### IN THE SUPREME COU RT OF TEN NESSEE

AT KNOX VILLE

Octo be r 5, 2 01 2 S es si on Heard at At he ns 1



### I N R E 

### : EST ATE OF RAYMOND L. SMALLMAN

A p p e a l b y P e r m i s s i o n f r o m t h e C o u r t o f A p p e a l s , E a s t e r n S e c t i o n

C h a n c e r y C o u r t f

o r H a m b l e n C o u n t y

N o s

. 2 0 0 9 P 1 2 0

, 2 0 0 9

- 4 4 0 T h o m a s R

. F r i e r s o n , I I

, C h a n c e l l o r

N o

. E 2 0 1 0

- 0 2 3 4 4

- S C

- R 1 1

- C V

- F i l e d F e b r u a r y 2 6

, 2 0 1 3

T h e p r i m a r y i s s u e w e a d d r e s s i n t h i s a p p e a l i s w h e t h e r c e r t a i n e v i d e n c e w a s e r r o n e o u s l y

a d m i t t e d a t t r i a l a n d i f s o

, w h e t h e r i t m o r e p r o b a b l y t h a n n o t a f f e c t e d t h e j u r y ’ s v e r d i c t

. T h i s

c a s e a r o s e o u t o f t h e d e a t h o f R a y m o n d S m a l l m a n a n d t h e e n s u i n g d i s p u t e b e t w e e n h i s t w o

s o n s f r o m a p r e v i o u s m a r r i a g e a n d L i n d a C a r a w a y

, w h o m h e m a r r i e d t w o w e e k s b e f o r e h i s

d e a t h

. M r

. S m a l l m a n ’ s s o n s c h a l l e n g e d t h e v a l i d i t y o f t h e i r f a t h e r ’ s m a r r i a g e t o M s

.

C a r a w a y a n d t h e v a l i d i t y o f t h e l o s t w i l l t h a t M s

. C a r a w a y s o u g h t t o h a v e e s t a b l i s h e d

. M s

.

C a r a w a y c l a i m e d t o b e M r

. S m a l l m a n ’ s s u r v i v i n g s p o u s e a n d t h e s o l e b e n e f i c i a r y o f h i s

e s t a t e p u r s u a n t t o t h e t e r m s o f h i s w i l l

. T h e c a s e w e n t t o t r i a l

, a n d t h e j u r y w a s a l l o w e d t o

h e a r e v i d e n c e a b o u t M s

. C a r a w a y ’ s r e a l e s t a t e h o l d i n g s a n d h e r l a t e m o t h e r ’ s w i l l

. T h e j u r y

f o u n d i n f a v o r o f M r

. S m a l l m a n ’ s s o n s

. T h e C o u r t o f A p p e a l s a f f i r m e d

. W e g r a n t e d M s

.

C a r a w a y p e r m i s s i o n t o a p p e a l t o a d d r e s s w h e t h e r M r

. S m a l l m a n ’ s s o n s h a d s t a n d i n g t o

c o n t e s t t h e v a l i d i t y o f t h e i r f a t h e r ’ s s e c o n d m a r r i a g e a n d w h e t h e r t h e i n t r o d u c t i o n o f

e v i d e n c e r e g a r d i n g M s

. C a r a w a y ’ s l a t e m o t h e r ’ s w i l l a n d h e r r e a l e s t a t e h o l d i n g s w a s e r r o r

a n d i f s o

, w h e t h e r i t m o r e p r o b a b l y t h a n n o t a f f e c t e d t h e j u r y ’ s v e r d i c t

. W e h o l d t h a t M s

.

C a r a w a y w a i v e d h e r a r g u m e n t t h a t M r

. S m a l l m a n ’ s s o n s l a c k e d s t a n d i n g t o c o n t e s t t h e

v a l i d i t y o f h e r m a r r i a g e t o t h e i r f a t h e r

. W e f

u r t h e r h o l d t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n a l l o w i n g

i n t o e v i d e n c e t e s t i m o n y r e g a r d i n g M s

. C a r a w a y ’ s r e a l p r o p e r t y h o l d i n g s a n d h e r l a t e

m o t h e r ’ s w i l l

. B e c a u s e t h i s e v i d e n c e m o r e p r o b a b l y t h a n n o t a f f e c t e d t h e j u r y ’ s v e r d i c t

, w e

r e v e r s e t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t a n d r e m a n d f o r a n e w t r i a l

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 1 A p p e a l b y P e r m i s s i o n ; J u d g m e n t o f t h e C o u r t o f A p p e a l s

R e v e r s e d ; C a u s e R e m a n d e d

Ora l ar gum ent was hea rd in thi s cas e in Athe ns, Mc Mi nn Count y, T enn ess ee, as par t of thi s Cour t’ s 1

S.C.A.L.E. S. ( Supr eme Court Advanci ng Legal Edu cat ion fo r St ude nts ) p roj ect

.S H A R O N G

. L E E

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h G A R Y R

. W A D E

, C

. J

. , J A N IC E

M

. H O LD E R

, a n d C O R N E LIA A

. C LA R K

, J J

. , j o i n e d

. W ILL IA M C

. K O C H

, J R

. , J

. , f i l e d a s e p a r a t e

o p i n i o n c o n c u r r i n g i n p a r t a n d d i s s e n t i n g i n p a r t

.

D o n a l d C a p p a r e l l a

, a n d C a n d i H e n r y

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, L i n d a

C a r a w a y

.

D o u g l a s T

. J e n k i n s

, R o g e r s v i l l e

, T e n n e s s e e ; W

. L e w i s J e n k i n s

, J r

. , D y e r s b u r g

, T e n n e s s e e ;

a n d D e n i s e T e r r y S t a p l e t o n

, M o r r i s t o w n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e s

, M a r k S m a l l m a n a n d

J e f f r e y S m a l l m a n

.

O P I N I O N

I

. F a c t s a n d P r o c e d u r a l H i s t o r y

R a y m o n d S m a l l m a n ’ s f i r s t w i f e

, w i t h w h o m h e h a d t w o s o n s

, M a r k a n d J e f f r e y

, d i e d 2

i n 2 0 0 4

. I n 2 0 0 6

, M r

. S m a l l m a n

, a g e s i x t y

- n i n e

, m e t t h e d e f e n d a n t

, L i n d a C a r a w a y

, a g e

f i f t y

- n i n e

, w h e n s h e v i s i t e d h i s p a w n s h o p i n M o r r i s t o w n

. T h e y b e g a n d a t i n g a n d d e c i d e d

t o m a r r y

, p l a n n i n g a J u n e 2 0 0 8 w e d d i n g

, a l t h o u g h t h e y d i d n o t p u b l i c l y a n n o u n c e t h e i r

m a r r i a g e p l a n s

. I n S p r i n g 2 0 0 8

, M r

. S m a l l m a n w a s d i a g n o s e d w i t h i n o p e r a b l e l u n g

c a n c e r

. T h e w e d d i n g p l a n s w e r e c a n c e l l e d

, a n d M r

. S m a l l m a n u n d e r w e n t c h e m o t h e r a p y a n d

r a d i a t i o n t r e a t m e n t s

. I n 2 0 0 9

, h e u n d e r w e n t a s e c o n d r o u n d o f c h e m o t h e r a p y

. T r e a t m e n t s

w e r e n o t s u c c e s s f

u l

, h o w e v e r

, a n d h i s h e a l t h r a p i d l y d e c l i n e d

. I n A p r i l 2 0 0 9

, M r

. S m a l l m a n

e x e c u t e d a w i l l a t h i s a t t o r n e y ’ s o f f i c e

. M s

. C a r a w a y m o v e d i n t o M r

. S m a l l m a n ’ s r e s i d e n c e

i n M a y 2 0 0 9 a n d t o o k c a r e o f h i m a s h i s h e a l t h w o r s e n e d

. O n J u n e 2 4

, 2 0 0 9

, t h e y w e r e

m a r r i e d a t M r

. S m a l l m a n ’ s h o m e

. N e i t h e r M s

. C a r a w a y n o r M r

. S m a l l m a n t o l d a n y o n e

a b o u t t h e w e d d i n g

. T h i r t e e n d a y s a f t e r t h e w e d d i n g

, o n J u l y 7

, 2 0 0 9

, M r

. S m a l l m a n d i e d a t

h i s h o m e

. A f

t e r h i s d e a t h

, M r

. S m a l l m a n ’ s s o n s l e a r n e d t h a t t w o m o n t h s b e f o r e h i s d e a t h

,

t h e i r f a t h e r h a d e x e c u t e d a w i l l n a m i n g M s

. C a r a w a y a s p r i m a r y b e n e f i c i a r y o f h i s e s t a t e

, t h e

v a l u e o f w h i c h w a s e s t i m a t e d t o b e i n e x c e s s o f o n e m i l l i o n d o l l a r s

. T h e o r i g i n a l w i l l w a s 3

n e v e r l o c a t e d a f

t e r M r

. S m a l l m a n ’ s d e a t h

.

M a r k and J ef

fr ey Sm al lman ar e re fe rr ed to ind ividu al ly by the ir fi rs t names to dis ti nguish th e m 2

fr om th ei r f at her who i s r ef

er re d t o as Mr . Smallman.

T h e exa ct value of Mr

. Sm al lman’s est at e is not app ar ent fr om the re cor d. At tr ia l, t h e c o u r t

3

app oin te d est at e adminis tr at or pre sen te d an int er im acc ount ing sho wing the est imated value of ass et s pas si ng

unde r the wil l was app rox imatel y one m il li on dol la rs ; however

, thi s amoun t d i d not inc lud e the value of

sever al aut om obi le s a nd o the r misce ll ane ous pr ope rt y.

-2-O n J u l y 2 0

, 2 0 0 9

, M a r k S m a l l m a n f i l e d a p e t i t i o n i n H a m b l e n C o u n t y C h a n c e r y

C o u r t

, P r o b a t e D i v i s i o n

, s e e k i n g t o b e n a m e d a s A d m i n i s t r a t o r o f h i s f a t h e r ’ s e s t a t e a n d

a s s e r t i n g t h a t h i s f

a t h e r d i e d w i t h o u t a w i l l a n d w a s n o t m a r r i e d t o M s

. C a r a w a y a t t h e t i m e

o f h i s d e a t h

. O n J u l y 3 0

, 2 0 0 9

, M s

. C a r a w a y

, a s M r

. S m a l l m a n ’ s w i d o w

, f i l e d a p e t i t i o n i n

t h e s a m e c o u r t s e e k i n g t o h a v e M r

. S m a l l m a n ’ s w i l l a d m i t t e d t o p r o b a t e

. S h e a t t a c h e d a

c o p y o f t h e w i l l a n d a s s e r t e d t h a t s h e h a d b e e n d e n i e d a c c e s s t o M r

. S m a l l m a n ’ s h o m e t o

s e a r c h f o r t h e o r i g i n a l w i l l

. O n S e p t e m b e r 4

, 2 0 0 9

, t h e S m a l l m a n s o n s f i l e d a c o m p l a i n t f

o r

d e c l a r a t o r y j u d g m e n t i n t h e H a m b l e n C o u n t y C h a n c e r y C o u r t s e e k i n g t o h a v e t h e i r f a t h e r ’ s

m a r r i a g e t o M s

. C a r a w a y d e c l a r e d v o i d a n d f o r a d e c l a r a t i o n t h a t M r

. S m a l l m a n d i e d

i n t e s t a t e

. T h e c o m p l a i n t a l s o a s s e r t e d t h a t M r

. S m a l l m a n ’ s w i l l w a s n o t v a l i d d u e t o M s

.

C a r a w a y ’ s u n d u e i n f

l u e n c e a n d f

r a u d a n d M r

. S m a l l m a n ’ s l a c k o f t e s t a m e n t a r y c a p a c i t y

w h e n t h e p u r p o r t e d w i l l w a s e x e c u t e d

. M s

. C a r a w a y a n s w e r e d a n d r e q u e s t e d t h a t t h e

c o m p l a i n t b e d i s m i s s e d

.

A t t h e o u t s e t o f t r i a l

, t h e t r i a l c o u r t a d d r e s s e d a m o t i o n i n l i m i n e f i l e d b y M s

. C a r a w a y

r e q u e s t i n g t h a t t h e S m a l l m a n s o n s b e p r o h i b i t e d f r o m i n t r o d u c i n g ( 1 ) a n y e v i d e n c e r e g a r d i n g

M s

. C a r a w a y ’ s f

i n a n c i a l c o n d i t i o n

, i n c l u d i n g a n y i n f o r m a t i o n a s t o h e r r e a l e s t a t e h o l d i n g s

,

o r ( 2 ) a n y e v i d e n c e r e g a r d i n g t h e w i l l o f M s

. C a r a w a y ’ s l a t e m o t h e r

, R e n a B l a i r

, ( “ t h e B l a i r

w i l l ” ) b e c a u s e t h e e v i d e n c e w o u l d b e p r e j u d i c i a l a n d i r r e l e v a n t t o t h e i s s u e s i n t h e c a s e

. T h e

t r i a l c o u r t t o o k t h e m a t t e r u n d e r a d v i s e m e n t a n d l a t e r r u l e d t h a t t h e e v i d e n c e r e g a r d i n g b o t h

t h e B l a i r w i l l a n d M s

. C a r a w a y ’ s r e a l p r o p e r t y h o l d i n g s w a s a d m i s s i b l e

.

T h e i s s u e s b e f

o r e t h e j u r y i n c l u d e d w h e t h e r M r

. S m a l l m a n ’ s w i l l w a s v o i d b a s e d o n

h i s l a c k o f t e s t a m e n t a r y c a p a c i t y a n d w h e t h e r t h e w i l l w a s o b t a i n e d t h r o u g h t h e u n d u e

i n f l u e n c e o f M s

. C a r a w a y ; w h e t h e r t h e l o s t w i l l s h o u l d b e e s t a b l i s h e d a n d a d m i t t e d t o

p r o b a t e ; a n d w h e t h e r t h e m a r r i a g e w a s v a l i d b a s e d o n M r

. S m a l l m a n ’ s m e n t a l c a p a c i t y

. A t

t r i a l

, M s

. C a r a w a y t e s t i f i e d o n h e r o w n b e h a l f a n d c a l l e d a s w i t n e s s e s J a m e s G o s e

, R o s s

C a r m a c k

, B e t t y C o l l i n s

, B i l l F o u t c h

, J o h n B r i c e

, C l i n t o n A n d e r s o n

, S a n d r a H a r d y

, a n d B e t h

B o n i f a c e

.

M s

. C a r a w a y

, w h o w a s w i d o w e d i n 1 9 9 9

, t e s t i f i e d t h a t s h e f

i r s t m e t M r

. S m a l l m a n

t h r o u g h a m u t u a l f

r i e n d a t M r

. S m a l l m a n ’ s p a w n s h o p i n t h e s u m m e r o f 2 0 0 6

. A f t e r t h e i r

m e e t i n g

, h e c a l l e d h e r t h e n e x t d a y a n d b e g a n p u r s u i n g h e r

. H e c a m e b y h e r p l a c e o f

b u s i n e s s

, c a l l e d h e r

, a n d l e f t n o t e s o n h e r c a r e x p r e s s i n g h i s f o n d n e s s f

o r h e r

. O n t h e i r f

i r s t

d a t e

, M r

. S m a l l m a n t o l d h e r t h a t h e “ w a s l o o k i n g f o r s o m e b o d y t o s p e n d h i s l i f e w i t h a n d

t h a t i t w a s m e

. ” B u t a t t h a t t i m e

, s h e w a s i n v o l v e d i n p u r s u i n g t h e m i n i s t r y a n d w a s n o t

i n t e r e s t e d i n m a r r i a g e

. H o w e v e r

, t h e y e n j o y e d e a c h o t h e r ’ s c o m p a n y a n d s t a r t e d s p e n d i n g

a l o t o f t i m e t o g e t h e r

. B y t h e n e x t y e a r

, s h e a g r e e d t o m a r r y h i m

, a n d t h e y p l a n n e d a J u n e

2 0 0 8 w e d d i n g

. A l t h o u g h t h e y d i d n o t a n n o u n c e t h e i r m a r r i a g e p l a n s

, M r

. S m a l l m a n b o u g h t

w e d d i n g r i n g s i n D e c e m b e r 2 0 0 7

.

-3-I n M a r c h o r A p r i l 2 0 0 8

, M r

. S m a l l m a n w a s d i a g n o s e d w i t h i n o p e r a b l e l u n g c a n c e r

,

a n d t h e J u n e 2 0 0 8 w e d d i n g w a s c a n c e l l e d

. M r

. S m a l l m a n u n d e r w e n t c h e m o t h e r a p y a n d

r a d i a t i o n t r e a t m e n t s

. I n 2 0 0 9

, M r

. S m a l l m a n u n d e r w e n t a s e c o n d r o u n d o f u n s u c c e s s f u l

c h e m o t h e r a p y

. H i s h e a l t h r a p i d l y d e c l i n e d

.

I n A p r i l 2 0 0 9

, M r

. S m a l l m a n h a d M s

. C a r a w a y m a k e a n a p p o i n t m e n t f o r h i m w i t h

a t t o r n e y C l i n t o n A n d e r s o n t o d i s c u s s e x e c u t i n g a w i l l a n d s o m e o t h e r m a t t e r s

. O n A p r i l 1 6

,

2 0 0 9

, s h e d r o v e M r

. S m a l l m a n t o M r

. A n d e r s o n ’ s l a w o f f i c e a n d w a i t e d i n t h e o f f i c e

v e s t i b u l e w h i l e h e a n d M r

. A n d e r s o n t a l k e d

. A f t e r w a r d

, M r

. A n d e r s o n ’ s s e c r e t a r y p l a c e d

t h e w i l l i n a n e n v e l o p e b e a r i n g M r

. S m a l l m a n ’ s n a m e a n d t h e d e s i g n a t i o n “ L a s t W i l l a n d

T e s t a m e n t

. ” W h e n M r

. S m a l l m a n c a m e o u t o f M r

. A n d e r s o n ’ s o f f i c e

, h e h e l d a w h i t e

e n v e l o p e a n d a s k e d h e r i f s h e w a n t e d t o s e e w h a t h e h a d d o n e w i t h h i s w i l l

. W h e n s h e

d e c l i n e d

, h e s e a l e d t h e e n v e l o p e a n d p u t i t b a c k i n t h e f o l d e r

.

M s

. C a r a w a y m o v e d i n t o M r

. S m a l l m a n ’ s r e s i d e n c e i n M a y 2 0 0 9 a n d t o o k c a r e o f h i m

a s h i s h e a l t h w o r s e n e d

. S h e r a n e r r a n d s

, t o o k m o n e y b a c k a n d f o r t h f r o m t h e p a w n s h o p

, f i x e d h i s m e a l s

, w a s h e d h i s c l o t h e s

, h e l p e d h i m t o t h e b a t h r o o m w h e n h e c o u l d n o l o n g e r g e t

o u t o f b e d u n a s s i s t e d

, a n d t o o k h i m t o h i s d o c t o r ’ s a p p o i n t m e n t s

. S h e a n d M r

. S m a l l m a n

d i s c u s s e d m a r r i a g e “ a l l t h e t i m e ” w h i l e s h e w a s t a k i n g c a r e o f h i m

. O n e m o r n i n g a f

t e r s h e

h a d s l e p t o n t h e f

l o o r b y h i s b e d a n d w a s c l e a n i n g M r

. S m a l l m a n u p a f t e r a b o u t w i t h

d i a r r h e a

, h e s a i d

, “ I a m s o s o r r y t o p u t y o u t h r o u g h t h i s

. ” S h e a s s u r e d h i m h e w a s n o t p u t t i n g

h e r t h r o u g h a n y t h i n g a n d a s k e d h i m i f s h e c o u l d d o a n y t h i n g e l s e f o r h i m

. H e r e p l i e d

, “ Y o u

c a n m a r r y m e

, ” a n d h i s e y e s w e r e “ b e g g i n g

. ” S h e a g r e e d t h e y w o u l d b e m a r r i e d t h e

f o l l o w i n g w e e k e n d b e c a u s e s h e “ w a n t e d t o d o w h a t e v e r h e a s k e d

. ”

M r

. S m a l l m a n d i r e c t e d M s

. C a r a w a y r e g a r d i n g t h e w e d d i n g a r r a n g e m e n t s

. H e t o l d

h e r t o c a l l h i s c o u s i n

, B e t t y C o l l i n s

, a n d i n v i t e h e r t o a t t e n d t h e w e d d i n g

. M r

. S m a l l m a n t o l d

h e r n o t t o c a l l h i s p a s t o r

, K e n C o l e

, t o p e r f o r m t h e c e r e m o n y b e c a u s e R e v e r e n d C o l e ’ s w i f e

w a s i l l a n d

, i n s t e a d

, t o c a l l M r

. S m a l l m a n ’ s f r i e n d a n d b u s i n e s s a c q u a i n t a n c e

, R o s s C a r m a c k

,

a n o r d a i n e d m i n i s t e r

. O n J u n e 2 2

, 2 0 0 9

, M s

. C a r a w a y s e c u r e d a n d c o m p l e t e d a n a f f i d a v i t

f r o m t h e H a m b l e n C o u n t y c l e r k ’ s o f f i c e f o r M r

. S m a l l m a n t o s i g n f o r t h e p u r p o s e o f

o b t a i n i n g a m a r r i a g e l i c e n s e

. S h e t h e n c a l l e d B i l l F o u t c h

, a n a t t o r n e y w h o h a d d o n e r e a l

e s t a t e w o r k f

o r M r

. S m a l l m a n

, a n d h e c a m e t o M r

. S m a l l m a n ’ s r e s i d e n c e a n d n o t a r i z e d M r

.

S m a l l m a n ’ s s i g n a t u r e o n t h e a f f i d a v i t

.

T h e w e d d i n g o c c u r r e d o n J u n e 2 4

, 2 0 0 9

. M s

. C a r a w a y t e s t i f i e d t h a t o n l y s h e

, M r

.

S m a l l m a n

, M s

. C o l l i n s

, a n d M r

. C a r m a c k a n d h i s w i f e w e r e p r e s e n t a t t h e m a r r i a g e

c e r e m o n y

. S h e s t a t e d t h a t s h e l o v e d M r

. S m a l l m a n

, t h a t h e l o v e d h e r

, a n d t h a t h e k n e w w h a t

h e w a s d o i n g w h e n h e m a r r i e d h e r

. S h e a l s o s t a t e d t h a t M r

. S m a l l m a n “ k n e w w h a t h e w a s

d o i n g ” u p u n t i l t h e t i m e o f h i s d e a t h a n d k n e w w h o h i s f a m i l y a n d f

r i e n d s w e r e

. M s

.

