f

o r a n

o n c o l o g i s t / h e m a t o l o g i s t i n t h e N a s h v i l l e m e d i c a l c o m m u n i t y i n 2 0 0 4

. H e a l s o s t a t e d t h a t a t

a l l t i m e s r e l e v a n t t o t h i s a c t i o n h e c o m p l i e d w i t h t h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f a c c e p t a b l e

p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e r e q u i r e d o f a b o a r d

- c e r t i f i e d o n c o l o g i s t / h e m a t o l o g i s t i n t h e N a s h v i l l e

c o m m u n i t y i n t h e t r e a t m e n t o f p a t i e n t s i n M s

. D e n n i s ’ s c o n d i t i o n a n d t h a t n o a c t o r o m i s s i o n

o n h i s p a r t c a u s e d o r c o n t r i b u t e d t o h e r i n j u r i e s o r d e a t h

.

I n o p p o s i t i o n t o t h e t h r e e m o t i o n s f o r s u m m a r y j u d g m e n t

, P l a i n t i f f s f i l e d a r e s p o n s e

r e l y i n g o n o n e e x p e r t w i t n e s s

, D r

. R i c h a r d M

. S o b e l

, a n e m e r g e n c y r o o m p h y s i c i a n f r o m

A t l a n t a

, G e o r g i a

, t o d e m o n s t r a t e t h a t e a c h o f t h e t h r e e d e f e n d a n t s v i o l a t e d t h e a p p l i c a b l e

s t a n d a r d o f c a r e

. D e f

e n d a n t s t h e n f

i l e d r e s p o n s e s a s s e r t i n g t h a t D r

. S o b e l ’ s a f f i d a v i t w a s 6

i n a d m i s s i b l e u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( a ) ( 1 ) b e c a u s e

, i n t e r a l i a

, h i s s p e c i a l t y a n d

e x p e r i e n c e a s a n e m e r g e n c y r o o m p h y s i c i a n d i d n o t m a k e h i s e x p e r t t e s t i m o n y r e l e v a n t t o

t h e i s s u e s i n t h i s c a s e

, a n d h i s a f f i d a v i t f a i l e d t o e s t a b l i s h a t h r e s h o l d r e q u i r e m e n t o f T e n n

.

C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( a ) ( 1 )

, t h a t h e w a s c o m p e t e n t o r q u a l i f i e d u n d e r t h e T e n n e s s e e

M e d i c a l M a l p r a c t i c e A c t t o t e s t i f y c o n c e r n i n g t h e s p e c i a l t i e s o f o r t h o p e d i c s u r g e r y a n d

h e m a t o l o g y a s t h e y p e r t a i n t o t h e c o m p l e x m e d i c a l i s s u e s i n t h i s c a s e

.

Dr. Chin ra ta nal ab complet ed two thr ee-y ear re si den ci es in int er nal m edi ci ne; one in Bangk ok, 5

T hai la nd; and one in int er nal m edi ci ne at T exa s T ech Univer si ty, Heal th Sci enc es Cent er in Lubb ock, T exa s.

Spec if ic s c onc er nin g Dr. Sobe l’ s a ff ida vit a re se t f

ort h l at er in th is opi nio n. 6

-4-F o l l o w i n g a h e a r i n g o n t h e m o t i o n s f o r s u m m a r y j u d g m e n t

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a n

o r d e r o n J u l y 1 5

, 2 0 0 9 g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t t o a l l t h r e e D e f e n d a n t s

. I n i t s o r d e r

, t h e

7

t r i a l c o u r t f

o u n d t h a t D e f

e n d a n t s ’ a f

f i d a v i t s w e r e s u f

f i c i e n t

, p u r s u a n t t o T e n n

. R

. C i v

. P

.

5 6

. 0 4 a n d 5 6

. 0 6

, t o s h i f t t h e b u r d e n t o P l a i n t i f f s t o d e m o n s t r a t e “ c o m p e t e n t r e s p o n s i v e

e v i d e n c e i n t h e r e c o r d e s t a b l i s h i n g t h e r e w a s a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t

. ” T h e t r i a l c o u r t

t h e n f o u n d t h a t D r

. S o b e l ’ s a f f i d a v i t w a s i n s u f

f i c i e n t t o m e e t t h i s b u r d e n b e c a u s e i t d i d n o t

d e m o n s t r a t e t h a t D r

. S o b e l w a s f a m i l i a r w i t h t h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d s o f a c c e p t a b l e

p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e a p p l i c a b l e t o D e f e n d a n t s ’ s p e c i a l t i e s o f h e m a t o l o g y a n d o r t h o p e d i c s ;

t h u s

, h e w a s n o t a q u a l i f i e d w i t n e s s a s r e q u i r e d i n T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( a ) ( 1 )

, ( b )

.

B e c a u s e P l a i n t i f

f s h a d n o o t h e r e x p e r t p r o o f

, t h e t r i a l c o u r t f

o u n d t h a t D e f

e n d a n t s w e r e

e n t i t l e d t o s u m m a r y j u d g m e n t

.

P l a i n t i f f s f i l e d a R u l e 5 9 m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d s u p p o r t e d b y a s u p p l e m e n t a l

a f f i d a v i t o f D r

. S o b e l

. T h e t r i a l c o u r t d e n i e d t h e R u l e 5 9 m o t i o n s t a t i n g t h a t D r

. S o b e l ’ s

s u p p l e m e n t a l a f

f i d a v i t d i d n o t d e m o n s t r a t e t h a t h e w a s q u a l i f i e d t o t e s t i f

y “ g i v e n t h e

c o m p l e x n a t u r e o f t h i s p a r t i c u l a r m e d i c a l t r e a t m e n t

. ” P l a i n t i f f s f i l e d a t i m e l y a p p e a l

.

A N A L Y S IS

T h e d i s p o s i t i v e i s s u e i s w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n r u l i n g t h a t P l a i n t i f f s f a i l e d t o

d e m o n s t r a t e t h a t D r

. S o b e l w a s a c o m p e t e n t w i t n e s s

, a s r e q u i r e d b y T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

-

2 6

- 1 1 5 ( a ) ( 1 )

, ( b )

, t o t e s t i f y a s a m e d i c a l e x p e r t c o n c e r n i n g t h e i s s u e s i n t h e c a s e

.

A

.

M E D IC A L E X P E R T T E S T IM O N Y

P u r s u a n t t o T e n n e s s e e ’ s M e d i c a l M a l p r a c t i c e A c t

, T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5

, a n d

t h e l a w o f e v i d e n c e g e n e r a l l y

, “ t h e t r i a l c o u r t e x e r c i s e s b r o a d d i s c r e t i o n t o d e t e r m i n e t h e

q u a l i f i c a t i o n s o f e x p e r t s

. ” C a r d w e l l v

. B e c h t o l

, 7 2 4 S

. W

. 2 d 7 3 9

, 7 5 4 ( T e n n

. 1 9 8 7 ) ; s e e a l s o

K e n y o n v

. H a n d a l

, 1 2 2 S

. W

. 3 d 7 4 3

, 7 5 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 3 ) ( c i t i n g M c D a n i e l v

. C S X

T r a n s p

. , I n c

. , 9 5 5 S

. W

. 2 d 2 5 7

, 2 6 3 ( T e n n

. 1 9 9 7 ) ) ( s t a t i n g t h a t “ [ d ] e c i s i o n s r e g a r d i n g t h e

q u a l i f i c a t i o n s o r c o m p e t e n c y o f a n e x p e r t a r e e n t r u s t e d t o t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s c r e t i o n ” )

.

A c c o r d i n g l y

, t h e a d m i s s i o n o r e x c l u s i o n o f e v i d e n c e i s w i t h i n t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s c r e t i o n

.

