FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

Aug . 28, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 0 4 2 7

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 8

- 1 0 0 5 6

- C R

- K M M

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

R O B E R T O S O T O L O N G O

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e S o u t h e r n D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( A u g u s t 2 8

, 2 0 0 9 )

B e f o r e B I R C H

, B A R K E T T a n d F A Y

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

R o b e r t o S o t o l o n g o a p p e a l s f r o m t h e 4 8

- m o n t h s e n t e n c e h e r e c e i v e d a s ar e s u l t o f p l e a d i n g g u i l t y t o o n e c o u n t o f c o n s p i r i n g t o e n c o u r a g e a n d i n d u c e a n

a l i e n t o e n t e r t h e U n i t e d S t a t e s i n v i o l a t i o n o f 8 U

. S

. C

. § 1 3 2 4 ( a ) ( 1 ) ( A ) ( v ) ( I )

. H e

a r g u e s t h a t h i s s e n t e n c e i s u n r e a s o n a b l e b e c a u s e t h e j u d g e u p w a r d l y d e p a r t e d f r o m

t h e a p p l i c a b l e g u i d e l i n e r a n g e b y e i g h t e e n m o n t h s o n t h e g r o u n d s t h a t S o t o l o n g o

h a d i l l e g a l l y e n t e r e d i n t o t h e U n i t e d S t a t e s f o u r m o n t h s e a r l i e r

. S o t o l o n g o f u r t h e r

a s s e r t s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t i m p r o p e r l y c o n s i d e r e d h i s r a c e a n d n a t i o n a l i t y

.

F i n a l l y

, h e a r g u e s t h a t t h e c o u r t b a s e d h i s s e n t e n c e o n f a c t u a l f i n d i n g s n o t p r o v e n

b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

.

W e r e v i e w a d e f

e n d a n t ’ s s e n t e n c e f

o r r e a s o n a b l e n e s s

. U n i t e d S t a t e s v

.

B o o k e r

, 5 4 3 U

. S

. 2 2 0

, 2 6 4

, 1 2 5 S

. C t

. 7 3 8

, 7 6 7

, 1 6 0 L

. E d

. 2 d 6 2 1 ( 2 0 0 5 )

. T h e

p a r t y c h a l l e n g i n g t h e s e n t e n c e “ b e a r s t h e b u r d e n o f e s t a b l i s h i n g t h a t t h e s e n t e n c e i s

u n r e a s o n a b l e i n l i g h t o f b o t h [ t h e ] r e c o r d a n d t h e f a c t o r s i n s e c t i o n 3 5 5 3 ( a )

. ”

U n i t e d S t a t e s v

. T a l l e y

, 4 3 1 F

. 3 d 7 8 4

, 7 8 8 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. I n a r r i v i n g a t a

r e a s o n a b l e s e n t e n c e

, t h e d i s t r i c t c o u r t i s r e q u i r e d t o c o n s i d e r t h e f a c t o r s s e t o u t i n

1 8 U

. S

. C

. § 3 5 5 3 ( a ) :

( 1 ) t h e n a t u r e a n d c i r c u m s t a n c e s o f t h e o f f e n s e a n d t h e h i s t o r y a n d

c h a r a c t e r i s t i c s o f t h e d e f e n d a n t ; ( 2 ) t h e n e e d f

o r t h e s e n t e n c e

i m p o s e d

– ( A ) t o r e f

l e c t t h e s e r i o u s n e s s o f t h e o f f e n s e

, t o p r o m o t e

r e s p e c t f o r t h e l a w

, a n d t o p r o v i d e j u s t p u n i s h m e n t f o r t h e o f f e n s e ; ( B )

t o a f f o r d a d e q u a t e d e t e r r e n c e t o c r i m i n a l c o n d u c t ; ( C ) t o p r o t e c t t h e

p u b l i c f r o m f u r t h e r c r i m e s o f t h e d e f e n d a n t ; a n d ( D ) t o p r o v i d e t h e

d e f e n d a n t w i t h n e e d e d e d u c a t i o n a l o r v o c a t i o n a l t r a i n i n g

, m e d i c a l

c a r e

, o r o t h e r c o r r e c t i o n a l t r e a t m e n t i n t h e m o s t e f f e c t i v e m a n n e r ;

2( 3 ) t h e k i n d s o f s e n t e n c e s a v a i l a b l e ; ( 4 ) [ t h e s e n t e n c i n g g u i d e l i n e

r a n g e ; ] ( 5 ) a n y p e r t i n e n t p o l i c y s t a t e m e n t [ o f t h e S e n t e n c i n g

C o m m i s s i o n ; ] ( 6 ) t h e n e e d t o a v o i d u n w a r r a n t e d s e n t e n c e d i s p a r i t i e s

a m o n g d e f

e n d a n t s w i t h s i m i l a r r e c o r d s w h o h a v e b e e n f o u n d g u i l t y o f

s i m i l a r c o n d u c t ; a n d ( 7 ) t h e n e e d t o p r o v i d e r e s t i t u t i o n t o a n y v i c t i m s

o f t h e o f f e n s e

.