-4-C a r a w a y c o n f i r m e d t h a t a m e d i c a l r e c o r d o f M r

. S m a l l m a n d a t e d M a r c h 3 0

, 2 0 0 9

, s t a t e d t h a t

M r

. S m a l l m a n w a s “ a l e r t ” a t t h a t t i m e a n d t h a t h i s “ m e n t a t i o n [ w a s ] g o o d ” a n d t h a t a n o t h e r

m e d i c a l r e c o r d d a t e d M a y 2 6

, 2 0 0 9

, d e s c r i b e d M r

. S m a l l m a n ’ s “ n e u r o l o g i c a l m e n t a t i o n ” a s

“ n o r m a l

. ”

M s

. C a r a w a y w a s t h e o n l y p e r s o n w i t h M r

. S m a l l m a n w h e n h e d i e d o n J u l y 7

,

2 0 0 9

. O n t h e d a y o f M r

. S m a l l m a n ’ s d e a t h

, s h e s a w t h e e n v e l o p e c o n t a i n i n g t h e w i l l o n a

b o o k c a s e i n t h e r o o m w h e r e h e d i e d

. S h e m a i n t a i n e d t h a t s h e h a d n e v e r a s k e d M r

. S m a l l m a n

a b o u t t h e w i l l a n d d i d n o t k n o w i t s c o n t e n t s

. M s

. C a r a w a y s t a y e d i n M r

. S m a l l m a n ’ s h o u s e

f o r a p p r o x i m a t e l y t h i r t y

- s i x h o u r s a f t e r h e d i e d a n d t e s t i f

i e d t h a t w h e n s h e l e f

t

, s h e r e m o v e d

o n l y h e r p e r s o n a l i t e m s

.

F o l l o w i n g M r

. S m a l l m a n ’ s d e a t h

, M s

. C a r a w a y a n d M r

. S m a l l m a n ’ s s o n

, M a r k

, w e n t

t o t h e f u n e r a l h o m e t o m a k e a r r a n g e m e n t s

. M s

. C a r a w a y a n d M a r k p r o v i d e d t h e f u n e r a l

d i r e c t o r w i t h M r S m a l l m a n ’ s s t a t i s t i c a l i n f o r m a t i o n b u t s h e d i d n o t d i s c l o s e t h e

m a r r i a g e

. S h e d i d

, h o w e v e r

, a s k t h e f u n e r a l d i r e c t o r o u t s i d e o f M a r k ’ s p r e s e n c e i f i t w a s

i m p o r t a n t t h a t t h e d e a t h c e r t i f i c a t e c o r r e c t l y r e f

l e c t M r

. S m a l l m a n ’ s m a r i t a l s t a t u s

. S h e

t e s t i f i e d t h a t t h e d a y a f

t e r M r

. S m a l l m a n ’ s d e a t h

, s h e t o l d J e f f r e y S m a l l m a n t h a t s h e a n d h i s

f a t h e r h a d m a r r i e d

, a n d J e f f r e y s a i d “ g o o d ” a n d h u g g e d h e r

. O n t h e T h u r s d a y f o l l o w i n g M r

.

S m a l l m a n ’ s d e a t h

, J e f

f r e y a n g r i l y c a l l e d h e r a n d t o l d h e r t h a t t h e y h a d f o u n d a c o p y o f t h e

w i l l

, t h a t i t l e f

t e v e r y t h i n g t o h e r

, a n d t h a t t h e y w o u l d c o n t e s t i t

.

O n c r o s s e x a m i n a t i o n

, M s

. C a r a w a y w a s p r e s e n t e d w i t h a l i s t o f h e r r e a l e s t a t e

h o l d i n g s a n d w a s q u e s t i o n e d a b o u t t h e m

. T h e l i s t c o n t a i n e d t w e n t y

- s i x t r a c t s o f r e a l

p r o p e r t y

. S h e v e r i f

i e d t h a t t h e p u r c h a s e p r i c e s

, w h i c h r a n g e d f r o m $ 1

, 7 0 4

. 5 8 t o $ 1 7 2

, 0 0 0

,

w e r e c o r r e c t

. S h e w a s a l s o q u e s t i o n e d r e g a r d i n g t h e B l a i r w i l l a n d t h e c i r c u m s t a n c e s o f i t s

e x e c u t i o n

. S h e a n d h e r s i s t e r

, w h o d i e d f o u r y e a r s b e f

o r e t r i a l

, w e r e h e r m o t h e r R e n a B l a i r ’ s

o n l y c h i l d r e n

. S i x w e e k s a f t e r h e r s i s t e r ’ s d e a t h

, M s

. C a r a w a y

, a t h e r m o t h e r ’ s r e q u e s t

, t o o k

h e r t o h a v e a w i l l m a d e

. H e r m o t h e r

, w h o w a s t e r m i n a l l y i l l

, e x e c u t e d a w i l l t h a t l e f t

e v e r y t h i n g t o M s

. C a r a w a y a n d n o t h i n g t o h e r s i s t e r ’ s a d o p t e d c h i l d

. M s

. C a r a w a y t e s t i f i e d

t h a t a t t h a t p o i n t

, h e r m o t h e r d i d n o t e x e c u t e t h e w i l l t o c u t a n y o n e o u t a n d t h a t s h e w a s h e r

m o t h e r ’ s “ o n l y b l o o d h e i r

. ” M s

. C a r a w a y t e s t i f i e d t h a t s h e d i d n o t t e l l h e r m o t h e r w h a t t o

p u t i n t h e w i l l

.

J a m e s G o s e t e s t i f

i e d t h a t h e w a s b u s i n e s s p a r t n e r s w i t h M r

. S m a l l m a n a n d t h a t t h e y

t a l k e d f r e q u e n t l y a n d h a d d i s c u s s e d M s

. C a r a w a y

. M r

. S m a l l m a n t o l d h i m t h a t h e h a d

c e r t a i n s t a n d a r d s f

o r a w i f e

, a n d t h a t s h e m e t t h o s e s t a n d a r d s

. M r

. S m a l l m a n t o l d h i m t h a t

“ h e h a d f

i n a l l y f o u n d s o m e o n e t h a t h e l i k e d a s w e l l a s h i s w i f e ” a n d w a n t e d t o m a r r y

h e r

. M r

. G o s e v i s i t e d M r

. S m a l l m a n f r e q u e n t l y t o d i s c u s s b u s i n e s s m a t t e r s

. H e m e t w i t h M r

.

S m a l l m a n f

o u r o r f i v e d a y s b e f

o r e h e d i e d

, a n d t h e y d i s c u s s e d a p r o b l e m w i t h t h e r e n t a l

-5-h o u s e t h e y o w n e d j o i n t l y

. M r

. S m a l l m a n n e v e r t o l d h i m a b o u t t h e m a r r i a g e

. A c c o r d i n g t o

M r

. G o s e

, M r

. S m a l l m a n n e v e r r e a c h e d a p o i n t w h e r e h e w a s m e n t a l l y i n c o m p e t e n t

.

R o s s C a r m a c k

, a s e l f

- e m p l o y e d i n s u r a n c e a n d f i n a n c i a l s e r v i c e s b r o k e r

, t e s t i f i e d h e

h a d a b u s i n e s s a n d p e r s o n a l r e l a t i o n s h i p w i t h M r

. S m a l l m a n

. T h e y b e c a m e a c q u a i n t e d i n

2 0 0 5

, a n d h e a s s i s t e d M r

. S m a l l m a n i n s e t t i n g u p f i f t e e n a n n u i t i e s

, w h i c h n a m e d f i v e o f h i s

s i x g r a n d c h i l d r e n a s b e n e f i c i a r i e s

. M r

. C a r m a c k l a s t d i d b u s i n e s s w i t h M r

. S m a l l m a n i n t h e

m i d d l e o f M a y 2 0 0 9

. H e s t a t e d t h a t M r

. S m a l l m a n w a n t e d t o l i m i t t h e a m o u n t o f m o n e y t h e

g r a n d c h i l d r e n r e c e i v e d e a c h y e a r f r o m t h e i r a n n u i t i e s s o t h e y w o u l d n o t s p e n d i t a l l a t o n c e

o r s q u a n d e r i t

. M r

. S m a l l m a n t o l d M r

. C a r m a c k t h a t h e w a s d i s a p p o i n t e d h i s s o n s d i d n o t

c o m e a r o u n d a s o f

t e n a s h e t h o u g h t t h e y s h o u l d a f t e r h e b e c a m e i l l

.

M r

. C a r m a c k t e s t i f

i e d t h a t h e s a w M s

. C a r a w a y a t M r

. S m a l l m a n ’ s r e s i d e n c e o n a

c o u p l e o f o c c a s i o n s

. D u r i n g t h e e i g h t e e n m o n t h s b e f o r e t h e w e d d i n g

, M r

. S m a l l m a n h a d

d i s c u s s e d w i t h M r

. C a r m a c k h i s d e s i r e t o m a r r y M s

. C a r a w a y

. M r

. S m a l l m a n h a d t o l d h i m

t h a t h e h a d m e t a n e w “ s o u l m a t e ” a n d t h a t s h e r e j u v e n a t e d h i m a n d s a i d “ I n e e d t o m a r r y

h e r

. I w a n t t o m a r r y h e r

. ” A f e w m o n t h s b e f

o r e t h e w e d d i n g

, M r

. S m a l l m a n h a d t o l d h i m

t h a t h e n e e d e d t o m a r r y M s

. C a r a w a y s o t h a t s h e c o u l d r e c e i v e b e n e f i t s f r o m h i s m i l i t a r y

s e r v i c e

.

A l t h o u g h M r

. S m a l l m a n k n e w M r

. C a r m a c k w a s a m i n i s t e r

, M s

. C a r a w a y w a s n o t

a w a r e o f t h i s f

a c t

. M r

. C a r m a c k a t t e s t e d t h a t M s

. C a r a w a y c a l l e d h i m a n d a s k e d h i m t o

p e r f o r m t h e m a r r i a g e c e r e m o n y

, a d v i s i n g h i m t h a t t h e i r o w n p a s t o r w a s o u t o f t o w n a n d

u n a v a i l a b l e

, a n d M r

. C a r m a c k a g r e e d t o d o s o

. B e f o r e t h e w e d d i n g c e r e m o n y

, M r

. C a r m a c k

m e t p r i v a t e l y w i t h M r

. S m a l l m a n t o m a k e s u r e h e w a n t e d t o g e t m a r r i e d

. M r

. C a r m a c k s a i d

t h a t M r

. S m a l l m a n l o o k e d d o w n f o r a l o n g t i m e a n d s a i d i t w a s s o m e t h i n g h e w a n t e d t o

d o

. M r

. C a r m a c k a l s o a s k e d M r

. S m a l l m a n i f h e h a d a w i l l

, a n d M r

. S m a l l m a n t o l d h i m t h a t

h e d i d a n d t h a t h e h a d t h i n g s i n o r d e r t h e w a y h e w a n t e d t h e m

. A l t h o u g h M r

. C a r m a c k d i d

n o t a s k M r

. S m a l l m a n a b o u t t h e c o n t e n t s o f t h e w i l l

, M r

. S m a l l m a n h a d p r e v i o u s l y t o l d h i m

t i m e a n d t i m e a g a i n t h a t h e w a n t e d t o t a k e c a r e o f M s

. C a r a w a y

. M r

. C a r m a c k a t t e s t e d t h a t

a t t h e t i m e o f

t h e w e d d i n g

, a l t h o u g h M r

. S m a l l m a n w a s i n a h o s p i t a l b e d a n d h i s v o i c e w a s

w e a k

, M r

. S m a l l m a n w a s v e r y a l e r t m e n t a l l y a n d a p p e a r e d t o u n d e r s t a n d w h a t h e w a s

d o i n g

. M r

. C a r m a c k w a s c o n f i d e n t t h a t M r

. S m a l l m a n w a n t e d t o m a r r y M s

. C a r a w a y

,

c o n s i s t e n t w i t h w h a t M r

. S m a l l m a n h a d t o l d h i m t h r e e y e a r s p r e v i o u s l y

. M r

. C a r m a c k s t a t e d

t h a t t h e w i t n e s s e s t o t h e c e r e m o n y w e r e h i m s e l f

, h i s w i f e

, a n d M r

. S m a l l m a n ’ s c o u s i n

, B e t t y

C o l l i n s

.

B e t t y C o l l i n s

, M r

. S m a l l m a n ’ s f i r s t c o u s i n

, t e s t i f

i e d t h a t a f

t e r h i s w i f

e ’ s d e a t h

, M r

.

S m a l l m a n t o l d h e r h e h a d f o u n d s o m e o n e h e c o u l d b e c l o s e t o a n d w h o c o u l d f i l l t h e e m p t y

p l a c e l e f t b y h i s w i f

e

. M r

. S m a l l m a n e x p r e s s e d a d e s i r e t o t a k e c a r e o f M s

. C a r a w a y

. H e

-6-w a n t e d h e r t o s t o p a l l t h e w o r k s h e w a s d o i n g s o t h e y c o u l d b e t o g e t h e r

. A s a w i t n e s s t o t h e

w e d d i n g

, s h e t h o u g h t t h a t M r

. S m a l l m a n w a n t e d t o m a r r y M s

. C a r a w a y a n d t h a t a l t h o u g h h e

w a s s i c k p h y s i c a l l y

, h e h a d n o t d e c l i n e d m e n t a l l y

. S h e b e l i e v e d t h a t h e k n e w w h a t h e w a s

d o i n g

. M s

. C o l l i n s t e s t i f i e d t h a t M s

. C a r a w a y w a s M r

. S m a l l m a n ’ s p r i m a r y c a r e g i v e r i n h i s

l a s t d a y s

.

A t t o r n e y B i l l F o u t c h t e s t i f i e d t h a t h e r e p r e s e n t e d M r

. S m a l l m a n i n a r e a l e s t a t e

m a t t e r s b e g i n n i n g i n M a r c h o r A p r i l o f 2 0 0 8

. H e s t a t e d t h a t i n 2 0 0 9

, s h o r t l y b e f o r e M r

.

S m a l l m a n d i e d

, h e d i s c u s s e d a b u s i n e s s m a t t e r w i t h M r

. S m a l l m a n a n d t h a t M r

. S m a l l m a n

s e e m e d t o u n d e r s t a n d w h a t h e w a s t a l k i n g a b o u t

. H e a t t e s t e d t h a t M s

. C a r a w a y w o u l d b r i n g

i t e m s t o h i m o n b e h a l f

o f M r

. S m a l l m a n

, i n c l u d i n g

, o n o n e o c c a s i o n

, a c h e c k

. I n J u n e

, M r

.

F o u t c h w e n t t o M r

. S m a l l m a n ’ s r e s i d e n c e r e g a r d i n g t h e a f f i d a v i t f o r t h e m a r r i a g e l i c e n s e a n d

m e t p r i v a t e l y w i t h h i m

. M r

. S m a l l m a n s i g n e d t h e a f f i d a v i t i n t h e p r e s e n c e o f M r

. F o u t c h

,

a n d M r

. F o u t c h n o t a r i z e d i t

. M r

. F o u t c h t e s t i f i e d t h a t i n h i s o p i n i o n M r

. S m a l l m a n k n e w

w h a t h e w a s d o i n g w h e n h e s i g n e d t h e a f f i d a v i t

, a n d h e k n e w w h a t h e w a s d o i n g w h e n h e

m a r r i e d M s

. C a r a w a y

.

J o h n T

. B r i c e

, a n e m p l o y e e o f S u n T r u s t I n v e s t m e n t S e r v i c e s

, I n c

. , t e s t i f i e d h e f i r s t

m e t M r

. S m a l l m a n i n O c t o b e r o r N o v e m b e r 1 9 9 6 i n a p r o f e s s i o n a l c a p a c i t y t h r o u g h h i s w o r k

a t S u n T r u s t

. H e h a d a l s o p u r c h a s e d p o c k e t k n i v e s f r o m M r

. S m a l l m a n o v e r t h e y e a r s

. O n

A p r i l 1 5

, 2 0 0 9

, M r

. S m a l l m a n c h a n g e d a n a c c o u n t f r o m a j o i n t a c c o u n t w i t h h i s d e c e a s e d

f a t h e r i n t o a n i n d i v i d u a l a c c o u n t

. M r

. B r i c e t h o u g h t t h a t M r

. S m a l l m a n w a s c o m p e t e n t w h e n

h e m a d e t h i s a c c o u n t c h a n g e

. M r

. S m a l l m a n h a d a n a n n u i t y a c c o u n t t h a t n a m e d h i s s o n s a s

e q u a l c o

- p r i m a r y b e n e f i c i a r i e s a n d f

r o m w h i c h a p p r o x i m a t e l y $ 1 6 0

, 0 0 0 t o $ 1 6 5

, 0 0 0 w a s

p a i d t o h i s s o n s f

o l l o w i n g M r

. S m a l l m a n ’ s d e a t h

.

C l i n t o n A n d e r s o n

, a M o r r i s t o w n a t t o r n e y

, t e s t i f i e d t h a t h e h a n d l e d l e g a l m a t t e r s f o r

M r

. S m a l l m a n

, i n c l u d i n g t h e p r e p a r a t i o n o f h i s w i l l

. A t M r

. S m a l l m a n ’ s r e q u e s t

, M r

.

A n d e r s o n p r e p a r e d a w i l l f o r h i m o n A p r i l 1 6

, 2 0 0 9

. M r

. A n d e r s o n m e t p r i v a t e l y w i t h M r

.

S m a l l m a n a n d a s k e d h i m a n u m b e r o f q u e s t i o n s t o c o n f i r m t h a t h e w a s m e n t a l l y c o m p e t e n t

t o m a k e a w i l l

. M r

. S m a l l m a n a p p e a r e d t o b e v e r y i n t e l l i g e n t a n d b u s i n e s s

- l i k e

. M r

.

S m a l l m a n t o l d M r

. A n d e r s o n w h a t h e w a n t e d i n c l u d e d i n h i s w i l l

. M r

. A n d e r s o n w a s

w o r r i e d t h a t M r

. S m a l l m a n w a s n o t l e a v i n g a n y t h i n g t o h i s s o n s

, s o h e q u e s t i o n e d h i m a b o u t

h i s i n t e n t i o n s

. “ I a s k e d h i m w h y h e w a s n ’ t l e a v i n g h i s s o n s a n y t h i n g

, a n d h e s a i d h e h a d

a l r e a d y t a k e n c a r e o f t h e m w i t h c e r t i f i c a t e s o f d e p o s i t [ ] a n d m a y b e a c c o u n t s o n w h i c h h e h a d

t h e i r n a m e s

. ” A f

t e r t h e y t a l k e d

, h e p r e p a r e d t h e w i l l

, p r i n t e d i t

, a n d M r

. S m a l l m a n s i g n e d

i t i n h i s p r e s e n c e a n d i n t h e p r e s e n c e o f M r

. A n d e r s o n ’ s s e c r e t a r y

, S a n d r a H a r d y

. M r

.

A n d e r s o n p a i d a t t e n t i o n t o M r

. S m a l l m a n b e c a u s e h e w a s v e r y i l l a n d b e c a u s e u n d e r t h e

t e r m s o f t h e w i l l

, M s

. C a r a w a y w a s t h e s o l e b e n e f i c i a r y a n d M r

. S m a l l m a n ’ s s o n s w e r e

o m i t t e d

. I n M r

. A n d e r s o n ’ s o p i n i o n

, M r

. S m a l l m a n a p p e a r e d v e r y s e n s i b l e

, k n e w w h a t h e

-7-w a s d o i n g

, a n d k n e w a n d u n d e r s t o o d t h e e x t e n t o f h i s p r o p e r t y

. M r

. A n d e r s o n s t a t e d t h a t

a f t e r s i g n i n g t h e w i l l

, M r

. S m a l l m a n c a l l e d M s

. C a r a w a y i n t o t h e o f f i c e

, h e l d h e r h a n d

, a n d

e x p r e s s e d t o h e r t h a t h e a p p r e c i a t e d a l l s h e h a d d o n e f o r h i m a n d t o l d h e r h o w m u c h h e c a r e d

a b o u t h e r

, a l t h o u g h h e d i d n o t m e n t i o n a w i l l i n h e r p r e s e n c e

. M r

. S m a l l m a n t h e n l e f t t h e

o f f i c e w i t h t h e w i l l

.

M r

. A n d e r s o n ’ s s e c r e t a r y

, S a n d r a H a r d y

, t e s t i f i e d t h a t s h e w i t n e s s e d M r

. S m a l l m a n

s i g n h i s w i l l

. A t t h a t t i m e

, h e a p p e a r e d t o b e c o m p e t e n t

, t o u n d e r s t a n d w h a t h e w a s d o i n g

,

t o k n o w a b o u t h i s p r o p e r t y

, a n d t o k n o w w h o h i s r e l a t i v e s w e r e

.

F i n a l l y

, A t t o r n e y B e t h B o n i f a c e t e s t i f

i e d t h a t s h e w a s a p p o i n t e d b y t h e c o u r t o n

A u g u s t 6

, 2 0 0 9 t o a d m i n i s t e r t h e e s t a t e

. T h e n e x t d a y

, s h e m e t w i t h o n e o f t h e S m a l l m a n

s o n s a n d M s

. C a r a w a y a t M r

. S m a l l m a n ’ s h o m e

, a n d t h e y l o o k e d f o r a w i l l b u t c o u l d n o t f

i n d

o n e

. S h e m a d e a n i n v e n t o r y o f M r

. S m a l l m a n ’ s a s s e t s

, w h i c h t o t a l e d o v e r t w o m i l l i o n

d o l l a r s ; a p p r o x i m a t e l y o n e m i l l i o n d o l l a r s o f t h e a s s e t s i n a n n u i t i e s a n d i n v e s t m e n t a c c o u n t s

p a s s e d o u t s i d e t h e e s t a t e

.

T h e S m a l l m a n s o n s a l s o p r e s e n t e d t h e t e s t i m o n y o f s e v e r a l w i t n e s s e s

. I n a d d i t i o n t o

t h e i r o w n t e s t i m o n y

, t h e y c a l l e d a s w i t n e s s e s K e n n e t h C o l e

, B o b b y D a r n e l l

, T e r e s a D a r n e l l

,

R o y J o h n s o n

, P e t e r B a l z a n o

, a n d S u s i e S m a l l m a n

.

K e n n e t h C o l e t e s t i f

i e d t h a t h e w a s M r

. S m a l l m a n ’ s p a s t o r a t H o l t ’ s B a p t i s t C h u r c h

i n H a m b l e n C o u n t y

. H e h a d b e e n a c q u a i n t e d w i t h M r

. S m a l l m a n f o r e l e v e n y e a r s b u t w a s

n o t a s k e d t o p e r f

o r m M r

. S m a l l m a n a n d M s

. C a r a w a y ’ s m a r r i a g e c e r e m o n y

, a l t h o u g h h e

w o u l d h a v e b e e n a v a i l a b l e t o d o s o

. H e s t a t e d t h a t M r

. S m a l l m a n a p p e a r e d t o h a v e a f f e c t i o n

f o r M s

. C a r a w a y

, a n d s h e w a s f r e q u e n t l y w i t h h i m w h e n h e v i s i t e d

.