W h i t e v

. V a n d e r b i l t U

n i v

. , 2 1 S

. W

. 3 d 2 1 5

, 2 2 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 9 ) ( c i t i n g S e f f e r n i c k v

. S a i n t T h o m a s H o s p

. , 9 6 9 S

. W

. 2 d 3 9 1

, 3 9 3 ( T e n n

. 1 9 9 8 ) ; O t i s v

. C a m b r i d g e M u t

. F i r e I n s

. C o

. , 8 5 0 S

. W

. 2 d 4 3 9

, 4 4 2 ( T e n n

. 1 9 9 2 ) )

.

T he ord er al so grant ed summ ar y j udgm ent to M e h ar ry Me dic al Coll ege. T he summ ar y di smissa l 7

of the cl ai m

again st Me har ry Me dic al Col le ge is not at is sue in th is app eal

.

-5-O n a p p e a l

, t h i s c o u r t r e v i e w s t h e d i s c r e t i o n a r y d e c i s i o n s o f a t r i a l c o u r t p u r s u a n t t o

t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

. K e n y o n

, 1 2 2 S

. W

. 3 d a t 7 5 9 ( c i t i n g R o b i n s o n v

. L e C o r p s

,

8 3 S

. W

. 3 d 7 1 8

, 7 2 5 ( T e n n

. 2 0 0 2 ) ; S e f f e r n i c k

, 9 6 9 S

. W

. 2 d a t 3 9 3 ; R o b e r t s v

. B i c k n e l l

, 7 3

S

. W

. 3 d 1 0 6

, 1 1 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 ) )

. A t r i a l c o u r t a b u s e s i t s d i s c r e t i o n w h e n i t “ a p p l i e s

a n i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d

, o r r e a c h e s a d e c i s i o n w h i c h i s a g a i n s t l o g i c o r r e a s o n i n g o r t h a t

c a u s e s a n i n

j u s t i c e t o t h e p a r t y c o m p l a i n i n g

. ” E l d r i d g e v

. E l d r i d

g e

, 4 2 S

. W

. 3 d 8 2

, 8 5 ( T e n n

.

2 0 0 1 ) ( q u o t i n g S t a t e v

. S h i r l e y

, 6 S

. W

. 3 d 2 4 3

, 2 4 7 ( T e n n

. 1 9 9 9 ) )

.

A n a p p e l l a t e c o u r t w i l l o n l y s e t a s i d e a d i s c r e t i o n a r y d e c i s i o n w h e n i t a p p e a r s “ t h e

t r i a l c o u r t h a s m i s c o n s t r u e d o r m i s a p p l i e d t h e c o n t r o l l i n g l e g a l p r i n c i p l e s o r h a s a c t e d

i n c o n s i s t e n t l y w i t h t h e s u b s t a n t i a l w e i g h t o f t h e e v i d e n c e

. ” W h i t e

, 2 1 S

. W

. 3 d a t 2 2 2 ( c i t i n g

O v e r s t r e e t v

. S h o n e

y ’ s

, I n c

. , 4 S

. W

. 3 d 6 9 4

, 7 0 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 9 ) )

. T h e r e f o r e

, w e

r e v i e w a t r i a l c o u r t ’ s d i s c r e t i o n a r y d e c i s i o n t o d e t e r m i n e :

( 1 ) w h e t h e r t h e f

a c t u a l b a s i s f

o r t h e d e c i s i o n i s s u p p o r t e d b y t h e e v i d e n c e

, ( 2 )

w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t i d e n t i f i e d a n d a p p l i e d t h e a p p l i c a b l e l e g a l p r i n c i p l e s

,

a n d ( 3 ) w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n i s w i t h i n t h e r a n g e o f a c c e p t a b l e

a l t e r n a t i v e s

.

I d

. a t 2 2 3 ( c i t i n g B I

F v

. S e r v i c e C o n s t r

. C o

. , 1 9 8 8 W L 7 2 4 0 9

, a t * 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 8 ) )

.

I f r e a s o n a b l e j u d i c i a l m i n d s c a n d i f f e r c o n c e r n i n g i t s s o u n d n e s s

, t h i s c o u r t s h a l l p e r m i t t h e

t r i a l c o u r t ’ s d i s c r e t i o n a r y d e c i s i o n t o s t a n d

. I d

. ( c i t i n g O v e r s t r e e t 4 S

. W

. 3 d a t 7 0 9 )

.

B

.

T H E T E N N E S S E E M E D IC A L M A LP R A C T IC E A C T

T h e T e n n e s s e e M e d i c a l M a l p r a c t i c e A c t

, T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( a ) r e q u i r e s

a p l a i n t i f f a s s e r t i n g a c l a i m f

o r m e d i c a l m a l p r a c t i c e t o e s t a b l i s h :

( 1 ) T h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e i n t h e

p r o f e s s i o n a n d t h e s p e c i a l t y t h e r e o f

, i f a n y

, t h a t t h e d e f

e n d a n t p r a c t i c e s i n t h e

c o m m u n i t y i n w h i c h t h e d e f e n d a n t p r a c t i c e s o r i n a s i m i l a r c o m m u n i t y a t t h e

t i m e t h e a l l e g e d i n

j u r y o r w r o n g f

u l a c t i o n o c c u r r e d ;

( 2 ) T h a t t h e d e f

e n d a n t a c t e d w i t h l e s s t h a n o r f a i l e d t o a c t w i t h o r d i n a r y a n d

r e a s o n a b l e c a r e i n a c c o r d a n c e w i t h s u c h s t a n d a r d ; a n d

-6-( 3 ) A s a p r o x i m a t e r e s u l t o f t h e d e f e n d a n t ’ s n e g l i g e n t a c t o r o m i s s i o n

, t h e

p l a i n t i f f s u f f e r e d i n j u r i e s w h i c h w o u l d n o t o t h e r w i s e h a v e o c c u r r e d

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( a ) ( 1 )

- ( 3 )

.

I n o r d e r t o e s t a b l i s h t h e e l e m e n t s l i s t e d a b o v e

, a p l a i n t i f f m u s t p r e s e n t c o m p e t e n t

e x p e r t e v i d e n c e

. M c D a n i e l v

. R u s t o m

, N o

. W 2 0 0 8

- 0 0 6 7 4

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 9 W L 1 2 1 1 3 3 5

,

a t * 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a y 5

, 2 0 0 9 ) ( c i t i n g He s s m e r v

. M i r a n d a

, 1 3 8 S

. W

. 3 d 2 4 1

, 2 4 4 ( T e n n

.

C t

. A p p

. 2 0 0 3 ) )

. T h e s t a t u t e s e t s f o r t h t h e f o l l o w i n g c r i t e r i a f

o r w h e t h e r a w i t n e s s i s q u a l i f i e d

t o t e s t i f y :

N o p e r s o n i n a h e a l t h c a r e p r o f e s s i o n r e q u i r i n g l i c e n s u r e u n d e r t h e l a w s o f t h i s

s t a t e s h a l l b e c o m p e t e n t t o t e s t i f y i n a n y c o u r t o f l a w t o e s t a b l i s h t h e f a c t s

r e q u i r e d t o b e e s t a b l i s h e d b y s u b s e c t i o n ( a )

, u n l e s s t h e p e r s o n w a s l i c e n s e d t o

p r a c t i c e i n t h e s t a t e o r a c o n t i g u o u s b o r d e r i n g s t a t e a p r o f e s s i o n o r s p e c i a l t y

w h i c h w o u l d m a k e t h e p e r s o n ’ s e x p e r t t e s t i m o n y r e l e v a n t t o t h e i s s u e s i n t h e

c a s e a n d h a d p r a c t i c e d t h i s p r o f e s s i o n o r s p e c i a l t y i n o n e ( 1 ) o f t h e s e s t a t e s

d u r i n g t h e y e a r p r e c e d i n g t h e d a t e t h a t t h e a l l e g e d i n j u r y o r w r o n g f

u l a c t

o c c u r r e d

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( b )

.