T h e d i s t r i c t c o u r t s h a l l t h e n i m p o s e a s e n t e n c e t h a t i s “ s u f f i c i e n t

, b u t n o t g r e a t e r

t h a n n e c e s s a r y

, ” t o c o m p l y w i t h t h e p u r p o s e s o f 1 8 U

. S

. C

. § 3 5 5 3 ( a ) ( 2 )

. I d

.

W e h a v e r e c o g n i z e d t h a t “ t h e r e i s a r a n g e o f r e a s o n a b l e s e n t e n c e s f r o m

w h i c h t h e d i s t r i c t c o u r t m a y c h o o s e [

. ] ” T a l l e y

, 4 3 1 F

. 3 d a t 7 8 8

. F u r t h e r m o r e

,

“ [ t ] h e w e i g h t t o b e a c c o r d e d a n y g i v e n § 3 5 5 3 ( a ) f a c t o r i s a m a t t e r c o m m i t t e d t o

t h e s o u n d d i s c r e t i o n o f t h e d i s t r i c t c o u r t [

. ] ” U n i t e d S t a t e s v

. C l a y

, 4 8 3 F

. 3 d 7 3 9

,

7 4 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ( q u o t a t i o n o m i t t e d )

. A d i s t r i c t c o u r t m a y i m p o s e a v a r i a n c e i f

i t d e t e r m i n e s t h a t “ t h e c a s e a t h a n d f a l l s o u t s i d e t h e ‘ h e a r t l a n d ’ t o w h i c h t h e

C o m m i s s i o n i n t e n d s i n d i v i d u a l G u i d e l i n e s t o a p p l y

, p e r h a p s b e c a u s e t h e

G u i d e l i n e s s e n t e n c e i t s e l f f a i l s p r o p e r l y t o r e f

l e c t § 3 5 5 3 ( a ) c o n s i d e r a t i o n s

, o r

p e r h a p s b e c a u s e t h e c a s e w a r r a n t s a d i f f e r e n t s e n t e n c e r e g a r d l e s s

. ” R i t a v

. U n i t e d

S t a t e s

, 5 5 1 U

. S

. 3 3 8

,

_ _ _ , 1 2 7 S

. C t

. 2 4 5 6

, 2 4 6 5

, 1 6 8 L

. E d

. 2 d 2 0 3 ( 2 0 0 7 ) ( c i t a t i o n

o m i t t e d )

. T h e S u p r e m e C o u r t h a s r e j e c t e d “ a n a p p e l l a t e r u l e t h a t r e q u i r e s

‘ e x t r a o r d i n a r y ’ c i r c u m s t a n c e s t o j u s t i f y a s e n t e n c e o u t s i d e t h e G u i d e l i n e s r a n g e

. ”

G a l l

, 5 5 2 U

. S

. a t

_ _ _ , 1 2 8 S

. C t

. a t 5 9 5

. T h e C o u r t c l a r i f i e d

, h o w e v e r

, t h a t “ a

m a j o r d e p a r t u r e s h o u l d b e s u p p o r t e d b y a m o r e s i g n i f i c a n t j u s t i f

i c a t i o n t h a n a

3m i n o r o n e

. ” I d

. a t

_ _ _ , 1 2 8 S

. C t

. a t 5 9 7

.