B o b b y D a r n e l l w a s a l i f

e l o n g f r i e n d o f M r

. S m a l l m a n

. H e t e s t i f i e d t h a t h e v i s i t e d M r

.

S m a l l m a n o c c a s i o n a l l y

, l a s t s a w h i m o n J u n e 2 3

, 2 0 0 9

, a n d w a s n o t t o l d o f t h e w e d d i n g

. A t

h i s l a s t v i s i t

, M r

. S m a l l m a n w a s v e r y w e a k a n d b e d f a s t

.

B o b b y D a r n e l l ’ s w i f

e

, T e r e s a D a r n e l l

, t e s t i f

i e d t h a t s h e w a s i n M r

. S m a l l m a n ’ s h o u s e

t h e d a y b e f

o r e t h e m a r r i a g e c e r e m o n y

, t h a t s h e s a t w i t h h i m f o r a n h o u r a n d a h a l f

, a n d t h a t

h e w a s i n b a d s h a p e a n d w a s g a s p i n g f o r b r e a t h

.

R o y J o h n s o n t e s t i f

i e d t h a t h e h a d k n o w n M r

. S m a l l m a n s i n c e 2 0 0 6

, w h e n h e m e t h i m

t h r o u g h M r

. S m a l l m a n ’ s p a w n s h o p

. H e s t a t e d t h a t h e h a d s e e n M r

. S m a l l m a n o n a d a i l y

b a s i s a n d h a d n o t i c e d t h a t M r

. S m a l l m a n h a d d e c l i n e d b o t h p h y s i c a l l y a n d m e n t a l l y

. H e a l s o

n o t e d t h a t M r

. S m a l l m a n h a d s t o p p e d k e e p i n g u p w i t h h i s l e d g e r s a n d b o o k s w h e n h e

b e c a m e i l l

.

-8-P e t e r B a l z a n o

, a b u s i n e s s p a r t n e r w i t h M r

. S m a l l m a n i n t h e p a w n s h o p

, t e s t i f i e d t h a t

M r

. S m a l l m a n w a s f

r a i l t h e l a s t t i m e h e s a w h i m

, a n d h e n o t i c e d a m e n t a l a n d p h y s i c a l

d e c l i n e

. M r

. B a l z a n o s t a t e d t h a t M r

. S m a l l m a n h a d b e e n v e r y m e t i c u l o u s a b o u t t h e b u s i n e s s

a n d k e p t t r a c k o f t h i n g s

, b u t n o t a f t e r h e b e c a m e i l l

. M r

. B a l z a n o s t a t e d t h a t a f t e r M r

.

S m a l l m a n ’ s f

i r s t w i f e d i e d

, h e w a s l o n e l y a n d l o o k i n g f o r c o m p a n i o n s h i p

. M r

. S m a l l m a n

e n j o y e d M s

. C a r a w a y ’ s c o m p a n y a n d b e c a m e v e r y f o n d o f h e r

, a n d h e h a d t a l k e d a b o u t

m a r r y i n g h e r

. H o w e v e r

, h e d i d n o t t a l k m u c h a b o u t t h e m a r r i a g e a f t e r h e g o t r e a l l y s i c k

. A s

M r

. S m a l l m a n ’ s i l l n e s s p r o g r e s s e d

, M s

. C a r a w a y ’ s c a r e o f h i m i n c r e a s e d

. M r

. B a l z a n o

s t a t e d t h a t w h e n h e s a w M r

. S m a l l m a n t h r e e d a y s b e f o r e t h e m a r r i a g e

, M r

. S m a l l m a n w a s

b e d r i d d e n a n d i t w a s a s t r u g g l e f o r h i m t o c o m m u n i c a t e

. I n M r

. B a l z a n o ’ s o p i n i o n

, M r

.

S m a l l m a n c o u l d n o t h a v e p a r t i c i p a t e d i n a m a r r i a g e c e r e m o n y a t t h a t t i m e

. W h e n M r

.

B a l z a n o c a l l e d M r

. S m a l l m a n t o s e e i f h e c o u l d v i s i t h i m o n J u n e 2 4

, 2 0 0 9

, M s

. C a r a w a y

a d v i s e d h i m t h a t t h e y w e r e e x p e c t i n g c o m p a n y f r o m t h e c h u r c h a n d t h a t i t w o u l d n o t b e a

g o o d t i m e b e c a u s e i t w o u l d b e t o o m u c h f o r M r

. S m a l l m a n

.

A b o u t t e n d a y s b e f

o r e M r

. S m a l l m a n d i e d

, M r

. B a l z a n o a s k e d M s

. C a r a w a y i f M r

.

S m a l l m a n h a d a w i l l

, a n d s h e t o l d h i m t h a t t h e r e w a s o n e a n d t h a t M r

. B a l z a n o h a d b e e n

t a k e n c a r e o f

. S h e t h e n s c h e d u l e d a n a p p o i n t m e n t f o r M r

. B a l z a n o t o t a l k w i t h M r

.

A n d e r s o n

, w h o t o l d h i m t h a t t h e r e w a s a p r o v i s i o n i n t h e w i l l t h a t w o u l d t a k e c a r e o f t h e

p a r t n e r s h i p

. T h e d a y a f t e r M r

. S m a l l m a n d i e d

, M r

. B a l z a n o o p e n e d u p t h e p a w n s h o p

b u s i n e s s a s a s o l e p r o p r i e t o r s h i p w i t h a n e w b u s i n e s s t a x l i c e n s e

. H e s t a t e d t h a t h e d i d s o i n

o r d e r t o c o n t i n u e t o o p e r a t e t h e b u s i n e s s

. M r

. B a l z a n o s t a t e d t h a t M s

. C a r a w a y t o l d h i m t h a t

s h e w o u l d h a v e g i v e n t h e e s t a t e t o t h e S m a l l m a n s o n s b u t t h a t J e f f r e y h a d c h o s e n n o t t o

a t t e n d h i s f

a t h e r ’ s f u n e r a l

, t h e r e f

o r e

, s h e f

e l t t h a t s h e n e e d e d t o p r o c e e d w i t h h e r c a s e

.

M a r k S m a l l m a n ’ s w i f

e

, S u s i e S m a l l m a n

, t e s t i f i e d t h a t M r

. S m a l l m a n w a s a p r i v a t e

p e r s o n

. M r

. S m a l l m a n t o l d h e r t h a t M s

. C a r a w a y d i d n o t w a n t t o g e t m a r r i e d b e c a u s e s h e

d i d n o t w a n t h i m t o h a v e h e r p r o p e r t y a n d s h e d i d n o t w a n t a n y o f h i s

. S h e s t a t e d t h a t t o w a r d

t h e e n d o f M r

. S m a l l m a n ’ s l i f e

, s h e a n d M a r k w e r e w i t h h i m m o r e f r e q u e n t l y

. S h e s a i d t h a t

t h e l a s t t w o o r t h r e e w e e k s o f h i s l i f e

, M r

. S m a l l m a n d i d n o t c o m m u n i c a t e a w h o l e l o t a n d

w a s b e d r i d d e n

. S h e s t a t e d t h a t o n t h e m o r n i n g a f t e r h i s m a r r i a g e

, M s

. C a r a w a y c a l l e d a n d

s a i d s h e t h o u g h t h e w a s g e t t i n g w o r s e a n d d i d n o t k n o w w h e t h e r s h e s h o u l d r e q u e s t h o s p i c e

c a r e

. M r s

. S m a l l m a n a n d M a r k w e n t o v e r a n d t a l k e d w i t h h e r a b o u t t h a t o p t i o n

. M r s

.

S m a l l m a n t e s t i f

i e d t h a t S t e v e S m a l l m a n

, M r

. S m a l l m a n ’ s g r a n d s o n w h o w a s i n t h e N a v y

,

c a m e i n t o w n o n J u n e 2 9

, 2 0 0 9

, a n d w e n t t o M r

. S m a l l m a n ’ s h o u s e i n h i s u n i f o r m

. S h e

a t t e s t e d t h a t a l t h o u g h M r

. S m a l l m a n r e c o g n i z e d S t e v e

, h e n e v e r r e a c h e d o u t o r s a i d v e r y

m u c h t o h i m

. M r s

. S m a l l m a n k n e w t h a t M r

. S m a l l m a n e n j o y e d M s

. C a r a w a y ’ s

c o m p a n i o n s h i p a n d w a s a p p r e c i a t i v e o f a l l t h a t s h e d i d f

o r h i m

. M r s

. S m a l l m a n s t a t e d t h a t

s h e l a s t s a w h e r f

a t h e r

- i n

- l a w o n J u l y 3

, 2 0 0 9

, a n d M s

. C a r a w a y w a s t a k i n g c a r e o f h i m a t

t h a t t i m e

. A f

t e r M r

. S m a l l m a n d i e d

, s h e h e a r d M s

. C a r a w a y t e l l M a r k a n d J e f f r e y t h a t s h e

-9-a n d M r

. S m a l l m a n h a d b e e n m a r r i e d a n d t h a t M s

. C a r a w a y t o l d t h e m “ W e g o t m a r r i e d o n

p a p e r o n l y

, t o h e l p P e t e [ B a l z a n o ]

. ”

M a r k S m a l l m a n t e s t i f

i e d t h a t h i s f

a t h e r k e p t a d e t a i l e d a c c o u n t i n g i n a l e d g e r b o o k

a n d t h a t i n M a r c h 2 0 0 9

, t h e l e d g e r b o o k s h o w e d t h a t M r

. S m a l l m a n h a d c a s h i n t h e a m o u n t

o f $ 4 2

, 8 8 0

. M a r k n o t e d

, h o w e v e r

, t h a t t h e h a n d w r i t i n g i n t h e l e d g e r b o o k c h a n g e d

,

e s p e c i a l l y i n M a y 2 0 0 9

, a n d t h a t t h e e n t r i e s d e c l i n e d a n d e v e n t u a l l y s t o p p e d

. M a r k s t a t e d

t h a t M r

. S m a l l m a n w a s a v e r y p r i v a t e m a n

. H e k n e w t h a t h i s f a t h e r h a d a g i r l f

r i e n d

, b u t i t

w a s n o t a p u b l i c r e l a t i o n s h i p

. H e a t t e s t e d t h a t a f t e r M r

. S m a l l m a n g o t s i c k

, M s

. C a r a w a y

s t a r t e d g o i n g t o c h u r c h w i t h h i m a n d s p e n d i n g m o r e t i m e a t h i s h o u s e

. M a r k s a i d h e s a w M r

.

S m a l l m a n a b o u t e v e r y o t h e r d a y a r o u n d t h e t i m e o f h i s d e a t h

. H e v i s i t e d h i m a d a y o r t w o

b e f o r e t h e m a r r i a g e a n d t h e d a y a f t e r

, b u t n e i t h e r h i s f

a t h e r n o r M s

. C a r a w a y m e n t i o n e d t h e

m a r r i a g e

. O n t h e d a y a f t e r t h e m a r r i a g e

, h e r e c a l l e d t h a t M s

. C a r a w a y c a l l e d h i m a t 7 : 0 0 i n

t h e m o r n i n g a n d s a i d t h a t s h e w a s w o r r i e d a b o u t h i s f a t h e r a n d c o u l d n o t t a k e c a r e o f h i m a n y

l o n g e r a n d t h a t t h e y w o u l d h a v e t o d o s o m e t h i n g

. M a r k a n d h i s w i f e w e n t o v e r t o h i s

f a t h e r ’ s h o u s e a n d a l t h o u g h t h e y d i s c u s s e d g e t t i n g a n u r s e t o c a r e f o r M r

. S m a l l m a n

, M s

.

C a r a w a y u l t i m a t e l y d e c i d e d t h a t s h e w a s n o t i n f a v o r o f h o s p i c e c a r e

. M a r k s t a t e d t h a t w h e n

h e t a l k e d t o h i s f

a t h e r o n t h a t d a y

, M r

. S m a l l m a n w a s u n a b l e t o s p e a k i n f u l l s e n t e n c e s a n d

a l t h o u g h h e k n e w w h o M a r k w a s

, h e c o u l d n o t c a r r y o n a c o n v e r s a t i o n

.

M a r k t e s t i f

i e d t h a t a f

t e r M r

. S m a l l m a n d i e d

, h e a n d M s

. C a r a w a y w e n t t o t h e f u n e r a l

h o m e t o p i c k o u t a c a s k e t

. I n t h e m e e t i n g w i t h t h e f u n e r a l d i r e c t o r

, M s

. C a r a w a y n e v e r

m e n t i o n e d t h a t t h e r e h a d b e e n a m a r r i a g e c e r e m o n y

. H o w e v e r

, t h e n e x t d a y w h e n M a r k w e n t

b a c k t o t h e f

u n e r a l h o m e t o t a k e M r

. S m a l l m a n ’ s m i l i t a r y u n i f o r m

, t h e f

u n e r a l d i r e c t o r

a d v i s e d h i m t o l o o k a t t h e d e a t h c e r t i f i c a t e w h e n h e g o t i t

. M a r k s u b s e q u e n t l y f o u n d o u t

a b o u t t h e m a r r i a g e t h r o u g h J e f f r e y

, n o t f r o m M s

. C a r a w a y

, c o n t r a r y t o h i s w i f e ’ s t e s t i m o n y

.

M a r k s t a t e d t h a t b e f

o r e M r

. S m a l l m a n ’ s d e a t h

, h e a n d J e f f r e y h a d m a d e a n

a p p o i n t m e n t w i t h a t t o r n e y J i m m y D a v i s t o d i s c u s s t a k i n g o v e r t h e i r f a t h e r ’ s p r o p e r t y a n d t h a t

w h e n t h e y k e p t t h i s a p p o i n t m e n t o n t h e T h u r s d a y a f t e r M r

. S m a l l m a n d i e d

, t h e y l e a r n e d t h a t

t h e i r f a t h e r h a d a w i l l a n d t h a t M s

. C a r a w a y h a d a c o p y o f i t

.

M a r k a d m i t t e d t h a t M s

. C a r a w a y t o o k c a r e o f h i s f a t h e r a n d m o v e d i n t o h i s h o u s e a n d

s t a y e d w i t h h i m a r o u n d t h e c l o c k

. H e w a s u p s e t w i t h h e r b e c a u s e s h e m a r r i e d h i s f a t h e r o n

h i s d e a t h b e d a n d t h a t s h e w a n t e d t o t a k e e v e r y t h i n g t h e y h a d w o r k e d f o r

. M a r k a t t e s t e d t h a t

M s

. C a r a w a y r e m a i n e d i n h i s f a t h e r ’ s h o u s e u n t i l t h e d a y a f t e r h i s d e a t h a n d t h e n m o v e d a l l

o f h e r p o s s e s s i o n s o u t o f t h e h o u s e

. M a r k d i d n o t f i n d a n y c a s h o r a c o i n c o l l e c t i o n i n h i s

f a t h e r ’ s h o m e

, n o r d i d h e f i n d h i s f a t h e r ’ s w i l l a t t h e h o u s e

. M a r k t e s t i f i e d t h a t h i s f

a t h e r w a s

v e r y p r i v a t e

. H e h a d b e e n u n a w a r e t h a t M r

. S m a l l m a n h a d e s t a b l i s h e d a n n u i t i e s w o r t h

-10-a p p r o x i m a t e l y o n e m i l l i o n d o l l a r s f o r h i s g r a n d c h i l d r e n a n d a n i n v e s t m e n t a c c o u n t w i t h M a r k

a n d J e f f r e y a s b e n e f

i c i a r i e s

.

J e f f r e y S m a l l m a n w a s t h e f i n a l w i t n e s s t o t e s t i f

y

. J e f f r e y w a s e m p l o y e d a s a c i v i l

e n g i n e e r i n P e n n s y l v a n i a

. H e s t a t e d t h a t h e v i s i t e d h i s f a t h e r o n c e a y e a r f

o r a w e e k i n t h e

s u m m e r a n d t a l k e d t o h i m b y p h o n e e v e r y o t h e r w e e k

. H e t e s t i f i e d t h a t w h e n h e f

i r s t m e t

M s

. C a r a w a y i n A p r i l 2 0 0 9

, s h e t o l d h i m t h a t M r

. S m a l l m a n h a d w a n t e d t o m a r r y h e r a n d s h e

h a d d e c l i n e d

. S h e s a i d t h a t M r

. S m a l l m a n h a d t o l d h e r h e h a d a l o t o f m o n e y a n d w o u l d g i v e

h e r a t h i r d o f e v e r y t h i n g i f s h e w o u l d m a r r y h i m

, b u t s h e t o l d h i m t h a t s h e d i d n o t w a n t

p e o p l e a r o u n d t o w n t a l k i n g t h a t s h e h a d m a r r i e d a n o l d e r m a n j u s t f o r h i s m o n e y

.

J e f f r e y a t t e s t e d t h a t b y A p r i l 2 0 0 9

, M r

. S m a l l m a n h a d l o s t a l o t o f w e i g h t a n d w a s

g o i n g d o w n h i l l

. W h e n h e r e t u r n e d a t t h e e n d o f M a y

, h i s f a t h e r h a d g o t t e n w o r s e a n d

s e e m e d c o n f

u s e d a b o u t t h i n g s

. H e s t a t e d t h a t h e s p o k e w i t h h i s f a t h e r b y p h o n e o n F a t h e r ’ s

D a y

, J u n e 2 1

, 2 0 0 9

, a n d t h a t h i s f a t h e r s e e m e d c o n f

u s e d d u r i n g t h a t c o n v e r s a t i o n

.

J e f f r e y h a d a l r e a d y a p p l i e d f o r m e d i c a l l e a v e t o v i s i t h i s f a t h e r b e g i n n i n g J u l y 7

, 2 0 0 9

,

w h e n e a r l y t h a t m o r n i n g h e r e c e i v e d a t e l e p h o n e c a l l f r o m M s

. C a r a w a y i n f

o r m i n g h i m t h a t

h i s f a t h e r h a d d i e d

. H e d r o v e t o M o r r i s t o w n t h e n e x t d a y

. O n t h e e v e n i n g o f h i s a r r i v a l

,

M a r k t o l d h i m t h a t a l l o f h i s d a d ’ s i m p o r t a n t p a p e r w o r k

, h i s s a v i n g s a c c o u n t s t a t e m e n t s

, t a x

r e t u r n s

, a n d t h i n g s o f t h a t n a t u r e

, w e r e m i s s i n g

. M a r k a l s o t o l d h i m t h a t s o m e t h i n g “ w e i r d ”

h a d h a p p e n e d t h a t d a y a t t h e f u n e r a l h o m e

. J e f

f r e y c a l l e d M s

. C a r a w a y t o c o m e a n d m e e t

w i t h t h e m

. A f

t e r h e r a r r i v a l

, M s C a r a w a y a d v i s e d t h a t s h e d i d n o t k n o w a n y t h i n g a b o u t

m i s s i n g p a p e r w o r k o r M r

. S m a l l m a n ’ s b u s i n e s s a f f a i r s

. S h e a d m i t t e d t h a t s h e h a d t a k e n M r

.

S m a l l m a n t o M r

. A n d e r s o n ’ s o f f i c e i n A p r i l o f t h a t y e a r t o h a v e a w i l l p r e p a r e d

, b u t d i d n o t

k n o w w h e t h e r M r

. S m a l l m a n h a d a w i l l

. D u r i n g t h e c o n v e r s a t i o n

, s h e t o l d t h e m

, “ T h a t ’ s

b e e n b o t h e r i n g m e

, I d o n ’ t l i k e k e e p i n g s e c r e t s

. Y o u r d a d a n d I a r e m a r r i e d

. B u t w e ’ r e j u s t

m a r r i e d o n p a p e r t o s a v e t h e p a w n s h o p f r o m t h e C i t y o f M o r r i s t o w n c l o s i n g i t

. A s u r v i v i n g

s p o u s e c a n i n s i s t t h a t t h e p a w n s h o p s t a y o p e n

. ”

J e f f r e y a t t e s t e d t h a t t h e d a y a f t e r t h i s c o n v e r s a t i o n w i t h M s

. C a r a w a y

, t h e y l e a r n e d

t h a t M r

. S m a l l m a n h a d a w i l l d a t e d A p r i l 1 6

, 2 0 0 9

. J e f f r e y w a s u p s e t

, a n d h e f

e l t b e t r a y e d

a n d w a s a n g r y w i t h M s

. C a r a w a y

. H e c a l l e d h e r a n d t o l d h e r t h e r e w a s a w i l l

, a n d i t l e f t

e v e r y t h i n g t o h e r

. H e a t t e s t e d t h a t s h e s a i d s h e t o l d M r

. S m a l l m a n s h e d i d n o t w a n t a n y t h i n g

a n d t h a t s h e w o u l d “ s i g n a n y t h i n g d e n y i n g y o u r d a d ’ s e s t a t e

. I d o n ’ t w a n t n o n e o f

i t

. ” J e f f r e y t o l d h e r t h a t i f t h e o r i g i n a l w i l l w a s e v e r f o u n d

, t h e y w o u l d f

i g h t i t

. J e f

f r e y

t e s t i f i e d t h a t h e w a s s o u p s e t

, h e d e c i d e d t o l e a v e a n d g o h o m e a n d n o t s t a y f o r t h e f u n e r a l

.

A t t h e c l o s e o f p r o o f

, t h e j u r y r e t u r n e d a v e r d i c t i n f a v o r o f t h e S m a l l m a n s o n s o n a l l

i s s u e s

, s p e c i f

i c a l l y c o n c l u d i n g t h a t ( 1 ) t h e J u n e 2 4

, 2 0 0 9 m a r r i a g e b e t w e e n M r

. S m a l l m a n

-11-a n d M s

. C a r a w a y w a s n o t v a l i d ; ( 2 ) t h e l o s t w i l l o f A p r i l 1 6

, 2 0 0 9

, s h o u l d n o t b e e s t a b l i s h e d

a n d a d m i t t e d t o p r o b a t e ; ( 3 ) M r

. S m a l l m a n w a s n o t o f s o u n d m i n d w h e n h e e x e c u t e d t h e w i l l

o f A p r i l 1 6

, 2 0 0 9 ; a n d ( 4 ) t h e w i l l o f A p r i l 1 6

, 2 0 0 9

, w a s o b t a i n e d t h r o u g h t h e u n d u e

i n f l u e n c e o f M s

. C a r a w a y

. T h e t r i a l c o u r t e n t e r e d j u d g m e n t i n a c c o r d a n c e w i t h t h e j u r y ’ s

v e r d i c t

, r u l i n g t h e m a r r i a g e b e t w e e n M r

. S m a l l m a n a n d M s

. C a r a w a y i n v a l i d

, d e n y i n g a n d

d i s m i s s i n g M s

. C a r a w a y ’ s p e t i t i o n t o a d m i t t h e c o p y o f t h e p u r p o r t e d w i l l o f A p r i l 1 6

, 2 0 0 9

,

t o p r o b a t e

, a n d r u l i n g t h a t t h e p u r p o r t e d w i l l o f A p r i l 1 6

, 2 0 0 9

, w a s o b t a i n e d t h r o u g h t h e

u n d u e i n f

l u e n c e o f M s

. C a r a w a y

, a n d t h a t M r

. S m a l l m a n w a s n o t o f s o u n d m i n d a t t h e t i m e

o f i t s e x e c u t i o n

.