I t i s u n d i s p u t e d t h a t D r

. S o b e l w a s l i c e n s e d t o p r a c t i c e m e d i c i n e i n G e o r g i a d u r i n g t h e

y e a r p r e c e d i n g t h e a l l e g e d i n j u r y o r w r o n g f

u l a c t s a t i s s u e a n d t h a t G e o r g i a i s a s t a t e t h a t

b o r d e r s T e n n e s s e e

. T h u s

, t o r e s o l v e t h e d i s p o s i t i v e i s s u e a s t o w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d

i n e x c l u d i n g D r

. S o b e l ’ s a f f i d a v i t s

, w e m u s t d e t e r m i n e w h e t h e r h i s m e d i c a l t r a i n i n g o r h i s

e x p e r i e n c e a s a n e m e r g e n c y r o o m s p e c i a l i s t m a k e h i s t e s t i m o n y “ r e l e v a n t t o t h e i s s u e i n t h i s

c a s e ” a s r e q u i r e d b y T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( b )

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( b ) d o e s n o t r e q u i r e t h a t a n e x p e r t w i t n e s s p r a c t i c e t h e

s a m e s p e c i a l t y a s t h e d e f e n d a n t ; n e v e r t h e l e s s

, t h e e x p e r t w i t n e s s “ m u s t b e s u f f i c i e n t l y

f a m i l i a r w i t h t h e s t a n d a r d o f c a r e o f t h e p r o f

e s s i o n o r s p e c i a l t y a n d b e a b l e t o g i v e r e l e v a n t

t e s t i m o n y o n t h e i s s u e i n q u e s t i o n

. ” C a r d w e l l

, 7 2 4 S

. W

. 2 d a t 7 5 4

. T h e r e f o r e

, “ w h e r e a n

e x p e r t h a s a s u f

f i c i e n t b a s i s o n w h i c h t o e s t a b l i s h f a m i l i a r i t y w i t h t h e d e f

e n d a n t ’ s f

i e l d o f

p r a c t i c e

, t h e e x p e r t ’ s t e s t i m o n y m a y b e a c c e p t e d a s c o m p e t e n t p r o o f e v e n t h o u g h h e o r s h e

s p e c i a l i z e s o r p r a c t i c e s i n a n o t h e r f i e l d

. ” M c D a n i e l

, 2 0 0 9 W L 1 2 1 1 3 3 5

, a t * 8 ( c i t i n g C o y l e

v

. P r i e t o

, 8 2 2 S

. W

. 2 d 5 9 6

, 6 0 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 1 ) ; L e d f o r d v

. M o s k o w i t

z

, 7 4 2 S

. W

. 2 d

6 4 5

, 6 4 7

- 4 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 7 ) ; S t o k e s v

. L e u n g

, 6 5 1 S

. W

. 2 d 7 0 4

, 7 0 6 ( T e n n

. C t

. A p p

.

1 9 8 2 ) )

. T h i s i s g e n e r a l l y r e f e r r e d t o a s t h e f

u n g i b i l i t y o f e x p e r t s

, w h i c h i s r e c o g n i z e d a n d

p e r m i t t e d u n d e r T e n n e s s e e ’ s M e d i c a l M a l p r a c t i c e A c t

. A l t h o u g h f u n g i b i l i t y o f e x p e r t s i s

-7-a l l o w e d

, “ w h e r e a n e x p e r t i s u n

f a m i l i a r w i t h t h e p r a c t i c e o f a n o t h e r f

i e l d a n d w i t h i t s

s t a n d a r d o

f c a r e

. . . , ” i t w o u l d b e i n c o n s i s t e n t “ w i t h t h e t e r m s o r t h e p o l i c y o f t h e M e d i c a l

M a l p r a c t i c e A c t t o p e r m i t

. . . g e n e r a l i z e d e v i d e n c e

. ” I d

. * 9 ( c i t i n g C a r d w e l l

, 7 2 4 S

. W

. 2 d

a t 7 5 4

- 5 5 ) ( e m p h a s i s i n o r i g i n a l )

.

O u r c o u r t s h a v e r e p e a t e d l y r e j e c t e d e f f o r t s t o a d o p t a g e n e r a l s t a n d a r d o f c a r e t o

w h i c h m e d i c a l d o c t o r s c o u l d t e s t i f y

, h o l d i n g i t i s b o t h c o n t r a r y t o t h e e x p r e s s p r o v i s i o n s o f

T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( b ) a n d a s i g n i f i c a n t d e p a r t u r e f

r o m t h e c a s e l a w o f t h i s S t a t e

.

C a r d w e l l

, 7 2 4 S

. W

. 2 d a t 7 5 4

. A s s t a t e d i n C a r d w e l l

, T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( b ) “ w a s

e n a c t e d i n p a r t t o p r e v e n t f u r t h e r e r o s i o n o f t h e c o m p e t e n c y r e q u i r e m e n t s f o r e x p e r t

w i t n e s s e s i n m a l p r a c t i c e a c t i o n s ” a n d t h a t i t w o u l d b e i n c o n s i s t e n t w i t h t h e M e d i c a l

M a l p r a c t i c e A c t t o p e r m i t “ g e n e r a l i z e d ” e v i d e n c e t o e s t a b l i s h a s t a n d a r d o f c a r e i n a l o c a l i t y

.

I d

. a t 7 5 4

- 5 5

.

T h e r e f o r e

, w e m u s t e x a m i n e t h e a f f i d a v i t s o f D r

. S o b e l t o d e t e r m i n e i f h e i s

s u f f i c i e n t l y f a m i l i a r w i t h t h e r e s p e c t i v e s t a n d a r d s o f c a r e f o r t h e p r a c t i c e s o f h e m a t o l o g y a n d

o r t h o p e d i c s u r g e r y i n t h e l o c a l i t y o f N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e t o b e c o m p e t e n t t o o p i n e a s t o

w h e t h e r o n e o r m o r e o f D e f e n d a n t s d e v i a t e d f

r o m t h e a p p l i c a b l e s t a n d a r d o f c a r e

.

C

.

P LA IN T IF F S ’ E X P E R T W IT N E S S

– D R

. S O B E L

P l a i n t i f f s p r e s e n t e d t w o a f

f i d a v i t s o f D r

. S o b e l t o e s t a b l i s h t h a t h e w a s q u a l i f i e d a n d

c o m p e t e n t t o p r o v i d e e x p e r t t e s t i m o n y c o n c e r n i n g t h e i s s u e s i n t h i s c a s e

. T h e f i r s t a f f i d a v i t

w a s i n o p p o s i t i o n t o D e f e n d a n t s ’ m o t i o n s f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

. T h e s e c o n d a f f i d a v i t w a s

f i l e d i n s u p p o r t o f P l a i n t i f f s ’ R u l e 5 9 m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d t h e o r d e r s u m m a r i l y

d i s m i s s i n g P l a i n t i f

f s ’ c l a i m s

.

T h e F i r s t A f

f i d a v i t o f D r

. S o b e l

I n P l a i n t i f

f s ’ f i r s t a t t e m p t t o e s t a b l i s h t h a t D r

. S o b e l w a s q u a l i f i e d o r c o m p e t e n t t o

t e s t i f y

, a s T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 r e q u i r e s

, t h e y p r e s e n t e d t h e a f f i d a v i t o f D r

. S o b e l

w h i c h r e a d s i n p e r t i n e n t p a r t :

2

. I w a s l i c e n s e d a n d p r a c t i c i n g m e d i c i n e i n t h e S t a t e o f G e o r g i a i n t h e f i e l d

o f e m e r g e n c y m e d i c i n e a y e a r p r i o r t o t h e m e d i c a l a n d n u r s i n g c a r e a n d

t r e a t m e n t r e n d e r e d t o D o r i s D e n n i s b y e m p l o y e e s o r a g e n t s o f N a s h v i l l e

G e n e r a l H o s p i t a l ( “ N G H ” ) i n N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e a s s e t f o r t h b e l o w

. A

c o r r e c t a n d c u r r e n t c o p y o f m y C u r r i c u l u m V i t a e i s a t t a c h e d a s E x h i b i t A a n d

i n c o r p o r a t e d b y r e f

e r e n c e h e r e i n

.