I n t h i s c a s e

, S o t o l o n g o h a s n o t s a t i s f i e d h i s b u r d e n o f e s t a b l i s h i n g t h a t h i s

s e n t e n c e w a s u n r e a s o n a b l e

. T h e d i s t r i c t c o u r t g a v e h i m a s e n t e n c e o v e r f i f t y

p e r c e n t g r e a t e r t h a n t h e h i g h e n d o f t h e g u i d e l i n e r a n g e

. T h e d i s t r i c t c o u r t n o t e d

t h a t S o t o l o n g o h a d e n t e r e d t h e U n i t e d S t a t e s i l l e g a l l y o n l y f o u r m o n t h s b e f

o r e

c o m m i t t i n g t h i s c r i m e

, a n d m o r e i m p o r t a n t l y

, t h a t t h i s e n t r y w a s n o t r e f l e c t e d i n

t h e P S I c a l c u l a t i o n o f h i s c r i m i n a l h i s t o r y

. T h e d i s t r i c t c o u r t f u r t h e r 1

a c k n o w l e d g e d t h a t i t h a d c o n s i d e r e d t h e § 3 5 5 3 ( a ) f a c t o r s a n d d e t e r m i n e d t h a t a

s e n t e n c e a b o v e t h e g u i d e l i n e r a n g e a p p r o p r i a t e l y r e f l e c t e d t h e s e r i o u s n e s s o f t h e

o f f e n s e a n d t h e n e e d f

o r j u s t p u n i s h m e n t a n d d e t e r r e n c e

. 2

A s t o S o t o l o n g o ’ s a r g u m e n t t h a t t h e c o u r t i m p r o p e r l y c o n s i d e r e d r a c e a n d

n a t i o n a l o r i g i n

, i t i s t r u e t h a t t h e y a r e n o t r e l e v a n t f a c t o r s i n t h e d e t e r m i n a t i o n o f a

d e f e n d a n t ’ s s e n t e n c e

. U

. S

. S

. G

. § 5 H 1

. 1 0

. H o w e v e r

, t h e d i s t r i c t c o u r t i n q u i r e d

a b o u t S o t o l o n g o ’ s n a t i o n a l i t y i n t h e c o n t e x t o f d e t e r m i n i n g w h e t h e r h e h a d e n t e r e d

t h e U n i t e d S t a t e s i l l e g a l l y ; n o t h i n g i n t h e r e c o r d s u g g e s t s t h a t t h e c o u r t s e n t e n c e d

I t also noted that Sotolongo’s c rime wa s a dra in on the Coast Guard’ s resourc es. 1

Howeve r, this rationale is equa lly applicable in any

other c ase, a s law enf

orce ment resour ces a

re

inevitably used in the pursuit of illeg al ac tivity

.

We note in passing tha t Sotol ong o appea rs to challeng e the r easona bleness of his 2

sentenc e for

the first time on appe al. This court ordina rily revie ws objections to sentenc ing

issues not raised in the district cour t for plain er

ror. United States v. Z inn, 321 F.3d 1084, 1088

(11th Cir. 2003). Given that Sotolongo’ s arg ument fails under rea sonablene ss review , it

cer tainly would do so under a

plain err or re view.

4S o t o l o n g o b a s e d o n h i s r a c e o r n a t i o n a l i t y

.

A s t o S o t o l o n g o ’ s f

i n a l a r g u m e n t r e g a r d i n g t h e c o u r t ’ s r e l i a n c e o n u n p r o v e n

f a c t u a l f i n d i n g s

, t h e b u r d e n i s o n t h e g o v e r n m e n t t o e s t a b l i s h b y a p r e p o n d e r a n c e

o f t h e e v i d e n c e a n y d i s p u t e d f a c t t h a t p r o v i d e s a b a s i s f o r a d e f e n d a n t ’ s s e n t e n c e

.

U n i t e d S t a t e s v

. N d i a y e

, 4 3 4 F

. 3 d 1 2 7 0

, 1 3 0 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. S o t o l o n g o

,

h o w e v e r

, f

a i l s t o p o i n t s t o a n y s p e c i f i c f a c t u a l f i n d i n g s m a d e b y t h e d i s t r i c t c o u r t

t h a t w e r e u n p r o v e n

. T h e r e f o r e

, h i s c l a i m t h a t t h e c o u r t b a s e d h i s s e n t e n c e o n

f a c t u a l f i n d i n g s n o t p r o v e n b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e m u s t f a i l

.

F o r t h e r e a s o n s d i s c u s s e d a b o v e

, w e h o l d t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t a b u s e

i t s d i s c r e t i o n i n i m p o s i n g t h i s s e n t e n c e o n S o t o l o n g o a n d a c c o r d i n g l y w e a f f i r m

. 3

A F F I R M E D

.

This case is traveling with United States v. L opez, 09-10429. Unlike in L opez, the 3

district court her e foc used on an a spect of Sotolong o’s cr iminal hist ory that was not enc apsulated

by the PSI and ther efor e not re flec ted in his guide line rang e. Thus, the c ourt sufficie ntly

explained his decision to upwardly depar t from the Guidelines.

5