M s

. C a r a w a y a p p e a l e d

. T h e C o u r t o f A p p e a l s r u l e d t h a t a d m i s s i o n o f t h e e v i d e n c e

r e g a r d i n g t h e B l a i r w i l l

, a n d M s

. C a r a w a y ’ s r e a l p r o p e r t y h o l d i n g s

, w a s h a r m l e s s e r r o r

. T h e

C o u r t h e l d t h a t t h e j u r y ’ s v e r d i c t w a s s u p p o r t e d b y m a t e r i a l e v i d e n c e a n d a f f i r m e d t h e

j u d g m e n t

. I

n r e E s t a t e o

f S m a l l m a n

, N o

. E 2 0 1 0

- 0 2 3 4 4

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 1 W L 6 1 4 4 3 6 5

,

a t * 1 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. D e c

. 1 2

, 2 0 1 1 )

. J u d g e C h a r l e s D

. S u s a n o

, J r

. , f i l e d a d i s s e n t i n g

o p i n i o n

, c o n c l u d i n g t h a t t h e a d m i s s i o n o f t h e e v i d e n c e o f t h e B l a i r w i l l a n d M s

. C a r a w a y ’ s

r e a l p r o p e r t y h o l d i n g s w a s h a r m f u l e r r o r a n d n e c e s s i t a t e d a n e w t r i a l

. I d

. a t * 1 3

- 1 4 ( S u s a n o

,

J

. , d i s s e n t i n g )

. W e g r a n t e d M s

. C a r a w a y p e r m i s s i o n t o a p p e a l

.

I I

. A n a l y s i s

T h r e e i s s u e s a r e r a i s e d i n t h i s a p p e a l : ( 1 ) w h e t h e r t h e S m a l l m a n s o n s h a d s t a n d i n g t o

c o n t e s t t h e v a l i d i t y o f M s

. C a r a w a y ’ s m a r r i a g e t o M r

. S m a l l m a n ; ( 2 ) w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t

a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n a d m i t t i n g e v i d e n c e o f t h e B l a i r w i l l a n d M s

. C a r a w a y ’ s r e a l e s t a t e

h o l d i n g s a n d i f s o

, w h e t h e r t h e a d m i s s i o n o f s u c h e v i d e n c e w a s h a r m f u l e r r o r w a r r a n t i n g

r e v e r s a l a n d a n e w t r i a l ; a n d ( 3 ) w h e t h e r t h e r e w a s m a t e r i a l e v i d e n c e t o s u p p o r t t h e j u r y ’ s

v e r d i c t t h a t M s

. C a r a w a y ’ s m a r r i a g e t o M r

. S m a l l m a n w a s v o i d

.

W e b e g i n w i t h M s

. C a r a w a y ’ s c o n t e n t i o n t h a t t h e S m a l l m a n s o n s d i d n o t h a v e

s t a n d i n g t o c h a l l e n g e t h e v a l i d i t y o f t h e m a r r i a g e b e t w e e n h e r s e l f a n d M r

. S m a l l m a n

. T h i s

i s a n i s s u e o f l a w

, a n d t h e r e f o r e o u r r e v i e w i s d e n o v o

. C o x v

. S h e l l O i l C o

. , 1 9 6 S

. W

. 3 d

7 4 7

, 7 5 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 )

.

T h e S m a l l m a n s o n s c h a l l e n g e d t h e m a r r i a g e b y f i l i n g a c o m p l a i n t f

o r d e c l a r a t o r y

j u d g m e n t s e e k i n g a r u l i n g t h a t t h e m a r r i a g e w a s v o i d b e c a u s e M r

. S m a l l m a n l a c k e d t h e l e g a l

a b i l i t y t o m a r r y

. C i t i n g C o u l t e r v

. He n d r i c k s

, 9 1 8 S

. W

. 2 d 4 2 4

, 4 2 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 5 )

,

M s

. C a r a w a y a r g u e s o n a p p e a l t h a t

, a t m o s t

, h e r m a r r i a g e t o M r

. S m a l l m a n w a s v o i d a b l e

, n o t

v o i d

. S h e a s s e r t s t h a t b e c a u s e t h e r i g h t t o c h a l l e n g e t h e v a l i d i t y o f t h e m a r r i a g e b e l o n g e d

s o l e l y t o h e r s e l f a n d a b a t e d w h e n M r

. S m a l l m a n d i e d

, t h e S m a l l m a n s o n s w e r e w i t h o u t

s t a n d i n g t o c h a l l e n g e t h e m a r r i a g e

. M s

. C a r a w a y

, h o w e v e r

, f a i l e d t o r a i s e t h e s t a n d i n g i s s u e

-12-i n t h e t r i a l c o u r t o r t h e C o u r t o f A p p e a l s

. A n i s s u e n o t r a i s e d a t t r i a l m a y n o t b e r a i s e d f o r

t h e f i r s t t i m e o n a p p e a l

. C o r r e l l v

. E

. I

. D u P o n t d e N

e m o u r s & C o

. , 2 0 7 S

. W

. 3 d 7 5 1

, 7 5 7

( T e n n

. 2 0 0 6 ) ( q u o t i n g S i m p s o n v

. F r o n t i e r C m t

y

. C r e d i t U

n i o n

, 8 1 0 S

. W

. 2 d 1 4 7

, 1 5 3 ( T e n n

.

1 9 9 1 ) ) ; s e e a l

s o T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( b )

. A c c o r d i n g l y

, t h e i s s u e i s w a i v e d

. W e f i n d n o m e r i t

i n M s

. C a r a w a y ’ s c o n t e n t i o n t h a t s h e u s e d t h e w r o n g l a b e l i n r a i s i n g t h e i s s u e a t t r i a l a n d t h a t

s h e r a i s e d t h e i s s u e b y m a i n t a i n i n g t h a t t h e m a r r i a g e w a s p r e s u m p t i v e l y v a l i d

.

M s

. C a r a w a y a l t e r n a t i v e l y a r g u e s t h a t t h e i s s u e i s n o t m e r e l y a n i s s u e o f s t a n d i n g b u t

i s a c t u a l l y a n i s s u e o f s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n

. S u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n i s n o n

- w a i v a b l e

a n d m u s t b e c o n s i d e r e d b y a n a p p e l l a t e c o u r t

. M e i g h a n v

. U

. S

. S p r i n t C o m m c ’ n s C o

. , 9 2 4

S

. W

. 2 d 6 3 2

, 6 3 9 ( T e n n

. 1 9 9 6 )

. M s

. C a r a w a y

, r e l y i n g o n O s b o r n v

. M a r r

, 1 2 7 S

. W

. 3 d 7 3 7

,

7 3 9 ( T e n n

. 2 0 0 4 )

, c o n t e n d s t h a t t h e i s s u e o f s t a n d i n g a n d t h e i s s u e o f s u b j e c t m a t t e r

j u r i s d i c t i o n a r e “ i n e x o r a b l y i n t e r t w i n e d ” i n t h i s c a s e s o t h a t t h e i s s u e o f s t a n d i n g i s n o t

s u b j e c t t o w a i v e r

.

I n O s b o r n

, t h e m o t h e r o f a c h i l d s o u g h t t o t e r m i n a t e t h e f a t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s b a s e d

u p o n T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 3 6

- 1

- 1 1 3 ( g ) ( 6 )

, w h i c h a l l o w s p a r e n t a l r i g h t s t o b e

t e r m i n a t e d i f t h e p a r e n t i s i m p r i s o n e d f o r a t l e a s t t e n y e a r s f

o r c o m m i s s i o n o f a c r i m e a n d t h e

c h i l d i s l e s s t h a n e i g h t y e a r s o f a g e w h e n s e n t e n c e i s e n t e r e d

. W e d i s m i s s e d t h e c a s e b e c a u s e

t h e m o t h e r d i d n o t h a v e s t a n d i n g t o s e e k t e r m i n a t i o n o f t h e f a t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s

. O s b o r n

,

1 2 7 S

. W

. 3 d a t 7 4 1

. C i t i n g J o n e s v

. G a r r e t t

, 9 2 S

. W

. 3 d 8 3 5

, 8 3 8 ( T e n n

. 2 0 0 2 )

, w e n o t e d t h a t

a c o u r t m a y n o t t e r m i n a t e p a r e n t a l r i g h t s i n t h i s s t a t e a b s e n t s p e c i f i c s t a t u t o r y a u t h o r i t y t o d o

s o

. O s b o r n

, 1 2 7 S

. W

. 3 d a t 7 3 9

. S u b s e c t i o n ( b ) o f t h e t e r m i n a t i o n s t a t u t e a t t h e t i m e

s p e c i f i c a l l y l i s t e d t h o s e p a r t i e s w h o h a v e s t a n d i n g t o t e r m i n a t e p a r e n t a l r i g h t s a s “ [ t ] h e

p r o s p e c t i v e a d o p t i v e p a r e n t ( s ) o f t h e c h i l d

, a n y l i c e n s e d c h i l d

- p l a c i n g a g e n c y h a v i n g c u s t o d y

o f t h e c h i l d

, t h e c h i l d ’ s g u a r d i a n a d l i t e m

, a c o u r t a p p o i n t e d s p e c i a l a d v o c a t e ( C A S A )

a g e n c y

, [ a n d ] t h e d e p a r t m e n t

. ” I d

. ( q u o t i n g T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( b ) ( 2 0 0 1 ) )

. W e

d e t e r m i n e d t h a t “ [ w ] h e n a s t a t u t e c r e a t e s a c a u s e o f a c t i o n a n d d e s i g n a t e s w h o m a y b r i n g a n

a c t i o n

, t h e i s s u e o f s t a n d i n g i s i n t e r w o v e n w i t h t h a t o f s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n a n d

b e c o m e s a j u r i s d i c t i o n a l p r e r e q u i s i t e

. ” O s b o r n

, 1 2 7 S

. W

. 3 d a t 7 4 0

. W e a d d r e s s e d t h e i s s u e

o f s t a n d i n g e v e n t h o u g h i t h a d n o t b e e n r a i s e d b e l o w b e c a u s e o f t h e s t a t u t o r y p r o v i s i o n s

c o n t r o l l i n g t e r m i n a t i o n o f p a r e n t a l r i g h t s

. I d

. M s

. C a r a w a y ’ s a t t e m p t t o c o n f l a t e s t a n d i n g

a n d s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n b a s e d o n o u r h o l d i n g i n O s b o r n f a i l s

. I n t h e c a s e b e f

o r e u s

,

t h e r e i s n e i t h e r a s t a t u t e t h a t c r e a t e s a c a u s e o f a c t i o n n o r o n e t h a t l i m i t s t h e p a r t i e s w h o m a y

b r i n g s u c h a n a c t i o n

, a n d O s b o r n t h e r e f o r e i s d i s t i n g u i s h a b l e a n d i n a p p o s i t e

.

T h e s e c o n d i s s u e w e a d d r e s s i s w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n

a d m i t t i n g e v i d e n c e o f t h e B l a i r w i l l a n d M s

. C a r a w a y ’ s r e a l e s t a t e h o l d i n g s a n d i f s o

,

-13-w h e t h e r t h e a d m i s s i o n o f s u c h e v i d e n c e w a s h a r m f u l e r r o r w a r r a n t i n g r e v e r s a l a n d a n e w

t r i a l

.

R e l e v a n t e v i d e n c e i s a d m i s s i b l e

, a n d i r r e l e v a n t e v i d e n c e i s n o t

, u n l e s s e x c e p t e d b y

t h e s t a t e a n d f

e d e r a l c o n s t i t u t i o n s

, t h e T e n n e s s e e R u l e s o f E v i d e n c e

, o r o t h e r r u l e s o r l a w s

g e n e r a l l y a p p l i c a b l e t o t h e c o u r t s

. T e n n

. R

. E v i d

. 4 0 2

. R e l e v a n t e v i d e n c e i s d e f i n e d a s

“ e v i d e n c e h a v i n g a n y t e n d e n c y t o m a k e t h e e x i s t e n c e o f a n y f a c t t h a t i s o f c o n s e q u e n c e t o

t h e d e t e r m i n a t i o n o f

t h e a c t i o n m o r e p r o b a b l e o r l e s s p r o b a b l e t h a n i t w o u l d b e w i t h o u t t h e

e v i d e n c e

. ” T e n n

. R

. E v i d

. 4 0 1

. T h e a d m i s s i o n o f e v i d e n c e i s l e f t t o “ t h e s o u n d d i s c r e t i o n

o f t h e t r i a l j u d g e

, ” O t i s v

. C a m b r i d g e M u t

. F i r e I

n s

. C o

. , 8 5 0 S

. W

. 2 d 4 3 9

, 4 4 2 ( T e n n

. 1 9 9 2 )

,

a n d “ [ r ] e l e v a n c y i s a l w a y s a j u d i c i a l q u e s t i o n t o b e d e t e r m i n e d a c c o r d i n g t o t h e i s s u e w h i c h

i s t o b e t r i e d

. ” R a n d o l

p h v

. S t a t e

, 5 7 0 S

. W

. 2 d 8 6 9

, 8 7 2 ( T e n n C r i m

. A p p

. 1 9 7 8 ) ( q u o t i n g

E l l i s o n v

. S t a t e

, 5 4 9 S

. W

. 2 d 6 9 1

, 6 9 6 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 7 6 ) )

. W e r e v i e w a t r i a l c o u r t ’ s

a d m i s s i o n o f e v i d e n c e u n d e r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d a n d w i l l r e v e r s e t h e d e c i s i o n t o

a d m i t e v i d e n c e o n l y i f “ t h e c o u r t a p p l i e d a n i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d

, o r r e a c h e d a d e c i s i o n

w h i c h i s a g a i n s t l o g i c o r r e a s o n i n g ” a n d a d m i s s i o n o f t h e e v i d e n c e “ c a u s e d a n i n j u s t i c e t o

t h e p a r t y c o m p l a i n i n g

. ” S t a t e v

. G i l l i l a n d

, 2 2 S

. W

. 3 d 2 6 6

, 2 7 0 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) ( q u o t i n g S t a t e

v

. S h i r l e y

, 6 S

. W

. 3 d 2 4 3

, 2 4 7 ( T e n n

. 1 9 9 9 ) ) ( i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

.

F i r s t

, w e c o n s i d e r t h e p r o p r i e t y o f a d m i t t i n g t h e B l a i r w i l l a s e v i d e n c e i n t h i s

c a s e

. T h e B l a i r w i l l d e s i g n a t e d M s

. C a r a w a y a s t h e s o l e b e n e f i c i a r y o f h e r m o t h e r ’ s

e s t a t e

. W h e n t h e w i l l w a s e x e c u t e d

, M s

. C a r a w a y ’ s o n l y s i b l i n g w a s d e c e a s e d

, a n d t h e w i l l

l e f t n o t h i n g t o M s

. C a r a w a y ’ s d e c e a s e d s i b l i n g ’ s a d o p t e d s o n

. A t t h e b e g i n n i n g o f t r i a l

, t h e

S m a l l m a n s o n s ’ a t t o r n e y a r g u e d t h a t t h e B l a i r w i l l w a s a d m i s s i b l e a s r e l e v a n t e v i d e n c e

s h o w i n g a c o m m o n s c h e m e o r p l a n b y M s

. C a r a w a y “ t o b e a p r i m a r y b e n e f i c i a r y i n

t e s t a m e n t a r y d o c u m e n t s

. ” M s

. C a r a w a y ’ s a t t o r n e y o b j e c t e d t o a d m i s s i o n o f t h e B l a i r w i l l

b e c a u s e i t w a s n o t r e l e v a n t a n d w o u l d m e r e l y s h o w t h a t M s

. C a r a w a y i n h e r i t e d p r o p e r t y f r o m

h e r m o t h e r

. C o u n s e l f

o r t h e S m a l l m a n s o n s r e p r e s e n t e d t o t h e t r i a l c o u r t t h a t t h e y w o u l d

p r o v e t h a t M s

. C a r a w a y w a s i n s t r u m e n t a l i n h a v i n g t h e w i l l m a d e a n d t h a t o t h e r f a m i l y

m e m b e r s w e r e e x c l u d e d t o h e r b e t t e r m e n t

. T h e t r i a l c o u r t a d m i t t e d t h e B l a i r w i l l i n t o

e v i d e n c e

. T h e S m a l l m a n s o n s n o w c o n t e n d t h a t t h e y p r o v e d t h r o u g h M s

. C a r a w a y ’ s

t e s t i m o n y t h a t a t h e r m o t h e r ’ s r e q u e s t

, s h e t o o k h e r m o t h e r t o a n a t t o r n e y f o r t h a t p u r p o s e

,

t h a t h e r m o t h e r w a s t e r m i n a l l y i l l a t t h e t i m e

, a n d t h a t u n d e r t h e r e v i s e d w i l l

, M s

. C a r a w a y

r e c e i v e d a l l o f h e r m o t h e r ’ s e s t a t e a n d h e r d e c e a s e d s i b l i n g ’ s a d o p t e d c h i l d r e c e i v e d

n o t h i n g

. T h e S m a l l m a n s o n s a r g u e t h a t t h e s e f a c t s c o n s t i t u t e “ s u s p i c i o u s c i r c u m s t a n c e s ”

w h i c h p a r a l l e l t h e f

a c t s i n t h e p r e s e n t m a t t e r

. T h e s e f a c t s

, a c c o r d i n g t o t h e S m a l l m a n s o n s

,

s h o w a c o m m o n s c h e m e b y M s

. C a r a w a y t o e x e r t u n d u e i n f l u e n c e i n t h e t e s t a m e n t a r y m a t t e r s

o f a t e r m i n a l l y i l l p e r s o n t o h e r b e n e f i t a n d t o t h e e x c l u s i o n o f o t h e r s w h o w o u l d h a v e b e e n

n a t u r a l o b

j e c t s o f s u c h p e r s o n ’ s b o u n t y

. W e d i s a g r e e

.

-14-T o s u p p o r t t h e i r p o s i t i o n

, t h e S m a l l m a n s o n s r e l y o n K e i t h v

. M u r f r e e s b o r o L i v e s t o c k

M a r k e t

, I n c

. , 7 8 0 S

. W

. 2 d 7 5 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 9 ) w h e r e i n t h e C o u r t o f A p p e a l s o b s e r v e d

t h a t

, a s a g e n e r a l r u l e

, a c a s e s h o u l d b e d e c i d e d o n l y u p o n t h e e v i d e n c e s p e c i f i c a l l y

a p p l i c a b l e t o i t

, a n d a t r i a l c o u r t s h o u l d n o t a d m i t e v i d e n c e o f a n e x t r i n s i c t r a n s a c t i o n h a v i n g

n o c o n n e c t i o n w i t h t h e t r a n s a c t i o n g i v i n g r i s e t o s u i t

. I d

. a t 7 5 6

. T h e c o u r t

, h o w e v e r

,

a c k n o w l e d g e d e x c e p t i o n s t o t h i s g e n e r a l r u l e

, n o t i n g t h a t “ [ e ] v i d e n c e c o n c e r n i n g u n r e l a t e d

t r a n s a c t i o n s m a y b e u s e d t o s h o w m a t t e r s s u c h a s k n o w l e d g e

, a b s e n c e o f m i s t a k e o r a c c i d e n t

, f r a u d u l e n t i n t e n t

, o r t h e e x i s t e n c e o f a c o m m o n s c h e m e o r p l a n

. ” I d

. a t 7 5 7 ( e m p h a s i s

a d d e d )

. T h e c o u r t r u l e d t h a t w h e n a p a r t y s e e k s t o i n t r o d u c e e v i d e n c e o f e x t r i n s i c a c t s

, i t

m u s t s h o w m o r e t h a n t h a t t h e r e a r e s o m e e l e m e n t s t h a t t h e a c t s h a v e i n c o m m o n

, b u t r a t h e r

,

t h a t t h e r e i s s u b s t a n t i a l s i m i l a r i t y

. I d

. T h e r e m u s t b e “ s u c h a c o n c u r r e n c e o f c o m m o n

f e a t u r e s t h a t t h e v a r i o u s a c t s a r e n a t u r a l l y t o b e e x p l a i n e d a s c a u s e d b y a g e n e r a l p l a n o f

w h i c h t h e y a r e t h e i n d i v i d u a l m a n i f e s t a t i o n s

. ” I I J o h n H

. W i g m o r e

, E v i d e n c e § 3 0 4

( C h a d b o u r n e r e v

. 1 9 7 9 ) a t 2 4 9 ( e m p h a s i s o m i t t e d ) ; s e e a l s o A r m s t r o n g v

. B o w m a n

, 1 1 5

S

. W

. 2 d 2 2 9

, 2 3 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 3 7 ) ( “ O r d i n a r i l y c o l l a t e r a l c o n t r a c t s a r e n o t r e l e v a n t

, b u t

,

w h e r e s u b s t a n t i a l s i m i l a r i t y o f c o n d i t i o n s e x i s t

, t h e t e s t i m o n y b e c o m e s r e l e v a n t a n d i s

a d m i s s i b l e f

o r w h a t i t i s w o r t h

. ” ) ( e m p h a s i s a d d e d )

.

U n d e r c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, M s

. C a r a w a y t e s t i f i e d t h a t h e r o n l y s i s t e r

, w h o d i e d f o u r

y e a r s b e f

o r e t r i a l

, h a d o n e c h i l d

— a n a d o p t e d s o n

. S i x w e e k s a f t e r h e r s i s t e r d i e d

, M s

.

C a r a w a y

, a t h e r m o t h e r ’ s r e q u e s t

, t o o k h e r t o a n a t t o r n e y t o h a v e h e r w i l l m a d e

. H e r m o t h e r

e x e c u t e d a w i l l

, l e a v i n g a l l o f h e r e s t a t e t o M s

. C a r a w a y a n d n o t h i n g t o h e r a d o p t e d

g r a n d c h i l d

. M s

. C a r a w a y t e s t i f i e d s h e d i d n o t t e l l h e r m o t h e r w h a t t o p u t i n t h e w i l l

. T h e

S m a l l m a n s o n s c o n t e n d t h a t M s

. C a r a w a y w a s e n g a g e d i n a c o m m o n s c h e m e t o u n d u l y

i n f l u e n c e b o t h h e r m o t h e r a n d M r

. S m a l l m a n i n t h e e x e c u t i o n s o f t h e i r w i l l s

. H o w e v e r

, t h e r e

i s n o t a s u b s t a n t i a l s i m i l a r i t y b e t w e e n t h e B l a i r a n d S m a l l m a n w i l l s

. T h e o n l y s i m i l a r i t i e s

a r e t h a t e a c h t e s t a t o r w a s s u f f e r i n g f r o m a t e r m i n a l i l l n e s s a t t h e t i m e o f e x e c u t i o n

, t h a t M s

.