-8-3

. T h r o u g h t r a i n i n g

, e d u c a t i o n

, e x p e r i e n c e

, y e a r s o f r e t r o s p e c t i v e e x p e r t a n d

p e e r r e v i e w a n d f

a m i l i a r i t y w i t h c o m m u n i t y s t a n d a r d s

, I k n o w t h e s t a n d a r d ( s )

o f c a r e t o b e p r o v i d e d b y p h y s i c i a n s i n a c o m m u n i t y s i m i l a r t o N a s h v i l l e

,

T e n n e s s e e i n t r e a t i n g p a t i e n t s w i t h c o n d i t i o n s s i m i l a r t o t h o s e e x p e r i e n c e d b y

D o r i s D e n n i s a s s e t f

o r t h i n t h e m e d i c a l r e c o r d s w h i c h I h a v e r e c e i v e d

.

F u r t h e r m o r e

, I h a v e e x t e n s i v e e x p e r i e n c e i n t h e c a r e o f p a t i e n t s w i t h t h e

d i a g n o s e s o f h y p o t e n s i o n ( l o w b l o o d p r e s s u r e ) a n d h e m o r r h a g e

.

4

. I a m f a m i l i a r w i t h t h e m e d i c a l c o m m u n i t y i n N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, a n d t h e

s u r r o u n d i n g c o m m u n i t i e s

. F r o m m y p e r s o n a l k n o w l e d g e a n d r e v i e w o f

s t a t i s t i c a l i n f

o r m a t i o n

, I a m a w a r e t h a t N a s h v i l l e i s a l a r g e m e t r o p o l i t a n a r e a

w i t h a t o t a l p o p u l a t i o n o f o v e r 1

, 5 0 0

, 0 0 0

. B o t h V a n d e r b i l t U n i v e r s i t y S c h o o l

o f M e d i c i n e a n d M e h a r r y M e d i c a l C o l l e g e a r e l o c a t e d i n N a s h v i l l e

,

T e n n e s s e e

. T h e r e a r e a p p r o x i m a t e l y s i x t e e n ( 1 6 ) h o s p i t a l s i n t h e a r e a

, i n c l u d i n g a t l e a s t t h r e e ( 3 ) l a r g e h o s p i t a l c h a i n s

– H C A

, B a p t i s t a n d S t

.

T h o m a s

.

I n p a r a g r a p h 5 o f h i s f

i r s t a f f i d a v i t

, D r

. S o b e l s t a t e d t h a t N a s h v i l l e G e n e r a l H o s p i t a l

i s a l i c e n s e d h o s p i t a l f

a c i l i t y

, w h i c h i s a c c r e d i t e d b y t h e J o i n t C o m m i s s i o n o n A c c r e d i t a t i o n

o f H e a l t h c a r e O r g a n i z a t i o n s

, i t i s l o c a t e d n e a r d o w n t o w n N a s h v i l l e

, i t o f f e r s i n p a t i e n t a n d

o u t p a t i e n t c a r e

, i t h a s a p p r o x i m a t e l y 1 2 5 b e d s

, 2 4

- h o u r e m e r g e n c y r o o m c a r e

, a n d i t p r o v i d e s

m a n y o t h e r s e r v i c e s i n c l u d i n g s p e c i a l i z e d s u r g i c a l s e r v i c e s

, s u c h a s o r t h o p e d i c s u r g e r y

, i n

a d d i t i o n t o p o s t

- s u r g i c a l a n d o t h e r s e r v i c e s

.

I n p a r a g r a p h 6 h e s t a t e d t h a t N a s h v i l l e G e n e r a l H o s p i t a l “ i s s i m i l a r t o h o s p i t a l s w h e r e

h e p r a c t i c e s m e d i c i n e ” a n d t h a t “ t h e G r e a t e r A t l a n t a a n d G r e a t e r N a s h v i l l e m e t r o p o l i t a n

a r e a s a r e s i m i l a r c o m m u n i t i e s

. ”

I n p a r a g r a p h s 7

, 8

, a n d 9

, h e s t a t e d t h a t h e h a d r e v i e w e d s u b s t a n t i a l r e c o r d s a n d b a s e d

h i s o p i n i o n s o n t h e r e c o r d s i d e n t i f i e d i n h i s a f

f i d a v i t

, a n d h e s t a t e d t h a t i n h i s o p i n i o n t h e

t h r e e d e f

e n d a n t s

, D r s

. C h i n r a t a n a l a b

, B a c o n a n d I k p e a z u

, “ a c t e d b e l o w t h e a p p l i c a b l e

s t a n d a r d o f c a r e a n d m e d i c a l p r a c t i c e w h e n t r e a t i n g M s

. D e n n i s i n D e c e m b e r 2 0 0 4

, i n c l u d i n g

b u t n o t l i m i t e d t o t h e i r c o l l e c t i v e f a i l u r e t o a d e q u a t e l y m o n i t o r

, e v a l u a t e a n d / o r t r e a t h e r

h e a l t h c o n d i t i o n s d u r i n g t h e r e c o v e r y f r o m h i p r e p l a c e m e n t s u r g e r y

. ” I n t h e f o l l o w i n g

p a r a g r a p h s

, D r

. S o b e l s t a t e d :

1 0

. T h e r e c o r d s o f t h e a b o v e r e f e r e n c e d a d m i s s i o n i n d i c a t e t h a t M s

. D e n n i s

h a d e v i d e n c e o f a b n o r m a l l y l o w b l o o d p r e s s u r e a n d / o r h y p o t e n s i o n c o n s i s t e n t

w i t h s h o c k o n D e c e m b e r 2 2

, 2 0 0 4

. A d d i t i o n a l l y

, s h e w a s f o u n d t o h a v e

e v i d e n c e o f a d e t e r i o r a t i n g m e d i c a l c o n d i t i o n o n t h a t d a t e

.

-9-1 1

. I d o n o t f i n d e v i d e n c e o f a c c e p t a b l e e v a l u a t i o n a n d m a n a g e m e n t o f M s

.

D e n n i s ’ c o n d i t i o n o n D e c e m b e r 2 2

, 2 0 0 4 b y h e r t r e a t i n g p h y s i c i a n ( s )

.

1 2

. P r i o r t o h e r f

i n a l d e t e r i o r a t i o n o n t h e 2 2

, t h e m e d i c a l r e c o r d s d o c u m e n t n d

a s i g n i f i c a n t a n d s u b s t a n t i a l d r o p i n h e m o g l o b i n a n d h e m a t o c r i t o f M s

. D e n n i s

s e v e r a l o c c a s i o n s d u r i n g t h i s h o s p i t a l i z a t i o n

.

1 3

. M s

. D e n n i s w a s a t i n c r e a s e d r i s k o f h e m o r r h a g e ( b l e e d i n g ) d u e t o h e r

m e d i c a l c o n d i t i o n s a n d m e d i c a t i o n s h e r e c e i v e d d u r i n g t h i s h o s p i t a l i z a t i o n

.

1 4

. A r e a s o n a b l e a n d p r u d e n t p h y s i c i a n w o u l d a p p r e c i a t e

, t h a t w h e n a p a t i e n t

s u c h a s M s

. D e n n i s h a s a n u n e x p e c t e d d r o p h e m o g l o b i n / h e m a t o c r i t t h e

p o s s i b i l i t y o f h e m o r r h a g e ( b l e e d i n g ) m u s t b e d u l y c o n s i d e r e d a n d m e d i c a l l y

w o r k e d u p

. T h u s

, t h e o c c u r r e n c e o f a c u t e a n d t h e n r e c u r r i n g a n e m i a ( d r o p i n

h e m o g l o b i n / h e m a t o c r i t ) i n a p a t i e n t t h e s a m e o r s i m i l a r t o M s

. D e n n i s m u s t

t r i g g e r a d i l i g e n t s e a r c h f o r t h e p r e s e n c e o f h e m o r r h a g e a n d t h e d e t e c t i o n o f

a s o u r c e o f b l e e d i n g b y t h e r e s p o n s i b l e p h y s i c i a n ( s ) a n d / o r t h e i r c o n s u l t a n t s

.