C a r a w a y t r a n s p o r t e d e a c h t e s t a t o r t o a n a t t o r n e y f o r t h e e x e c u t i o n

, t h a t e a c h t e s t a t o r w a s

c l o s e t o M s

. C a r a w a y

, a n d t h a t M s

. C a r a w a y w a s t h e s o l e b e n e f i c i a r y u n d e r e a c h w i l l

. T h e

t e s t a m e n t a r y e x c l u s i o n o f a n a d o p t e d g r a n d s o n d o e s n o t e q u a t e t o t h e e x c l u s i o n o f t w o

b i o l o g i c a l s o n s ; i t i s n o t s u s p i c i o u s t h a t M s

. C a r a w a y ’ s m o t h e r l e f t h e r e n t i r e e s t a t e t o h e r

o n l y l i v i n g c h i l d

, a n d

, i n a n y e v e n t

, t h e r e i s n o t h i n g i n M s

. C a r a w a y ’ s t e s t i m o n y f r o m w h i c h

i t c o u l d b e r e a s o n a b l y i n f e r r e d t h a t s h e u n d u l y i n f l u e n c e d h e r m o t h e r i n t h e e x e c u t i o n o f h e r

w i l l

. T h e m e r e f

a c t t h a t M s

. C a r a w a y a s s i s t e d b o t h h e r m o t h e r a n d M r

. S m a l l m a n d u r i n g

t h e i r i l l n e s s e s b y t a k i n g t h e m t o a n a t t o r n e y s o t h a t t h e y m i g h t e x e c u t e t h e i r w i l l s d o e s n o t

,

w i t h o u t m o r e

, s h o w a c o m m o n s c h e m e o r p l a n t o u n d u l y i n f l u e n c e e i t h e r t e s t a t o r

. R a t h e r

,

t h e r e a s o n a b l e i n f

e r e n c e a r i s i n g f

r o m t h i s f

a c t i s t h a t M s

. C a r a w a y t o o k h e r m o t h e r a n d M r

.

S m a l l m a n t o t h e i r r e s p e c t i v e a t t o r n e y s b e c a u s e t h e i r d e b i l i t a t e d c o n d i t i o n s p r e v e n t e d t h e m

f r o m a c t i n g w i t h o u t h e r h e l p

. I n s u m

, M s

. C a r a w a y ’ s t e s t i m o n y f a i l s t o p r e s e n t a

c o n c u r r e n c e o f c o m m o n f e a t u r e s b e t w e e n t h e c i r c u m s t a n c e s s u r r o u n d i n g t h e e x e c u t i o n o f

-15-t h e w i l l s o f h e r m o t h e r a n d M r

. S m a l l m a n

. C o n s e q u e n t l y

, t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n a d m i t t i n g

a n d a l l o w i n g t h e j u r y t o c o n s i d e r t h e i r r e l e v a n t e v i d e n c e r e g a r d i n g t h e B l a i r w i l l

.

N e x t

, w e a d d r e s s w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n a d m i t t i n g e v i d e n c e r e g a r d i n g M s

.

C a r a w a y ’ s r e a l p r o p e r t y h o l d i n g s

. I n t h e i r p r e t r i a l e x h i b i t l i s t

, t h e S m a l l m a n s o n s i n c l u d e d

“ [ a ] l l d e e d s a n d w i l l s w h e r e i n L i n d a C a r a w a y h a s g a i n e d p r o p e r t y

. ” I n r e s p o n s e

, M s

.

C a r a w a y f

i l e d a m o t i o n i n l i m i n e r e q u e s t i n g t h a t t h e t r i a l c o u r t p r o h i b i t t h e S m a l l m a n s o n s

f r o m i n t r o d u c i n g a n y e v i d e n c e c o n c e r n i n g h e r f i n a n c i a l c o n d i t i o n

, i n c l u d i n g b u t n o t l i m i t e d

t o h e r r e a l e s t a t e h o l d i n g s

, b e c a u s e t h e e v i d e n c e w a s i r r e l e v a n t a n d p r e j u d i c i a l

. T h e t r i a l

c o u r t d e n i e d M s

. C a r a w a y ’ s m o t i o n a n d p e r m i t t e d t h e S m a l l m a n s o n s t o i n t r o d u c e e v i d e n c e

c o n c e r n i n g M s

. C a r a w a y ’ s r e a l e s t a t e h o l d i n g s

.

A t t r i a l

, t h e S m a l l m a n s o n s i n t r o d u c e d a n d q u e s t i o n e d M s

. C a r a w a y a b o u t a t w o

- p a g e

l i s t p r o v i d e d b y h e r i n r e s p o n s e t o i n t e r r o g a t o r i e s s h o w i n g t w e n t y

- s i x p i e c e s o f r e a l p r o p e r t y

w i t h a p u r c h a s e p r i c e a s s i g n e d t o a l l b u t t w o

, r e f l e c t i n g a t o t a l p u r c h a s e p r i c e o f $ 1

, 8 1 2

, 1 5 5

.

A s a g e n e r a l m a t t e r

, e v i d e n c e o f a p a r t y ’ s f i n a n c i a l c o n d i t i o n i s i r r e l e v a n t a n d

t h e r e f o r e i n a d m i s s i b l e a t t r i a l

. T h e r i g h t s a n d l i a b i l i t i e s o f t h e p a r t i e s s h o u l d b e a d j u d g e d 4

o n t h e b a s i s o f t h e i r p a s t c o n d u c t a n d l e g a l r e l a t i o n s h i p r a t h e r t h a n t h e i r f i n a n c i a l

c o n d i t i o n s

. E v i d e n c e o f a p a r t y ’ s f i n a n c i a l c o n d i t i o n i s u s u a l l y n o t a d m i s s i b l e b e c a u s e i t m a y

c r e a t e a r i s k t h a t a j u r y w i l l g r o u n d i t s d e c i s i o n o n p r e j u d i c e o r s y m p a t h y a n d n o t o n t h e

m e r i t s o f t h e c a s e

. S e e H e r s t e i n v

. K e m k e r

, 9 4 S

. W

. 2 d 7 6

, 9 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 3 6 ) ; 2

C l i f f o r d S

. F i s h m a n

, J

o n e s o n E v i d e n c e

, § 1 3 : 2 5

, a t 5 2 2 ( 7 t h e d

. 1 9 9 4 )

. T h e r e a r e e x c e p t i o n s

t o t h i s g e n e r a l r u l e o f i n a d m i s s i b i l i t y

. F o r i n s t a n c e

, e v i d e n c e o f a d e f e n d a n t ’ s f

i n a n c i a l

c o n d i t i o n i s r e l e v a n t a n d a d m i s s i b l e i n a s s e s s i n g p u n i t i v e d a m a g e s

. O d o m v

. G r a y

, 5 0 8

S

. W

. 2 d 5 2 6

, 5 3 3 ( T e n n

. 1 9 7 4 )

. B u t e v i d e n c e o f t h e d e f e n d a n t ’ s f

i n a n c i a l c o n d i t i o n i s o n l y

a d m i s s i b l e i n t h e b i f

u r c a t e d p h a s e o f t h e t r i a l d e v o t e d t o d e t e r m i n i n g t h e a m o u n t o f p u n i t i v e

d a m a g e s

. H

o d g e s v

. S

. C

. T

o o f & C o

. , 8 3 3 S

. W

. 2 d 8 9 6

, 9 0 1 ( T e n n

. 1 9 9 2 )

. D u r i n g t h e p h a s e

o f t h e t r i a l p e r t a i n i n g t o l i a b i l i t y o r t h e a m o u n t o f c o m p e n s a t o r y d a m a g e s

, p r o o f o f t h e

d e f e n d a n t ’ s “ f

i n a n c i a l a f

f a i r s

, f i n a n c i a l c o n d i t i o n

, o r n e t w o r t h i s n o t a d m i s s i b l e

. ” I d

. ; s e e

a l s o E m e r s o n v

. O a k R i d

g e R e s e a r c h

, I

n c

. , 1 8 7 S

. W

. 3 d 3 6 4

, 3 7 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 )

.

A n o t h e r e x c e p t i o n t o t h e r u l e a l s o e x i s t s i n t h e c o n t e x t o f a w i l l c o n t e s t w h e n s u c h

e v i d e n c e i s d e t e r m i n e d t o b e r e l e v a n t a n d a d m i s s i b l e i n d e c i d i n g w h e t h e r a w i l l i s j u s t a n d

We ar e not pre sen te d wit h the que st ion of whet her inf ormati on re gardi ng Ms

. Car away’s fi nan ci al 4

st at us was pro per ly sub

j ect to dis covery in thi s cas e. “[ D]i sco verabi li ty and admissi bil it y at tr ia l ar e sep ar at e

m at te rs ,” W

il son v. Sta te

, 367 S.W .3d 229, 236 (T enn

. 2012 ), and ina dm is si ble eviden ce m ay be dis covera ble

if it “ap pea r s r e a s o n a b ly cal cul at ed to le ad to the dis covery of admissi ble eviden ce. ” T enn

. R. Civ. P.

26.0 2(1 ); Thomas v. Ol dfi el d , 279 S.W .3d 2 59, 2 62 ( T enn . 200 9).

-16-e q u i t a b l e a s r e l a t e d t o t h e q u e s t i o n o f f r a u d a n d u n d u e i n f

l u e n c e

. F o r e x a m p l e

, e v i d e n c e t h a t

a n a t u r a l h e i r e x c l u d e d a s a b e n e f i c i a r y w a s w e a l t h y w h e n t h e t e s t a t o r e x e c u t e d h i s o r h e r

w i l l c o n s t i t u t e s c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e r e l e v a n t i n s h o w i n g t h a t t h e t e s t a m e n t a r y d i s p o s i t i o n

w a s n o t s u s p i c i o u s a n d t h e r e f o r e l e s s l i k e l y t o h a v e b e e n t h e r e s u l t o f u n d u e i n f l u e n c e

. E s t e s

v

. P e r k i n s

, 2 3 8 S

. E

. 2 d 4 2 3

, 4 2 4 ( G a

. 1 9 7 7 ) ; s e e a l s o 2 C l i f

f o r d S

. F i s h m a n

, J

o n e s o n

E v i d e n c e

, § 1 3 : 2 5

, a t 5 2 4 ( 7 t h e d

. 1 9 9 4 )

. O n t h e o t h e r h a n d

, “ e v i d e n c e o f t h e f i n a n c i a l

c o n d i t i o n o f p e r s o n s w h o w o u l d n o t b e n e f i t f r o m a f i n d i n g o f u n d u e i n f

l u e n c e i s p r o p e r l y

e x c l u d e d

. ” 9 5 C

. J

. S

. W

i l l s § 3 9 2 ( 2 0 1 1 ) ; s e e a l

s o M c G a h e e v

. P h i l l i

p s

, 8 4 S

. E

. 2 d 1 9

, 2 1 ( G a

.

1 9 5 4 ) ( f i n d i n g t h a t t r i a l c o u r t p r o p e r l y d e n i e d a d m i s s i o n o f e v i d e n c e o f m o t h e r ’ s a n d s i s t e r ’ s

f i n a n c i a l c i r c u m s t a n c e s w h e r e i f p r o b a t e o f w i l l w e r e d e n i e d o n g r o u n d s o f u n d u e i n f l u e n c e

,

m o t h e r a n d s i s t e r w o u l d r e c e i v e n o b e n e f i t )

. M s

. C a r a w a y w o u l d n o t h a v e b e n e f i t t e d f r o m

a f i n d i n g t h a t M r

. S m a l l m a n ’ s w i l l l e a v i n g e v e r y t h i n g t o h e r w a s t h e r e s u l t o f h e r u n d u e

i n f l u e n c e ; e v i d e n c e o f h e r f i n a n c i a l c o n d i t i o n w a s i r r e l e v a n t t o t h e i s s u e s i n t h i s c a s e a n d w a s

i m p r o p e r l y a d m i t t e d

.

H a v i n g c o n c l u d e d t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n a d m i t t i n g e v i d e n c e r e l a t e d t o t h e B l a i r

w i l l a n d M s

. C a r a w a y ’ s r e a l p r o p e r t y h o l d i n g s

, w e m u s t n o w d e t e r m i n e w h e t h e r t h e

a d m i s s i o n w a s h a r m f

u l a n d t h e r e f

o r e

, g r o u n d s f

o r r e v e r s a l

. W h e n e v i d e n c e i s i m p r o p e r l y

a d m i t t e d b y t h e t r i a l c o u r t

, r e v e r s a l i s o n l y c a l l e d f o r i f t h e e r r o r a f

f e c t e d t h e r e s u l t s o f t h e

t r i a l

— “ [ w ] h e t h e r i t i s s u f f i c i e n t l y p r e

j u d i c i a l t o r e q u i r e r e v e r s a l d e p e n d s o n t h e s u b s t a n c e

o f t h e e v i d e n c e

, i t s r e l a t i o n t o t h e o t h e r e v i d e n c e

, a n d t h e p e c u l i a r f a c t s a n d c i r c u m s t a n c e s

o f t h e c a s e

. ” K e i t h

, 7 8 0 S

. W

. 2 d a t 7 5 8 ( c i t i n g W h e e l e r v

. S t a t e

, 5 3 9 S

. W

. 2 d 8 1 2

, 8 1 4 ( T e n n

.

C r i m

. A p p

. 1 9 7 6 ) )

. E r r o r s i n t h e a d m i s s i o n o f e v i d e n c e a r e h a r m f u l a n d c a l l f

o r r e v e r s a l

w h e n “ c o n s i d e r i n g t h e w h o l e r e c o r d

, e r r o r i n v o l v i n g a s u b s t a n t i a l r i g h t m o r e p r o b a b l y t h a n

n o t a f f e c t e d t h e j u d g m e n t o r w o u l d r e s u l t i n p r e j u d i c e t o t h e j u d i c i a l p r o c e s s

. ” S t a t e v

. G o m e z

, 3 6 7 S

. W

. 3 d 2 3 7

, 2 4 9 ( T e n n

. 2 0 1 2 ) ( q u o t i n g T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 6 ( b ) ) ; s e e a l s o F l a x 5

v

. D a i m l e r C h r

y s l e r C o r

p

. , 2 7 2 S

. W

. 3 d 5 2 1

, 5 4 3 ( T e n n

. 2 0 0 8 )

.

I n c o n d u c t i n g a h a r m l e s s e r r o r a n a l y s i s i n a j u r y c a s e

, i t i s i n c u m b e n t u p o n t h e

r e v i e w i n g c o u r t t o c a r e f u l l y e x a m i n e t h e w h o l e r e c o r d i n d e t e r m i n i n g w h e t h e r a d m i s s i o n o f

t h e e v i d e n c e m o r e p r o b a b l y t h a n n o t i n f l u e n c e d t h e j u r y ’ s v e r d i c t

. T h e r e v i e w i n g c o u r t 6

T enn ess ee Rule of Appel la te Pro ced ure 36( b) pro vides in per ti nen t par t t h at “[ a] fi nal j udgm ent 5

fr om whic h re li ef is avail abl e and oth er wis e app rop ri at e sha ll not be set asi de unl ess

, con si der ing the whol e

re cor d, e rr or invol ving a sub st ant ia l r ight more pro bab ly tha n not aff ect ed the j udgm ent or woul d r esu lt in

pre j udi ce to the j udi ci al pr oce ss. ”

I n re spo nse to the sugg est ion tha t it is not pos si ble to exa ct ly asc er ta in what the m embers of a j ury 6

wer e t hin king when t hey re nde re d t hei r verd ic t, o ne o ft

- ci te d l egal t re at is e c om m ent s a s f oll ows:

(c ont inu ed.. .)

-17-s h o u l d c o n s i d e r t h e s u b s t a n c e o f t h e w r o n g l y a d m i t t e d e v i d e n c e a n d i t s r e l a t i o n t o o t h e r

e v i d e n c e i n t h e c a s e i n t h e c o n t e x t o f t h e c a s e ’ s p e c u l i a r f a c t s a n d

c i r c u m s t a n c e s

. B l a n k e n s h i p v

. S t a t e

, 4 1 0 S

. W

. 2 d 1 5 9

, 1 6 1 ( T e n n

. 1 9 6 6 )

. W h i l e i t s h o u l d

n o t b e p r e s u m e d t h a t t h e j u r y m e m b e r s w e r e i n f l u e n c e d b y p a s s i o n a n d p r e j u d i c e a s a r e s u l t

o f t h e i n a d m i s s i b l e e v i d e n c e

, “ i t i s p r e s u m e d t h a t t h e j u r y c o n s i d e r e d w h a t e v e r e v i d e n c e w a s

l a i d b e f o r e t h e m

. ” H

a g e r v

. H a g e r

, 6 6 S

. W

. 2 d 2 5 0

, 2 5 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 3 3 )

. I n a s s e s s i n g

t h e a m o u n t o f w e i g h t a j u r o r p r o b a b l y w o u l d h a v e p l a c e d o n t h e e r r o n e o u s l y a d m i t t e d

e v i d e n c e

, t h e r e v i e w i n g c o u r t s h o u l d t a k e i n t o a c c o u n t w h e t h e r t h e f a c t s p r e s e n t a c l o s e c a s e

o r w h e t h e r t h e p o i n t a t i s s u e i s n o t c l e a r l y e s t a b l i s h e d b y t h e p r o o f

. I d

. A f i n d i n g o f e i t h e r

s u p p o r t s t h e c o n c l u s i o n t h a t i n t r o d u c t i o n o f t h e e v i d e n c e w a s h a r m f u l e r r o r

. I

d

. T h e c o u r t

s h o u l d a l s o b e a r i n m i n d t h a t t h e m e r e f a c t t h a t t h e r e i s s u f

f i c i e n t e v i d e n c e i n t h e r e c o r d t o

s u p p o r t t h e j u r y ’ s v e r d i c t d o e s n o t n e c e s s a r i l y r e n d e r t h e a d m i s s i o n o f w r o n g f u l l y a d m i t t e d

e v i d e n c e h a r m l e s s a s i t c a n n o t b e k n o w n w h a t w e i g h t t h e j u r y a s s i g n e d t o t h e i n a d m i s s i b l e

e v i d e n c e i n r e a c h i n g i t s v e r d i c t

. B l a n k e n s h i p

, 4 1 0 S

. W

. 2 d a t 1 6 1

. I f t h e r e v i e w i n g c o u r t

d e t e r m i n e s

, h o w e v e r

, t h a t t h e f a c t t h e i n a d m i s s i b l e e v i d e n c e w a s s u b m i t t e d t o e s t a b l i s h i s

c l e a r l y e s t a b l i s h e d b y o t h e r e v i d e n c e i n t h e c a s e t h a t i s c o m p e t e n t a n d p r o p e r l y a d m i t t e d

, t h e

c o u r t o r d i n a r i l y s h o u l d h o l d t h e e r r o r h a r m l e s s

. L o v e v

. S m i t h

, 5 6 6 S

. W

. 2 d 8 7 6

, 8 7 9 ( T e n n

.

1 9 7 8 )

. F u r t h e r

, t h e r e v i e w i n g c o u r t s h o u l d e x a m i n e t h e d e g r e e t o w h i c h t h e w r o n g l y

a d m i t t e d e v i d e n c e w a s e m p h a s i z e d b y i t s p r o p o n e n t d u r i n g t r i a l a s a n i n d i c a t o r o f i t s l i k e l y

p r o m i n e n c e i n t h e m i n d s o f t h e j u r o r s

, n o t i n g i n t h i s r e g a r d w h e t h e r t h e e v i d e n c e w a s

m e n t i o n e d b y c o u n s e l i n o p e n i n g s t a t e m e n t o r c l o s i n g a r g u m e n t

. C f

. S t a t e v

. Y

o u n g

, 1 9 6

S

. W

. 3 d 8 5

, 1 0 7 ( T e n n

. 2 0 0 6 )

. T h e r e v i e w i n g c o u r t s h o u l d n o t f o c u s o n w h e t h e r o t h e r

e v i d e n c e s u p p o r t e d t h e j u r y ’ s v e r d i c t a n d w h e t h e r t h e j u r y r e a c h e d a c o r r e c t r e s u l t

. R a t h e r

, i m p l e m e n t i n g t h e c o n s i d e r a t i o n s w e h a v e h e r e d e s c r i b e d a n d a n y o t h e r a p p r o p r i a t e

c o n s i d e r a t i o n s i n d i c a t e d b y t h e s p e c i f i c f a c t s o f a c a s e

, t h e c o u r t s h o u l d d e t e r m i n e w h e t h e r

t h e i m p r o p e r l y a d m i t t e d e v i d e n c e m o r e p r o b a b l y t h a n n o t p r e j u d i c e d t h e j u r y i n i t s v e r d i c t

a n d t h e r e b y u n f

a i r l y t a i n t e d t h e d e c i s i o n

- m a k i n g p r o c e s s

.

(... con ti nue d) 6

I t may

be tr ue t hat we ar e never abl e to see int o the hea rt of any m an, but

of cou r s e the la w of eviden ce rou ti nel y sup pos es tha t inf er enc es abo ut

m oti vatio ns, tho ughts, and the li ke m ay be dra wn and that the beh avior of

human bei ngs m ay be pre dic te d.

. . . [I ]f the re cor d sho ws li tt le or not hin g

abo ut the j uro rs in the cas e, the app el la te cou rt sho uld pro bab ly ass um e tha t

the j ury in que st ion was a “t ypical ” j ury a n d woul d have re act ed in a

fa shi on t ypical of

suc h a j ury.

I J ohn H. Wi gm ore

, Evi den ce § 21 (T il le rs re v. 1983)

.

-18-T h e t h r e e

- m e m b e r p a n e l o f t h e C o u r t o f

A p p e a l s a g r e e d t h a t e v i d e n c e r e g a r d i n g t h e

B l a i r w i l l a n d M s

. C a r a w a y ’ s r e a l p r o p e r t y h o l d i n g s w a s i r r e l e v a n t

, b u t t h e m a j o r i t y

c o n c l u d e d t h a t t h e a d m i s s i o n o f s u c h e v i d e n c e w a s h a r m l e s s

. J u d g e S u s a n o d i s a g r e e d

,

c o n c l u d i n g a s f

o l l o w s :

I n t h i s c l o s e c a s e

, t h e j u r y p i t c h e d a “ s h u t o u t ”

— e v e r y t h i n g f o r

t h e s o n s a n d n o t h i n g f o r M s

. C a r a w a y

. U n d e r t h e

c i r c u m s t a n c e s

, I c a n n o t h e l p b u t b e l i e v e t h a t t h e j u r y

, a t l e a s t i n

p a r t

, c o n c l u d e d ( 1 ) t h a t M s

. C a r a w a y w a s a “ g o l d d i g g e r ” w h o

d i d n o t n e e d t h e e s t a t e o f t h e d e c e a s e d a n d ( 2 ) t h a t

, i n s e c u r i n g

t h e d e c e a s e d ’ s s i g n a t u r e o n a w i l l

, s h e h a d r e p e a t e d a “ t r i c k ”

t h a t s h e h a d r e f

i n e d w h e n s h e p e r s u a d e d h e r m o t h e r t o e x e c u t e

a w i l l f a v o r a b l e t o M s

. C a r a w a y a n d a g a i n s t t h e i n t e r e s t s o f

s o m e o f h e r k i n

. I n o t h e r w o r d s

, I b e l i e v e t h e s o n s o f t h e

d e c e a s e d w e r e s u c c e s s f u l i n t h e i r e f

f o r t s t o s e v e r e l y p r e

j u d i c e

t h e p o s i t i o n o f M s

. C a r a w a y w i t h i r r e l e v a n t e v i d e n c e

.

S m a l l m a n

, 2 0 1 1 W L 6 1 4 4 3 6 5 a t * 1 3 ( S u s a n o

, J

. , d i s s e n t i n g ) ( f o o t n o t e o m i t t e d )

. W e a g r e e

w i t h J u d g e S u s a n o ’ s c o n c l u s i o n s

.

F r o m o u r r e v i e w o f t h e r e c o r d

, t h e f a c t s p r e s e n t e d a c l o s e c a s e f o r t h e j u r y

. I t i s

a p p a r e n t t h a t t h e S m a l l m a n s o n s i n t e n d e d f o r t h e j u r y t o v i e w M s

. C a r a w a y a s a w e a l t h y

w o m a n w h o w a s i n t e n t o n a c q u i r i n g t h e i r f a t h e r ’ s e s t a t e t h r o u g h m a n i p u l a t i o n a n d s u b t e r f u g e

j u s t

, a s t h e y i n s i n u a t e

, s h e h a d a c q u i r e d t h e e s t a t e o f h e r m o t h e r

. A l t h o u g h t h e B l a i r w i l l d i d

n o t e s t a b l i s h s u c h a c o m m o n s c h e m e o r p l a n

, i t s i n t r o d u c t i o n m o r e p r o b a b l y t h a n n o t w a s

s u f f i c i e n t t o m i s l e a d t h e j u r y t o t h a t u n s u b s t a n t i a t e d c o n c l u s i o n

. F u r t h e r

, t h e e v i d e n c e t h a t

M s

. C a r a w a y w a s t h e s o l e b e n e f i c i a r y o f h e r m o t h e r ’ s e s t a t e u n d e r t h e B l a i r w i l l a n d t h e

h o l d e r o f r e a l e s t a t e w i t h a t o t a l p u r c h a s e p r i c e i n e x c e s s o f $ 1

, 8 0 0

, 0 0 0 m o r e p r o b a b l y t h a n

n o t p r e j u d i c e d t h e j u r y a g a i n s t M s

. C a r a w a y

, c o m p e l l i n g t h e c o n c l u s i o n t h a t b e c a u s e o f h e r

w e a l t h

, s h e d i d n o t n e e d M r

. S m a l l m a n ’ s e s t a t e a n d i n s t e a d h i s t w o s o n s s h o u l d i n h e r i t

i t

. W h i l e n o p r o o f w a s p r e s e n t e d a s t o t h e v a l u e o f t h e e s t a t e M s

. C a r a w a y r e c e i v e d u n d e r

t h e B l a i r w i l l

, t h e f

a c t t h a t s h e w a s t h e s o l e b e n e f i c i a r y c o u l d h a v e i m p l i e d t o t h e j u r y t h a t

s h e r e c e i v e d a s u b s t a n t i a l i n h e r i t a n c e

. T h e S m a l l m a n s o n s ’ i n t e n t i o n i n i n t r o d u c i n g t h i s

e v i d e n c e i s a p p a r e n t f

r o m s t a t e m e n t s m a d e b y t h e i r a t t o r n e y s e v e r a l t i m e s d u r i n g t h e t r i a l

,

c h a r g i n g t h a t M s

. C a r a w a y w a s “ p l a y i n g w i t h h o u s e m o n e y ” a n d h a d n o t h i n g t o l o s e b y 7

Couns el ’s “pl aying wit h hous e m one y” ana logy is ina pt

— “pl aying wit h hous e m one y” is a phr ase 7

use d in the con te xt of cas ino gam bli ng. I t re fe rs to a pla yer who is st aking m one y won fr om the cas ino and

the re for e, is not ri sking any o f t he m one y wit h whic h he or she came int o the gam e. T hat woul d be the

(c ont inu ed.. .)

-19-s e e k i n g t o g a i n M r

. S m a l l m a n ’ s e s t a t e

. I n t h i s r e g a r d

, c o u n s e l f o r t h e S m a l l m a n s o n s s t a t e d

i n o p e n i n g a r g u m e n t “ b a s i c a l l y

, w h a t w e ’ r e d e a l i n g w i t h i n h e r m i n d

, i t ’ s a m i l l i o n

- d o l l a r

l o t t e r y ; a n d s h e ’ s p l a y i n g w i t h h o u s e m o n e y

. S h e ’ s g o t n o t o n e t h i n g t o l o s e

. S h e c a n e i t h e r

g e t i t a l l

, a n d i t c o s t s h e r n o t h i n g

. I t c o s t s h e r n o t h i n g t o t r y

. ” A g a i n

, i n q u e s t i o n i n g M s

.

C a r a w a y a b o u t h e r m o t h e r ’ s w i l l

, c o u n s e l f o r t h e S m a l l m a n s o n s a s k e d M s

. C a r a w a y

, “ N o w

, i t ’ s f a i r t o s a y t h a t y o u ’ r e b a s i c a l l y

– t o u s e a t e r m I t h i n k w e c a n a l l u n d e r s t a n d

– y o u ’ r e

p l a y i n g w i t h h o u s e m o n e y h e r e

, a r e n ’ t y o u ? Y o u d o n ’ t h a v e a n y t h i n g t o l o s e i n c o m i n g h e r e

t o d a y a n d t r y i n g t o g e t a m i l l i o n d o l l a r s

, d o y o u ? ” F i n a l l y

, i n c l o s i n g a r g u m e n t

, c o u n s e l

s t a t e d a s f

o l l o w s :

I a s k e d M r s

. C a r a w a y

, I s a i d

, “ Y o u d o n ’ t h a v e a n y t h i n g t o l o o s e

[ s i c ]

. ” A n d s h e g o t u p s e t w h e n I a s k e d h e r t h a t q u e s t i o n

. L e t ’ s

t h i n k a b o u t i t

. W h a t d i d s h e h a v e t o l o s e ? S h e e i t h e r g a i n s

$ 9 5 0

, 0 0 0 ; o r s h e s a y s s h e ’ s o u t s o m e a t t o r n e y ’ s f e e s

. S o s h e ’ s

g o t n o t h i n g t o l o s e t o j u s t t r y t o p u l l t h i s s h a m o f f

. ”

T h e B l a i r w i l l w a s p r e s e n t e d f o r t h e p u r p o s e o f p o r t r a y i n g M s

. C a r a w a y a s a b a d

p e r s o n

— “ a g o l d

- d i g g e r ” w h o h a d e n g a g e d i n t h e s a m e a c t i v i t y b e f o r e a s a w e a l t h y w o m a n

w h o d i d n o t n e e d a n y m o r e m o n e y

. E s t a t e o f S m a l l m a n

, 2 0 1 1 W L 6 1 4 4 3 6 5

, a t * 1 3 ( S u s a n o

,

J

. , d i s s e n t i n g )

. T h i s e v i d e n c e m o r e p r o b a b l y t h a n n o t p r e j u d i c e d t h e j u r y t o t h a t

c o n c l u s i o n

. O u r c a r e f

u l c o n s i d e r a t i o n o f t h e r e c o r d a s a w h o l e a l s o c o n f i r m s t h a t m o r e

p r o b a b l y t h a n n o t t h e j u r y w a s s u b s t a n t i a l l y s w a y e d b y t h e i m p r o p e r l y a d m i t t e d e v i d e n c e

s u c h t h a t t h e j u r y ’ s v e r d i c t w a s s o t a i n t e d a s t o w a r r a n t r e v e r s a l a n d a n e w t r i a l

.

I n d e t e r m i n i n g t h a t t h e j u r y’ s v e r d i c t w a s t a i n t e d b y t h e i m p r o p e r l y a d m i t t e d e v i d e n c e

, i t i s n e c e s s a r y a n d a p p r o p r i a t e t h a t w e c o n s i d e r t h e e n t i r e r e c o r d a n d n o t j u s t t h e i s s u e s

s p e c i f i c a l l y r a i s e d o n a p p e a l

. F i r s t

, w e c o n s i d e r t h e p r o o f p r e s e n t e d a s t o w h e t h e r t h e

m a r r i a g e s h o u l d b e r u l e d i n v a l i d b e c a u s e M r

. S m a l l m a n w a s w i t h o u t t h e r e q u i s i t e m e n t a l

c a p a c i t y t o m a r r y a t t h e t i m e o f t h e m a r r i a g e

. W h i l e a r e g u l a r l y s o l e m n i z e d m a r r i a g e i s

p r e s u m e d v a l i d

, t h a t p r e s u m p t i o n i s r e b u t t a b l e u p o n p r e s e n t a t i o n o f “ c o g e n t a n d c o n v i n c i n g

e v i d e n c e ” o t h e r w i s e

. G u z m a n v

. A l v a r e s

, 2 0 5 S

. W

. 3 d 3 7 5

, 3 8 0 ( T e n n

. 2 0 0 6 )

. T h e “ c o g e n t

a n d c o n v i n c i n g ” s t a n d a r d o f p r o o f a n d t h e “ c l e a r a n d c o n v i n c i n g ” s t a n d a r d a r e t h e s a m e

. S e e

L o u i s D r e

y f u s C o r p

. v

. H u d d l e s t o n

, 9 3 3 S

. W

. 2 d 4 6 0

, 4 6 7 n

. 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 6 ) ( “ T h e

(... con ti nue d) 7

si tua ti on her e if Ms

. Car away wer e paying at tor ney fe es to def end her al le ged ri ghts to Mr

. Sm al lman’s est at e

wit h m one y fr om the est at e, but Ms

. Car away doe s not yet have any m one y fr o m t h e S ma l lman

est at e. Henc e, the phr ase is not app li cab le

. Nevert hel ess

, the phr ase al so ind ic at es tha t Ms

. Car away doe s

not nee d the m one y fr om the Sm al lman est at e and

, in tha t sen se, it acc ent uat ed the ir re le vant eviden ce of her

fi nan ci al st at us.

-20-‘ c l e a r a n d c o g e n t ’ s t a n d a r d i s e s s e n t i a l l y s i m i l a r t o t h e ‘ c l e a r a n d

c o n v i n c i n g ’ s t a n d a r d

. ” )

. C l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e i s e v i d e n c e e s t a b l i s h i n g t h a t t h e

f a c t s a s s e r t e d a r e h i g h l y p r o b a b l e ; i t i s e v i d e n c e t h a t l e a v e s “ ‘ n o s e r i o u s o r s u b s t a n t i a l d o u b t

a b o u t t h e c o r r e c t n e s s o f t h e c o n c l u s i o n s d r a w n ’ ” t h e r e f r o m

. T e t e r v

. R e p u b l i c P a r k i n g S

y s

. ,

I n c

. , 1 8 1 S

. W

. 3 d 3 3 0

, 3 4 1 ( T e n n

. 2 0 0 5 ) ( q u o t i n g H o d g e s

, 8 3 3 S

. W

. 2 d a t 9 0 1 n

. 3 )

. L i k e a n y

o t h e r c i v i l c o n t r a c t

, a m a r r i a g e m a y b e v o i d e d “ f o r w a n t o f s u f

f i c i e n t m e n t a l c a p a c i t y

. ” C o l e

v

. C o l e

, 3 7 T e n n

. ( 5 S n e e d ) 5 7 ( 1 8 5 7 )

. A c c o r d i n g l y

, a p a r t y m a y b e f o u n d i n c a p a b l e o f

c o n t r a c t i n g t o m a r r y f

o r w a n t o f

m e n t a l c a p a c i t y w h e r e i t i s s h o w n b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g

p r o o f t h a t a t t h e t i m e o f t h e m a r r i a g e c e r e m o n y

, s u c h p a r t y d i d n o t u n d e r s t a n d t h e s p e c i a l

n a t u r e o f t h e m a r r i a g e c o n t r a c t a n d t h e r i g h t s a n d o b l i g a t i o n s i t c r e a t e s a n d t h e r e f o r e

, d i d n o t

f r e e l y a n d i n t e l l i g e n t l y c o n s e n t t o t h e m a r r i a g e

. S e e N a v e v

. N a v e

, 1 7 3 S

. W

. 3 d 7 6 6

, 7 7 4

( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 )

. I t i s t h e d e g r e e o f m e n t a l i n c a p a c i t y a t t h e e x a c t t i m e o f t h e m a r r i a g e

t h a t c o n t r o l s a s t o i t s v a l i d i t y

, a n d c o n s e q u e n t l y t h e p a r t y ’ s m e n t a l c o n d i t i o n b e f o r e o r a f t e r

t h e c e r e m o n y i s g e n e r a l l y i m m a t e r i a l

, “ e x c e p t i n s o f a r a s i t m a y b e e v i d e n t i a l o f t h e m e n t a l

i n c a p a c i t y o f t h e p a r t y a t t h e t i m e t h e a l l e g e d c o n t r a c t w a s m a d e

. ” 5 5 C

. J

. S

. M a r r i a g e § 1 5

( 2 0 0 9 ) ( f o o t n o t e s o m i t t e d )

. A l t h o u g h i t i s t h e p a r t y ’ s m e n t a l c a p a c i t y p r e c i s e l y a t t h e t i m e

o f t h e w e d d i n g c e r e m o n y t h a t i s t h e p r o p e r f o c u s o f i n q u i r y

, i n t h e a b s e n c e o f i n d i s p u t a b l e

e v i d e n c e t h a t t h e p a r t y w a s m e n t a l l y c o m p e t e n t a t t h e t i m e o f t h e c e r e m o n y

, a j u r y m i g h t

, o f

c o u r s e

, r e a s o n a b l y i n f

e r m e n t a l i n c a p a c i t y b a s e d o n e v i d e n c e o f a p a r t y ’ s m e n t a l c o n d i t i o n

i n c l o s e t e m p o r a l p r o x i m i t y t o t h e c e r e m o n y

. S e e C o n a w a y v

. N

. Y

. L i f e I n s

. C o

. , 1 0 2 S

. W

. 2 d

6 6

, 6 8 ( T e n n

. 1 9 3 7 ) ( “ [ I ] t i s t h e p r o v i n c e o f t h e j u r y n o t o n l y t o d e t e r m i n e w h a t a r e t h e

p r o v e n f a c t s

, b u t w h a t a r e t h e l e g i t i m a t e i n f e r e n c e s t o b e d r a w n t h e r e f r o m

. ” )

. I n s u m

, t h e

S m a l l m a n s o n s h a d t h e b u r d e n o f p r e s e n t i n g c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e f r o m w h i c h i t

c o u l d a t l e a s t b e r e a s o n a b l y i n f e r r e d t h a t t h e i r f

a t h e r l a c k e d t h e m e n t a l c a p a c i t y t o m a r r y M s

.

C a r a w a y o n J u n e 2 4

, 2 0 0 9

. O u r r e v i e w o f t h e e v i d e n c e s h o w s t h a t p r o p e r l y a d m i t t e d

e v i d e n c e i n t h i s c a s e f

a i l e d t o m e e t t h e c l e a r a n d c o n v i n c i n g s t a n d a r d

, a n d m o r e p r o b a b l y

t h a n n o t t h e j u r y w a s s t r o n g l y p r e j u d i c e d b y t h e i r r e l e v a n t a n d i m p r o p e r l y a d m i t t e d e v i d e n c e

d i s c u s s e d a b o v e

.

W e b e g i n b y c o n s i d e r i n g t h e t e s t i m o n y o f M a r k S m a l l m a n

. M a r k t e s t i f i e d t h a t h e s a w

h i s f a t h e r e v e r y o t h e r d a y i n 2 0 0 9

. H e t e s t i f i e d r e g a r d i n g M r

. S m a l l m a n ’ s l e d g e r b o o k

,

s t a t i n g “ w e a l w a y s c a l l e d i t ‘ D a d ’ s B i b l e ’ ” a n d t h a t M r

. S m a l l m a n “ w r o t e i n i t e v e r y

d a y

. . . . [ E ] v e r y l i t t l e t h i n g h e b o u g h t a n d s o l d w a s i n t h i s b o o k

. E v e r y l a s t p e n n y w a s i n

t h i s b o o k

. ” T h e l e d g e r b o o k s h o w s m u l t i p l e e n t r i e s o n e a c h p a g e a n d r e f l e c t s a c c o u n t i n g

a c t i v i t y a s t o a v a r i e t y o f f i n a n c i a l m a t t e r s b e g i n n i n g i n J a n u a r y 1 9 9 1

. M a r k t e s t i f i e d t h a t

a f t e r J a n u a r y 2 0 0 9

, a d i m i n i s h i n g n u m b e r o f e n t r i e s w e r e r e c o r d e d a n d a d e t e r i o r a t i o n i n t h e

q u a l i t y o f M r

. S m a l l m a n ’ s h a n d w r i t i n g w a s o b s e r v a b l e

. B y M a y 2 0 0 9

, t h e r e a r e v e r y f e w

e n t r i e s a n d n o e n t r i e s a f t e r t h a t m o n t h

. T h e S m a l l m a n s o n s a p p a r e n t l y r e l y o n t h e

d i m i n i s h i n g l e d g e r b o o k a c t i v i t y a s p r o o f t h a t t h e i r f a t h e r ’ s m e n t a l c o n d i t i o n w a s

p r o g r e s s i v e l y d e t e r i o r a t i n g a n d t h a t b y J u n e 2 0 0 9

, h e n o l o n g e r p o s s e s s e d t h e m e n t a l c a p a c i t y

-21-r e q u i r e d t o e n t e r i n t o a v a l i d m a r r i a g e c o n t r a c t

. H o w e v e r

, w h i l e t h e f a i l u r e t o e n t e r

i n f o r m a t i o n i n a l e d g e r b o o k m a y b e c o n s i s t e n t w i t h m e n t a l d e c l i n e

, i t d o e s n o t c o n s t i t u t e

c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e o f s u c h

. O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, M a r k a g r e e d t h a t h i s f a t h e r ’ s

p r o g n o s i s a f

t e r M a r c h 2 0 0 9 w a s n o t g o o d a n d t h a t i t w o u l d n o t b e u n u s u a l f o r a m a n w h o h a s

t e r m i n a l c a n c e r t o l o s e i n t e r e s t i n k e e p i n g h i s l e d g e r b o o k

. A s f u r t h e r p r o o f o f M r

.

S m a l l m a n ’ s i n c a p a c i t y t o m a r r y

, M a r k r e c o u n t e d a n i n c i d e n t i n v o l v i n g M r

. S m a l l m a n a n d

M a r k ’ s s o n

, S t e v e n

. M a r k t e s t i f i e d t h a t M r

. S m a l l m a n l o v e d t h e m i l i t a r y

, a n d w a s p r o u d t h a t

S t e v e n h a d j o i n e d t h e N a v y a f t e r h i g h s c h o o l

. M a r k s t a t e d t h a t M r

. S m a l l m a n h a d t a k e n

g r e a t i n t e r e s t w h e n S t e v e n h a d c o m e h o m e f o r C h r i s t m a s 2 0 0 8

. H o w e v e r

, w h e n S t e v e n

,

w e a r i n g h i s u n i f

o r m

, n e x t v i s i t e d h i s g r a n d f a t h e r o n J u n e 2 9

, 2 0 0 9

, f i v e d a y s a f

t e r t h e

w e d d i n g

, M r

. S m a l l m a n m e r e l y s a i d “ i n a r e a l l o w v o i c e ‘ h e l o o k s g o o d ’ a n d t h a t w a s

i t

. ” T h i s t e s t i m o n y a s t o M r

. S m a l l m a n ’ s a p p a r e n t l y m u t e d r e a c t i o n t o a v i s i t f r o m h i s

g r a n d s o n c e r t a i n l y d o e s n o t r i s e t o t h e l e v e l o f c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e o f m e n t a l

i n c a p a c i t y t o e n t e r i n t o a m a r r i a g e c o n t r a c t

. F i n a l l y

, w h i l e M a r k a l s o s p e c i f i c a l l y t e s t i f

i e d

t h a t h i s f a t h e r w a s “ n o t i n h i s r i g h t m i n d ” w h e n h e m a r r i e d M s

. C a r a w a y

, h e d i d n o t e x p l a i n

w h a t l e d h i m t o t h a t c o n c l u s i o n

. W h e n a s k e d w h a t h e d i d t o f i n d o u t i f M r

. S m a l l m a n w a s

“ i n h i s r i g h t m i n d ” o n t h e d a y o f t h e w e d d i n g

, M a r k s t a t e d t h a t h e “ d i d n ’ t d o a n y t h i n g

. ”

J e f f r e y S m a l l m a n t e s t i f

i e d t h a t w h e n h e v i s i t e d h i s f a t h e r i n A p r i l 2 0 0 9

, h e k n e w h i s

f a t h e r w a s d e c l i n i n g

, a n d t h a t

, i n h i s o p i n i o n

, h i s f a t h e r w a s n o t m e n t a l l y c o m p e t e n t

. W h e n

J e f f r e y r e t u r n e d f

o r a n o t h e r v i s i t a t t h e e n d o f M a y 2 0 0 9

, M r

. S m a l l m a n h a d g o t t e n w o r s e

, h a d l o s t m o r e w e i g h t

, a n d w a s n o t e a t i n g o r d r i n k i n g

. J e f f r e y t e s t i f i e d t h a t o n t h i s l a t t e r v i s i t

,

M r

. S m a l l m a n a s k e d J e f f r e y t o t a k e h i m t o t h e p a w n s h o p

. D u r i n g t h e h o u r t h e y w e r e t h e r e

,

s e v e r a l p e o p l e g a v e M r

. S m a l l m a n e n v e l o p e s c o n t a i n i n g m o n e y

, a n d t h a t w h e n J e f f r e y a n d

h i s f a t h e r r e t u r n e d t o M r

. S m a l l m a n ’ s r e s i d e n c e

, M r

. S m a l l m a n “ s t a r t e d g o i n g t h r o u g h h i s

p o c k e t s a n d s t a r t s p u t t i n g a l l t h i s m o n e y

– l i k e ‘ W h a t ’ s t h i s f o r ? ’ H e d i d n ’ t k n o w w h a t a l l

t h e s e p a y m e n t s w e r e f

o r

. ” S t a n d i n g a l o n e

, M r

. S m a l l m a n ’ s q u e s t i o n r e g a r d i n g t h e p a y m e n t s

i s a m b i g u o u s

, a n d i t s i m p o r t i s u n c l e a r

, i t n e v e r h a v i n g b e e n e s t a b l i s h e d a t t r i a l w h a t t h e

p a y m e n t s w e r e f

o r a n d w h e t h e r M r

. S m a l l m a n s h o u l d h a v e k n o w n w h a t t h e y r e p r e s e n t e d

. I n

a n y e v e n t

, M r

. S m a l l m a n ’ s e x p r e s s i o n o f c o n f u s i o n r e g a r d i n g t h e n a t u r e o f t h e p a y m e n t s h e

r e c e i v e d t h a t d a y i n M a y 2 0 0 9 d o e s n o t c o n s t i t u t e c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t h a t h e w a s

n o t c o m p e t e n t s e v e r a l w e e k s l a t e r t o m a r r y M s

. C a r a w a y

. J e f f r e y a l s o t e s t i f

i e d t h a t t h r e e

d a y s b e f o r e t h e w e d d i n g

, h e c a l l e d h i s f a t h e r o n F a t h e r ’ s D a y 2 0 0 9

. J e f f r e y h a d s e n t M r

.