T h i s w a s n o t p r o v i d e d t o M s

. D e n n i s

. F u r t h e r m o r e

, I d o n o t f i n d e v i d e n c e o f

s i m p l e a n d e x p e c t e d r o u t i n e m o n i t o r i n g f o r g a s t r o i n t e s t i n a l h e m o r r h a g e t h a t

w o u l d b e c u s t o m a r y f

o r M s

. D e n n i s

. T h u s

, a l t h o u g h h e m o r r h a g e w a s t h e

m e d i c a l l y l i k e l y c a u s e o f t h e r e c u r r e n t a n e m i a e x p e r i e n c e d b y M s

. D e n n i s

,

e f f o r t s t o m o n i t o r

, e v a l u a t e

, d i a g n o s e

, p r e v e n t o r a d e q u a t e l y t r e a t i t b y h e r

p h y s i c i a n ( s ) d i d n o t o c c u r

.

1 5

. T h i s i n a d e q u a t e m o n i t o r i n g

, e v a l u a t i o n

, p r e v e n t i o n

, d i a g n o s i s a n d

t r e a t m e n t o f

b l o o d l o s s a n e m i a i n a p a t i e n t t h e s a m e o r s i m i l a r t o M s

. D e n n i s

d u r i n g h e r p o s t

- s u r g i c a l h o s p i t a l i z a t i o n i n D e c e m b e r 2 0 0 4 w a s a b r e a c h o f t h e

a p p l i c a b l e s t a n d a r d s o f r e a s o n a b l e m e d i c a l p r a c t i c e

.

1 6

. M s

. D e n n i s w a s a p a t i e n t w i t h k n o w n H e p a t i t i s C

, a h i s t o r y o f a l c o h o l

a b u s e

, e v i d e n c e o f a c o a g u l o p a t h y ( d i s o r d e r o f c l o t t i n g ) a n d

t h r o m b o c y t o p e n i a

. S h e h a d a h i p r e p l a c e m e n t

. S h e w a s p l a c e d o n L o v e n o x

( a n a n t i

- c o a g u l a n t )

. T h e s e a r e a l l f a c t o r s t h a t w o u l d p r e d i c t a b l y i n c r e a s e M s

.

D e n n i s ’ r i s k o f b l e e d i n g

. T h e r e f o r e

, a r e a s o n a b l e a n d p r u d e n t p h y s i c i a n ( s )

w o u l d n o t p r e s c r i b e B e x t r a ( v a l d e c o x i b ) n o r c o n t i n u e i t i f i t h a d b e e n

p r e s c r i b e d

. B e x t r a b e l o n g s t o a c l a s s o f m e d i c i n e s k n o w n t o c a r r y t h e r i s k o f

g a s t r o i n t e s t i n a l b l e e d i n g a n d i m p a i r p l a t e l e t f u n c t i o n

. I t w a s k n o w n t o a l l o f

M s

. D e n n i s ’ p h y s i c i a n s t h a t s h e h a d s e v e r e t h r o m b o c y t o p e n i a ( l o w p l a t e l e t s )

a n d f u r t h e r r i s k s f

o r b l e e d i n g

. T h e p r e s c r i p t i o n o f B e x t r a t o M s

. D e n n i s w a s

n e g l i g e n t a n d b e l o w t h e a p p l i c a b l e s t a n d a r d s o f c a r e ; i t w a s c l e a r l y

-10-c o n t r a i n d i c a t e d

. B e x t r a w a s n o t t i m e l y d i s c o n t i n u e d

. T h i s

, i n m y o p i n i o n

, w a s

a s u b s t a n t i a l c o n t r i b u t o r y c a u s e o f h e r d e m i s e

.

1 7

. T h e a u t o p s y c o n f

i r m s t h e p r e s e n c e o f h e m o r r h a g e a s t h e c a u s e o f M s

.

D e n n i s ’ d e a t h

.

1 8

. M s

. D e n n i s ’ h i p r e p l a c e m e n t w a s a h i g h r i s k e l e c t i v e p r o c e d u r e

. I n f o r m e d

c o n s e n t s p e c i f

i c a l l y e x p l a i n i n g t h e i n c r e a s e d r i s k s o f t h e p r o c e d u r e a n d t h e

p o s t o p e r a t i v e p e r i o d s h o u l d h a v e b e e n t h o r o u g h l y e x p l a i n e d t o h e r

. I d o n o t

k n o w i f t h i s o c c u r r e d

, e v e n t h o u g h a c o n s e n t f o r m w a s s i g n e d

. F u r t h e r

d i s c o v e r y w o u l d b e r e q u i r e d t o c o m p l e t e a n o p i n i o n

.

1 9

. M s

. D e n n i s ’ p o s t o p e r a t i v e p e r i o d r e q u i r e d i n t e n s i v e m o n i t o r i n g a n d

d i l i g e n t m e d i c a l m a n a g e m e n t w i t h r e s p e c t t o t h e r i s k o f b l e e d i n g

. N o n

e s s e n t i a l m e d i c a t i o n s t h a t w o u l d i n c r e a s e h e r r i s k o f b l e e d i n g w e r e

c o n t r a i n d i c a t e d

. A d e q u a t e m a i n t e n a n c e a n d c l o s e m o n i t o r i n g o f h e r p l a t e l e t

c o u n t s w e r e r e q u i r e d

. E v i d e n c e f o r t h e o c c u r r e n c e o f h e m o r r h a g e s h o u l d h a v e

b e e n a c t i v e l y p u r s u e d

. O p t i m u m p r o p h y l a c t i c m e d i c a t i o n f o r p r e v e n t i o n o f

g a s t r o i n t e s t i n a l b l e e d i n g ( p r o t o n i n h i b i t o r m e d i c a t i o n ) s h o u l d h a v e b e e n

a d m i n i s t e r e d

. R e c u r r e n t d r o p s i n h e m o g l o b i n a n d h e m a t o c r i t s h o u l d h a v e

b e e n a d e q u a t e l y e v a l u a t e d a n d t r e a t e d

. C o n t i n u e d a n t i

- c o a g u l a t i o n o n

D e c e m b e r 2 0

, 2 0 0 4 s h o u l d n o t h a v e b e e n r e c o m m e n d e d

. T h e s e a n d t h e a b o v e

d e t a i l e d a c t i o n s o r i n a c t i o n s o f t h e r e s p o n s i b l e p h y s i c i a n ( s ) r e p r e s e n t b r e a c h e s

o f t h e a c c e p t a b l e s t a n d a r d s o f m e d i c a l p r a c t i c e

.

2 0

. H a d t h e t r e a t i n g p h y s i c i a n s c o m p l i e d w i t h t h e a p p l i c a b l e s t a n d a r d s o f

a c c e p t a b l e m e d i c a l p r a c t i c e

, m o r e l i k e l y t h a n n o t

, a n d t o a r e a s o n a b l e d e g r e e

o f m e d i c a l c e r t a i n t y

, M s

. D e n n i s w o u l d n o t h a v e d i e d a s a c o n s e q u e n c e o f

h e m o r r h a g e a n d s h o c k D e c e m b e r 2 3

, 2 0 0 4

.

I n t h e f i n a l p a r a g r a p h

, h e s t a t e d t h a t h e r e s e r v e d t h e r i g h t t o “ m o d i f y h i s o p i n i o n s o n

t h e b a s i s o f f

u r t h e r r e c o r d s a n d / o r t e s t i m o n y I r e c e i v e

. ”

A f t e r t h e f i r s t a f f i d a v i t w a s f

i l e d i n o p p o s i t i o n t o D e f e n d a n t s ’ m o t i o n s f

o r s u m m a r y

j u d g m e n t

, D e f

e n d a n t s c h a l l e n g e d D r

. S o b e l ’ s q u a l i f i c a t i o n s a n d c o m p e t e n c y t o t e s t i f y

c o n c e r n i n g t h e s t a n d a r d s o f c a r e a t i s s u e

. F o l l o w i n g a h e a r i n g

, t h e t r i a l c o u r t c o n c l u d e d t h a t

D r

. S o b e l ’ s a f

f i d a v i t w a s i n s u f

f i c i e n t t o e s t a b l i s h h i s c o m p e t e n c y t o t e s t i f y a s a n e x p e r t

w i t n e s s c o n c e r n i n g t h e i s s u e s a t b a r b e c a u s e h e f a i l e d t o d e m o n s t r a t e t h a t h e w a s f a m i l i a r

w i t h t h e s t a n d a r d s o f a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e a p p l i c a b l e t o h e m a t o l o g y a n d

o r t h o p e d i c s i n t h e N a s h v i l l e m e d i c a l c o m m u n i t y

. T h e r e f o r e

, t h e c o u r t r u l e d t h a t D r

. S o b e l

-11-w a s n o t a q u a l i f i e d w i t n e s s a s r e q u i r e d i n T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( a ) ( 1 )

, ( b )

. W i t h t h e

e x c l u s i o n o f P l a i n t i f

f s ’ o n l y e x p e r t w i t n e s s

, t h e f a c t s a s s e r t e d i n D e f

e n d a n t s ’ m o t i o n s f

o r

s u m m a r y j u d g m e n t w e r e u n c o n t r o v e r t e d a n d

, a c c o r d i n g l y

, t h e t r i a l c o u r t s u m m a r i l y

d i s m i s s e d P l a i n t i f

f s ’ c l a i m s a g a i n s t a l l t h r e e d e f e n d a n t s

.

P l a i n t i f f s t h e n f i l e d a T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 9 m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d t h e c o u r t ’ s r u l i n g s

,

w h i c h m o t i o n w a s s u p p o r t e d b y t h e s u p p l e m e n t a l a f f i d a v i t o f D r

. S o b e l

. T h u s

, w e n o w t u r n

o u r a t t e n t i o n t o t h a t a f

f i d a v i t

.

T h e S u p p l e m e n t a l A f

f i d a v i t o f D r

. S o b e l

I n h i s s u p p l e m e n t a l a f

f i d a v i t

, w h i c h i s a l s o l e n g t h y

, D r

. S o b e l s t a t e s

, i n t e r a l i a

, t h a t

h e i s f a m i l i a r w i t h “ t h e s t a n d a r d o f c a r e a p p l i c a b l e t o p h y s i c i a n s p r e s c r i b i n g L o v e n o x a f t e r

t h e p r o c e d u r e s t h a t w e r e p e r f o r m e d o r o m i t t e d ” i n t h i s a c t i o n

. H e s t a t e s t h a t h e i s “ f a m i l i a r

w i t h t h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f a c c e p t a b l e p r o f

e s s i o n a l p r a c t i c e f

o r p h y s i c i a n s p r e s c r i b i n g

L o v e n o x i n N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

. ” H e f u r t h e r s t a t e s t h a t h e i s a n e m e r g e n c y r o o m p h y s i c i a n

,

t h a t h e h a d n o t r e c e i v e d a n y t r a i n i n g i n h e m a t o l o g y

, b u t h e b e g a n h i s t r a i n i n g i n i n t e r n a l

m e d i c i n e j u s t a s a h e m a t o l o g i s t w o u l d a n d t h a t “ [ a ] h e m a t o l o g i s t

, a n i n t e r n i s t a n d a n

e m e r g e n c y p h y s i c i a n a r e a l l e x p e c t e d t o u n d e r s t a n d t h e b a s i c p h y s i o l o g y o f t h e b l o o d

c o m p o n e n t s

. ” A s f

o r t h e f i e l d o f o r t h o p e d i c m e d i c i n e

, D r

. S o b e l s t a t e s t h a t h e h a s

“ c o n s i d e r a b l e t r a i n i n g

, c l i n i c a l a n d t e a c h i n g e x p e r i e n c e i n o r t h o p e d i c s

. ” A s a n e m e r g e n c y

p h y s i c i a n

, h e e x p l a i n s

, h e i s “ c a l l e d u p o n t o e v a l u a t e

, d i a g n o s e a n d p r o v i d e t h e i n i t i a l

m a n a g e m e n t a n d s t a b i l i z a t i o n o f a w i d e v a r i e t y o f o r t h o p e d i c p r o b l e m s ” a n d t h a t h e c o n s u l t s

w i t h o r t h o p e d i c p h y s i c i a n s t o d i s c u s s h i s p a t i e n t s w i t h o r t h o p e d i c p r o b l e m s

. F u r t h e r

, h e

s t a t e s t h a t h e w a s “ a w a r e o f t h e l e v e l o f k n o w l e d g e o r d i n a r i l y p o s s e s s e d b y o r t h o p e d i c

p h y s i c i a n s w i t h r e s p e c t t o t h e s e c l a s s e s o f m e d i c a t i o n s

, t h a t i s

, a n t i

- i n f l a m m a t o r y a g e n t s a n d

a n t i

- c o a g u l a n t s

. ”

T h e t r i a l c o u r t f

o u n d t h a t t h e s u p p l e m e n t a l a f f i d a v i t o f D r

. S o b e l w a s i n s u f f i c i e n t t o

e s t a b l i s h t h a t D r

. S o b e l w a s q u a l i f i e d t o t e s t i f

y r e g a r d i n g “ t h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f

a c c e p t a b l e p r o f

e s s i o n a l p r a c t i c e o f t h e o r t h o p e d i c s u r g e o n

, D r

. B a c o n

, a n d t h e t w o

h e m a t o l o g i s t s

, D r s

. C h i n r a t a n a l a b a n d I k p e a z u

. ” T h e t r i a l c o u r t f u r t h e r f o u n d t h a t t h e

s u p p l e m e n t a l a f

f i d a v i t o f D r

. S o b e l w a s i n s u f f i c i e n t b e c a u s e i t p r o v i d e s “ n o n e w o r

a d d i t i o n a l i n f

o r m a t i o n s h o w i n g h i m t o b e s u f f i c i e n t l y f

a m i l i a r w i t h t h e s p e c i a l i t i e s o f

O r t h o p a e d i c S u r g e r y a n d / o r H e m a t o l o g y i n o r d e r t o c o m p l y w i t h t h e r e q u i r e m e n t s o f T

. C

. A

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( a ) a n d ( b )

. ”

H a v i n g r e v i e w e d D r

. S o b e l ’ s a f f i d a v i t s s e v e r a l t i m e s

, a n d a c k n o w l e d g i n g t h a t h i s

a f f i d a v i t s a r e t h o r o u g h i n m a n y r e s p e c t s

, w e a r e u n a b l e t o c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d

i t s d i s c r e t i o n i n f

i n d i n g t h a t t h e a f

f i d a v i t s w e r e i n s u f

f i c i e n t t o s a t i s f

y t h e t h r e s h o l d

-12-r e q u i r e m e n t t h a t D r

. S o b e l w a s s u f f i c i e n t l y f a m i l i a r w i t h t h e s t a n d a r d o f c a r e r e l e v a n t t o t h e

i s s u e s i n t h i s c a s e

. T h e a f f i d a v i t s e s t a b l i s h t h a t h e i s f a m i l i a r w i t h a g e n e r a l s t a n d a r d o f c a r e

c o n c e r n i n g t h e b e n e f

i t s

, r i s k s a n d g e n e r a l u s e s f o r L o v e n o x ; h o w e v e r

, f a m i l i a r i t y w i t h a

g e n e r a l s t a n d a r d o f c a r e i s n o t s u f f i c i e n t

.