S m a l l m a n a n e w l e d g e r b o o k a s a p r e s e n t a n d a s k e d M r

. S m a l l m a n i f h e h a d r e c e i v e d

i t

. J e f f r e y t e s t i f i e d t h a t M r

. S m a l l m a n i n d i c a t e d t h a t h e w a s n ’ t a w a r e t h a t J e f f r e y h a d s e n t

t h e b o o k a n d t h a t h e s a i d s o m e t h i n g e l s e t h a t J e f f r e y d i d n ’ t u n d e r s t a n d

. A g a i n

, t h i s

t e s t i m o n y d o e s n o t c o n s t i t u t e c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e o f m e n t a l i n c a p a c i t y

.

T h e S m a l l m a n s o n s a l s o p r e s e n t e d t h e t e s t i m o n y o f M r

. S m a l l m a n ’ s l i f

e l o n g f r i e n d

,

R o b e r t D a r n e l l

, a n d h i s w i f e

, T e r e s a

, t o e s t a b l i s h M r

. S m a l l m a n ’ s m e n t a l i n c a p a c i t y a t t h e

-22-t i m e o f t h e m a r r i a g e

. M r

. D a r n e l l s t a t e d t h a t h e v i s i t e d M r

. S m a l l m a n o c c a s i o n a l l y a n d t h a t

h e l a s t s a w M r

. S m a l l m a n o n t h e e v e n i n g o f J u n e 2 3

, 2 0 0 9

, a f t e r M s

. C a r a w a y c a l l e d a n d

r e q u e s t e d t h a t h e c o m e o v e r

. M r

. D a r n e l l a t t e s t e d t h a t M r

. S m a l l m a n w a s “ p r e t t y m u c h ”

b e d r i d d e n a t t h e t i m e

, t h a t M r

. S m a l l m a n ’ s v o i c e w a s “ v e r y

, v e r y w e a k ” a n d t h a t h e c o u l d

n o t u n d e r s t a n d w h a t l i t t l e M r

. S m a l l m a n s a i d

. I t i s n o t d i s p u t e d t h a t M r

. S m a l l m a n w a s

p h y s i c a l l y d e b i l i t a t e d a n d t h e f a c t t h a t h i s v o i c e w a s w e a k a n d h e w a s d i f f i c u l t t o u n d e r s t a n d

i s n o t p r o o f t h a t h e w a s m e n t a l l y i n c a p a c i t a t e d

. M r

. D a r n e l l ’ s t e s t i m o n y d o e s n o t i m p l y t h a t

M r

. S m a l l m a n w a s d i f f i c u l t t o u n d e r s t a n d b e c a u s e h e w a s i r r a t i o n a l

. B e l y i n g t h a t

i m p l i c a t i o n

, M r

. D a r n e l l t e s t i f i e d t h a t h e “ d i d n ’ t w a n t [ M r

. S m a l l m a n ] t o h a v e t o r e p e a t

a n y t h i n g

, ” i n d i c a t i n g t h a t M r

. D a r n e l l c o u l d n o t u n d e r s t a n d w h a t M r

. S m a l l m a n s a i d b e c a u s e

h e c o u l d n o t h e a r h i m

, n o t b e c a u s e M r

. S m a l l m a n w a s b e i n g n o n s e n s i c a l

. F i n a l l y

, M r

.

D a r n e l l t e s t i f

i e d t h a t

, i n h i s o p i n i o n

, M r

. S m a l l m a n c o u l d n o t h a v e p a r t i c i p a t e d w i t h o u t

a s s i s t a n c e i n a w e d d i n g c e r e m o n y

. T h i s t e s t i m o n y d o e s n o t s h o w t h a t M r

. S m a l l m a n l a c k e d

t h e m e n t a l c a p a c i t y t o e n t e r i n t o a m a r r i a g e c o n t r a c t a n d w h e n c o n s i d e r e d i n t h e c o n t e x t o f

M r

. D a r n e l l ’ s o t h e r t e s t i m o n y

, o n l y s h o w s t h a t M r

. S m a l l m a n w o u l d h a v e r e q u i r e d p h y s i c a l

a s s i s t a n c e t o g e t t h r o u g h t h e c e r e m o n y

. M s

. D a r n e l l

, w h o a c c o m p a n i e d h e r h u s b a n d o n h i s

v i s i t w i t h M r

. S m a l l m a n o n J u n e 2 3

, 2 0 0 9

, t e s t i f i e d t h a t M r

. S m a l l m a n w a s g a s p i n g f o r

b r e a t h d u r i n g t h e v i s i t a n d t h a t s h e w a s u n a b l e t o r e a l l y c o m m u n i c a t e w i t h h i m

. M s

.

D a r n e l l ’ s t e s t i m o n y

, l i k e h e r h u s b a n d ’ s

, d o e s n o t i n d i c a t e t h a t M r

. S m a l l m a n w a s m e n t a l l y

i n f i r m

.

F i n a l l y

, o n t h e i s s u e o f M r

. S m a l l m a n ’ s m e n t a l c a p a c i t y t o m a r r y

, t h e S m a l l m a n s o n s

o f f e r e d t h e t e s t i m o n y o f a n e m p l o y e e a t M r

. S m a l l m a n ’ s p a w n s h o p

, M r

. J o h n s o n

, a n d o f M r

.

S m a l l m a n ’ s b u s i n e s s p a r t n e r

, P e t e r B a l z a n o

. M r

. J o h n s o n s t a t e d t h a t h e n o t i c e d a d e c l i n e

i n M r

. S m a l l m a n ’ s m e n t a l h e a l t h a f t e r h e w a s d i a g n o s e d w i t h l u n g c a n c e r

, t h a t h e “ w a s

h a v i n g a p r o b l e m u n d e r s t a n d i n g t h i n g s

, ” a n d t h a t o n e d a y

, M r

. S m a l l m a n w a s l o o k i n g f o r

h i s l e d g e r b o o k a n d c o u l d n o t f i n d i t

. T h i s r a t h e r v a g u e a n d n o n s p e c i f i c t e s t i m o n y d o e s n o t

e l i m i n a t e s e r i o u s o r s u b s t a n t i a l d o u b t a s t o w h e t h e r M r

. S m a l l m a n w a s m e n t a l l y i n c a p a b l e

o f u n d e r s t a n d i n g a n d e n t e r i n g i n t o t h e m a r r i a g e c o n t r a c t

. M r

. B a l z a n o t e s t i f i e d t h a t i n e a r l y

M a r c h 2 0 0 9

, M r

. S m a l l m a n

, w h o M r

. B a l z a n o d e s c r i b e d a s “ m e t i c u l o u s

, ” a l l o w e d t h e p a w n

s h o p ’ s F e d e r a l F i r e a r m s L i c e n s e t o l a p s e f o r a c o u p l e o f d a y s

. M r

. B a l z a n o a l s o s t a t e d t h a t

h e o b s e r v e d a m e n t a l d e c l i n e i n M r

. S m a l l m a n w h e n h e v i s i t e d t h e s h o p w i t h J e f f r e y

,

p r e s u m a b l y i n l a t e M a y 2 0 0 9

. N e i t h e r o f t h e s e o b s e r v a t i o n s c o n s t i t u t e s e v i d e n c e f r o m w h i c h

a j u r y c o u l d r e a s o n a b l y i n f e r t h a t o n J u n e 2 4

, 2 0 0 9

, M r

. S m a l l m a n w a s s o m e n t a l l y

i n c a p a c i t a t e d t h a t h e c o u l d n o t h a v e k n o w i n g l y e n t e r e d i n t o a m a r r i a g e

. W h e n a s k e d a b o u t

M r

. S m a l l m a n ’ s c o n d i t i o n w h e n M r

. B a l z a n o v i s i t e d h i m t h r e e d a y s b e f o r e t h e m a r r i a g e

, M r

.

B a l z a n o m e r e l y r e s p o n d e d t h a t M r

. S m a l l m a n w a s b e d r i d d e n

, t h a t “ h e c o u l d n ’ t t a l k

w e l l ”

— t h a t i t w a s a “ s t r u g g l e f o r h i m t o c o m m u n i c a t e ”

— a n d t h a t i n h i s o p i n i o n

, M r

.

S m a l l m a n c o u l d n o t h a v e p a r t i c i p a t e d i n a m a r r i a g e c e r e m o n y a t t h a t t i m e

. S i g n i f i c a n t l y

, M r

.

-23-B a l z a n o d i d n o t t e s t i f y t h a t h e o b s e r v e d M r

. S m a l l m a n t o b e s u f f e r i n g f r o m m e n t a l

i n c o m p e t e n c e o n t h a t d a t e

.

C o u n t e r i n g t h e s p a r s e p r o o f p r e s e n t e d b y t h e S m a l l m a n s o n s a s t o M r

. S m a l l m a n ’ s

m e n t a l s t a t u s w h e n h e m a r r i e d M s

. C a r a w a y

, M s

. C a r a w a y s u b m i t t e d t h e f o l l o w i n g e v i d e n c e

i n s u p p o r t o f h e r a s s e r t i o n t h a t M r

. S m a l l m a n w a s l u c i d a n d w e l l a w a r e o f w h a t h e w a s d o i n g

w h e n h e m a r r i e d M s

. C a r a w a y

.

M r

. S m a l l m a n ’ s f

i r s t c o u s i n

, B e t t y C o l l i n s

, w i t n e s s e d t h e w e d d i n g a n d t e s t i f i e d t h a t

, i n h e r o p i n i o n

, M r

. S m a l l m a n w a n t e d t o m a r r y M s

. C a r a w a y

, k n e w w h a t h e w a s d o i n g

, a n d

w a s n o t s u f

f e r i n g f r o m a n y m e n t a l d e c l i n e

. M s

. C o l l i n s o b s e r v e d t h a t o n t h e d a y o f t h e

c e r e m o n y

, M r

. S m a l l m a n w a s d e c l i n i n g p h y s i c a l l y a n d h i s v o i c e w a s w e a k

. S h e d i d n o t

, h o w e v e r

, a s s o c i a t e M r

. S m a l l m a n ’ s p h y s i c a l c o n d i t i o n w i t h a n y l a c k o f u n d e r s t a n d i n g a n d

r e c a l l e d t h a t h e r e s p o n d e d a f f i r m a t i v e l y d u r i n g t h e w e d d i n g v o w s

.

A t t o r n e y B i l l F o u t c h t e s t i f i e d t h a t h e r e p r e s e n t e d M r

. S m a l l m a n a s a c r e d i t o r i n a

b a n k r u p t c y p r o c e e d i n g f i l e d s h o r t l y b e f

o r e t h e w e d d i n g

. M r

. S m a l l m a n h e l d a d e e d o f t r u s t

a n d n o t e o n r e a l p r o p e r t y o w n e d b y t h e d e b t o r s a n d w h e n M r

. S m a l l m a n b e g a n f o r e c l o s i n g

o n t h e p r o p e r t y

, t h e o w n e r s f i l e d a C h a p t e r 1 3 b a n k r u p t c y p e t i t i o n

. M r

. F o u t c h s t a t e d t h a t

h e e x p l a i n e d t o M r

. S m a l l m a n t h e d i s t i n c t i o n b e t w e e n a C h a p t e r 1 3 a n d a C h a p t e r 7

b a n k r u p t c y a n d t h a t M r

. S m a l l m a n w a s a b l e t o c o m p r e h e n d h i s e x p l a n a t i o n a n d m a d e

c o m m e n t s c o n s i s t e n t w i t h a n a c c u r a t e u n d e r s t a n d i n g o f h i s e x p l a n a t i o n

. M r

. F o u t c h f u r t h e r

s t a t e d t h a t o n t h e d a y o f t h e w e d d i n g

, M r

. S m a l l m a n s i g n e d a p r o o f o f c l a i m f o r f i l i n g i n t h e

b a n k r u p t c y c a s e

, t h a t h e a n d M r

. S m a l l m a n h a d d i s c u s s e d t h e c l a i m j u s t a w e e k o r t e n d a y s

b e f o r e t h a t

, a n d t h a t M r

. S m a l l m a n w a s a b l e t o c o n v e y i n f o r m a t i o n n e c e s s a r y t o c o m p l e t e

t h e c l a i m p e r t a i n i n g t o b o t h t h e u n d e r l y i n g n o t e a n d t a x a n d i n s u r a n c e p a y m e n t s t h a t h e h a d

m a d e o n t h e p r o p e r t y

. M r

. F o u t c h a l s o t e s t i f i e d t h a t o n t h e d a y o f t h e w e d d i n g c e r e m o n y

, h e w e n t t o M r

. S m a l l m a n ’ s r e s i d e n c e t o e x e c u t e t h e a f f i d a v i t f o r t h e m a r r i a g e l i c e n s e a n d

t h a t a f t e r p a s s i n g p l e a s a n t r i e s w i t h M r

. S m a l l m a n

, h e a s k e d M r

. S m a l l m a n i f h e k n e w w h y

h e w a s t h e r e a n d t h a t M r

. S m a l l m a n a n s w e r e d

, “ Y e a h

, t o s e a l t h e d e a l

. ” W h e n M r

. F o u t c h

a s k e d M r

. S m a l l m a n w h a t h e m e a n t b y “ s e a l i n g t h e d e a l

, ” M r

. S m a l l m a n r e s p o n d e d

, “ B e i n g

m a n a n d w i f

e

. ” M r

. S m a l l m a n s i g n e d t h e a f f i d a v i t i n M r

. F o u t c h ’ s p r e s e n c e

, a n d M r

. F o u t c h

c o n c l u d e d t h a t M r

. S m a l l m a n u n d e r s t o o d w h a t h e w a s d o i n g w h e n h e d i d s o a n d k n e w w h a t

h e w a s d o i n g w h e n h e m a r r i e d M s

. C a r a w a y

.

R o s s C a r m a c k

, w h o p e r f o r m e d t h e w e d d i n g c e r e m o n y

, t e s t i f i e d t h a t M r

. S m a l l m a n

o r i g i n a l l y t o l d h i m t h a t h e w a n t e d t o m a r r y M s

. C a r a w a y e i g h t e e n m o n t h s b e f o r e t h e

w e d d i n g a n d t h a t e v e n a f t e r h i s s e c o n d r o u n d o f c h e m o t h e r a p y

, M r

. S m a l l m a n h a d c o n t i n u e d

t o e x p r e s s h i s d e s i r e t o m a r r y h e r

. M r

. C a r m a c k s t a t e d t h a t o n t h e d a y o f t h e w e d d i n g

, h e h a d

a p r i v a t e c o n v e r s a t i o n w i t h M r

. S m a l l m a n

, a n d M r

. S m a l l m a n t o l d h i m t h a t h e w a n t e d t o

-24-m a r r y M s

. C a r a w a y

. M r

. C a r m a c k t e s t i f i e d t h a t e v e n t h o u g h M r

. S m a l l m a n w a s p h y s i c a l l y

i l l a n d h i s v o i c e w a s w e a k

, o n t h e d a y o f t h e w e d d i n g M r

. S m a l l m a n w a s “ v e r y a l e r t

m e n t a l l y

, ” t h a t h e k n e w w h a t h e w a s d o i n g w h e n h e m a r r i e d M s

. C a r a w a y

, a n d t h a t i t w a s

w h a t h e w a n t e d t o d o

.

T h e S m a l l m a n s o n s ’ a s s e r t i o n t h a t M r

. S m a l l m a n w a s n o t m e n t a l l y c o m p e t e n t t o e n t e r

i n t o h i s m a r r i a g e t o M s

. C a r a w a y w a s c o n t r a d i c t e d b y t h e t e s t i m o n y o f J a m e s H

. G o s e

, w i t h

w h o m M r

. S m a l l m a n h a d g o n e t o h i g h s c h o o l a n d w i t h w h o m h e o w n e d r e n t a l p r o p e r t y

. M r

.

G o s e t e s t i f

i e d t h a t f

o u r o r f i v e d a y s b e f

o r e M r

. S m a l l m a n d i e d

, t h e t w o o f t h e m w e r e

d i s c u s s i n g a p l u m b i n g p r o b l e m i n o n e o f t h e a p a r t m e n t s t h e y o w n e d

, t h a t M r

. S m a l l m a n w a s

c o n c e r n e d a n d a s k i n g q u e s t i o n s

, a n d t h a t h e n e v e r f e l t t h a t M r

. S m a l l m a n w a s m e n t a l l y

i n c a p a b l e o f d i s c u s s i n g m a t t e r s w i t h h i m

. F i n a l l y

, M s

. C a r a w a y t e s t i f i e d t h a t M r

. S m a l l m a n

w a n t e d t o m a r r y h e r

, t h a t t h e y l o v e d e a c h o t h e r

, a n d t h a t o n t h e d a y o f t h e c e r e m o n y h e k n e w

w h a t h e w a s d o i n g

.

V i e w i n g t h e r e c o r d a s a w h o l e

, i t i s c l e a r t h a t t h e S m a l l m a n s o n s p r e s e n t e d l i t t l e

, i f

a n y

, p r o o f f

r o m w h i c h a j u r y c o u l d h a v e r e a s o n a b l y i n f e r r e d t h a t M r

. S m a l l m a n w a s n o t

m e n t a l l y c o m p e t e n t t o m a r r y M s

. C a r a w a y o n J u n e 2 4

, 2 0 0 9

. C e r t a i n l y

, w h a t p r o o f t h e y

o f f e r e d d i d n o t a m o u n t t o c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

. M s

. C a r a w a y

, o n t h e o t h e r h a n d

,

p r e s e n t e d e v i d e n c e t h a t o n t h e d a y o f t h e w e d d i n g M r

. S m a l l m a n w a s m e n t a l l y c o m p e t e n t

a n d f u l l y a w a r e o f w h a t h e w a s d o i n g

. I t i s a p p a r e n t t h a t m o r e p r o b a b l y t h a n n o t t h e j u r y w a s

s o p r e j u d i c e d a g a i n s t M s

. C a r a w a y b y t h e a d m i s s i o n o f t h e i r r e l e v a n t e v i d e n c e r e g a r d i n g t h e

B l a i r w i l l a n d M s

. C a r a w a y ’ s r e a l p r o p e r t y h o l d i n g s t h a t i t f o u n d a g a i n s t h e r o n t h e i s s u e o f

M r

. S m a l l m a n ’ s c a p a c i t y t o m a r r y d e s p i t e t h e a b s e n c e o f s u p p o r t i n g r e l e v a n t e v i d e n c e

.

T h e j u r y a l s o f

o u n d t h a t M r

. S m a l l m a n w a s n o t o f s o u n d m i n d w h e n h e e x e c u t e d t h e

w i l l o f A p r i l 1 6

, 2 0 0 9

. A f t e r c a r e f u l r e v i e w o f

t h e r e c o r d

, w e c o n c l u d e t h a t a s t o t h i s i s s u e

a l s o

, t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t a v e r d i c t i n f a v o r o f t h e S m a l l m a n s o n s a n d

,

r a t h e r

, p r e p o n d e r a t e s i n f a v o r o f M s

. C a r a w a y

. I t i s a p p a r e n t t h a t t h e j u r y m o r e p r o b a b l y

t h a n n o t w a s p r e

j u d i c e d b y t h e a d m i s s i o n o f t h e i r r e l e v a n t e v i d e n c e o f t h e B l a i r w i l l a n d M s

.

C a r a w a y ’ s r e a l p r o p e r t y h o l d i n g s i n f i n d i n g a g a i n s t M s

. C a r a w a y o n t h i s i s s u e

.

A w i l l m a y b e c h a l l e n g e d o n t h e t h e o r y t h a t a t t h e t i m e o f t h e w i l l ’ s e x e c u t i o n t h e

t e s t a t o r l a c k e d s u f

f i c i e n t m e n t a l c a p a c i t y :

T h e l a w r e q u i r e s t h a t t h e t e s t a t o r ’ s m i n d

, a t t h e t i m e t h e

w i l l i s e x e c u t e d

, m u s t b e s u f f i c i e n t l y s o u n d t o e n a b l e h i m o r h e r

t o k n o w a n d u n d e r s t a n d t h e f o r c e a n d c o n s e q u e n c e o f t h e a c t o f

m a k i n g t h e w i l l

. T h e t e s t a t o r m u s t h a v e a n i n t e l l i g e n t

c o n s c i o u s n e s s o f t h e n a t u r e a n d e f f e c t o f t h e a c t

, a k n o w l e d g e

-25-o f t h e p r o p e r t y p o s s e s s e d a n d a n u n d e r s t a n d i n g o f t h e

d i s p o s i t i o n t o b e m a d e

. W h i l e e v i d e n c e r e g a r d i n g f a c t o r s s u c h

a s p h y s i c a l w e a k n e s s o r d i s e a s e

, o l d a g e

, b l u n t p e r c e p t i o n o r

f a i l i n g m i n d a n d m e m o r y i s a d m i s s i b l e o n t h e i s s u e o f

t e s t a m e n t a r y c a p a c i t y

, i t i s n o t c o n c l u s i v e a n d t h e t e s t a t o r i s n o t

t h e r e b y r e n d e r e d i n c o m p e t e n t i f h e r m i n d i s s u f f i c i e n t l y s o u n d

t o e n a b l e h e r t o k n o w a n d u n d e r s t a n d w h a t s h e i s d o i n g

.

I n r e E s t a t e o

f E l a m

, 7 3 8 S

. W

. 2 d 1 6 9

, 1 7 1 ( T e n n

. 1 9 8 7 ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

I f a t e s t a t o r i s s i c k a n d i n f i r m

, a s w a s M r

. S m a l l m a n i n A p r i l 2 0 0 9

, t h e p r o p o n e n t o f

t h e w i l l b e a r s t h e b u r d e n o f s h o w i n g b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e t h a t t h e t e s t a t o r h a d

t e s t a m e n t a r y c a p a c i t y a t t h e t i m e o f e x e c u t i o n

. S t r e e t v

. W a d d e l l

, 3 S

. W

. 3 d 5 0 4

, 5 0 6 ( T e n n

.