T h r o u g h o u t D r

. S o b e l ’ s s u p p l e m e n t a l a f f i d a v i t i n t h e s e c t i o n t i t l e d “ T h e S t a n d a r d o f

C a r e f o r H e m a t o l o g i s t s

, ” D r

. S o b e l r e f e r s t o w h a t c a n o n l y b e d e s c r i b e d a s a g e n e r a l s t a n d a r d

o f c a r e

. F o r e x a m p l e

, h e s t a t e s t h e f o l l o w i n g :

A n y h e m a t o l o g i s t

, g e n e r a l i n t e r n i s t

, f a m i l y p r a c t i c e p h y s i c i a n

, g e n e r a l m e d i c a l

p h y s i c i a n o r e m e r g e n c y p h y s i c i a n i s e x p e c t e d t o h a v e c e r t a i n r e q u i s i t e

k n o w l e d g e t o c a r e f

o r p a t i e n t s t h a t t h e y a s s u m e t h e g e n e r a l c o n d i t i o n s t h a t

t h e y c h o o s e t o t r e a t

. T r e a t i n g M s

. D e n n i s w i t h L o v e n o x r e q u i r e d g e n e r a l

m e d i c a l k n o w l e d g e o f t h e d r u g p r e s c r i b e d

, i t s p o t e n t i a l a d v e r s e e f f e c t s a n d

b a s i c p h y s i o l o g y o f b l o o d c o m p o n e n t s

, s u c h a s t h e p l a t e l e t a n d r e d b l o o d c e l l

.

A h i g h e r l e v e l o f p r o f

i c i e n c y i n h e m a t o l o g y w a s n o t r e q u i r e d

.

A s w e s t a t e d a b o v e

, a p h y s i c i a n ’ s u n d e r s t a n d i n g o f a “ g e n e r a l s t a n d a r d o f c a r e ” i s

i n s u f f i c i e n t f o r p u r p o s e s o f t h e M e d i c a l M a l p r a c t i c e A c t

. S e e C a r d w e l l

, 7 2 4 S

. W

. 2 d a t 7 5 4

.

D r

. S o b e l ’ s l i m i t e d e x p e r i e n c e a n d k n o w l e d g e o f t h e s t a n d a r d o f c a r e a p p l i c a b l e t o

o r t h o p e d i c s u r g e r y o r h e m a t o l o g y a s i t p e r t a i n s t o M s

. D e n n i s ’ s c o m p l e x m e d i c a l c o n d i t i o n

,

a s d i s t i n g u i s h e d f

r o m a g e n e r a l s t a n d a r d o f c a r e r e l a t i v e t o t h e a d m i n i s t r a t i o n o f L o v e n o x

, b e c o m e s m o r e a p p a r e n t w h e n w e f o c u s o n w h a t D r

. S o b e l d o e s n o t s t a t e i n h i s a f f i d a v i t s

. A

c l o s e e x a m i n a t i o n o f D r

. S o b e l ’ s a f f i d a v i t s r e v e a l s t h e a b s e n c e o f f e l l o w s h i p t r a i n i n g o r

e x p e r i e n c e i n h e m a t o l o g y a n d o r t h o p e d i c s u r g e r y ; h i s t r a i n i n g i n t h e s e a r e a s i s l i m i t e d t o t h e

b a s i c e d u c a t i o n a f

f o r d e d t o a l l m e d i c a l s t u d e n t s

. I t r e v e a l s t h a t h e h a s n o t p e r f o r m e d h i p

r e p l a c e m e n t s u r g e r y

. M o r e o v e r

, i t r e v e a l s t h a t h e h a s n o t b e e n r e s p o n s i b l e f o r t h e c o n t i n u i n g

c a r e o f a p o s t

- s u r g i c a l h o s p i t a l p a t i e n t w i t h c o m p l e x b l o o d d i s o r d e r s s u c h a s p a n c y t o p e n i a

o r t h r o m b o c y t o p e n i a

, l i v e r d i s e a s e d u e t o H e p a t i t i s C

, a n d a v a s c u l a r n e c r o s i s

, a l l o f w h i c h

M s

. D e n n i s h a d

.

T h e a b o v e f

a c t s

, s p e c i f

i c a l l y t h e l a c k o f t r a i n i n g o r p r o f e s s i o n a l e x p e r i e n c e p e r t i n e n t

t o t h e p a t i e n t ’ s c i r c u m s t a n c e a t i s s u e i n a m e d i c a l m a l p r a c t i c e a c t i o n

, a r e s i m i l a r t o t h o s e i n

t h e c a s e o f M c D a n i e l v

. R u s t o m

, 2 0 0 9 W L 1 2 1 1 3 3 5

. I n t h a t m a t t e r

, t h e p l a i n t i f f s p r o f f e r e d

t h e t e s t i m o n y o f a d o c t o r w h o w a s b o a r d c e r t i f i e d i n i n t e r n a l m e d i c i n e t o r e b u t t h e a f f i d a v i t

o f a p e d i a t r i c i a n p r a c t i c i n g i n t h e f i e l d o f p e d i a t r i c e m e r g e n c y m e d i c i n e

. W h e n t h e d e f e n d a n t

c h a l l e n g e d t h e q u a l i f

i c a t i o n s o f p l a i n t i f

f s ’ e x p e r t w i t n e s s a s t h e y p e r t a i n e d t o t h e m e d i c a l

i s s u e s i n t h a t c a s e

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d t h e p l a i n t i f

f s ’ e x p e r t w a s n o t c o m p e t e n t t o t e s t i f y i n

t h a t c a s e b e c a u s e t h e e x p e r t d i d n o t s t a t e t h a t h e w a s “ f a m i l i a r w i t h t h e a c c e p t a b l e s t a n d a r d

-13-o f p r o f

e s s i o n a l p r a c t i c e o f p h y s i c i a n s p r a c t i c i n g i n t h e e m e r g e n c y d e p a r t m e n t

. . . f o r p a t i e n t s

w i t h a l l e r g i c r e a c t i o n s t o a n t i b i o t i c s a n d s y m p t o m s s u c h a s t h o s e p r e s e n t e d b y [ t h e

d e c e d e n t ]

. ” I

d

. a t * 1 2

. O n a p p e a l t h i s c o u r t a g r e e d

, h o l d i n g t h a t t h e p l a i n t i f f s ’ e x p e r t w i t n e s s

w a s n o t c o m p e t e n t t o t e s t i f y b e c a u s e h e f

a i l e d t o e s t a b l i s h t h a t h e w a s f a m i l i a r w i t h t h e

s t a n d a r d o f c a r e o f e m e r g e n c y r o o m p h y s i c i a n s a n d s t a t i n g :

[ W ] e f i n d n o b a s i s f

o r h i s c l a i m e d f

a m i l i a r i t y w i t h t h e a p p l i c a b l e s t a n d a r d o f

c a r e f o r p h y s i c i a n s p r a c t i c i n g i n a n e m e r g e n c y r o o m

. A l t h o u g h D r

. M a r k s

c l a i m e d t h a t t h e s t a n d a r d o f c a r e f o r t r e a t i n g [ t h e d e c e d e n t ’ s ] “ n o n e m e r g e n t ”

s y m p t o m s w a s “ u n i v e r s a l ” f o r “ a l l s p e c i a l i s t s

, ” i n c l u d i n g e m e r g e n c y r o o m

p h y s i c i a n s

, h e f

a i l e d t o d e m o n s t r a t e a n y b a s i s f o r k n o w i n g t h e s t a n d a r d o f c a r e

o f e m e r g e n c y r o o m p h y s i c i a n s

. A s t h e C o u r t e x p l a i n e d i n C a r m i c h a e l

, 2 0 0 0

W L 1 2 4 8 4 3

, a t * 3

- 4

, t h e f a c t t h a t a n e x

p e r t w i t n e s s s t a t e s t h a t h e o r s h e i s

f a m i l i a r w i t h t h e a

p p l i c a b l e s t a n d a r d o

f c a r e d o e s n o t

, i p s o f a c t o

, r e n d e r t h e

t e s t i m o n y a d m i s s i b l e

. D r

. M a r k s ’ t e s t i m o n y w a s s i m i l a r t o t h a t o f f e r e d a n d

e x c l u d e d i n G o o d m a n

, 8 0 3 S

. W

. 2 d a t 6 9 8

, a n d B r o w n

, 1 9 9 8 W L 3 4 1 9 0 5 6 3

,

a t * 5

, r e g a r d i n g “ t h e s t a n d a r d o f c a r e f o r m e d i c a l p r a c t i c e i n g e n e r a l

. ” I n

C a r d w e l l

, 7 2 4 S

. W

. 2 d a t 7 5 4

- 5 5

, t h e C o u r t r e j e c t e d t h e n o t i o n t h a t a n e x p e r t

f r o m a n y m e d i c a l p r o f e s s i o n c a n t e s t i f

y “ r e g a r d i n g m a t t e r s o f c o m m o n

o b s e r v a t i o n a n d e x p e r i e n c e ” a n d c o n c l u d e d t h a t “ w h e r e a n e x p e r t i s u n f a m i l i a r

w i t h t h e p r a c t i c e o f a n o t h e r f i e l d a n d w i t h i t s s t a n d a r d o f c a r e

, ” i t w o u l d b e

i n c o n s i s t e n t w i t h t h e t e r m s a n d p o l i c y o f t h e M e d i c a l M a l p r a c t i c e A c t t o

p e r m i t s u c h g e n e r a l i z e d e v i d e n c e

.

I d

. a t * 1 2 ( e m p h a s i s a d d e d )

.

A s w e n o t e d p r e v i o u s l y

, a l t h o u g h t h e M e d i c a l M a l p r a c t i c e A c t

, s p e c i f i c a l l y T e n n

.

C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( b )

, “ c o n t a i n s n o r e q u i r e m e n t t h a t t h e w i t n e s s p r a c t i c e t h e s a m e

s p e c i a l t y a s t h e d e f

e n d a n t

, ” a m e d i c a l e x p e r t w i t n e s s “ m u s t b e s u f f i c i e n t l y f a m i l i a r w i t h t h e

s t a n d a r d o f c a r e o f t h e p r o f e s s i o n o r s p e c i a l t y a n d b e c o m p e t e n t o r q u a l i f i e d u n d e r t h e A c t

t o g i v e r e l e v a n t t e s t i m o n y o n t h e s t a n d a r d s o f c a r e i n q u e s t i o n

. ” C a r d w e l l

, 7 2 4 S

. W

. 2 d a t 7 5 4

( c i t i n g S e a r l e

, 7 1 3 S

. W

. 2 d a t 6 5 )

. T h e r e f o r e

, i f a p r o f

f e r e d e x p e r t w i t n e s s

, s u c h a s D r

. S o b e l

,

c a n n o t s a t i s f

y t h i s t h r e s h o l d r e q u i r e m e n t

, t h e n t h e p r o f f e r e d e x p e r t m a y n o t o p i n e a s t o

w h e t h e r a n y o f t h e d e f

e n d a n t p h y s i c i a n s d e v i a t e d f r o m t h e a p p l i c a b l e s t a n d a r d s o f c a r e a t

i s s u e

. S e e I

d

.

F u r t h e r m o r e

, t h i s c o u r t r e v i e w s a t r i a l c o u r t ’ s e v i d e n t i a r y d e c i s i o n s u n d e r t h e a b u s e

o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

, w h i c h r e q u i r e s u s t o d e t e r m i n e i f t h e c o u r t a p p l i e d a n i n c o r r e c t l e g a l

s t a n d a r d o r r e a c h e d a d e c i s i o n t h a t i s a g a i n s t l o g i c o r r e a s o n i n g

. E l d r i d g e

, 4 2 S

. W

. 3 d a t 8 5 ;

C a r d w e l l

, 7 2 4 S

. W

. 2 d a t 7 5 4

. P u r s u a n t t o t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

, w e a r e n o t t o

-14-s u b s t i t u t e o u r j u d g m e n t f o r t h a t o f t h e t r i a l c o u r t a n d a t r i a l c o u r t ’ s r u l i n g “ w i l l b e u p h e l d s o

l o n g a s r e a s o n a b l e m i n d s c a n d i s a g r e e a s t o t h e p r o p r i e t y o f t h e d e c i s i o n m a d e

. ” E l d r i d g e

,

4 2 S

. W

. 3 d a t 8 5

.

H a v i n g c o n s i d e r e d t h e f a c t s s t a t e d i n D r

. S o b e l ’ s f i r s t a f f i d a v i t a n d h i s s u p p l e m e n t a l

a f f i d a v i t

, i t i s a p p a r e n t t h a t D r

. S o b e l i s a n a c c o m p l i s h e d a n d r e s p e c t e d e m e r g e n c y r o o m

p h y s i c i a n w h o h a s a g e n e r a l u n d e r s t a n d i n g o f t h e s t a n d a r d o f c a r e o f s e v e r a l s p e c i a l t i e s

, i n c l u d i n g h e m a t o l o g y a n d o r t h o p e d i c m e d i c i n e

. T h i s i s d u e t o t h e w i d e v a r i e t y o f c a s e s

–

i n j u r i e s

, c o n d i t i o n s a n d i l l n e s s e s

– p r e s e n t e d i n a n e m e r g e n c y r o o m s e t t i n g

. H o w e v e r

, i t i s

a l s o a p p a r e n t t h a t D r

. S o b e l h a s f a i l e d t o e s t a b l i s h t h a t h e h a s t h e r e q u i s i t e e d u c a t i o n

, t r a i n i n g

o r e x p e r i e n c e t o b e s u f f i c i e n t l y f a m i l i a r w i t h t h e s t a n d a r d s o f c a r e f o r t h e p r o f

e s s i o n s o r

s p e c i a l t i e s o f h e m a t o l o g y a n d o r t h o p e d i c s u r g e r y t o g i v e r e l e v a n t t e s t i m o n y c o n c e r n i n g M s

.

D e n n i s ’ h i p r e p l a c e m e n t s u r g e r y a n d t h e a p p r o p r i a t e p o s t

- s u r g i c a l c a r e f o r a p a t i e n t l i k e M s

.

D e n n i s w i t h c o m p l e x m e d i c a l c o n d i t i o n s i n c l u d i n g p a n c y t o p e n i a

, t h r o m b o c y t o p e n i a

, l i v e r

d i s e a s e

, a v a s c u l a r n e c r o s i s

, a n d r e l a t e d b l e e d i n g p r o b l e m s

.

A c c o r d i n g l y

, w e f

i n d t h e t r i a l c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i n f i n d i n g t h a t

P l a i n t i f f s f a i l e d t o e s t a b l i s h t h a t D r

. S o b e l w a s a q u a l i f i e d w i t n e s s a s r e q u i r e d i n T e n n

. C o d e

A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( a ) ( 1 )

, ( b )

.

C

.

S U M M A R Y J U D G M E N T

W e h a v e d e t e r m i n e d t h e t r i a l c o u r t d i d n o t e r r i n f i n d i n g t h a t D r

. S o b e l w a s n o t

c o m p e t e n t t o t e s t i f

y u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5

. A s P l a i n t i f f s f a i l e d t o s u b m i t a n y

o t h e r e v i d e n c e t o d e m o n s t r a t e a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t

, s u m m a r y j u d g m e n t w a s

a p p r o p r i a t e

. T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 6

. 0 4 ; S t o v a l l v

. C l a r k e

, 1 1 3 S

. W

. 3 d 7 1 5

, 7 2 1 ( T e n n

. 2 0 0 3 )

( s t a t i n g s u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e w h e n a p a r t y e s t a b l i s h e s t h a t t h e r e i s n o g e n u i n e

i s s u e a s t o a n y m a t e r i a l f a c t )

. A c c o r d i n g l y

, t h e t r i a l c o u r t a p p r o p r i a t e l y g r a n t e d s u m m a r y

j u d g m e n t

.

I N C O N C L U S IO N

T h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i s a f f i r m e d

, a n d t h i s m a t t e r i s r e m a n d e d w i t h c o s t s o f

a p p e a l a s s e s s e d a g a i n s t A p p e l l a n t s

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ F R A N K G

. C L E M E N T

, J R

. , J U D G E

-15-