C t

. A p p

. 1 9 9 9 )

. A l e s s e r d e g r e e o f m e n t a l c a p a c i t y i s r e q u i r e d t o e x e c u t e a w i l l t h a n i s

r e q u i r e d t o e x e c u t e a c o n t r a c t

, O w e n v

. S u m m e r s

, 9 7 S

. W

. 3 d 1 1 4

, 1 2 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 )

,

a n d w e h a v e c o n c l u d e d t h a t M r

. S m a l l m a n h a d s u f f i c i e n t m e n t a l c a p a c i t y t o e n t e r i n t o a v a l i d

m a r r i a g e c o n t r a c t o n J u n e 2 4

, 2 0 0 9

, o v e r t w o m o n t h s a f t e r h e e x e c u t e d t h e A p r i l 1 6

, 2 0 0 9

w i l l

. I t i s

, h o w e v e r

, t h e t i m e o f t h e w i l l ’ s e x e c u t i o n t h a t i s t h e p r o p e r p o i n t o f f o c u s i n

a s s e s s i n g t e s t a m e n t a r y c a p a c i t y

. W h i l e p r o o f o f a t e s t a t o r ’ s m e n t a l c a p a c i t y “ b e f o r e a n d a f

t e r

m a k i n g t h e w i l l

, i f n o t t o o r e m o t e i n p o i n t o f t i m e m a y b e r e c e i v e d a s b e a r i n g u p o n t h a t

q u e s t i o n [ o f t e s t a m e n t a r y c a p a c i t y

, ] ” “ t h e m e n t a l c o n d i t i o n o f t h e t e s t a t o r a t t h e v e r y t i m e o f

e x e c u t i n g t h e w i l l i s t h e o n l y p o i n t o f i n q u i r y

. ” E s t a t e o f E l a m

, 7 3 8 S

. W

. 2 d a t 1 7 2 ( q u o t i n g

A m

. T r u s t & B a n k i n g C o

. v

. W i l l i a m s

, 2 2 5 S

. W

. 2 d 7 9

, 8 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 4 8 ) )

. W e

r e c o g n i z e t h e p o s s i b i l i t y t h a t m e n t a l c a p a c i t y m a y f l u c t u a t e i n a n i n d i v i d u a l w h o i s

d e b i l i t a t e d a n d t e r m i n a l l y i l l

. B u t w e w i l l n o t a s s u m e t h a t M r

. S m a l l m a n k n e w a n d

u n d e r s t o o d “ t h e f

o r c e a n d c o n s e q u e n c e o f t h e a c t o f m a k i n g [ h i s ] w i l l ” a t t h e t i m e o f i t s

e x e c u t i o n o n t h e b a s i s o f e v i d e n c e t h a t h e l a t e r h a d t h e m e n t a l c a p a c i t y r e q u i r e d t o e n t e r i n t o

a m a r r i a g e c o n t r a c t

. W e n o t e t h a t a l a y w i t n e s s ’ s o p i n i o n i s a d m i s s i b l e o n t h e i s s u e o f

t e s t a m e n t a r y c a p a c i t y i f “ b a s e d o n d e t a i l s o f c o n v e r s a t i o n s

, a p p e a r a n c e s

, c o n d u c t o r o t h e r

p a r t i c u l a r f

a c t s f r o m w h i c h t h e [ t e s t a t o r ’ s ] s t a t e o f m i n d m a y b e j u d g e d

. ” E s t a t e o f E l a m

,

7 3 8 S

. W

. 2 d a t 1 7 2

.

M s

. C a r a w a y p r e s e n t e d t h e f o l l o w i n g u n r e b u t t e d t e s t i m o n y o f a t t o r n e y C l i n t o n

A n d e r s o n t o s h o w t h a t

, o n A p r i l 1 6

, 2 0 0 9

, M r

. S m a l l m a n p o s s e s s e d t h e m e n t a l c a p a c i t y

n e c e s s a r y t o e x e c u t e h i s w i l l

. F i r s t

, M r

. A n d e r s o n ’ s t e s t i m o n y s h o w s t h a t M r

. S m a l l m a n

g a v e p r e c i s e

, d e t a i l e d i n s t r u c t i o n s a s t o h o w t h e w i l l s h o u l d b e d r a f t e d :

Q

. [ E ] x p l a i n t h e p r o c e s s y o u w e n t t h r o u g h i n p r e p a r i n g [ M r

.

S m a l l m a n ’ s ] w i l l

.

-26-A

. . . . [ M r

. S m a l l m a n ] t o l d m e w h a t h e w a n t e d

. . . . H e t o l d m e

t h a t I s h o u l d l i s t i n h e r e s o m e p e o p l e t h a t o w e d h i m s o m e

m o n e y s o t h a t w h e n h e w a s g o n e

, h i s e x e c u t o r s w o u l d k n o w

t h a t

. H e a l s o l e t m e k n o w t h a t h e w a s v e r y i l l

. . . . H e a c t u a l l y

w e n t i n t o q u i t e a b i t o f d e t a i l w i t h o u t m y h a v i n g t o q u e s t i o n h i m

t o o m u c h

. I u s u a l l y h a v e t o q u e s t i o n p e o p l e t o g e t t h i s k i n d o f

d e t a i l o u t ; b u t I d i d n o t h i m

, h e w a s v e r y i n t e l l i g e n t a n d v e r y

b u s i n e s s

- l i k e

.

M r

. A n d e r s o n f

u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t

, i n p r e p a r i n g a w i l l f o r a c l i e n t

, h e e n d e a v o r s t o

d e t e r m i n e t h e c l i e n t ’ s c o m p e t e n c y b y a s k i n g t h e c l i e n t q u e s t i o n s a b o u t t h e p a s t a n d p r e s e n t

,

a n d t h e c l i e n t ’ s h e a l t h a n d p r o p e r t y

. H e t h e n a s k s t h e c l i e n t h o w h e o r s h e w a n t s t h e p r o p e r t y

d i s p o s e d o f

, s t a t i n g “ I p a y c l o s e a t t e n t i o n t o t h a t b e c a u s e y o u h a v e t o k n o w n o t o n l y i f t h e y

u n d e r s t a n d t h e n a t u r e a n d e x t e n t o f t h e i r p r o p e r t y b u t w h e t h e r o r n o t t h e y h a v e e n o u g h s e n s e

t o k n o w w h o t h e y w a n t t h e i r b e n e f i c i a r i e s t o b e a n d w h y

. ” M r

. A n d e r s o n t e s t i f i e d a s f o l l o w s

t h a t h e s p e c i f

i c a l l y s o u g h t t o a s c e r t a i n M r

. S m a l l m a n ’ s t e s t a m e n t a r y c a p a c i t y o n A p r i l 1 6

,

2 0 0 9 :

Q

. D i d y o u t a l k w i t h M r

. S m a l l m a n t o a s c e r t a i n c e r t a i n t h i n g s

a b o u t h i s m e n t a l c o m p e t e n c y ?

A

. I d i d

. . . . I a s k e d h i m s o m e q u e s t i o n s a b o u t t h e s i z e o f h i s

e s t a t e a n d w h a t s o r t o f t h i n g s h e h a d i n i t

, a n d I a s k e d h i m w h a t

h e w a n t e d t o d o

, o f c o u r s e

. S i n c e a l m o s t e v e r y t h i n g h e w a s

l e a v i n g t o L i n d a C a r a w a y

, I d i d n ’ t h a v e t o g o i n t o m u c h d e t a i l

a b o u t w h a t p r o p e r t y h e o w n e d ; b u t h e a n s w e r e d v e r y r e a d i l y a n d

s u c c i n c t l y a n d c l e a r l y a n d k n e w w h a t h e w a n t e d t o d o

. I w a s a

l i t t l e w o r r i e d t h a t h e w a s n ’ t l e a v i n g a n y t h i n g t o h i s s o n s ; s o

, I

q u e s t i o n e d h i m a b o u t t h a t

. . . . I a s k e d h i m w h y h e w a s n ’ t

l e a v i n g h i s s o n s a n y t h i n g

, a n d h e s a i d h e h a d a l r e a d y t a k e n c a r e

o f t h e m w i t h c e r t i f

i c a t e s o f d e p o s i t s a n d m a y b e a c c o u n t s u p o n

w h i c h h e h a d t h e i r n a m e s

. A n d I c o n c l u d e d f r o m h i s d e m e a n o r 8

J ohn Bri ce te st if

ie d tha t Mr

. Sm al lman had named Mark and J ef fr ey as equa l bene fi ci ar ie s under 8

an ann uit y ac cou nt wit h Sun L if e Fi nan ci al of

Cana da divis ibl e at Mr

. Sm al lman’s dea th. Bet h Boni fa ce,

the cou rt app oin te d adminis tr at or of Mr

. Sm al lman’s est at e, te st if ie d tha t the m oni es in thi s acc ount

, tot al ing

app rox imatel y $158 ,000 .00, wer e divid ed bet ween the Sm al lman son s. Ms

. Boni fa ce al so te st if ie d tha t Mr

. S ma ll m an had add it ion al ly pro vided for app rox imatel y one m il li on dol la rs to pas s to his gran d c h i l d r e n

out si de o f t he wi ll

.

-27-a n d h i s r e s p o n s e s a n d h i s p a s t h i s t o r y a n d f r o m t h a t a n s w e r t h a t

h e k n e w w h a t h e w a s d o i n g

.

M r

. A n d e r s o n t e s t i f

i e d t h a t w h e n M r

. S m a l l m a n e x e c u t e d h i s w i l l o n A p r i l 1 6

, 2 0 0 9

, M r

.

S m a l l m a n k n e w a n d u n d e r s t o o d w h a t h e w a s d o i n g

, t h e e x t e n t o f h i s p r o p e r t y

, a n d w h o

w o u l d b e t h e n o r m a l

, e x p e c t e d o b j e c t s o f h i s b o u n t y

. I n s u m

, M r

. A n d e r s o n c o n c l u d e d t h a t

h e h a s “ n o d o u b t i n [ h i s ] m i n d a s t o [ M r

. S m a l l m a n ’ s ] m e n t a l c a p a b i l i t i e s o r k n o w l e d g e o f

h i s p r o p e r t y o n [ A p r i l 1 6

, 2 0 0 9 ] ” a n d t h a t M r

. S m a l l m a n w a s c o m p e t e n t t o e x e c u t e h i s w i l l

.

M r

. A n d e r s o n ’ s t e s t i m o n y w a s c o r r o b o r a t e d b y t h e t e s t i m o n y o f h i s s e c r e t a r y

, S a n d r a

H a r d y

, w h o

, a l o n g w i t h M r

. A n d e r s o n

, w i t n e s s e d M r

. S m a l l m a n ’ s w i l l o n A p r i l 1 6

. S h e

t e s t i f i e d t h a t s h e a s k e d M r

. S m a l l m a n i f h e t h o u g h t h i s s o n s w o u l d b e a n g r y t h a t t h e w i l l l e f t

e v e r y t h i n g t o M s

. C a r a w a y a n d h e r e s p o n d e d t h a t “ t h e y s h o u l d n ’ t b e b e c a u s e I ’ v e l e f t t h e i r

n a m e s o n a c c o u n t s

. ” M s

. H a r d y a t t e s t e d t h a t o n t h e d a y h e e x e c u t e d t h e w i l l

, M r

. S m a l l m a n

a p p e a r e d t o b e c o m p e t e n t

, a n d a p p e a r e d t o u n d e r s t a n d w h a t h e w a s d o i n g a n d t o k n o w a b o u t

h i s p r o p e r t y a n d a b o u t r e l a t i v e s a n d p e o p l e w h o m i g h t b e e x p e c t e d t o b e h i s h e i r s

.

I n a d d i t i o n t o t h e t e s t i m o n y o f a t t o r n e y A n d e r s o n a n d h i s s e c r e t a r y

, J o h n B r i c e

, a n

e m p l o y e e o f

S u n T r u s t I n v e s t m e n t S e r v i c e s

, a l s o t e s t i f i e d h e h a d k n o w n M r

. S m a l l m a n a s a

f r i e n d a n d c l i e n t f

o r m o r e t h a n t e n y e a r s a n d t e s t i f i e d t h a t h e t a l k e d w i t h M r

. S m a l l m a n

a p p r o x i m a t e l y o n e w e e k b e f o r e M r

. S m a l l m a n e x e c u t e d h i s w i l l

. A t t h a t t i m e

, h e a n d M r

.

S m a l l m a n c o n d u c t e d b a n k i n g b u s i n e s s r e q u i r i n g t h a t M r

. S m a l l m a n s i g n d o c u m e n t s t o e f f e c t

a n a c c o u n t t r a n s f

e r

. M r

. B r i c e s t a t e d t h a t h e “ t r i e d t o t a k e p a r t i c u l a r n o t e o f j u s t h o w [ M r

.

S m a l l m a n ] a p p e a r e d a n d h o w h i s d e m e a n o r w a s t h a t d a y

, ” t h a t h e f e l t t h a t M r

. S m a l l m a n w a s

c o m p e t e n t a n d n o t e d M r

. S m a l l m a n ’ s “ q u i c k

, r e a d y s m i l e ” a n d t h a t “ h i s s i g n a t u r e a p p e a r e d

f i r m a n d c o m p a r e d v i r t u a l l y i d e n t i c a l l y t o a n y p r e v i o u s s i g n a t u r e s

. ” A l t h o u g h M r

. B r i c e

o b s e r v e d t h a t M r

. S m a l l m a n w a s i n a w e a k e n e d p h y s i c a l c o n d i t i o n

, h e d i d n o t s e n s e a n y

d e p t h o f m e n t a l d e c l i n e

.

F i n a l l y

, J a m e s G o s e

, w h o s a w M r

. S m a l l m a n u p u n t i l t h e t i m e o f h i s d e a t h t e s t i f i e d

t h a t h e n e v e r c o n s i d e r e d M r

. S m a l l m a n t o b e m e n t a l l y i n c o m p e t e n t

.

C o n f r o n t e d w i t h a l l t h i s t e s t i m o n y

, p a r t i c u l a r l y t h e u n r e b u t t e d t e s t i m o n y o f a t t o r n e y

A n d e r s o n a n d h i s s e c r e t a r y

, t h e S m a l l m a n s o n s f a i l e d t o p r e s e n t a n y e v i d e n c e s h o w i n g t h a t

o n A p r i l 1 6

, 2 0 0 9

, M r

. S m a l l m a n l a c k e d t h e r e q u i r e d m e n t a l c a p a c i t y t o e x e c u t e h i s

w i l l

. T h e y f

a i l e d t o p r o v e t h a t h e d i d n o t k n o w a n d u n d e r s t a n d t h e f o r c e a n d c o n s e q u e n c e

o f t h e a c t o f m a k i n g t h e w i l l a n d t h a t h e d i d n o t h a v e a n i n t e l l i g e n t c o n s c i o u s n e s s o f t h e

n a t u r e a n d e f

f e c t o f t h e a c t

, a k n o w l e d g e o f t h e p r o p e r t y p o s s e s s e d a n d a n u n d e r s t a n d i n g o f

t h e d i s p o s i t i o n t o b e m a d e

. C f

. E s t a t e o

f E l a m

, 7 3 8 S

. W

. 2 d a t 1 7 1

. A c c o r d i n g l y

, w e

c o n c l u d e t h a t

, m o r e p r o b a b l y t h a n n o t

, t h e j u r y w a s l e d t o i t s v e r d i c t i n f a v o r o f t h e S m a l l m a n

-28-s o n s n o t o n t h e b a s i s o f r e l e v a n t p r o b a t i v e e v i d e n c e

, b u t r a t h e r o n t h e b a s i s o f t h e i r r e l e v a n t

a n d p r e j u d i c i a l e v i d e n c e o f t h e B l a i r w i l l a n d M s

. C a r a w a y ’ s r e a l p r o p e r t y h o l d i n g s

.

T h e j u r y r e n d e r e d a v e r d i c t i n f a v o r o f t h e S m a l l m a n s o n s o n t h e i s s u e o f M r

.

S m a l l m a n ’ s c a p a c i t y t o m a r r y d e s p i t e t h e a b s e n c e o f c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e i n

s u p p o r t o f t h a t v e r d i c t

. T h e j u r y a l s o r e n d e r e d a v e r d i c t i n f a v o r o f t h e S m a l l m a n s o n s o n

t h e i s s u e o f t e s t a m e n t a r y c a p a c i t y a l t h o u g h t h e e v i d e n c e s t r o n g l y p r e p o n d e r a t e d i n f a v o r o f

M s

. C a r a w a y o n t h a t i s s u e

. W e a l s o c o n c l u d e t h a t t h e i n a d m i s s i b l e e v i d e n c e o f b o t h t h e

B l a i r w i l l a n d M s

. C a r a w a y ’ s s u b s t a n t i a l r e a l p r o p e r t y h o l d i n g s e s t a b l i s h e d t h e i m p r e s s i o n

t h a t M s

. C a r a w a y w a s a w e a l t h y w o m a n w h o d i d n o t n e e d M r

. S m a l l m a n ’ s e s t a t e

. T h i s

i m p r e s s i o n w a s e m p h a s i z e d b y c o u n s e l ’ s c o m m e n t s t h a t M s

. C a r a w a y w a s “ p l a y i n g w i t h

h o u s e m o n e y ” a n d h a d n o t h i n g t o l o s e

. I n s u m

, t h e e r r o n e o u s a d m i s s i o n o f e v i d e n c e

p e r t a i n i n g t o t h e B l a i r w i l l a n d M s

. C a r a w a y ’ s r e a l p r o p e r t y h o l d i n g s m o r e p r o b a b l y t h a n n o t

a f f e c t e d t h e j u r y ’ s v e r d i c t

. A c c o r d i n g l y

, t h e a d m i s s i o n o f s u c h e v i d e n c e w a s h a r m f u l a n d

w a r r a n t s r e v e r s a l a n d a n e w t r i a l

. G o m e z

, 3 6 7 S

. W

. 3 d a t 2 4 9 ; T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 6 ( b )

. 9

T h e f i n a l i s s u e r a i s e d b y M s

. C a r a w a y a s t o w h e t h e r t h e r e w a s m a t e r i a l e v i d e n c e t o

s u p p o r t t h e j u r y ’ s v e r d i c t t h a t t h e m a r r i a g e w a s v o i d i s p r e t e r m i t t e d b y o u r c o n c l u s i o n t h a t

t h e j u r y ’ s v e r d i c t s h o u l d b e r e v e r s e d a n d t h i s c a s e r e m a n d e d f o r n e w t r i a l a s a r e s u l t o f t h e

a d m i s s i o n o f i r r e l e v a n t a n d h a r m f u l e v i d e n c e

.

T he j ury al so conc lud ed tha t the Apri l 16, 2009 will was obt ai ned thr ough Ms . Caraway’s und ue 9

inf lue nce a n d tha t the wil l sho uld not be est abl is hed and admitt ed to pro bat e. We nee d not det er m ine the

har m ful ef

fe ct of the ina dm is si ble eviden ce as to the j ury’s verdi ct on the se two is sue s; our con cl usi on tha t

the ina dm is si ble eviden ce per ta ini ng to Ms . Caraway’s re al es ta te hol din gs and t he Bl ai r wi ll was har m ful

as to the is sue s of Mr

. Sm al lman’s cap aci ty to m ar ry and te st amentar y cap aci ty suf fi ces to sho w tha t a new

tr ia l is war ra nte d in thi s cas e. On the is sue of undu e inf lue nce

, however

, we not e tha t a j ury m ay not pro per ly

con si der the is sue of undu e inf lue nce wher e it has det er m ine d tha t the te st at or la cked te st amentar y cap aci ty:

[S] houl d a j ury in a cas e wher e bot h [t he is sue of te st amentar y cap aci ty and

the is sue of undu e inf

lue nce ] wer e pre s e n t

, fi nd the dec eas ed to be of

u n s o und m ind

, the is sue of undu e inf lue nce is never re ach ed. Undue

inf lue nce pre sup pos es a m ind of te st amentar y c a p a c i ty. Act s of ins ane

m ind s or m ind s l a c kin g te st amentar y cap aci ty ar e void re gardl ess of

inf lue nce , und ue o r n ot.

Parh am v. W

alk er , 568 S.W .2d 622, 624 (T enn

. Ct. App. 1978 ); see als o Keas le r v. Est ate of Keas le r , 973

S.W .2d 213, 219 (T enn

. Ct. App. 1997 ). Having fou nd tha t Mr

. Sm a l lman was wit hout te st amentar y

cap aci ty, the j ury was pre cl ude d fr om al so fi ndi ng tha t his wil l was obt ai ned thr ough Ms

. Car away’s undu e

inf lue nce

.

-29-I I I

. C o n c l u s i o n

F o r t h e r e a s o n s s t a t e d h e r e i n

, w e h o l d t h a t M s

. C a r a w a y w a i v e d h e r a r g u m e n t t h a t t h e

S m a l l m a n s o n s w e r e w i t h o u t s t a n d i n g t o c o n t e s t t h e v a l i d i t y o f h e r m a r r i a g e t o M r

.

S m a l l m a n

. W e f

u r t h e r h o l d t h a t t h e e v i d e n c e r e g a r d i n g t h e B l a i r w i l l a n d M s

. C a r a w a y ’ s

r e a l e s t a t e h o l d i n g s w a s i r r e l e v a n t a n d p r e j u d i c i a l a n d t h a t i t s a d m i s s i o n m o r e p r o b a b l y t h a n

n o t a f f e c t e d t h e j u r y ’ s v e r d i c t

. A c c o r d i n g l y

, w e r e v e r s e t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t a n d

r e m a n d f o r a n e w t r i a l o n a l l i s s u e s p r e s e n t e d t o t h e j u r y a t t h e f i r s t t r i a l

. C o s t s o f t h i s

1 0

a p p e a l a r e t a x e d t o M a r k a n d J e f f r e y S m a l l m a n a n d t h e i r s u r e t i e s

, f o r w h i c h e x e c u t i o n m a y

i s s u e i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ S H A R O N G

. L E E

, J U S T I C E

Beca use Ms

. Car away fa il ed to ra is e the is sue of st and ing wit h the tr ia l cou rt and we have hel d 1 0

it wai ved, it is not avail abl e and sho uld not be re con si der ed upon re m and

. See Me lt on v. Me lt on

, No. M2 003-

0142 0- COA- R10 -CV

, 2 0 0 4 WL 6343 7, at *3 (T enn

. Ct. App. J an. 13, 2004 ); Davi s v. Est ate of Fly nn

, E200 1- 0248 0- COA- R3- CV , 200 2 W L 311 7422 9, a t * 8- 9 ( T enn . Ct. App. S ept . 30, 201 2).

-30-